Le premier ami que Dorry a pu se faire était Neville Londubat: Père avait été ami avec ses parents pendant la guerre. Père l'avait sérieusement informée que les parents de Neville avaient été gravement blessés juste après la mort de Mère, si gravement blessés qu'ils ne pouvaient plus s'occuper de Neville. Donc, tante Augusta s'occupait de Neville comme la grande-tante Cassiopeia l'a fait pour Dorry elle-même et maintenant que Père avait été innocenté par le ministère, tante Augusta avait accepté que Dorry, le père et la grand-tante Callidora puissent venir visiter Longbottom Hall.

Comme c'était presque Noël, Dorry avait choisi un cadeau pour Neville basé sur les histoires de la grande-tante Callidora à propos de son arrière-arrière-petit-neveu et souhaitait rencontrer quelqu'un de son âge qui n'était pas Draco. Avec un peu de chance, Neville ne serait pas gêné d'être son ami et aimerait la petite plante dittany. Grubby, l'elfe de maison jardinier, ait transplanté de la serre de Black Manor. Grubby n'était autorisé à s'occuper que des plantes les plus inoffensives, mais il n'y en avait plus beaucoup de dangereuses dans les serres du Black Manor maintenant parce que grand-père ne faisait pas beaucoup de brassage. Dorry avait demandé pourquoi et grand-père lui avait dit que c'était quelque chose que sa femme avait apprécié, mais elle était morte maintenant et ce n'était pas aussi intéressant sans elle. Dorry avait trouvé ça triste et avait demandé à grand-père s'il allait lui parler des potions. Il avait promis d'y penser et d'en discuter avec Père, alors Dorry était pleine d'espoir. Grande-Tante Cassiopeia avait promis de commencer à enseigner son histoire au printemps et Grande-Tante Lucretia allait lui enseigner l'art, la musique et les langues, ce qui semblait très intéressant. Père n'allait pas lui apprendre quoi que ce soit dans la salle de classe car il sentait qu'il n'était pas vraiment adapté, mais il avait promis de l'emmener faire des sorties hebdomadaires dans le monde moldu afin qu'elle puisse apprendre comment les gens se débrouillaient sans magie.

Franchissant la Cheminette et prenant soin de ne pas lâcher la main de Père jusqu'à ce qu'elle soit stable sur ses pieds, Dorry prit un moment pour regarder son environnement avant de jeter un coup d'œil à ses hôtes. Tante Augusta était grande et maigre, les personnes âgées s'amincissant jusqu'à avoir la peau sur les os, ce qui semblaient arriver aux personnes âgées, à moins qu'elles n'aillent dans l'autre sens et ne deviennent grassouillets. Dorry aimait ce mot, grassouillet. Il décrivait très bien grand-père, tout comme le mot «flasque». Tante Augusta n'avait pas l'air frêle comme la grand-tante Cedrella. au lieu de cela, elle avait l'air concentrée et très convenable dans sa robe verte à l'ancienne et sa coiffure austère. Dorry aimait aussi le mot «austère». C'était dans un livre que tante Lucretia lui avait lu.

À côté de tante Augusta se tenait un garçon petit, rondouillard, au visage rond et très nerveux avec des cheveux blonds pelucheux et un air de désespoir général. Ses épaules étaient légèrement voûtées dans sa veste rouge élégante et son short beige et ses deux genoux étaient éraflés. En attirant son attention, il semblait s'enfoncer encore plus en lui-même, un peu comme une tortue qu'elle avait vue à la ménagerie magique de Diagon Alley. Dorry aurait froncé les sourcils, mais cela aurait été impoli. Elle n'était pas effrayante ou méchante, alors pourquoi agissait-il comme ça?

-Papa? elle a demandé.

Ce n'était pas tout à fait approprié, mais Sirius avait expliqué que les règles de bienséance étaient légèrement assouplies dans ce cas car c'était un rassemblement privé et les petits enfants avaient de toute façon une certaine liberté. Il lui avait conseillé d'en profiter pendant que cela durait, alors elle essayait de le faire.

-Oui, ma petite chérie? dit Père en lui jetant un coup d'œil avec un sourire.

-Puis-je donner à mon cousin Neville son cadeau de Noël?

-C-c-cousin? Bégaya Neville.

Le cœur de Dorry s'est immédiatement tourné vers le pauvre garçon: elle avait eu un horrible bégaiement quand elle avait trois ans mais Grande-Tante Cassiopeia l'avait entraînée alors maintenant elle était libre de parler sans bégayer.

-Oui: je suis Dorea Black et tu es mon cousin au troisième degré du côté de mon père, dit Dorry avec éclat. Tu es le cousin au troisième degré que j'ai rencontré qui n'est pas un adulte et tu es déjà mon deuxième favori.

Parce que Neville ne pouvait pas être pire que Draco.

"Oh." Le garçon au visage rond avait l'air plutôt déconcerté, mais il se redressa un peu.

-Puis-je lui donner son cadeau, s'il vous plaît? Répéta Dorry.

Son père sourit, ce sourire affectueux et légèrement taquin que la Grande-Tante Cassiopeia le gronda pour avoir dit qu'il était trop indulgent.

-Bien sûr, que tu peux princesse.

Dorry sourit vivement à Neville, qui avait l'air vaguement inquiet.

-J'ai demandé à votre arrière-grand-mère Callidora ce que tu aimes, car elle te connaît, a-t-elle expliqué, et elle a dit que tu aimes les plantes, alors je t'offre ça!

Elle tendit le grand sac en papier scintillant contenant les dittany en pot. Neville leva les yeux vers tante Augusta, puis s'avança prudemment et accepta le sac. Son visage s'éclaira alors qu'il regardait à l'intérieur, puis tendit la main pour sortir le pot avec ses petites pousses pleines d'espoir.

- De la Dittany, dit-il doucement, un petit sourire aux lèvres. Merci Cousine Dorea.

Dorry rayonna. Ça allait être une merveilleuse amitié!

...

Sirius ne pouvait pas empêcher le large sourire de fendre son visage alors que sa fille réussit à amener le garçon de Frank et Alice à lui prendre le bras et à l'emmener là où il allait mettre son cadeau. La grand-tante Callidora avait également l'air amusée et Madame Londubat avait un regard sur son visage qui suggérait que Dorry n'était pas du tout ce à quoi elle s'attendait. Comme si elle avait entendu ses pensées, Augusta Londubat se détourna de l'endroit où Neville et Dorry avaient disparu au coin de la rue où Sirius se souvenait du Conservatoire et s'adressa à lui.

-Je dois admettre que lorsque je vous ai invité, je m'attendais à ce que votre fille ressemble beaucoup à ce que Frank vous a décrit comme étant à l'école, lui a-t-elle regardé avec une légère désapprobation, et je suis agréablement surprise. Dorea est assez charmante et docile.

Sirius gloussa nerveusement. Il avait été un petit démon infernal durant ses premières années à Poudlard.

- Ce n'est pas comme si je l'avais élevée, Augusta: je ne suis sortie d'Azkaban qu'il y a six semaines.

-Ces affaires sont horribles, Augusta secoua la tête. Venez dans le salon et je demanderai à Tilly de faire du thé pour que nous puissions être à l'aise pendant que les enfants sont occupés.

Sirius le suivit avec enthousiasme; il se sentait beaucoup trop jeune et impétueux pour prendre le thé avec deux femmes grisonnantes et ridées telles que Madame Londubat et la Grande-Tante Callidora, mais Azkaban n'avait pas été bon pour lui et ses articulations n'avaient pas encore assez récupéré pour qu'il soit à l'aise debout pour de longues périodes de temps.

Pour être honnête, le procès ne s'était pas déroulé comme Sirius l'avait prévu. Grand-père Arcturus avait parlé en son nom pendant et entre les questions que le rusé Lord Black lui avait posées et les clarifications demandées par le sorcier vaguement familier conduisant l'accusation, Sirius avait accidentellement réussi à convaincre le Wizengamot qu'il n'y avait pas eu d'enfant présent au chalet quand Voldemort a assassiné les Potter. Sirius n'était pas tout à fait sûr de la façon dont il avait fait cela, mais les journaux criaient toujours sur la façon dont le public avait été menti et que «La Survivante» était un mythe. Dumbledor avait été souvent mis sur la sellette à ce sujet, car il avait été le seul à déclarer que Rose Potter était présente et avait survécu au sortilège de mort et Sirius ne pouvait pas vraiment dire qu'il s'en souciait. Il était heureux que ses meilleurs amis aient enfin reçu le crédit qu'ils méritaient, Lily d'autant plus qu'elle avait conçu le Blood runic Ward (sort de protection runique du sang) qui avait défait Voldemort. La Magie du Sang était légalement considéré comme sombre, mais Grand-père avait joué le public comme un violon en décrivant les recherches de Lily à ce sujet comme «un acte de désespoir sans doute provoqué par l'envie de freiner les terribles pertes subies par notre société» et «un bel exemple de pourquoi nos traditions ne devraient pas disparaître». Sirius avait déjà été approché par un indicible qui avait poliment demandé l'accès aux notes de Lily. Arcturus avait réglé cela pour lui, mais Sirius savait que maintenant on savait qu'il était possible de détourner le sortilège de la mort avec un bouclier magique, beaucoup de gens chercheraient des moyens d'y parvenir. Certains d'entre eux pourraient même arriver à un résultat viable. Ce serait difficile mais, comme Lily l'avait prouvé, pas impossible.

Sirius était également reconnaissant d'avoir réussi à éviter complètement de mentionner sa fille pendant le procès, ce qui était certainement le résultat de grands-pères. Le vieil homme était extrêmement protecteur de Dorry et la fille aux yeux verts l'avait enroulé autour de son petit doigt. La grand-tante Cassie pouvait se plaindre à propos de tout ce qu'elle voulait, que Sirius gâtait sa fille, mais Sirius était d'avis qu'Arcturus était le principal coupable là-dedans!

...

Neville ne savait pas trop quoi penser de sa cousine Dorea, qui ne trébuchait pas du tout, marchait aussi droit que sa grand-mère le lui disait toujours et était assez terrifiante en elle-même. Il avait d'abord été très nerveux mais elle lui avait souri, ne semblait pas du tout gênée par son bégaiement et lui avait apporté un cadeau de Noël. Neville n'avait aucune idée de ce qu'il était censé lui donner en retour mais Noël était encore à quelques jours et son arrière-grand-mère serait probablement en mesure de lui dire ce que Dorea aimerait. Qu'est-ce que les filles aimaient de toute façon?

Dorea était en fait la première personne de son âge que Neville ait jamais rencontrée et il pensait qu'elle était plutôt gentille. Elle avait admiré ses plantes dans la véranda, était très intéressée par tous les portraits de ses ancêtres même si certains d'entre eux avaient été un peu grossiers avec elle et ne lui avaient pas fait signe de 'parler clairement' quand il bégayait. Il avait été étonné d'entendre qu'elle avait eu l'habitude de bégayer aussi, et avait écouté avidement quand Dorea lui avait dit fermement que quand il sentait un bégaiement venir, il devait faire une pause, respirer, réfléchir à ce qu'il voulait dire puis le dire calmement et soigneusement. Se dépêcher ne ferait qu'empirer les choses. Neville acquiesça sérieusement et résolut d'essayer; il est clair que son problème pourrait être surmonté!

Après lui avoir fait visiter toute la maison, du grenier à la cuisine, Neville a ramené sa nouvelle amie à sa garderie, où ils ont joué avec sa ménagerie en bois jusqu'à ce que Tilly vienne à l'étage pour les inviter à dîner. Neville était très reconnaissant que le grand-oncle Algie ne soit pas là, car il rendait toujours Neville nerveux parce qu'il était plutôt méchant et effrayant. L'arrière-grand-mère était toujours gentille avec lui et même s'il avait entendu des choses plutôt effrayantes à propos du père de Dorea, Sirius Black, avait-il vraiment été à Azkaban? - Grand-mère lui avait dit que ses parents et ceux de Dorea étaient à Gryffindor ensemble et qu'ils étaient amis, alors il espérait que lui et Dorea pourraient être amis quand ils iraient à Hogwarts aussi. Pourvu qu'il ne soit pas un cracmol comme il avait entendu le grand-oncle Algie marmonner une fois. Il n'était pas sûr que Dorea serait toujours son ami s'il était un cracmol.

Ensuite, il dut s'asseoir pour prendre le thé et des biscuits et Neville dut repousser la question dans un coin de son esprit afin de se concentrer pour ne rien renverser sur sa veste. Il ne voulait pas que Dorea se moque de lui.

Neville était également plutôt curieux au sujet des autres cousins qu'elle avait mentionnés et s'il avait d'autres parents en commun avec Dorea qu'aucun d'eux n'avait encore rencontré. Peut-être qu'il pourrait demander à leur arrière-grand-mère la prochaine fois qu'elle lui rendrait visite?

...

Un matin de la mi-février, Dorry était assis pensivement à la table du petit-déjeuner, fronçant les sourcils pensivement devant bouillie en réfléchissant au problème de Neville. Elle l'aimait bien: il n'était pas méchant, jouait à ses jeux et cela ne le dérangeait pas quand elle le battait à la bataille explosive aux cartes. Mais il semblait toujours aussi surpris chaque fois qu'elle traversait la Cheminette, comme s'il ne s'attendait pas à ce qu'elle revienne. Elle lui avait finalement demandé pourquoi et avait appris un nouveau mot, qui ne correspondait pas tout à fait à la définition qu'elle avait trouvée dans A Dictionary of the English Language de Samuel Johnson, qui était l'un des rares livres de référence moldus que Grand-Tante Cassiopeia gardait dans la maison; Neville n'était pas un auteur d'aucune sorte, encore moins des choses grossières sur les autres. (Je ne sais pas comment traduire cette phrase donc j'ai laissé Google Traduction le faire) Il était bien trop gentil pour ça. Ce qui signifiait qu'elle devait demander à Grande-Tante Cassiopeia ou à Père à ce sujet, et l'une ou l'autre voudrait savoir où elle avait entendu le mot.

Dorry était sûr que ce n'était pas un mauvais mot, pas comme celui qu'elle avait entendu dans Diagon Alley lorsque l'assistante de Slug and Jiggers (Barjow et Beurk) avait laissé tomber une pile de chaudrons sur son pied. Elle avait eu des ennuis pour avoir répété celui-là.

Père était souvent absent pendant la semaine car il était responsable de l'héritage de l'oncle James et de s'assurer que tout était en ordre, même si l'oncle Remus faisait la majeure partie du travail de livre. Dorry avait rencontré les elfes de maison Potter au Nouvel An pendant juste assez longtemps pour les rassurer de son engagement envers eux et depuis lors, Père était occupé à s'assurer que toutes les maisons étaient habitables, à réparer les maisons endommagées et à chasser les gens qui disaient «Je pensais que parce que James était mort, je n'avais pas à payer mes dettes». Dorry s'ennuyait d'avoir Papa hors de la maison tout le temps mais elle devinait qu'il s'ennuyait, même avec l'oncle Remus qui venait presque tous les jours pour lui parler. Il était toujours à la maison le samedi. Le samedi quand il emmenait Dorry dans le Londres moldu, pour se promener à Hyde Park, visiter les musées, aller au cinéma, voir une représentation au théâtre ou au ballet ou flâner dans les rues en profitant de l'incroyable variété des événements, parfois avec l'oncle Remus également. Le samedi était le jour préféré de la semaine de Dorry!

Le dimanche matin, c'était pour être au calme et le dimanche après-midi, lorsque Dorry rendait visite à Neville ou allait chez grand-père et voyait Draco. Les jours de la semaine étaient passés à la maison avec la Grande-Tante Cassiopeia dans la maison de Papa à Hampstead ou en visitant d'autres Grand-Tantes, mais cela allait changer dès mars parce qu'elle commencerait ses cours. Dorry l'attendait avec impatience car elle aimait apprendre de nouvelles choses.

-Dorry, arrête de jouer avec ta bouillie.

Dorry sursauta, jeta un coup d'œil à son bol plutôt qu'à sa grand-tante.

-Désolée, Grande-Tante Cassiopeia, dit-elle doucement avant de prendre une bouchée de son petit-déjeuner.

Elle n'avait pas voulu être désobéissante et elle avait vraiment faim, mais toutes ses pensées l'avaient distraite. Bientôt, le gruau avait disparu et il ne restait plus que la question persistante lancinante dans l'esprit de l'enfant de quatre ans.

- Grande-tante?

- Oui Dorry?

- Qu'est-ce qu'un squib? (Cracmol)

La grand-tante Cassiopée a posé sa tasse de thé et a froncé les sourcils par-dessus ses lunettes.

- Où as-tu entendu ce mot, Dorea?

- Neville l'a prononcé, dit rapidement Dorry. Il a dit qu'il pensait que je ne serais plus son amie quand j'aurai découvert qu'il en était un. Je lui ai dit que je serais toujours son ami tant qu'il n'était pas méchant avec moi mais je ne pense pas qu'il me croyait...elle fit une pause. Je l'ai cherché dans le Johnson's mais je pense que Neville voulait dire quelque chose de différent car Johnson's dit qu'un squib est quelqu'un qui écrit des choses qui se moquent des gens.

La grande-tante Cassiopeia soupira.

- Johnson's est un dictionnaire moldu et donc limité, Dorry chérie. En termes sorciers, un squib est quelqu'un qui est conscient de la magie, né dans une famille magique, mais ne peut pas l'utiliser. Ainsi, ils peuvent voir à travers les charmes répulsifs moldus et autres, mais ne peuvent pas manier la magie que vous et moi pouvons.

- Alors Neville pense que je ne serai pas son ami parce qu'il ne peut pas utiliser la magie? clarifia Dorry.

- Oui, bien que le jeune Neville ne soit pas du tout un squib confirmé: c'est impossible à dire avant ton onzième anniversaire.

- Pourrais-je être un squib?

La grande-tante Cassiopée rit.

- Mon Dieu non, mon enfant! Tu fais de la magie depuis que tu es dans ton berceau! Tes petites lampes de lecture et la façon dont tu te coiffes sont une preuve suffisante que tu seras une sorcière puissante quand tu seras grand, en te faisant travailler dur.

- Oh.

Dorry y réfléchit.

- Si Neville est un squib, il ne sera pas autorisé à aller à Hogwarts, n'est-ce pas?

- Non chérie, il ne pourra pas.

Dorry a réfléchi à la difficulté de rester ami avec quelqu'un si vous étiez au pensionnat pendant la majeure partie de l'année et que ce n'était pas le cas pour l'autre. Elle n'avait pas vu la cousine Dora depuis Noël, et cela ne faisait que trois jours. Dora était toute excitée par ses études et ses nouveaux amis et n'avait plus beaucoup de temps pour ses «petits cousins».

- Est-ce mauvais, être un squib?

La grande-tante Cassiopée fronça les sourcils.

- Toutes les familles de sang-pur considèrent les squibs comme une gêne et il leur est interdit d'hériter, bien que leurs descendants magiques ne le soient pas aussi longtemps que la lignée est prouvée. Dans le passé, certaines familles ont tué des squibs, mais les Black ne l'ont jamais fait: les squibs peuvent trouver des gains un emploi dans la société moldue tout en étant utile à la famille. On ne parle pas d'eux en compagnie polie, par contre.

Dorry a essayé de comprendre comment elle pouvait avoir des parents qui n'étaient pas strictement de la famille. Être un squib semblait être comme être en prison, car on ne parlait pas ouvertement de tante Bellatrix qui elle était en prison.

- Ma chérie?

L'enfant de quatre ans leva les yeux vers sa grand-tante, qui semblait distraite.

- Oui, grand-tante?

- Sois une bonne fille et joue à la garderie: je t'emmènerai faire une promenade sur la lande une fois que j'aurai écrit quelques lettres.

Dorry a glissé de sa chaise avec un «oui, grand-tante» et s'est précipitée hors de la pièce. Elle aimait vraiment marcher sur Hampstead Heath, même quand il faisait froid, mais Grande-Tante ne la sortait pas très souvent. Elle pourrait porter son élégant manteau vert foncé et son foulard rouge!

...

Cassiopeia Black ne parlait pas beaucoup de son jeune frère Marius, mais cela ne signifiait pas qu'elle ne pensait pas à lui. Il s'était révélé être un squib peu de temps après qu'elle ait eu quatorze ans et bien qu'il ne soit pas exactement rejeté par la famille, ni ses frères ni ses parents ne l'avaient jamais mentionné à nouveau en public. Sa mère ne l'avait jamais mentionné en privé non plus, considérant que l'existence même de Marius était une tache sur sa réputation. Son père avait été plus pragmatique à propos de tout cela; après avoir bravé son étude privée pour demander après que sa jeune sœur Cassiopeia ait été sèchement informée que son frère était maintenant en apprentissage chez un avocat moldu, qui avait l'impression que Marius était le fils de son défunt partenaire commercial. Elle avait finalement assisté au mariage de Marius aux côtés de son père en 1938, quelques mois seulement avant le début de la guerre de Grindelwald. Marius avait été enrôlé pour faire la guerre moins d'un an après la naissance de son fils, couvert de toutes les protections et charmes que son père Cygnus Aries Black pouvait rassembler sans enfreindre purement et simplement le Statut du secret.

Cassiopeia soupira fortement; son père n'était jamais rentré à la maison, mourant sur les champs de bataille d'Europe de l'Est contre les forces de Grindelwald alors que la guerre était à son comble. Elle n'avait aucune affection pour Albus Dumbledore, qui s'était recroquevillé à Hogwarts jusqu'à la fin de la guerre, puis se mit en première ligne à la toute fin pour combattre Grindelwald, s'assurant un nom pour lui-même en tant qu'homme qui avait vaincu le Seigneur des Ténèbres le plus redouté de son époque sans avoir fait n'importe quel travail réellement significatif. Son père avait été un patriote, quelque chose que son frère aîné Pollux avait en quelque sorte dégradé en suprématie sang-pur plutôt qu'en noblesse obligée. Il y avait une différence nette entre les deux, même si des enfants de Pollux seul Alphard avait réussi à le discerner.

Marius avait cependant hérité de cet esprit noble, et après être revenu indemne de la guerre, il avait engendré trois autres enfants et s'était jeté dans son travail, élargissant le partenariat juridique dans lequel leur père lui avait acheté des actions et consacrant une certaine partie de son temps à la charité. Ses enfants étaient tous aussi des squibs, mais Cassiopée avait de l'espoir pour les petits-enfants de son frère, ses arrière-nièces et neveux. Eduard, l'aîné, avait épousé une sorcière française et leur aîné Martin fréquentait, selon sa chère amie Thérèse Trianon, Beaubatons. Leur fille cadette, Morgane, n'était pas encore assez âgée pour l'école, mais Cassiopeia était pleine d'espoir.

La fille aînée de Marius, Ophelia, avait épousé un Woodmore, probablement une squib lui-même étant donné que les Woodmore étaient une petite famille de sorciers. Leur aîné Donald n'était malheureusement pas magique, mais Cassiopeia soupçonnait que leur deuxième fils Desmond recevrait une lettre de Poudlard l'été prochain. Tout comme Richard, la deuxième fille de Marius, le premier-né de Drusilla, Cassiopeia avait vu comment le couvercle de la boîte à biscuits s'était retiré quand un certain enfant de trois ans l'avait regardé. Quant à la progéniture du plus jeune fils de Marius, Leander, Cassiopeia n'avait pas eu l'occasion de les rencontrer car ils ne vivaient pas dans la région de Londres. Leander avait épousé une Galloise et vivait avec elle et leurs trois enfants à Wrexham.

Avec tout cela à l'esprit, Cassiopeia a écrit une lettre à son cher frère l'informant qu'elle et sa petite-nièce Dorea lui rendraient visite le lendemain matin à onze heure, en vue de lui donner des cours de mathématiques à l'héritière de la famille. Marius était une tête pour les nombres qui était presque entièrement absente ailleurs dans la grande famille noire, Arcturus étant le seul autre aussi doué. Sirius réussissait, mais il avait déjà renoncé à enseigner à sa fille quelque chose de si essentiel à son éducation. Il espérait que Marius serait d'accord, car Arcturus n'était pas aussi jeune qu'il l'avait été et commençait à se fatiguer facilement.

Scellant la lettre avec sa variante personnelle du Black Crest (sceau des Black), Cassiopeia a remis la lettre à un elfe de maison et lui a ordonné de passer la missive à travers la porte de la maison de son frère à Acton. Il s'était retiré de la pratique du droit il y a quelques années, laissant l'entreprise entre les mains du mari de sa fille cadette, de sorte qu'il recevrait sans doute la missive pour le déjeuner et se préparerait à son arrivée en temps voulu.

Elle n'a à aucun moment considéré que son imposition serait importune; Cassiopeia Violetta Black n'envisageait en aucun cas de telles choses.

...

De tous les moyens pour que son état soit révélé à la famille de Sirius, Remus ne s'était pas attendu à être arrimé comme un loup-garou par la grand-tante de son ami à partir du moment où il est entré dans la pièce du Département du Testament et du droit successoral où la volonté de Lily serait lu. Le département était situé dans un bâtiment séparé du reste du ministère, aux côtés du département des naissances, décès et mariages magiques et des archives centrales. Les sorciers qui travaillaient dans ces régions ont prêté certains serments très contraignants et n'étaient placés sous l'autorité ni du ministre ni des sorciers, ne jurant que «pour la vérité, l'exactitude et la confidentialité». La rupture de ces serments ne s'était produite que quelques fois dans toute la longue histoire des départements, mais dans chaque cas, la mort avait été rapide et dramatique.

Il avait essayé de venir tôt, donc il pouvait s'asseoir dans un coin et ne pas attirer l'attention, mais il y avait déjà trois femmes plus âgées dans la pièce. Minerva McGonagall l'avait reconnu immédiatement et voulait savoir ce qu'il faisait depuis qu'elle l'avait vu pour la dernière fois, puis l'avait présenté à Augusta Londubat, qui était ici au nom de sa fille Alice et de son petit-fils Neville, tous deux ayant été nommés dans le testament. Remus avait exprimé ses condoléances pour le sort de son fils et de sa belle-fille, qu'elle avait pris avec aplomb avec calme: Augusta Londubat était sans doute habituée aux gens qui lui disaient de telles choses. L'autre femme présente était Cassiopeia Black, qui n'avait pas indiqué au nom de qui elle assistait mais l'avait scruté intensément pendant une demi-minute très inconfortable avant de demander à Madame Londubat de la lui présenter.

Au moment où l'avocat en charge de la volonté de Lily est arrivé pour fermer la pièce, Elphias Doge, Horace Slughorn, Severus Snape, un représentant de l'hôpital de St Mungo et Lord Black lui-même étaient entrés et se sont assis, ce qui rendit la compagnie plutôt inconfortable pour Remus. L'avocat, un certain Hercules Brand, a vérifié les invitations de chacun pour s'assurer qu'ils avaient le droit d'être présents, puis a scellé les portes, a marché rapidement jusqu'à l'estrade à l'avant de la salle et a placé ses documents sur le pupitre. Il avait ensuite lu le testament à haute voix, faisant une pause après chaque legs afin que la partie puisse accepter ou refuser et signer les documents appropriés à cet effet afin que le transfert puisse être traité. Cela avait été quelque peu surréaliste vraiment, car la partie du testament lue à haute voix avait commencé par les mots:

- Si mon mari James Charlus Potter décède avant moi, Je, Lily Potter née Evans et Dame de la maison Potter par droit de mariage et de magie, léguerons l'intégralité du domaine, des artefacts, des fonds et des avoirs de Potter à Dorea Rosamund Black, qui détient le droit d'hériter par le sang et la magie, à l'exception de ce qui suit... "

Remus y avait légèrement perdu la trace, titubant de savoir que James avait de vrais parents de sang survivants. Qui, certes, portait le nom de famille Black, mais cela pouvait être dû au mariage. C'était toujours quelque chose qui l'envoya titubant et se remémorant le passé dans son esprit, essayant de remonter le puzzle. Il revint au son de son nom:

- Rémus Lupin, un ami très cher, je laisse un accès inconditionnel au gîte de Mynydd Du et la permission de flâner dans la forêt à sa guise: tu profiteras ainsi de tes promenades en forêt que j'ai senti que tu apprécierais la liberté de le faire dans la plus ancienne forêt appartenant aux Potter en Grande-Bretagne. Attention cependant: la réserve galloise de dragons vert gallois est juste en haut de la vallée! "

Riant sous cape de la délicate formulation de Lily, Remus était allé à l'avant de la salle pour signer les papiers. On ne lui avait en fait pas donné la propriété - c'était une propriété Potter - mais tant qu'il vivait, on ne pouvait lui refuser la résidence ou l'accès aux terres environnantes. Ce qui était plutôt sournois: même si des lois anti-loups-garous plus strictes étaient adoptées, il serait toujours autorisé à y résider. Il était également exponentiellement plus éloigné que sa résidence actuelle, ce qui rend beaucoup moins probable qu'il tombe sur des Moldus perdus les nuits de pleine lune, même avec les protections repoussantes en place et s'enfermant dans le sous-sol.

En se rasseyant, Remus écouta le reste des legs. Il avait manqué celui de Snape et de Sirius, ce qui était regrettable, mais les suivants n'étaient pas moins intéressants et la vivacité, la gentillesse et l'humour de Lily brillaient à travers chacun d'eux.

- À Alice Londubat, je laisse le balai de course de mon mari...

James n'avait jamais laissé Alice toucher le précieux Cleansweep Seven, affirmant qu'il ne voulait pas qu'il soit endommagé. Ce n'était pas parce qu'Alice était en aucune façon incompétente sur un balai - elle était en fait une joueuse de Quiddictch confiante et douée - mais parce que sa position préférée sur le terrain était celle du Batteur et quand elle et James faisaient partie de l'équipe de Gryffindor ensemble, elle avait souvent effleuré sa tête avec un cognard quand il était odieux. Elle l'avait surtout fait pendant les essais, mais avait fait des exceptions pendant les matchs réels de temps en temps.

- À Neville Londubat, sur l'insistance de mon mari, je laisse huit cents gallions à lui distribuer en vingt galions chaque anniversaire et Noël jusqu'à ce que les fonds s'épuisent et soient dépensés pour tout objet, poursuite ou cause qui lui tient le plus à cœur. Le temps de la dispensation avec un mépris modéré pour les préoccupations parentales. C'est un compromis, Alice, alors soyez reconnaissant d'avoir pu donner une limite à James. Les exemples seraient les produits de Zonko, les billets de Quidditch, les vêtements du genre qu'Augusta n'approuverait jamais ou quoi que ce soit d'autre qui l'attire, qu'il soit magique ou moldu. L'intendance de ce compte revient à Sirius Black, mais je m'attends à ce que Remus le garde en ligne pour moi.

Remus dut travailler très dur pour ne pas rire de l'expression outrée sur le visage de Madame Londubat alors que Lord Black se levait pour signer le legs au nom de Sirius, bien qu'il soupçonnait qu'il allait entendre parler d'elle très prochainement à propos de ce compte comme malgré l'intendance étant officiellement celle de Padfoot, le pouvoir réel lui avait été laissé.

- À Minerva McGonagall, je laisse l'album photo intitulé" Marauders Mishaps in Domesticity "pour votre lecture et votre plaisir.

Lily avait toujours eu une petite séquence de vengeance bien qu'elle ne soit pas intéressée par les farces, qu'elle considérait comme de l'intimidation. La culpabilité, la coercition et le modeste chantage avaient cependant été une autre histoire; Remus se demanda sur combien de ces photos il était exposé. Cette affaire avec la purée de pommes de terre avait été un fiasco total, pour une fois...

- À Horace Slughorn, je laisse le bocal de poissons rouges enchanté que j'ai passé deux semaines à fabriquer pendant que je m'ennuyais, enceinte et en résidence surveillée temporaire. Il a la version runique du charme de pétale de poisson que j'ai jeté sur mon cadeau d'adieu que je vous avais fait inscrit dans sa base, donc celui-ci durera à perpétuité. J'ai expérimenté différents pétales de fleurs et classé soixante-treize différentes variantes de poissons avant que James ne proteste, alors je vous souhaite de nombreuses heures de plaisir et ma sincère gratitude pour votre gentillesse.

Le vieux maître des potions était presque en larmes en signant le formulaire; Lily avait toujours eu un faible pour Slughorn malgré le fait de savoir très bien pourquoi il favorisait certains étudiants par rapport à d'autres, qu'elle avait parfois utilisés à ses propres fins.

- À Elphias Doge, pour votre gentillesse, je vous laisse les boîtes de puzzle que vous admiriez tant.

Les boîtes de casse-tête avaient été le moyen pour Lily de se débarrasser de l'ennui: James lui avait acheté les jouets moldus à chaque occasion, les stockant chaque fois qu'il pouvait les trouver et les distribuant lorsqu'elle commençait à afficher les signes de ressentir leur statut semi-fugitif plus intensément. Lily les séparait, les remettait en place, les séparait à nouveau puis charmait les pièces afin que les erreurs dans le processus d'ouverture aient des effets humoristiques, particuliers ou carrément désagréables sur la personne qui tentait d'y entrer. Une boîte avait un répertoire de plus de trois cents insultes qu'elle distribuait en fonction de l'erreur commise, une insulte pour chaque permutation incorrecte possible dans la séquence d'ouverture. Lily avait gardé des bonbons dans la plupart des boîtes, mais les vrais désagréables - faits à la suite de la mort de personnes dont elle avait été proche - étaient toujours vides et clairement étiquetés pour éviter les accidents.

Lily avait également laissé douze cents (1200) galions à l'hôpital de St Mungo, pour être dépensés également en pionniers de nouveaux traitements et en fournissant des potions médicales à des sorciers trop pauvres pour être en mesure de les payer. Après que le représentant de l'hôpital ait signé pour le don, le testament a été déclaré complet et Hercules Brand les a informés que les documents seraient remis à Gringotts pour traitement, de sorte qu'ils recevraient probablement une confirmation de la banque à un moment donné dans la semaine à venir. Puis il rassembla ses papiers, ouvrit la pièce et partit, laissant tout le monde suivre dans son sillage. Remus serait parti, mais Madame Black lui a pris le bras dans une prise étonnamment forte, l'a informé que son arrière-petit-neveu souhaitait lui parler et l'a pratiquement traîné hors du bâtiment et sur la route de St Mangouste, sourd à toute protestation. Elle l'avait fait marcher jusqu'à la chambre privée de Sirius dans l'aile de la salle des blessures provoquées par des créatures dédiée aux dégâts des Détraqueurs et autres effets de proximité, intimidé l'infirmière de service qui les laissa entrer dans la pièce que verrouillée et ferma la porte derrière elle avant de le relâcher et de s'adresser à Sirius:

«J'ai amené ton ami, car il était clair qu'il ne se présenterait pas; j'aurais cependant apprécié qu'on me dise qu'il est un loup-garou avant que tu ne me demandes de le trouver pour toi, Sirius Orion.

Les genoux de Remus avaient cédé devant cette déclaration chauve et il avait à peine atteint une chaise avant que ses genoux ne cèdent. Elle savait! Comment?

- Grande-tante Cassie? Sirius avait réussi après quelques instants à béer comme un poisson. Comment...?

- Savais-je? la vieille dame acheva la phrase en haussant un sourcil. J'ai combattu sur les lignes de front de la guerre de Grindelwald pendant six ans, jeune homme: j'ai rencontré beaucoup de loups-garous. Certains d'entre eux étaient même de notre côté.

Son expression s'adoucit.

- Jean-Pierre Lavarre était un scélérat des plus charmant indépendamment de son affliction et un excellent combattant dans une situation difficile. Nous étions des partenaires de combat depuis près de quatre ans et s'il n'était pas mort, j'aurais été très tenté de céder à sa proposition de mariage sans vergogne.

Remus avait senti sa mâchoire tomber à cette déclaration; Sirius avait semblé tout aussi stupéfait. Découvrir qu'une dame froide, sévère et très traditionnelle de la famille Black avait presque épousé un loup-garou, c'était un peu comme découvrir que oui; tes parents ont quand même eu des relations sexuelles bien qu'ils soient vieux et plutôt gris. Votre esprit n'aurait plus jamais été le même par la suite.

Le fait que Madame Black caquetait de leur horreur n'aidait pas.

Et voilà la suite! J'espère que vous aimez cette histoire autant que moi!