Dorea avait été surprise quand, en quittant la gare de Hogsmeade avec le reste des élèves plus âgés, elle avait vu qu'ils devaient se rendre au château dans des voitures tirées par Thestral (sombrals). Non pas qu'elle soit d'accord avec le Ministère que les Thestrals étaient dangereux - par rapport aux griffons avec lesquels il était parfaitement facile de s'entendre - mais ils étaient très rares et les domestiquer serait probablement difficile. Le fait que Hogwarts ait un troupeau suffisamment apprivoisé pour tirer des carrosses était très surprenant et probablement quelque chose à voir avec Hagrid, qui aimait apparemment les grosses bêtes dangereuses. Le Cerberus de l'année dernière était le sien.

Les Thestrals étaient cependant un rappel importun d'Oncle Cygnus, car c'était la raison pour laquelle elle pouvait les voir. Certes, elle avait assisté au meurtre de sa mère mais elle ne s'en souvenait pas vraiment et ne l'avait probablement pas compris à l'époque. Elle n'acceptait toujours pas que Lily Potter soit morte, car le Blood Ward était comme une partie de sa mère qui la protégeait encore et disait que Ward était presque vivante. L'oncle Cygnus, quant à lui, était indéniablement mort et elle avait vu sa mort se produire. Par conséquent, Thestrals. Elle caressa celui attelé au carrosse dans lequel Blaise montait avant de le suivre à l'intérieur, souriant aux marmonnements mécontents du garçon italien à propos de sa faim. Zee était presque aussi grand qu'elle l'était maintenant, ayant explosé au cours des derniers mois de l'année scolaire précédente et continuait de gagner de la taille. Il la dépasserait probablement bientôt, étant donné qu'il avait presque un an de plus qu'elle et que les garçons étaient généralement plus grands que les filles. Avec cette poussée de croissance abrupte est venu un appétit monstre, dont Dorea était au courant, car Blaise restait avec elle pendant les vacances.

C'était plutôt isolant d'entendre ses amis parler de «voitures sans chevaux»; Dorea s'était toujours sentie légèrement éloignée de ses amis pour une raison ou une autre et cela ajoutait plus de profondeur à la fracture. Elle ne souhaiterait l'illumination de personne, mais ça faisait quand même mal.

Regarder le tri et écouter le grognement de l'estomac de Zee était modérément amusant, mais la seule personne qu'elle connaissait qui venait à Hogwarts cette année était son cousin Anthony Black, qui avait été presque la première personne appelée et rapidement triée à Hufflepuff. Dorea savait pourquoi: Anthony n'était pas ambitieux et bien qu'il soit très intelligent n'était pas livresque, mais il était plutôt terriblement fidèle envers sa famille élargie et ferait n'importe quoi pour eux. Vraiment n'importe quoi; il n'était pas imprudent à ce sujet comme le serait un Gryffindor. Son petit cousin était susceptible de devenir effrayant, ce que Dorea approuvait à fond. Sa présence à Hufflepuff lui a également permis d'accéder aux cercles du blaireau, fortuit et à exploiter. Anthony l'adorait - elle avait beaucoup joué avec lui quand elle était enfant - et était très sociable, alors il la traquerait probablement pour parler de ses nouveaux amis.

Elle ne reconnut aucun des autres nouveaux, bien que quelques noms familiers firent surface: un Weasley à Gryffindor, un Gibbon et un Travers à Slytherin et un Lovegood à Ravenclaw. Dorea n'avait jamais rencontré aucun des Lovegoods, mais feue Pandora Lovegood avait été une chercheuse et créatrice de sorts et Dorea s'était intéressée par principe à son travail. Le journal alternatif de M. Lovegood, The Quibbler, était également une lecture hilarante, à condition de lire entre les lignes et de déchiffrer le code. Tante Lucretia l'avait présenté comme un moyen de pratiquer ses runes nordiques, car il y avait toujours un code Rune ou un petit article écrit dedans inclus dans la publication.

Puis vint la fête, après quoi ils n'étaient heureusement pas tenus de chanter la chanson de l'école, suivi d'un couvre-feu et d'un coucher un peu plus tard. Dorea a bien dormi, Fizz s'est recroquevillé à côté d'elle sous les couvertures.

...

Dorea a entendu parler des leçons de Lockhart avant de pouvoir y assister: la première leçon de défense de l'année a été donnée aux Gryffindor et Hufflepuff de deuxième année. C'était, selon un Neville éraflé et un Roger furieux, un fiasco.

- Il nous a sorti une cage pleine de lutins de Cornouailles après nous avoir fait faire un quiz ridicule qui était tout sur lui plutôt que sur quoi que ce soit d'utile! rageait Roger au reste du groupe d'étude ce soir-là. Neville a fini par pendre au lustre!

L'épaisse séquence de témérité de Roger s'est manifestée lorsque ses amis ont été menacés, ce qui le rendait à moitié blaireau. Dorea approuva à fond: Roger était bon pour Neville.

- J'ai utilisé le charme d'amortissement sur le sol pour pouvoir descendre, ajouta doucement Neville, tapotant provisoirement son ami sur l'épaule, puis nous avons utilisé le charme de congélation sur les lutins. Lockhart a couru pour se mettre à l'abri quand la cloche a sonné et les lutins avaient jeté sa baguette par la fenêtre bien avant.

- Alors, dit Dorea d'un air sombre, il est totalement incompétent et ne va même pas essayer de nous enseigner.

- Il n'est pas comme ça! protesta Fay. Je suis sûr qu'il vient de passer une mauvaise journée!

Dorea échangea des regards avec Dee et Zee; aucun n'avait l'air convaincu. Neville et Roger avaient tous les deux l'air incrédules, Trey avait l'air en conflit et Sally-Anne, Padma et même Hermione semblaient tous prendre le parti de Fay sur la question. C'était ridicule et irritant. De toute évidence, l'apparence et la renommée de Lockhart les avaient privés de bon sens, elle devait donc être patiente et sensée pour eux tout en maintenant la paix.

- Ecoute, acceptons de ne pas parler de Lockhart ici, d'accord? dit-elle avec un soupir. Nous allons pratiquer les sorts dans le programme de défense de deuxième année - j'ai demandé à mon oncle Remus de tous les écrire pour moi - afin que s'ils arrivent en classe, vous sachiez déjà comment les faire. De cette façon, nous allons être en avance là-bas ainsi que pour les charmes et la transfiguration.

Hermione n'était pas la seule fille à avoir l'air ravie de la chance de se montrer devant le professeur de Défense au sourire brillant et Dorea réprima un gémissement. Qu'est-ce qui n'allait pas avec ses amis? Au moins, le cerveau de Dee ne tournait pas aussi en bouillie...

...

Au début de la deuxième semaine de cours, Dorea découvrit quelque chose qui la fit gémir d'une horreur abjecte et se jeta face contre terre sur l'un des canapés de la salle commune des Slytherin . Terence Higgs, qui lui avait annoncé la nouvelle, ferma les yeux de consternation et posa soigneusement une main sur son épaule en gémissant.

- Rhea, ça va?

La plupart de ses camarades de classe l'appelaient maintenant «Rhea» et Terence était définitivement un ami.

- Non, grogna Dorea dans le revêtement en cuir. Le père de Draco a-t-il vraiment fait ça?

- Quoi, faire don de balais flambant neufs à toute l'équipe à condition que Draco soit devenu chercheur? répéta Terence avec perplexité. Oui il l'a fait.

- Il va être insupportable toute l'année! se plaignit Dorea, se déplaçant sur son dos pour qu'elle puisse regarder correctement Rence.

- Es-tu en colère? Je veux dire, chercheur est ta place dans l'équipe. Draco est un attrapeur compétent mais n'a vraiment rien de spécial, donc si cela signifie que Flint ne va même pas faire un essai pour s'assurer que Draco est réellement meilleur que toi...

Le garçon se pencha et pressa un doigt sur ses lèvres.

- Rhea, c'est ok, vraiment. Je suis en quatrième année maintenant et de cette façon je peux me concentrer sur mes études; je prends trois cours au choix vous savez. Je n'ai jamais rejoint l'équipe que pour Adrian: c'est lui le Quidditch. Nous avons gagné la coupe sur sept ans consécutifs et si nous échouons cette année, je doute sérieusement que Draco réussisse à revenir dans l'équipe, balais ou pas.

Il sourit.

- Et il n'y a aucun moyen que je joue l'année prochaine quand je dois passer mes OWL.

Dorea a réfléchi à cela et a gloussé.

- Rence, c'est diaboliques. Je suis tellement fier de te connaître.

- De plus, de cette façon, je peux t'entraîner à l'épée et m'assurer que tu travailles réellement plutôt que de rester dans le château et de disparaître qui-sait-où, ajouta Terence, lui jetant un regard perçant. Où est-ce que tu vas quand tu fais ça? Ce n'est pas la bibliothèque principale, tu n'es pas ici et si tu errais dans les couloirs, quelqu'un t'aurait déjà repérée.

Dorea détourna le regard et ne répondit pas; elle n'allait pas lui mentir mais elle refusait de dire à quiconque qu'elle était fourchelang aussi longtemps qu'elle le pouvait.

- Très bien, garde tes secrets Rhea, soupira Terence, mais réfléchis: si nous ne savons pas ce qui se passe, nous ne pouvons pas fournir un alibi prêt si ça te cause des ennuis.

- C'est en partie une affaire de famille, Rence, dit calmement Dorea, ne voulant pas qu'il soit en colère contre elle.

Elle aimait bien Terence: il ne la traitait pas comme une enfant, l'aidait à pratiquer ses sorts et avait toujours le sourire aux lèvres dans la salle commune. Il n'essayait pas d'être prétentieux ou supérieur et avait à plusieurs reprises repoussé les étudiants plus âgés qui considéraient son nom de famille comme une bonne raison de la viser, pas tous des Slytherin. La famille Black avait une terrible réputation et sa présence à Slytherin avait convaincu la plupart de ceux qui n'étaient pas parmi les serpents qu'elle était tout aussi méchante que sa tante Bella, tandis que les autres semblaient penser qu'elle était aussi pro-moldue que Dumbledore comme son père l'avait été par le passé. Le fait qu'elle cultivait des membres de toutes les maisons, indépendamment de leur sang ou de leur statut, a en outre convaincu ces derniers qu'ils avaient raison, peu importe qu'elle le fasse pour des raisons plus égoïstes.

- Eh bien, n'en dis pas plus, dit Terence, le visage glissant dans son petit sourire habituel. Souviens-toi juste que nous sommes tes amis, d'accord? Tu peux nous dire des trucs.

- Merci, dit honnêtement Dorea, lui souriant en retour alors qu'elle se redressait et repoussait quelques boucles lâches derrière son oreille. Je devrais aller avertir Blaise que nos jours d'évasion de Quidditch sont comptés.

Terence rit, la soulevant et secouant la tête.

- Va faire ça Rhea; à plus tard!

Rhea s'élança hors de la salle commune, toujours souriante alors qu'elle se précipitait à l'étage vers la Grande Salle et le petit déjeuner. Bien qu'elle n'aimait pas beaucoup le Quidditch, ce ne serait probablement pas si mal avec Rence à leurs côtés pour expliquer les choses et Zee fournissant un commentaire cinglant. Son papa avait essayé de l'intéresser au Quidditch lorsqu'elle était enfant et l'avait emmenée à plusieurs matchs professionnels, mais Dorea n'était tout simplement pas émue par le sport. Elle a apparemment pris de sa mère à ce sujet.

Cependant, alors qu'elle traversait le hall d'entrée bondé, Dorea vacilla et son estomac se serra de peur. Raidissant le dos, elle prit soin de ne pas marcher plus vite en franchissant les portes de la Grande Salle et se dirigea vers la table des Serpentards où Dee et Zee l'attendaient. Dorea essaya de sourire, mais d'après les regards sur leurs visages, elle avait échoué abjectement.

Mais pourquoi, pourquoi son front avait-il brûlé de façon si urgente pendant un moment dans le hall d'entrée?

...

À la deuxième semaine d'octobre, Dorea était parvenue à plusieurs conclusions pour la plupart sans rapport:

Tout d'abord, elle détestait Lockhart et son incompétence narcissique avec chaque fibre de son être. Ses cours étaient une source de frustration sans fin car il n'enseignait jamais les sorts, n'expliquait jamais les parties utiles et factuelles de ses livres afin qu'ils puissent en apprendre davantage sur les créatures et les êtres qui y étaient mentionnés et semblait penser qu'ils devraient tous être ravis de la possibilité de passer une heure en sa présence malgré tout. D'une manière nauséabonde, la plupart des filles semblaient épris de lui et Dorea ne comprenait vraiment pas pourquoi. Ses cheveux étaient beaucoup trop parfaits et encore naturels, son large et brillant sourire n'était pas totalement sincère et son sens vestimentaire était beaucoup trop voyant. Il lui rappelait un paon: tout flashy et aucune substance. Pourquoi ses amies ne pouvaient-elles pas le voir? Daphné le pouvait, même si Dee était beaucoup plus calme que d'habitude cette année. Dorea avait essayé de savoir pourquoi, mais la fille plus âgée a tout nié, disant qu'elle avait beaucoup à l'esprit. Avec Dee disparaissant dans sa tête pendant des heures et Trey rougissant à chaque fois qu'elle voyait Lockhart, la seule personne avec qui elle pouvait avoir une conversation était Zee!

Deuxièmement, Hufflepuff était soit une secte, soit une famille dans laquelle les membres étaient adoptés après avoir prouvé leur valeur. Il n'y avait aucune autre explication sur la façon dont tous les blaireaux connaissaient son cousin Anthony et ses compagnons par leurs prénoms au cours du mois, ou sur la façon dont il y avait toujours un étudiant plus âgé en cravate jaune et noire qui se cachait à l'audition lorsque son cousin venait la voir dans les couloirs pour une conversation et pour lui présenter lequel de ses camarades de maison avec qui il était aujourd'hui. Jusqu'à présent, il y avait eu ses camarades de classe Gabriel Tate, Melvin Catterick, Satinder Singh, Darrel Turner, Haruka Endoh, Benjamin McEwen, Trudy Galston, Thora Dinnet et Madeline Ormskirk, les compagnons de Dorea de deuxième année Justin Finch-Fletchley, Megan Jones, Ernie Macmillan, Oliver Rivers, Lily Moon, Hannah Abbot, Susan Bones et Wayne Hopkins, Tamsin Applebee de troisième année, Herbert Fleet et Malcom Preece, Cedric Diggory de quatrième année, Anthony Rickett et Maxine O'Flaherty de cinquième année et Gabriel Truman de sixième année. Faire correspondre les noms aux visages était un défi sérieux, mais Dorea n'avait pas encore dérapé et les blaireaux semblaient de plus en plus volubiles et enclins à discuter avec chaque rencontre. Les conversations étaient encore superficielles, mais Dorea avait le sentiment qu'elle arrivait quelque part avec chaque nom mémorisé, tous les bruits aléatoires qu'elle retirait des thés du jeudi passé avec sa grand-tante et son propre refus de croire que Hufflepuff était en quelque sorte inférieur aux trois autres maisons. Certainement, Susan et Hannah prenaient maintenant le temps de discuter avec elle après l'astronomie le lundi soir. Espérons que ces conversations se poursuivraient après qu'elle ait réussi son OWL d'astronomie, car même ces amitiés naissantes n'étaient pas une raison suffisante pour reporter la date au-delà de laquelle elle n'aurait plus à se lever tard et à geler tout en regardant les étoiles.

Troisièmement, que plusieurs générations de fourchelangs avaient construit sur ce que Salazar Slytherin avait commencé à créer un réseau de passages privés à travers l'école, car il n'y avait aucune autre explication pour le nombre de peintures avec des serpents et les passages qu'ils cachaient. Dorea avait le sentiment que beaucoup de passages avaient été jadis accessibles à tous avant que les fourchelangs ne les «ferment» avec des peintures spécialement créées. Les statues semi-animées gardant le réseau de passages de donjons étaient certainement l'œuvre de Slytherin, mais les peintures étaient bien après son époque. Le passage caché derrière le sablier des points Slytherin était le favori de Dorea, car il menait à la tour du fondateur - qui était autrement inaccessible - et traversait jusqu'à l'aile de l'hôpital. Elle avait également localisé le Planétarium qui avait été bloqué par fourchelang à un moment donné, peut-être par un ancien professeur d'astronomie mécontent qui avait été limogé.

Il y avait probablement eu un certain nombre de fourchelangs discrets enseignant et apprenant à Poudlard au fil des ans, modifiant progressivement l'école pour leur convenir. Elle n'était pas certaine de la difficulté de ces sorts, juste qu'elle devrait d'abord expérimenter un peu. Dorea avait maintenant une bien meilleure idée de la façon dont l'école avait été organisée car elle pouvait accéder à des zones inaccessibles aux autres. Papa savait qu'il était possible de cartographier Hogwarts comme il prétendait l'avoir fait, alors elle avait vraiment besoin d'apprendre les charmes requis de lui ou de Remus pour qu'elle puisse le faire elle-même. Elle pouvait demander par lettre, mais Papa était du genre pratique et ne pourrait pas très bien expliquer le sort par écrit. L'appeler sur le miroir fonctionnerait, mais ce n'était pas vraiment une urgence.

Quatrièmement et le plus bouleversant, l'un de ses camarades était possédé par Voldemort. Dorea n'avait aucune preuve de cela au-delà de la brûlure erratique autour de la Rune sur son front, mais pour elle, c'était une preuve suffisante. Elle n'était pas encore sur le point de crier au loup-garou (expression sorcière), car cela ferait plus de mal que de bien. Au lieu de cela, elle essayait de déterminer exactement quel élève était si malheureusement affligé. Ce n'était certainement pas un Slytherin, car elle n'avait jamais ressenti autant de douleur dans la salle commune même lorsqu'elle s'était levée bêtement tôt un dimanche et avait passé toute la journée à lire sur le canapé le plus proche de l'entrée. De même, ce n'était pas l'un des corbeaux ou des blaireaux de son année, car elle partageait des cours avec eux et elle n'avait eu aucun problème à l'époque. Les moments où elle a rencontré le plus de pincements ont été quand Anthony l'a rattrapée entre les cours, mais ce n'était pas la première bouffée de ses camarades parce qu'elle avait joint les mains avec tous sans problème. Cependant Anthony Leo Black était fréquemment en compagnie des Gryffindor pendant les premiers temps car il partageait la plupart de ses cours avec eux, donc pour Dorea, il semblait plausible que la victime soit l'un des plus jeunes lions. Vérifier cela allait être une tâche impossible car elle n'avait aucune raison de s'en approcher. Dorea travaillait actuellement à trouver des excuses pour être invitée dans la salle commune de Gryffindor afin qu'elle puisse expérimenter un peu, mais la plupart de ses plans devraient impliquer les jumeaux et leur sœur était parmi les suspects. Neville et Roger pourraient aider si elle avait une raison suffisante, mais elle n'y avait pas encore pensé. Elle devrait restreindre son bassin de suspects puis informer sa famille, afin que quelque chose puisse être fait. La grand-tante Cedrella était très fragile maintenant mais elle était la grand-mère des Weasley, donc Dorea serait au moins en mesure de rayer la petite Ginevra de la liste. C'était très irritant.

Eh bien, en fait, dire la vérité au point mort dans ses enquêtes sur qui était possédé était angoissant et bouleversant, mais Dorea essayait de ne pas y penser. Ça ajouté au problème de Lockhart la faisait passer beaucoup de temps à apaiser ses nerfs dans les salles de musique et à demander du temps de pratique supplémentaire dans la salle de duel. Ric - Avery avait finalement décidé qu'elle avait gagné le droit de l'appeler par son prénom - avait levé un sourcil vers elle mais avait accepté, car il était maintenant en sixième année et avait de toute façon moins de cours à suivre. En conséquent, elle avait maintenant une leçon de combat en milieu de semaine ainsi qu'une le samedi, ce qui était épuisant mais l'aidait à dormir et à ne pas s'inquiéter des choses qu'elle ne pouvait pas changer. Blaise avait réussi à rejoindre «l'école de l'épée» comme il l'appelait pendant les vacances d'été et apprenait à manier une rapière à lame de flamme ou une flamberge de Cassandra Wilkes, une cinquième année calme et intense qui avait récemment été autorisée à commencer à enseigner. Wilkes n'avait été reconnue comme compétente qu'en mai et avait jusque-là été sous le tutorat de Howard Yaxley, récemment diplômé, mais Blaise semblait s'amuser et était clairement talentueux malgré ses murmures sur le niveau de condition physique requis. Zee ne s'est pas relâché du tout, pas du tout, mais il a grommelé à propos de choses qu'il n'a pas appréciées. Généralement de manière humoristique et sarcastique, ce qui allégeait toujours l'atmosphère.

Alors que Halloween se rapprochait de plus en plus, Dorea espérait que cette année la date passerait sans l'excitation qui avait marqué la fête de l'année dernière, mais elle ne retenait pas son souffle. Le 31 octobre n'avait jamais été une bonne journée pour elle, marquant la mort de sa mère, et elle commençait à soupçonner que le Tom Marvolo Riddle désincarné avait un «truc» pour Halloween. Sinon, pourquoi attaquerait-il les Potter ce jour-là, puis dix ans plus tard laisser un troll dans l'école? Puisqu'il était de nouveau entré à Hogwarts malgré les assurances de Dumbledore que les Castle Wards en faisaient l'endroit le plus sûr de Grande-Bretagne, Dorea était plus méfiante qu'espérante. Compte tenu de la façon dont allait sa chance et de la baguette qui lui avait correspondu chez Ollivander, il semblait qu'elle avait été choisie par Magic pour son héroïsme malgré son dégoût inné pour de telles choses.

Cependant, Dorea n'avait pas l'intention d'être poussée à la témérité: les imbéciles se précipitaient mais ils avaient tendance à ne plus se précipiter par la suite. Elle serait prudente, minutieuse et déterminerait la situation aussi précisément qu'elle le pourrait avant d'alerter sa famille et de choisir un plan d'action approprié. C'était, après tout, la chose Slytherin à faire dans une telle situation.

Mon insomnie a encore frappé! Je n'arrivais pas à dormir alors j'ai traduit ce chapitre. Si il y a des erreurs je m'en excuse et je blâme la fatigue!