Albus Dumbledore était assis dans son bureau, regardant pensivement les pensées argentées tourbillonnant doucement dans la petite Pensine que les Allemands lui avaient donnée après avoir vaincu Gellert. Ce n'était pas l'un des élégants larges bassins en pierre que quelques-unes des familles magiques antiques les plus distinguées possédaient comme héritages datant d'avant la fondation de Hogwarts, mais il était parfaitement utilisable s'il n'était pas plus grand qu'un bol de pâtes. Les Potters possédaient une telle ancienne Pensine, dont il avait fait usage jusqu'à ce que les gobelins aient rappelé tous les héritages de la chambre forte Potter peu de temps après le désastre de Sirius Black. Les banquiers étaient si zélés qu'Albus avait à peine pu récupérer ses pensées avant qu'elle ne soit emportée!

Le procès était vraiment là où les choses avaient commencé à mal tourner pour Albus. Il avait été si sûr que la prophétie avait fait référence à Rose Potter - bien que son libellé l'ait initialement amené à croire que Neville Londubat était le seul candidat possible - mais il n'avait pu trouver aucune trace de la fille à la suite du décès de ses parents. Lors du procès, Sirius avait d'une manière ou d'une autre réussi à insister sous Veritaserum sur le fait que Rose Potter n'avait jamais existé, le public avait dénoncé Albus, Millicent Bagnold menant la charge pour tenter de retrouver sa popularité et rejeter une partie du blâme sur lui. Bartemius Crouch avait également été jeté sous la voiture, bien qu'il n'ait pas réussi à récupérer aussi bien qu'Albus. Les testaments Potter avaient été descellés et Albus avait espéré que cela forcerait ceux qui avaient éloigné l'enfant à se manifester, mais les Volontés n'avait pas fait référence à elle du tout. Au lieu de cela, à part quelques legs mineurs, les Potter avaient tout laissé à Sirius Black, emprisonné à tort, pour qu'il soit détenu en fiducie par l'une des lointains cousines de James jusqu'à ce qu'elle atteigne la majorité. Cette cousine était également une Black, donc Sirius étant Régent faisait du sens car il avait été le meilleur ami de James et avait également été rétabli en tant qu'héritier de Lord Arcturus Black.

Bien que rétrospectivement, il était clair que Lord Black n'avait jamais renié Sirius du tout, à en juger par la campagne de l'aîné Black pour un procès public presque depuis la semaine même de l'emprisonnement de son petit-fils. Il était devenu clair que le soi-disant «désaveu» de Sirius était davantage sa mère ne voulant rien avoir à faire avec lui après qu'il ait eu quinze ans plutôt qu'un fonctionnaire exclu de la famille, l'adolescent se heurtant plutôt aux bras ouverts de Charlus et Dorea Potter plutôt que de rechercher des proches potentiellement sympathiques plus proches. Tous les aînés Black étaient également sortis de leur isolement pour lui rendre la vie difficile, Cassiopeia Black en particulier. La sorcière féroce et opiniâtre avait été l'une des chéries de la guerre de Grindelwald, particulièrement aimée de la Résistance magique française pour son soutien infatigable à leur cause et sa volonté de détruire complètement tous ceux qui se dressaient sur son chemin. Alors que les Allemands avaient remercié Albus pour son rôle dans la défaite de Gellert, les Français l'avaient repoussé en faveur des quelques sorcières et sorciers survivants qui avaient mené une guérilla contre son armée dès le moment où elle avait envahi leurs frontières. La plupart des survivants étaient sans honte Dark, tout comme Madame Black, et avaient ouvertement méprisé Albus pour avoir recroquevillé dans une école jusqu'aux toutes dernières semaines de la guerre. Tout ce mépris et cette méfiance avaient de nouveau été attisés après le procès et Albus avait été contraint d'utiliser une grande partie de ses faveurs politiques accumulées pour rester le chef sorcier des sorciers et Mugwump suprême de la Confédération internationale des sorciers.

Albus avait ensuite consacré les six années suivantes à étudier la prophétie et à chercher la Rose Potter encore disparue, car il ne croyait pas que l'histoire avait traversé les oreilles du public racontée par les Black. Il ne croyait pas que Sirius les avait trahis - la découverte de Peter Pettigrew et ses aveux sous sérum de vérité montraient clairement qu'il ne l'avait pas fait - mais Albus pensait que l'héritier noir avait caché son meilleur ami et la fille de son frère de sang, probablement à l'étranger. Les Potters avaient des propriétés et des connexions en Nouvelle-Zélande, en Afrique centrale et au Canada, ce sont donc les endroits où Albus se rend chaque fois que Hogwarts n'est pas en session. Il n'avait rien trouvé.

Puis, l'année où Rose Potter - à laquelle il avait presque abandonné car elle n'était pas répertoriée dans le livre de Hogwarts - aurait dû entrer en première année, Albus fixa Dorea Black. Nommée en l'honneur de la mère de James aux cheveux noirs bouclés et aux yeux aussi verts que ceux de Lily Potter, la fille de onze ans, possédée par elle-même, a été classée à Slytherin. L'enquête a indiqué que Dorea Rosamund Black-Potter était la fille de Sirius et le cousin éloigné mentionné dans les testaments, mais Albus croyait le contraire. Ce devait être la Rose Potter manquante! Sirius avait clairement changé son nom et l'avait élevée comme sienne, donc la prophétie était toujours en mouvement. Malheureusement, cependant, il n'avait aucune preuve: la jeune fille n'était pas touchée par une cicatrice ou un pouvoir visible qui indiquerait que Voldemort avait en effet «marqué comme son égal» le jeune enfant et s'il affirmait que l'héritier Black était la survivante, il serait dénoncé comme Un homme fou. Les Black avaient clairement indiqué que la mort de Voldemort avait été l'œuvre de Lily Potter et que les Unspeakables (langue de plomb) progressaient réellement dans le domaine de la protection contre les impardonnables, indiquant que beaucoup était en effet correct. Cependant, Albus n'avait vu aucune preuve d'une salle détruite ou dissipée dans cette pépinière, ce qui ne serait possible que si elle était encore intacte et avait été entièrement retirée, probablement avec l'enfant qu'elle protégeait. Il était bien sûr possible que la «marque» du Seigneur des Ténèbres soit purement métaphorique, mais Albus était déterminé à assurer la disparition de Voldemort et la seule façon de le faire était par Rose Potter. Cependant, il n'avait aucune autorité sur Dorea Black, ce qui signifiait qu'il devait en acquérir avant que la maison de Black ne ruine toute la Grande-Bretagne sorcière sans s'en rendre compte.

Mais les choses avaient mal tourné pour lui. Quirinus était mort avant Noël, effrayé à mort par un Boggart, et l'esprit possesseur qui s'accrochait à lui s'était enfui avant qu'Albus ne puisse l'identifier. Pire encore, la pierre que Nicholas Flamel lui avait donnée quand il avait terminé sa maîtrise de la métamorphose avait également disparue! Ce n'était pas une vraie pierre philosophale, mais son ancien maître lui avait dit qu'elle avait des propriétés spéciales qu'il pourrait activer une fois qu'il aurait le courage et la conviction dans ses objectifs de l'utiliser. Maintenant, cette opportunité était perdue pour toujours et il n'avait aucune idée de qui l'avait volé. Le fait que l'entreprise avec le Troll ait fait la une des journaux pendant les vacances de Noël a été un autre coup dur pour sa réputation, et la découverte du Cerberus lui a fait perdre son poste de chef sorcier au profit de Tiberius Ogden.

Puis il y avait eu la brève réouverture de la Chambre des secrets l'année suivante, qui avait également pris fin à Noël. Le fait qu'une bête inconnue errait dans l'école depuis quelques mois n'a pas fait la une - merci - mais qu'il n'avait pas fait l'effort d'importer des mandragores de Nouvelle-Zélande afin de faire revivre les élèves pétrifiés à la nouvelle année, ce qui était presque pire. Lucretia Prewett a fait don de mandragores matures à l'école début janvier, ce qui a amené Albus à croire qu'il avait été victime d'un autre stratagème noir. Bien que le seul héritier de Slytherin restant soit Tom Riddle, comment avaient-ils réussi à orchestrer les choses d'une manière aussi contrôlée? Albus a finalement décidé que la Chambre n'avait pas été réellement ouverte et qu'un Black ou un autre avait engagé une Gorgone pour faire l'acte. Les Black étaient des ennemis plutôt inventifs et la dernière ouverture de la Chambre n'avait pas exactement été discrète.

L'année dernière avait cependant été merveilleusement calme, lui permettant de suggérer à Cornelius l'idée d'un concours scolaire international quelconque pour mettre en valeur les compétences des sorciers britanniques. Ludo Bagman, avec le nouveau chef du Département de la coopération magique internationale, a décidé du tournoi Triwizard, tout comme Albus l'avait cru. Tant de sorciers étrangers se déversant à Hogwarts attirerait l'attention de Voldemort, le ramenant à l'école et en contact avec Dorea Black. Albus savait que Voldemort croyait fermement à la prophétie et était certain que le spectateur savait exactement qui avait participé à sa victoire, il devait simplement voir si Tom ciblait personnellement l'héritière Black afin de prouver sa théorie. Il n'avait aucun doute que Dorea Black survivrait; après tout, elle avait été prophétisée comme l'égale de Tom et le peu qu'il avait vu de l'adolescente suggérait qu'elle était le successeur de Cassiopeia Black à tous points de vue. Sans aucun doute, elle apprenait déjà la magie noire, ce qui le attristait car ce n'était certainement pas un pouvoir «le Seigneur des Ténèbres ne comprenait pas» et ne lui rendrait pas service à long terme.

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Remus n'était pas tout à fait sûr de la façon dont Padfoot avait réussi à produire une fille aussi calme, organisée, diligente et dévouée à son éducation en tant que Dorea, mais soupçonnait qu'une partie de cela était qu'elle était aussi la fille de Lily et le reste était la faute de Madame Cassie. Comme c'était la fille de son meilleur ami qui avait déjà deux OWL, elle ferait sa Rune OWL l'été prochain et était presque à la fin du programme de charmes obligatoire, alors qu'elle n'avait que quatorze ans. Sa Transfiguration était facilement de niveau NEWT et Sirius lui avait proposé de la guider dans la transformation des animagus au cours de l'été, mais Dorea avait décliné parce que selon son livre sur la Transfiguration grecque, la transformation moderne des animagus avait enfermé une personne dans une seule forme et Dorea avait l'intention de redécouvrir l'art. de l'auto-transformation présentée par les «dieux» du mythe grec. Zeus, Hera et les autres étaient en fait des sorciers et non des dieux, alors Remus pensa que Dorea avait de bonnes chances de réussir. Bien sûr, les matières scolaires n'étaient pas les seuls domaines dans lesquels Dorea était bien en avance sur ses pairs: elle était une maîtresse de l'occlumencie, une scrutatrice, parlait couramment sept langues et pouvait lire deux autres sans compter les runes. Elle était également très bien informée sur Soul Magic et l'été dernier, elle avait commencé à apprendre l'alchimie. Elle avait également récemment été déclarée suffisamment compétente avec une lame pour ne plus avoir besoin de leçons, ce qui était vraiment impressionnant. Tout bien considéré, Remus devait vraiment se demander comment se serait passée Lily si elle avait eu accès à une bibliothèque familiale Pureblood non expurgée comme Dorea. C'était une pensée humiliante.

Cependant, avec sa sorte de filleule étant un Serpentard hautement compétent, Remus commençait à ressentir un malaise que Dorea se dirigeait vers une trajectoire de collision avec la sombre réalité de la politique sorcière. Après tout, elle avait moins de trois ans sur sa majorité maintenant et quand elle aurait dix-sept ans, elle serait Lady Potter avec tout le pouvoir et l'influence que cela impliquait. Couplé à son pouvoir magique évident et à sa véritable passion pour faire du monde un meilleur endroit pour ses amis et sa famille, le loup-garou avait le sentiment étrange que Dorea, belle et brillante, se retrouverait à briguer le ministère de la Magie un jour dans un endroit pas trop éloigné. Il n'était pas certain qu'un tel événement le rendrait heureux ou le persuaderait de demander la permission de déménager au Canada, mais ce serait sans aucun doute intéressant. Hmm... Remus eut un sourire narquois, la séquence intérieure de méfaits qui avait assuré qu'il n'était pas moins un Marauder que James ou Sirius - malgré le fait d'avoir été préfet à l'école - se faisant connaître. Le gouvernement magique était corrompu, pourrissant comme un arbre mourant. En tant que loup-garou, il était horriblement victime de discrimination et la seule raison pour laquelle il avait un travail était que Sirius ne faisait confiance à personne d'autre pour gérer l'argent de James pour lui.

À l'âge adulte, Dorea serait renvoyé à un poste de direction, bien qu'il ait pleinement l'intention de démissionner après avoir correctement appris les cordes pour qu'elle ne se sente pas obligée de le garder. Après tout, il avait été payé une somme stupidement énorme pour s'assurer que les Potter Estates étaient bien entretenus au cours de la dernière décennie et que des investissements judicieux avaient seulement ajouté plus d'or à son coffre-fort. S'il se retirait demain, il pourrait vivre modestement et confortablement pour le reste de sa vie sans jamais lever le petit doigt, pas qu'il soit jamais aussi paresseux. Étant donné que son poste ne l'obligeait à travailler que deux semaines sur quatre, il avait passé sa semaine «libre» - la quatrième semaine était consacrée à la préparation et à la récupération de la pleine lune - à des recherches indépendantes sur la lycanthropie, les créatures magiques et malédictions de la période pré-médiévale.

Il avait amassé pas mal de matériel et proposé quelques théories, mais ce qui était vraiment excitant, c'était qu'il avait presque réussi à cerner la vraie nature de la malédiction de la lycanthropie, avec l'aide de quelques loups-garous qui est. Cela semblait très prometteur et même s'il était à peu près sûr qu'il allait devenir un loup pour le reste de sa vie, il espérait que les parties de la malédiction qui le transformaient en une boule de rage irrationnelle et le poussaient à implorer l'homme la chair pourrait être neutralisée. La potion Wolfsbane contrecarrait ces pulsions, mais c'était un suppresseur plutôt qu'une solution appropriée à long terme car c'était essentiellement un poison. Il était beaucoup plus sain pour un loup-garou de subir la transformation entraînée par la lune dans une zone ouverte mais sûre, malgré la tendance de la lycanthropie à l'automutilation si aucune victime commode ne pouvait être trouvée. Neutraliser cette envie et cette rage insensée limiterait sérieusement la propagation de la lycanthropie, car la plupart des loups-garous étaient victimes d'accidents plutôt que de malveillance délibérée comme Remus lui-même. Sirius avait une fois exprimé l'opinion que tuer Greyback réduirait en soi considérablement la propagation de la lycanthropie, ce que Remus savait être vrai. Cependant, Remus n'était pas d'accord avec le marmonnement plutôt vindicatif de son meilleur ami d'avoir une peau de loup-garou comme tenture, même si l'idée était tentante.

Il avait récemment partagé ses recherches avec Sirius, qui avait parcouru les Grimoires des Black à la recherche d'indices. En fait, les Grimoires traversaient toujours: la lignée Black était vieille, la famille noble établie retournait en France au VIIIe siècle tandis que la rumeur disait que son héritage remonterait encore plus loin, jusqu'à la Grèce antique. Il n'y avait pas eu de Black grecs depuis près de deux mille ans, bien sûr, mais la famille avait tout amassé et il y avait des tas et des tas de vieux disques et de parchemins en langues anciennes dans la douzaine de chambres familiales Gringotts et des salles de documents cachées dans diverses maisons familiales établies. Remus était presque sûr que l'information était là, quelque part. Mais cela prendrait du temps. Cela a au moins donné à Padfoot quelque chose à faire au-delà de gérer les finances familiales, d'échanger des lettres avec les jumeaux Weasley et de s'inquiéter pour sa fille.

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Dorea s'affaissa sur son siège dans le compartiment du train que Daphné avait jalonné pour le groupe, la tête appuyée contre l'épaule de Zee et complètement absorbée par le grand volume qui était une transcription d'une collection grecque antique de parchemins sur les types de Soul Magic et comment ils correspondaient à personnalités et forces des peuples. C'était un travail vraiment fascinant et inattendu scientifique, parsemé de témoignages oculaires et d'histoires personnelles. Le projet de Dorea pour l'année était d'apprendre à utiliser Soulfire ou, comme on l'appelait aussi, Will's Flame, entre élargir ses connaissances sur la magie rituelle et l'alchimie. Les rituels l'intéressaient parce qu'un grand nombre d'entre eux pouvaient être adaptés pour être alimentés par Soulfire plutôt que par magie, ou du moins il apparaissait à la lecture entre les lignes. Certes, dans certains cas, les effets de certains rituels n'étaient pas proportionnels à la quantité de magie dépensée pour les mettre en mouvement, même en tenant compte des mouvements astraux. Si elle pouvait correctement déterminer quels rituels puisaient dans le Feu de l'âme d'une personne et comment elle pourrait alors adapter n'importe quel rituel de son choix pour s'y dérouler entièrement, ce qui rendrait leur utilisation plus facile par les squibs et même les moldus. Soulfire était une qualité inhérente à tous les êtres humains après tout, même si la grande majorité ne pouvait pas plus l'exploiter que la magie.

Ses amis étaient également intéressés, principalement parce que les meilleurs objectifs de Soulfire étaient des pierres précieuses plutôt que des baguettes, ce qui en ferait une excellente compétence de sauvegarde en cas de désarmement ou dans un endroit où la magie conventionnelle attirerait une attention indésirable. Les livres qu'Abraxas lui avait donnés étaient tout à fait fascinants et lui avaient fourni une base solide sur laquelle bâtir ses connaissances, des livres qui étaient encore lus par Zee à sa droite et Dee en face d'elle. Mione lisait les livres de droit qu'elle avait empruntés à la Black Library, ayant décidé que puisque ce sont les lois et les coutumes de la British Magical Society qui faisaient obstacle à ses ambitions, elle avait besoin de connaître son ennemi. La fille née-moldue était devenue beaucoup plus motivée depuis qu'elle avait atteint la puberté et son humeur était devenue si légèrement effrayante; Zee avait mentionné - en italien pour qu'Hermione ne le tue pas pour son audace - qu'un petit ami pourrait l'adoucir un peu. Trey lisait un manuel de potions - elle avait décidé qu'elle voulait être guérisseuse lorsqu'elle obtiendrait son diplôme - Théo avait le nez dans un vieux livre défraîchi qui n'avait pas de titre évident sur sa reliure écaillée et Millie Bulstrode, qui s'était adoucie plutôt depuis sa silhouette développé, jouait à la bataille explosive avec Padma et Luna. Actuellement, Luna gagnait.

Les compartiments du Hogwarts Express ne semblaient assez grands que pour six, car c'était le nombre de sièges qu'ils contenaient, mais en poussant les accoudoirs, huit pouvaient être installés assez confortablement à condition qu'aucun des huit ne soit particulièrement grand ou gros. Comme Zee était grand plutôt que large et que Millie était le seul membre de leur groupe à être strictement qualifié de «grand», ils étaient tous parfaitement à l'aise. Luna et Trey étaient tous les deux de petite taille de toute façon, alors même si cela allait plutôt bien, ce n'était pas inconfortable. Si plus de personnes voulaient s'asseoir dans le compartiment avec elles, les charmes de redimensionnement du compartiment se mettraient en marche, élargissant l'espace intérieur afin qu'il y ait de la place pour que chaque personne ait son propre siège. Le porte-bagages supérieur s'étendrait également, ce qui était pratique car sinon, l'espace des bagages serait limité. Avec le faible nombre d'étudiants fréquentant Hogwarts au cours des dernières décennies en raison de la guerre, la plupart des gens n'avaient aucune idée que l'Express était charmé de cette façon, car il n'avait pas été nécessaire de les utiliser. Cependant, maintenant que la fréquentation a repris, il est probable que les gens commenceraient à les remarquer davantage. Les préfets les connaissaient, car ils se sont rencontrés dans le train et placer vingt-quatre étudiants dans un seul compartiment serait impossible sans Expansion Charms, mais personne d'autre ne l'a remarqué. Dorea le savait seulement parce qu'elle les avait vus en action.

Moros était perché sur le bord du porte-bagages, prêt à attaquer si un imbécile imprudent pénétrait par la porte, Crookshanks de Mione était recroquevillé sur les genoux de ladite fille et ronronnait une tempête et Fizz était enroulé autour du cou de Dorea, somnolant et rêvant de souris. Fizz mesurait maintenant près de huit pieds et ne semblait pas susceptible de cesser de grandir de si tôt, ce que Dorea soupçonnait d'être dû à son temps passé en présence d'un Fourchelang. D'après ce qu'elle avait pu découvrir, les fourchelangs affectaient les serpents en ayant une affinité magique pour eux. Cela signifiait qu'elle pouvait communiquer avec Fizz, mais aussi que ses sorts affectaient plus fortement les serpents et les créatures ressemblant à des serpents. Cela a également suggéré que les serpents étaient plus susceptibles d'absorber la magie de bas niveau qu'elle dégageait naturellement, ce qui les affectait en augmentant leur intelligence, en augmentant leur taille et en allongeant leur durée de vie. Les basilics étaient probablement l'aboutissement des propres enquêtes d'Herpo le Fou dans ce domaine, mais Dorea était plus intéressée par les phénix.

Les phénix étaient une contradiction fascinante: ils ont éclos à partir d'œufs d'Ashwinder fertiles, qui étaient incroyablement rares car la plupart des incendies magiques n'ont jamais produit plus d'un Ashwinder. Les cendriers étaient hermaphrodites mais ne pouvaient pas s'autoféconder, donc la plupart de leurs œufs étaient stériles. Cependant, si les œufs fertiles d'Ashwinder étaient laissés seuls, le feu qui s'élevait autour d'eux brûlerait pendant vingt-huit jours et nuits avant de mourir, auquel cas un ou peut-être deux des œufs éclosent en poussins phénix.

La rareté des phénix indiquait à quel point une telle chose était peu probable; Dorea doutait que plus de quatre cents oiseaux existent dans le monde entier. Comme les phénix ne pouvaient pas se reproduire - sans aucun doute liés à leur incapacité à mourir et combien ils seraient moins rares s'ils en étaient capables - cela indiquait que seulement quatre cents œufs d'Ashwinder avaient déjà éclos depuis le premier feu magique... Considérant que la plupart des saintes «flammes éternelles» avaient été sabotées pendant la période médiévale, peu d'incendies étaient assez importants et assez intenses pour produire plus d'un Ashwinder à la fois de nos jours et la plupart des sorciers ont gelé tous les œufs qu'ils ont trouvés, ne voulant pas que leurs maisons soient brûlées par ceux-ci. Les œufs d'Ashwinder étaient un ingrédient important dans la plupart des potions d'amour, ainsi qu'un certain nombre de potions de guérison. Dorea soupçonnait que si les gens réalisaient que les œufs d'Ashwinder étaient des œufs de phénix, alors plus de gens seraient enclins à les faire éclore. Cela pourrait être très dommageable si quelqu'un aussi naïf et enthousiaste que Hagrid essayait, car limiter la propagation d'un feu magique intense était une compétence très difficile et rendait l'éclosion des œufs d'Ashwinder aussi dangereux que l'élevage de dragons dans le centre de Londres.

Tournant une page, Dorea se laissa de nouveau s'imprégner du spectre de Soul Fire décrit et des tempéraments qui y sont associés.