Arian préparait ses affaires pour le prochain cours ; sa classe, ainsi que celle qui comptait Ruby et ses amies, se préparaient à aller dans la Forêt d'Émeraude afin d'y récolter de la sève de Souche Rouge. Elle adorait réellement passer du temps à étudier les diverses plantes et leurs applications, c'était comme si elle se retrouvait dans les cours de SVT de M. Ernilenqui.

Ses souvenirs de là-bas étaient tout de même devenus flous, avec le temps. En regardant par la fenêtre, elle prit un moment pour penser à ce qu'ils avaient fait : vaincu une menace galactique, déjouer un complot politique mondial sur Terre, arrêter une invasion de vampires, faire tomber une secte millénaire et sauver l'univers... Deux fois. Ce qu'elle vivait aujourd'hui, en revanche, aurait pu s'apparenter à de la rigolade...

Mais non. Arian ressentait le besoin de combattre les Grimm. Elle voulait que les habitants qu'elle croisait quand elle allait acheter des fournitures en ville, ceux à qui elle disait bonjour, se lèvent le matin sans se dire que ce sera un jour sombre. Elle voulait que tous puissent contempler le ciel bleu, en savourant l'instant présent aux côté de leurs proches.

- Hé ! Allô la Terre, ici Remnant !

Ce fut Uguette qui la tira de sa rêverie ; contrairement à son habituelle tenue d'étudiante mal boutonnée, elle était habillée dans sa tenue de combat. Celle-ci comportait un justaucorps souple, ainsi qu'un pantalon qui comportait diverses poches, et une ceinture agrémentait le tout d'une touche fantasque.

Arian secoua sa tête, en plaçant sa trousse dans son sac et fermant sa fermeture éclair.

- Tout va bien, ne t'inquiète pas pour moi.

- T'avais pas l'air d'aller mal, rétorqua Uguette en prenant un livre et le feuilleter rapidement. T'étais juste perdue dans tes pensées. J'aime pas quand les gens tervigersent.

Arian lâcha un petit rire ; c'était Uguette tout craché, ça... Elle accusait les gens de défauts dont elle faisait elle-même preuve. Soudain, Edelyn et Ludvinia entrèrent dans la pièce. Elles aussi portaient leurs tenues de combat : Edelyn s'était inspirée du design de la robe de Ruby, mais sa robe était plus longue et coupée en quatre parties. Elle portait également un chapeau moelleux sur sa tête, tenue par un ruban. Pour tout le reste, Arian rougit devant tant d'élégance. Comme toujours, Edelyn était une dame née.

Ludvinia avait troqué sa tenue étudiante pour une armure cybernétique qui lui donnait un air steampunk futuriste très tendance. En fait, l'armure était surtout là pour lui permettre de transporter facilement les munitions volatiles de son Bloody Scream, mais les lignes luminescentes et autres accessoires étaient surtout là pour le style.

- Elle ne gêne pas mes mouvements, expliqua-t-elle en faisant rouler ses épaules. Au contraire, elle les amplifie ; comme je n'ai pas la force de Nora ou de Yang, les ingénieurs ont pensé à moi en fabriquant cette tenue pour que je me fatigue moins quand j'utilise mon arme.

- Espérons qu'on en ait pas besoin, lâcha une nouvelle voix.

C'était Yannis dans sa tenue de mage traditionnelle : une robe stylisée, brodée de motifs complexes qui devaient sûrement être des Runes et autres Diagrammes Matriciels, avec une capuche qui pouvait masquer complètement ses traits. Il marchait à l'aide de son bâton-fouet, seule arme qu'il possédait à ce jour.

- Vous êtes prêtes, les filles ? s'enquit-il avec un sourire qu'Arian trouva désarmant.

"On ne peut plus !" crièrent-elles à l'unisson.

Ils sortirent de la chambre pour croiser la team RWBY.

- Hey ! cria Yang. Salut les filles, ça faisait un bail... Alors, ces entraînements avec Mme Goodwitch, c'est comment ?

- Une horreur, se plaint Ludvinia, ce qui déclencha les rires de uns et des autres. Je n'ai jamais autant couru de ma vie, et j'ai l'impression de n'avoir fait aucun progrès.

- Cela finira par venir, lui assura Weiss d'un ton didactique. "Quelque soit le domaine, si tu t'y plonges avec conviction, il n'y aura que de bons résultats" !

- Complètement d'accord avec ma B.F.F ! ajouta Ruby, et Weiss roula des yeux.

- Merci de ta sollicitude...

- Au fait, Yannis, intervint soudainement Blake. J'ai lu le livre que tu avais écris, tu sais, le Mathémagicien ?

Les camarades de la Ferroul Squad se tournèrent vivement vers le mage, mais ce dernier les ignora. À la place, il répondit :

- Ah ? Et qu'en as-tu pensé ?

- C'était irréel à quel point c'était bon ! J'ai particulièrement apprécié le personnage d'Ugo, mais Edward était fantastique aussi ! (Edelyn lâcha un petit rire discret) Par contre, je n'ai pas beaucoup apprécié le personnage principal, Jean.

Bien sûr... Arian n'aurait jamais crut que Yannis serait assez bête pour offrir son autobiographie à un habitant d'un univers alternatif, alors il avait délibérément modifié le prénom du personnage principal. Simple, idiot mais habile en un sens.

- Ce n'est pas que je ne l'aime pas... C'est juste que j'ai eu pitié de lui.

- Ah ! (Ruby se plaça juste devant Blake, et Yang l'accompagna dans son mouvement) Mais qu'est-ce qui a bien pu perturber autant notre Blake adorée ?

- Je serais curieux de connaître moi-même la réponse, ajouta Yannis avec une drôle de voix qu'Arian ne lui connaissait pas. De l'appréhension ?

- Comment dire...? C'est assez compliqué à expliquer, mais il est extrêmement ambivalent ; parfois il aide les gens sans rien demander, l'autre fois il préfère les faire souffrir. Et il n'a même pas l'excuse des deux âmes qui vivent en lui !

Arian observa ensuite le visage de Yannis ; ce dernier ne trahissait nulle émotion que l'intérêt léger de l'auteur envers son lecteur. Mais elle le connaissait que trop bien : il n'était pas totalement d'accord avec le fait que quelqu'un ait pu voir plus loin dans ce bouquin... Peut-être trop loin à son goût ? Elle fut coupée dans ses pensées par Uguette qui commença son petit numéro :

- Très chère Weiss, accepterais-tu de venir admirer le clair de lune de ce soir à mes côtés, sous une couette bien chaude ?

- Très peu pour moi... marmonna-t-elle en regardant Uguette comme si il s'agissait d'une poubelle remplie de déchets. Je préfère mille fois sortir aux côtés de Ruby...

- Hé !

-...Et même mille fois mieux encore, reprendre le thé avec Edelyn.

Cette dernière lâcha son petit rire poli et discret une nouvelle fois.

- D'ailleurs ! Très chère, commença Weiss en se tournant vers la vampire et en prenant ses mains, souhaite-tu une nouvelle fois partager un délicieux moment avec moi ? J'aimerais continuer notre conversation de la dernière fois, tu es teeellement talentueuse sur ce point...

- Je tâcherais d'être à la hauteur, répondit simplement Edelyn.

- Je pourrais venir !? s'incrusta Ruby.

- Quoi ? Mais n...

- Allons, Weiss... Il faut savoir accepter que les meilleurs moments sont aussi ceux où l'on ajoute une touche... d'improbable ?

L'argument d'Edelyn convainquit immédiatement la Reine des Glaces, avant que la team JNPR ne débarque dans leur champ de vision. Ils les rejoignirent pour papoter le long du trajet, jusqu'à qu'ils atteignirent le point de rendez-vous.

C'est vrai qu'en cette saison, les arbres étaient magnifiques. Rouges, jaunes, et oranges se mélangeaient dans un tableau complexe et intime, le cadre se calant tout à fait avec l'ambiance du lieu.

- Rappelez-vous, dit la professeure Goodwitch. Si vous croisez un Grimm, vous êtes dans l'obligation de vous en occuper.

Ils commencèrent tous à récolter de la sève. Une chose qui s'avéra aisée, au point où Arian put apprécier les conversations avec tous. Ce fut Pyrrha qui commença à parler avec Yannis :

- Et donc tu viens de Vacuo ? C'est assez rare de voir des gens de là-bas venir jusqu'à Vale.

- Pas vraiment, répondit-il. La plupart d'entre nous aiment rester sous le soleil brûlant, mais parfois, on cherche juste un peu de fraîcheur.

- Nora, dit soudain Ren. Peux-tu arrêter de...?

Cette dernière se gavait goulûment de sève, qui s'apparentait à un sirop d'érable un poil plus fruité.

- Comment t'as fait pour survivre ? demanda Yang. T'as du en baver !

- J'ai été mercenaire, lâcha-t-il en pressant l'écorce pour faire sortir la sève. C'était surtout des boulots simples, et on m'engageait au début plus pour ma Semblance que pour mes talents de combattant.

Ayant déjà récolté une bonne douzaine de bocaux, Edelyn et Weiss prenaient le thé en compagnie de Ludvinia, où ce fut Schnee qui prit la parole :

- C'est fou ! Et moi qui croyait que Vacuo n'était que déserts montagnes arides !

- Il est vrai que ça peut sembler difficile à imaginer, concéda Edelyn. Néanmoins, la plupart des oasis sont concentrés aux alentours des villages, et Shade est entourée d'une jungle extrêmement prolifique.

- En plus, ajouta Ludvinia, il faudra que tu viennes un jour goûter aux pâtisseries de là-bas : cornes de gazelles, makroud, zabliya...

Au vu du visage émerveillé de Weiss, Arian comprit avec amusement que celui-ci cachait une petite gourmande.

- Comment ça, soixante-treize ? s'étonna Ruby tandis qu'Uguette lui racontait son énième prise de tableau de chasse.

- Les oreilles, c'est comme le cul : ça se lave, petite pucelle, lâcha la Casanova qui flânait sur un rocher. Et pour te dire la vérité, elles tombaient toutes à mes pieds en moins d'une journée, et je n'ai jamais vraiment eu de réel défi à ce jour.

- Est-ce que le défi de venir faire ta part du travail pourrait t'intéresser ? ironisa Blake.

- Hé !

L'ambiance était délétère, mais en un sens l'atmosphère avait l'air d'être détendue pour un jour de classe. Espérons qu'aucun Grimm ne vienne nous importuner, pensa Arian. Soudain, ils entendirent un cri, et virent les camarades de Cardin débarquer en hurlant :

- GRIIIIMM !

Ils accourent dans la direction opposée, pour arriver à une clairière où Jaune et Cardin faisaient face à un Ursa enragé. Cardin au sol, Jaune combattait avec courage le puissant Grimm. Ce dernier lui lança un lourd coup de griffe, mais Jaune le dévia de son bouclier avant de frapper la bête au flanc. Il fit une roulade pour se repositionner, et Arian put entendre Yannis dire à Edelyn :

- DMS ou DS3 ?

- DS3, lâcha-t-elle dans un soupir.

Jaune chargea vers l'Ursa, et celui-ci fit de même, faisant presque trembler le sol. La tension fut telle que l'instant sembla s'étirer, quand Arian remarqua ce détail : Jaune n'avait pas levé son bouclier pour parer le coup du Grimm.

Mais le bras du jeune blond se releva au dernier moment, le protégeant des griffes du Grimm tandis qu'il le décapita de son épée.

Quand le combat fut terminé, le Grimm disparut. Jaune aida Cardin à se relever, et Arian sentit que l'histoire entre ces deux-là était désormais à se dernière page.

Le soir même après l'incident "Jaune Arc" ; Docks

- Tu en as mis du temps !

C'était Roman qui avait parlé. Aux côtés de Neopolitan, il attendait depuis déjà une heure, caché dans les ombres des hangars. La personne qu'il attendait n'était autre que Yannis, qui portait sa tenue d'étudiant de Beacon.

- Veuillez m'excuser, patron (Yannis s'inclina poliment vers Neopolitan), mais je me dois de garder le statut quo : un agent double est plus efficace si le camp adverse a en lui une confiance renforcée.

- Mouais... En attendant, tu as trouvé ce dont j'avais besoin ?

Yannis lui tendit son Scroll, Roman lui arracha des mains. Il commença à fouiller pour trouver les informations que sa taupe avait récolté, et il y en avait ! Tous les plans de l'académie, les horaires du personnel et les rondes des gardes. Les codes sources du système de sécurité étaient également présents.

- Oh oh ! s'émerveilla Torchwick en feuilletant les données. Tu n'as vraiment pas chômé, c'est mon employeur qui va être contente ! Tiens, (et Roman fit un signe de tête à Neopolitan de lui tendre une valise qu'elle portait) ce que tu m'as demandé est enfin arrivé. D'ailleurs, mon employeur a demandé à te rencontrer. T'en dis quoi ?

Mais Yannis avait déjà prit la valise et sortit ce qu'il y avait à l'intérieur : une sorte de tenue complète, avec un casque qui masquait complètement ses traits. Le gamin plaça le casque sur sa tête, lui donnant une allure sinistre, et appuya sur un bouton à l'arrière de sa nuque. Lorsqu'il parla, ce fut avec une voix déformée et morbide :

- Ce serait un honneur. J'ai hâte de montrer à quel point je peux me rendre utile...