Knuckles se habría reído abiertamente de la patética excusa de cortejo de Mighty si no estuviera pasando la misma pena con Sonic tratando de jalar una de sus manos.

El pelirrojo había sido un testigo-aunque no inesperado ni sorprendido como la gran mayoría- de como Mighty había hecho el audaz paso de invitar a bailar a Espio, mas sorpresa para todos cuando un Espio avergonzada asintió. Knuckles había sonreído, feliz de que sus dos amigos hayan llegado a un acuerdo entre ellos.

No obstante, le hubiera gustado que no usaran la jodida fiesta como excusa para hacer sus cosas de gente ridículamente enamorada. Cream, que en algún momento había hecho aparición con Tails, y quien fue una de la tantas chicas que se conmovió con el baile lento y romántico de los dos chicos, había arrastrado a Tails a la pista, y ahora le lanzaba miradas de urgencia a Knuckles para que el también fuera a bailar. Knuckles desvió la mirada, intentando ignorar esa intensidad no propia de la conejita adolescente, pero oye, ahora es una adolescente, sería raro si no fuera aunque sea un poco malcriada.

Así es como termino Sonic siendo convencido- Estúpido Erizo con poca resistencia- por la mirada conjunta de Tails y Cream para convencer al pelirrojo ermitaño para bailar aunque sea una pieza. Sonic siendo el joven insensato que es, pensó que sería un trabajo fácil-o bueno, como diría Sonic, "no imposible para el ser más rápido del mundo"-

Knuckles había visto venir este desenlace desde una milla de distancia, más cuando Sonic había logrado, como siempre, despistar a Amy lo suficiente como para ir hacia su amigo pelirrojo.

_ Ni siquiera lo pienses. _ Gruño el Echidna, El erizo se encogió de hombros, dándole una mirada para nada sutil a la pista de baile, hasta Blaze estaba bailando con un muy torpe Silver. _ Mi respuesta es no. _

Sonic resoplo, su mirada obteniendo un brillo divertido. _ Tu respuesta siempre es no. Vamos, solo un baile, por la ocasión. _

_ No. _ Knuckles se cruzó los brazos, su postura adquirió un aura defensiva, lo que indicaba su opinión sobre todo el asunto. _ Y es mi última palabra. _

Lástima que Sonic no conoce la palabra rendirse. Knuckles debió haber visto venir la pelea de voluntades, nada nunca es fácil con Sonic.

Los dos entraron en una discusión, cada uno defendiendo su punto, llegando al extremo de querer empujar al contrario a hacer lo que pedían, en otras palabras, Knuckles estaba más que dispuesto a usar la fuerza para indicarle a Sonic donde precisamente puede meterse sus argumentos, mientras que Sonic amenazaba con usar una fracción de segundo para mover el cuerpo de Knuckles a la pista de baile.

Este pelea de voluntades se detuvo cuando Amy logro ubicar la cabeza azul de Sonic, Cream no fue la única que se vio en envuelta en el giro romántico de la fiesta. Ahora era Sonic quien pedía ayuda para ser rescatado de la garras de Amy. Knuckles sonrió de medio lado, contento de que la sanguijuela azul fuera aplacada rápidamente por Amy.

_ Curioso. Uno pensaría que nuestra querida rosadita se daría cuenta que su chico había tratado de invitar a otra persona…Me pregunto cuál sería su reacción si se hubiera tomado su tiempo para pensarlo. _

Knuckles casi gruño por inercia ante la voz melosa que parecía escurría cada palabra como si fuera miel de un panal, Knuckles desea desesperadamente no tener que hablar con ella, en más. Más que desear no hablar con ella, quería simplemente irse, porque siendo sincero, Knuckles duda tener en sí mismo la paciencia para tratar con tan descarada mujer. A pesar de tener esos sentimientos, Rouge aparentemente es incapaz de sentirlos, o tal vez lo hace y simplemente los ignora, ella se acerca con su usual andar sensual, tiene un vestido rojo, bastante indecente, destinado a despertar los bajos instinto de los hombres, no obstante, Knuckles apenas y parpadea, Rouge a veces se pregunta si hay algo que pueda hacer para lograr seducir al Echidna, la respuesta viene sola, con un gran no en color verde neón.

_ Cuando pensé que esta noche no era tan mala, tuviste que aparecer. _ Exclamo con desagrado el pelirrojo, Rouge ignoro el tono de acompañante, prefirió seguir moviéndose en un andar suave, casi como si bailara en solitario. Obviamente la vista no pasó desapercibida para los invitados, muchos inclusos no disimulan sus miradas llenas de lujuria, que recorrían el cuerpo entero de la peliblanca. Knuckles se sintió asqueado de estar en medio de tal actor deshonroso. Rouge sonreía de forma descarada, moviendo aún más su cadera.

_ No tienes que hacer esa cara, querido. Sé que también disfrutas el espectáculo. _ Rouge se rio de sus propias palabras. Knuckles no vio la diversión, bufo por lo bajo. Sin embargo, el recuerdo de su conversación con Tails lo ancla sorpresivamente ahí, Rouge arquea una ceja, esperando que Knuckles se fuera echando humos como siempre. En cambio, solo se quedó ahí parado, viéndola con una extraña expresión intensa. Rouge en secreto se maravilló por la intensidad de esas dos joyas amatista, su deseo de tenerlas era fuerte, pero su instinto le decía que era mejor guardar sus manos para sí, lo cual era normal, conociendo la bestia poderosa que era el Echidna detrás de toda esa imagen de ermitaño gruñón.

_ Rouge… _ El menciona se sobresaltó, eran contadas la veces que Knuckles se dignaba a llamarla por su nombre y no por cualquier palabra despectiva. _ Ahora que estas aquí, quiero preguntarte algo. _ Knuckles ignoro parcialmente las miradas que seguían atrayendo, ahora más cuando los invitados ajenos a Knuckles mostraron interés en el pelirrojo con el cabello trenzado. Rouge se mostró intrigada, inclinándose mientras cruzaba sus brazos por debajo de su pronunciado escote.

_ ¿Y eso que sería? _ Si fuera otra persona, Rouge no mostraría tanto interés, simplemente manipularía las cosas a su beneficio, sin responder ninguna pregunta. Pero el que pregunta es el ser más obtuso e incómodo socialmente hablando que conoce, así como poseedor de un tremendo orgullo que le impide hacer cierta cosas tan fáciles como hacer preguntas cuando desconoce algo. Y aquí esta, Knuckles dejando todo atrás para mirarla con una expresión seria y no hosca como está tan acostumbrada a ver. Ella no puede desaprovechar esta única oportunidad. Ignorando las molestas sensaciones que se arremolinan en su pecho.

Knuckles suspira, para relajar un poco más su expresión, deleitando sin querer a Rouge. _ Rouge, Ese día que trajiste a Tails en plena madrugada, quiero saber cómo lo encontraste. _ El rizo del labio de Rouge se amplió, mostrando una sonrisa completa.

_ ¿Y porque eso, el niño no te conto lo que querías escuchar? _ Knuckles ignoro la provocación, se encogió de hombros.

_ Me conto su historia, pero por alguna razón tengo la sensación de que falta más… Sé que él no mintió… pero ciertamente faltas piezas en su historia. _ Rouge no duda de que la honestidad del niño zorro, Knuckles despreciaba las mentiras, y si el zorrito hubiera usado la senda fácil y hubiera mentido, duda que Knuckles estuviera preguntando esto, El zorrillo hubiera arruinado su amistad y alianza con el Echidna, una perdida para ellos viéndolo desde la perspectiva comercial.

Queda el hecho de que la propia Rouge no tenía una historia que contar, las dos veces que se encontró con el zorrillo fue pura casualidad, mientras buscaba pista de cualquier erizo negro-que no sea sombra- el zorrillo estuvo en su camino, ahora que lo piensa, la segunda vez que lo encontró, el zorrillo estaba actuando muy raro…

_ Mmm… Pueda que tenga algo para ti… Pero sabes que no te saldrás gratis ¿Verdad? _ Knuckles resoplo, Rouge no pudo evitar la leve sonrisa honesta que curso su rostro, diferente a sus diferentes y variadas sonrisas. Knuckles nunca habla con ella, solo grita o amenaza, esta conversación se siente amena y tan doméstica, como una brisa fresca en un caluroso verano. _ ¿Entonces, querido? ¿Qué ofreces? _

Knuckles arqueo una ceja pensativa, aunque rápidamente le vino algo a la cabeza. _ Tengo un nuevo tesoro que saciaría tus ganas de robar por un tiempo. _ Rouge parpadeo. _ Si, Uno grande y majestuoso, casi completamente único de todo lo que hayas visto antes, exceptuando a la Esmeralda Madre. Vale el peso de un país completo, tal vez más, ¿Lo quieres? _

Rouge se lamió sus rojizos labios. _ Tienes mi atención. _ Ella no se molestó en pensárselo, Era un excelente trato, demasiado era el pago por su escasa y casi inútil información, pero si Knuckles quería desperdiciar sus recursos así, que así sea. _ Es un trato, mi querido Echidna. _

Rouge garantías, sabiendo que Knuckles cumpliría su palabra sin falta, Knuckles era un hombre demasiado honesto y lleno de honor, de su boca no salen mentiras ni falsas promesas.

_ Esto es lo que tengo para ti… Me encontré con el pequeño Zorro dos veces, la primera fue una simple coincidencia, estaba en mi camino mientras me encontraba haciendo mi trabajo, la segunda, ya era tarde en la noche, y el pequeño zorro mostraba un comportamiento errático, pensé que era por el sueño, debido a que era tarde en la noche, no obstante, su semblante era de preocupación, parecía estar buscando algo. _

Knuckles frunció el ceño al escuchar eso, eso suena igual a lo que había dicho Tails, pero de Rouge, según él, ella estaba preocupada y buscaba algo, y el zorrillo se había ofrecido a ayudarla. _ Realmente no quiero incumbirme en asuntos que no me conciernen, pero… ¿No eras tú la preocupada que buscaba a alguien? _

Rouge arrugo un poco la frente. _ ¿Preocupada? Oh querido, tenía una gran taza de café a la mano, dudo poder haber sentido cualquier cosa que no fuera somnolienta por sobre trabajar. _ Revelo con cierto pesar, aunque solo porque sabía que Knuckles no diría un comentario indiscreto, como las demás personas sin modales. La expresión de Knuckles se agravo al escuchar eso. _ Parece que eso no era lo que querías escuchar. _

_ Tails me dijo que te encontró preocupada y buscando a alguien, tú me dices que encontraste a Tails a altas horas de la noche, preocupado y buscando a alguien. Algo no suena bien hay, ¿No crees? _

Fue el turno de Rouge para entrecerrar los ojos en duda. _ Eso no tiene sentido, después de todo, no encontré a Tails sola, estaba con mi compañera. _ Knuckles parpadeo desconcertado. _ Aquí. _ Knuckles no quería saber dónde Rouge guardo un teléfono celular en su apretado vestido donde no se veía un bolso por ningún lado. _ Aquí, aquí. _

Rouge le mostró una serie de mensajes, mucho de esa vez, todos desde la 5 de la tarde, hasta la 4 de la mañana. No eran gran cosa, solo avisos o informes, o a veces instrucciones para comprar un buen café a una tan impía como la 3 de la mañana. _ Nuestro punto de encuentro de las 3 de la mañana fue en los extremos de la ciudad, casi llegando a las partes agrícolas y fuera de la ciudad. Investigábamos un caso cuando nos encontramos con el zorrillo. _

Knuckles apretó la mandíbula. ¿Qué rayos hacia Tails en la otra punta de la ciudad? _ Tú…Por favor dime que lo encontraste perdido en sus pensamientos mientras hacía alguna cosa mecánica especial. _ La ceja perfectamente arqueada de Rouge fue su única respuesta. _ Está bien… última pregunta, ¿Le pediste que te hiciera algo, un rastreador o algo? _

Rouge inclino un poco la cabeza, entornando los ojos. _ Extraña tu pregunta, querido. Pues tu querido amigo me pidió algo equivalente rastreador satelital, para buscar a alguien. Con la excusa de que seguro tenia uno, por ser de la poli. _

¿Qué diablos?

¿Tails le mintió? O ¿Solo era Rouge mintiéndole? No sería la primera vez que Rouge trata de mentirle en la cara, pero han pasado años desde que Knuckles cayó en cualquier mentira, ya no era ingenuo ni creía en la honestidad y honor de todo ser vivo. Ahora fácilmente podía identificar las intenciones de las personas con solo percibir su energía Caos. Y Rouge, para su pesar, no estaba mintiendo… Pero eso deja a Tails, quien tampoco había mentido, y Knuckles puede haber estado un poco adormilado cuando lo interrogo, pero sus sentidos jamás se han visto embotados por algo como la somnolencia.

¿Entonces que paso? ¿Por qué estas dos personas contaban una historia similar pero sucesos que discrepaban de forma monumental?

_ Parece que te di más preguntas que respuestas _ Exclamo Rouge, dejando por primera vez en la noche, su máscara de seducción. _ Knuckles, quiero advertirte, tal vez esto sea de más ayuda. Mi equipo y yo estamos investigando una cantidad de sucesos anormales que han estado sucediendo tanto en Mobius como en territorio humano, los sucesos empezaron hace varias semanas atrás, casi un mes. Cambios climáticos extraños, paranoia colectiva en pequeños poblados, repentinos ataques terroristas de personas que curiosamente nunca han cometido ni un crimen en sus vidas… Todos tienen en común una extraña figura fantasmagórica de un mobian erizo negro. Pensé que Shadow podría sabes algo, pero cuando lo encontré, apenas y sabia de estos sucesos. _

Shadow… ahora que lo menciona, Shadow se ha visto en vuelto en grandes cosas de que se mostró por primera vez en la isla sin sus recuerdos.

El recuerdo de Shadow ofreciendo una rama de olivo le hizo sentir incomodo, como si fuera algo malo tratar de sospechar del erizo oscuro.

_ Entiendo… Esto es preocupante, ¿tu equipo no ha llegado a nada concluyente? _ Rouge negó, mostrando su frustración claramente. _ Veo… Yo… Gracias Rouge. _ Dijo torpemente, no tenía más preguntas que hacerle a la peliblanca, y a pesar de que ahora tiene más duda, Rouge fue de muchas ayuda en realidad, se esforzaría para darle una pieza de su tesoro personal que fuera espectacular por su ayuda.

Rouge sonrió, otra sonrisa sincera. _ De nada, querido. Espero que no olvides mi invaluable pago. _ Knuckles sonrió. La respuesta que necesitaba Rouge.

Después de eso, Rouge volvió a su actuación de siempre, con movimientos de cadera metódicos para ser seductores, Knuckles la vio irse hacia un grupo de Mobians adinerados, hizo una mueca, recordando como Sonic le había dicho que Rouge y el tienen más en común de lo que les gusta admitir, no se equivocó el molesto erizo con esa afirmación, pero a la hora de la verdad, Knuckles sigue despreciando su actuación. Pero es mejor ahora que sabe que en realidad esa mujer seductora y molesta no es la única cara que tiene Rouge.

_ Esa mujer… no es tan mala, pero sigue siendo una molestia. _

El pelirrojo soltó un suspiro, realmente quería regresar a su isla. Bueno…Así que un erizo negro fantasmagórico…no es lo peor que Knuckles ha enfrentado por culpa de Sonic, la originalidad se ha perdido con el tiempo.

_ ¿Por qué todo esto me suena a Eggman? _

Shadow se alejó hacia las afueras de la ciudad, sus pensamientos taciturnos se habían interrumpió por sus alertas mentales. Shadow había esperado encontrar algo, un peligro o más acechando en la oscuridad, una razón por la cual los vellos de su nuca se erizaran. La última forma de vida definitiva no mostro desconcierto cuando no encontró nada, sabía que no estaba equivocado, algo andaba mal, y era peligroso.

Shadow gruño, la sensación no se iba, lo seguía como su maldita sombra.

Irónico.

Sombra salió, dio vuelta y fue en Zip Zap, la sensación no se despegó de su espalda hasta que llego a un lugar apartado, no estaba cerca de la ciudad, ni de ninguna civilización, nuevamente Shadow se había alejado de todo, terminando en un lugar inhóspito.

_ En este lugar nadie nos interrumpirá. Sal. _ El silencio fue la única respuesta que recibió, Shadow gruño. _ Eres el que me siguió al territorio humano, y al quien buscan por casos de terrorismo. _ Shadow se tensó, por el rabillo del ojo podía ver una sombra escurridiza, se escapaba de su vista cuando buscaba verlo. _ No me hagas perder mi tiempo, sal o te obligare a salir por las malas. _

_… _ La sombra se deslizo hasta quedar como una mancha amorfa frente al erizo oscuro. Shadow soltó un "Hmph" indiferente a la extraña cosa que se posaba frente a él. _ ¿Maaaarrr…? _ Shadow chasqueo la lengua asqueado ante lo que presencia, esa masa oscura, parecida al petróleo comenzó a forma una forma semi humana, para luego mostrar signos Mobians. Eso apenas y se puede llamar la figura de un Erizo, pero concordaba con lo que Rouge le había mostrado. _Maarr_

_ Que criatura tan desagradable. _ Comento Shadow disgustado. La cosa se movía erráticamente, haciendo preguntarse a Shadow como no la había atrapado antes. _ ¿Qué es lo que quieres? _

_ Maarrraaaa_

Shadow arrugo la boca, esta cosa no diría nada interesante, lo mejor sería acabarlo de inmediato, le haría un gran favor a todos. Shadow preparo una lanza de energía caos, dispuesto a darle un fin a esa cosa amorfa, no obstante, el movimiento atrajo la atención de la criatura, los lamento, se convirtieron en balbuceos incesantes así como desesperados. Shadow encontró este comportamiento curioso. _ ¿Así que eres lo suficientemente inteligente para experimental el peligro? Eso es interesante. _ Shadow levanto su brazo, la lanza chisporroteaba de energía, con el objetivo de acabar completamente con esa cosa. _ Adiós, aquí termina tu lamentable existencia. _ La criatura empezó a moverse desesperadamente, llegando hasta gritar incoherencias, Shadow ignoro todo esto, lanzando la lanza, quien a tal distancia y con una presa inmóvil-lo cual fue un poco raro- impacto de inmediato. La criatura lanzo al aire un aullido desgarrador, toda su figura pareció fundirse y despedazarse.

Shadow se dio media vuelta, el impacto de la lanza de caos no dejaría a nadie vivo, la criatura amorfa no tendría oportunidades contra eso.

O eso pensó.

Cuando Shadow pensó en retirarse, otro aullido provino de la criatura, solo que este, para la sorpresa del erizo, ya no parecía estar sufriendo. _ ¿Qué? _ Shadow observo anonadado como esa cosa se fusionaba con la energía residual de la lanza de caos, Shadow retrocedió, esa cosa esta expulsando de su cuerpo ondas de energía nocivas. _ Esto… ¿Energía caos? _ La esencia era la misma, pero algo estaba mal en el núcleo de la energía, era toxico. Shadow arrugo la nariz.

_ DoooLoooRR _ Esta vez, el lamento de la criatura logro forma una palabra, Shadow rodo los ojos en ironía.

_ Dolor pero nunca muerte, parece que mis ataques están perdiendo su toque. _ Exclamo con fastidio el medio erizo negro. Bueno, quedo claro que no podía eliminar a la cosa con energía caos, aparentemente la absorbía, para luego soltarla, pero con la diferencia que la energía esta corrompía por alguna razón, haciéndola bastante desagradable para alguien que esté conectado en profundidad con la energía Caos como Shadow. Sin embargo, a pesar de sus molestia, fue un error suyo atacar sin saber cómo respondería la criatura, ahora quien sabe cómo respondería a los golpe físicos cuando la Energía Caos no parece hacerle nada.

… tal vez esa última declaración no sea tan cierta. Shadow gruño para sus adentros, solo su suerte. Frente a él, la criatura comenzó a tener consistencia, sus dimensiones ya no eran liquidas si no que estaban creando una imagen de solidez, Shadow no sabría decir si era una ilusión por la energía caos corrupta o realmente la energía Caos había alimentado a este ente para darle una forma física. Ahora si parecía un erizo negro, demasiado familiar a la imagen de Shadow mismo para su gusto.

_ Dolooor, Dolooor, Maaaarrrraaaaaaa_ Con la aparente forma física, la criatura también estaba desarrollando sus cuerdas vocales. Sus lamentos ahora eran entendibles, ignorando la última exclamo claramente. _ Veeeenngaaaaanaaaa. _

La última forma de vida perfecta chasqueo la lengua. _ No me interesa tus balbuceos. _ En el lugar donde estaban, Shadow tenía suficiente espacio para manobrear.

Pero fue una equivocación, Shadow debió retirarse cuanto antes. En su propia ignorancia, no había notado como el flujo de energía constante de caos que venía de la naturaleza, una que alimentaba el cuerpo especial del erizo negro. Shadow se dio cuenta demasiado tarde.

Este cuando estaba a punto de atacar, noto la irregularidad en el ambiente. A pesar de estar en un lugar abandonado de la civilización, la fauna y la flora era grande. Y esa Fauna y Flora, que Shadow había sentido de forma inconsciente por su concepción con la energía caos, estaban desapareciendo.

El erizo observo con un deje de preocupación a su alrededor, ahí fue cuando lo noto, las plantas y árboles marchitos y sin vida. Pequeños cadáveres de animales, tanto pájaros como animales terrestres, muertos en el suelo seco y agrietado. Shadow se alarmo, retrocediendo cuando diviso otra oleada de energía corrupta por parte del erizo falso. Shadow apretó con fuerzas sus puños, indignado porque ese monstruo lo haya obligado a retroceder.

_ Pagaras por esto. _ Gruño con molestia. El efecto se perdió para la criatura porque ella estaba más concentrado en visualizar su propio cuerpo físico, que ahora era mucho más consistente que antes, Shadow rápidamente adivino porque. _ Te alimentas de la energía caos. _ Para luego convertirla en su propia fuerza, Shadow estaba familiarizado con ese proceso, pues el mismo funcionaba en su gran mayoría por el control caos, era vital para como lo era sus propias manos y pies. _ Eso te convierto en una amenaza, y debes ser eliminado. _

Shadow se inclinó levemente, cambiando su centro de gravedad para dar un salto hacia la criatura, no había cabida para la precaución, lo eliminaría sin importa que. Gracias a la velocidad natural de él, el salto acompañado con sorprendente fuerza detrás de su pierna, logro apuntar directamente a la parte más blanda de la anatomía de un ser vivo, el cuello, mas específicamente, la tráquea. Shadow pensaba eliminarlo de un movimiento, rompiendo su cuello, con la velocidad actual, no solo rompería su cuello, volaría su cabeza como una pelota de futbol.

Funciono, El extraño erizo se había quedado estático ante el bruco movimiento de Shadow, por lo tanto no tuvo tiempo suficiente para trata de apartarse del camino, lo cual Shadow aprovecho al máximo. El golpe fue contundente y vino acompañado por un estruendoso sonido de rotura, para un hombre menor, el sonido hubiera sido traumatizante, para Shadow, era bastante familiar y le llenaba de nostalgia. La criatura quedo en pie por medio minuto, parecía que su cuerpo no había reaccionado a la perdida de la cabeza, aun así, cayó como un saco de ladrillos.

Shadow arqueo una ceja, dándole una mirada crítica a la cosa esa. _ Supongo que fue porque adoptaste una forma sólida que fue ridículamente fácil acabar contigo. _ Y a pesar de presencial como el cadáver se diluía como un líquido corroído, Shadow tenía esa duda en su mente que le decía que esto no pudo haber sido el final de esa cosa. Era una vista clara, esa cosa se desasía, perdía su forma y no reaccionaba, este era su final. Shadow lo miro unos segundos más. «Por ahora, lo dejare estar. Si resulta que está vivo, encontrare otra manera para hacerlo permanecer muerto.»

Shadow se retiró momentos después, mirando con sentimientos encontrados la destrucción que ese falso erizo hizo a la naturaleza. Shadow no supo a donde ir una vez término con el falso erizo, tenía un mal presentimiento atacando sus pensamientos, Shadow no es de los que dudan de sí mismo, tiene una perfecta confianza en sus instintos, y sus instintos le dice que necesita estar preparado, porque esa imitación amorfa de un erizo no sería la única cosa extraña que vea. Shadow suspiro.

_ En la tierra nunca hay un descanso, María… _

Knuckles termino escapando de la fiesta en un punto donde Amy era incapaz de hablar correctamente y Sonic había empezado a cantar canciones de cuna a viva voz. Tails se había retirado con Cream y su madre, quien estaba acompañada por un muy encantado Vector. Espio y Mighty también había desaparecido, Knuckles no le dio importancia, y ciertamente no iba a poner en juego su cordura buscándolo, quien sabe qué cosa podría encontrar. El guardián no llego a hablar con Silver, todo debido a que este se había quedado dormido en una de las mesas, el viaje al pasado lo había agotado según las palabras de Blaze, Knuckles se rio entre dientes al imaginar que tan avergonzado estaría Silver al descubrir a la mañana siguiente los rayones de marcador que le había hecho Sonic en su estado de embriaguez, Knuckles se alegró de no beber nada más que agua, viendo el estado de la gran mayoría de sus amigos, y como uno que otro camarógrafo había logrado entrar- no es que fuera imposible, la seguridad en la casa de Amy era patética- para tomar fotos realmente vergonzosas que seguramente estarían en una revista antes del amanecer.

Knuckles ahora se encontraba deambulando por la calles, con la vaga sensación de hormigueo en sus extremidades, El guardián sabía que esa sensación era debido a la gran cantidad de tiempo que había permanecido en la superficie, ignorando su deber de nacimiento. La esmeralda maestra, en el lugar donde está, la Isla Ángel, es imposible que esté en peligro, no con la energía Caos camuflándola en lo más alto del cielo. Knuckles podría darse más de mil razones para no preocuparse y el hormigueo aun seguiría en él.

El guardián soltó un suspiro, estaba exasperado con su propia falta de control en sus reacciones corporales.

La sensación solo aumento para su desgracia.

_ Ok, Basta. _ Gruño para sí, lo bueno es que no había nadie para lanzarle miradas preocupadas por estar hablando solo. Knuckles aún no quería dejar la superficie, pero ya había cumplido su propósito, vino a la dichosa fiesta, hablo con todos aquellos con los que no había hablado en mucho tiempo, tuvo un día paseando con Cream, incluso jugo con Sonic- lo que en si es un milagro teniendo en cuenta su carácter- Knuckles no tenía más nada que hacer en la superficie. O eso mismo se diría si no fuera porque está preocupado por las cosas que había dicho Rouge. Knuckles hizo una mueca de consternación, maldita sea, odiaba involucrarse con los problemas de la superficie… todo esto es culpa de Sonic, puede que no sea justo, pero a Knuckles no le importa ni un poco, es culpa de Sonic y punto. Knuckles rodo los ojos. _ Me estoy preocupando demasiado. Sonic y los demás son grandecitos, pueden cuidarse solos. _ Knuckles asintió varias veces para sí mismo, confirmando sus propias palabras. _ Además este estúpido traje es demasiado, me esta asfixiando. _ Knuckles agarro su cabello para destrenzarlo, suspiro de alivio cuando cayó suavemente en cascada, sin nada que lo agarrara, era mucho más cómodo así.

Ok, estaba haciendo las maletas, y le dejaría una nota muy informativa a Sonic para que no intente seguirle después de que pase el infierno conocido como resaca. Había traído con él una muda de ropa, suficiente para los días que estuvo en la superficie-en realidad no, mucha de esa ropa se habían ensuciado por culpa de Sonic, por consecuencia, Knuckles paso gran parte de su estadía usando las camisetas ridículas del erizo azul-

Bueno, ahora su destino es la casa de Sonic para ir por sus cosas. Knuckles se puso en marcha sin darle un segundo pensamiento más a su repentina decisión. Llegar a la casa del erizo no tardo mucho, Knuckles no puede tener la velocidad de Sonic, pero él es rápido por derecho propio, aun mas cuando no tiene que ir por la ciudad cuando fácilmente puede sobrevolar todo.

Al llegar a la casa del molesto erizo azul, agarro lo poco que tenía, sin dejar ni siquiera una nota a Sonic informándole su partida, Sonic debe estar ya acostumbrado a la formas en que actúa el Echidna. Cuando salía por la puerta con una pequeña bolsa encima-ya sin la restringida ropa de gala, gracias a Dios- el Echidna detuvo su andar por un momento, cuando una idea repentina cruzo su mente.

¿Cómo llegaría a Ángel Isla sin Tails para darle un aventón?

Knuckles casi tuvo la iniciativa de darse un golpe en la frente. Esto retrasaba sus planes de irse sin decirle a nadie. El Echidna no quería esperar encontrar a Tails para que lo llevara a su isla, estaba seguro que este le diría a Sonic, y Knuckles no tiene paciencia en sí mismo para lidiar con la malcriadez del erizo.

_ Supongo que llegare a la vieja escuela. _ Antes de que Tails se volviera su conductor principal cuando salía de la isla, Knuckles viaja por tierra usando su propio poder para avanzar, explorando y encontrando tesoros para guardar en su tesorera personal. Knuckles casi hizo una mueca de pesar a ver que han pasado años desde su último viaje como cazador de tesoros. Diablos, seguía teniendo el cuerpo de un niño…_ Se acabó, no voy a lamentarme por cosas innecesaria. Usare este tiempo que tengo para llegar a la isla para mi beneficio. _ Knuckles asintió vigorosamente.

Otro viaje este a la orden.

Knuckles estiro sus brazos hacia atrás, escuchado el tronar de sus huesos, había estado corriendo un buen tiempo, terminando en una zona verde, había poca interacción en esta zona con la civilización, lo que le valió el visto bueno por parte del Echidna. Habían pasado tres días desde que había dejado la casa de Sonic, aun le quedaba semanas antes de llegar a Isla Ángel, pero no puede decir que eso le moleste un poco, ha usado los momentos de paz para conectarse con la Esmeralda Maestra mediante el vínculo compartido, la cosas estaban bien en la isla, nada que haga a Knuckles preocuparse, lo cual fue un alivio para sus nervios.

El bosque era frondoso y por las gruesas raíces que sobresalían de suelo como venas, cada árbol tenía una avanzada edad. Knuckles de inmediato se sintió a gusto con la energía armónica que emanaba de sus verdes hojas.

Knuckles se dejó caer en una gruesa rama en un árbol. Un suspiro de alegría escapo del pelirrojo. _ Tanto recuerdos… _ Susurro con alegría, la energía de este árbol en particular se sintió como el recuentro con un familiar, Knuckles no puede decir que recuerda la energía caos de su familia antes de volverse el guardián de la Esmeralda maestra, pero puede asegurar que este árbol esta tan cerca de esa sensación que recuerda en lo más profundo de su alma.

Knuckles cerró los ojos, en busca de un merecido descanso.

No obstante, el descanso no parecía llagar a él. El Echidna frunció el ceño aun con los ojos cerrados, buscando una posición o evitando tensar involuntariamente sus extremidades para poder descansar. El pelirrojo gruño, parándose en la rama.

_ Tsk, Es como un deja vu. _ Dijo cuando descubrió por qué no podía dormir como tanto quería. Una energía extraño, que no podía pertenecer a la natural energía del bosque. Solo que a diferencia de lo que paso en la casa de Sonic, donde su mente somnolienta no había podido identificar la energía que lo había despertado. Knuckles puede decir con seguridad a quien le pertenece esta energía.

Y para su preocupación, la energía estaba menguando a una velocidad alarmante. Knuckles maldice para sí mismo mientras se apresura a llegar al lado de esa energía, no está muy lejos, los árboles son un obstáculo del cual está acostumbrado a pasar. En menos de un minuto, llego al lado de un cuerpo tirado en el suelo, a primera vista, era un hombre joven, bastante golpeado y boca arriba, se podía ver cuánto le costaba respirar, Knuckles toma nota sobre unas posibles costillas rotas, de ser así, el chico debe tener mucha suerte si ninguna ha perforado algún pulmón.

Ahí frente a él, en un estado decadente y francamente preocupante, Jet the Hawk. Knuckles suspiro para sí. _ ¿En qué problemas te has metido ahora, Jet? _ El Echidna se arrodillo al lado de la figura inconsciente. Viendo de cerca, Jet tenía muchas contusiones en todo el cuerpo, muchas parte de su plumaje parecían arrancadas con fuerza. El guardián hizo una mueca, lo que sea que le haya hecho esto a Jet, lo hizo con ira y odio. _ Tienes suerte de que este lugar este lleno de energía caos, por lo menos podre evitar que te mueras con alguna hemorragia interna. _ Dijo Knuckles mientras procedía a colocar sus manos encima de la forma de Jet, evitando tocarlo. Una energía verde suave poco a poco ilumino las manos de Knuckles, para luego envolver el cuerpo maltratado de Jet. Sin la Esmeralda Maestra como conductor de energía, Knuckles estaba muy limitado usando la energía de la naturaleza. Apenas ayudaría para cerrar pequeñas heridas y curar los moretones como contusiones en la piel, por otro lado, cualquier hueso roto tomara mucho más trabajo y energía, y Knuckles no piensa sobre exigirle a la naturaleza. Jet tendrá que conformarse con esta pequeño tratamiento hasta que encuentren una Esmeralda caos.

Knuckles estaba tenso, habían pasado 15 minutos desde que no había cambiado de posición, si fuera otro asunto, eso no sería nada, pero el fuerzo de guiar las propiedades curativas de la energía Caos tiende a ser un gran esfuerzo cuando se hace de una fuente tan voluble como la naturaleza en sí.

El guardián dejo caer sus manos cuando sintió que la energía ya no venía a él de forma constante.

Pero logro estabilizar el estado de Jet, ya no parecía tener un pie en el otro mundo.

Knuckles cayo sentado, soltando un suspiro de alivio. _ Alégrate Jet, por lo menos ya no estas medio muerto. Aunque aún hay que seguir trabajando en tus costillas. _ Le dijo al inconsciente Jet, respiraba mejor, y su rostro no mostraba rastro de dolor. _ Solo queda dormir. _ Susurro mientras observaba el cielo estrellado. Knuckles suspiro, esta noche tuvo mucha emoción. Con cuidado, tomo el cuerpo de Jet para posicionarlo cerca de unas raíces, lo ocultaba a la vista y las diversas hojas serian un apoyo para su cabeza, Knuckles se sentó al lado del cuerpo, no dormiría mucha mientras Jet aun no despertara, pero al menos estaría cómodo.

_ Espero que despiertes pronto, no quiero tener que cuidar a un inválido con una aptitud mucho más malcriada que Sonic._

Knuckles dejó caer su cabeza hacia atrás, apoyándola levemente mientras miraba de reojo a su acompañante. A pesar de que sabía que lo había curado en gran parte, en su mente seguía esa punzada de preocupación, que le alertaba instintivamente a mantener la guardia.

¿Con que tipo de amenaza se había descubierto Jet para terminar en ese estado?