Jet se removió incomodo, haciendo muecas de dolor y nauseas. Le dolía, todo el cuerpo, no quería abrir los ojos y descubrir que todo ese dolor agudo sea porque su cuerpo fue hecho papilla. El chico ave soltó unos pequeños quejidos, el sol le daba en la cara, cegándole a pesar de aun tener los ojos cerrados. _ Mierda... _Susurro con voz rasposa, tenía la garganta reseca. En su estado, apenas noto los pasos y la presencia que se acercaba.

_ Cuidado. _ Jet frunció el ceño cuando el dueño de esa voz lo agarro por la espalda, ayudándolo a levantarse, Jet soltó gruñido adoloridos, pero termino apoyado sobre una superficie rugosa. Poco después una mano le obligo a abrir la boca, Jet se alivió cuando probo el agua fresca y fría. Bebió como un hombre en el desierto, hasta que estuvo satisfecho y el agua se había acabado. _ ¿Está mejor? _ Jet asintió a penas. Ahora que una de sus muchas dolencias fue calmada, el chico pájaro trato de abrir los ojos, con lentitud para acostumbrarse a la claridad del día.

Al principio todo fue borroso, pero poco a poco las imágenes y colores volvían a la normalidad.

Su salvador, para su sorpresa, fue el Echidna amigo de Sonic. Knuckles, recuerda mucho de dicho personaje, como su estatura pequeña a pesar de su fuerza monstruosa. Todos los chicos de poder eran enormes contrastando con el Echidna.

_ Voy a hacerte una revisión rápida, necesito saber en qué condición esta tu cuerpo, si necesita más cuidados. _

El Echidna procedió a revisarlo, se había quitado los guantes. Sus manos pálidas con esas púas en los nudillos-Jet se tomó un momento para sentirse incomodo con la idea de que esos nudillos fueran usados para golpear- recorrieron el cuerpo de Jet, deteniéndose en las zonas más adoloridas del peliverde. Knuckles hizo una mueca. _ Los hematomas se han inflamado, necesito ocuparme de eso o no podrás moverte por unos buenos días. _ Jet en su dolor, aun tuvo conciencia como para arquear una ceja intrigado. _ Bien, empezare a tratar con este primero, así no tendrás problemas al sentarte o pararte, espero también que ayude a tus costillas a sanar más rápido._

Jet estaba confundido ante la repentina información que Knuckles le lanzaba en avalanchas, es ahí donde ve a Knuckles colocar sus manos sobre, solo que sin tocarlo, para luego envolverlo en una aura verde. Jet soltó un quejido sorprendido. Y casi al instante, el dolor que tanto lo tenía convaleciendo se atenuaba a algo más manejable.

_ ¿Cómo estás haciendo eso? _ Pregunto, Knuckles le echo un vistazo rápido, Jet que antes estaba tan pálido como un muerto, estaba recuperando color, los hematomas que adornaban su cara estaban reduciendo su tamaño, al igual de los demás moretones en su torso y espalda.

_ Te estoy curando. _ Termino respondiendo, Jet entrecerró los ojos como diciendo "Dime algo que no sepa, genio", una mirada que Knuckles estaba más que acostumbrado a ver en la cara de Sonic. El Echidna no desaprovecho la oportunidad para burlase un poco del peliverde. _ ¿Oh? ¿Aprendiste esa expresión de Sonic? Debes de admirarle mucho _ Knuckles tuvo que apretar fuertemente los labio para evitar dejar escapar un carcajada que interrumpa su trabajo, pero chico, la expresión de indignación y disgusto de Jet no tiene precio. _ Ahora quédate quieto y no hables, necesito concentrarme para no arruinar esto. _

Knuckles ignoro la cara molesta del chico pájaro para seguir con el tratamiento de energía caos. Duro la misma cantidad de tiempo que la última vez, pero ahora, Jet no parecía que hubiera sido atropellado por un camión.

_ ¿C-Como? _ Exclamo impresionado el peliverde, sus ojos recorriendo su cuerpo de arriba abajo, viendo como todo el daño que ante lo había paralizado se había minimizado hasta casi desaparecer, aun tenia dolor en las costillas, pero era más como si las tuviera un poco magulladas que rotas. _ ¡Esto es increíble! _

_ Si lo sé. _ Respondió Knuckles con una sonrisa de lado, no obstante desapareció rápidamente para dejar paso a una mirada analítica. _ ¿Puedes pararte? _

Jet hizo una mueca, no confiando en sus extremidades inferiores para pararlo, pero sabía que si no lo intentaba, de todas formas Knuckles lo obligaría, era mejor ir por el camino fácil. _ Es mejor que me atrapes si termino cayendo. _ Amenazo Jet, Knuckles resoplo ante eso, pero aun así, se paró cerca de Jet, para interceptarlo si en verdad caía. Jet trago un poco de saliva, pero logro pararse sin caer directamente al suelo, sus piernas estaban algo temblorosas, pero nada más grave, para su alivio. _ Realmente me curaste… _ Susurro Jet agradecido, no recordaba muy bien en qué estado había estado cuando Knuckles lo encontró, pero seguro no fue nada bonito.

Knuckles le dio una mirada plana. _ Si bueno, no es parte de mi ética dejar morir a conocidos por hemorragias internas y moretones del tamaño de una isla. _

Jet le dio una sonrisa avergonzada. _ ¿Tan mal estuve? _

Knuckles lo miro directamente a los ojos, y empezó a decir con voz lenta y clara. _ Jet, Casi mueres. Unos minutos tarde y no hubiera sido capaz de ayudarte. _ Knuckles suelta un suspiro. _ Tu cuerpo estaba hecho un desastre, francamente fue por tu energía que te reconocí, de otra manera jamás se me hubiera pasado por la cabeza que eras tú. _

Jet se tensó, pero no quería admitir que la revelación lo había asustado. _ ¿Qué? ¿Conoces a chicos tan guapos como yo que tenga esta deslumbrante melena? _ Bromeo con una sonrisa forzada, Knuckles no dejo su propia seriedad, a pesar de intento de Jet de desviar el tema. Jet se vio obligado a suspira en derrota. _ Está bien… Ok, sí, mi estado no era el mejor, ¿Pero estoy curado no? Estoy bien ahora. _

_Lo mejor que puede estar alguien que evito la muerte. _ Declaro Knuckles. _ ¿Cómo terminaste así? Nadie termina en ese estado en medio de un bosque si no es por algo importante_

Jet se encogió de hombros. _ El infierno se congelara si lo sé. En un momento estoy paseando a alta velocidad con mí Extreme Gear y al otro estoy sufriendo un dolor inimaginable en medio de la nada. _Explico frustrado por su situación, solo para complicarse aún más cuando se da cuenta de algo. _ ¿Y mi Taype-J? _ Pregunto alarmado.

Fue el turno de Knuckles de encogerse de hombro. _ Solo encontré tu casi cadáver, no había un Extreme Gear por los alrededores. _ Jet se paraliza ante esa revelación, Knuckles da un paso atrás cuando el color de Jet se intensifica a un robo semáforo.

_ Esos malditos… _ Susurro con ira apenas contenida. _ ¡Esos malditos hijos de puta! ¡Robaron mi Extreme Gear! ¡Pagaron por esto! ¡Cuando sepa quiénes son, lo hare puré por lo que me hicieron! _ Knuckles suspiro mirando como Jet no paraba de gritar.

Lo bueno, era que Jet estaba sano como para gritar obscenidades y amenazas, lo cual era bueno porque lo libraba de tener que cuidarlo por más tiempo, Jet con sus problemas de ira era mejor tenerlo lejos.

_ ¿Terminaste? Porque tengo otro lugares a los que estar y realmente no quiero involucrarme en tus problemas. _ Knuckles se cruzó de brazo, haciendo una cara de fastidio. Jet le giro a ver, con una mirada fulminante. _ ¿Qué? Cumplí curándote lo mejor que pude, si estás bien, me voy. _

_ ¿Me dejaras aquí cuando hay un o varios psicóticos que tienen algo contra mí? _ Jet se cruzó de brazos, mirando con enojo. _ ¿Qué clase de héroe eres? _

_ Del tipo que no es un entrometido, tus problemas tus asuntos. _ Respondió sin perder el tiempo, Jet frunció el ceño. _ Mira, ya tengo mucho en mi bote con Sonic y sus problemas que no dejan de aparecer en mi puerta. No voy adoptar a una versión menor pájaro de el con más problemas aparentemente. _

_ ¡No soy una versión menor de Sonic! ¡Soy mi propia persona! _ Grito indignado, Knuckles ignoro las protestas del peliverde.

_ Si, tu propia persona con serios problemas de mal humor, perdóname si no quiero lidiar con eso. _ Knuckles le dio una mirada en blanco. _ Si esto es todo, adiós. _ Dijo dándose la vuelta, tenía un largo camino que seguir si quiera regresar a Isla Ángel en algún momento de esta semana. Jet lo miro con opresión.

_ ¡Espera! ¡Ni siquiera sé en donde estoy! _

_ Lástima. _ Respondió, cada paso lo alejaba de Jet, solo necesitaría un gran salto para poner su cuerpo en movimiento, las corrientes de aire eran fuerte, lo suficiente para permitirle planear y acortar mucho su camino. No obstante, Jet no estaba teniendo nada de eso.

_ ¡Ni creas que voy a permitir que me dejes solo en este lugar abandonado! _ Jet se aseguró de seguir a Knuckles, agarrándolo con fuerza por el brazo justo en el momento que Knuckles dio un gran salto, mandando a los dos a los aires. Knuckles gruño cuando el peso de Jet lo hizo más ir lento. _ Tonto, agárrate de mi espalda si no quieres caer a tu muerte esta vez. _ Jet se movió hacia la espalda de Knuckles, agradeciendo que este no fuera un erizo, porque no quería que su cuerpo recién curado sufriera nuevamente por púas puntiagudas. _ Eres una molestia. _ Exclamo molesto el Echidna. Jet se rio entre diente, olvidándose de su molestia mientras miraba asombrado como Knuckles lo mantenía en el aire.

_ ¿Cómo haces esto? _ Pregunto maravillado mientras ambos volaban, Jet incluso soltó grandes carcajadas. Knuckles, a pesar de su molestia por tener que llevar Jet, sonrió un poco ante su alegría infantil.

_ Esto es algo típico de los Echidna, utilizamos nuestros pelajes para planear sobre el aire. _

Jet parpadeo incrédulo. _ ¿Estas bromando? ¿Estas volando usando tu cabello? _ Knuckles puso los ojos en blanco, Jet dirá lo que quiera, pero sus reacciones fácilmente podrían ser las de un Sonic color verde. _ ¿A dónde vamos? _

Knuckles arqueo una ceja. _ ¿Yo? A casa, tú te quedaras en el asentamiento de Mobians más cercano. _ Jet se quejó, pero no obstante, Knuckles no tendrían nada de eso. _ No me des eso, necesitas descansar y yo regresar a mi casa. _

_ Podría ir contigo. _ Sugirió Jet. _ Me puedes cuidar mejor que cualquier doctor, diablos, ningún doctor me hubiera ayudado como tú. _

Knuckles negó con la cabeza. _ Lo que necesitas es buscar a tus compañeros, si te dejaron como una papilla, ¿Cómo crees que estarán tus amigos ahora? _

Ante esto, Jet se tensó visiblemente, ignorando el dolor de sus músculos cansados. Lo había olvidado por completo, sus amigos, Wave y Storm, ¿Dónde estaban ellos?, Jet recuerda haberlos dejado después de decirles que saldría a dar un paseo, Wave estaba trabajando en una nueva actualización para los Extreme Gear, Storm había estado haciendo ejercicios pesados, apenas prestándole atención a Jet cuando se fue.

Dios, ahora Jet se sentía horrible, había olvidado a sus más cercanos amigos, sus compañeros.

_ Supongo que no tienes ideas de que pudo haber pasado con ellos. _ Comento Knuckles después del tenso silencio. Jet suspiro audible, dándole la razón. _ Necesitaras descansar y buscarlos, no creo que puedas hacer mucho en tu estado actual. _

Jet apretó la mandíbula. _ Por eso necesito tu ayuda, no puedo buscarlos solo, no así. _

_ Pide la ayuda de Sonic. _ Jet apretó con fuerza uno de los mechones de Knuckles, haciendo que este soltara un quejido de sorpresa por la repentina agresión, el Echidna perdió el balance por un momento, haciendo que tanto el cómo Jet gritaran cuando descendieron muy rápido, casi chocando contra un gran árbol de grandes ramas. _ ¿¡Estás loco!? ¡Casi nos matas! _

_ ¡Como si un golpe como ese te hiciera algo! ¡En todo caso yo debería ser el que este molesto porque casi me matas! _ Le grito Jet con enojo.

Knuckles no cabía en sí de la indignación. _ ¡Eres un imbécil, Jet! _ La ira de Knuckles correspondiendo en intensidad a la de Jet. El Echidna inclino su cuerpo, con él y Jet en un estado de ánimo tan voluble, lo mejor era parar en tierra y tratar de calmase.

Apenas toco el suelo, Knuckles se sacó de encima al chico pájaro, ganándose una mirada de resentimiento con un poco de dolor, no lo suficiente para hacer que Knuckles se sintiera mal por el trato brusco.

_ Si tienes problemas, entonces deberías dejar de actuar como un niño malcriado. _ Dijo duramente Knuckles. _ No tengo tiempo ni la paciencia para lidiar contigo, Jet. _

_ ¡Eres un héroes! _ Le grito Jet frustrado. _ ¡Eres un héroe!, Lo eres… _ Jet soltó un suspiro, casi todo la ira y fuego en él se había extinguido, mostrado cansancio, dolor y algo que Knux no pudo identificar. _ Sabes, desde que te conozco, siempre me pregunte porque eras amigo de Sonic, Con el chico Zorro lo entiendo, pero no contigo, tan diferentes, y al final del día, eran esos dos los que llevaban el título de héroes, tu no, Mobius te ignoro…aunque lo niegues, sé que te duele, duele como tus esfuerzos son recompensados con indiferencia. _ Knuckles frunció el ceño, pero Jet no le permitió decir nada. _ No te confundas, sé que no te interesa tomar crédito de nada, lo que te lastima, esa indiferencia, es que crees que no eres suficiente para estar ahí con tus amigos, que ríen entre ellos mientras tu quedas en el fondo. Lo sé, Knux. Te sientes tan solo… _

Knuckles guardo silencio, las palabras de Jet eran una verdad amarga en su vida, una que siempre está presente para no ser olvidada. El recuerdo de la Esmeralda Maestra viene a su mente, así como una frase en particular. "Probablemente estaré en esta isla flotante para siempre, cuidando la Master Emerald de nuevo. Puede que no sepa toda la historia detrás de esto, pero quizás es mejor así." Sus propias palabras, Knuckles no es un mentiroso, no para nadie, no para sí mismo, estas palabras representan una gran verdad de su existencia, una que nadie se ha molesta en ver.

_ Soy consciente que no te consideras un héroe, porque crees que un héroe debe ser como Sonic, y no es así, Knuckles. Hay muchos héroes de muchas clases, y tú, en tu humildad, eres un verdadero Héroe. _ Jet le da una sonrisa, una que abarca tantas emociones que Knuckles no había esperado ver en él. _ ¿Me ayudaras? _

Knuckles quiere negarse, porque en su mente, la imagen de un héroe sigue siendo la que Sonic muestra al mundo, una imagen que jamás alguien como Knuckles podrá llenar. Pero antes eso, antes de la llegada de Sonic a su vida, los héroes de Knuckles estaban pintados en las grandes paredes del santuario en Ángel Isla. Narraban grandes hazañas de humildad, su búsqueda para cumplir con su deber sin traicionar nunca sus valores morales.

Knuckles había desea ser como ellos, que su propia imagen terminara en uno de esos muros y que contara su historia. Pero eso solo era un sueño, porque no había nadie que entendiera esas lenguas perdidas, o que reconozca la especie de esos guerreros.

Solo Knuckles.

El único que quedaba, con un único deber. Que irónicamente, jamás le permitiría terminar como aquellos guerreros. Knuckles viviría una larga y solitaria vida. Un castigo por los pecados de su especie, que uno de los suyos, cargue con este doloroso deber. Sin embargo, eso solo es tecnicismo, Knuckles no piensa en su deber como un horrible castigo, así como la Esmeralda Maestra no piensa en su guardián como un esclavo.

La esmeralda lo ha consentido todos estos años que ha estado en su servicio, la ha permitido honrar los valores de su gente.

Y es Jet, de todas las personas, que está haciendo un llamado a esos valores, está pidiendo ayuda. Knuckles es un guardián, pero también un Echidna.

_ Sera mejor que no me hagas arrepentirme de esto, Jet. _

Bueno, esto no tiene desde ningún aspecto, sentido. Knuckles solo puede ver hacia el cielo, y dar una desesperada pregunta, con la esperanza que sus ancestros se apiaden de él y le den una respuesta.

_ ¿Por qué las personas que me rodean son desastres humanoides? _ Y no importa la mirada extrañada que Jet le está dando- Jet es el extraño, no el- necesita esa respuesta urgentemente, tal vez así entienda como siempre se mete en esta situaciones.

_ Es necesario _ Replica Jet a la consternación muda de Knuckles.

Actualmente, para pesar de Knuckles, ambos chicos se encontraban en el pueblo mobian más cercano a su antigua posición, tuvieron que viajar todo un día, pero habían llegado, Knuckles había esperado aprovechar el pequeño poblado para reabastecer sus reservas de comida-para Jet, porque a Knuckles aún le da cierto malestar confiar en la comida procesada- tal vez obligar a Jet a tomar un baño-el olfato de Knuckles no vivirá por mucho tiempo si Jet sigue sin tocar un jabón-

Pero esto, esto es ridículo. Disfraces, apenas se le puede llamar disfraces a estos trapos que Jet tan inteligentemente consigo para camuflarlos de posibles atacantes. He decir que Knuckles en su vida había usado una bata blanca por una razón tan estúpida como evitar ataques, cualquier enemigo que se acercara bien podría irse a dormir por un buen golpe del Echidna. _ Explícame, ¿porque la idea de disfrazarnos, como si eso no fuera ya ridículo, tenía que ser de monjes? _ Realmente no importaba cuantas veces Jet repitiera o cambiara sus razones, Jet seguía insistiendo de forma constante en evitar que Knuckles se sacara la tela ofensiva de encima, casi le parecía al Echidna que esto solo era una mera excusa por parte de Jet para divertirse un rato a expensa del pelirrojo. No sorprendente pero si molesto.

Jet respondió con un resoplido, poniendo los ojos en blanco cuando hablo. _ Necesitamos pasar desapercibidos, soy un corredor de Extreme Gear reconocido, no queremos llamar la atención en nosotros hasta que encontremos al resto de mi equipo. _ Era el turno de Knuckles de resoplar.

_ ¿Entonces porque no nos dirigimos directamente al último lugar donde los viste? _

Jet hizo una mueca. _ Porque necesitamos descansar, además, puede que tu cosa mágica me haya curado, pero me sigo sintiendo muy cansado para hacer una viaje tan agotador. _

Excusas…

Pero a pesar de su fría indignación de estar atrapado con otro molesto traje que no quería usar, Jet se veía más vigoroso, como un pequeño niño…ahora que lo pensaba Jet también se veía así cuando él y Knuckles se encontraban en el aire…

_ Solo para que lo sepas, no crea nada de lo que dices, pero por esta vez, te daré el beneficio de la duda. _ Exclamo, Jet rápidamente se ilumino como un farol. _ Pero recuerda, no doy esta oportunidad por segunda vez. _

No quiere lidiar con un Sonic después de todo. No dar demasiado porque si no esperaran demasiado. Fue como un deja vu para Knuckles cuando Jet lo empezó a arrastrar por el pueblo, con una mirada curiosa que duras penas podía ocultar, el pelirrojo puso los ojos en blanco cuando Jet paso a ser un joven adulto a un niño inquieto queriendo ver cada tienda, desde comida hasta ropa y artículos de limpieza. Mientras dejaba a Jet jugar, Knuckles fue directo a un mercado de frutas, dispuesto a sacarle provecho a esta visita.

_ Buenas tardes. _ Exclamo Knuckles recordando sus modales. _ ¿Hay uvas? _ Esperaba que sí, estaban en temporada después de todo. El mobian que atendía el mercado se enderezo con emoción, mostrando una cara comercial entusiasma. Rápidamente comenzaron las compras, con el poco dinero que tenía Knuckles encima, logro aumentar sus reservas para el viaje (ojala corto y breve) mientras Jet seguía con lo suyo, olvidando que aunque si veía algo que le gustara, no tenía nada de dinero en sus bolsillos.

_ ¿Turistas? _ Knuckles aparto su mirada de algunas manzanas (opcional, las uvas por otro lado ya estaban en su bolsa), para ver a la persona que estaba a su lado, un señora conejo, con una suave sonrisa plantada en su rostro envejecido.

Knuckles inclino la cabeza como saludo, para luego responder la pregunta. _ Algo así… _ La respuesta vaga no molesto a la señora, quien se rio entre dientes.

_ ¿El joven entusiasta es tu amigo? _ Con una leve inclinación hacia una cafetería, Jet miraba con asombro el menú de dicha cafetería, revoloteando desde el menú hasta el ventanal del establecimiento. Knuckles suspiro con cansancio, causando más risas en la señora.

_ Es como un niño… _ reprocho Knuckles. _ Y ni siquiera recuerda que no hay dinero para sus caprichos. _

La señora tarareo divertida. _ La juventud de hoy no puede ser retenida por pequeños problemas, joven. _ La señora conejo aparto su mirada de Jet para mirar a Knuckles, de arriba abajo para rareza del Echidna. _ Sin embargo, es usted el que más curiosidad me produce, ¿Puedo preguntar su nombre, joven? _

_ Knuckles the Echidna… _ Knuckles espero las preguntas que vendrían a continuación debido a su especie extinta. Sin embargo, lo que paso a continuación lo tomo desprevenido.

La señora soltó un leve jadeo, cuando sus grandes ojos grisáceos se emplearon de sorpresa para terminar en realización, Knuckles se sintió confundido ante la gran sonrisa de alegría que mostraba la señora, y aunque eso fue un desconcertante, no tanto como el abrazo improvisto que le dio, se tambaleo, más por la sorpresa de ser abrazado por un extraño que por la fuerza de empuje.

_ Eres tu… _ Exclamo la señora con un tono esperanzador y soñador. _ Volviste, regresaste… _ exclamo, Knuckles se paralizo al sentir humedad en su hombro, algo que rápidamente identifico como lágrimas. El Echidna se estremeció, colocando sus manos en los hombros huesudos de la señora para tratar de apartarla con suavidad.

_ Señora… creo que se ha confundido de persona. _ dijo con cierta torpeza, la señora se separó para su alivio, pero aun no soltaba sus brazos.

_ Nunca podría confundir a mi ángel con cualquier. _ Aseguro con firmeza, logrando confundir más al pelirrojo. _ Te espere, sin perder la esperanza por largos años, y por fin, después de tanto tiempo, regresaste. Cumpliste tu promesa… _

Knuckles la miro fijamente con sus amatistas ojos. Jet había regresado, tenía una mirada de extrañeza al ver a una anciana abrazar al Echidna.

_ ¿Knuckles? ¿Qué está pasando? _ Jet se acercó con cierta duda y recelo, mirando de reojo a la anciana. _ ¿Una conocida? _ Knuckles le dio una mirada de reojo.

_ Creo que sí. _ dijo con cierta incertidumbre. _ Señora… ¿Le gustaría hablar en un lugar privad? _

La señora conejo asintió, aun tomando una de los brazos de Knuckles. Mientras se alejaban del mercador para ir a la cafetería que antes Jet acosaba, Knuckles no pudo evitar pensar lo extraño que era la situación, mira que pensar que tendría que actuar como el diplomático en algo suena como el remate de un mal chiste.

Al llegar, Knuckles eligió la mesa más privada del lugar, arrastrando a la señora que aún se negaba a soltarlo, Jet le siguió de cerca, con una mirada que le exigía a Knuckles que le explicara lo que estaba pasando. Una lástima que el propio Knuckles no tenga idea de cómo explicar esto.

Una vez sentados, Knuckles había perdido tres cafés simples, recordándole a Jet que no tenía dinero para más. La señora tomo eso como una indicación para pedir tres rebanadas de pastel.

_ No es necesario. _Exclamo Knuckles con el ceño fruncido, no le gustaba que la gente le comprara cosas como si fuera un caso de caridad.

La señora negó varias veces, con su sonrisa de felicidad intacta. _ Quiero darte al menos esto, Ángel. Es nada con todo lo que te debo. _

Jet se inclinó un poco hacia el espacio de Knuckles. _ ¿Ángel? _ Knuckles hizo una mueca de fastidio.

_ No soy un ángel. _ Dijo con cierta dureza en su tono, que hizo que Jet frunciera el ceño. _ Mi nombre es Knuckles, y espero que lo uses. _

La señora parpadeo un par de veces, para luego asentir. _ Mis disculpas, Knuckles, tanto tiempo recordándote como un ángel me ha hecho llamarte como tal. _

_ ¿De dónde conoces a Knuckles, Abuela? _ Si la señora se ofendido por la forma en que Jet la llama, no lo demostró.

La señora carraspeo, dejando atrás su sonrisa para dar una expresión solemne. _ Primero, permítame presentar, tal vez, si le digo mi nombre, me recuerde, Señor Knuckles. _

Knuckles asintió. Esperaron a que los cafés con las rebanadas llegaran, uno vez lo hizo, la señora hablo. _ Mi nombre es Amber, tengo casi 68 años y he vivido toma mi vida en este pequeño pueblo. Desde que era niña y soñaba con cuentos de hadas, hasta ahora en mi vejez y experiencia, nunca te olvide, Knuckles. _ Knuckles entrecerró los ojos.

_ ¿De qué está hablando? _ Intervino Jet al ver que Knuckles no tenía pensado decir nada.

Amber le dio una sonrisa nostálgica. _ Hace mucho, cuando tenía apenas 9 años, había una historia que muchos en el pueblo contaban. Una isla, que se visualizaba en lo más alto del cielo, el paraíso… se decía, que lo Ángeles habitaban en ese majestuoso lugar, hermosos como poderosos, grande guerreros que nos observaban desde su mundo. _

Knuckles apretó la mandíbula con fuerza, reconociendo un poco la historia que Amber contaba. Jet por otro lado, prestaba absoluta atención. _ Cuando cumplí los 10 años, mi deseo fue conocer a uno de esos Ángeles, ver la belleza que había inspirado tantas canciones y poemas… _ El semblante de Amber se oscureció, su mirada perecía está observando en la lejanía un recuerdo desagradable. _… Espero, pero antes de que llegara cualquier ángel, el infierno se levantó, no sabía que había pasado, pero una noche, fuimos atacados, bandidos, una gran cantidad de bandidos habían aparecido, gritando y saqueando nuestras casas, muchos inclusos habían atacados a las jóvenes de ese entonces…corrompiendo sus cuerpos para luego matarlas… _ Jet se tensó, horrorizado con las palabras de la anciana. _ Trate de correr, pero la oscuridad apenas había permitido que viéramos algo, como había que esperar, termine tropezando con vidrios rotos, lastimando mis pies e impidiéndome huir, recuerdo haber sentido una enorme angustia inundar mi cuerpo, fue como comprender el peso del mundo, su crueldad oculta atrás de una máscara de amabilidad. _

_ ¿Usted acaso fue…? _ Jet no pudo terminar la oración, perdiendo su voz a no poder decir la palabra. Knuckles tenía una expresión de piedra, pero era fácil reconocer el brillo de ira en sus ojos.

Amber negó con la cabeza. _ Estuve a punto, me habían rodeado entre varios, no tenía escrúpulos al ver que solo era una niña. Me paralice del miedo, mi voz se atoro en mi garganta y mis extremidades habían empezado a adormecerse por el dolor y la sangre que escurría de mis pies. Vi como destrozaron mi camisón como si fuera papel mojado, y aun así, no pude gritar, sin importar cuantas lágrimas salieran de mis ojos, ni cuanta desesperación y angustia empapaba mi mente… _

_ Dios… _ Dijo Jet en respuesta de la experiencia de la anciana.

_ Si… rece a Dios, no sé si me escucho, o si fue el deseo que había pedido en mi cumpleaños, pero esa vez, cuando la oscuridad casi me consumía, vi al ángel. Largos cabellos rojos, vestido con apenas unas telas que tenía apariencia antigua, su mirada, su mirada había sido más que suficiente para iluminar el cielo por sí solo, dos joyas verdaderamente hermosas. Su apariencia era delicada, casi como un muñeca, solo verlo fue como escuchar romperse un candado, mi voz había resurgido con fuerza, y aun cuando mi mente gritaba por ayuda, solo pude gritar un "huye", el ángel que tanto había esperado había llegado, y mi corazón lo amo en ese instante, no podía concebir la idea de lo que me estaba pasando le pasara a él. Pero las historias siempre mencionaban un poder innegable, y fue ese poder el que había salvado a mi pueblo esa noche, el lucho contra los bandidos, apenas un borrón rojizo era cuando se enfrentó a todos a gran velocidad. En una noche nuestro pueblo había caído en el más hondo hoyo que el mundo pudo haber cavado para nosotros, y en un instante, un ángel había iluminado nuestras vida y salvado a nuestro niños… Me salvo de vivir en…suciedad. _

Jet se estremeció nuevamente ante la última oración. _ Eso…Eso fue horrible, Dios… No tengo palabra… Pero… dices que tenías 10 años, eso fue hace 50 años atrás… _

Amber asintió. _ Lo sé, pero aun en mi vejez no olvido a mi salvador. _ Amber fijo su mirada en el silencio Echidna. _ Recuerdo que mi salvador había apartado a esos monstruos de mí, me levanto entre sus brazos como si mi peso fue el de un bebe recién nacido, y me dijo que no me preocupara, que él nos salvaría. El me dejo su nombre cuando se lo pedí por inercia, Knuckles the Echidna, el guardián de la Ángel Isla. _

Jet empleo los ojos. _ Eso es imposible, Knuckles es apenas unos años mayor que yo… _ La voz de Jet se apagó, dando una mirada incierta cuando se dio cuenta que no sabía qué edad tenia Knuckles. _ ¿Knuckles? _ El Echidna bajo un poco la mirada. _ ¿Tu… eres su salvador? ¿El de hace 50 años atrás? _

Un Echidna no es un mentiroso.

_ Si… Fue la primera vez que Salí de Ángel Isla, con el deseo de conocer la superficie que deslumbraba desde las fronteras de la isla. _ Jet jadeo sorprendió.

_ ¡¿Cómo es eso posible!? ¡Deberías ser un anciano como la abuela acá! _ Knuckles hizo una mueca cuando Jet elevo la voz. Amber guardada silencio, pero no engañaba a Knuckles, podía ver como sus ojos se empañaban por lágrimas no derramas.

El Echidna no quería revelar más, pero se lo debía, A la niña que lo había esperado sin tener la certeza de que Knuckles regresaría, y a Jet, que a pesar de todo, era su amigo y había prometido ayudar.

Un Echidna no es un mentiroso.

_ Baje de la isla, curioso de la vida de la superficie, lo primero que encontré fue la señal de un pequeño poblado, en ese entonces, mi Isla se había encontrado encima de este lugar, inmóvil, seguramente por eso habían podido verla, y contar las historias. La noche, pensé en ir solo para ver, no pensaba mostrarme a menos que viera que era seguro. Para mi mala suerte, esa misma noche habían aparecido una ola de humanos con armas filosas, los reconocí como ladrones, todos eran delgados, y sus costillas eran visibles, por lo que asumí que el ataque fue más un acto desesperado que intencional. Pero no se conformaron con la comida, empezaron a tomar las joyas y a satisfacer sus…más bajos instintos. En eso, no pudo quedarme más al marguen y cargue contra ellos. Cada uno, hasta que el pueblo estuvo libre de la presencia de esas pestes. Apenas recuerdo las caras de los Mobians que rescate, pero sé que había una niña que había cargado para llevarla con cualquier adulto que encontrara, luego de eso me fui, deteste lo que vi, la debilidad de los Mobians y la crueldad de los humanos, por la experiencia decidí que no quería volver a la superficie, y que nadie de la superficie iría a Ángel Isla. _

Fue turno de Amber de estremecerse, mostrando una cara de horror. _ Fuimos juzgados como indignos por el ángel… _ susurro conmocionada, pero tanto como Knuckles como Jet fueron capaces de oírla. Jet se giró molesto hacia el Echidna.

_ ¡¿Cómo pudiste decidir algo aso!? ¡Ellos no tenían culpa de nada, fueron los humanos que atacaron! _

Knuckles casi rechinaba sus dientes. _ No sé por qué te extraña, no me gustan la mayoría de los Mobians, y mi relación con los humanos bien podría decirse que es inexistente. _

_ Pero ellos… _ Knuckles lo interrumpió ante de que terminara cualquier acusación.

_ Te lo dije Jet, no soy un héroe, la salve porque era lo correcto, pero no me obliga a mí a quererlos ni mucho menos, porque aparte de no ser un héroe, definitivamente no soy un ángel, soy el guardián de Ángel Isla. Y ser un guardián es muy diferente a lo que las historias cuentan. _

Jet quería seguir reclamando, pero Amber se adelantó. _ Yo… Entiendo que no sientas ninguna obligación hacia nosotros por lo que paso esa noche, agradezco que nos salvaras, y eso es más que suficiente para nosotros, para mí. _

Jet apretó sus labios en una delgada línea, no obstante, respeto la muda petición de la abuela para evitar cualquier conflicto. _ Bien… Una pregunta más entonces. ¿Cómo diablos te vez como un adolescente en vez del viejo que aparentemente eres? _

Knuckles hizo una mueca. _ Soy el guardián de Isla Ángel, Jet, la isla siempre estará ahí, cumpliendo su propósito, entonces en mi deber quedarme con ella, sin importar el tiempo… _ Jet quería pedir más explicaciones, pero una mirada de Knuckles le pidió que dejara el tema para más tarde, lo cual accedió de mala gana.

Amber inconsciente de las miradas de los dos amigos dijo. _ Yo… no dude de mi sinceridad cuando digo que a pesar de su opinión de nosotros, no cambiara en absoluto como lo veo, usted, a pesar de sus palabra, seguirá siendo el héroe que me salvo. _

Knuckles asintió, pues era el derecho de esa mujer pensar lo que quisiera, aun si lo consideraba estúpido y fuera de lugar.

_ Bien, entiendo tu posición, sin embargo, Jet y Yo solo estamos de paso, nos debemos ir de inmediato. _

Jet no dijo nada, pero sabía que ahora que Knuckles sabía dónde estaba, seria incómodo para el quedarse en este lugar después de su impresión la primera vez. Knuckles y Jet salieron dejando a la abuela atrás, que los miro irse, observo la espalda de su salvador, y no pudo evitar soltar sus lágrimas. _... Al menos pude decirle gracias. _

Jet y Knuckles se alejaron del pueblo, regresando al espeso bosque de donde había venido.

_ Mierda, Knuckles, ¿Qué diablos fue eso? Ella no merecía eso. _

Knuckles paro abruptamente, girando para darle una mirada intensa a chico pájaro. _ No soy un mentiroso, Jet. Pero se guardar secretos, no juzgue a este pueblo por estar asustados, lo hice porque vi como muchos mobian daban a sus niños para que los bandidos hicieran lo que quisieran con él, ella no tropezó con vidrio, un hombre conejo lanzo el vidrio para que ella no huyera, atrajo la atención de los bandido hacia ella, ¿Sabes lo que escuche? Él dijo "Tómenla, aún es virgen, ella será una buena mercancía para ustedes" _ Jet se puso blanco como el papel ante la revelación. _ ¿Qué los salve? Apenas pude salvar a los pocos niños que aún no se habían llevado, incluyéndola, este lugar estaba podrido antes de esa noche… _

_ Diablos… _

Knuckles asintió.

Ambos quedaron en silencio, cada uno con una cara de malestar. La visita al pueblo no resulto como querían.

_ Entonces… Me explicaras porque eres un viejo con cara de niño. _ dijo Jet, más para sacudir la tensión que parecía adherirse a ellos como sanguijuela. Knuckles resoplo, pero prefería hablar de eso a seguir con el tema de aquella noche. _ ¿Qué edad tienes de todos modos? _

_ Realmente no olvidaras esto, Eh. _ Dijo Knuckles. _ No sé qué edad tengo… _

Jet lo miro incrédulo. _ ¿No sabes? _ Knuckles se encogió de hombros. _ No me des esa mierda, explícate. _

Knuckles rodo los ojos, pero accedió. _ Bien, no sé cómo explicarte, pero puedo darte una idea, yo soy, hasta cierto punto, la par que complemente la Esmeralda Maestra, sin mí no hay ella, sin ella no hay un yo. ¿Entiendes? _

Jet asintió, conocía la historia de la esmeralda Maestra por boca de los amigos de Sonic, una gema con un poder casi ilimitado, y la única persona que podía utilizarlo era el Echidna como su guardián.

_ Bien, La esmeralda es vieja, muy vieja, más que mi especie… Una vez que fuimos castigados por nuestra avaricia, la esmeralda contrataco, pero no solo extermino a los Echidna, si no que les hizo pasar por un gran infierno, se puede decir que la Ángel Isla es casi un cementerio. _

_ Tienes que estar bromeando… _

Knuckles le dio una sonrisa. _ Lo lamento, pero no. Literalmente, si excavas, encontraras una gran cantidad de huesos de Echidna. Bueno, eso ya no importa, lo que importa es que la esmeralda se quedó sin guardián, lo cual no podía ser, así que, contra todo pronóstico, ella creo uno… _

_ Dios… no me digas que estas insinuando que eres… _

Knuckles resoplo ante la dramática sorpresa del chico. _ Puede decir que soy el hijo de la Esmeralda maestra. Además que lo explique de una forma en que entendieras. _

_ Toda la gente que me rodea está loca, sin lugar a duda, son extraños y locos. _

Knuckles sonrió con una de sus sonrisas puntiagudas. Jet le dio una mirada, un poco más serio. _ ¿Tus amigos saben de esto? _

Knuckles frunció el ceño, pero luego se encogió de hombros. _ Nunca han preguntado. _

_ No creo que les guste saber que le ocultaste esto. _ Jet tenía un punto.

_ Pero de nuevo, no preguntaron, ni siquiera creo que les importaría. _

Jet hizo una mueca, pero no empujo el tema, sabia cuando no caminar en un suelo minado.

Shadow se removió en sueños, despertado con la respiración agitada, chasqueo la lengua con fastidio, removiendo con su mano el sudor que viajaba por su frente. El sueño había huido por el inesperado despertar, el pelinegro dudaba que volviera a dormir por el día. Shadow no sabía si se encontraba en territorio mobian o humano, era difícil saber dónde estaban las fronteras cuando puedes pasarla a gran velocidad sin darte cuenta.

El chico se levantó del suelo, había estado apoyado en un árbol, descansado después del último accidente con la cosa babosa esa. Fue una pérdida de tiempo…

Después de eso, Shadow no podía evitar pensar que las cosas se habían vuelto demasiado aburridas para su propio bien. ¿Qué hacía aparte de deambular por el planeta? ¿Cuál podría ser el nuevo propósito de la última forma de vida definitiva? Había decidido a vivir en la tierra, a proteger ese cielo azul que María no había podido ver, pero siendo realista, ¿Cuál es su lugar en este sueño prestado? ¿Cómo debería comenzar una vida normal cuando no es normal en lo más mínimo?

Las preguntas no habían dejado de atormentarlo desde que decidió hacer algo por su vida y por el sueño de María.

Quería correr sin tener que preocuparse por sus pasos futuros, sin tener que recordar sus conversaciones con María, sin tener que recordar la promesa, quería un momento de claridad, para sí mismo. Quería dormir.

Tal vez debería aceptar la oferta de Rouge, unirse con ella a G.U.N, por lo menos tendría algo que hacer que simplemente deambular y dormir en medio de la nada. Le daría un propósito a su vida, puede que incluso puedan aprovechar sus habilidades.

Shadow pasaría una vez más a la ciudad, esperaba encontrar a Rouge para darle una respuesta. El medio erizo partió de esta parte del mundo, correr lo calmaba, y ahora que tenía por lo menos algo en mente para hacer, aunque eso sea trabajar para una organización dudosa como G.U.N. Era mejor que estar atrapado con el doctor Eggman.

Tails trabajaba en su garaje-laboratorio, ignorando los ruidos de afuera o la televisión estruendosa que Sonic se negaba a bajar el volumen, no es que le hubiera dicho algo para empezar, no tenía tiempo para distracciones cuando su último más grande trabajo está a segundos de finalizar.

Estaba trabajando en un buscador de energía caos, que funcionaba como un destilador para separar la energía caos corrupta de la energía caos normal de los seres vivos. Si lo terminaba, la maquina sería de gran ayuda para detectar anomalías en el cambio atmosférico, sísmico y demás, podrían evitar tragedias por culpa de la energía caos antes de que siquiera empezara a afectar a los Mobians como a los humanos.

_ Si… ya casi. _ El código que estaba terminando le faltaba ciertos ajustes para detectar las esmeralda… que bueno que Sonic había guardado dos para casos de emergencia. Le ayudarían a dar rienda a su nuevo bebe. _ ¡Sí! _ La computadora rápidamente efectuó los cambios del código. Había terminado.

En un segundo, un mapa global apareció, y para la satisfacción del joven genio, la energía caos se identificó en el mapa, revelando donde estaba las grande concentración, había un punto alarmantemente desbordante, pero por la ubicación, Tails rápidamente se dio cuenta de que era la Angel Isla. _ Bueno, siempre he sabido que la Esmeralda maestra era una fuente de gran energía caos… ni siquiera las Esmeralda del caos destilan tanta energía. _ Mientras seguía observado, Tails noto una anomalía, demasiado cerca de la ciudad para su gusto.

_ ¿Qué es eso? _

Una energía, muy diferente a la energía caos tanto normal como corrupta. _ Esto no puede ser bueno, la energía se está moviendo… esa dirección, lo que sea que sea eso, va sospechosamente hacia donde está la firma de Ángel Isla _ Tails se paró de su asiento. _ Necesito decirle esto a Sonic. _

Tails dejo el garaje/taller para correr hacia Sonic. Al irse, no noto como la maquina empezaba a sonar como una alarma en urgencia, notando que la energía corrupta de caos había cambiado de rumbo, ya no iba hacia a la abundancia de energía caos de La Esmeralda Maestra.

El cabello en la nuca de Knuckles se erizo de repente, paralizando al Echidna. Jet no nota cuando Knuckles deja de caminar para girar su cabeza hacia una dirección aleatoria.

_ ¿Qué fue eso?..._ Exclamo con cierta incertidumbre, no lo suficientemente alto para llamar la atención del chico pájaro. _ ¿Una esmeralda? _ Knuckles no podía decirlo con seguridad, pero lo que sea que este sintiendo en este momento, es demasiado familiar, y no de buena manera…