Chapitre 1 : Des enfants sous une voûte de poussières étoilées :
Royaume de la Lune, palais Sélénite, quartier des héritières :
Le jeune prince Kei sentit son corps s'alourdir de plus en plus tandis qu'il arpentait le couloir désert. Le garçon s'arrêta un moment afin de reprendre son souffle.
Ce genre de crise de fatigue lui était coutumier depuis sa petite enfance et, même s'il était grand pour un enfant de huit ans, sa constitution possédait toujours cette fragilité agaçante au possible.
Il avait apporté à Akiteru des dossiers que lui avaient confié les dames de compagnie de leur mère. Kei répugnait toujours à l'idée de se rendre dans les quartiers où elles séjournaient mais le bal de l'Equinoxe avait lieu ce soir et il savait pertinemment qu'aucune d'entre elles n'auraient daigné aller faire un tour à l'étude où son frère ainé de dix-sept ans officiait et encore moins envoyer un domestique faire le travail à leur place.
Le second prince du royaume de la Lune imaginait déjà leurs plaintes à ce sujet. Quel immense gachis de ressources. Kei se retint de tiquer de la langue en s'asseyant doucement sur la rembarde séparant les arcades du couloir des jardins princiers.
La majorité de la noblesse lunaire méprisait son frère tandis qu'elle ne cessait de quémander son attention à lui.
Tout ça parce que sa classe n'était pas encore déterminée vu son jeune age.
Akiteru lui avait expliqué un jour que la hiérarchie au sien de leur royaume se basait avant tout sur la capacité à avoir des enfants et le genre féminin. Ainsi les femmes omegas étaient en tête de liste, les betas dans la classe moyenne et les alphas, eh bien, elles constituaient la classe dite inférieure.
Pour les hommes, ils étaient relégués au second plan. Le règne de sa mère avait d'ailleurs perdu en crédibilité à cause de ce simple fait.
En tous cas, c'était comme ça chez les nobles, il ignorait comment le peuple procédait, une autre raison de ne pas apprécier cette société.
C'était pour cette raison que son grand frère était rejeté alors qu'il avait les compétences d'un roi.
Etant un alpha et surtout un homme, il avait au moins la chance de seconder leur mère en dépit des nobles récalcitrantes qui n'attendaient qu'une seule maladresse de sa part pour le disgracier ou, pour les plus malines, le forcer à épouser leurs filles.
Kei avait vite compris la situation en observant simplement et en écoutant les murmures et les chuchotements lorsqu'il faisait acte de présence durant les rares réceptions où il venait.
Tout était calme au royaume de la Lune.
Tous les gens parlaient à voix posée presque basse derrière leurs éventails la plupart du temps.
Tout se faisait à huis clos, en petit comité, dans un silence hypocrite.
Voilà pourquoi des événements comme les bals de l'Equinoxe où venaient le souverain du Soleil et sa cour étaient très rares.
Kei admira la lune dans le ciel un instant. Il aimait toujours regardé ce ciel enchanteur bien que ce fut surtout dans sa chambre qu'il avait coutume de le faire. Le garçon se demanda distraitement comment était le ciel au royaume du Soleil.
On racontait que les gens là-bas étaient rustres et bruyants, d'une grande vulgarité et que le ciel y était tellement brillant qu'ils devaient porter des lunettes aux teintes noires pour le regarder.
Des nobles lunaires s'étaient même plaints de leur peau virant à l'écarlate mais le prince se dit qu'il valait mieux le voir pour le croire. Il se leva en réprimant un baillement.
La fatigue le rattrapa pendant qu'il se rendit dans sa chambre. Ses doigts efflurèrent un instant le collier ras-du-cou noir qu'il arborait en permanence.
La doctoresse de la cour, Dame Nishinoya, lui avait révélé que cette fatigue chronique était due aux circonstances de sa naissance. Une éclipse particulièrement longue s'était produite et avait entrainé des perturbations énergétiques chez les enfants nés à ce moment-là.
Les complications étaient surtout d'ordre mental en général mais Kei avait hérité surtout de soucis physiques.
Ainsi, comme toute personne souffrant de ce mal, un émissaire de l'Ombre lui avait été assigné afin de veiller sur lui et de l'aider à réguler son énergie au cas où sa fatigue devenait trop grande. C'était un accord entre les trois dimensions afin d'éviter les ennuis et Kei ne se cacha pas que la compagnie de Keiji ne le gênait pas.
D'un an son ainé et originaire de la dimension des ombres, l'émissaire était discret, de bon conseil et un avide lecteur, ce qui lui permettait de partager ses coups de coeur en matière de littérature.
Il y avait aussi son ami Yamaguchi qui restait dans ses pattes vu qu'il se destinait à devenir son second et l'émissaire de l'ombre de ce dernier, plus agé et rarement là. Bref, il n'était pas seul (bien que ça ne le dérangeait pas de l'être) et ainsi Akiteru était rassuré, lui qui avait cette tendance à trop s'inquiéter.
Cela n'empêcha pas Kei d'admirer son grand frère cependant mais il avait des fois tendance à en faire trop.
Le prince arriva enfin devant sa chambre et ouvrit la porte en fronçant les sourcils.
Quelque chose avait changé.
Il y avait toujours ses livres bien rangés dans sa bibliothèque, aucun objet n'était déplacé mais il ne laissait jamais sa fenêtre ouverte à part pour ses moments de contemplation et puis... Une bosse de couverture s'était formée sur la méridienne qui lui servait de lit.
Kei s'approcha discrètement du tas étrange et l'ouvrit pour tomber nez à nez avec une touffe de chebeux flamboyantes avant de croiser des prunelles fauves toutes innocentes en train de le toiser curieusement.
Sa peau était halée, avec des reflets dorés, tout le contraire de la sienne, pale aux nuances nacrées.
Ah et il a aussi un collier comme moi, pensa-t-il en remarquant le ras-du-cou noir autour du cou de ce dernier, se pourrait-il que...?
Il ne put quitter son regard du petit garçon en face de lui, presqu'absorbé par ces teintes singulières, puis il se reprit en le jaugeant froidement non sans s'être raclé un peu la gorge pour reprendre contenance. "Puis-je savoir ce que tu fais dans ma chambre?
- Euuuuh..." Le garçonnet fut sur le point de lui répondre quand soudain, une tornade aux cheveux de jais fonça sur eux pour lui empoigner violemment la tête. "Enfin, je te retrouve, imbécile, grogna un garçon aux yeux bleus colériques qui ne plut d'emblée à Kei, on te cherchait partout, espèce de crétin.
- Maiiis, je voulais juste faire le tour de propriétaire, moi, se plaignit le petit d'une petite voix aigüe que le prince trouva mignonne, et jouer à cache-cache.
- A quoi bon jouer à cache-cache vu que je te retrouverai toujours, imbécile, vociféra le teigneux de service au point que Kei se boucha un moment les oreilles. Il n'était pas habitué à entendre une voix aussi forte.
Il ne dut son salut à celle douce, posée mais ferme d'une femme qui fut accompagnée par une petite fille blonde aux allures craintives ainsi que de Yamaguchi qui le rejoignit en le saluant. "Tobio-kun, ce n'est pas une façon de traiter celui que tu dois servir, le réprimanda-t-elle sévèrement au point que ce dernier retira sa main, et vous mon prince, ajouta-t-elle en croisant les bras, ce n'est pas le palais du Soleil ici et encore moins dans les quartiers de votre famille."
Kei trouva la moue que fit le petit garçon en gonflant les joues complètement adorable. Il lui rappelait un petit hamster des champs. " Ben, faut bien visiter le chateau, non?, se renfrogna-t-il pour ensuite esquisser un grand sourire, en tous cas, c'est génial ici. Le royaume de la Lune est super beau et son palais... Wouaaah! Tu avais raison, Yamaguchi.
- Euh, hé hé, fit ce dernier avec gêne avant de s'adresser à son prince, je suis désolé de ne pas avoir été là pour t'assister avec les dames de compagnie, Tsukki mais la reine m'a demandé d'accueillir Dame Yachi que voici.
- Vous êtes le second héritier du royaume de la Lune, le prince Kei, n'est-ce pas?" Kei acquiesça en hochant la tête sous l'oeil médusé du garçon roux." Il est temps que je me présente, déclara cette dernière, je suis Madoka Yachi, dame de compagnie de la reine Hinata du royaume du Soleil et voici Hitoka, ma fille qui est destinée à servir la troisième héritière en titre." La petite fille blonde fit une discrète révérence. "Enchantée." Kei remarqua aussi le même collier sur elle. Un émissaire de l'ombre devait aussi être près d'elle.
Il écouta la suite des présentations. "Le petit polisson que vous venez de rencontrer est le prince Shouyou, second héritier en titre à la succession du royaume du Soleil. Veuillez pardonner son manque de manières.
- Désolé, s'excusa un Shouyou aussi penaud que mignon, mais ton palais est super joli à visiter, prétexta-t-il d'une manière que Kei ne put s'empêcher de penser à un garçon qui n'arrêtait pas de s'autoproclamer son garde personnel. C'est étrange qu'il ne soit pas avec eux d'ailleurs.
- Ce n'est rien, fit Kei en plongeant la main dans la courte chevelure rousse du petit pour les ébouriffer gentiment sous l'oeil méfiant du grincheux agressif. "Vous êtes son émissaire de l'Ombre, je présume, s'adressa-t-il à ce dernier en se retenant de sourire lorsque le prince Shouyou se laissa faire, en fermant les yeux avec un soupir apaisé. Certainement que sa main soulagea son mal de tête causé par cette empoignade.
Le teigneux lui répondit brusquement en hochant la tête. "Tobio Kageyama.
- Ah? D'habitude, les émissaires font preuve de discrétion. On ne les voit pratiquement pas. Vous devez certainement avoir envie de vous démarquer en procédant autrement. Je vois."
Un petit sourire apparut sur les lèvres de Kei au moment où ce Kageyama serra les poings, les traits de son visage exprimant une colère contenue. "Nous n'allons pas rester ici pour converser, poursuivit-il en retirant sa main des cheveux du prince Shouyou afin de prendre directement la sienne sous l'oeil énervé de Kageyama, allons plutôt aux jardins.
- Ça ira, Tsukki?, lui demanda Yamaguchi au moment où ils quittèrent la pièce. Maintenant qu'il le dit... En prenant la main du prince Shouyou, il se sentait étrangement ragaillardi. Serait-ce dû à l'énergie solaire de ce dernier. Le prince de la lune n'eut pas le temps de réfléchir à ce sujet puisque Shouyou avait laché sa main à l'instant où ils avaient pénétré dans ses jardins : un champ de lavande donnant sur un petit lac où se reflétait la lune et le ciel étoilé.
Le prince solaire s'était à courir en criant son émerveillement. "Wouuuaaah! Trop beau! Puis Kageyama s'était mis à le poursuivre. "Arrête de courir, imbécile.." Pour se retrouver plaqué au sol par son "garde personnel", un enfant aux prunelles noisettes perçantes dont la lueur de la lune réhaussait le gris et le noir de ses cheveux. "Interdiction de rentrer dans les jardins royaux, misérables.
- Bokuto, ce sont des invités, dit Kei avec un soupir exaspéré, donc lache-le." Même si c'était très tentant de le laisser ainsi.
- C'est vrai, Tsukki?, s'enquit un Bokuto confus avant de sursauter à l'arrivée soudaine de son émissaire, hé, ne me fais pas peur comme ça, Akaashi, se plaignit- il ensuite.
- Dans ce cas, lache Kageyama-san, Bokuto-san, lui ordonna Keiji en les regardant tour à tour, tu risques de causer un incident diplomatique.
- Ah, 'scusez-moi, répliqua Bokuto en aidant Kageyama à se lever, Koutarou Bokuto, futur garde royal et toi, t'es de l'Ombre comme Akaashi?, demanda-t-il à l'adresse de Kageyama tandis que Shouyou semblait admirer cet idiot, ce qui l'agaça un petit peu trop. Kei le rejoignit et lui prit de nouveau la main. Plus fermement, cette fois-ci.
- Euh oui, je protège le prince Hinata, lui expliqua Tobio tandis que Bokuto se prit à le fixer un moment, euh quoi?
- Bokuto-san, ça ne se fait pas de fixer les gens du regard ainsi, le critiqua Keiji en secouant la tête.
- Désolé!, se reprit Bokuto en rougissant subitement, euh alors comme ça, toi aussi tu protèges un prince? Tu es un peu comme mon collègue alors.
- Euh..."
Madoka observa tout ce petit monde discuter d'un oeil tendre. Même sa petite Hitoka s'ouvrait un peu au contact de Tadashi, elle qui ne parlait qu'à son émissaire Akira d'habitude.
Comme lui avait demandé la reine, elle avait fait en sorte que le prince Shouyou rencontre le prince Kei, du même age que lui afin qu'il puisse avoir des amis au sein de la dimension lunaire.
Le bal de l'Equinoxe était crucial vu la menace des partisans de la deuxième reine de leur royaume.
Il était commun dans la royauté solaire de prendre plusieurs époux, peu importe le genre. De même dans la noblesse. Le dirigeant actuel, un omega à la santé fragile, une disgrace pour tous, avait donc deux femmes.
Si la mère de Shouyou, une omega issue de la dynastie historique, était aimée du peuple, la seconde épouse, une alpha fille de comte, avait les faveurs de la noblesse et faisait tout pour que son fils, le premier prince, succède à son père.
Elle voyait donc Shouyou et sa petite soeur de deux ans comme une menace.
Ce n'était donc qu'une question de temps avant que l'équilibre des pouvoirs change et Madoka espérait de tout coeur que la rencontre avec la reine du royaume lunaire se passe bien.
Tous les enfants se turent au moment où le ciel fut parsemé par une magnifique pluie d'étoiles filantes.
Kei se mit à contempler un instant les yeux émerveillés de Shouyou avant de contempler le spectacle à son tour, sa main serrée dans la sienne, ignorant que ce serait la première et dernière fois qu'il le verrait avant longtemps.