Chapitre 4 :

Disclaimer : L'univers Marvel ne m'appartient pas, seuls mes personnages et l'intrigue de la fiction viennent de mon imagination.

« Je ne m'attendais pas à boire un café en si bonne compagnie, Stark.

- Vous allez avoir le plaisir de me côtoyer pendant un moment, on ne va tout de même se fausser compagnie alors que nous apprenons tout juste à nous connaître.

Lyra lui offrit un sourire qu'elle voulut charmeur, elle se remit une mèche bouclée derrière l'oreille et s'accouda sur la table pour diminuer la distance entre eux.

- Écoutez Tony, commença-t-elle à répondre avant d'être interrompue par son interlocuteur.

- Ne vous fatiguez pas, votre petit numéro de séduction ne fonctionne pas, j'ai déjà eu droit à Romanoff, j'y suis insensible avec les femmes comme vous.

La brunette lui sourit, c'était peut-être le premier vrai sourire qu'elle lui adressait. Elle était plutôt heureuse de ne pas avoir à jouer la comédie, pour une fois.

- Les femmes comme moi ?

- Qui ont des petits secrets. Je ne suis pas un grand fan de cachotteries, vous voyez. »

La brunette lui adressa un nouveau sourire. Stark jouait une nouvelle carte avec elle. Il était doux et avait abandonné toute agressivité dans sa voix. On aurait presque dit qu'il n'avait pas envie de jouer non plus. Mais après tout, les apparences sont trop souvent trompeuses. Il cherchait forcément à attirer son don dans ses filets. Il ne l'aurait pas, jamais.

Stark étala sur la table le journal écossais qu'il tenait. Sur la deuxième page, le visage de Lyra, maquillé de façon moins travaillé que maintenant et les cheveux de couleur rousse, était publié. Un avis de recherche venant d'un homme désespéré - selon la description de l'article - avait été lancé quelques jours après le départ d'Écosse de la jeune femme. Le sourire de cette dernière finit de disparaître lorsqu'elle vit le prénom suivit du nom de l'homme qu'elle fuyait tant. Selon l'article, il était « affolé par la disparition de sa compagne, qui souffrant d'un trouble mental, avait quitté le domicile un matin. »

Lyra releva le regard vers l'homme qui lui faisait face.

« Bravo, Stark. Mais je ne vois pas en quoi tout ça vous regarde.

Le brun posa à côté du journal un dossier de plusieurs pages. Lorsqu'elle le feuilleta, elle y vit un récapitulatif de sa vie. Quelques pages sur son « illustre » famille, une page sur son départ du foyer, qui avait fait jazzer les autres grandes familles écossaises, et le reste des pages étaient sur des cambriolages dont les coupables étaient dans la nature. La jeune femme fut surprise de voir que la plupart des vols et cambriolages sous ses yeux étaient bel et bien de son fait. En revanche, Stark la suspectait de certains crimes qu'elle n'avait pas commis.

- Plutôt pas mal, répondit-elle, mais je n'ai jamais tué personne. Même si parfois ce n'est pas l'envie qui manque.

- Donc vous confirmez être responsable des autres affaires ?

- Si je vous répondais oui, vous feriez quoi ? Vous ne travaillez pas pour la police.

- Disons que j'ai un moyen de pression maintenant. Le SHIELD est pire que la police. Si vous acceptez de travailler avec moi, ils ne sauront rien de notre rencontre et de tout ça.

- Travailler avec vous ? Lyra avait employé un ton ironique. Ce ne sont pas les termes que j'aurai utilisé pour dire que vous voulez m'exploiter.

- Appeler ça comme vous en avez envie, mais vous seriez plutôt bien installée dans la tour.

- Vous avez vu qui traîne dans votre tour ? Une tueuse professionnelle, un monstre vert et une machine à tuer russe, vraiment ?

- Il est américain, en fait.

- Peu importe Stark. »

Le brun enleva ses lunettes de soleil en soufflant. Lyra souffla elle aussi. Cette journée prenait un tournant qu'elle n'appréciait pas et elle se prépara à se lever. La brunette sentit la main de Stark attraper doucement son poignet.

« Attendez. Je n'ai pas envie de m'énerver et à vrai dire je ne suis pas venu qu'à cause de ma bonne conscience. On s'est accordé avec quelques personnes de la tour pour dire que vous pourriez vous rendre utile. Et pas qu'à faire de petits vols ridicules. Vous avez de l'argent depuis toujours, et inutile pour vous de voler de vieilles riches pour en avoir, selon ce journal. Votre famille est haut placée, alors ce n'est visiblement que comme passe-temps que vous faites vos activités nocturnes. On peut vous offrir de l'action en plus d'amusement, en contrepartie vous nous aidez.

Lyra se cala contre le dossier de son siège, tandis que Stark commandait un martini au serveur qui passa à côté de lui. Le regard de la jeune femme vagabonda sur les articles la concernant et se fixa finalement sur le visage de l'homme qu'elle avait connu.

- Admettons que j'accepte… commença-t-elle, ce serait impossible de rester anonyme j'imagine ? Simple curiosité.

- On peut y remédier.

- Vous avez réponse à tout. Lyra laissa échapper un petit rire, auquel il répondit par un grand sourire.

Lyra réfléchissait à vive allure. Elle avait envie d'accepter, New-York était tellement ennuyante comme ville. Elle avait bien du mal à admettre que c'est la peur qui la bridait. Il lui fallait à tout prix, quel que soit sa décision, garder le contrôle sur sa vie.

- Si j'accepte, je veux pouvoir poser mes conditions. Reprit-elle.

- Dites toujours.

- Premièrement je ne suis pas une bête de laboratoire. Si je veux tout arrêter je le fais, quand je le veux et s'il y a la moindre chose que je ne veux pas faire, je ne la fais pas.

- Ça risque de ne pas nous faciliter la tâche. Stark haussa les sourcils.

- C'est ça ou rien. Et deuxièmement, je tiens à mon indépendance. Je ne veux pas être obligée de passer du temps à la tour.

- Tant mieux, ça fait un appartement en moins à prêter.

- Ça ferait. Je n'ai pas dit que j'acceptais.

- Pas encore. »

Lyra sourit doucement tout en regardant Stark. Son verre arriva et elle finit son café en même temps qu'il buvait son martini. Elle rangea les articles dans le porte-documents du milliardaire. Tout ceci se fit en silence, jusqu'au moment où Lyra laissa l'argent sur la table et repartit chez elle.

Trois jours passèrent avant que Lyra daigne se montrer à la tour Avengers.

En observant la tour depuis l'extérieur, la jeune femme pouvait sentir sa détermination flancher. Elle avait l'estomac noué, mais l'excitation qui grandissait en elle palpitait. L'idée de pouvoir en apprendre plus sur elle-même était très séduisante, presque autant que de développer ses capacités. Elle avait l'impression de ne pas réussir à réfléchir correctement. Elle mettait sa confiance dans la réputation que ces gens avaient. Ils avaient sauvé la ville et probablement le monde entier au péril des leurs… C'était noble, mais qui étaient-ils vraiment ? Lyra prenait un grand risque, mais elle ne voulait pas se fermer au monde simplement parce qu'elle était tombé sur une mauvaise personne.

Ses lunettes de soleil vissées sur le nez, Lyra pénétra dans la tour et se dirigea directement vers l'ascenseur. Ses talons claquaient au sol, attirant les regards de quelques-uns. Le tissu de sa robe suivait le moindre de ses mouvements tandis qu'elle atteignait l'ascenseur.

« Bienvenue Mademoiselle Hannay, dit une voix robotique, je vous amène directement à l'étage de Monsieur Stark. »

Lyra fut si surprise qu'elle ne répondit rien. Elle se contenta de caler son dos contre l'arrière de la cabine sans un bruit. Tout ceci la mettait tellement mal à l'aise.

Plus les étages défilaient et plus le stress de la brunette se témoignait physiquement. Ses doigts s'entortillaient, elle s'appuyait un coup sur la jambe gauche, un coup sur la droite et rebelote. Quand elle s'en rendait compte, ses doigts se mettaient à martyriser ses boucles et son dos s'appuyait contre le miroir de l'habitacle. Juste avant que les portes ne s'ouvrent, la jeune femme souffla un bon coup. C'est moi qui ai le contrôle.

Stark et un homme en blouse blanche attendaient sur un canapé dans le grand salon où avait eu la réception de l'autre soir et tournèrent la tête d'un même mouvement au bruit de l'ascenseur.
Lyra avait prévenu le milliardaire plus tôt dans la journée de sa visite.

« Docteur Banner, enchanté madame.

Banner s'était levé pour serrer la main de la jeune femme avec un sourire.

- Lyra Hannay. Elle lui rendit son expression, qu'elle voulut moins crisper.

Ils se rendirent au laboratoire, cafés en main, et Lyra s'assit sur un fauteuil.

- Pour commencer, on va vous placer des capteurs et vous faire une prise de sang. On va essayer de voir et de comprendre votre métabolisme. D'accord ?
- D'accord. »

Les deux scientifiques demandèrent à la jeune femme d'utiliser son pouvoir plusieurs fois d'affilés, pour observer l'activité des capteurs. A la surprise de Banner, rien. Les capteurs ne réagirent absolument pas. Stark fit un léger sourire, comme s'il s'y attendait.

« Cher Banner, ce test n'était qu'une vérification.

- Vous le saviez ? Demanda Lyra.

- Je m'en doutais. Lors de votre infraction, que les caméras n'aient rien détecter est normal. En revanche, ma technologie de pointe qui imprègne cette tour aurait dû vous détecter. Comme c'est l'une, voire la meilleure, du monde, je me doutais que les capteurs ne réagiraient pas.

- Donc cette heure de test n'a servi qu'à gonfler votre égo. Rétorqua Lyra, blasée.

Stark sourit de toutes ses dents en piochant dans son paquet de raisins secs.

- Il faudra vous y habituer, madame. Il est toujours comme ça.

Banner remit ses lunettes en place et installa un microscope.

- Oh ça je le sais. Je commence doucement à m'y faire. Et appelez-moi Lyra, je vous en prie. »

Bruce lui fit un sourire timide et se pencha nerveusement sur son microscope. Ils passèrent le reste de la journée à se concentrer sur le sang de la jeune femme.

Quand 20h sonna, Lyra décida que ça suffisait pour aujourd'hui. Pour cette première journée, les scientifiques conclurent que son pouvoir venait probablement de son métabolisme. Lyra s'en doutait déjà, mais les deux hommes avaient certainement voulu commencer par quelque chose de tranquille pour ne pas perturber la jeune femme.

« Vous n'allez pas partir sans boire un verre, j'espère ? Demanda Stark.

- Vous êtes toujours aussi poli envers des cambrioleurs ? Demanda-t-elle avec un sourire.

- Qu'avec ceux qui n'ont pas de succès. »

Banner et Lyra s'installèrent derrière le comptoir, tandis que Stark faisait le barman. Ils trinquèrent au « début d'une ère de collaboration », comme disait Stark.

Quelques portes s'ouvrirent petit à petit dans la soirée pour faire place aux autres membres des Avengers. Certains rentraient de mission, certains rentraient d'entraînement, et d'autres rentraient d'on ne sait où.

Quand Lyra finit son verre, elle se dit qu'elle n'était plus à sa place. En voyant tous ces gens rires et être si complices, elle n'avait qu'une envie rentrer. Elle commençait à ne pas se sentir à l'aise, au milieu de cette foule. Elle avait l'air si vulnérable… Elle prit ses affaires discrètement et descendit de son tabouret avant d'être interrompue.

« Vous nous quittez déjà ? » Lui demanda une voix masculine inconnue.