Il se tenait au fond de la salle de bal, admirant les nouvelles tentures à l'effigie du dragon tricéphales de la maison Targaryen qui remplaçaient à présent les squelettes de dragons.

C'était un choix judicieux et plutôt raisonnable se fît-il la remarque.

D'autres choses avaient changés évidemment. Mais le plus important était bel et bien le changement de décors. Des arrrangements floraux avaient été dressés, une fontaine, représentant les blasons des grandes maisons des seigneurs de Westeros, trônait à présent au centre de la salle.

La personne sur le trône.

Un sourire émergea sur son visage lorsqu'il l'aperçu enfin. Toujours aussi belle, plus douce mais majestueuse, sur le trône de fer qui avait été surmonté de coussins, sans doutes moins dans le but de le rendre confortable que d'éviter à son propriétaire de se blesser.

La Reine Rhaella, la femme qu'il avait, si longtemps auparavant nommé Reine de beauté et d'amour lors d'un tournoi royal.

Cela remontait à si loin à présent, mais la loyauté de Ser Bonifer Hastif était toujours tournée vers cette Reine.

Il s'avança alors à sa rencontre, comme les papillons de nuit étaient attirés par la lumière, et, lorsqu'elle le reconnut, il perçut dans son regard, que…peut-être ? Non, comment oserait-il ne serais-ce que d'y penser ?

- Ser Bonifer, sourit la reine, une fois qu'il eu dépassé les deux capes blanches en charge de sa sécurité.

Il s'agenouilla devant elle, attendant qu'elle l'invite à se relever et quand elle le fit, il salua les personnes l'entourant.

À sa gauche, droite et fière, se tenait la Matriarche de la maison Baratheon, la princesse Rhaelle Targaryen, Tante de la Reine. Et, à sa droite, observant la foule d'un regard pourtant aveugle, le Mestre Aemon.

- Majestée, c'est un honneur pour moi que de me retrouver en votre compagnie et celle de votre famille, fit-il heureux de la retrouver auprès des personnes qu'elle aimait.

- C'est vous qui me feriez un honneur en acceptant de rejoindre mon conseil restreint, mon ami, sourit la Reine, le stupéfiant.

Il n'eut toutefois pas le temps de s'exclamer avec humilité qu'un corps résonna dans la salle de bal.

Il se retourna de moitié pour ne pas tourner le dos à la famille royale et ainsi avoir une vue d'ensemble sur ce qui se passait.

Un serviteur se tenait près des grandes portes et s'exclama :

-La Princesse Elia Martell et sa fille, la Princesse de Peyrdragon, Rhaenys Targaryen !

Deux gardes royaux, que Ser Bonifer reconnut comme étant le Prince Lewyn Martell et le jeune Ser Jaime Lannister firent leur apparition encadrant la Princesse Elia et sa fille. La princesse Elia était une très belle femme, constata le vieux chevalier mais ce qui retint son attention fut de trouver la princesse Rhaenys dans les bras de Ser Jaime.

La princesse Rhaenys n'avait, après tout que quatre ans en ce début d'année deux cent quatre-vingt trois et avait fort besoin des bras protecteur d'un chevalier pour l'aider à affronter la foule mais il aurait cru plutôt la voir dans les bras de Ser Lewyn qui était de sa famille maternelle après tout.

Ce n'était que des détails, il était ici pour fêter l'intronisation de la princesse en tant qu'héritière des sept Couronnes, voilà ce qui comptait.

La petite et sa mère furent amenées sous les yeux des seigneurs des grandes maisons et de leurs familles, jusque sur l'estrade ou reposait le trône de fer. La mère se posta aux côtés de Mestre Aemon, mais la petite, elle, sauta des bras de Ser Jaime jusqu'à atterrir sur les genoux de la reine, sans doute fort intimidée.

Sans réfléchir, et pour combler le silence qui s'était établis dans la salle de bal, il posa genoux à terre pour la seconde fois et regarda l'enfant dans les yeux, reconnaissant dans son visage des traits communs avec ceux de la reine Rhaella.

- Votre altesse, je jure de toujours bien servir la princesse de Peyrdragon, maintenant, sous le règne de votre illustre grand-mère puis lors du votre et ce jusqu'à ce que la mère ne me rappelle à elle.

Et, brusquement, comme s'il s'était agis d'un signal, d'autres voix s'exclamèrent, jurant fidélité à la Reine et à la Princesse. D'abord la voix de Lord Rickard Stark, puis celle de ses bannerets et ainsi de suite, jusqu'à ce que tous se furent agenouillés.

- Grande vie et Grand règne à Rhaenys Targaryen, première du nom et Princesse de Peyrdragon, future Reine des Sept couronnes et protectrice du royaume