Capítulo VI: Cuento de la fogata

Después de que el grupo mató a la araña, se recuperaron e instalaron una fogata en otro lugar de Sayama Hills. Después de terminar de arrojar un poco de leña al fuego, Shu se sentó junto a Inori. Junto a ellos están Gai, Fyu-Neru, Ayase, Argo, Tsugumi, Shibungi, Oogumo, Heath, Akiko y Walter.

"Hmm, ya que estamos todos juntos aquí y hay una fogata, es el ambiente perfecto para contar historias de miedo", sugirió Heath, lo que llevó a Ayase a darle una mirada molesta.

"¡De ninguna manera! ¡¿Después de lo que hemos pasado con esa araña ?! ¡Nada de historias de miedo! " Tsugumi gritó.

"No puedo decir que la culpo a ella y a Ayase por sentirse así", asintió Argo.

"Entonces, ¿por qué no contamos algunas historias agradables sobre nosotros mismos? ¿Sabes, entonces nos conocemos mejor? " Akiko preguntó, aplaudiendo una vez.

"Ahora, que puedo quedarme atrás," Ayase asintió con aprobación.

"Entonces, ¿quién quiere contar su historia?" Preguntó Oogumo. "Dudo que quieran escuchar mi historia".

"O el mío para el caso," dijo Shibungi.

"¿Sabes lo que falta desde que estamos aquí? Algunos malvaviscos ", añadió Walter.

"Lástima que no tengamos ninguno", se encogió de hombros Heath.

"Ayase, ¿tal vez quieras contarnos tu historia de fondo? Aquí no todos saben cómo era tu vida antes de que te unieras a Funeral Parlor ", le preguntó Shu.

"Bueno, tal vez, pero es una larga historia y no quiero aburrirte".

"Tenemos toda la noche. Además, parece que estaremos acampando aquí por la noche ", dijo Gai.

"Bueno, si tú lo dices, Gai", respondió Ayase con una leve sonrisa, volviéndose hacia Heath, quien fue visto hablando con Shu, Inori y Akiko. Se preguntó cómo iban a tomar Heath, Akiko y Shu su historia y si algo de lo que les cuenta cambiará su percepción de ella. Empujando la fogata con un palo, Ayase recordó los recuerdos de la infancia con una sonrisa pacífica. "¿Bueno, dónde debo empezar? Para empezar, no siempre estuve en silla de ruedas. Era atleta antes de perder la capacidad de caminar. Ahora, ¿a dónde voy con esto? Empecemos por el principio, soy la hija de Hanazawa Ayase ".

Al escuchar este nombre, Heath y Akiko levantaron la barbilla con los ojos en Ayase.

"Escuché a nuestro padre mencionar ese nombre antes", señaló Heath.

"Sí, la mencionó un par de veces. Vaya, ¿esa es tu mamá? Pequeño mundo, ¿eh? Akiko dijo con una risa modesta.

"Bueno, esto va a ser interesante", Tsugumi se rió mientras una gran sonrisa se dibujaba en su rostro.

"Nuestro padre tuvo una relación especial con Hanazawa Ayase en su adolescencia antes de que se separaran después de graduarse de la escuela secundaria", explicó Heath.

"Mi madre estuvo involucrada en delitos clandestinos en el pasado antes de que finalmente tuviera la oportunidad de establecerse. Se casó con un japonés de apellido Shinomiya y vivieron una vida normal antes de tenerme a mí. Recuerdo los mejores recuerdos que pasé con ambos. Me animaron a perseguir mi sueño de convertirme en corredor de atletismo. Por supuesto, esos buenos recuerdos se esfumaron rápidamente en un día ", dijo Ayase con tristeza en su tono.

La Navidad perdida pasó muy rápido. Recordé caminar por una calle con mis padres. Tenía muchas ganas de ver un espectáculo de luces navideñas por el que seguía molestando a mis padres. No estaban seguros debido al horario de trabajo de mi padre, pero afortunadamente todo salió bien.

No debería haberles pedido que me llevaran.

Porque ese día, lo que se suponía que iba a ser una divertida excursión familiar se convirtió en el día más horrible de mi vida. Recuerdo los cielos brillando con colores brillantes. Vi destellos de luz púrpura y rosa que explotaron en una llamarada blanca cegadora y ardiente. Luego, fui testigo de cómo innumerables personas estaban cubiertas de cristales de color púrpura oscuro. ¡No solo cubriéndolos, sino devorándolos enteros! No lo sabía en ese momento, pero el virus del Apocalipsis se estaba extendiendo.

Para gran horror de los ojos de una niña, vi a mi propio padre ser tragado por estos mismos cristales. Luchó con su propia vida. Vio que mamá y yo estábamos en peligro de ser engullidos por el virus. Al ver una puerta detrás de nosotros que conducía a una tienda outlet, mi padre usó sus últimas fuerzas para empujarnos a mi madre y a mí fuera de peligro. Mientras caía por la puerta, vi a mi padre sacrificarse por nosotros.

Su mirada de terror fue la última vez que vi a mi padre. Fue infectado y asesinado por el virus. Mi mamá se lo tomó muy mal. Me lo tomé peor. No fuimos los únicos que perdimos seres queridos. Innumerables familias fueron infectadas y asesinadas ese trágico día de Navidad.

Después del evento apocalíptico, mi madre me crió sola y juró que me haría lo suficientemente fuerte para sobrevivir en esta dura realidad.

Mientras contaba su historia, Ayase les mostró dos fotografías. Una imagen mostraba a la niña Ayase con su padre y su madre antes de Lost Christmas. Se ve a su padre con ropa informal de negocios. Su madre aparece en la foto con una camisa roja de manga larga, jeans azul oscuro y zapatos blancos. Ella tiene ojos de color marrón rojizo opaco y cabello largo negro recogido en una banda junto con una cola de caballo hasta la espalda y dos pares de cabello largo separados a los lados de su cara, revelando la mayor parte de su frente.

Para Shu, Heath y Akiko, esta fue la primera vez que vieron a Ayase en sus fotos de la infancia. Esta fue también la primera vez que Heath y Akiko habían visto algo con Hanazawa Ayase.

"¡Es una viva imagen de ti, Ayase!" Exclamó Shu.

"Excepto que su madre tiene el pelo más oscuro," dijo Akiko.

"Ella es hermosa. Puedo ver lo que papá vio en ella ", Heath miró concienzudamente a la madre de Ayase.

"A veces me hablaba de tu padre", sonrió Ayase.

La segunda imagen mostraba un recuerdo navideño posterior a la Perdida de Ayase y el entrenamiento de su madre durante su estadía en Australia. La segunda imagen también mostraba a la joven Ayase con un sombrero de vaquera.

"Esa foto me recuerda a una vieja fotografía de mi lugar cuando era niño con un chico rubio que tenía mi edad y una chica extraña de pelo rosa, pero no puedo recordar los detalles precisos sobre ella o el pasado. relacionado con eso, "dijo Shu, sorprendiendo a Ayase.

"No te preocupes por eso ahora, Shu", intervino Gai, silenciosamente guardándose para sí mismo sobre la descripción exacta de los niños en la foto que Shu mencionó, especialmente la de un chico de cabello rubio.

"Tenía aproximadamente 13 años, casi 14 en la segunda foto solo conmigo y con mi madre. Según los antecedentes que ven, estábamos en Australia en ese momento ", reveló Ayase a sus amigos. "Viajamos después de Lost Christmas para mi entrenamiento, y lo hicimos como solía decir mi madre, 'la supervivencia del más apto es el nombre del juego en el mundo real'. Ella eligió la tierra de Australia debido a sus extremos climáticos. Déjame decirte que fue difícil, pero sin el entrenamiento, no sería el luchador de resistencia que soy ahora ".

Antes de ir a Australia, solicitamos informes de vacunas, ya que los viajes internacionales los requerían. Mi mamá y yo necesitábamos vacunarnos antes de viajar. Teniendo en cuenta el alto riesgo de virus, incluido el virus del Apocalipsis, no queríamos correr el riesgo.

Una vez que aterrizamos en Australia, no me había preparado para lo que se convertiría en una experiencia que me cambiaría la vida.

Cuando me enfrenté a mi madre durante nuestras sesiones de entrenamiento, siempre habíamos elegido un espacio abierto. El Outback era el lugar ideal para entrenar sin interrupciones. Conociendo muy bien los peligros de los reptiles y arácnidos venenosos, esos eran parte de nuestro entrenamiento de supervivencia. Pasamos incontables horas bajo el sol abrasador. El sudor cubría mi cuerpo y mi boca estaba seca como papel de lija.

Poniéndome de pie, miré a mi madre muerta a los ojos. Si no fuera por su cabello negro, habría sido mi imagen reflejada exacta. Combine eso con una diferencia de altura más alta entre nosotros. Tenía una disposición fuerte y poderosa cuando entrenamos juntos. Recuerdo su cuerpo esbelto con gruesos brazos y piernas. Su grosor definió la apariencia de su fuerte artista marcial. A menudo usaba una camiseta negra, pantalones gris oscuro y botas tácticas negras. Llevaba un cinturón de munición con un cuchillo bowie y una pistola, pero afortunadamente no mientras entrenábamos.

Cuando la miraba, si badassery fuera una palabra en el diccionario, su foto se vería al lado. Al crecer, se juntaba con una multitud dura que se peleaba con matones comunes y estudiantes delincuentes. Al crecer, dominó el judo y se crió como monje de artes marciales mientras aprendía otras disciplinas: kickboxing, kárate, taekwondo, muay thai e incluso un arte marcial brasileño llamado capoeira. Ella se aseguró de que aprendiera los conceptos básicos de estos.

"Vamos, ¿eso es lo mejor que tienes ?! ¡Levantarse!" La mujer le ladró a su hija, exigiendo que estuviera lista para defenderme. A diferencia de mi padre y yo, mi madre hablaba inglés con fluidez a pesar de ser japonesa. Entonces, pude escuchar a mi mamá llamándome en su lengua inglesa.

Sin decepcionar a mi dura madre, apreté los puños y me preparé para otra ronda. Limpié las gotas de sudor que me cubrían la cara y rechillé los dientes con fuerza.

"¡No voy a perder contigo, mamá! ¡Dale!" Grité con fiera determinación, corriendo tan rápido como pude hacia mi madre. Cuando fui a dar una patada alta, mi madre me esquivó fácilmente, pero no me detuve allí. Me volví y la encontré con otra patada.

Esta vez conecté y la atrapé en la parte posterior de su pierna izquierda. Aprovechando mi oportunidad, intenté otra patada, pero mi firme madre me agarró el pie y me golpeó con fuerza. Colocando su pierna contra la parte de atrás de mi cuello, sentí mi cara presionada cerca de la tierra abrasadora. Cuando me vi obligado a rendirme o el suelo me chamuscó la cara, cedí en derrota.

"Chica inteligente. Así es como te enseñé ", el ceño de la mujer se torció en una sonrisa amorosa.

Mientras me ponía de puntillas, mi madre me daba palmaditas en los hombros y me decía que perder ayuda a desarrollar el carácter. Sin embargo, tener la cara inmovilizada cerca del suelo abrasador es exagerar.

Al final, entendí la supervivencia del más apto.

Tenía que estar en forma para sobrevivir y ser fuerte en cuerpo y mente.

Afortunadamente, teníamos mucha agua para beber de las neveras portátiles que mamá traía con nosotros. Incluso entonces, a veces agotamos nuestros suministros de agua, tendríamos que conducir a lo largo y ancho para mantenernos frescos. Las duras condiciones no nos lo pusieron fácil.

Cada vez que mi madre se me acercaba, me atacaba con patadas feroces. Al principio, me resultó difícil defenderme de sus piernas. Luego, después de cada sesión, aprendí a evaluar los movimientos de mi madre y paré sus pies. Al mismo tiempo, veíamos a los canguros de la zona batirse en duelo con sus patadas. Verá, ver pelear a los canguros nos dio ideas sobre cómo podríamos mejorar nuestras habilidades de lucha. Me convertí en un buen pateador después de verlos. Comparamos nuestras patadas con los canguros. Debido a esto, me encariñé tanto con los canguros que se convirtieron en mi animal favorito.

"¡Espera, por eso nos dieron motivos basados en animales australianos!" Tsugumi señaló. "Como sabes, mi nombre en clave es Black Swan, que está relacionado con el animal del mismo nombre, ¿y no lo sabrías? Es un ave nativa de Australia ".

"Sí, y elegí al koala como mi icono comunicador de la funeraria", reveló Shibungi. "Personalmente, me queda muy bien".

"Elegí el diablo de Tasmania para el mío", dijo Oogumo.

"Y fui con un ornitorrinco de pico de pato, vaya higo", agregó Argo.

"Me pregunto cómo serían nuestros animales australianos". Akiko especuló.

"Quién sabe, hermana", respondió Heath.

"Oye, Inori. ¿Tienes un icono de animal como los demás? " Shu le preguntó a la cantante de cabello rosado, a lo que ella respondió con un simple asentimiento.

"No, no lo hice".

"Los íconos del comunicador solo se entregaron a miembros específicos de la funeraria. Para ser franco, yo tampoco tengo uno ", dijo Gai.

"Vaya, eso es una sorpresa. Supuse que el jefe también tendría uno. Heath se quedó desconcertado.

"Simplemente no quería uno. No encajan con mi estilo ".

"Entonces, continúa, Aya. Perdón por interrumpirte, "Tsugumi se disculpó con su amiga.

"Está bien. De todos modos, retrocediendo unos años antes de ir a Australia, recuerdo que cuando era niño veía a esta famosa nadadora olímpica de Australia en la televisión. Verla actuar me inspiró a convertirme en atleta más adelante en mi vida adolescente, pero comencé a practicar deportes cuando era niña. Cuando era niño, ya era un corredor rápido. Entonces, me animaron a empezar a correr. Lamentablemente, ese famoso nadador fue uno de los que murieron durante la Navidad perdida. Es curioso cómo se identificaría ese nadador con que yo fuera a Australia. Se podría decir, mi mamá vio lo gran fan que yo era de ese atleta, ella pudo haber escuchado mi deseo de visitar Australia. Entonces, mi mamá me concedió mi deseo ".

"Eso es increíble. ¿Poco sabías que ir a Australia resultó ser lo mejor en tu vida? " Heath preguntó, provocando una mirada triste en el rostro de Ayase.

"Sorta. Estoy llegando al punto en el que mi vida no fue todo lo que parecía. Ocurrió más tragedia ".

Después de nuestro entrenamiento en Australia, conocimos a un grupo de luchadores de la resistencia y regresamos a Japón. Mientras me acomodaba a una vida algo normal, mi madre y estos combatientes de la resistencia planearon sus próximas redadas en las instalaciones del Cuartel General. Después de pasar unos años en Australia, me perdí algunos años de la escuela. Entonces, fui a clases de recuperación y aprobé los exámenes para ingresar a la escuela secundaria Tora.

Tan pronto como entré en Tora High, me uní a su equipo de atletismo. Decir que no había competencia dentro de nuestro equipo era quedarse corto. Mi experiencia en Australia me dio una ventaja sobre las otras chicas. Mi madre me hizo correr largas distancias en el Outback para aumentar mi resistencia. Entonces, correr por la pista y el campo con clima moderado fue muy fácil para mí.

Cuando estaba en esa pista y campo, estaba justo donde quería estar.

En cada respiración y paso que tomé, mantuve un ritmo moderado hasta que me empujé y corrí junto a mis compañeros y oponentes.

Un día, durante la práctica, realicé un salto de altura después de completar un cuarto de milla de carrera. Habiendo aclarado esto, mi forma de pensar estaba compitiendo en los campeonatos y no había nada que me detuviera.

Sin embargo, todo eso cambió una noche en una misión de rutina cuando ayudé a mi madre y al equipo a asaltar una instalación del Cuartel General. Esa noche fuimos atacados por la misma araña grotesca que acabamos de matar. Masacró al equipo de mi madre, incluida mi madre. Durante ese ataque, una bala perdida golpeó mi espalda, específicamente en la zona baja de la columna. Solo recuerdo haberme derrumbado y estar a punto de perder el conocimiento. Mi madre se sacrificó para salvarme cuando la araña le atravesó el pecho con la pata delantera. Antes de ser descartado, vi la mirada cariñosa y llorosa en el rostro de mi madre.

Incluso a pesar de perder mucha sangre, tenía suficiente vida para decir sus últimas palabras.

Estas palabras se me quedan grabadas hasta el día de hoy.

"Te amo, Ayase. Por favor, sobrevive ".

Después de perder el conocimiento durante el ataque, me desperté más tarde y fui recuperado por uno de los conocidos de mi madre. Cuando supe que era el único superviviente, me derrumbé. Luego, cuando me dijeron que la parte inferior de mi cuerpo quedó discapacitada después de que la bala golpeó mi columna vertebral, mis sueños de ser un corredor de campeonato se desvanecieron. Ese monstruo se llevó tanto mi sueño como mi madre. Me quedé sin nada.

Después del incidente, un conocido de mis padres me adoptó y se convirtió en mi cuidador. Era una mujer amable con gafas y me trataba como a su propio hijo. Después de un tiempo en rehabilitación, caí en una depresión al ver que otros, incluidos otros niños de mi edad, podían caminar y disfrutar de sus vidas. Incluso mis compañeros de carrera, a quienes había superado antes, estaban mejorando y batiendo mis récords. Me quedé completamente en el polvo de mis compañeros de pista. Algunos de ellos comenzaron a burlarse de mí, llamándome débil y otros nombres horribles debido a las discapacidades de la parte inferior de mi cuerpo.

Lo odiaba. Lo odiaba todo. Mi discapacidad y mi vida.

¿Iba a permanecer discapacitado por el resto de mi vida? Estas palabras sonaban continuamente en mi cabeza, llevándome más profundamente a una oscura trinchera de depresión.

Entonces, un día, mi cuidador me mostró Endlaves y me presentó a sus pilotos. Poco sabía yo, mi padre adoptivo era un piloto de Endlave. Cuando vi estos Endlaves en acción, me di cuenta de que cualquiera podía pilotarlos. Las personas normales y discapacitadas pueden pilotarlos. Fueron hechos a medida para personas discapacitadas como yo. Habiéndome dado cuenta de esto, encontré una nueva vocación en mi vida. Le pregunté a mi cuidadora y a sus colegas si podía intentar pilotar un Endlave.

Después de convencerme, probé un Endlave. Con las instrucciones de mi cuidador, logré pilotar mi primer Endlave con cierta dificultad. Con algo de práctica y orientación de los pilotos, me convertí en el piloto más joven y competente. Como no puedo convertirme en corredor profesional, parecía que ser piloto de Endlave estaba en mi futuro.

Entonces, el destino para mí cambió una vez más, pero esta vez para mejor. Por casualidad, conocí a Tsutsugami Gai y al grupo conocido como Funeral Parlour. Cuando Gai vio lo buen piloto de Endlave que era, me pidió que me uniera a Funeral Parlour. Quería mis habilidades, ya que le servirían a él y a su equipo para las misiones de rutina. Funeral Parlor se enteró de mi experiencia previa con un grupo de resistencia de mi cuidador. Al principio no estaba seguro de unirme debido a la tragedia que soporté, perdiendo a mi madre y a su equipo. Entonces, recordé las últimas palabras de mi madre.

Ella quería que yo sobreviviera. ¿Vivir en un estado policial bajo el control del GHQ era una buena forma de sobrevivir? No. Esa criatura que asesinó a mi madre fue una creación del GHQ. Necesitaba vengar a mi madre. El virus mató a mi padre. La sangre de mis padres estaba en las manos de GHQ. Entonces, decidí continuar la lucha de mi madre contra GHQ y me uní a Funeral Parlour.

"Estoy dentro, Gai. Espero que mis habilidades de pilotaje de Endlave te sirvan bien ", enfrenté al líder de GHQ con determinación en mis ojos. Mientras sus gélidos ojos azules me miraban, una sonrisa reservada se dibujó en sus rasgos. Con un apretón de manos, verificamos que me uniera a su equipo de resistencia.

Durante nuestro intercambio, me presentaron al hacker de Funeral Parlor, Tsugumi, quien me sorprendió cuando me dijo que tenía 14 años. Tenía 17 años cuando nos conocimos. No solo era varios años más joven que yo, sino que asistió a Tora High.

"¡Encantado de conocerte, Ayase! ¡Soy Tsugumi! " El hacker se presentó.

"Lo mismo para ti, pero apenas te he visto en la escuela".

"Oh, estoy ahí. Se podría decir que soy demasiado inteligente para mis clases. Por cierto, eras un corredor increíble. Perdón por tu ... "

Echando sus ojos sobre la parte inferior de su cuerpo discapacitado, Ayase asintió con una mirada triste. "Sí, estos ... ya superé eso".

"No te creo, Ayase."

"¿Qué?"

"Puedo decirte que quieres correr en esa pista y campo de nuevo. Sabes que existen procedimientos médicos que podrían reparar tu columna ".

"¿En realidad?"

Tsugumi asintió con tristeza. "Sí, pero gracias a GHQ, el público no tiene acceso a esos avances médicos".

"Más razones para despreciar al GHQ".

Tsugumi se puso detrás de Ayase. "¿Puedo?"

"Está bien. Yo puedo…"

"Yo insisto. Tal vez podamos unirnos mejor de esta manera ".

Suspirando, Ayase cedió a la oferta de Tsugumi. "Si quieres, pero podemos vincularnos de otras formas".

"Creo que esta es la mejor manera de fortalecer nuestro vínculo, Aya".

"¿Aya?"

"Es un apodo que se me ocurrió. ¿No es lindo? "

"Claro, tan lindo como esas orejas de gato que tienes".

"Gracias," Tsugumi se sonrojó mientras se reían juntos.

Incluso después de que me hice amigo de Tsugumi, la vida en Tora High se convirtió en un infierno para mí. Desde que me incapacité, perdí el respeto de algunos de mis antiguos compañeros de carrera. Mis compañeros de clase me rechazaron por estar en silla de ruedas y renunciar a mi deporte. Aproximadamente el 25 por ciento del cuerpo estudiantil, incluido Tsugumi, me trató con amabilidad.

Recuerdo claramente un día de muchos cuando fui intimidado por un grupo de chicas liderado por un popular corredor de atletismo y rival. Fueron llamados los Hooters.

"Uf, lo siento mucho, Ayase", dijo Akiko con simpatía por ella.

"Sí, y cuando ciertos niños populares me vieron con Ayase, también me trataron mal, como si no me hubieran acosado porque era más inteligente que ellos", se burló Tsugumi.

"Los Hooters suenan como cierto grupo de matones de mi escuela", dijo Shu.

"Oye, Tsugumi, ¿cómo llegaste a Tora High tan temprano?" Heath le preguntó al hacker.

"Bueno, ¡qué bueno que preguntaste! Gracias a mi intelecto y otras habilidades talentosas, incluidas mis habilidades de piratería, que aprendí en la escuela primaria, me gradué de la escuela secundaria unos años antes ". El hacker se jactó abiertamente de sus prodigiosas habilidades técnicas con orgullo.

"Hombre, ¿desde que eras un niño? Debes haber tenido mucho tiempo en tus manos ".

"Sí, tuve mucho tiempo para hacer eso mientras vivía en un orfanato. Después de que mis padres murieran durante la Navidad perdida, viví una vida solitaria. Para ayudarme a sobrellevar mi depresión, recurrí a la tecnología. Aprendí a codificar e inicialmente aprendí a piratear como pasatiempo. Ya era un intelecto dotado, así que pasé mis pruebas ", reveló Tsugumi.

"Recuerdo que me dijiste esto, Tsugumi. Sí, ambos sabíamos lo que era estar solos, "dijo Inori, en relación con una breve y sincera discusión que habían tenido antes.

"Una vez que me inscribí en Tora High, Funeral Parlor notó mis habilidades de piratería. Uno de los agentes de Gai me encontró y me llevó a verlo ".

"A nuestro grupo le faltaba un hacker. Entonces, cuando me enteré de Tsugumi, supe que tendríamos un prodigio en nuestra unidad ".

"Y no me tomó mucho tiempo aceptar la oferta de Gai. Quería hacer un buen uso de mis habilidades de piratería. Usar mis habilidades para luchar contra GHQ fue el incentivo que necesitaba para unirme ".

"Está bien, pero realmente quiero saber qué pasó entre tú y estas perras Hooter, Ayase", dijo Akiko.

"Sí, estaba llegando a eso. Un día de muchos, los Hooters decidieron hacer que mi día ya de mierda fuera más miserable ".

Una mañana en Tora High School, Tsugumi y yo estábamos ocupándonos de nuestros asuntos e ignorando cualquier comentario desdeñoso que se hiciera sobre nosotros. Recuerdo los uniformes que usamos esa mañana: naranja brillante con azul y amarillo. Nuestras camisas de uniforme eran de color naranja y nuestras faldas eran de color azul oscuro. Teníamos la insignia de nuestra escuela que mostraba un tigre de tres colores con rayas de color naranja brillante y negrita, ojos grandes y redondos amarillos, orejas grandes y un vientre blanco.

Los Hooters decidieron que era una mañana perfecta para arruinar mi día. Mientras Tsugumi y yo nos dirigíamos a nuestra primera clase, nos intimidaron. ¿El líder que mencioné? Su nombre era Maeda Hitomi, que era una popular corredora de atletismo. Cuando todavía era un corredor activo, ella era mi rival. Ella me admiraba. Yo fui su inspiración. Ella nunca podría vencerme en la práctica. Entonces, todo cambió después de mi discapacidad. Después de que dejé el atletismo, Hitomi subió a la clasificación y superó mis récords anteriores. Esto le dio el derecho de fanfarronear y me lo frotó en la cara.

Esa chica a la que solía inspirar dejó que la fama se le subiera a la cabeza y empezó a atormentarme. Formó un grupo con algunos de nuestros otros compañeros de carrera y formó los Hooters.

Una chica con cabello castaño claro hasta los hombros se me subió a la cara y se burló cruelmente de mí.

"Oh, mira, echa un vistazo a lo que ha sido. Awww, ¿qué pasa, Ayase? ¿No puedes levantarte y caminar? Correcto. ¡No puedes! ¡Estás discapacitado! " Hitomi se burló abiertamente de mí.

"¡Déjanos pasar, Hitomi!" Exigí.

"¡Vamos a llegar tarde!" Tsugumi gruñó.

"Fufu, ¿y por qué debería hacerlo? Ustedes dos son los mayores rechazados que he visto en esta escuela. Están hechos el uno para el otro ", dijo Hitomi, cepillándose el cabello hacia atrás, emitiendo un aura arrogante que nos repugnaba a Tsugumi y a mí. "Tu accidente fue la mayor bendición que pude pedir. ¡Sí, contigo sacado de la competencia, puedo lograr mis objetivos y ganar a los locales! ¡Y aún mejor, ya he batido tus récords, Ayase! "

"¿Si lo? He escuchado esta misma canción antes, Hitomi. Necesitas nuevo material de intimidación. A menos que disfrutes escuchándote a ti mismo hablar mierda ".

"¡¿Qué?!"

"Y ahora solo estás ganando porque no estoy cerca para dejarte en el polvo", remarqué sarcásticamente, lo que me ayudó a meterme bajo su piel.

Sin embargo, eso fue más que suficiente para tocar un nervio. Me echó de la silla de ruedas a patadas, lo que me hizo caer de costado. Mientras me las arreglaba para frenar mi caída, aterrizando sobre mi cadera izquierda, Hitomi me pateó en el estómago y se preparó para golpearme sin sentido. Mientras me preparaba para defenderme, los amigos de Hitomi me recogieron.

Justo cuando parecía que iba a ser atacado por una pandilla, ¡Tsugumi me sorprendió y derribó a Hitomi con una patada de misiles de aspecto mezquino! Mi mejor amigo acaba de lograr algo que pensé que solo vería en un combate de lucha libre profesional: ¡pateó a la perra reina de Tora High!

"¡Oye, putas será mejor que dejen a mi Aya en paz!" Tsugumi gritó ferozmente a los Hooters.

"¡Uf, mi cara! ¡Mocoso!" Hitomi siseó.

Antes de que pudiera estallar una pelea entre nosotros, un miembro de la facultad se acercó a nosotros y nos preguntó qué había sucedido. Los Hooters abandonaron rápidamente la escena sin dar respuestas. Después de apoyarme en mi silla de ruedas, Tsugumi juró que nadie volvería a lastimarme o que pagarían con su Tsugumi Dropkick Special.

Al menos, así recordaba que lo dijo.

"Gracias, Tsugumi. Eres la mejor."

"¡Nada de eso, Aya! ¿Pero viste eso? ¡Bam! ¡Esa perra cayó! "

Ayase se rió entre dientes. "Más bien, la súper perra cayó duro".

De todos mis compañeros de equipo de Funeral Parlor, me volví más cercano a Tsugumi. Sin embargo, me llevé bien con los otros miembros. Argo, Oogumo, Shibungi e incluso Gai eran tipos con los que podía hablar, pero Gai solía estar ocupado. Siempre que podía hablar personalmente con Gai, era breve, pero él se aseguraba de que me sintiera cómoda en mi lugar dentro de la Funeraria.

No mucho después de unirme, recuerdo que una de mis primeras misiones con Funeral Parlor involucró el robo de Daryl's Steiner. Gai quería que tuviera un Endlave ya que era el piloto del grupo. Después de robar el Steiner y convertirme en piloto del mech, encontramos y liberamos a Inori. En ese momento, e incluso ahora mientras hablamos, no sabemos de dónde vinieron los orígenes de Inori y por qué fue creada. Todo lo que sabíamos era darle a Inori un nuevo hogar con nosotros.

No pasó mucho tiempo para que Inori encajara con el resto de nosotros. Ella se adaptó más rápido que yo. Recordé cuando intenté cocinar para el equipo. Vi que estaba cortando verduras con más destreza que yo. ¿Ver a alguien cortando y preparando comida mejor que yo? Sí, me lo tomé muy mal. Envidiaba a Inori por hacer que algo en lo que trabajé para mejorar se viera tan fácil.

Habiendo terminado de cortar algo de comida, Inori los colocó en un tazón. Cuando se volvió hacia mí, la cantante de cabello rosado comprobó la carne que no había terminado de cortar.

"Oh lo siento. ¿Necesitaste más tiempo para terminar? " Inori preguntó con preocupación.

"¡Uh, n-n-no! Puedo manejar esto, "yo, siendo un idiota nervioso, respondí mientras cortaba la carne.

"Bien, entonces avísame cuando hayas terminado", dijo Inori, mirándome con curiosidad.

Mientras miraba de espaldas y bloqueaba la vista de Inori, mi rostro se puso rojo brillante mientras gruñía en voz baja para que ella no pudiera verme haciendo un completo idiota de mí mismo.

"T-no vas a superarme, Inori," susurré.

Si eso no fuera suficiente, recuerdo haber visto a Inori tocar el piano. Ella no solo era buena. Ella estuvo muy bien en su primer intento. Luché por tocar el piano en mis primeros intentos. Estuve terrible desde el principio, pero mejoré con la práctica, pero una vez más, ¡Inori hizo que pareciera fácil!

Observando de cerca a Inori tocar el piano sin problemas, negué con la cabeza avergonzada. "No hay forma de que vaya a competir contigo, ¿verdad, Inori? ¿No hay nada que no puedas hacer? "

Efectivamente, tenía razón. A diferencia de mí, Inori no puede pilotar un robot Endlave. Ella nunca competirá conmigo en eso.

A menudo me preguntaba si Inori era humana para empezar. Apenas mostró muchas expresiones faciales más allá de parecer estoica, recatada y tranquila. Ella me asustó un poco al principio. Pero ella tuvo sus momentos dulces. Cuando está cerca de Gai, la veo reír y sonreír. En ese momento, Inori era un completo misterio para nosotros. Mirando hacia atrás, realmente traté de crear una rivalidad con ella. Casi me hizo sentir como si fuera Hitomi en esta situación. Entonces, dejé de hacer una montaña de un grano de arena. Con el tiempo, ella encajó en Funeral Parlor y yo me entusiasmé con ella.

Durante mi tiempo en Funeral Parlor, pasé mi tiempo extra pilotando mi Endlave. ¿El Steiner Endlave que estaba destinado a Daryl, que robamos? Modificamos esa cosa en una unidad Steiner más fuerte hecha solo para mí. Se convirtió en mi gran orgullo y alegría.

No solo entrené con mi Endlave. También entrené mi cuerpo. Recordando el entrenamiento que hice con mi madre, utilicé varios estilos de artes marciales sin el uso de mis piernas.

"Tu historia es tan inspiradora, Ayase. Para salir del pozo en el que habías caído y levantarte de esa manera ", Heath elogió su perseverancia.

"En serio. ¡He llegado a respetarte incluso más que nunca! " Añadió Akiko.

"Serías un gran orador para los jóvenes discapacitados. Serías un faro de esperanza para ellos ", comentó Shu.

"Oh, basta", respondió Ayase conscientemente. "Pero sabes que. Es una buena idea. Aunque no recomendaría a cualquiera que se uniera a Funeral Parlor ".

"Sí, no todo el mundo va a tener estómago para lo que hacemos", coincidió Gai.

"Lo que encuentro fascinante es cómo ustedes encontraron a Inori", dijo Shu, volviendo su mirada hacia la chica de cabello rosado sentada cerca de él mientras cuestionaba la misteriosa historia detrás de su vida. Se preguntó cómo terminó bajo la custodia del GHQ y dónde estaría su familia si tuviera parientes vivos.

Inori respondió. "Después de que me encontraron, me llevaron a la Funeraria y se convirtieron en una familia para mí. Ellos me proporcionaron santuario ".

"¿No recuerdas tu vida antes de que GHQ te atrapara?"

"No, no tengo ningún recuerdo de mi vida anterior".

"Je, me tomó un poco de tiempo aceptarte en la Funeraria. Llegaste poco después que yo. Admito que estaba celoso de que estuvieras haciendo las tareas del hogar y cocinando mejor de lo que yo podía ", confesó abiertamente Ayase. "Pero ambos vemos a Funeral Parlor como una segunda familia para nosotros". Mientras decía esto, el resto del grupo se sintió conmovido por las palabras de Ayase. Inori asintió con complicidad con la afirmación de Ayase.

Otros miembros de la funeraria se unieron a la conversación y compartieron sus historias de fondo. Shibungi contó la historia de cuando él y Oogumo conocieron a Gai, que era un niño soldado en ese momento, en África. Gai luego mencionó su vínculo con un ligre y lo llamó Regulus. Shu preguntó por el ligre, pero Gai reveló que Regulus murió trágicamente durante la misión de robar el Steiner de Daryl y liberar a Inori del cautiverio del GHQ.

"Extraño muchísimo a Regulus. Era un amigo leal ", dijo Gai con un pensamiento profundo y triste sobre su ligre.

"Si no fuera por Regulus, no hubiéramos escapado y yo no estaría aquí", declaró Inori.

Durante el resto de las conversaciones de la fogata, Gai reveló un hecho sobre su pasado. "Shu, Heath y Akiko, nunca les mencioné esto, pero el benefactor anterior de Funeral Parlor era una organización llamada OAU, también conocida como la Organización de la Unidad Africana. Dado que ya no están afiliados a nosotros, necesitamos un nuevo benefactor que nos proporcione fondos y transporte ".

Durante la conversación, la personalidad generalmente sombría y abrasiva de Argo cesó, lo que le permitió abrirse con sus amigos. "Mis padres murieron a causa de Lost Christmas, lo que explica mi mal humor. Escucha, Shu, tengo que agradecerte ".

"¿Para qué?"

"Al extraer mi Vacío y usarlo para pasar la prueba de Ayase, me permitió reflexionar sobre mi vida y cómo debería vivir la vida más que insistir en mi pasado. Nunca te dije esto, Shu, pero actualmente vivo con mi tío y mi tía. Son plenamente conscientes de mi participación en Funeral Parlor y apoyan mi decisión. No solo ellos, sino mi novia y algunos de mis amigos cercanos de la escuela secundaria apoyan mis razones justificadas para estar con Funeral Parlor ".

Al escuchar esta revelación, Shu se sintió asombrado de haber dejado una influencia positiva entre sus compañeros de la funeraria.

"Ha sido un gran momento para conocerlos a todos. Me siento cómodo sabiendo con quién estamos trabajando Akiko y yo ", dijo Heath cómodamente.

"Me alegro de que no todos sean solo luchadores de la resistencia, sino personas con historias", dijo Akiko. "Me siento mejor sabiendo que Walter está trabajando con buena gente".

"Esto también fue mejor que contar historias de miedo, ¿verdad?" Dijo Shu.

"Mucho mejor, gracias a mi estrella de la suerte", respondió Tsugumi, quien se dio cuenta de que las manos de Heath y Ayase comenzaban a abrazarse lentamente. Con una sonrisa burlona y astuta de gato, se dio cuenta de su acto. "Oye, ¿qué están haciendo ustedes dos? No creas que no vi eso ".

Al darse cuenta de esto, Heath y Ayase retiraron instintivamente las manos.

"¿Hacer qué?" Akiko les preguntó con curiosidad.

"E-no es nada", murmuró Heath incoherentemente, confundiendo a su hermana.

Mientras tanto, Ayase se sonrojó y rápidamente lo negó. "¡Estás viendo cosas, Tsugumi! ¡No seas tonto! "

"Bueno, creo que todos deberíamos irnos a dormir. Regresaremos al cuartel general al amanecer ", les advirtió Gai a todos. "Vamos a dormir un poco".

"En serio, ¿ya se hace tarde?" Preguntó Walter.

"Estoy seguro de que vencido", bostezó Oogumo.

"Inori, ¿estarás bien durmiendo aquí?" Preguntó Shu.

"No te preocupes, trajimos carpas", le recordó Inori.

"Correcto. Eso se me olvidó ".

"Sí, como si Gai nos dejara dormir afuera. ¡Eso estaría tan mal! " Tsugumi comentó.

"¡Tu lo dijiste!" Akiko estuvo de acuerdo.

"¿Vas a necesitar ayuda para meterte en la cama?" Heath le ofreció a Ayase, quien se negó.

"Estaré bien. Puedo manejar eso por mi cuenta ".

Tsugumi apartó la silla de ruedas de Ayase. "Y puedo ayudar a Ayase con cualquier cosa que necesite. Pero, gracias por ser un caballero, Heath ".

"Claro, haz lo que necesites," dijo, mirando a Ayase siendo llevado por Tsugumi. Una sonrisa genuina apareció en su rostro mientras murmuraba. "Me alegro de haberte conocido, Ayase. Tú también me has inspirado a mejorarme a mí mismo ".

Unos días después de que el grupo regresara a la base de Funeral Parlor, Ayase reanudó su entrenamiento solitario de Endlave. Usó el mismo lugar donde probó a Shu, Heath y Akiko para trabajar con su Endlave. Después de salir de su Endlave, Ayase activó su Void, que Shu extrajo para ella.

Haciendo clic en la suela de sus botas Void, Ayase estaba fuera de su silla de ruedas. Estaba vestida con su atuendo rojo de piloto de Endlave. Tomando una postura de lucha, Ayase entrenó con sus patadas y puños. Después de cada inhalación y exhalación profunda, soltó un poderoso golpe en un saco de boxeo. Reflexionando sobre las enseñanzas de su madre, Ayase desató una ráfaga rápida de patadas con la ayuda de su propio Vacío. Ella saltó, lanzando una patada circular voladora. Ayase soltó gritos audibles después de cada patada y puñetazo lanzado.

"¡Tengo que volverme más fuerte que antes! ¡De esa manera puedo proteger a los demás! " Ayase declaró mientras ejecutaba una patada voladora. Luego ejecutó un fuerte compañero que rompió el saco de boxeo. Poniéndose de pie, levantó los puños cerrados y se puso a hacer sombra sin preocuparse en el mundo. "No te voy a defraudar, mamá. Cuidé de tu asesino, ahora uso mi fuerza para luchar junto a Shu, Inori, Gai, Heath, Akiko, Tsugumi, Argo y los demás ".

A/N: De acuerdo, no se contaron historias de miedo, pero sí obtuvimos una historia de fondo más profunda de Ayase. Obtuvimos más información sobre su madre Kanazawa Ayase, la lesión en la columna vertebral que Ayase recibió, las primeras interacciones de Ayase con Tsugumi, su unión inicial con Funeral Parlour y cómo terminó con Steiner Endlave antes que en el canon. La historia de fondo de Ayase también mostró cómo Funeral Parlor encontró y recuperó a Inori.

En lo que respecta a la historia de fondo de Ayase, combiné elementos originales con el manga secundario de The Dancing Endlaves. Las partes de Ayase e Inori fueron tomadas del manga oficial de GC que no ha sido traducido oficialmente al inglés.

Al igual que en el capítulo anterior, alterné la historia de fondo de Ayase desde el punto de vista en tercera persona hasta en primera persona.

Está empezando a parecer que el afecto de Heath por Ayase está creciendo, y ha ganado una nueva admiración por su coraje.

Todo lo que hay en el manual - Capítulo VI

-La líder de Hooters, Maeda Hitomi, una vez vivió en Odaiba como su hogar de infancia. Luego, Lost Christmas golpeó y mató a sus abuelos, lo que la obligó a ella y a su familia a mudarse a otra área de Tokio. La experiencia traumatizante la afectó y, como resultado, se convirtió en una corredora popular (y la matona de Ayase en la escuela secundaria) para escapar de la culpa. Ella es un ejemplo de un tropo "Solía ser una niña dulce / excusa freudiana". La apariencia de Hitomi está inspirada en parecerse a una versión snob de Mimi en su Digimon Adventure tri. apariencia.
-Regulus es más fuerte que el ligre promedio. Le han inyectado una vacuna que contiene dos muestras de ADN del extinto león de Berbería y del extinto tigre de Ngandong, lo que lo convierte en un animal medio extinto y medio moderno técnicamente.
-La aparición de Daryl en Steiner en la misión anterior estaba en su apariencia canónica original de los primeros 12 episodios del canon, justo antes de que Funeral Parlor lo robara y finalmente lo actualizara a su apariencia canónica de los dos últimos episodios. El Endlave de Ayase durante esa misión es un Jumeau, el mismo en los Episodio del canon.
-El cuidador de Ayase se llama Kaede.

Eso es todo por este capítulo. La próxima tendrá algunos invitados especiales y continuará este arco de historias originales. Hay más estudios de personajes y estarán relacionados con Heath y Akiko.

Hasta entonces, deja un comentario y reseña. ¡Más tarde!