La nuit tomba très rapidement et nous n'avions tous les trois pas bougé de la réserve jusqu'à ce qu'on entende la voix d'Evy résonner dans les couloirs. Immédiatement, nous allons à sa rencontre et elle était avec Rick, Jonathan et Daniels.
-Daniels ? Où est Henderson ?
-La créature l'a eut, ainsi que l'égyptologue.
Il était à la limite des larmes, comprenant qu'il était le prochain que la créature veut tuer.
-Nous n'avons pas eut d'autre choix que de revenir ici. Nous annonça Rick.
-Nous avons peut-être trouver le moyen de le renvoyer dans la mort. Continua Evy. Il faut que j'examine les inscriptions sur la colonne de pierre de l'exposition de Séthi 1er.
-Celle que tu avais commencé à traduire avant...tout ça ?
-Celle-ci.
Le docteur Terence nous indiqua le chemin. Il était devant avec Ardeth tandis que j'étais avec les autres, à écouter Evy.
-D'après la légende, le livre des morts que les Américains ont trouvé à Hamunaptra pouvait ramener un mort de l'au-delà. Jusqu'à aujourd'hui, c'était une chose que j'avais du mal à croire.
-Qu'on ait du mal à croire ou pas, ce livre l'a ramené à la vie. Fit Rick.
-Oui, et je me dis que si le livre des morts peut ramener les gens à la vie alors…
-Alors peut-être que le livre d'or le tuera.
-Le livre d'or d'Amon-Râ, c'est celui là dont tu parles Rick ?
-Le livre d'or est un mythe. La seule solution qu'il nous reste, c'est de partir à sa recherche.
Arrivés à l'étage de la colonne de pierre, nous entendîmes des voix disant un prénom d'une manière régulière. Ce prénom : Imhotep.
En allant à la fenêtre voir ce qu'il se passait, ce qu'on vit faisait froid dans le dos. Des centaines d'Egyptiens arrivaient vers nous, marchant tel des zombies et avaient des pustules sur le visage.
-La lèpre. De toutes les plaies, c'est celle que je préfère, boutons et furoncles. Dit Jonathan.
Bien gai tout ça…
-Ils sont devenus ses esclaves. Cette fois, c'est le début de la fin. Annonça Ardeth.
-On a encore la possibilité de le vaincre. Annonçais-je.
-Venez ! Ordonna Evy.
Nous la suivîmes à l'étage et arrivâmes assez rapidement à la colonne où le Docteur Terence, Evy et moi-même regardions chacun une partie afin de trouver un indice sur la localisation du livre d'or d'Amon-Râ, plus communément appelé le livre des vivants. On pouvait entendre les « esclaves » d'Imhotep frapper à la porte d'entrée du musée, dans l'espoir de la faire céder. Elle ne tiendra pas longtemps.
Je fis abstraction de la brûlure continue que je ressentais sur mon tatouage et chercha des informations sur les hiéroglyphes gravés dans la pierre.
-Les études de Bembridge racontent que le livre d'or d'Amon-Râ doit être caché dans la statue du dieu Anubis.
-C'est là qu'on a trouvé le livre des Morts. Fit Daniels.
-Il n'y avait aucune autre statue d'Anubis dans la cité, non ? Demandais-je.
-C'était la seule. Me répondit Ardeth.
-Ca signifie que les types de Bembridge faisaient erreur.
-Oui Jonathan, ils ont mélangé les emplacements, mélangé l'endroit où ils étaient dissimulés donc…si le livre des morts était caché dans la statue du dieu Anubis, alors le livre d'Amon-Râ ne peut être que…
-Anubis est le maître des nécropoles, donc de la mort si on peut dire. Il faut chercher vers son opposé.
-Tu es sûr Mila ?
-Je ne suis sûr de rien Docteur Terence. Mais si le livre des morts a été caché dans la statue du maître des nécropoles et que les types de Bembrigde les ont confondu, le livre des vivants doit être caché dans la statue d'un dieu représentant la vie, la lumière.
-Genre le soleil ? Demanda Rick.
-Exactement !
-Le dieu Horus. Comprit Terence.
-Il faut en être sûr, je ne trouve pas encore d'indication. Dit Evy.
Un fracassement se fit entendre à l'étage inférieur suivit de cri. Ils étaient entrés dans le musée et se dirigeaient vers nous.
-Dépêches toi Evy, plus vite. Supplia l'aîné Carnahan.
-La patience est une vertu. Chantonna la concernée.
-Cette fois, je crois bien que non ! Continua Rick.
-Je vais démarrer la voiture. Fit Jonathan en partant.
-Je l'ai trouvé ! Cria Evy.
Le docteur Terence se releva et on la l'écoutait avec attention.
-Le livre d'or d'Amon-Râ est à Hamunaptra, caché dans la statue du dieu Horus.
Gagnée !
-Dans les dents Bembridge et consorts.
Ce n'est pas le moment de jubiler Evy, Rick l'attrapa par le bras et on courut tous dans la direction opposée de nos assaillants. Le nom du prêtre résonnait de plus en plus fort entre les murs du bâtiment.
Alors qu'on descendait les escaliers afin d'atteindre la sortie de secours, un nouveau vertige me frappa et me fit louper les quatre dernières marches. Je m'écroulais sur le sol et sentit des bras me relever très rapidement. Daniels était devant moi et bien vivants, ce n'était pas pour ça.
-Mila ?
-Docteur Terence, il est dans le musée.
Il jeta un coup d'œil à Ardeth et le jeune Medjaï ainsi que Daniels m'aidèrent à marcher sans trébucher. Je déteste me sentir assistée comme ça. On rejoignit très rapidement l'extérieur du musée et Jonathan arriva avec sa voiture. De suite, on monta tout dedans. Heureusement qu'elle était décapotable, ça nous permit de monter facilement et rapidement dedans. Jonathan conduisait, Evy et Rick partageaient avec lui la banquette avant, Ardeth et le docteur Terence sur celle du milieu et Daniels et moi sur celle arrière.
Appuyant sur le champignon, Jonathan parcouru les rues du Caire à vitesse grand V, dégageant tous les attelages du marché se trouvant sur notre chemin. Heureusement qu'il faisait nuit, il n'y avait aucun innocent dans les rues.
-Vous allez mieux ?
-Oui, merci Daniels.
-Je suis désolé pour tout à l'heure. Pour…le coup de couteau.
-C'est oublié.
Soudain, la voiture freina brusquement. En face de nous se trouvaient des dizaines et des dizaines d'esclaves qui ne bougeaient pas, ne nous quittant pas des yeux. Ils nous bloquaient la route. Jonathan resta bloquer, sans savoir quoi faire, jusqu'au moment où il cria de douleur lorsque Rick écrasa la pédale de l'accélérateur et donc, son pied. La voiture démarra au quart de tour et fonça dans le tas, n'hésitant pas à renverser les gens au passage.
Le véhicule fut ralentit à cause de la masse de personne que nous avons percuté et de ceux qui essayaient de monter pour nous arrêter. De suite, on tenta de les repousser à l'aide de nos poings, mais ils essayaient de plus belle. Putain, ça faisait mal les coups de poings quand on n'a pas l'habitude.
Des bras m'attrapèrent et je me sentis partir en arrière. J'essayais de me débattre pour me défaire de leurs poignes mais rien y faire, ils étaient trop forts pour moi. Je n'arrivais plus à rester dans la voiture.
-DOCTEUR TERENCE !
Le directeur du musée se retourna vers moi et vit la scène. De suite, il m'attrapa la main que je tendais vers lui et appela le plus jeune.
-ARDETH ! DERRIERE !
Le jeune Medjaï se retourna à son tour et attrapa mon autre main pour me tirer vers eux mais les escalves qui me tenaient étaient trop forts. La prise des deux Medjaï finit malgré eux par céder et je finis par m'écrouler sur le sol, éjectée de la voiture.
-MILA ! Cria le docteur Terence.
Je fis quelques roulés boulés sur le bitume qui m'écorcha les bras. En me relevant, les blessures guérirent instantanément et je fis fasse à une dizaine de lobotomisés qui m'attrapèrent par les bras pour me traîner je ne sais où. Je vis Daniels tomber lui aussi de la voiture, ayant été traîné de force. En se relevant, il sortit ses deux pistolets et tira sur ceux qui passaient devant lui. En voyant ma situation, il tua les personnes me retenant et me cria de le rejoindre, ce que je fis aussitôt.
Il tira sans s'arrêter, nous protégeant tous les deux, mais il fut bien évidemment à court de balle et on fut rapidement entouré d'esclaves. Ils nous regardèrent avec des yeux vides, murmurant en continue le prénom du prêtre qui approchait doucement.
Il ne se préoccupait pas de moi, il ne détachait pas son regard de Daniels qui tremblait de peur, tout comme moi. David laissa tomber des pistolets sur le sol et prit quelque chose dans sa sacoche. Son vase canope. Il le tendit au prêtre dont je pouvais voir qu'il y avait plus que sa bouche, son nez et son menton qui étaient encore momifiés.
Le damné eut un sourire de plaisir en voyant le dernier vase canope dont il avait besoin et attrapa Daniels par la gorge et aspira sa force vitale. Je vis la peau de l'Américain disparaître et son corps s'assécher tandis que sa bouche restait ouverte, dans un rictus de douleur. Je ne pus m'empêcher de crier et de pleurer en voyant la scène. Je vis la peau du visage du prêtre reprendre un aspect normal. Il avait tué le dernier homme qui avait ouvert le coffret, il était complètement régénéré et désormais invincible.
-Suivez-moi !
Ses esclaves m'attrapèrent de nouveau et m'emmenèrent avec eux, derrière Imhotep. J'essayais de me défaire de leurs poigne mais c'était impossible, ils me serraient trop fort.
Nous marchions rapidement dans les rues du marché du Caire jusqu'à une impasse où je pus voir mes amis, pris au piège. Un mur derrière eux, l'amas d'esclaves devant eux. Rick tenait une torche enflammée à bout de bras afin de les maintenir à distance, le docteur Terence et Ardeth étaient prêt à combattre avec les poings et Jonathan protégeait sa sœur de son corps.
Les esclaves restèrent à distances d'eux tandis que le prêtre se fraya un chemin à travers la foule, vers eux, Béni derrière lui et moi, toujours tenue, encore derrière.
-C'est la créature. Il est régénéré. Attesta le Docteur Terence.
-Viens avec moi ma princesse, redeviens mienne pour l'éternité.
Cet abruti de Béni fit la traduction et se planta royalement sur la fin en disant « pour les temps à venir » au lieu de « pour l'éternité ». Evy le corrigea de suite.
-Pour l'éternité crétin.
-Changes d'interprète Imhotep, celui là ne sais même pas bien traduire.
-Mila ! Cria le docteur Terence, voyant que j'étais présente.
-Relâchez là espèce de sale momie ! Fit Rick.
Imhotep les regarda de haut et tourna sa tête vers moi puis se rapprocha. J'essayais de reculer quand je le vis tendre sa main vers moi. J'entendis mes amis lui crier de ne pas me toucher mais en vain. Il posa sa main sur ma joue tandis que je frissonnais de peur. Il plia ses doigts, me griffant ainsi la joue avant d'ôter sa main et de se tourner de nouveau vers mes amis avec un air satisfait. Il tendit sa même main vers Evy.
-Prends ma main et j'épargnerais tes amis.
Béni traduisit de nouveau, un sans faute cette fois-ci. Evy regarda son frère puis Rick et je les vis murmurer quelque chose, les mains de Rick raffermissaient leurs prises sur la torche. De mon côté, je sentis la prise des esclaves sur mes bras s'affaiblir, je décidais d'en profiter. Je me dégagea à l'aide de coups de coudes et une fois libérée, je courus vers le docteur Terence qui me prit de suite dans ses bras. Il vérifia aussitôt ma joue mais les griffures étaient déjà parties.
-Tu vas bien ? S'inquiéta-t-il en me sentant trembler dans ses bras.
-Il…il a tué Daniels devant moi. Ma marque me fait tellement mal.
Raffermissant son étreinte, comme un père veillant sur sa fille, le docteur Terence défia le prêtre des yeux.
-…quand il m'aura changé en momie vous serez le prochain sur la liste. Expliqua Evy avant d'aller vers Imhotep.
Elle est dingue ? Rick sortit immédiatement son pistolet et le braqua contre le prêtre. De suite, Ardeth posa sa main sur son poignet, l'empêchant ainsi de gâcher une balle pour rien, au risque de blesser Evy.
-Il faut qu'il m'emmène à Hamunaptra pour accomplir le rituel. Continua Evy.
Elle nous donnait leur prochaine destination.
-Elle a raison. Restes en vie si tu veux te battre demain. Fit Ardeth.
Rick, défiant la créature du regard, le menaça et promit de les retrouver. Alors que le prêtre s'éloigna avec Evy, Béni fouilla dans la veste de Jonathan et en sortit la clé des Medjaï. Cette ordure suivit la créature et nous laissa aux mains des esclaves qui commencèrent à se rapprocher de nous après l'ordre d'Imhotep de nous tuer.
Immédiatement, Rick leur lança la torche enflammée, dans l'espoir de gagner un peu de temps et se baissa, soulevant une plaque d'égout afin de nous ouvrir l'accès. De suite, il prit Jonathan par le col pour le faire descendre, non sans lui promettre qu'on retrouvera Evy. Le Docteur Terence nous rapprocha de lui et m'ordonna de descendre après m'avoir embrassé délicatement le front.
-Que les Dieux te protègent.
Puis, il me confia à Rick qui me fit descendre immédiatement. En bas de l'échelle, je fus réceptionnée par Jonathan. On regardait tous les deux le haut de l'échelle, attendant la prochaine personne. Le chant des esclaves se faisait entendre de plus en plus fort.
Ardeth descendit limite la tête la première et se releva immédiatement, regardant lui aussi en l'air tout en murmurant des « non », mais qu'est-ce qu'il se passe en haut ?
Rick passa à son tour et la plaque se referma juste après lui.
-Rick, où est le docteur Terence ? M'inquiétais-je.
-Il est resté les affronter. Me répondit-il, l'air désolé.
Non ! Ce n'est pas possible, il va y rester ! De suite, j'empoignais les barres métalliques de l'échelle pour commencer à monter et pour aller aider le docteur Terence mais des bras me maintenaient en bas.
-Il faut aller l'aider ! Il va y rester ! Criais-je.
-Il est déjà mort ! Me fit Rick.
-Non Rick, il faut aller l'aider ! Pleurais-je.
Une main se plaqua contre ma bouche, m'empêchant de crier ma peine et je fus plaquée contre le corps de celui qui me tenait. Jonathan rejoignit Rick pour parler de la marche à suivre tandis que je continuais de me débattre pour essayer de me défaire de l'étreinte d'Ardeth.
-Calmez-vous je vous en prie.
Sa voix n'était pas comme d'habitude, elle n'avait pas cette assurance qu'il possédait à chaque fois. Regardant en haut de l'échelle, j'arrêtais de me débattre et laissa mes larmes couler lorsque le silence se fit entendre. Les esclaves partaient.
La pression sur ma bouche s'enleva, ainsi que celle sur mon corps, Ardeth m'avait relâchée. De suite, j'éclatais en sanglot. L'homme qui m'avait aidé à faire face à ma situation, qui m'avait accueillit et aidé comme sa propre fille était mort, tué à cause de cette momie !
Rick grimpa sur l'échelle et souleva la plaque afin de voir si la voie était libre. Une fois qu'il fut sûr que tout était sans danger, il nous autorisa à grimper. Jonathan monta le premier, je le suivis et Ardeth ferma la marche.
De retour dans la ruelle, tout était vide. Si il n'y avait pas plusieurs échoppes de renversée et la voiture de Jonathan contre un abreuvoir à chameau, on aurait pu croire que rien ne c'était passé. En regardant le sol, je vis qu'il n'y avait même pas le corps du docteur Terence. Ces enfoirés l'avait embarqué avec eux. Il n'aura même pas de sépulture digne de ce nom. J'essayais de ravaler mes larmes mais c'était dur, elles ne pouvaient s'empêcher de couler.
A travers mes yeux embués, je vis Rick et Jonathan faire reculer la voiture afin de constater les dégâts.
-On va passer une bonne partie de la nuit à la réparer. Constata Jonathan.
-La nuit est déjà bien avancé. Il ne faut pas traîner. Fit Rick. Il doit y avoir des outils au fort.
A quatre, on poussa la voiture jusqu'au fort, se trouvant à dix minutes à pied du musée et de chez moi. Laissant les hommes seuls et leur indiquant où j'allais, je retournais chez moi. J'avais besoin de me laver, j'avais toujours l'impression d'avoir les mains de ce prêtre sur moi.
Une fois chez moi, je referma la porte derrière moi et me dirigea à l'étage afin de me laver. L'eau chaude détendait mes muscles et emportait avec elle mes larmes qui s'arrêtaient tout juste de couler.
Une fois propre et sèche, je m'habillais et descendis au rez-de-chaussée. Je vis la porte entrecouverte alors que je suis sûr de l'avoir fermée en arrivant. Doucement, je pénétrais dans mon salon et vit une silhouette devant mon tableau d'information. C'était Ardeth. Il regardait mon tableau avec attention.
-Ardeth ?
Il se retourna vers moi et je vis que ses yeux avaient une lueur de tristesse. Normal, il venait de perdre un membre de son clan, un Medjaï, qui n'aura même les funérailles qu'il mérite.
-Allez vous bien ? M'inquiétais-je.
-Oui. O'Connell a bientôt terminé de réparer la voiture.
-Déjà ? Il a fait vite.
-C'est presque l'aube.
Etonnée, je regardais vers la fenêtre et vit qu'il disait la vérité. J'avais passer autant de temps sous la douche ?
-Ce sont vos recherches ?
Je m'approchais de lui, me mettant à ses côtés. Ce mec me dépassait d'une tête.
-Oui, pour trouver une réponse à pourquoi les Dieux m'ont emmené ici et comment…
-Comment retourner chez vous ?
-Exact. Mais depuis six mois, je n'ai rien trouvé. J'ai juste rêvé de la cité d'Hamunaptra et c'est là que j'ai hérité de…ça. Fis-je en montrant mon tatouage.
Délicatement, il me prit mon avant-bras dans sa main et de son autre main, caressa mon tatouage du bout de ses doigts. Je sentis des fourmillements dans mes reins à son simple toucher. Qu'est-ce qu'il se passait chez moi ?
-Est-il douloureux ?
-Perpétuellement depuis que j'ai pénétré dans la cité des morts.
Nous restions dans cette même position pendant quelques instants avant que je pose ma propre main sur la sienne. Doucement, il enleva sa main, rompant ainsi le contact mais resta à proximité de moi.
-Je me rends compte que nous n'avons jamais vraiment été officiellement présenté. Dis-je en lui tendant la main. Mila Mercier.
Il tendit la main et prit la mienne, la serrant comme une poignée de main.
-Ardeth Bay.
Wait, what ?
-Bay ? Comme le docteur Terence ?
Pas de conclusions hâtives Mila, c'est peut-être un nom courant, comme les Dupont en France.
-Etiez-vous de la même famille ? Tentais-je.
Gardant nos mains jointes, il baissa les yeux.
-Mon oncle. Murmura le Medjaï. Terence était mon oncle.
Cette révélation me coupa le souffle. Ce que je ressentais au fond de moi n'était rien à côté de la douleur qu'il devait ressentir. Il est peut-être un Medjaï, entraîné au combat, prêt à mourir, mais il venait de perdre un membre de sa famille. Sans séparer nos mains, je me rapprochais de lui et me colla à lui, passant mon bras de libre autour de lui et posant ma main sur son dos. Je ne sais pas tout si ce mec était du genre câlin, je ne le pense pas mais c'était une étreinte dont j'avais besoin étant donné que des larmes étaient de retour dans mes yeux.
Il s'était raidit à mon acte mais s'était très rapidement détendu. Lentement, il détacha sa main de la mienne et passa un bras dans mon dos et posa sa deuxième main dans mes cheveux, les caressant doucement. A mon tour, je passais mon deuxième bras autour de lui et le serra.
-Je suis désolée pour vous. Pleurais-je.
On resta comme ça, sans rien dire, juste dans les bras de l'autre, la main d'Ardeth toujours dans mes cheveux, les caressant. Je pris sur moi pour stopper mes larmes, il n'avait pas besoin de ça après avoir perdu son oncle. Doucement, je me sépara de lui et le regarda dans les yeux.
-Il faut qu'on rejoigne les autres.
Sur cette phrase, on sortit de ma petite maison que je verrouilla derrière nous et planqua la clé dans un petit compartiment sous une brique. En silence, on fit le chemin jusqu'au musée et on arriva pile au moment où Rick fit démarrer la voiture. Savourant sa victoire sur le véhicule, Rick referma le capot et nous vit arriver.
-Pile à l'heure. On est prêt à partir.
-Partir vers où Rick ? Tu ne comptes pas aller jusqu'à Hamunaptra avec la voiture rassures moi ?
-Non, nous avons besoin d'aller plus vite. Il faut qu'on aille voir Winston.
-Qui ça ?
Il nous dit de monter, Jonathan se mit derrière le volant, Rick à côté de lui, Ardeth se mit sur la banquette arrière et je me mis sur celle du milieu. Rapidement, on démarra et Rick nous indiqua la route vers le désert. La fatigue commença à prendre le dessus, le mouvement de la voiture n'aidait pas. Mes yeux se fermèrent tous seuls. Je m'allongeais sur la banquette, les bras et jambes pliés, me servant de mes mains comme oreillers. Même pour quelques minutes, j'avais besoin de dormir un peu.