Pion

OOC : Bonjour à tous. Je vous présente un nouvel OS de la collection Défragmente-moi. Celui-ci prend place avant Dirge of Cerberus et jusqu'aux évènements de Reste avec moi. J'espère que vous apprécierez ! Bonne lecture.

Il avait réussi.

Il avait réussi à la protéger à temps.

Tout s'était déroulé très vite. Trop vite. Sonon avait eu seulement le temps de pousser Yuffie contre le mur, de plaquer son corps contre le sien en guise de bouclier, avant de recevoir de plein fouet l'attaque des Ténèbres.

Aussi rapide qu'un éclair, la lame traversa son épaule.

Autour de lui, les âmes des morts chantaient.

Il abaissa le regard et vit la lame à deux centimètres du visage de la personne qu'il essayait de protéger.

Malgré la douleur vive qui irradiait son épaule, il restait concentré sur Yuffie.

Elle n'avait rien. Elle n'avait pas été blessée.

Il entendit des rires derrière lui, tel un fantôme émanant des ténèbres.

Il sentit la main de la mort se poser sur son épaule.

« Pars... »

« ... Non... »

Il n'eut pas le temps d'ajouter quoi que ce soit.

Une autre lame transperça violemment sa hanche et Sonon cracha du sang, éclaboussant la joue de Yuffie.

« Yuffie... tu dois continuer... »

Yuffie releva la tête vers lui.

« Tu dois continuer... pour nous. »

Le seul fait de la voir en sécurité lui apportait un semblant de réconfort.

Il leva une main tremblante vers le bouton de l'ascenseur.

« Non... Arrête. Sonon... ne me laisse pas. »

Sonon ne l'écouta pas.

Il savait que c'était terminé. Il savait qu'il s'agissait de leurs adieux.

Profitant de cette distraction, Sonon appuya sur le bouton et Yuffie tomba en arrière, atterrissant dans l'ascenseur.

Elle survivrait...

Il réappuya, ne détachant pas ses yeux de celle qui avait été sa partenaire, même si cela avait été pendant une courte période.

Sa meilleure mission...

La meilleure chose qu'il ait accompli en tant que Ninja...

« Sonon ! Non ! »

Sonon ferma les yeux tandis que les portes de l'ascenseur se refermèrent entre eux, séparant les deux Ninjas de manière définitive.

Désormais, il était seul.

Sonon se redressa tant bien que mal, un sourire aux lèvres.

Il s'agissait de sa fin...

Essayant de rester debout, il désirait se montrer digne...

L'instant d'après, un flash de ténèbres apparut dans son champ de vision, fondant sur lui.

Incapable de les éviter, les tentacules le traversèrent à nouveau.

Sonon tomba en avant, se retrouvant à genoux. Quelques gouttes de sang coulant de sa bouche marquèrent le sol.

Puis, il la vit.

Il la vit enfin, après tout ce temps durant lequel ils avaient été séparés.

Sa sœur, entourée par les âmes de morts sous forme de lumières jaunes qui flottaient autour d'eux.

On aurait dit l'espace...

Non. La Rivière de la Vie.

Penchée sur lui, Melphie lui tendit une fève Da-Chao.

Sonon la reçut. Un grand sourire aux lèvres, Melphie lui présenta la sienne et la plaça dans sa bouche pour la mâcher.

Comme autrefois.

Leur moment à eux pour en manger ensemble...

Sonon referma sa mâchoire sur la fève.

« ... Trop dure. »

Il la laissa tomber au sol.

Alors que sa sœur disparaissait, Sonon sentit les larmes chaudes mouiller ses joues.

Melphie était morte...

Elle était morte dans ses bras.

Au bout du compte, la mort n'était pas quelque chose de terrifiant.

Cela signifiait seulement qu'il la rejoindrait bientôt.

Et au moins, il avait su sauver Yuffie alors qu'il n'avait pas pu sauver sa propre sœur.

Il en était fier.

Se recroquevillant sur lui-même, le regard baissé, prêt à recevoir le coup de grâce, Sonon imagina tenir sa sœur dans ses bras.

Ses mots émanèrent de sa bouche dans un dernier souffle :

« Melphie... »

Puis, les ténèbres le frappèrent une ultime fois.

Sonon céda à l'inconscience et se laissa tomber au sol, son bâton de Ninja reposant derrière lui.

Alors que tout devenait noir autour de lui, il sentit seulement des mains glacées lui caresser le visage, avant de le soulever délicatement.

Etait-ce la mort ?

Etait-il dans la Rivière de la Vie... ou ailleurs ?

Quand Sonon rouvrit les yeux, la première chose qu'il huma fut l'odeur du sang. Son propre sang.

Il ignorait où il se trouvait exactement. Sa vue était brouillée.

La seule chose dont il était sûr était qu'il était allongé sur le sol froid, les bras étendus le long du corps.

Il avait horriblement mal... clignant des yeux, il remarqua le sang couler de ses blessures infligées au combat.

Non... il n'avait pas pu survivre, n'est-ce pas ?

Il était paralysé, incapable de bouger, de se relever... Alors, pourquoi... ?

« Bienvenu à Deepground. »

Sonon n'eut pas la force de lever la tête pour affronter la voix qui émanait au-dessus de lui.

Mais cette voix était familière... une voix masculine qui sonnait un peu trop joyeuse par rapport à sa situation.

Deepground... ?

En silence, Sonon s'efforça d'écouter, quand bien même il luttait pour garder conscience. La voix poursuivit :

« Je dois avouer que je n'étais pas sûr que tu survives à l'impact de mes ténèbres. En réalité, peu de gens y survivent. Je dois avouer que je suis impressionné. »

L'individu marqua une pause, avant de continuer :

« Mais puisque tu t'accroches autant à la vie, tu as gagné ta place à Deepground. Auprès de nous, de moi... Et qui sait ? Tu pourrais t'avérer utile à mon frère. »

Son frère ?

Melphie...

Sonon ouvrit la bouche, mais il fut bien incapable de parler. Les mots ne sortirent pas.

Non. Il ne voulait pas. S'il voulait le tuer, qu'il l'achève tout de suite !

Mais jamais... Jamais il ne serait une marionnette usée au bon vouloir de la Shinra !

Il était hors de question qu'il reste ici à Deepground ! Hors... hors de question...

« Ne t'inquiète pas, » lui chuchota doucement la voix, le ton presque compatissant.

Sonon sentit une main lui effleurer le visage, comme pour dégager une mèche de ses cheveux qui lui barrait les yeux.

Malgré tout, le Ninja fut toujours incapable de voir son interlocuteur.

« J'avais des doutes au début, mais je pense que tu as les capacités, la volonté de survivre... C'est la seule règle du jeu ici. Survivre. Et je suis persuadé que tu feras un bon soldat. »

Non...

Cédant à la douleur, les yeux de Sonon se refermèrent lentement, sombrant à nouveau dans l'inconscience.

« ... J'ai hâte de te revoir », lui adressa la voix en guise d'au revoir.

Puis, tout redevint noir.

Où était-il ?

Tiens... il était dehors, cette fois-ci ?

Oui. Il était debout, au bord d'une falaise. Au-dessus de lui, le ciel était bleu, la lumière l'éblouissant presque.

Etait-il sorti ?

Etait-il rentré au Wutaï ? Pourtant, ce paysage ne lui disait rien.

Derrière lui, il entendit le ruissellement d'une cascade. Sonon se retourna abruptement et, sans contrôler son propre corps, il marcha droit vers un individu assis dans l'herbe.

Des cheveux noirs, des yeux magenta...

Quel âge avait-il ? On aurait dit un enfant... Non. Un enfant qui faisait ses premiers pas dans l'adolescence. Il devait avoir treize ans tout au plus.

Sonon ignora pourquoi... Mais quelque chose au fond de lui, comme un instinct inné, le poussait à s'approcher de l'adolescent. A s'inquiéter pour lui.

Il réalisa qu'il tenait quelque chose dans le creux de sa main.

Une pomme.

S'agenouillant auprès du jeune adolescent, il la lui tendit. Comme le jeune garçon ne réagissait pas, Sonon insista, le forçant à la recevoir.

« Mange », lui ordonna-t-il.

Lorsqu'il reprit conscience pour la deuxième fois, la forte lumière blanche de la lampe au-dessus de lui manqua de l'aveugler, le forçant à refermer les yeux.

Il était allongé sur une surface dure...

Sonon chercha, fouilla. Ce n'était pas le sol, mais...

Une table.

La douleur ne s'était pas atténuée. Au contraire, elle était même plus intense qu'auparavant...

A quoi cela rimait ?

Sonon ignorait même s'il était mort ou vivant...

Autour de lui, des voix échangeaient, chuchotaient. Sonon ne reconnut pas celle de la dernière fois.

Non... Il y avait une femme. Une femme qui parlait. Alors qu'il entrouvrit à nouveau les paupières pour s'habituer à la lumière, il remarqua une silhouette penchée à son chevet.

Il ne vit pas son visage car Sonon remarqua qu'elle était recouverte d'un casque.

Etait-il toujours parmi les humains ?

Non... Non, clairement pas.

« On commence l'expérience sur le sujet. »

Non... il n'avait pas rêvé.

Il était bel et bien dans cet endroit sordide...

Deepground, hein ?

« Celui-ci est défectueux... La Transparente a-t-elle déjà implanté les données ? » demanda une voix derrière lui.

Quoi ?

« Elle pense que ce ne sera pas la peine. C'est mieux ainsi. Son esprit ne s'effondrera pas. Néanmoins, pourra-t-il survivre ? »

« Si tel est son destin... »

Non...

Arrêtez, voulut les supplier Sonon.

Juste... tuez-moi.

Melphie.

Deepground.

Une installation secrètement construite sous Midgar.

Même à Shinra, peu en connaissaient son existence.

Ici est balayée toute morale.

« Quelles sont les limites d'un être humain ? »

De nombreuses expériences ont essayé de répondre à cette question.

Ceux qui y ont été amenés contre leur volonté...

Ceux qui y ont été amenés pour soigner leurs blessures...

Ceux qui étaient là depuis aussi longtemps qu'ils s'en souviennent.

Ceux qui se sont retrouvés ici un jour sans le savoir...

Ceux qui savent où ils se trouvent...

Ceux qui ignorent tout...

Beaucoup de personnes sont rassemblées...

Deepground... L'ombre de la SHINRA.

Cette voix...

Il essaya de se rappeler... de se rappeler de toutes ses forces...

Tout ce qu'il voyait était l'image de Melphie... de sa sœur tuée par la machine de Scarlet...

La machine de la SHINRA...

Il la voyait mourir sous ses yeux, sans qu'il ne puisse faire quoi que ce soit pour empêcher cela...

Melphie...

Il devait se souvenir d'elle... autrement...

Les fèves Da-Chao...

Mais pourquoi... pourquoi avait-il autant de mal à s'en rappeler ?

« Bienvenu. »

Ce fut un homme qui l'aborda.

Sonon n'avait plus mal... en inspectant son corps, il réalisa qu'il ne portait plus son uniforme.

L'uniforme du...

D'où venait-il, déjà ?

Le Wutaï... hein ?

Non. On avait ôté se vêtements et on les avait remplacés par cette combinaison, arborant des couleurs translucides...

On aurait dit la couleur du...

Mako, n'est-ce pas ?

« Tu sais où tu te trouves, n'est-ce pas ? »

Deepground.

Il se souvenait encore de la voix... la voix de la personne qui l'avait amené ici...

Sonon le détailla, l'air hagard.

Un homme aux cheveux orange et aux yeux bleus... il était à peine plus grand que lui et il portait un fusil sniper sur son épaule.

Il ne le connaissait ni d'Eve ni d'Adam... mais avait-ce de l'importance ?

Autour de lui, une salle ornée de piliers, de portes blindées, de machines...

Sonon se sentait... perdu.

Que devait-il faire ? Où devait-il aller ?

Quand il essaya de marcher, il eut l'impression que ses jambes pesaient une tonne. On aurait dit les déplacements d'une machine. Sonon était certain que s'il essayait de courir, il s'effondrerait et se briserait en plusieurs morceaux.

« Hé bien, c'est Deepground. Le secret sombre de la Shinra. »

Oui...

C'était bien ce qu'il croyait. La Shinra l'avait amené ici...

Mais pourquoi ?

« Le seul but de ce lieu est d'y amener des individus de plus en plus forts... et... »

Mais l'homme n'ajouta rien de plus.

Tout de suite, il manqua de lâcher son arme et s'agenouilla au sol. Ne comprenant pas, Sonon se contenta de le fixer sans réagir.

Puis, il arriva.

Un autre homme apparut dans la pièce, la démarche majestueuse et imposante. Sonon se retourna vers lui.

Il était habillé tout en noir, vêtu d'une cape qui flottait derrière lui. Un casque entier lui recouvrait la tête, empêchant Sonon de voir son visage.

L'individu s'arrêta devant Sonon. Même s'il ne pouvait deviner son expression, Sonon savait qu'il le considérait de haut en bas.

« Un nouveau venu, hein ? Fais de ton mieux pour survivre et deviens un bon spécimen. »

Sa voix était condescendante, voire moqueuse.

Non...

A nouveau, la mort de Melphie lui traversa la mémoire. Sonon sentit ses poings se serrer malgré lui.

L'échange fut bref, mais la voix de l'individu en noir impliquait qu'il doutait de sa survie et de ses capacités.

A côté de lui, l'homme aux cheveux orange parut tendu.

Quand l'individu en noir tourna les talons pour se retirer, il se releva doucement, se rapprochant de Sonon.

« Restrictor, » l'informa-t-il. « Une unité qui ne devrait pas exister. Il s'agit de la Lost Force, dit la 14ème Unité du SOLDAT. »

Un soldat...

En repensant à Melphie, la haine de Sonon reprit le dessus.

« N'essaie pas de te mesurer à eux. Ils sont les maîtres absolus ici. Personne ne peut les vaincre. »

Puis, l'homme marqua un temps avant d'ajouter :

« ... Sauf les Tsviets, peut-être. »

On commence les tests avec le Tsviet.

A nouveau, Sonon se prit le visage dans une main, essayant tant bien que mal de ne pas défaillir suite au violent souvenir qui reprit surface.

« Va voir l'instructeur qui te donnera des détails. »

Ah.

Il n'avait pas remarqué un individu vêtu d'un uniforme qui se tenait à côté de la porte principale. Contrairement à son interlocuteur, il portait un masque à gaz. Sonon remarqua qu'il tenait un bâton qu'il serrait nerveusement contre lui.

« A plus tard. »

Alors que l'homme aux cheveux orange se retirait à son tour, Sonon se retrouva seul.

Il leva la tête vers le ciel.

Quand il remarqua les images se brouiller, il comprit qu'il ne s'agissait pas du vrai ciel. Mais d'une simulation.

Melphie...

On aurait dit que le souvenir de sa mort le suivait comme son ombre. Sonon n'arrivait même pas à se remémorer d'autres moments qu'il aurait pu partager avec elle...

Mais elle était sa sœur cadette, hein ?

Elle avait dû compter pour lui, n'est-ce pas ? Alors, pourquoi ne se souvenait-il de rien d'autre ? Juste de l'affreux souvenir de sa mort.

Tout était si brouillé dans sa tête... Il ne se souvenait que de bribes... des souvenirs qui venaient et allaient... tous aussi douloureux.

La douleur...

La voix, les rires...

Bienvenu à Deepground.

Alors qu'il traversait le long couloir, plongé dans ses pensées, il n'entendit pas l'homme surgir derrière lui, une épée à la main, poussant un cri de guerre.

Manquant d'être décapité, Sonon eut le réflexe de se retourner et de l'éviter. Immédiatement, l'homme tomba en avant et Sonon leva la jambe pour le frapper d'un coup de pied retourné.

L'individu lâcha son épée et Sonon la ramassa et se plaça derrière lui, la lame effleurant le cou de son agresseur.

Il l'avait attaqué...

« Tue-moi », ricana l'homme.

Sonon fronça les sourcils.

« C'est la seule fin possible ici. La mort. »

La mort...

Sonon lâcha l'épée. Tout de suite, il recula de quelques pas, encore choqué par ce qu'il venait d'apprendre.

Il quitta le couloir, ne perdant pas de temps à éliminer l'individu qui avait manqué de le tuer.

Il voulait sortir d'ici...

Il devait bien y avoir un moyen, non ? Il ne pouvait pas rester ici.

Il y avait forcément une sortie, hein ?

« Où crois-tu aller ? »

Sonon se figea.

La voix de la dernière fois. Il se retourna et fit face à l'homme appelé Restrictor. Il n'avait pas besoin de voir son visage pour deviner qu'il souriait sous son casque.

« Tous les nouveaux venus ont la même attitude les premiers jours. »

Il marcha vers lui et Sonon recula, son dos manquant de heurter le mur derrière lui.

« C'est possible de sortir d'ici. Je trouverais un moyen de m'évader. Bien sûr, c'est possible. Mais il n'y a qu'une seule manière possible de quitter Deepground. »

Restrictor dégaina une dague et Sonon pâlit à sa vue.

« C'est plutôt risqué de se balader sans arme. Sachant que n'importe qui peut t'attaquer ici. »

Sonon ne répondit pas.

« ... Bien. On dirait que tu viens du Wutaï, hein ? Intéressant. Il y a plein de Wutaïens ici. Ou plutôt, ils l'étaient. On finit par perdre notre identité, notre nom ici. Au bout d'un temps, tes souvenirs de ton ancienne vie, de ton pays, s'effaceront. »

Le Wutaï...

La perte de ses souvenirs...

La perte de Melphie ?

Sonon sentit la dague sous sa gorge. Restrictor se tenait proche de lui et, pendant un instant, Sonon faillit riposter. Il devait se défendre.

N'essaie pas.

« Aucune répartie », remarqua Restrictor. « Pathétique. Mais je suis curieux de savoir comment tu vas tenir ici. »

Restrictor, qui le menaçait quelques secondes auparavant, ôta sa dague et se détourna de Sonon, reprenant son chemin en sens inverse.

« Tu n'es rien. Alors, ne reste rien. »

Toute morale était balayée ici.

Alors, il n'était plus considéré comme un Wutaïen ? Ou comme un être humain en général ?

Il avait mis les pieds dans cet enfer.

Sonon baissa la tête et se hâta de quitter le couloir.

Restrictor avait raison sur un point.

Il devait rapidement trouver une arme pour se défendre des agressions. Car il était sûr qu'il y en aurait d'autres.

On lui avait donné un bâton.

Manifestement, il s'agirait toujours de son arme de prédilection. Après tout, c'était celle qu'il savait manier le plus. Les épées étaient trop lourdes pour lui et il n'était pas doué au tir.

Il avait entendu des recrues ricaner dans son dos sur le fait qu'il avait choisi une arme aussi simple. Sonon remarqua brièvement que des groupes s'étaient formés. Certains s'alliaient, mais il avait remarqué certains profiter de cette alliance pour tuer son « allié » en le poignardant dans le dos. Il avait remarqué l'un d'eux le faire durant un entraînement, sans raison particulière. Parce qu'il était en manque de sang. Il avait également remarqué deux soldats se jeter l'un sur l'autre pour un combat à mort. L'un avait péri sous les coups du plus fort.

Pour cette raison, Sonon préférait rester seul.

Il n'y a pas d'allié à Deepground.

Encore une fois, Sonon fut pris d'un violent mal de tête.

Il voulait rassembler ses souvenirs... Tous ceux qu'il possédait, du moins. La mort de Melphie... cette voix masculine qui lui disait des choses...

Le Wutaï... pourquoi n'arrivait-il pas à se rappeler du Wutaï en détail ?

Depuis le temps qu'il était ici, il avait essayé de fouiller l'endroit, le passant au peigne fin pour trouver une sortie quelconque qui le ramènerait d'où il venait...

Mais toutes les sorties possibles ne menaient qu'à des simulations.

Comme un gigantesque labyrinthe...

Quand il vint retrouver l'Instructeur, celui-ci mentionna en détails l'évolution de ses capacités au combat. Lente, mais progressive, disait-il.

« Tu as gagné une Matéria. »

L'Instructeur avait toujours son bâton en main, bien plus petit que celui de Sonon. Au ton qu'il employait, il paraissait plutôt timide et peu sûr de lui. Mais s'il était instructeur, Sonon savait qu'il ne devait pas le sous-estimer.

Quand il posa ses yeux sur la Matéria, un bref flash apparut dans l'esprit de Sonon.

On va chercher la Matéria Ultime et l'emmener au Wutaï !

Cette fille...

Une fille aux cheveux courts et noirs, les yeux marron, vêtue dans un uniforme ressemblant à un Moogle...

Pas Melphie, devina-t-il. Mais elle y ressemblait fortement.

Sitôt qu'il essaya de se remémorer en détails, un nouveau flash l'envahit.

Cette même fille en larmes, se tenant entre Sonon et le mur, le sang coulant sur sa joue.

« Sonon. Ne me laisse pas. »

Pourquoi... ?

Que représentait-il pour elle ?

« Je veux sortir », déclara Sonon.

- Hein ?

L'Instructeur le toisa avec curiosité.

- Tu ne sortiras que quand tu auras atteint les rangs.

- Vraiment ? lui demanda Sonon avec espoir.

- Oui. Les simulations représentant l'extérieur sont très fidèles à la réalité.

L'Instructeur avait probablement essayé de le rassurer, mais cela ne fit qu'enfoncer Sonon davantage.

Sortir ne signifiait même pas quitter Deepground...

Non. Tout n'était que simulation.

Tout était faux.

Les jambes de Sonon se dérobèrent sous lui, mais les larmes ne vinrent jamais.

Il avait perdu la faculté de pleurer.

Comment pouvait-il prétendre être humain à ce stade ?

Non. Il ne l'était plus.

C'était sans espoir... Il resterait dans cet enfer jusqu'au jour où il mourrait de la main d'un autre.

« Les réserves de Mako manquent. »

« Qui a volé la mienne ? »

« C'est toi, hein ? Je vais te déchirer ! »

« Des soldats... des soldats sélectionnés pour le programme d'imprégnation... »

Quand avait-il goûté de la vraie nourriture pour la dernière fois ? De la nourriture... pas ces réserves de Mako ou ces nutriments qu'on leur donnait de manière pas plus que nécessaire pour survivre...

Ces choses... les... les fèves... ?

Sonon avait déjà entendu parler d'un Tsviet nommé Azul le Céruléen qui mangeait les recrues, mais il ne doutait pas que d'autres avaient recours au cannibalisme pour survivre ici.

Des recrues mortes ou vivantes...

Peut-être que ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne tombe aussi bas et ne finisse par dévorer de la chair humaine à son tour...

Et ce programme d'imprégnation... Un autre mot pour dire « viol ».

Sonon s'appuya contre un mur. A bout de force, il se laissa tomber au sol, son bâton à côté de lui.

Cela ne servait à rien...

Même s'il était vivant, il n'était plus un être humain. Il venait du Wutaï. Pourtant, il avait trahi sa patrie en se faisant piéger et emporté ici.

Même s'il parvenait à sortir et rentrer par n'importe quel miracle, cela ne résoudrait rien. Il serait considéré comme une expérience de la SHINRA. Les Wutaïens ne le laisseraient sans doute pas revenir.

Pouvait-il encore se prétendre Wutaïen après tout cela ?

Non.

Restrictor avait raison. Il n'existait qu'une seule manière pour sortir d'ici.

A quoi bon survivre pour rester un monstre ?

Autant mourir en gardant le peu de dignité qu'il lui restait...

Sonon se remit debout et fit face au mur. Il posa ses deux mains dessus.

Relevant le cou, il était prêt à s'ouvrir le crâne en frappant sa tête contre le mur.

Plutôt mourir que d'être tué...

Oui... Il pouvait le faire.

« Ne le fais pas. »

Sonon se retourna abruptement. Il avait réalisé qu'ayant abandonné son bâton, il était à présent en position vulnérable.

Peu importait...

Une jeune fille se tenait devant lui. Sonon fut surpris de constater à quel point elle était jeune. Pas plus de neuf ans au moins. Les cheveux orange, le regard bleu glacial, elle lui adressa un léger signe de tête.

« Je viens de la surface aussi. »

Il écarquilla les yeux, choqué.

Elle aussi avait été emmenée à Deepground contre sa volonté ?

Si jeune ? Comment pouvait-on se montrer aussi monstrueux ?

« Il n'y a pas quelqu'un qui t'attend, dehors ? »

Sonon baissa la tête.

A quoi bon ?

« ... Ma petite sœur est morte. »

Melphie ne l'attendrait pas à l'extérieur.

La jeune fille acquiesça.

- Mais il y a sûrement quelqu'un qui te rattache encore au monde extérieur.

Sonon repensa vaguement au Wutaï.

« Sonon. Ne me laisse pas. »

Cette jeune fille... celle qui le regardait avec à la fois effroi et tristesse.

Il avait l'impression de s'en souvenir... est-ce qu'elle parlait d'elle ? Est-ce que cette jeune fille qui aimait les Matérias saurait le rattacher à la surface ?

Du peu qu'il s'en souvenait, ils avaient l'air proches... elle ne voulait pas qu'il la laisse... Sonon se demanda vaguement s'il avait une autre sœur à part Melphie.

« Moi, je ne suis pas ta petite sœur. »

A nouveau, ce mal de tête.

Non... cela ne paraissait pas être le cas. Mais pourquoi lui avait-elle dit cela ?

- Restrictor tombera, décréta la jeune fille, sans émotion. Nous, les Tsviets, on le fera tomber... on obtiendra notre vengeance. Cela pourrait devenir ta raison de vivre.

Sa... raison de vivre ?

Saurait-il vivre pour la vengeance ?

- Mais j'imagine que je ne t'apprends rien.

Sonon demeura silencieux.

Melphie était morte dans ses bras...

N'avait-il pas essayé de se venger de Scarlet pour la mort de Melphie ? Avait-il réussi à survivre pour autre chose ?

Se venger de la Shinra...

Et tous ceux qui l'avaient amené ici, qui lui avaient ruiné sa vie...

Sonon s'écarta doucement du mur. Il fut sur le point de poser d'autres questions à la jeune fille, mais cette dernière était déjà en train de s'éloigner.

Oui. Il avait déjà essayé de se venger.

Il avait vécu pour ce jour.

Alors, pourquoi ne pas recommencer ?

Au-delà de Restrictor qui le retenait prisonnier, il se vengerait également du responsable qui l'avait amené à Deepground.

Peu importe ce qu'il adviendrait par la suite...

S'il lui restait un semblant de rattachement au monde extérieur, ne devrait-il pas le saisir ? Et se raccrocher au souvenir de Melphie, mais également à cette jeune fille qui l'attendait peut-être dehors ?

Sans un mot, Sonon reprit son bâton.

Le regard dur, il marcha à grands pas en direction de la salle d'entraînement.

On l'avait amené ici... on lui avait pris ses souvenirs et ce n'était pas sans raison.

Sonon s'entraîna avec encore plus d'acharnement qu'avant. Chaque jour, il affrontait des recrues sur le terrain avec le bâton comme sa seule arme.

« Arg ! »

Ne ressentant aucune émotion pour celui qui l'avait attaqué, Sonon retira son bâton qui pressait sur l'hémorragie, laissant la recrue se vider de son sang.

De toute façon, il serait mort d'une manière ou d'une autre.

En tout cas, une nouvelle émotion animait l'être de Sonon, au-delà de la volonté de survivre.

La rage. La haine.

« Et si on s'amusait un peu ? »

Encore ces souvenirs...

Contre Restrictor, et également contre le fumier qui l'avait amené ici... Peu importe de qui il s'agissait, il le retrouverait.

Et il lui ferait payer.

Mais d'abord...

Ce fut lors d'un échange avec l'Instructeur qu'il revit Restrictor. Tout de suite, l'officier qui était en charge de la surveillance des résultats s'agenouilla, tel était le principe à Deepground.

A contrecœur, Sonon l'imita.

Restrictor fut accompagné par un géant aux cheveux bleus qui faisait trembler le sol avec chacun de ses pas.

Mais ce qui surprit Sonon fut la réapparition de la jeune fille qui l'avait dissuadé d'avoir recours au suicide.

« S'ils sont là... se rendent-ils à une mission ? » murmura l'Instructeur ne changeant pas de position le temps que Restrictor et ses deux accompagnateurs quittent les lieux.

Sonon adressa à Restrictor un regard noir.

Dire que c'était lui qui l'empêchait de sortir. Pourquoi devait-il s'agenouiller devant une pourriture pareille ?

Au Wutaï, il se rappelait vaguement de valeurs, d'honneur... Quel honneur il y avait-il à s'agenouiller devant la Shinra ?

Même si c'était pour sa survie... Sonon n'y arrivait pas. Il ne le supportait pas.

Sans un mot, il se releva.

Cela ne rata pas. Restrictor se figea, ainsi que les deux qui l'accompagnaient. Sonon n'eut pas besoin de voir l'expression de l'homme casqué.

Il sentait déjà qu'il bouillonnait de colère.

« Hé ! »

L'officier l'agrippa par le bras pour le forcer à se ragenouiller mais c'était trop tard. Restrictor était déjà en train de marcher vers lui.

« Est-ce qu'on a vraiment le temps pour ça ? » intervint la jeune fille, le ton posé.

Pendant un instant, Restrictor voulut l'ignorer et faire payer à Sonon son insolence.

Mais finalement, l'intervention de la petite fut son salut. Restrictor adressa un regard à l'impertinent et finit par la suivre, prétendant en faire abstraction.

Et réalisant à quoi il avait échappé, Sonon regretta immédiatement son geste.

L'officier se releva et immédiatement, il le réprimanda :

« A quoi pensais-tu ? Pleins de gens ont été punis pour avoir mis Restrictor en rogne ! »

Peut-être avait-il eu peur d'être une victime collatérale. Sonon acquiesça et se releva à son tour.

« Oh... » comprit immédiatement l'officier. « C'est la première fois que tu vois un Tsviet ? »

On commence les tests avec le Tsviet.

Sonon se raidit à la mention du titre.

En avait-il déjà rencontré un ?

Aux vues de ses souvenirs, peut-être. Peut-être était-ce le cas ? Mais qui ?

- ... Je crois que j'en ai rencontré un.

Néanmoins, l'Instructeur lui expliqua quelle était la signification du titre. Le titre pour les soldats qui étaient parvenus au plus haut rang.

Des couleurs étaient attribuées pour ces soldats extraordinaires... C'était l'élite de Deepground.

L'homme accompagnant le Restrictor s'appelait Azul le Céruléen... L'homme qui avait recours au cannibalisme, se rappela Sonon, ne pouvant s'empêcher de frémir à l'idée d'avoir rencontré un tel être.

Mais la fille se nommait Shelke. Shelke la Transparente.

La Transparente...

Sonon n'arrivait pas à croire que Shelke était bel et bien une Tsviet. Qu'elle avait été suffisamment dangereuse pour le tuer mais qu'elle avait été celle qui l'avait dissuadé de mettre fin à ses jours.

Elle était une Tsviet avant même que l'Instructeur n'arrive à Deepground.

Mais...

Aucun qu'il ne reconnaissait. Aucun d'eux ne pouvait être le Tsviet qu'il avait rencontré.

Alors, qui ?

- Il y a d'autres Tsviets notables ici...

Sonon tiqua, lui accordant pleine attention.

- Rosso la Sanglante... Nero le Sable... Weiss l'Immaculé...

Se pouvait-il ?

Se pouvait-il que le Tsviet qu'il avait rencontré et l'avait potentiellement emmené à Deepground soit l'un de ceux-là ? Un de ces trois-là ?

« Bienvenu à Deepground. »

- Tous les trois sont de classe SSS à Deepground. Si tu les rencontres, cours pour ta vie.

Non...

Si jamais Sonon les rencontrait, il ne fuirait pas devant le responsable de sa situation.

Non. Il l'affronterait et lui ferait payer.

C'était une promesse.

Sonon passait tout son temps à la salle d'entraînement. Il avait fini par repérer les têtes qui l'accompagnaient.

Deux d'entre eux étaient récemment devenus Tsviets, même si cela ne signifiait pas qu'ils faisaient partie de l'élite.

Etait-ce possible pour Sonon ? De devenir Tsviet à son tour ? De parvenir à ses objectifs pour quitter Deepground ?

Pour remonter à la surface ?

Melphie...

« Sonon, non. Ne me laisse pas. »

Il pensait à Melphie tous les jours, ainsi qu'à cette fille qui disait ne pas être sa sœur.

Cette fille qui devait sans doute l'attendre.

« Je dois avouer que je n'étais pas sûr que tu survives à l'impact de mes ténèbres. En réalité, peu de gens y survivent. »

Il pensait à elles deux... mais aussi beaucoup à l'individu de qui il désirait se venger.

Il avait repensé aux informations de l'instructeur. En analysant et en cherchant des informations sur les Tsviets présentés, Sonon avait réalisé qu'un seul Tsviet maîtrisait les ténèbres.

Nero le Sable.

Et même s'il pouvait se tromper, c'était clairement lui le plus suspect. C'était lui qu'il avait sûrement rencontré.

Lui qui l'avait amené ici.

« C'est la seule règle du jeu ici. Survivre. Et je suis persuadé que tu feras un bon soldat. »

Nero...

Si tel était le cas, alors il devait s'entraîner de manière encore plus intensive pour pouvoir l'affronter une nouvelle fois.

Lui faire payer ce qu'il lui avait fait. Sonon savait qu'à son rang actuel, il était impossible qu'il puisse avoir raison de Nero.

Mais il pouvait atteindre le rang de Tsviet.

L'élite de l'élite...

La couleur...

Une fois qu'il se serait vengé de Nero, il mettrait un terme à Restrictor. Peut-être qui sait ? Il pourrait se venger de Scarlet aussi.

Il sortirait d'ici et rentrerait au Wutaï. Auprès de la fille qui l'attendait.

Alors qu'il se trouvait dans une simulation reprenant un décor de forêt, il tomba nez-à-nez avec la personne qu'il avait rencontré lors de son premier jour.

Cet homme aux cheveux orange.

« Toi aussi, tu prends part à cette mission ? »

Sonon lui adressa un signe de tête.

« Ah, je ne me suis jamais présenté. Mon nom est Usher. »

Usher...

« Ravi de te rencontrer tant que tu es encore en vie. »

Quel sens de l'humour particulier... Mais après tout, Sonon s'y était habitué.

A nouveau, il repensa à la mort de Melphie... et ce souvenir lui donna mal à la tête.

Tandis qu'il marchait pour reprendre son calme, Sonon s'arrêta soudainement.

Deux cadavres étaient étendus sur le sol.

Il les reconnaissait ! Les recrues qui avaient atteint le rang de Tsviet dernièrement !

Pas possible ! Ils s'étaient fait tuer alors que...

Sonon releva la tête et réalisa que Restrictor se tenait devant lui, son langage corporel trahissant un dédain non dissimulé à son égard.

Il ne vit que trop tardivement le pistolet braqué sur lui.

Sonon reçut une balle et tomba au sol. Sonné, le souffle coupé, Sonon fut incapable de bouger.

« Alors, c'est ma proie ? »

Sonon ne put répondre. C'était trop douloureux... le sang jaillissait, formant une flaque autour de lui.

Restrictor était tout puissant...

Il tuait ceux qui lui déplaisaient ?

Non ! Il ne pouvait pas mourir ! Pas maintenant !

Dans une ultime tentative de se défendre, Sonon parvint à agripper la jambe de Restrictor.

Il ne le laisserait pas le traiter plus bas que terre !

Il ne fallut que d'un coup de pied pour que Restrictor projette Sonon au loin. Ce fut un arbre qui arrêta sa chute, son dos le heurtant durement.

Le sang émana de la bouche de celui qui avait été Wutaïen et des points noirs apparurent devant ses yeux.

« Un défectueux, hein ? Dommage pour toi », susurra Restrictor alors qu'il était prêt à l'achever.

Un rugissement au loin l'interpella. Sonon n'eut pas le temps de battre des cils qu'il vit le Tsviet Azul charger, fondant droit sur Restrictor.

Sans effort, ce dernier l'arrêta d'une main et Azul ne put bouger. Sonon fronça les sourcils, ne comprenant pas ce qui se passait.

Azul était paralysé ?

« Tu es peut-être un Tsviet... mais tu es toujours un soldat du Deepground » lui adressa Restrictor. « Tant que tu es ici, nous vaincre, nous les Restrictors, sera inutile. »

C'était ce qu'il croyait, hein ?

Sonon grimaça, pressant sur la blessure que Restrictor venait de lui infliger. Ce dernier ne faisait même plus attention à lui. Il tournait en cercle autour d'Azul.

Allait-il le tuer aussi ? Comme les autres ?

« Tant d'années depuis que tu as survécu à l'expérience de Transformation. Avec succès. Cette puissance... Shinra. Non, le Président apprécie. Alors, continue de lutter de toutes tes forces.»

Sonon aurait aimé lui cracher quelque chose en retour, mais à la place, il s'effondra.

« Ouah. »

Usher ?

Etait-ce Usher qui l'avait soigné ? Ce dernier était penché sur lui et Sonon réalisa qu'il était appuyé contre un rocher, le temps qu'il reprenne ses esprits.

Non. Pas un rocher. Une simulation.

« Tu es encore en vie après avoir reçu ce coup de la part de Restrictor ? Attraper sa jambe était un geste fou. Mais ne t'avais-je pas dit qu'ils étaient les maîtres absolus ? »

Oui...

Effectivement.

Des maîtres absolument monstrueux.

« Ils se fichent des simples soldats. Ce sont des grains de sable qu'ils balaient d'un revers de la main. Mais cette mission était pour juger des prouesses de Tsviets. Nous sommes sa proie. »

Sa proie...

Usher lui adressa un air hagard.

« Même Azul n'a pas réussi à toucher Restrictor... contrairement à toi. »

Alors... le fait qu'il ait attrapé sa jambe... ?

Est-ce que cela signifiait quelque chose ?

« Avec un peu de chance, tu vas survivre. Alors, donne-t 'en les moyens. »

Pas la peine de le dire deux fois.

Sonon se redressa avec difficultés. Il avait envie de vomir. Peut-être devrait-il rentrer et revenir à l'infirmerie ?

« Il serait temps de te décider contre qui tu combats. Qui est ton véritable ennemi. » lui adressa Usher alors qu'ils se séparaient.

Son véritable ennemi, hein ?

Sonon repensa aux mots d'Usher. Cela le laissa songeur.

Restrictor était dangereux, effectivement. Tous étaient soumis à ses caprices, peu importe s'ils y survivaient ou non. Même les Tsviets n'étaient pas épargnés.

Mais si Azul n'avait pas réussi à attraper sa jambe, alors que lui, si... est-ce que cela signifiait qu'il avait une chance de le vaincre ? De sortir d'ici de manière définitive ?

De rentrer ?

« Sonon. Ne me laisse pas. »

Pour la première fois depuis qu'il était à Deepground, Sonon ressentit une émotion qu'il n'avait pas ressenti depuis longtemps.

L'espoir.

Il était en train de regagner espoir.

Une fois que ses blessures furent traitées, Sonon reprit son bâton et se rendit à l'entraînement.

Lorsque Sonon se retrouva isolé, il posa son bâton contre le mur.

Il avait besoin de sommeil. Alors qu'il s'allongeait, un flash lui revint en mémoire.

Pas grand-chose... juste le flash de Melphie qui était agenouillée au sol, les yeux fermés, un sourire aux lèvres.

On aurait dit qu'elle priait.

Sonon cligna des yeux.

Le flash fut remplacé par celui récurrent de la mort douloureuse de Melphie. Le Ninja se prit le visage dans les mains, les épaules montant et redescendant.

Non...

Il devait trouver quelque chose pour apaiser son esprit.

Sonon rouvrit les yeux.

Il était seul...

Ce souvenir signifiait-il quelque chose de particulier ? Un souvenir de sa sœur priant au Wutaï ?

Avait-ce été la manière de prier au Wutaï ?

Sonon hésita. Il devait rester constamment en alerte. Quelqu'un pouvait le tuer à tout instant. Pourtant, il se laissa aller et céda à une pulsion.

Sans un mot, il prit la position de Melphie.

Il s'agenouilla et ferma simplement les yeux.

Et se mit à prier.

S'il vous plaît, Leviathan... Laissez-moi sortir d'ici.

Laissez-moi rentrer chez moi.

Ce fut un souvenir bref... Mais quelque chose qui le rendit à nouveau proche de celle qui avait été sa sœur et qu'il avait perdu.

Si seulement il pouvait se rappeler d'autre chose...

Tiens...

Etait-ce... la cascade ?

Qu'est-ce que cela signifiait ? Pourquoi ce rêve, encore ? Cela faisait si longtemps qu'il n'en avait pas fait...

Il se retrouva au beau milieu de la simulation. Il se cachait derrière la cascade d'eau, comme s'il attendait un quelconque signal.

A travers l'eau, il put apercevoir un enfant aux cheveux noirs qui paraissait chercher quelque chose avec inquiétude.

Ou plutôt, quelqu'un.

N'obtenant aucun signe, l'enfant laissa les bras tomber le long de son corps.

L'instant d'après, il se mit à pleurer.

Sonon se dépêcha de sortir de sa cachette pour le consoler.

Tous les jours, Sonon s'entraîna.

Tous les jours, Sonon tua. Parfois il avait du regret, parfois non.

C'était la survie du plus fort, ici.

Il était temps qu'il l'intègre.

Tous les jours, Sonon s'isola pour prier. Pour prier les dieux, s'ils existaient encore, de le sortir d'ici. De cet enfer. De le laisser rentrer au Wutaï.

Pour être proche de sa sœur.

Cela lui procurait un réconfort qui lui avait été privé depuis longtemps... qui lui faisait penser à autre chose qu'à la vengeance.

Même s'il en était sûr, maintenant.

Il avait confiance en ses capacités. Il pourrait aisément détruire le Restrictor. Détruire son geôlier une bonne fois pour toutes.

Restrictor en personne l'appela dans le simulateur.

Le fait qu'il se souvienne de lui, qu'il l'appelle en personne...

Sonon... n'avait pas su comment réagir.

Etait-ce lié au fait qu'il lui avait saisi la jambe ?

Peut-être était-ce l'occasion... Mais il n'avait aucunement atteint le rang de Tsviets. Non. Il était loin, très loin de l'avoir atteint.

Non. C'était trop tôt. Trop tôt pour confronter son geôlier.

Sonon aurait dû prendre la fuite... mais nul doute que Restrictor l'aurait retrouvé facilement et aurait cherché à le tuer.

Il aurait aimé avoir l'avis d'Usher... ou de l'Instructeur. Mais ce dernier ne pouvait absolument rien faire. Il y avait fort à parier qu'Usher serait tout aussi impuissant.

Ravi de te rencontrer tant que tu es en vie.

Il ne pouvait pas y échapper.

Ce fut avec un nœud à l'estomac qu'il se rendit de son plein gré au simulateur, armé de son bâton et de ses Matérias.

Bien sûr...

Restrictor savait pertinemment qu'il était défectueux. Et peut-être l'avait-il perçu comme étant une menace ? Cela ne pouvait pas être autrement.

Sonon pensa à Melphie...

Il pensa à la fille qui l'attendait, qui disait ne pas être sa sœur.

Inspirant, expirant, il attendit que les portes du simulateur s'ouvrent devant lui.

Mais lorsqu'il pénétra à l'intérieur, rien n'aurait pu le préparer à ce que Restrictor lui réservait.

Restrictor l'attendait.

Mais il n'était pas seul.

« Je dois avouer que je n'étais pas sûr que tu survives à l'impact de mes ténèbres. En réalité, peu de gens y survivent. Je dois avouer que je suis impressionné. »

« J'avais des doutes au début, mais je pense que tu as les capacités, la volonté de survivre... C'est la seule règle du jeu ici. Survivre. Et je suis persuadé que tu feras un bon soldat. »

Sonon n'eut pas besoin d'explication.

Son corps était devenu raide à la vue de celui qui accompagnait Restrictor. Pendant un instant, il pâlit.

Un homme... enfin, ce qui ressemblait à un homme, enveloppé dans une combinaison. Les bras attachés, son visage était recouvert d'une camisole qui ne laissait entrevoir que ses yeux et son nez.

Des cheveux noirs, des yeux magenta...

Et ses ailes dans son dos... Des ailes métalliques, comportant une paire de bras supplémentaires...

A la vue de ses ailes, Sonon eut un mouvement de recul.

Non... Il ne rêvait pas !

Il s'en souvenait maintenant...

Comme ravivée par les souvenirs, Sonon crut ressentir une forte douleur à la hanche et à l'épaule.

Les parties qu'il lui avait transpercées...

C'était bel et bien lui...

Cela n'avait pas été Restrictor qui l'avait envoyé ici.

« Nero le Sable. »

Restrictor lui faisait face. Sonon ne remarquait même pas qu'il avait ses armes de sortie. Son pistolet et sa dague.

Penché en avant, probablement en raison du poids de ses ailes, le dénommé Nero inclina la tête sur le côté, ne détachant pas ses yeux de leur geôlier.

- Restrictor... que me vaut le plaisir ? lui demanda-t-il, le ton poli mais sec.

C'était bel et bien sa voix...

La même que celle qu'il avait entendue à Deepground, la première fois.

« Sonon. Non. Ne me laisse pas. »

L'image de la jeune fille qui l'attendait dehors lui revint en mémoire.

Tout ce temps qu'il eût passé à vouloir se venger de celui qui l'avait envoyé à Deepground...

Aujourd'hui, son vœu lui était exaucé.

- L'heure pour toi est à la chasse, répondit simplement Restrictor, dont la voix laissait deviner un sourire mauvais. Cela fait trop longtemps que tu dors sous sédation. On n'a pas besoin de faibles ici.

- Les faibles n'ont pas leur place à Deepground, se contenta d'approuver Nero. Je suis gâté.

- Tue cette recrue.

Alors, c'était ça, hein ?

Il l'avait fait venir pour que Nero se débarrasse de lui ?

Même s'il parlait à Restrictor d'une manière quasi-mondaine, Sonon reconnut bien le ton caché qu'employait le Tsviet.

La haine.

Une haine bien camouflée, mais présente. Peut-être que Restrictor en avait conscience et qu'il s'en moquait.

Puis, son regard se braqua sur Sonon.

A la vue de ses yeux rouges, l'ex-Ninja ne put réprimer un frisson.

Ils étaient perçants...

Comme les yeux d'un chat.

A sa vue, Sonon remarqua le Tsviet se raidir imperceptiblement.

« Bienvenu à Deepground. »

« Sonon. Ne me laisse pas. »

« Et si on s'amusait un peu ? »

« Il n'y a pas d'allié à Deepground. »

L'un après l'autre, le flot de souvenirs remontant à la surface se mit à envahir l'esprit de Sonon.

La mort de Melphie...

La douleur d'avoir été transpercé !

Il n'y avait eu besoin que de la vue du Tsviet pour raviver ses souvenirs...

Est-ce que Nero le reconnaissait ?

A sa réaction, c'était hautement probable.

« J'ai hâte de te revoir. »

Le regard de Sonon se durcit. A la manière de l'Instructeur, il serra son bâton contre lui.

- Tu m'as entendu ? cracha Restrictor en direction de Nero. Tue cette recrue. Ensuite, tu pourras retourner dormir. Telle est ton utilité ici.

Pourtant, Nero ne bougeait pas.

Non. Il continuait simplement de fixer Sonon sans réagir.

Il ne saurait vraiment deviner son expression derrière son masque. Elle était indescriptible, indéchiffrable.

Pourquoi n'attaquait-il pas ?

Et puis... n'avait-ce pas été le désir de Sonon ? De revoir celui qui l'avait envoyé ici ?

Non... il avait enfin obtenu ce qu'il désirait ! Il ne devait pas lâcher, abandonner maintenant ! Sans un mot, Sonon se plaça en position défensive.

Il voulait le revoir, hein ?

Alors, qu'il vienne ! Le Tsviet avait ruiné sa vie. C'était à cause de lui qu'il était ici ! Qu'il avait privé du Wutaï ! La sienne et celle de personne d'autre !

Oui... Il était temps d'égaliser les scores. Et c'était l'occasion ou jamais !

- Je rêve, gronda Restrictor, le ton moqueur devenant menaçant.

Comme Nero ne bougeait pas, Restrictor tendit la main vers lui.

L'instant d'après, Nero fut pris d'une convulsion comme s'il avait été électrocuté. Il poussa un cri de douleur qui fit même sursauter Sonon, notamment quand il remarqua des tentacules de ténèbres émaner de son corps, effleurant presque les pieds de l'ex-Ninja.

- ... C'est vraiment ennuyeux, répondit simplement Nero, à voix basse.

Son ton paraissait léger, mais les apparences étaient trompeuses. Sonon le savait. Pourquoi hésitait-il, d'ailleurs ?

Il n'avait pas hésité à l'envoyer à Deepground ! Alors, pourquoi ?

Furieux, Restrictor leva le bras et l'électrocuta une nouvelle fois. Choqué par ce qu'il voyait, Sonon fut incapable de détacher ses yeux de la sienne. L'électrocution fut suivie d'un coup de poing au visage, manquant de renverser le Tsviet.

- Tu refuses de m'obéir ? cracha Restrictor alors qu'il empoignait Nero par les cheveux, le forçant à le regarder. Tu oses me répondre en plus ?

Nouveau coup de poing à quoi Nero répondit par un cri étranglé. Sans accorder davantage d'attention à Sonon, Restrictor attrapa sa dague, la plaçant à quelques centimètres du visage du Tsviet qui n'émit aucune réaction.

- Tu veux que je me serve de ça ? Tu veux que je te l'enfonce pour que tu apprennes les bonnes manières ? Weiss a vraiment une mauvaise influence sur toi ! Tu deviens de plus en plus insolent !

Weiss... ?

Weiss l'Immaculé ?

En temps normal, nul doute que Sonon aurait approuvé un tel traitement.

Il ne se sentait pas désolé. C'était la moindre des choses, après tout. Nero l'avait emmené ici. Il devait payer et c'était un juste retour de bâton.

Il avait vécu pour cette scène.

Mais malgré tout, la personne lui infligeant ce coup de bâton était la même qui le torturait, les torturait tous, qui le gardait enfermé à Deepground sans possibilité de remonter à la surface.

Un individu qui tuait pour le plaisir de tuer.

Comme maintenant. Et cela ne le rendait pas heureux.

Restrictor repoussa Nero loin de lui. Gardant sa dague en main, il siffla de colère :

- Oui... Tu sais très bien ce que Weiss subit à cause de toi quand tu désobéis. Et tu continues ? Quel horrible frère tu es.

Frère ?

« Et qui sait ? Tu pourrais t'avérer utile à mon frère. »

Ce fut bref, mais Sonon jurait avoir vu Nero tressaillir à la mention de Weiss.

- Tu as compris ? Tue cette recrue et Weiss ne subira aucune punition de ma part.

Sur le visage de Nero, l'expression ressemblant le plus au doute se transforma en expression de menace et de cruauté.

Se détournant de Restrictor, il s'avança à grands pas vers l'ex-Ninja.

Sonon comprit que Nero était décidé.

Comme la première fois...

Alors, l'heure était venue.

Soit il tuait Nero, soit Nero le tuait.

- ... Pas de chance, lui adressa simplement Nero, la voix teintée de regrets. Quelle tristesse qu'on en soit arrivés là.

Sonon le fusilla du regard.

- Garde tes mots pour toi.

Melphie...

Il avait enfin sa vengeance... après tout ce temps.

- Amusons-nous, répondit simplement Nero qui tendit les bras vers Sonon, l'invitant à venir.

S'il vous plaît, Leviathan...

Laissez-moi sortir d'ici.

Sonon n'hésita pas et attaqua.

Viens me chercher !

Non...

Non... il ne pouvait pas perdre. Pas encore...

Il avait eu l'espoir... l'espoir d'atteindre le rang de Tsviet !

L'espoir de sortir d'ici... de remonter à la surface...

Le bâton de Sonon avait été brisé contre le mur. Et alors que Nero l'avait agrippé par la taille, le soulevant avec l'aide de ses bras supplémentaires, un filet de sang coula de sa bouche.

« Comme tes lèvres tremblent... » lui susurra Nero.

Nero le balança et enchaîna avec un coup de pied retourné, projetant Sonon dans les airs.

Il avait voulu sa vengeance...

Mais même ça, il n'était pas capable de l'avoir !

Peut-être était-ce de sa faute...

La vengeance était inutile. Même quand il avait essayé de se venger de Scarlet, tout cela avait été inutile.

Il avait subi bien pire...

C'était probablement la même chose avec Restrictor, avec Nero...

Le combat était perdu d'avance... Peu importe le nombre de fois qu'il le combattrait, le nombre d'entraînement, peu importe qu'il atteigne le rang de Tsviet...

Sonon ne battrait jamais Nero.

Etendu au sol, Sonon releva péniblement la tête, le Tsviet sombre s'avançant doucement vers lui.

Les ténèbres s'approchaient dangereusement, encerclant l'ex-Ninja, lui coupant ainsi tout chemin...

« ... Cette fois, tu vas disparaître », cracha Nero, menaçant.

Il comprenait.

Il allait l'absorber, cette fois.

Sonon ferma les yeux. La gorge nouée, il fut rapidement envahi par un flot d'émotions négatives qu'il avait accumulé depuis qu'il était entré à Deepground.

La colère, la haine, la tristesse, l'impuissance...

Sonon eut envie de pleurer.

Mais il ne pleurait plus. Il n'était plus humain, après tout.

Il n'était plus... humain.

Il devait se montrer digne...

Nero le tuerait réellement, cette fois-ci.

« Sonon. Ne me laisse pas. »

Cette jeune fille qui n'était pas sa sœur... qui disait ne pas être sa sœur... il se rappelait l'avoir entendue pleurer et crier son nom.

L'avait-il protégée ? Avait-il réussi à empêcher Nero de s'en prendre à elle ?

Il espérait que oui.

Sonon se contenta de se redresser tandis que tout s'assombrissait autour de lui.

Pardon, voulut-il lui dire.

Pardon... je ne rentrerai pas. Je ne rentrerai jamais au Wutaï.

Le seul réconfort qu'il avait été qu'au moins... il quitterait Deepground.

Il reverrait Melphie.

Il ne serait plus soumis aux caprices des Tsviets, ni de Restrictor...

Il ne souffrirait plus.

A cette pensée, il se sentit prêt à affronter son destin.

Lentement, Sonon s'agenouilla.

Fermant les yeux pour ne plus voir Nero, il pensa à sa sœur.

Il pensa à Melphie.

Une dernière fois, il pria.

S'il vous plaît, Leviathan...

Avant même qu'il ne termine sa prière, les ténèbres l'absorbèrent.

Melphie ?

Oui... à nouveau, il était avec elle. Au Wutaï...

Ils étaient ensemble, installés sous le porche de leur maison. Ensemble, en train de partager des fèves Da-Chao.

Il n'aurait jamais cru se remémorer ces fèves qu'il aimait tant, dans sa vie d'avant...

Sonon essaya d'en mâcher une.

Non... il n'y arrivait toujours pas.

« Quoi ? »

« Rien. Je pensais juste que tu ne ressemblais en rien à ton père. »

Oh.

La jeune fille qui l'attendait au Wutaï... Emmitouflée dans le même uniforme Moogle...

« Enchanté, Yuffie. Mon nom est Sonon Kusakabe. »

Yuffie...

« En tout cas, je suis avec toi. Je te suis, chef. »

« Chef ? Cela me plaît bien. »

Yuffie...

Il se souvenait de son nom. Enfin, après tout ce temps... il s'en souvenait.

Cela lui arracha un sourire triste.

Une brise lui caressait le visage...

C'était doux. Agréable. Apaisant.

Cela faisait si longtemps qu'il n'avait pas goûté à de l'air frais...

Le paradis paraissait si accueillant... Melphie devait sans doute l'attendre. Elle se demandait certainement ce qu'il était en train de fabriquer pour être en retard.

Oui. Il se rappelait combien Yuffie et Melphie étaient similaires.

Sonon ouvrit doucement les yeux.

Un ciel nuageux apparut au-dessus de sa tête.

Le vrai ciel...

Pas une simulation... une fausse réalité...

Machinalement, Sonon tendit le bras comme s'il souhaitait le toucher, l'atteindre.

Melphie n'était pas là.

Sonon abaissa le bras et tourna la tête sur le côté. Il était allongé sur une surface douce... comme de l'herbe.

De l'herbe... bleue ? Violette ?

Il ne comprit pas. Cela ne ressemblait pas à la Rivière de la Vie... Il était bel et bien mort cette fois, non ?

Sonon cligna des yeux et finit par se redresser douloureusement. Il abaissa le regard vers sa combinaison.

La même qu'à Deepground.

Deepground aurait pu être un rêve, un cauchemar... Il venait de s'en réveiller.

Mais Deepground avait bel et bien existé. Tout ce temps passé dans cet enfer avait été réel...

Où se trouvait-il cette fois-ci ?

Et pourtant, il était encore en vie ?

Il se rappelait vaguement de son dernier combat avec Nero... et suite à ce combat, il se réveillait une nouvelle fois dans un endroit inconnu.

A croire que Nero l'appréciait assez pour l'épargner... ou peut-être appréciait-il simplement le torturer ?

Au moins, il était dehors, cette fois.

Au milieu d'une plaine... Sonon balaya l'horizon du regard.

Une plaine d'herbes violettes, au beau milieu de la nature...

Il n'en crut pas ses yeux quand il remarqua, au loin, un immense volcan duquel émanait une faible fumée noire.

Effrayé, Sonon recula de quelques pas avant de s'éloigner de son emplacement pour se diriger vers...

Où ? Où allait-il ?

Cet endroit ne lui disait rien... et alors qu'il courait, sa cheville se tordit.

L'instant d'après, il vacilla et tomba en avant. Dans sa chute, tout se mélangea autour de lui tandis qu'il dévalait la pente raide, jusqu'à atterrir lourdement au sol.

Blessé, Sonon n'eut pas la force de se lever.

« ...Melphie... » appela-t-il désespérément.

Personne.

Il cria son nom à nouveau. « Melphie ! »

Aucune réponse.

Seulement... le silence bercé par le vent.

« Yuffie ! »

Sonon hurla d'agonie, cherchant désespérément une réponse.

N'importe qui... Quelqu'un... Quelqu'un...

Mais personne ne lui répondit.

Sonon réalisa qu'il était seul. Seul, perdu sur cette terre inconnue...

Il ignorait s'il était encore sur Gaia...

Il posa ses mains sur son visage. Des tremblements désespérés le prirent au corps.

Il n'était plus à Deepground...

Il n'y avait plus Nero, il n'y avait plus Restrictor, il n'y avait plus de tuerie...

Il était seul.

Il... il était libre.

Mais jamais il ne reverrait le Wutaï.

Jamais...

Tiens ?

Sonon tendit la main pour recevoir une goutte d'eau.

De la pluie...

Cela le fit sourire d'amertume. A Deepground, la pluie n'existait pas. Sentir l'eau tomber sur sa peau était un sentiment dont il avait été privé pendant bien trop longtemps.

Lorsqu'il avait atterri dans cet endroit pour la première fois, Sonon avait cru ne jamais pouvoir survivre ici. Encore moins seul, sans eau ni nourriture.

Puis, la pluie était apparue.

Et Sonon avait regagné espoir. Pas l'espoir de revoir sa patrie, de revoir Yuffie, mais l'espoir de vivre sur cette terre.

Il pouvait boire. Boire de la vraie eau. Et après s'être aventuré suffisamment loin, après avoir passé cet endroit au peigne fin, il y avait découvert une immense forêt.

Là-bas, il avait pu collecter les matériaux nécessaires pour se construire un abri sous forme de petite cabane. C'était petit, étroit mais c'était à lui. Il dormait sur l'herbe douce et l'abri le protégeait de toute averse imminente.

Bien sûr, il avait dû le reconstruire plusieurs fois, mais il tenait. Pour Sonon, c'était le principal.

Quant à la nourriture...

Sonon se plaça en position défensive. Son pieu taillé dans la main, il s'était caché derrière un arbre, attendant que sa cible soit atteignable.

Il ignorait toujours quel était cet endroit...

Mais la vie était possible ici. C'était l'essentiel.

Cette forêt en était la preuve. Une fois que le cerf fut dans sa ligne de mire, Sonon prit son élan.

Le pieu l'atteignit en plein flanc.

Le cerf tomba au sol, transpercé. Paralysé, Sonon ne put entendre que ses brames d'agonie. Lentement, il s'avança vers l'animal et retira son pieu d'un geste sec.

En le voyant gisant à terre, Sonon fut pris d'un pincement au cœur.

La même manière qu'il tuait les recrues à Deepground...

Sonon ravala ses pensées intrusives et leva le pieu au-dessus de sa tête.

L'instant d'après, il acheva le cerf.

« Je suis désolé... »

Un feu de bois...

C'était si bon. Une fois que la pluie eut cessé, Sonon mit en pratique les leçons de son ancien Maître Godot en coupant du bois et en les frottant l'un contre l'autre.

Dire qu'il n'aurait jamais cru pouvoir à nouveau utiliser ses anciennes leçons... A Deepground, on lui avait retiré son identité. On lui avait retiré ce qui faisait de lui un Ninja.

Et maintenant qu'il avait quitté Deepground, il eut l'impression de retrouver peu à peu ce qui faisait de lui un Ninja. Un Wutaïen.

Ce qui faisait de lui Sonon Kusakabe.

Mais... malgré toutes ses recherches, il n'avait jamais trouvé personne. Personne d'autre que lui n'habitait ici.

Alors, il s'occupait comme il le pouvait. Certains jours étaient plus longs que d'autres. Il continuait de s'entraîner, s'étant fabriqué une arme à l'aide d'un simple pieu. Il valait mieux garder son corps en bonne condition physique en cas de danger. Après tout, Nero pouvait très bien connaître l'existence de cet endroit et revenir.

Cette fois, il serait prêt.

Pour passer le temps, il explorait la zone, cueillait des plantes, chassait...

Au-delà des instincts primaires, ses souvenirs revenaient peu à peu en même temps que le goût de la nourriture dont il avait été privé pendant si longtemps.

Les fèves Da-Chao...

« Ce n'est pas une omurice, ni une fève, mais ce n'est pas mauvais. C'est même... plutôt bon. »

Et parfois, Sonon avait l'impression de perdre la tête.

Alors qu'il faisait cuire le cerf, Sonon se surprit à parler à Melphie.

« Que fait-on, aujourd'hui ? »

Il sourit tristement. Bien sûr. Elle ne lui répondrait jamais. Mais il avait besoin de parler à quelqu'un.

« ... Tu te rappelles les masques de Tengu ? Ceux qu'on fabriquait quand on était enfants ? A l'école de Ninjas ? On les construisait pour le festival d'été. »

Les lanternes, les kimonos, les stands...

« Tu adorais les fabriquer. J'ai bien envie de réessayer. Mais bien sûr, je n'ai pas les matériaux sur moi et je n'ai pas de peinture. Et je te vois bien me dire que tu étais plus douée que moi. Les tiens étaient parfaits mais les miens ne ressemblaient à rien. »

Sonon éclata d'un rire sans joie.

« ... Tu étais plus douée que moi en tout. Godot le répétait bien. A Deepground, tu aurais détruit Restrictor avec facilité. »

Il se laissa tomber en arrière, sa tête reposant dans l'herbe mouillée.

« ... J'ai bien envie d'essayer quand même. Qui sait ? Il y a du bois, il y a des animaux... je peux trouver quelque chose pour fabriquer de la colle. Bon, c'est sûrement sans espoir comme le fait de rentrer un jour au Wutaï. Mais... cela me donnerait une occupation. »

Il se demanda si Yuffie appréciait les masques de Tengu.

Pourquoi pensait-il à elle ? C'était peine perdue de la revoir, ainsi que Godot.

Il pouvait essayer de penser à Deepground, aux milles manières de tuer Nero si jamais il le recroiserait un jour... mais c'était également peine perdue.

Il était libre...

C'était tout ce qui devait compter, n'est-ce pas ?

« ... Oui, Melphie », compléta-t-il, le ton absent. « Je ferais ça aujourd'hui. Je chercherais les matériaux et ensuite... j'aviserais. »

Il ferma les yeux, imaginant vaguement que sa sœur lui répondait.

« Tu me manques aussi, Melphie. Sache... peu importe où tu es et si tu peux m'entendre, que ton grand frère t'aime. »

Et il savait qu'elle veillait sur lui.