Ni la historia ni los personajes me pertenecen.
Capítulo 17
Kakashi miró el Contrato sobre su escritorio.
—Interesante —murmuró.
¿Es eso todo lo que diría por descubrir que Guy husmeó en su oficina? Decepcionada, los hombros de Sakura se desplomaron.
—Me imaginé que estarías más intrigado con las noticias.
Arqueó una ceja hacia ella.
—Intrigado no es una palabra que usaría, Sakura. Decepcionado y furioso son palabras mejor adaptadas. He conocido a Guy por décadas. Por lo que sospechar de alguien como él no es algo que pueda tomar a la ligera.
Cruzó una pierna por debajo de ella.
—Tiene que ser alguien dentro del círculo —señaló—. Ellos son los únicos que saben dónde está el Libro.
Kakashi tocó sus dedos.
—Voy a hablar con él. Ver qué información puedo conseguir. Admitiré que espero que tus sospechas no sean correctas.
—Sí lo son, entonces sólo significa que debes confiar en otra persona. Pase lo que pase, no va a ser bonito. —Ella se mordió el labio, frotando las palmas sobre sus rodillas—. ¿Es el contrato de Naruto?
—Sí. ¿Le has mencionado algo todavía?
Se rió.
—No. Me imaginé que te dejaría eso a ti.
Kakashi se inclinó hacia atrás, colocando las manos detrás de la cabeza.
—He enviado a Sai para recuperarlo. Pienso que sería bueno si pudieras estar aquí por unos cuantos minutos más.
No le gustaba cómo sonaba eso.
—¿Por qué?
Sus labios se curvaron en una sonrisa.
—Sakura, creciste sabiendo acerca del Contrato. Lo aceptaste. Demonios, trabajas hacia ello. No es lo mismo con Naruto. Esto va a venir como una sorpresa.
—Oh, sí, buen punto —murmuró distraídamente.
Realmente no había prestado mucha importancia a la idea de que el Contrato fuera ofrecido a Naruto. Ahora que lo hacía, deseaba escapar de alguna manera de esta reunión. No podía imaginar que no enloqueciera una vez que escuchara los términos.
—Es algo bastante pesado. ¿De verdad vas a ofrecérselo a ahora?
—No, pero creo que él debería tener una buena idea de qué es esto.
Ella quiso reír, pero Naruto llegó con Sai arrastrándolo detrás de él. Kakashi hizo una seña a Naruto para que se sentara. Sai podía haber tirado de una silla, pero optó por flotar detrás de ella.
Ella inspeccionó a Naruto. Vestía la camiseta y sudadera usual. El pobre tipo lucía como si necesitara dormir un poco. Pero aunque un poco irregular en los bordes, todavía era algo para mirar. Especialmente con su cabello más crecido. No estaba tatuado, y su belleza masculina parecía mucho más refinada que el estilo más salvaje de otros Nephilim masculinos favorecidos. Perdida en sus propios pensamientos, se dio cuenta de que se perdió una buena parte de la conversación—y todos ellos la miraban.
—¿Qué? —preguntó.
Sai se inclinó sobre el respaldo de la silla, sonriendo.
—Kakashi preguntó si tenías alguna introducción sobre la formación del novato.
—¡Oh! Umm —balbuceó mientras se giraba hacia Kakashi— Está haciéndolo muy bien, utilizando el jiu-jitsu y captando la formación más rápido de lo que creí que lo haría. Necesita mejorar en su pelea con cuchillos, pero eso se esperaba. Además, su bloqueo podría mejorar. —Se detuvo, dedicándole una pequeña sonrisa a Naruto— Tiene la determinación y la resistencia de un Nephilim. Será un buen luchador.
Naruto parecía como si se hubiera caído de su silla.
—Bien —respondió Kakashi—. ¿Sai?
—Todavía necesita mejorar —dijo sin rodeos.
Ella inclinó la cabeza hacia atrás.
—¿Tú pasas qué, una hora más o menos al día con él? ¿Cómo puedes incluso responder eso?
Sai enarcó una ceja.
—Kakashi preguntó mi opinión.
Ignorándolo, ella miró a Naruto. Sus cejas estaban fruncidas.
—Así que, ¿cómo crees que lo estás haciendo? —preguntó.
—Lo estoy haciendo malditamente bien, tomando en consideración que hace menos de una semana pensaba que todos estaban drogados —respondió— Sin mencionar que mi entrenamiento consiste en tener mi trasero entregado de manera regular, y aún sigo de pie.
Kakashi había permanecido callado hasta ese momento.
—Eso puede ser, pero en realidad, fuera en las calles, tu trasero no te será entregado si fallas. Morirás.
Un rubor viajó por los rasgos de Naruto, y sus labios se estrecharon.
—Sé que puedo mejorar. —Se inclinó hacia adelante, encontrando la mirada de Kakashi a su propio nivel— Sakura tiene razón. Necesito mejorar mi bloqueo. Necesito no terminar sobre mi espalda cada cinco segundos, pero puedo hacerlo. Puedo hacerlo.
Por el momento, Sakura estaba un poco orgullosa de él. Como una madre que acaba de ver su niño hacer algo bien.
—No creo que puedas hacer esto —dijo Kakashi—. Creo que puedes dominar esto.
Una vez más, Naruto parecía asustado.
—Gracias.
Él continuó—: Sé que sientes curiosidad sobre el Contrato y lo que conlleva. Creo que en este momento de tu formación, es una buena idea discutir lo que es.
—¿Qué? ¿Estás hablando en serio? —explotó Sai. Sakura se sentó en la silla y se meció hacia adelante.
Ella colocó su brazo en el respaldo de su silla.
—Jesús — murmuró agriamente—. No es necesario.
Sai se puso rígido, cruzando sus gruesos brazos.
—Kakashi, sólo ha estado entrenando por poco más de una semana. No sabía ni siquiera qué era Nephilim hasta hace poco. Tiene mucho que aprender y experimentar antes de que pueda aceptar el Contrato. ¡Está lejos de estar listo para un compromiso y responsabilidad así!
Kakashi lo miró con calma.
—¿Hay algo más que desees agregar?
—Oh, dame unos segundos y estoy seguro de que puedo llegar a una docena o más de razones de por qué no debería serle ofrecido el Contrato.
Naruto se puso de pie.
—¿Esto es una conversación que prefieren tener sin mí? Tengo la sensación de que no importa si estoy o no.
—Estoy de acuerdo —respondió Sai, siempre el listillo.
Naruto se volvió hacia él.
—Hombre, ¿cuál demonios es tu problema?
Sakura suspiró fatigosamente. Esto no iba según lo planeado.
—Naruto, siéntate. Sai, cállate. —Era un día triste para los Nephilim alrededor del mundo cuando intercedía como mediadora—. Si quieren sacar sus pollas y ver quién la tiene más grande, pues háganlo y así podremos seguir adelante.
Los hombres la miraban como si le hubieran salido dos cabezas, pero Naruto por lo menos se sentó. Sai parecía que iba a hacer lo que ella pidió, confiaba en serio que no lo hiciera. Eso era algo que no quería ver. Nunca.
—¿Sai?
La miró por un momento.
—Lo que sea. Adelante.
—Gracias por tu permiso —dijo Kakashi uniformemente. Había un brillo en sus ojos que advirtieron a Sai contra cualquier otro berrinche—. Naruto, una vez que tu formación esté completa, te enfrentarás con cazadores. Los Nephilim como Sakura y Sai.
Deseó que no emparejara a Naruto con Sai en algún momento, pronto. Uno de ellos no lograría volver.
—¿Qué es exactamente este Contrato? —preguntó Naruto.
Ella deslizó una mirada curiosa hacia Kakashi. ¿Cómo iba a explicar esto? La vida Eterna y toda esa jerga no iba a ser fácil.
—El Contrato es un contrato entre tú y el Santuario. Qué conlleva tu deber para el Santuario, y qué se espera de ti como cazador. Los cazadores no guían a las almas. Eres la mano que se mueve contra el mal. Estarás de acuerdo en hacer frente a los Caídos, los Nephilim que se han vuelto esbirros y la eliminación de los seres humanos que se han convertido en poseídos por las almas. Vas a comprometerte a proteger a tus compañeros Nephilim, incluso si significa hacerlo con tu vida. — Hizo una pausa lo suficientemente larga como para tomar un respiro—. Serás recompensado grandemente; monetariamente en la Tierra y espiritualmente en el Cielo. No te faltará nada. No hay límite a lo que se te pague.
Era la pura verdad. Sakura no sabía cuánto tenía en su cuenta bancaria. Dejó de contar hace dos años. Podría comprar y vender la mitad de las élites de DC. El dinero nunca fue un problema.
—No habría ninguna necesidad de que mantengas tu trabajo como oficial de policía a menos que quieras. Azuma es un ejemplo. Ha hecho dos trabajos con éxito durante años y ha demostrado ser un activo inestimable.
No hubo ninguna vacilación.
—Entonces, ¿dónde firmo? —preguntó.
No tenía ni idea. Kakashi había dejado de lado algunos detalles muy importantes.
—Naruto, esto no es tu tipo de contrato de por vida; como veinte años hasta la jubilación y llegar a pasar tus años dorados jugando al golf en Florida.
La miró sin gracia.
—Guau, ¿en serio?
—No tendrás los años dorados. Una vez que firmes el Contrato, no envejecerás. Es para siempre. —Se detuvo con un leve gesto—. O hasta que mueras. Lo que sea. Pero no es sólo un trabajo. Es un deber que siempre tienes que defender. —Algo por lo que estaba desesperada y que tenía la necesidad de que le recordaran—. Tu vida se convertirá en tu deber. Lo es todo.
Naruto la miró fijamente, claramente inseguro de si la había oído correctamente.
—¿No envejecer? —repitió estúpidamente.
Ella asintió.
—Los Nephilim que aceptan el Contrato saben que podrían caminar por la Tierra por toda la eternidad, luchando contra los Caídos y sus creaciones. —Señaló con la cabeza a Kakashi—. Dios sabe cuántos años tiene él. Sai tiene más de ochenta años.
Los ojos de Naruto se ensancharon.
—Mierda…
—Lo que Sakura está tratando de decir es que el Contrato no es algo que te puedes tomar a la ligera —aconsejó Kakashi—. Es hasta la muerte en la mayoría de los casos, y esa muerte podría ser eras por ahora. Muy raramente revocamos el Contrato una vez que se hace. Si aceptas esto, Naruto, tendrás una muy larga vida por delante.
Naruto palideció varios grados. Se sentó de nuevo en su silla, parpadeando rápidamente.
—Guau.
No fue aprobado por Kakashi.
—Creo que es suficiente por ahora. Puedes tener el resto de la tarde y noche libre. Tómate un tiempo y relájate. No espero una respuesta pronto. —Kakashi hizo una pausa, encontrándose con los ojos ensanchados de Naruto—. Francamente, no es hasta que hayas cometido tu primer asesinato que incluso considere tu respuesta. Este es el tipo de vida que tienes que experimentar antes de que puedas decidir qué es lo que quieres.
—¿Y si no lo hago?
Sakura bajó la mirada al suelo. Ella nunca hizo esa pregunta. Firmar el Contrato había sido lo que siempre quiso. Cuando era más joven, idolatraba a quienes aceptaban el Contrato, saliendo cada noche para cazar a los Caídos y a sus creaciones. Para ella, eran como los superhéroes, y quería ser una de ellos. Ahora, escuchando a Naruto hacer una pregunta que nunca consideró, sentía curiosidad por saber cómo respondería Kakashi.
—Hay muchos Nephilim que no aceptan el Contrato y son activos para el Santuario. La mayoría son guías para las almas, mientras que otros han asumido posiciones dentro del Santuario en sectores más públicos. Incluso tenemos algunos políticos Nephilim. Envejecen como lo haría cualquier otra persona.
—¿Así que ellos no cazan? —preguntó, confundido.
—Sí, pero no frecuentemente —respondió Sakura suavemente— Es muy peligroso para ellos. Verás, cuando aceptas el Contrato estás dotado de ciertas cosas. No sólo la cosa de la fuente-de-la-juventud. Estarás más saludable, resistente a la mayoría de las lesiones, serás capaz de saltar y correr más rápido de lo que nunca creíste posible. Serás más fuerte en la batalla, más rápido en tus ataques. El Contrato te hace un mejor cazador. Sin él, eres sólo un humano yendo contra las criaturas que no lo son.
—¿Por qué alguien elegiría cazar y no tomar el Contrato? Eso no tiene sentido.
El reloj en la pared marcó diez veces antes de que alguien respondiera. Sorprendentemente fue Sai quien lo hizo.
—Eso es lo que la mayoría hace, pero si tienen el corazón puesto en la caza permaneciendo tan humanos como sea posible, entonces que así sea.
Naruto sacudió la cabeza.
—No lo entiendo.
—Esto es así. —Sakura se inclinó hacia adelante, colocando la mano sobre su brazo—. Quienes quieren permanecer lo más humano posible quieren más de la vida que este… deber. Algunos quieren casarse, quieren envejecer. Guiar almas es tan importante como la caza, y te brinda una oportunidad de tener más de una vida personal.
—Así que, si acepto este Contrato, ¿entonces no tengo una vida?
—Tienes una vida diferente —dijo— Cuando no envejeces, como que levanta un montón de preguntas. Eventualmente tendrás que dejar el Departamento de policía. Sin mencionar que no se conocen a las personas más geniales cuando estás cazando. Las cosas que cazamos son como las cucarachas: sólo salen de noche, y nosotros también. Aquellos que no aceptan el Contrato tienden a conocer a otras personas, a vivir sus vidas felizmente enamorados. —La última parte fue un poco sarcástica, incluso para ella.
Miró a Sakura, con su penetrante mirada.
—¿No querías eso? ¿Alguien a quien podrías amar y vivir sus años contigo? ¿Tener una vida?
Ella quitó la mano como si se hubiera quemado. Su pregunta la cogió desprevenida, trayendo la imagen de Sasuke a su mente. Alejó la mirada, parecía incómoda por la intensidad en sus ojos y la imagen de Sasuke que no podía alejar por mucho que lo intentara.
—Es simplemente algo que no elegí.
Hace una semana, Naruto no creía en la inmortalidad. Mierda, tampoco había creído en los ángeles caídos y Nephilim. Y si era honesto consigo mismo, probablemente no creía en los Ángeles en absoluto. Fue difícil para él meter en su cabeza la idea de vivir para siempre, o por lo menos hasta que algo lo matara. Y parecía que las cosas siempre trataban de matar a los Nephilim. ¿Qué clase de vida podría tener si firmaba el Contrato?
Arrastró los pies desde su cama a la pequeña cómoda y cogió el frasco que Yamato le había dado unos días antes. Desenroscando la tapa, echó la cabeza hacia atrás cuando el olor de la hierbabuena casi lo noquea. Supuestamente el bálsamo era bueno para los golpes y dolores musculares. El pegajoso bálsamo era frío y causaba que se estremeciera, pero la quemadura helada trabajaba en aliviar los dolores musculares en sus costados inmediatamente. Intentó distraerse de la reunión que había tenido, pero nada en esa habitación podía mantener su atención lo suficiente. Si tuviera una suave mujer debajo de él, sería una historia diferente. Entonces podía olvidarlo todo.
Un golpe en la puerta lo sacó de sus pensamientos.
—¿Sí? —gritó.
La puerta se abrió, revelando a un sonriente Bee. Sus gruesas trenzas estaban atadas atrás, pero una salió hacia adelante, rebotando en la mejilla cuando irrumpió en la habitación.
—Sólo quería ver cómo estabas.
Sentado en el borde de la cama, Naruto gruñó—: Lidiando, supongo.
La fácil sonrisa no vaciló.
—Escuché que has aprendido sobre el contrato.
—¡Maldita sea! Las palabras vuelan aquí.
Bee se recostó contra la pared, doblando los brazos.
—Lo hacen. El Contrato es una mierda muy pesada. No es una fácil decisión.
—Si te estás preguntando si voy a firmarlo, realmente no lo sé. Es decir, el aumento de fuerza y las locuras que les he visto hacer a algunos de ustedes parece genial, ¿pero la parte de vivir para siempre? No lo sé.
Bee se rió.
—Eso es lo divertido de los mortales. La mayoría piensan en tener la oportunidad de vivir para siempre, pero cuando se presenta la opción, no es tan genial como parece.
—¿Firmaste el contrato? —preguntó Naruto, curioso.
—Sí, hace unos cincuenta años —Lanzó otra amplia sonrisa— Estoy envejeciendo bien.
—¡Maldita sea! —Parpadeó Naruto. El hombre no parecía un día más allá de treinta años, y eso era demasiado— ¿Y Sai está realmente rondando los ochenta años?
—Sí. Hay algunos que firmaron el Contrato hace cientos de años —Bee inclinó la cabeza hacia el lado— ¿Esto te asusta?
En cierto modo sí, pero fuera de todo lo demás que había aprendido, se imaginó que esto era lo menos loco. Quizás.
—¿Qué hay de Sakura?
—Firmó el contrato cuando tenía veintidós o veintitrés. Alrededor de hace tres o cuatro años. Es la bebé del grupo. Bueno, excepto por ti, si aceptas el Contrato. Entonces serás el bebé.
Naruto ignoró la última declaración.
—Por eso es que algunos de los chicos aquí son protectores con ella.
Bee se rió.
—Sakura puede cuidar de sí misma. No es su edad la que los tiene corriendo como idiotas.
—¿Sasuke? —dijo Naruto, recordando su primer día aquí— Verás, hombre, eso no lo entiendo. Es un ángel Caído. ¿Por qué iba a querer proteger a Sakura?
—¿Quién sabe? —Bee se estiró— Ha sido así desde que empezó a cazar. Probablemente no sería tan malo si no fuera por Ino.
—¿Ino?
Bee miró la puerta abierta antes de continuar.
—Ino era una de nosotros. Una cazadora malditamente buena y una de las chicas más dulces que jamás conocerías. Te hubiera gustado. —La siempre presente sonrisa desapareció de su rostro— No era nada como Sakura. No me malinterpretes, Sakura es… bueno, Sakura. Pero Ino siempre estaba sonriendo y era el tipo de chica que quieres llevar a casa de mamá, ¿sabes lo que quiero decir?
Naruto asintió. Él no podía imaginar llevar a Sakura a un buen restaurante, y mucho menos a casa para conocer a su madre, si todavía estuviera viva.
—De todos modos, estaba demasiado cerca de un Caído. Realmente nadie sabía nada hasta que Sai atrapó a Ino con el ángel caído. Kakashi le prohibió que continuara viéndolo, pero no hizo caso. Ino podía ver lo bueno en cualquier cosa. Sentía lástima por los esbirros y los poseídos. —Sacudió la cabeza—. El ángel caído finalmente la mató. Y fue bastante malo. Sai la encontró poco después. Mató al bastardo responsable, pero lo destrozó bastante. A todos nosotros, en realidad.
—Jesús. ¿Por qué Sakura confiaría en Sasuke después de todo eso?
Bee no respondió inmediatamente.
—No sé si ella lo hace. Sakura… lo tolera, pero no sé si es más que eso.
—Sai parece odiar a Sasuke.
—Bueno, eso es debido a Ino. Sai tenía algo por esa chica. Y creo que está preocupado de perder a Sakura del mismo modo. Ella es como una hermana para él. Así que se vuelve todo irritado del trasero cuando piensa que algo, o alguien, la está amenazando.
Los labios de Naruto temblaron.
—Sabes, lo más extraño de Sasuke es que no creo que él haya tocado a un Nephilim desde que empezó a seguir a Sakura —continuó Bee— Sai se ha cruzado en su camino. Al igual que yo. No peleó con nosotros. Y sé que no es por tenernos miedo.
Naruto se inclinó hacia un costado, tratando de relajar sus músculos.
—¿Tal vez es diferente?
—No dejes que nadie te escuche decir eso —aconsejó Bee suavemente— Las cosas son bastante blanco-y-negro aquí. Los Caídos son malos, sin hacer preguntas.
Estar en la fuerza era así. Has violado la ley o no. Allí no había "en el medio", pero en este mundo no parecía estar en un montón de zona gris. Y Naruto no estaba listo para estar en una u otra parte.
—¿Es eso lo que piensas?
Bee sonrío.
—Entre tú, yo y Dios, realmente no lo sé. La delgada línea es difícil de caminar. Y personalmente no creo que las dos cosas en este mundo sean las mismas. Mira cuando empezamos con respecto a lo que somos hoy.
—¿Qué quieres decir?
—Ah, lo siento. Sigo olvidando que no sabes nuestra historia. — Bee metió una trenza suelta detrás de su oreja—. La versión corta es que los primeros Nephilim que caminaron en esta tierra no eran la mejor gente para estar cerca; no todos ellos, pero la mayoría. Y eran muy diferentes a nosotros. La primera generación de Nephilim llevaba algo de la energía angelical de sus padres, ya que no caen hasta el acto real de la… concepción.
—Espera. ¿Qué? —Naruto se frotó la frente. Estaba consiguiendo un dolor de cabeza. Otra vez.
—Los Ángeles cayeron después de tener sexo. Quién sabe si esa fue la razón por la que cayeron en primer lugar. No se sabe. De todos modos, sus hijos, los primeros Nephilim, tenían dones. El que sea que su padre angelical tenga. ¿Recuerdas cómo Danzo podía quemar con su toque? Bueno, otros podrían inspirar o atormentar. Algunos podrían hacer llover azufre y fuego. Cualquier Nephilim producido después de que un ángel caiga es sólo un Nephilim normal. De todos modos, los primeros Nephilim abusaron de su poder y sus dones. No estaban bien.
—El diluvio —murmuró Naruto y señaló el Libro de Enoc.
—Exacto. —Bee se encogió de hombros—. Así que, ya ves. No éramos buenos cuando llegamos por primera vez. Entonces, ¿quién soy para decir que algunos de los Caídos no han cambiado? No se sabe. Pero la mayoría cree que es demasiado para correr el riesgo.
—¿Queda alguno de los Nephilim originales?
Una pequeña sonrisa apareció en los labios de Bee.
—Muy pocos. Algunos incluso creen que el Nephilim primogénito aún aparece de vez en cuando.
—Mierda. No es posible. ¿Cómo, corriendo por ahí con súper poderes angelicales?
Bee se rió.
—Sí. Es un rumor, pero demonios, todo es posible.
—¿Y estos Nephilim son malos?
—Nacemos con libre albedrío, amigo. Ninguno de nosotros nace siendo malo o bueno. —Se detuvo, mirando hacia el techo—. ¿Pero te imaginas qué pasaría si los Caídos consiguen a un primogénito Nephilim y lo corrompen? Con él teniendo poder angelical, estaríamos jodidos.
