La ciudad estaba totalmente cubierta por ese extraño domo que el Caballero del Terror hizo aparecer con su espada; la buena noticia, era que los esqueletos fantasmas ya no atacaban. La mala noticia, era que la ciudad estaba aislada del mundo ya que no se podía romper ni atravesar el domo; Danny lo supo cuando voló hacia el domo y trato de usar intangibilidad pero simplemente chocó contra el domo.

Mientras tanto, Valerie trató de atacar al Caballero del Terror; pero el Caballero era más fuerte que ella, lograba esquivar sus ataques sin problema. Valerie no se daría por vencida y trató de darle un golpe directo, pero el Caballero la atacó primero haciendo que cayera de su tabla-jet y se estrellara. Trató incorporarse pero se desmayó y se desactivó su traje.

—¡Valerie! —exclamó preocupada Danny

—¡Mi peón! —exclamó Vlad. Sintió la miraba fulminante de la joven halfa y se corrigió—. Quise decir, esa pobre chica

Danny frunció el ceño ante el comentario pero lo dejó pasar y se acercó a la inconsciente cazadora, Vlad la siguió. Los dos la revisaron y Danny se alivio al ver que sólo estaba inconsciente.

—La espada se ha hundido —los halfas levantaron la mirada. Era el Caballero del Terror—. Su muerte se aproxima. La espada removida pronto indicará que el anillo que posees deberás devolver o tu próximo día el último ha de ser —en cuanto el Caballero del Terror terminó de recitar su advertencia se convirtió en múltiples murciélagos, yéndose del lugar pasando entre los halfas quienes se cubrieron con los brazos.

En cuanto se dejaron de escuchar los aleteos, los dos se incorporaron y vieron que se quedaron solos junto con la inconsciente Valerie. Danny meditó las palabras del Caballero del Terror —lo cual sonó como una poesía de la Edad Media— y entonces recordó una parte que le llamó la atención y miró al Vlad con seriedad.

—¿El anillo que posees?

El halfa mayor la escuchó y se puso tenso, miró a Danny y vio que la chica lo miraba con sospecha por lo que él simplemente se encogió de hombros como queriendo dar a entender que él tampoco sabía que pasaba. La chica iba a decirle otra cosa pero de pronto se escuchó el sonido de un vehículo grande.

—¡Niños de Amity Park! —Se escuchó claramente la voz de Maddie Fenton por un megáfono—. ¡Repórtense en la seguridad del Vehículo de Asalto de la Familia Fenton!

—¡Mamá/Maddie! —exclamaron a la vez los halfas con sorpresa y preocupación—. ¡No puedo dejar que me vea así!

Al mismo tiempo los dos se alejaron del lugar pero por diferente método: Danny voló lejos del lugar mientras que Vlad desaparecía en un humo fucsia. Después de que Danny volvió a ser Fenton regreso a donde Valerie y unos segundos después llegó su mamá acompañada del padre de la morena. En cuanto vieron la escena los dos adultos fruncieron el ceño a Danny.

—Uh… ella estaba así cuando llegue —dijo Danny en su defensa

Los tres se acercaron a Valerie y los adultos la revisaron. El Sr. Gray se tranquilizó al comprobar que su hija estaba bien. Con cuidado, la levantó en brazos y los tres subieron a la Súper Camioneta y se encaminaron a los Laboratorios Fenton.

Recostaron a Valerie en el sofá y Danny se quedó a cuidarla mientras que los adultos iban al laboratorio. Media hora después llegó a la casa Jazz junto con Sam y Tucker.

—¡Danny! —exclamaron los tres adolescentes

Se acercaron a azabache, quien al escuchar que la llamaban se puso de pie, pero mal se incorporó sintió unos brazos que la rodeaban del cuello y una melena negra y corta.

—¡Chicos! Tranquila Sam, estoy bien —dijo Danny separándose un poco de la gótica

—Nos tenías preocupada, amiga —dijo Tucker—. Después de todo el alboroto que se armó no te vimos y nos preocupamos.

—Pero como ves, estoy bien —afirmó Danny señalándose completa

—Por cierto, hermanita—intervino Jazz—. ¿Quién es ella y que le pasó?

Los tres amigos bajaron la mirada hacia el sofá donde seguía recostada Valerie. Sam y Tucker miraron a la joven halfa igualmente con duda pero en un sentido diferente.

—Uh… Ella es Valerie Gray y la encontré herida cerca la cancha de futbol, a unos metros donde fue el altercado —dijo Danny—. Mamá y su padre nos encontraron y nos trajeron a la casa

—Espero que este bien

De pronto se escuchó la puerta principal abrirse, los cuatro adolescentes voltearon y vieron aparecer a Vlad Masters. Sam y Tucker miraron al billonario con desconfianza, Jazz un poco sorprendida ya que creía que el adulto estuvo en la casa todo el tiempo con sus padres. Y en cuanto a Danny… no sabía si decirle o hacerle algo respecto a lo que pasó, puesto que cada vez se daba cuenta que todo esto tenía relación con su némesis.

—Oh, me alegra ver que todos están bien, niños —dijo Vlad cerrando la puerta tras de sí y acercándose a los adolescentes

—¡No somos niños, así que no nos trate así! —exclamó Sam bajando los brazos a los costados con los puños cerrados

—Claro, Claro. Olvidaba que a ustedes los adolescentes les gusta a veces jugar a que ya son adultos y quieren tener responsabilidades adultas ¿cierto, Daniela?

Sam y Tucker se pusieron un poco tensos ya que entendieron a la perfección lo que billonario fantasma quiso decir y les preocupaba que Jazz entendiera. Efectivamente, la mayor de las hermanas Fenton lo entendió y también se puso tensa con eso.

«¿Acaso sabe algo sobre la identidad fantasma de Danny?»

Los tres adolescentes miraron a Danny y se sorprendieron que la azabache solamente mirara con enojo al adulto pero no le dijo nada. Vlad suponía que era porque no quería decir nada enfrente de Jasmine ya que —por el espionaje constante que hacía a los Fenton— no le ha dicho nada a su hermana respecto a Phantom.

Vlad miró a Danny unos segundos más y se encaminó al laboratorio. Sam y Tucker suspiraron con alivio pero entonces recordaron que Jazz seguía con ellos. La pelirroja entendió que era mejor dejarlos "a solas" y alegando que tenía cosas que hacer se fue a su habitación.

—Vaya, eso estuvo cerca —dijo Tucker con una mano en la cabeza

—Lo sé —concordó Sam—. Vlad estuvo a punto de exponer a Danny ante Jazz. Lo bueno es que Valerie está desmayada ¿cierto, Danny? —pero volteó y vio que su amiga no estaba junto a ella—. ¿Danny?

Bajo la mirada y vio que la joven halfa estaba hincada junto a Valerie, quien comenzó a moverse.

—Ya está despertando —dijo Danny

La cazadora abrió los ojos poco a poco encontrándose con unos ojos azul cielo y un cabello negro.

—¿Valerie? ¿Estás bien? —preguntó Danny, ayudándola a incorporarse un poco

—Gracias Danny. Sí, estoy bien —observó el lugar y se sorprendió de ver que estaba en casa de la azabache—. ¿Cómo es que llegue a tu casa?

—Te trajimos después de que te desmayaste —respondió Danny—-. Tu papá también está aquí

—¿De verdad? ¿Y dónde está?

—Abajo en el laboratorio con mis padres

Valerie trató de levantarse, pero por su condición no podía. Danny la ayudó a ponerse de pie y las dos fueron al laboratorio ante la mirada de confusión y sorpresa de sus amigos. Llegaron al laboratorio y vieron a Maddie, el Sr. Gray y Vlad trabajar en el Traje de Batalla mientras que Jack estaba sentado en el escritorio con una bolsa de hielo en la cabeza, se le veía muy débil y eso le preocupó a Danny.

—¡Papá! ¿Qué te pasó? —exclamó Danny acercándose a su padre todavía sujetando a Valerie—. ¿Estás bien?

—Ah, Hola Danny —saludo Jack

Trato de ponerse de pie pero perdió el equilibrio y volvió a sentarse. Danny quiso acercarse a tu padre, pero Valerie dejó escapar un quejido y la halfa recordó que seguía sujetando a la chica. La acercó a una silla vacía y la ayudó a sentarse con cuidado; se acercó el Sr. Gray a su hija cerciorándose de que su hija estuviera bien. En cuanto comprobó que sí le avisó que iría a revisar algunas cosas del trabajo y regresaría por ella más tarde.

Mientras los Gray conversaban, Danny miraba a su madre y a Vlad trabajando el Traje de Batalla. A la joven halfa le llamó la atención que ahora Masters vistiera unos overoles, pero ahora eso no era lo más importante, lo que le preocupaba es que al billonario se le ocurría sabotear el traje en lugar de ayudar a terminarlo, pero también recordó que Vlad había "insinuado" el día que llegó que quería robar el traje.

A pesar de tener esa prioridad en su cabeza, Danny no podía evitar mirar a Vlad en esos momentos, pero no como su némesis, sino más bien con las hormonas alborotadas. Le parecía que el halfa mayor se veía atractivo, varonil…

«¡Cálmate de una buena vez, Daniela!» se reprendió a sí misma sacudiendo la cabeza y ruborizándose un poco «¡No es momento de pensar en esas cosas y mucho menos pensar de esa manera sobre Plasmius! Aunque hay que admitir que se ve guapo...»

—¡AH! —exclamó Danny pasando su mano por su rostro alborotando un poco su flequillo

—Danny ¿estás bien? —preguntó Valerie—. Estás algo roja

—Uh… bueno… —la joven Fenton no sabía qué decir para justificarse. Miró el laboratorio buscando algo para zafarse y entonces vio la televisión—. Oye, ¿qué te parece si vemos la televisión? —sugirió Danny

Valerie la miró sin comprender su actitud pero aceptó. Danny la encendió y lo primero que vieron fueron las noticias respecto al domo, el cual no podía ser destruido. En cuanto el noticiero terminó las dos se miraron algo preocupadas, Danny apagó la televisión se puso a mirar a mirar el progreso con el Traje de Batalla, el cual estaba casi listo.

Vlad se puso de pie y se limpió el sudor de la frente con su antebrazo, entonces sintió que lo miraban y discretamente se dio cuenta que era Danny quien se puso algo roja y se cubrió el rostro con una mano. Al halfa mayor le pareció rara la actitud de la pequeña tejón pero no dijo nada.

—Este traje es nuestra última esperanza para que podamos atravesar ese domo —dijo Maddie trabajando en los circuitos del traje—. Pero no creo que podamos perfeccionar los receptores neurales.

—Razón por la cual yo usaré el traje —dijo Jack poniéndose de pie—. Si alguien va a derrotar y enviar a esos fantasmas de regreso a la Zona Fantasma, seré yo —de pronto se mareo y se recargó en la pared para no caer

—No, Jack ¡mírate! —dijo Maddie interrumpiendo su trabajo—. Aun estás débil de la última vez

Durante la conversación del matrimonio Fenton, Vlad se cambió de ropa y los miraba con celos. Danny vio la expresión del mayor y decidió que la mejor forma de borrar los pensamientos que comenzaban a formarse en su mente era hacerlo enojar.

—Te mata ¿verdad? —preguntó Danny "inocentemente" acercándose a Masters—. Lo mucho que se aman el uno al otro

Vlad terminó de abotonarse el saco del traje y fulminó con la mirada a su pequeña contraparte.

«Son suposiciones mías. Es la misma pequeña rufián de siempre» pensó Vlad con fastidio

—Tengo otras cosas de qué preocuparse y tú también —Jack caminó en el laboratorio justo donde estaban los dos halfas. Vlad le puso el pie y el Jack cayó de bruces—. Y todavía siempre tendré tiempo para eso. —dijo esto último con un tono de burla

Danny miró con preocupación a su padre y después miró al billonario con furia. Los dos se miraron con rencor hasta que Danny rompió el contacto visual y se fue a buscar a sus amigos.

—¡Hola chicos!

Sam y Tucker apartaron la mirada de Valerie, con quien estaban hablando y quien subió mientras Danny discutía con Vlad. Sam frunció el ceño y se acercó a su amiga tomándola de la muñeca.

—¿Puedo hablar contigo un segundo? —y la jaló hasta el armario, tomando a Tucker de la mochila y a empujones los llevó, cerró la puerta tras ellos y encendió la luz.

—Amiga, sabes que en el minuto en que te conviertas en Danny Phantom ella dispara primero sin hacer preguntas —dijo Tucker, tratando de hacer razonar a su amiga

—Ella no se enterara —afirmó Danny

—¿Cómo sabes que no está husmeando en este momento? —preguntó Sam acercándose a Danny—. ¿Qué si ese anillo en su dedo es algún tipo de dispositivo detector de fantasmas?

Esa última pregunta llamó la atención de la azabache.

—¿Anillo? ¿De qué estás hablando?

Danny se acercó a la puerta y la entreabrió un poco. Vio a Valerie sentada todavía en su lugar y alcanzó a ver sus manos; sintió que el color en su rostro desaparecía de golpe al verlo: era un anillo verde fosforescente con una calavera igualmente verde y podía sentir el poder fantasmagórico que desprendía. ¡Era el Anillo que tanto buscaban! Antes de que Valerie la viera, cerró la puerta y encaró a sus amigos.

—¡Oh, rayos! ¡Ese debe ser el anillo que busca el Caballero del Terror! ¡Vlad debió dárselo!

—¿No es un poco viejo para ella? —preguntó Tucker con un deje de burla

—Gracioso —dijo Danny arqueando una ceja—. Él obviamente la está usando para esconder el anillo del Caballero del Terror. Algo sucede con ese anillo, y necesitamos hacer que los fantasmas nos digan lo que es.

Danny se puso de pie y se transformó en Phantom. Tomó a Sam y Tucker volviéndose los tres intangibles y saliendo del armario hasta donde el padre de Danny guardaba el Regulador de Velocidad Espectral/Espectro Nave, Sam y Tucker la abordaron y salieron volando detrás de su amiga fantasma. Volaron por toda la ciudad y se preocuparon de ver que el lugar estaba inusualmente callado, solamente en las calles estaba el ejército esqueleto petrificado.

—¿Bien? —dijo Tucker después de un largo silencia—. ¿Adónde vamos?

—La verdad… no tengo idea —admitió Danny

—¿Qué te parece si le echamos un vistazo a ver si encontramos a alguien? —sugirió Sam

—Podría ser —concordó Danny

Los tres volaron hasta una tienda de Cacería/Deportiva, en cuanto entraron Danny sintió la presencia de un fantasma y por el lugar suponía que quien se encontraba ahí era Skulker. Por medio de señas, les pidió a sus amigos que guardaran silencio y se escondieron; los dos entendieron pero antes de que Danny se fuera, Sam le pasó el Termo Fenton y la joven halfa fue a "saludar" al cazador.

Danny voló por el lugar hasta que vio a Skulker parado de espalda a donde ella estaba. Danny sonrió con satisfacción al verlo y se le acercó.

—Preferiría patear tu trasero —confesó la chica abriendo el termo—. ¡Pero esto también funciona! —y activó el termo

Succionó a Skulker, pero de pronto este cayó al suelo y Danny se dio cuenta que no era el verdadero cazador sino un señuelo. Antes de que pudiera hacer algo, alguien la golpeó por detrás y se fue a estrellar contra la pared del otro lado. De la sombra surgió el cazador.

—¿De verdad creíste que podrías sorprenderme? —dijo Skulker

Voló hacia Danny para atacar pero justo a tiempo sus amigos se interpusieron con la nave haciendo que Skulker rebotara. Danny se hizo intangible atravesando el suelo hasta el cazador y golpeándolo por sorpresa haciendo que saliera volando. Skulker activo sus propulsores para evitar chocar contra el techo, presionó un botón de su muñeca activando una red fantasma y atrapando a Danny. La chica voló llevándose consigo a Skulker hasta que haciéndose intangible se detuvo de golpe y lo mandó volando hacia un estante lleno de artículos deportivos, del cual le cayeron a Skulker un casco de bateador en su cabeza y una pelota y bate de baseball junto a él. Tomó las cosas poniéndose de pie y le arrojó la pelota a Danny la cual le dio de lleno en la cara haciendo que cayera de espalda. Skulker la levantó sujetándola del cuello y levantó un puño listo para golpearla.

—Será mejor que la sueltes, Skulker —los dos miraron a donde provenía la voz y vieron que era Poindexter—. Tal vez pueda ayudarnos —dijo el fantasma nerd

Detrás de él venían todos los fantasmas que Danny conocía a la perfección, quienes tenían expresión seria y parecía que fueron a ese lugar simplemente para buscar a la joven halfa.

—¡Por favor, díganme que está pasando! —dijo Danny, forcejeando para liberarse—. ¡Déjenme ayudarles!

A regañadientes, Skulker bajó a Danny y la soltó. Pero en cuanto lo hizo, Danny le dio un puñetazo lanzándolo de espaldas.

—¿Cómo es eso una ayuda? —preguntó Sam con el entrecejo fruncido

—Es venganza —respondió Danny sobando su mano—. Me ayuda por dentro

Controlando sus impulsos de regresarle el golpe a la Danny, Skulker les pidió a todos que se juntaran y comenzó a contarles la historia del Rey Fantasma, Pariah Dark: Pariah Dark controlaba la Zona Fantasma y era tan poderoso que era el único que podía controlar los poderes contenidos en la Corona de Fuego y el Anillo de la Ira, cuando llevaba los dos era invencible. Sin embargo, un grupo de antiguos y poderosos fantasmas se unieron para derrotarlo, los despojaron de las reliquias y lo encerraron en el Sarcófago del Sueño Eterno.

—O eso creían —concluyó Skulker mirando a todos

—Ha estado libre por un día y ya ha destruido nuestros hogares —dijo Ember

—Y eso fue sin el anillo —dijo Danny meditando la historia que acababan de escuchar—. ¡No podemos dejar que lo obtenga! Pero necesitaré la ayuda de todos ustedes para dormir al Rey Fantasma —se puso de pie encarando a los fantasmas totalmente decidida—. Necesito que luchemos contra los obstáculos. Que enfrentemos grandes peligros, destrucción, sin garantía de regresar ¿¡Quien está conmigo!? —concluyó Danny con entusiasmo

Por desgracia, no tuvo la reacción que esperaba. Los fantasmas se rieron de sus palabras y se fueron del lugar dejando solos a los tres adolescentes desconcertados.

—Deberías tomar eso como un no —dijo Tucker

Danny bajó los hombros en señal de derrota, no sabía por qué los fantasmas no querían ayudarla. Creía que ellos lo harían con la intención de recuperar la Zona Fantasma.

—Tal vez el discurso que usaste fue más bien una manera de ahuyentarlos que uno motivador —comentó Sam—. ¿Recalcarles las cosas malas que pasarán por sólo enfrentar al Rey? ¿En serio, Danny?

—Uh... Tal vez su debí omitir esa parte —reconoció Danny con una mano en el cuello reconociendo su error—. Será mejor que regresemos —sugirió Danny—, se está haciendo tarde y con todo lo que está pasando no es una idea meternos en problemas.

Sus concordaron con la idea, Sam y Tucker entraron a la nave mientras que Danny regresó a su forma humana y entraba detrás de ellos. Lo más sensato era que siguiera como Phantom hasta su casa para proteger a sus amigos, pero después de lo que hablo con los fantasmas suponía que la dejarían en paz, al menos esta noche.

Dejó a Sam y Tucker en sus casas y regreso a los Laboratorios Fenton estacionando El Regulador de Velocidad Espectral enfrente a la puerta. Apagó los motores pero no salió enseguida, sino que se recostó en el asiento y se pasó una mano por la cara a causa del cansancio; sabía que no contaba con mucho tiempo antes de que el Cabello del Terror o el mismísimo Pariah Dark descubrieran el escondite del anillo y las cosas empeorarán, tenía que hacer algo y rápido para que nadie más resultara herido… Y qué mejor modo que hablar con la persona causante de todo esto.

Salió de la nave y entró a su casa, pero entonces vio a Valerie pegada a la puerta del armario y la azabache se puso tensa.

«Olvide que Valerie nos vio entrar ¡pero no salir!»

—¿Danny? ¿Están allí todavía?

Danny se le acercó por atrás y le puso una mano en el hombro. La cazadora brinco por el susto y volteo para ver de quién se trataba.

—¿Danny? Pero… ¿En qué momento…?

—Uh… ¿Cómo sigues? ¿Ya te sientes mejor?

—Sí, un poco mejor. Gracias por preguntar

Se escuchó el timbre de la puerta y las dos voltearon. Danny fue a abrir y vio que era el Sr. Gray.

—Hola Daniela ¿Dónde está Valerie?

—Hola señor, aquí está en la sala

La morena la escuchar su nombre se acercó y sonrió al ver que se trataba de su papá. Los Gray se despidieron y regresaron a su casa. Danny cerró la puerta y recargo su frente en esta tratando de meditar las cosas.

«Tengo que encontrar la manera de proteger a Valerie sin que sospeche de Phantom ¿pero cómo?»

—Es extraño verte tan concentrada meditando, pequeña tejón

La joven Fenton se sobresaltó al escuchar y reconocer la voz detrás de ella. Volteo y frunció el sueño al ver que se trataba de Vlad.

—Aunque no lo creas, si estoy tomando muy en serio todo lo que está pasando. El que debería de preocuparse más por esto es otro, ya que cierta persona causó todo esto

Vlad sonrió burlonamente haciendo que Danny apretará la mandíbula con enojo.

«¡Odio cuando se pone así de arrogante presumido!»

Iba a decirle algo, pero la postura que tomó Masters hizo que Danny se pusiera tensa y se pegara más a la puerta, ya que Vlad se acercó peligrosamente a ella y recargo una mano en la puerta a la altura del rostro de su pequeña contraparte.

—¿V… Vlad? ¿Qué estás…?

El halfa mayor no dijo nada, simplemente miraba con intensidad los ojos azul cielo de Danny como queriendo ver a través de ellos. Últimamente había visto a la joven halfa comportarse de manera extraña con él: a veces era cruel con él a tal punto de decirle cosas o hacerle bromas que le diera en su orgullo, pero otras —y más que nada indirectamente— parecía que sí estaba preocupada e interesada en él. Esos cambios de conducta de la chica lo estaban enloqueciendo y quería aclarar las cosas de una buena vez.

Danny miraba esos ojos azul oscuro que desde la primera vez que los vio hacían que se le acelerara el corazón; después de descubrir la verdad sobre Vlad, sabía que esto estaba mal en más de una forma: los planes malvados en los cuales involucraba a su familia (destruir a su padre y desposar a su madre), tratar más de una vez en convencerla en que se una a él y se volviera su aprendiz/hija, los planes que tenía sobre conquistar la Zona Fantasma. Los dos eran archienemigos, pero lo que al parecer le dolía más a Danny, era que el halfa mayor solamente tenía ojos para su madre, a ella solamente la veía como su hija y la gran diferencia de edad que se tenían.

La azabache se hizo un poco hacia adelante con la intención de irse, pero Vlad se pegó más a ella, haciendo que el corazón de la menor Fenton palpitará más fuerte (si es que eso era posible) y esta vez que un rubor apareciera en sus mejillas. Esta reacción no pasó desapercibido para el billonario, haciendo que se desconcertara más.

—Daniela —dijo Vlad en un susurro, el cual para cualquier persona no se podría escuchar pero gracias a los poderes de los halfas podían escucharlo perfectamente—. ¿Qué es lo que te pasa?

—¿De… de que estás hablando, Plasmius?

—Que, a veces te portas de una manera extraña conmigo —Danny se tranquilizo un poco y miró al mayor sin entender lo que decía—. Me refiero que, a veces te portas de una manera hostil demostrando nuestra enemistad; pero otras veces… pareciera como si de verdad…

—Cómo si de verdad… ¿Qué?

—Te preocupas por mí, o como si de verdad te importara

Danny sintió que su corazón se detuvo por unos segundos ante esa declaración y que el rubor se intensificó más, delatándose por completo y pudo notarlo en la sonrisa de triunfo que se formó en los labios de Vlad.

—Eh… ¡Estás loco! —exclamó Danny haciéndose un poco hacia adelante sin importarle que su rostro estuviera a unos centímetros del de Masters—. ¿De dónde rayos sacas esas ideas? ¿Cómo rayos podría interesarme un lunático seriamente desequilibrado que está obsesionado con una mujer casada y trata de convencer a una adolescente de que se convierta en su hija? ¡Se nota que si eres un…!

Su negación se interrumpió a que Vlad la sujeto de la barbilla y colocó su pulgar sobre los labios de la joven halfa para callarla.

—Tal vez seas muy fuerte en los combates de fantasmas y salgas victoriosa de estas —afirmó Vlad con una sonrisa, la cual Danny no pudo descifrar que tipo de sonrisa era—. Pero hay una batalla la cual no puedes ganar… y esa es contra tus hormonas

Danny abrió mucho los ojos ante esa afirmación. En eso tenía que darle crédito a Vlad ya que él tenía razón: desde que lo conoció y más ahora teniéndolo en su casa, más de una vez sus hormonas le jugaban cada situación en la cual ella siempre salía perdiendo y ya no sabía cómo controlarse.

Ante la reacción de la chica y su silencio, Vlad supo que dio en el blanco. Quitó su pulgar de los labios de Danny, pero no apartó la mano de su rostro; la sujetó con firmeza pero a la vez con delicadeza de la mandíbula acariciando su mejilla con el pulgar, con la mano libre tomó a Danny del hombro y con delicadeza la empujo haciendo que su espalda volviera a recargarse en la puerta.

La azabache no se podía mover, solamente sentía su corazón —y ahora su núcleo— palpitar cada vez más fuerte que, podía asegurar, se saldrían de su pecho por la intensidad. Ya no sentía solamente sus mejillas, sino ya todo su rostro en un rojo intenso.

«¿Qué está…?»

Abrió más los ojos al ver que Vlad se acercaba poco a poco a ella, se pegó lo más que podía a la puerta, sus manos estaban pegadas a la madera, sus piernas comenzaron a temblar y sentía que no podrían sostenerla por más tiempo. Quería usar sus poderes para librarse de él, pero no le respondían. Cerró los ojos y trato de forcejear para soltarse, pero Vlad la sujetó con firmeza y sin lastimarla. Danny se quedó quieta con los ojos fuertemente cerrados, sintiendo la respiración de Vlad contra la suya.

Entonces sintió unos labios posarse en su mejilla izquierda en un suave tacto el cual podía considerar caballeroso. Abrió los ojos al sentir el beso en su mejilla y se quedó en shock. Pasaron unos segundos antes de que Vlad la soltará y rompiera el beso; el billonario volvió a quedar frente a frente a su pequeña tejón y sonrió al ver la reacción de la chica.

—¡Oye V-man! —Se escuchó la voz de Jack desde el laboratorio haciendo que los reaccionaron de golpe—. ¡Ven a ver esto! ¡Terminamos de armar el Ectoesqueleto!

—¡Ya voy, Jack! —respondió Vlad. Levantó una mano y acarició el flequillo de Danny haciendo que de vez en cuando sus dedos acariciarán el rostro de la chica—. Creo que tendremos que "posponer" esto, hasta que el asunto del Rey Fantasma y todo lo demás se aclare —y se dio media vuelta de camino al laboratorio.

Danny no se movió sino hasta que perdió de vista de Vlad, se deslizó por la puerta hasta que quedó sentada y se llevó una mano al pecho a causa de la conmoción. El color de su rostro era muy intenso y su corazón y núcleo seguían palpitando con violencia, por un segundo ella pensó…

«¿Por qué hizo eso?» se preguntó Danny tratando de calmarse «¿Acaso quería… provocarme un infarto o qué?»

Se puso de pie con dificultad a causa del temblor que tenía en las piernas y como pudo llegó hasta el sofá, tomó una de las almohadas y se cubrió con ella el rostro. Gritó lo más fuerte que pudo y se desplomó boca abajo en el sofá, estaba totalmente alterada y no sabía cómo calmarse.

—¿Danny? —la chica brincó un poco al reconocer la voz de su hermana

«¡Oh, rayos!»

—¿Qué pasó, Jazz? —preguntó Danny apenas audible gracias a su posición

Jazz se acercó a su hermana y se sentó junto a ella —donde estaba recostada su cabeza— y le acarició un poco el cabello.

—¿Estás bien? Nunca te había visto así

—Estoy bien —respondió la menor Fenton, pero no convenció a su hermana

—Claro que no estás bien, Danny. Nunca te había visto así. Vamos, levántate y cuéntame lo que te pasa, sabes que puedes decirme lo que sea

Danny dudó unos segundos, se incorporó y se sentó junto a su hermana abrazando fuertemente la almohada contra su pecho. Sabía que el rubor aun no desaparecía y eso haría que Jazz comenzará a cuestionarla sobre eso, y tuvo razón.

—¡Danny! ¿Por qué estas tan roja? —Llevó una mano hacia la frente de su hermana—. ¿Tienes fiebre?

—No es eso —respondió Danny apenada cubriéndose otra vez el rostro con la almohada quitándose la mano de su hermana

Jazz miró con preocupación a su hermana, pero le tomó unos segundos entender lo que le pasaba. Le sonrió con diversión y comenzó a picarle un poco el abdomen haciendo que Danny se desconcertara por la actitud de su hermana.

—Ay Danny… —dijo Jazz siguiendo molestando a su hermanita

—¿Qué? Oye, ¿Qué rayos te pasa? —preguntó con brusquedad Danny tratando de quitarse de encima la mano de Jazz

—Estas enamorada cierto

Danny se puso tensa y se cubrió más con la almohada. Jazz se rio por la reacción de su hermanita haciendo que Danny la golpeara con la almohada.

—¡No es divertido, Jazz!

—¿Cuándo paso eso? ¿Es alguien que conozco? ¿De quién se trata? ¿Acaso se trata de Tucker?

—¿¡Qué!? ¡No! Jazz ¿De dónde sacas esas tonterías?

—Pues entonces dime ¿Quién es ese chico que te gusta?

—Jazz —Danny se puso de pie de golpe y se alejó un poco de su hermana con la cabeza gacha—. Ni siquiera yo sé que me está pasando. ¿Podrías por favor dejarme sola?

—Está bien, Danny —aceptó la pelirroja. Se puso de pie acercándose a su hermana por detrás y posó una mano sobre su hombro—. Estas son cosas que debes de meditar con calma y con la cabeza fría para poder aclarar tu mente. Aunque creo que esto no solamente involucra tus pensamientos, sino también tu corazón.

—¡Jazz! ¡Danny! ¡Hora de cenar! —las llamó Maddie desde la cocina

—¡Sí mamá! —respondió Jazz—. Vamos Danny

—Ve tú, Jazz. Yo… no tengo hambre —se soltó del agarre de su hermana y se encaminó hacia las escaleras—. Gracias por tu consejo —y subió corriendo las escaleras

Jazz vio a su hermanita desaparecer por las escaleras antes de irse a la cocina. Los adultos ya estaban sentados pero el único que empezó a comer fue Jack.

—Jazz ¿Dónde está Danny?

—Se fue a su habitación. No tenía hambre

—Eso es extraño, Danny nunca se porta así ¿Qué le habrá pasado?

—Tranquila mamá, no es nada grave —aseguró Jazz—. Son… cosas de adolescente

Maddie entendió enseguida lo que Jazz quiso decir y rió un poco con el simple hecho de pensar que Danny estaba "sufriendo por un amor platónico". Jack —como era de esperarse— no entendió nada de la conversación por lo que continuó comiendo. En cuanto a Vlad… en toda la conversación madre e hija estuvo con su expresión indiferente cenando con tranquilidad pero prestó atención a cada palabra y las reacciones de las dos mujeres Fenton. Suponía que Daniela no querría cenar con ellos por el simple hecho de no tenerlo cerca, pero a tal punto de dejarla confundida…

«Creo que se me fue un poco la mano» admitió el halfa mayor

Terminaron de cenar, ayudaron a limpiar la cocina y todos se retiraron a sus dormitorios a descansar. Vlad llegó a su puerta y en cuanto estuvo de tomar el picaporte, sintió la energía de Danny algo alterada. Miró hacia la puerta cerrada con seriedad, no se escuchaba nada por lo que suponía que la chica ya estaba dormida, o al menos recostada en su cama. Abrió la puerta de su dormitorio y entró cerrando la puerta tras de sí. Se acercó a la pared que conectaba su dormitorio con el de su pequeña tejón, posó una mano sobre la pared y la hizo invisible lo suficiente para poder ver todo el dormitorio de la joven halfa.

Vio que la chica estaba recostada boca abajo en su cama recargando su cabeza en sus brazos cruzados sobre la almohada y mirando hacia donde estaba él, pero más bien parecía ver un punto en el suelo, cerca de su armario.

—De verdad odio estar tan confundida… y más sabiendo que es por culpa de Vlad —murmuró la chica para sí

Vlad abrió los ojos con asombro ante la declaración de la azabache. Quitó la mano de la pared haciendo que ésta volviera a la normalidad y se sentó en su cama con los brazos cruzados meditando lo que había sucedido hoy. Tal parecería que Daniela no sería la única que meditaría mucho aquella noche.

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Al día siguiente, Danny se levantó con pesar. Se estiró todavía recostada y se incorporó, miró su ropa y se sorprendió de ver que se había dormido con la ropa de ayer; miró su despertador y más se sorprendió que eran más de las nueve de la mañana, lo bueno era que por todo lo que estaba pasando las clases se suspendieron por lo que no tenía que preocuparse por la escuela.

Se levantó y se cambió de ropa. Depositó la sucia en la cesta de ropa y salió de su habitación yéndose a la cocina. Se detuvo de golpe al ver a la última persona que esperaba encontrarse desde temprano, o más bien en cuanto se despertara.

—Buenos días, Daniela

—Buenos días… Vlad —desvió su mirada del billonario y se dio cuenta que su familia no estaba en la cocina—. ¿Dónde están todos? —preguntó la joven halfa sin mirar a su contraparte

—Tus padres están trabajando en el laboratorio y Jasmine está en su habitación —respondió Vlad sin mirar a la chica tampoco

Si dirigirse la palabra, Danny fue a la alacena a buscar que podía desayunar. Sacó cereal, un tazón, cuchara y leche y se preparó el desayuno sintiendo la mirada del otro clavada en su espalda. Hizo un gran esfuerzo para mantener la compostura y evitar que las cosas se le cayeran de las manos.

—Espero que no estés pensando en comer solamente eso, se me hace muy poco —opinó Vlad

—Uno: No es de tu incumbencia. Dos: No tengo mucha hambre, así que déjame en paz —dijo Danny llevándose una cucharada a la boca

No se sentó a la mesa puesto que Vlad estaba ahí y quería permanecer lo más lejos posible de él. Siguió comiendo hasta que se escuchó el timbre de la puerta, dejó su plato y fue a ver quien tocaba. Se sorprendió de ver que se trataba del Sr. Gray y Valerie.

—Buenos días, jovencita —saludo el padre de Valerie

—Hola Danny —saludo la cazadora. Se veía mucho mejor que el día anterior

—Buenos días —saludo la azabache sorprendida—. No es por ser maleducada, pero ¿Qué hacen aquí? Y tan temprano

—Vine a ayudar a tus padres con las armas que crearon para enfrentar a los fantasmas y salvar a la ciudad —respondió el Sr. Gray—. Le dije a Valerie que se quedara a descansar en casa pero ella quiso venir a visitarte. Me alegra ver que son buenas amigas

Danny le sonrió a Valerie y se hizo a un lado para dejar pasar a los recién llegados. Los guió hasta el laboratorio pero se sorprendió de ver que Vlad ya no estaba en la cocina, llegaron al laboratorio y el billonario tampoco estaba ahí.

«¿Ahora qué está planeando?» se preguntó Danny mirando por todos lados

Al no ver a Plasmius en ninguna parte, Danny decidió regresar a la cocina.

—Danny ¿Adónde vas? —preguntó Valerie

—Uh… antes de que llegaran estaba desayunando ¡pero casi terminaba! —aclaró rápido al ver que Valerie iba a decir algo—. Voy a lavar lo que use o sino mi madre me regañara

—¿Necesitas que te ayude?

—No, está bien. Gracias —y regresó a la cocina, pero antes de irse miró la mano de Valerie y vio que la chica seguía usando el Anillo de la Ira

«Tengo que resolver esto pronto» pensó la chica mientras subía las escaleras.

Llegó y fue por su tazón a medio consumir, pero se sorprendió de ver que ya no estaba.

—¿Qué rayos…? —Miró a todos lados y al mirar la mesa se sorprendió más al ver había un desayuno bien preparado y balanceado para una persona—. ¿Pero qué…? —Entonces se le vino una idea en la cabeza y frunció un poco el seño—. Plasmius… Le dije que no le incumbía. Además, quien rayos le había puesto y esto no vaya a ser una trampa

—En serio que no puedes ver en mi nada más que maldad ¿cierto, pequeña tejón?

Danny brincó del susto al escuchar que le susurraban en el oído por detrás y se alejó un poco. Se calmó un poco y fulminó con la mirada al halfa mayor.

—¿Será porque más de una ocasión me has hecho pensar de esa manera?

—Pues anoche te hice pensar de manera diferente ¿no?

Danny se tensó a la vez que se sonrojaba un poco. Al sentir el calor en sus mejillas le dio la espalda a Vlad, tomó un pan tostado y se puso a comer con tal de no hablarle. El billonario supuso que la chica prefería ignorar lo de la noche anterior por lo que no dijo nada, ni siquiera para hacerla enojar como acostumbraba hacer.

«No cabe duda que el corazón de una mujer es muy complicado… y más siendo una adolescente» pensó Vlad con una sonrisa burlona

Estaba por salir de la cocina cuando escuchó la voz de Danny.

—Necesito hablar contigo de un asunto más importante

Vlad volteó un poco y vio que chica lo miraba con seriedad.

—Y… ¿de qué se trata? —preguntó Vlad con tono de voz casual

Danny iba a responder pero escuchó que su padre la llamaba. La chica le respondió que enseguida bajaba.

—Hablaremos de esto en un rato. Te espero fuera de la casa, cerca del Regulador de Velocidad Espectral —y se fue al laboratorio

En cuanto sintió la presencia de la chica lejos, sonrió de lado de manera arrogante.

—Supongo que será por mi… pequeña peón —supuso Vlad

Salió de la casa y vio la nave Fenton estacionada como le dijo su pequeña tejón, camino hacia ella y se recargó con los brazos cruzados esperando a que Daniela apareciera. Solamente pasaron unos minutos antes de que la joven halfa hiciera acto de presencia, y como era de esperarse, se veía muy seria.

—¿Querías hablar conmigo? —preguntó Vlad otra vez con tono casual, haciendo enojar a la chica

—Pones en peligro a personas inocentes —dijo Danny mirándolo acusadoramente—. Detente, ahora

—¿En serio? ¿Sabes lo que estoy haciendo? —preguntó Vlad con tono de burla—. ¿Tu pequeña mente adolescente ha logrado armar el resto de mi plan?

—¿Robaste el anillo del Rey, despertaste al Rey Fantasma, se lo diste a Valerie para ocultarlo y ahora esperarás el momento para tener la oportunidad de robarlo otra vez?

—Eso está muy bien —admitió Vlad—. Casi puedo considerarte una amenaza

Danny gruño molesta a la vez que sus ojos brillaban verde fosforescente a causa del enojo.

—Oh, ahí está otra vez tu temperamento —dijo Vlad alejándose de la nave—. ¿Qué es lo que vas hacer? —Se acercó peligrosamente a Danny, quien no bajó la guardia—. ¿Qué pasa si alguien nos ve, hm?

Antes de salir Danny revisó que no hubiera nadie en las cases para poder conversar "tranquilamente" con Vlad ya que suponía que él haría algo para molestarla (y no estuvo equivocada). Miró por todas partes y al ver que no había moros en la costa, disparó un ecto-rayo con su dedo hacia un poste de luz haciendo que Vlad mirara hacia donde la chica disparó y cubriéndose con sus brazos de los vidrios rotos.

—Oh, galletas de azúcar —exclamó Vlad

Antes de que pudiera reaccionar, Danny le disparó por la espalda haciendo que se estrellara en el suelo a unos metros lejos de los Laboratorios Fenton. Danny se transformó y se acercó a Vlad; mal se puso de pie el halfa, lo golpeo fuertemente haciendo que se estrellara contra un anuncio sobre un edificio. Danny se molestó al ver que Vlad no estaba molesto, sino que estaba sonriendo con arrogancia.

—Ataque furtivo, muy bien Daniela —se transformó en Plasmius y se alejó del edificio quedando a unos metros sobre Danny—. Te vuelvas más como yo con cada batalla

Esta afirmación hizo enfurecer más a Danny.

—¡YO NO SOY COMO TÚ!

Voló hacia Plasmius y lo embistió hasta la cancha de futbol americano de la Secundaria Casper chocando contra el suelo haciendo que Vlad quedara tendido bocarriba en el suelo con Danny sobre él apretando el cuello de la capa de Plasmius.

—Oh, ¿no lo eres? —dijo Vlad con malicia—. ¿Usando tus poderes para vengarte de a gente que no te agrada? —se puso de pie haciendo que Danny lo soltará e hiciera lo mismo—. ¿Lanzando el primer golpe? Te pareces más a mí de lo que crees.

Vlad la golpeó fuertemente haciendo que la chica atravesara medio campo hasta chocar de cara con la espada Desfibradora de Almas del Caballero del Terror. Entonces tuvo una idea.

—¿Oh, sí? —Se puso de pie ante la espada—. Entonces en vez de pedirte que regreses el anillo ¡te obligare! —y tomó el mango de la espada.

Al comprender lo que Danny quería hacer, Vlad voló lo más cerca que pudo de la chica y tratando de advertirle.

—¡Daniela, no! ¡La espada es una señal!

—¿Señal? —preguntó Danny confundida justamente desenterrando la espada—. ¿Señal de que?

Entonces la tierra comenzó a temblar y el sonido de vidrio quebrarse les llegó a los oídos. Los halfas levantaron la mirada y vieron que el domo comenzó agrietarse y restos de él empezó a caer sobre la ciudad. El caos en la ciudad no se hizo esperar, Danny y Vlad se hicieron intangibles para evitar herirse con los restos del domo. Sin perder la intangibilidad, los eso levantaron la mirada, el domo se destrozaba poco a poco al fin liberando a la ciudad de su encierro; sin embargo, los halfas miraron con horror hacia el cielo… O lo que debía ser el cielo ¡la ciudad había sido transportada a la Zona Fantasma!

El sentido fantasma de los halfas despertó a la vez que el estruendo de los Esqueletos Fantasmas despertando. Los dos sintieron la presencia de dos fantasmas acercarse a donde estaban, pero Danny sólo pudo reconocer uno como el del Caballero del Terror pero ¿el otro de quien era?

De pronto la espada comenzó a temblar en la mano de Danny tratando de volar hacia el otro lado de donde ella y Vlad se encontraban. Lo sujetó con fuerza para evitar que se fuera, pero no fue suficiente y la espada recaló entre sus dedos volando de regreso a su dueño. Danny y Vlad se preocuparon al ver al Caballero del Terror, espada en mano y montado en su caballo alado y junto a él un gran fantasma que se veía imponente y peligrosamente poderoso.

«¿Quién será ese fantasma?» se preguntó Phantom

Danny miró de reojo al halfa mayor y se preocupó al ver que el semblante de Vlad estaba demasiado pálido —siendo humano era malo, pero en fantasma era preocupante— y con una clara expresión de terror que nunca pensó verlo en su rostro. Desvío su mirada de Vlad y se volvió a concentrar en los recién llegados quienes se detuvieron en el otro lado de la cancha y miraban a los halfas con enojo.

—De rendición —dijo el fantasma desconocido

Hubo un silencio entre los fantasmas, nadie decía o hacía algo. De pronto el enorme fantasma levantó los puños y Danny supuso que atacaría, lo cual acertó. Junto sus puños y lanzó un potente ecto-rayo rojo sangre directamente a Danny. Phantom cargo sus manos lista para desviar el ataque, pero de pronto alguien la abrazó y se movieron de donde estaban esquivando justo a tiempo el ataque, levantó la vista y se sorprendió de ver quien la salvó.

—¿Vlad? Pero… ¿por qué? —preguntó Danny confundida

—Se que eres fuerte, Daniela —reconoció Vlad—. Pero también tu terquedad adolescente puede hacer que algún día te mates

—¿Por qué lo dices?

Como única respuesta, Plasmius señaló el lugar donde hacen unos segundos Danny estuvo parada. La chica sintió brincar su núcleo del susto al ver que un gran cráter ahora abarcaba el lugar. Sin soltar a Danny, Vlad se puso de pie —y para asombro de la muchacha— la atrajo más hacia sí a modo protector.

—¿Y ahora qué te pasa? —preguntó Danny—. ¿Quién es ese sujeto?

—El fantasma que nos atacó… Es el Rey Fantasma, Pariah Dark

Danny miró con temor a Vlad y luego a sus enemigos concentrándose más en el gran fantasma. Ahora entendía porque Skulker y los demás estaban preocupados y veían casi imposible detenerlo.

—Pariah… Dark… —susurró Danny

Si al principio pensaba que esta batalla era difícil, ahora la veía imposible de ganar.

Hola a todos, aquí de regreso con un nuevo y con un poco de romance. No sé si me salio bien la conversación de Danny y Vlad y el beso, siento que lo deje algo empalagoso, pero ya ustedes me ilustraran.

Muchas gracias por sus comentarios y espero que sigan disfrutando de la historia.

Cualquier comentario, sugerencia, queja, felicitación son recibidos. ¡Bonita semana!