Capítulo 11: Madame Shiverwood

—Pero tenemos que ir contigo —Draco dijo eso como si estuviera hablando con alguien sin piernas, quien se había propuesto pararse y caminar antes de que llegaran sus piernas artificiales.

—No, no tienen que hacerlo —Harry sonrió por encima del hombro de Draco a Narcissa, quien lo esperaba pacientemente al otro lado de la biblioteca, y cerró el libro titulado Hojas Oscuras: Todo lo que siempre quisiste saber sobre cuchillos y temías que te cortaran—. Voy con tu madre al Ministerio, y le agradezco que haya decidido llevarme, pero tengo que ir al interrogatorio…

—Entrevista, Harry —dijo Narcissa.

Harry se encogió de hombros. En lo que a él se refería, era un interrogatorio. —Con Madame Shiverwood solo —le dijo a Draco—. Alguien más allí conmigo puede restringir lo que voy a decir o hacerme decir más de lo que me siento cómodo —estaba citando la carta que el Ministerio le había enviado sobre su cita con Madame Shiverwood ayer, pero las palabras sonaban más naturales cuando las dijo, pensó. Deberían. Las había practicado varias veces antes de levantarse esta mañana, sabiendo que Draco se opondría a su separación.

Draco se cruzó de brazos y pateó. Harry esperó pacientemente. Confiaba en poder hablar con Draco para que no entrara en la sala de interrogatorios. Narcissa estaba de su lado, y eso siempre era bueno cuando se trataba de su hijo.

Draco optó por objetar algo más, sin embargo. —Desearía poder estar allí para saber que estás diciendo todo lo que deberías, Harry —dijo.

—¿Eh? —No fue mi momento más elocuente, pensó un instante después, pero Draco pareció ignorarlo por completo mientras sujetaba las muñecas de Harry y lo miraba a los ojos. Argutus, enroscándose felizmente en el brazo izquierdo de Harry, siseó cuando Draco lo apretó y se deslizó hacia su hombro.

—¿De verdad vas a decirle sobre el abuso, Harry? —preguntó Draco—. ¿O sólo lo que crees que debería saber?

Harry entrecerró los ojos. ¿Va a sospechar de mí igual que Snape? —Contestaré todas las preguntas que ella me haga con la verdad —dijo brevemente—. No mentiré. Me hice una promesa sobre eso durante mi tiempo en el Valle de Godric.

—¿Pero y si no aborda un aspecto del abuso? —preguntó Draco.

—Entonces no lo hará.

—Harry‒

Harry negó con la cabeza y sacó sus muñecas de forma suave pero irresistible del agarre de Draco. —Realmente aprecio que estés preocupado —dijo, consciente de que su voz no sonaba así—. Pero como esta es una decisión personal que yo tomo, desearía que no la presionaras. Hay un punto en el que no lo habrías presionado —no pudo evitar agregar.

—Espera ser empujado más de ahora en adelante —murmuró Draco.

Harry lo miró fijamente. Draco no intentó mirar hacia un lado, y Harry pudo ver, por primera vez, cuánto había cambiado en los últimos dos meses.

Maldita sea. Y maldita sea de nuevo. Él cree que no me derrumbaré en ningún momento. Así que va a empujar. Obtendrá más de lo que quiere y lo que cree que sería bueno para mí en lugar de lo que le digo que quiero.

—¿Harry?

Harry sacudió la cabeza y se apartó de Draco, aunque podía sentir sus ojos en su espalda como una marca. —Ya voy, señora Malfoy‒

—Narcissa.

Harry le sonrió, e hizo todo lo posible por ignorar la extraña sensación de emoción que lo había sobrepasado. Cuando conociera a Madame Shiverwood, tendría que estar tan concentrado como fuera posible. —Narcissa, entonces. Estoy listo.

—Ah, señor Potter. Por favor, entre.

Harry entró en la oficina de la Jefe de Familias Mágicas y Servicios Infantiles, mirando alrededor. No había tenido muchas oportunidades de notar la decoración aquí cuando él y Snape se reunieron con James para la audiencia de custodia. En ese momento, se había ocupado principalmente de observar lo que hacía la poción de locura de Snape. Ahora, casi un año después, podía ver la imagen de un niño en cada pared, y el ambiente deliberadamente calmado y relajante de la oficina, y sospechar que Madame Hellebore Shiverwood se tomaba su trabajo muy seriamente.

Y no tengo que preocuparme por eso porque no tengo nada de qué preocuparme, se dijo con firmeza otra vez. Voy a decir la verdad. Toda. Nunca trataría de evitar que mis padres sean encarcelados o castigados. Intentaré mostrar por qué no creo que merezcan ejecución. Eso es todo.

Y esa era precisamente la razón por la que tanto Draco como Snape parecían estar enojados con él.

Harry sacudió los hombros y se concentró en Madame Shiverwood, que venía de detrás de su escritorio con la mano extendida hacia él. Harry la sacudió, concentrándose en su rostro. Sus ojos eran directos, y llenos de simpatía.

Sin embargo, también había otra luz en ellos, una que hizo que Harry inclinara la cabeza hacia un lado. ¿Ella está impaciente con esto? ¿Cree que es tan inútil como yo, ya que mi testimonio en el juicio realmente debería funcionar para establecer la culpabilidad o inocencia de mis padres?

Pensativo, Harry tomó la silla frente al escritorio de Madame Shiverwood, preguntándose cómo podría usar esto.

—Ahora, señor Potter —dijo la bruja, mientras se sentaba—. Usted sabe que el propósito de esta sesión es extraer de usted algunos datos básicos sobre su abuso y tratar de ofrecerle algo de consuelo.

Ella lo examinó como un insecto. Harry sabía por qué, después de haber leído sobre este punto del interrogatorio en los libros sobre abuso infantil en la biblioteca Malfoy. Ella estaría observando para ver si él se estremecía ante la palabra "abuso", o si evitaba sus ojos, o hacía alguna de las más sutiles señales de incomodidad.

Harry supuso que podría haber hecho una que no conocía, pero todas las que sí reconoció, él estaba listo para controlarlas, y lo hizo. Simplemente asintió, con los ojos muy abiertos y sin culpa. Ella tenía que ver qué tan bien estaba con esto, que su enfoque no era enojarse resistiendo sus preguntas y negando que el abuso hubiera ocurrido alguna vez. Estaba haciendo exactamente lo que pensaba que era correcto, exactamente lo que había pensado hacía unas semanas, la mayoría de la gente estaría feliz con él por hacerlo.

Y sin embargo, nadie parece estar contento conmigo.

Harry resopló para sí mismo mientras Madame Shiverwood escribía algo. Eso es porque mi comportamiento no era lo que realmente querían. Snape quiere que piense exactamente de la misma manera que él. No sé qué quiere Draco, pero tal vez sea lo mismo.

Bueno, ellos no pueden tener eso. Mis pensamientos son míos. Me sucedió, como me lo recuerdan, y eso significa que puedo tener mi propia opinión al respecto.

Madame Shiverwood levantó la vista por fin y le dirigió una sonrisa que Harry no pudo evitar pensar que no era sincera. —Empecemos con su madre, señor Potter.

Harry asintió.

—¿Cuánto tiempo duró el abuso hacia usted?

—Desde el momento en que tenía un año y medio, hasta el año en que mi hermano y yo fuimos a Hogwarts —dijo Harry rápidamente—. Eso fue en 1991 —agregó, cuando la bruja murmuró y buscó algunas de las notas en su escritorio—. Desde entonces, ha habido incidentes dispersos, pero sólo la vi durante el verano y brevemente durante algunos días festivos. No tuvo tiempo de desarrollar un ciclo continuo de abuso —¿Ven? Estoy usando la palabra. Soy un adulto. Puedo enfrentar esto

Madame Shiverwood chasqueó su lengua mientras escribía eso. —¿Y cuál diría que fue la parte más dañina del abuso?

Harry sonrió a pesar de sí mismo, reconociendo una pregunta para la que no había estado preparado. —Entrenarme para ser un sacrificio —dijo—. Ella dijo que debía morir por mi hermano si era necesario, darle todo el crédito por logros como ganar juegos de Quidditch incluso cuando yo los gané, usar mi magia para protegerlo, defenderlo y empujarlo adelante. Cuando logré salir de esa mentalidad con mi hermano, me encontré haciendo lo mismo con otras personas.

—¿La parte más dañina no fue la red fénix, entonces? —Madame Shiverwood frunció el ceño ante sus notas—. Su tutor parecía pensar que lo era.

Harry frunció el ceño. —La red fénix ató mi magia y ató mi lealtad a mi hermano —dijo—. Pero el entrenamiento de sacrificio fue deliberado. La red fénix tuvo muchas consecuencias que mi madre y Dumbledore no esperaban más de lo que usted espera que alguien se rompa una pierna cuando lo empuja cuesta abajo.

Ella lo miró rápidamente. —Pero el hecho es que lo empujaron cuesta abajo en primer lugar —dijo en voz baja.

—Sí. Bueno —Harry se encogió de hombros y luchó por recuperar el control de sí mismo. Snape ni siquiera estaba aquí. Harry no tenía motivos para enojarse en esta etapa del juego—. Lo hicieron. Pero me preguntó qué pensaba que era lo más perjudicial, y no lo que mi tutor pensaba. Y el entrenamiento de sacrificio fue mi respuesta.

—¿Cómo describiría los otros abusos que sufrió? —Madame Shiverwood se recostó y lo miró con ojos agudos, pero con una expresión amable.

No está jugando limpio, Harry quería quejarse. Esta era otra pregunta que no había esperado. Preguntas sobre fechas e incidentes específicos, sí, pero sin obligarlo a recurrir a una amplia consideración de su abuso.

Pero puedes hacer esto, porque eres fuerte.

Harry ignoró la forma en que le picó la nariz cuando respiró, y avanzó. —Difícil —dijo—. A los ojos de mi madre era necesario, pero ahora me doy cuenta de que la mayoría de ellos no eran tan…

—¿Sólo la mayoría de ellos? —Madame Shiverwood estaba en eso como una mangosta sobre una cobra—. ¿Por qué no todos?

Harry encorvó la espalda. Argutus siseó dormido desde su hombro. —Hueles como si estuvieras en dolor —dijo—. Y no deberías haber venido aquí solo, creo. Cuando mi clase es tan joven en el lapso general de nuestros años como lo eres en los tuyos, siempre estamos con nuestra madre y nuestros hermanos. Necesitas a tu hermano, ya que tu madre es malvada.

Harry encontró las suaves palabras tranquilizadoras. —Es una cosa humana —dijo, y vio que los ojos de Madame Shiverwood se ensanchaban por el Pársel—. Lo siento —agregó a ella, y se volvió para centrarse en Argutus—. No es algo que pueda solucionar en este momento porque mi hermano no está aquí.

—Los humanos son inteligentes a veces, pero maravillosamente estúpidos —murmuró Argutus y, para alivio de Harry, volvió a dormir.

—¿Eso es algo que hace a menudo? —Madame Shiverwood se sintió perturbada e intentó no mostrarlo, pero su voz la delató—. ¿Hablar con serpientes?

—Cuando hay una serpiente para hablar —Harry también le debía la verdad sobre eso.

Madame Shiverwood negó con la cabeza una o dos veces, y logró controlarse, al parecer. Luego volvió a la pregunta que Harry había esperado que olvidara. —¿Por qué considera que la mayoría de los abusos son innecesarios?

—Un desliz —Harry se movió inquieto—. Por supuesto, todos ellos fueron cosas que ella no debería haberme hecho.

—Perdóname, Harry —dijo la bruja, su voz ahora completamente suave—. Pero en este tipo de ambiente, esos deslices son significativos. Por favor, dime a qué te refieres. Déjame revertir la pregunta —agregó, antes de que él pudiera decir algo—. ¿Qué partes de tu abuso describirías como necesarias?

Harry levantó la cabeza. Pensó que podría saber por un momento cómo se sentía el ciervo, siendo perseguido por perros de caza.

Pero luego se recordó a sí mismo que tenía otras preocupaciones además de lo presionado y acosado que se sentía por las preguntas de Madame Shiverwood. Vidas dependían de lo que estaba haciendo. Él forzó su respiración de nuevo bajo control y le sonrió. Madame Shiverwood parpadeó.

Harry convocó la verdad, la convirtió en palabras y las hizo fluir de sus labios. —Supongo que creo que parte de la disciplina era necesaria —admitió—. Entrenarme para resistir la tortura, por ejemplo. Si ella no hubiera hecho eso, no habría sobrevivido a mi experiencia con Voldemort este verano. Ciertamente me hubiera quebrado, o tal vez simplemente hubiera muerto por la conmoción.

Madame Shiverwood se estremeció al oír el nombre del Señor Oscuro, pero dijo: —Sólo porque tuvo buenas consecuencias no lo hace bueno. Lo sabes, Harry, ¿verdad?

—Lo sé ahora, señora —Harry pensó en el Valle de Godric, en cómo había usado esa idea para construir parte del esqueleto de su mente.

—¿Pero sigues pensando que esta parte del abuso fue buena? ¿Fue necesaria?

—Estoy agradecido de que sucediera —dijo Harry. Podía ver su rostro torcerse con lástima, se dijo a sí mismo. No era tan difícil como perder su mano o besar a Draco frente a otras personas—. Tal vez no sea lo mismo. Sé lo que me habría pasado si no estuviera allí. Y prefiero que me abusen a quebrarme de forma permanente bajo la tortura de Voldemort. Con mi magia, habría hecho más daño a muchas más personas.

—Harry —la voz de Madame Shiverwood era suave. Ella se inclinó sobre el escritorio para tomar su mano—. Por favor, escúchame. Quiero que me escuches.

Harry asintió. También había esperado esta parte.

—Tu madre no tenía derecho a hacer lo que te hizo —susurró Madame Shiverwood—. Incluso ahora, estás usando las premisas que ella te enseñó a obedecer. Hubiera sido comprensible si te hubieras quebrado. No deberías haber tenido que lanzarte maldiciones dolorosas sólo para asegurarte de que no quebrarte. Y todavía estás pensando más en el daño que otros hubieran sufrido que en el daño que tu sufriste.

—Por primera vez —dijo Harry, flotando un pequeño iceberg de calma sobre el mar de dolor, y asegurándose de que sólo la calma tuviera acceso a sus labios—. Me cuesta arrepentirme. Tal vez eso esté mal, pero es lo que siento.

—Nada de lo que sientes está mal, Harry —susurró Madame Shiverwood.

Pero usted cree que lo es. Harry reconoció la mirada en sus ojos. Ella quería curarlo de ese tipo de pensamientos, al igual que Snape, al igual que Draco. Harry prefería mantener intacta la santidad de su propia mente. Ya había tenido suficiente de otras personas entrometiéndose en ella.

—En cuanto a lo segundo —continuó Harry—, eso es parte de mi entrenamiento, al que nunca quiero renunciar. Me preocupo por los demás, Madame Shiverwood, sí. Ahora sé que eso no sirve de nada si estoy tan débil o herido que realmente no puedo lograr nada por ellos. Me privé del sueño para dar tutoría a otros, y al final eso fue inútil, porque colapsé a la primera presión y perdí las sesiones de tutoría —con un gesto de dolor, tocó la memoria de Hawthorn forzándolo a una ruptura el año pasado, y luego llevándolo a la cama. Todavía lo hacía querer esconderse cuando pensaba en ello. Había sido estúpido, y más, había actuado como un niño, y así había sido tratado como tal—. Así que quiero seguir cuidando a otros. Prometo que ya no creo, como mi madre trató de enseñarme a creer, que cada pequeño capricho y placer de mi hermano, o de cualquier otro, es más importante que mi propia salud.

—¿Y qué hay de tus propios caprichos y placeres?

—¿Disculpe? —Harry se sintió un poco mareado. Madame Shiverwood no estaba conduciendo este interrogatorio exactamente como los de muestra en los libros de los Malfoy, lo que no era justo.

—¿Cómo sientes que tus propios caprichos y placeres se comparan con los de otros? —Madame Shiverwood simplemente lo observó, sin quitarle la mano. Ahora sus dedos estaban acariciando la parte de atrás. Harry se retorció incómodo.

—Se lo puedo decir —dijo—. Pero no le va a gustar la verdad.

—Sin embargo, deseo saberla.

Harry asintió. —El mayor placer que obtengo es ayudar a los demás —dijo—. Eso sigue siendo cierto. Siempre será verdad, creo. Y si las cosas que quiero son sólo caprichos, entonces realmente no tiene sentido complacerlos. Pero estoy tratando de mejorar. De verdad. Ahora sé que no hay daño en que yo quiera algo, que no es egoísta sólo porque soy yo quien lo quiere. Ponerlo en acción es lo que me da picazón.

Madame Shiverwood le sonrió. —Esa fue una respuesta muy honesta, Harry —dijo ella—. Admito que cuando viniste aquí me sentí, extrañamente dispuesta hacia ti. Pensé, por alguna razón, que te negarías a proporcionarme información alguna. Pero eso desapareció de mi mente como una niebla en la mañana. Tú estás siendo honesto y lo aprecio. A menudo es muy difícil para los niños abusados admitir que han sido abusados en absoluto.

Harry asintió. Él todavía se oponía a la parte "infantil" de esa descripción, pero ella no tenía necesidad de saber eso.

—Así que hemos dado el primer paso —continuó Madame Shiverwood confortablemente—. Ahora. Me gustaría que hagas algo por mí entre ahora y la próxima vez que te vuelva a ver.

Harry parpadeó. —¿Ya terminamos? ¿Eso es todo? —él había pensado que ella necesitaría más pruebas sobre el abuso que su madre había infligido.

—Por ahora, hemos terminado —dijo Madame Shiverwood con una inclinación de cabeza, sentándose hacia atrás. Harry se sintió aliviado cuando ella soltó su mano—. El propósito de esta sesión fue comenzar a curarte, Harry. A veces, un Sanador es realmente la mejor persona para eso, pero el abuso mental y emocional en la medida en que lo sufriste es... bueno, diferente. Son más raros que los físicos o el abuso sexual en la comunidad de magos, y casi siempre los acompaña, en lugar de ser solo.

—Mis padres nunca me tocaron así —dijo Harry salvajemente.

—Está bien —murmuró Madame Shiverwood—. Sé que no lo hicieron. Pero sí significa que te ayudaré a curarte la mayor parte del tiempo, Harry, en lugar de un Sanador.

Harry le frunció el ceño. De alguna manera, no había esperado esto, aunque pensó que estaba preparado para todo. Para dar testimonio sobre el abuso, sí. Pero, ¿por qué ella quería cambiar la forma en que él pensaba?

Porque ella piensa que este tipo de pensamiento es incorrecto. Todos piensan eso, se dio cuenta en resignación. Bueno, sólo tendría que seguir mostrándoles cuánto se había curado, cómo ya no le dolía decir la verdad, hasta que lo creyeran.

—Quiero que intentes complacer al menos algunos caprichos y placeres —dijo Madame Shiverwood—. No más de una por día. Pero haz eso, Harry. Piensa en algo que quieras, algo ordinario y pequeño, y consíguelo. O encuentra una situación físicamente agradable y trata de disfrutarla por lo que es, en lugar de que sea por complacer a alguien más o sólo soportarlo.

Harry ocultó un gemido. Terapia. Genial. Pero él asintió obedientemente.

Madame Shiverwood le sonrió. —Gracias, Harry —dijo ella—. Rara vez he visto tanto coraje y tanta honestidad. Espero volver a hablar contigo.

Harry vaciló mientras se levantaba, luego decidió que también podría preguntar. No estaba seguro de cuándo volvería a encontrarse con Madame Shiverwood, y no podía adivinar la respuesta de cómo había ido esta reunión. —¿Madame?

Ella lo miró desde donde marcaba un pedazo de papel que parecía una lista.

—¿Cree que mis padres y Dumbledore serán ejecutados?

Madame Shiverwood chasqueó la lengua. —¿Quién te dijo eso, chico?

—Aprendí que la ejecución es un castigo común para el abuso infantil —dijo Harry con impaciencia. Él no era un niño, y era desafortunado que le estuviera dando esa impresión, porque no era así como realmente se sentía. Tendría que trabajar en eso—. ¿Usted qué opina, Madame?

Madame Shiverwood suspiró. —Tu padre fue un buen hombre, una vez —murmuró ella—. Un Auror famoso. Yo también estaba encariñada de él. Y tu madre desafió al Señor Oscuro a su lado. Y, por supuesto, todos conocen la leyenda de Albus Dumbledore. Sé que es difícil creer que puedan caer tan bajo. Pero, ¿en este momento, señor Potter? Realmente no sé qué les puede hacer el Wizengamot.

Con eso, Harry tuvo que contentarse, y salió de la habitación para encontrar a Narcissa.

Ella no estaba sola cuando Harry la encontró. Harry hizo una pausa y trató de reconocer a la mujer que hablaba con ella, comparándola con varias imágenes potenciales en su mente. Sin embargo, no podía hacer que encajara en ninguna de ellas.

Tenía el cabello largo y dorado, con una onda de oro más profundo en el medio, como si alguien hubiera sostenido su cabeza en un recipiente de metal fundido. Sus ojos eran grandes, y tan azules que Harry podía verlos desde varios pies de distancia. Llevaba un vestido en lugar de una túnica, con flecos de encaje blanco. A su lado había un sabueso hecho de joyas, que se movía y se rascaba con un toque de magia y un tintineo de zafiros.

Harry avanzó lentamente, vagamente alarmado cuando se hizo evidente que la bruja estaba interrogando a Narcissa sobre su forma de vivir con ellos, y Narcissa estaba explicando más sobre los detalles del caso de abuso infantil—no mucho, sólo lo que había aparecido en los periódicos, pero Harry no tenía ni idea de por qué estaba diciendo eso.

La extraña se fijó en él primero y se volvió hacia él con una sonrisa feroz. Harry parpadeó. Había pensado que había un colmillo en su boca por un momento, como habría esperado ver en la de Elfrida, pero ¿no era eso imposible? Una bruja puellaris no se habría acercado a un extraño de la forma en que esta mujer debía haberse acercado a Narcissa y tendría un marido en algún lugar cercano a ella.

—Harry Potter —dijo una voz que obviamente había sido entrenada para penetrar con suavidad, como la de Elfrida. El desconcierto de Harry creció cuando ella le tomó la mano—. Mi nombre es Laura Gloryflower.

Harry había oído hablar de los Gloryflower, una familia sangrepura de Luz que a menudo hacía animales mágicos con materiales como metal o joyas. Fueron responsables de la creación original de las lechuzas votantes que ayudaron en las elecciones para Ministro. Eso explicaba el sabueso, al menos. No explicaba la audacia inusual de Laura.

Narcissa pareció notar su vacilación, y acudió al rescate. —Harry, la señora Gloryflower fue entrenada como una bruja puellaris, pero su esposo murió en la Guerra del Señor Oscuro —dijo—. Ella tuvo que hacerse cargo de la familia.

Harry parpadeó y trató de imaginar lo que podría hacer una bruja que se vio obligada a enfrentar al mundo después de ocultarse de todo lo que había hecho en su vida. Ella podría desmoronarse. Por otro lado, si ella se adaptaba y lo enfrentaba de frente...

Tragó al pensar en la ferocidad que podía conllevar.

—¿Por qué quería conocerme, señora Gloryflower? —preguntó, esperando que no fuera por la razón que acababa de llegar a su mente.

—Porque es un niño y ha sufrido —dijo Laura, perdiendo así toda esperanza—. Así que vine a ofrecer mi ayuda. No tenía forma de reunirme con usted, hasta que me di cuenta de que, por supuesto, debía ir al Ministerio en algún momento y hablar con Madame Shiverwood, como hacen todos los niños maltratados. Así que vine aquí, y pregunté hasta que encontré a alguien dispuesto a decirme la fecha y la hora.

Harry se erizó a pesar de sí mismo. —Pensé que no debían dar ese tipo de información.

—Oh, no deben —dijo Laura—. Pero estar atrapado en la pared con una leona respirando en la cara tiende a intimidar a la mayoría de las personas —esta vez, su cabeza parpadeó con la sombra de la cabeza de un gato, y se vio inmensamente satisfecha consigo misma.

No creo que me guste, pensó Harry. —Señora Gloryflower, aprecio sus buenas intenciones, pero–

—También vine a proponer una alianza formal con usted —continuó Laura—. Mi familia estaba aliada a Albus Dumbledore, pero él es un mago asqueroso con quien no quiero tener nada que ver nuevamente —ella dijo "repugnante" en el tono que otras brujas podrían haber usado para adjetivos mucho más fuertes—. Por lo tanto, nos gustaría seguirlo.

Harry acomodó sus pies lo mejor que pudo. Él no quería su ayuda si solo se basaba en que él era un niño maltratado. —¿Está segura de que esto no dividirá a su familia, señora Gloryflower? La única otra familia sangrepura de Luz con vínculos con Dumbledore que conozco, los Starrises, están muy divididos sobre el tema de aliarse conmigo. —"Divididos" era poco, por lo que Tybalt le había contado a Harry sobre su tío Augustus.

—Oh, no —dijo Laura, sonando bastante segura—. Ellos hacen lo que yo les digo.

Apuesto a que sí, pensó Harry con inquietud.

—Supongo que no entiendo qué base tiene para pensar que estaría mejor —dijo sin rodeos—. Entonces, sí, su entrenamiento podría decirle que me proteja, pero hay muchos otros niños maltratados que podría proteger. Y tengo más aliados Oscuros que de Luz en este momento. Debe saber eso. Entonces, ¿por qué cree que debería encajar?

—Harry —lo reprendió Narcissa.

—A veces, eres grosero —dijo Argutus—. Puedo decir que estás siendo grosero por la forma en que hueles.

—Porque quiero —dijo Laura—. Parte de esto tiene que ver con el honor familiar. Seguimos a Dumbledore durante tanto tiempo que no puedo evitar sentir que estamos asociados con él. Parte de eso es querer ser parte del futuro del mundo mágico. Mi familia nunca ha liderado, como tal, pero siempre hemos estado allí, a veces como tenientes, a veces como simpatizantes, pero ahí. Reconocemos el cambio y aceptamos su inevitabilidad. También soy capaz de estudiar evidencias, y no me considero estúpida. Es posible que usted tenga asociaciones más fuertes con la Oscuridad que con la Luz, pero eso tampoco lo hace uno de los dos. No se ha declarado como Oscuro. Eso, para mí, dice que dará la bienvenida a los aliados de la Luz, y no los usará como títeres —Laura ladeó la cabeza, y Harry tuvo la sensación de que había aplanado las orejas y le había azotado la cola, sin importar que actualmente no tenía orejas ni cola—. Entonces. Aquí estoy.

Harry parpadeó de nuevo. Ni siquiera Ignifer había sido tan directa.

Bueno, podría tener algo que ver con que ella sea de Luz, y no invierta tiempo en tergiversar cada pequeño significado de cada palabra que pueda, pensó al fin. Laura siguió mirándolo expectante, y Harry asintió. —Si cree que puede aceptar los términos de la alianza formal–

—¿Oh, una alianza familiar formal? No —dijo Laura, con decisión—. No quiero jurar nunca lastimar a un miembro de su familia. No creo que sea una buena idea. Si uno de ellos lucha contra usted, los Gloryflower tienen que poder protegerlo. Y si uno de mi familia se volviera contra usted, aunque serían idiotas si lo hicieran, me gustaría que pudiera hacerles daño. Así que, un tipo de alianza diferente. Estaba pensando en un Juramento Inquebrantable. ¿Su madre adoptiva servirá como testigo?

—No me gustan los Juramentos Inquebrantables —dijo Harry, decidido a tener cierto control sobre la alianza en desarrollo.

Laura asintió alegremente. —Entonces escribiré en algún momento en el futuro y arreglaré las cosas para nuestra satisfacción —ella le sonrió a Narcissa—. La señora Malfoy ha tenido la amabilidad de invitarme a la mansión con el resto de sus aliados, en espera de su aprobación para que nos reunamos con usted, y en ese momento, nos aliaremos frente a todos. Creo que todo debe hacerse lo más abierto posible. No soy buena en el engaño o el subterfugio. Los Gloryflower se lo dejamos a otras personas. ¿Lo veré entonces, con su aprobación, señor Potter? —ella hizo una pausa.

Harry estudió su rostro. Él sería un tonto al rechazar lo que parecía ser una alianza sincera simplemente porque no le gustaba que la matriarca pensara en él como un niño. A regañadientes, él asintió.

—Bueno —Laura se agachó y lo besó en la mejilla antes de que pudiera protestar, deteniéndose y sonriendo cuando vio a Argutus—. Una serpiente Omen —dijo ella—. Ahora creo que esta alianza es incluso más favorable que antes.

Ella se alejó, el sabueso enjoyado a su lado. Harry la miró fijamente.

—Hablar con ella me cansa —admitió Narcissa después de un momento de silencio—. Laura Gloryflower es… una fuerza.

—No veo cómo una bruja puellaris puede hacer eso —dijo Harry, y supo que sonaba complaciente.

—Ella piensa en el mundo entero como sus hijos —Narcissa se encogió de hombros—. Pero si un niño le hace daño a otro, ella toma la parte del niño perjudicado —ella vislumbró su expresión y le sonrió—. No te preocupes, Harry. No es exclusivo de ti.

Harry no respondió. Había vislumbrado a alguien que venía por el pasillo detrás de Narcissa, y parecía como si todos los músculos de su cuerpo se hubieran tensado. Podía sentir su cara tensándose, su boca se convirtió en un gruñido.

Snape se detuvo a unos metros por el pasillo y observó en silencio.

Harry movió su mandíbula lo suficiente para soltar unas pocas palabras, por fin. —¿Qué está haciendo usted aquí?

—Como tu tutor —dijo Snape con voz tranquila—, me dijeron cuándo Madame Shiverwood te entrevistaría —estudió a Harry, y él casi podía sentir las palabras que ansiaba hablar, burbujeando entre ellos. Pero esas serían sólo más de las palabras que habían existido en las cartas, y por lo tanto inútil decirlas.

Harry luchó contra la creciente presión de su rabia, Argutus siseó de disgusto cuando el aire a su alrededor se enfrió. No debería odiar lo que Snape había hecho tanto. Si él pudiera perdonar a sus padres, ¿por qué no a Snape? Debería reconciliarse con él, distante y fríamente, y seguir su camino. Él podría contener su lengua en circunstancias más difíciles. No tenía razón para hablar ahora.

Pero dos cosas hicieron lo que Snape había hecho imperdonable ante Harry: había lastimado a otras personas y, específicamente, había presentado cargos que ponían en peligro la vida de otras personas. Harry podía entender que Dumbledore y sus padres fueran llevados a juicio por cargos no fatales. Que pudieran ser ejecutados era impensable.

Y, por mucho que odiara admitirlo, la segunda razón estaba enraizada en su propio amor por Snape. Podía perdonar a sus padres y a Dumbledore porque no le importaban mucho. Pero que alguien que él valoraba tanto hiciera esto, amenazar a otras personas con la muerte en una situación que no fuera batalla, y negarse a entender por qué Harry podría querer dejarlos vivir…

Harry sólo se dio cuenta de que había perdido la lucha contra sus emociones un momento después de comenzar a hablar.

—¿Por qué sigue pensando que voy a cambiar de opinión? No lo haré. Sí, podrían ir a la cárcel, pero no pueden morir. Y yo ni siquiera sabía que era una posibilidad hasta que empecé a investigar los procedimientos del juicio. Usted debe haberlo sabido desde el principio. Sin embargo, los condenó de todos modos, con cargos que sabía que conducirían a su muerte y su largo y lento sufrimiento en público de antemano. ¿Por qué?

La cara de Snape, que había sido demacrada y pálida, se tensó. —Porque hay que detenerlos —dijo—. No sólo recibir una palmadita en la muñeca. Y una palmada en la muñeca es todo lo que les hubieras dado, Harry.

—No es cierto —las palabras se sintieron arrastradas desde las profundidades de su garganta—. Pude haberlos detenido.

—No de esta manera. No permanentemente —Snape dio un paso adelante, ladeando la cabeza—. Y esa es la diferencia entre nosotros, Harry. Tratas de brindar igual medida de protección tanto a las víctimas como a los delincuentes, y cuando sus crímenes están en tu contra, los perdonarías por completo. No veré que eso suceda. Me aseguraré de que tengas tanta justicia como cualquier otra persona.

Harry sacudió la cabeza y se dio la vuelta. Había recuperado el control de sí mismo. No debería haber empezado a hablar en primer lugar, pensó. Sabía lo que Snape creía. No había sorpresas aquí.

—Me gustaría volver a la mansión ahora, señora Malfoy —dijo.

Narcissa dudó por un largo momento, pero luego pareció tomar una decisión. —Severus —dijo ella, con una pequeña inclinación de cabeza, y luego acompañó a Harry por el pasillo, con una mano en su hombro.

Harry inclinó la cabeza e intentó decirse que no sentía nada en absoluto.

—Hueles a dolor —dijo Argutus—. ¿Lo haces a menudo? ¿Y hueles tan a menudo a determinación de soportar el dolor?

Snape se apoyó en la pared, sus ojos siguiendo los movimientos de Harry. No se había dado cuenta de que sería una sorpresa para él, ver a Harry caminando sin el glamour de su mano izquierda y, aparentemente, unos centímetros más alto de lo que había sido cuando se fue de Hogwarts. Los ojos de Harry eran claros y determinados, e incluso su voz, ahogada por la rabia, había sido más fuerte de lo que Snape esperaba que fuera.

Sus palabras deberían haber golpeado en casa. Deberían haber dolido.

No lo hicieron. No particularmente.

Su última carta había hecho que Snape se acercara lo más posible a pensar que lo que había hecho estaba mal. Sonaba con la firme convicción de que Harry triunfaría, y lo hizo parecer completamente motivado por los principios, como si hubiera dejado que todas las emociones sobre el caso quedaran en el camino.

Ver a Harry en persona contaba una historia diferente. Había necesitado que sus padres y Dumbledore fueran llevados ante la justicia, lo reconociera o no. Snape lo había observado en silencio por unos momentos antes de acercarse, y había visto lo fácil que era para Laura Gloryflower abrumarlo. Él había estado aturdido por su entrevista con Madame Shiverwood. Estaba bien encaminado hacia la curación, al parecer, pero todavía no estaba allí.

No importa lo que piense.

Y se había dejado caer en una discusión con Snape en lugar de ignorarlo por completo. Sólo eso dijo que Snape era lo suficientemente importante como para no poder debatir racionalmente.

Todavía le importo. Esto no es enteramente un debate de principios.

Snape dobló la esperanza, la guardó en su bolsillo y regresó a Hogwarts mucho más alegre de lo que se había sentido durante el último mes.