Capítulo 13: Asegurando los túneles

Harry se relajó cuando leyó la carta, pero no pudo evitar leerla de nuevo, sólo para asegurarse de que todo estaba sucediendo de la manera que él quería que sucediera.

Estimado Señor Potter:

Teniendo en cuenta lo que me ha contado sobre el ataque al metro de Londres, no estoy dispuesta a descartar la información. De hecho, tomará relativamente poco asegurar los túneles desde los puntos de entrada más convenientes desde el mundo mágico. Pero yo esperaría que Ya-Sabe-Quien golpeara en el propio territorio muggle. Para persuadir a los goblins de que tomen un riesgo adicional, su ayuda sería extremadamente valiosa. Sienten que les deben honor, aunque no tienen deudas; la hanarz sido bastante clara en el hecho de que su promesa de cambiar lentamente y no informar al mundo mágico en general de su libertad durante algún tiempo resuelve esa obligación. Pero al menos escucharán, y es posible que pueda llegar a otro acuerdo con ellos, para mostrarles por qué deberían cuidar a los muggles. Esperan verle en Gringotts entre las ocho y nueve de la mañana del catorce de agosto.

Los mejores deseos.

Griselda Marchbanks.

Harry envió una breve nota, y bajó las escaleras. Sabía que estaba sonriendo. No podía evitarlo. Argutus montó en su hombro y, a veces, llevaba la lengua a la mejilla de Harry y, a veces, preguntaba sobre ciertas cosas pasaban y qué hacían. Harry le respondía cuando pensaba que la serpiente Omen podía entender. Ya era notable lo mucho que podía entender en comparación con hacía dos semanas. Incluso parecía tener alguna idea de la naturaleza de la relación de Harry con Draco, que era más de lo que Harry podía decir sobre sí mismo.

Ahora, él dijo: —Observas al pálido muy a menudo, y hueles a preocupación por él. ¿Sospechas algo sobre él?

Harry se detuvo con una mano en la puerta de la sala de lectura donde Narcissa pasaba muchas de sus noches. —¿Cómo supiste eso, Argutus? —murmuró.

Argutus curvó su cuerpo en una figura de ocho, que había elegido como su equivalente a un encogimiento de hombros después de pasar toda la tarde preguntando sobre los gestos humanos de incertidumbre. —Parecía probable por la forma en que lo miras —dijo—. Y, por supuesto, los aromas humanos expresan todo tipo de información que nunca piensas ocultar de serpientes como yo.

Harry asintió lentamente. —He estado mirando a Draco porque creo que hay algo que no me está diciendo —murmuró, manteniendo su voz baja. Había tenido ocasión de reflexionar en los últimos días, cuando se dio la vuelta y encontró a Lucius mirándolo, que había otro que hablaba Pársel en la casa. Y una de las cosas que había notado por su observación fue la cuidadosa y fría cortesía con la que Lucius y Draco bailaban uno alrededor del otro—. Pero quiero resolverlo por mi cuenta, y asegurarle que puede decirme lo que quiera.

—¿Eso no es verdad ahora?

—Todavía no —dijo Harry—. No creo que me creyera a menos que ya sepa lo que es. Este es el regalo que le estoy dando: demostrar que lo conozco tan bien como él me conoce a mí.

—Hmmm.

Harry sacudió la cabeza ante el comentario de la serpiente y abrió la puerta. Narcissa levantó la vista de la carta que estaba escribiendo, tensa como un basilisco enrollado, y luego se relajó al verlo. —Harry —dijo ella—. Pensé… no importa. ¿Hay algo que quieras decir?

Harry asintió. —Sé que planeamos ir al Callejón Diagon mañana de todos modos —dijo—. ¿Podemos ir unas horas antes, sin embargo? Madame Marchbanks acaba de enviarme una carta. Los goblins del sur quieren hablar conmigo en Gringotts, entre las ocho y las nueve.

Narcissa negó con la cabeza y el corazón de Harry se hundió por un momento, pero luego se dio cuenta de que era un gesto de asombro en lugar de rechazo. —Sólo tú podrías hacer cosas como esta, Harry —dijo ella—. Sí. Hay algunas tiendas en el Callejón Diagon que quiero visitar de todos modos, y bien podría hacerlo en el fresco de la mañana como en el calor de la tarde.

Eso podría ser un problema, entonces, pensó Harry, su mente trabajando rápido. Si Vince va a reunirse conmigo entre las diez y las once, tendré que asegurarme de que nos quedemos en el Callejón Diagon hasta las once por lo menos.

No había descartado la posibilidad de que el padre de Vince se hubiera enterado de su carta, por supuesto. Eso no importaba, porque Harry podía manejar una trampa. Lo principal que quería era que Vince estuviera cerca de él.

—No he salido de la mansión, pero unas pocas veces este verano —dijo, y se quedó mirando el piso—. Una batalla, y el Ministerio, y Grimmauld Place —él la miró fijamente. ¿Podemos pasar unas horas en el Callejón Diagon más allá de eso?

Narcissa apretó una mano dentro de la otra, un gracioso gesto de preocupación que Harry nunca le había visto hacer. —¿Esto es parte de la terapia que discutiste con Madame Shiverwood, Harry? —ella preguntó.

Se suponía que debía hacer algo agradable o egoísta cada día. Era la primera vez que Harry había pensado en el consejo desde que lo recibió. Pero no tenía intención de descartar una herramienta tan útil como una explicación plausible.

—Bueno, quedarme unas horas más en el Callejón Diagon —dijo—. Pero si cree que es demasiado peligroso‒

Narcissa lo interrumpió. —Podemos dejarlo el momento en que se vuelve peligroso, Harry. Pero en el momento en que lo haga, ¿entiendes?

Harry asintió con entusiasmo. Realmente lo complacería, y aunque estaba atrayendo el peligro para él, no creía que a Narcissa le importara, porque no tenía la intención de que ella se enterara.

La única conspiración exitosa es aquella que nunca se descubre.

Lucius dejó el libro de magia médica en la silla que estaba a su lado, y luego se dirigió a sus estantes. La mayoría de los libros sobre criaturas mágicas estaban bien catalogados, ya que Harry y Draco los usaron para investigación, pero los volvían a guardar cuando terminaron. Sabían que a Lucius no le habría gustado que no lo hicieran.

Los dedos de Lucius se movieron de espina dorsal a espina dorsal, hasta que encontró el que más le interesaba. Por Dentro: Parásitos Mágicos. Lo bajó, lo golpeó con su varita y murmuró el hechizo que le permitiría encontrar la primera aparición de la palabra que quería en el libro.

Resultó ser sólo una referencia, por lo que tuvo que buscar de nuevo, y luego otra vez. La tercera vez fue el intento afortunado. Lucius podía sentir sus labios separándose mientras leía, mientras Por Dentro confirmaba lo que había leído en el libro sobre magia médica. Parecía que una cierta especie de insecto había sido utilizada una vez para tratar los efectos secundarios de las maldiciones, alimentándose y destruyendo la peligrosa magia Oscura. Sin embargo, a medida que los hechizos avanzaban para tomar su lugar, los Sanadores los habían abandonado agradecidos. El procedimiento para implantarlos era realmente el más desagradable.

También había información interesante sobre lo que hicieron cuando fueron introducidos accidentalmente en una persona sana, que Lucius leyó con atención y luego memorizó.

Devolvió el libro y regresó a su escritorio para escribir una carta cortés a Ménagerie[1] Mágico. Dudaba que tuvieran a mano lo que quería, pero mañana estaría en el Callejón Diagon, y solicitaba el honor de una entrevista con la dueña de la tienda. Ella seguramente podría pedirlo para él.

Sonrió mientras enviaba esa lechuza, y permitió que su mirada se detuviera en un cajón del escritorio, donde había bloqueado la carta de Ollivander. El fabricante de varitas había aceptado su plan. Por supuesto, creyendo que le debía su vida a Lucius, no tenía muchas opciones al respecto. Él podría haberse resistido si hubiera sabido la verdad, pero Lucius no tenía oportunidad de dejar que lo descubriera.

Conocía el dicho sobre conspiraciones exitosas.

Harry entró a Gringotts con más confianza de la que había sentido la primera vez que vino allí, con la mano apoyada en un bolsillo de su túnica, pero eso no duró mucho. Una goblin que no había visto antes, con una cadena de plata alrededor de su cuello que Harry tampoco había visto antes, se acercó y se inclinó ante él en el momento en que puso un pie en el banco.

—¿Señor Potter? —ella preguntó—. ¿Si me sigue? —para la mayoría de los magos y brujas que lo rodeaban, Harry suponía que sonaría como el típico saludo cortés. Pero ella lo miró a los ojos de forma desafiante, cosa que ningún goblin habría hecho antes, y ella no le ofreció su nombre ni ninguna cortesía una vez que él asintió. Ella se dio la vuelta y siguió caminando, y Narcissa y Draco, quienes venían detrás de Harry, se encontraron comprometidos con dos goblins que se movieron tan suavemente para interceptarlos que Harry no se dio cuenta de lo que estaba sucediendo antes de que sucediera.

Harry siguió a la goblin, disipando sus propios miedos. Era ridículo pensar que los goblins tratarían de matar o dañar a los magos sólo porque ahora estaban libres de su red. Era un prejuicio del que Albus Dumbledore se habría sentido orgulloso. Debía recordar que estaba tratando con seres orgullosos, independientes, libres ahora y, además, con los que habían sufrido abusos por parte de los magos durante siglos. Sólo tendría que vivir con la incomodidad que trajera. Los goblins habían soportado cosas peores.

Entraron en la parte de atrás del banco, y aquí, Harry encontró las diferencias aún más pronunciadas. Los goblins que lo pasaron tenían un trote ligero y enérgico, lo suficientemente rápido para hacer su trabajo sin cansarlos. La mayoría de ellos usaban abiertamente cadenas de plata o bronce u oro, y algunas veces un adorno de piedra que ninguno de ellos le permitió a Harry ver de cerca una vez que se dieron cuenta de que era humano. Esos parecían ser colgantes con siete lados. Harry no tenía idea de lo que querían decir.

Se preguntó si sentiría así de fuera de lugar en el Londres Muggle. Experimentó un repentino espasmo de arrepentimiento de no haber ido nunca. Pensó que probablemente sería bueno para él.

La goblin lo condujo a lo que era reconociblemente una cueva, en lugar de la sala de reuniones que había visto la primera vez. La misma roca de Gringotts se estaba transformando a su alrededor, pensó Harry, mientras intercambiaba asentimientos con la hanarz. Se preguntó cómo se vería cuando los goblins se liberaran de su lento cambio autoimpuesto e hicieran que el mundo mágico los notara.

Espero estar aquí para verlo.

—Señor Potter —la hanarz se inclinó hacia delante. Cuerdas de metal brillaban y destellaban en su cuerpo, entretejidas en su ropa y, aparentemente, en su piel—. Cuéntenos más detalles de este ataque que usted dice que va a tener lugar en el equinoccio de otoño.

Harry voluntariamente le contó todos los detalles del sueño, incluidos los que no habían sido sobre el ataque. Tal vez los goblins sabrían algo sobre los círculos de madera que Bellatrix había estado dibujando, o podrían dirigirlo a alguien que lo hiciera. Y cuando mencionó el patrón enredado en ellos, la hanarz efectivamente asintió sabiamente.

—Eso representa el laberinto de túneles que conectan nuestro mundo con el metro de Londres —dijo—. Es magia antigua, el uso de la madera para triunfar sobre la piedra y el metal de los túneles. Puede agrietarlos incluso cuando las raíces de los árboles pueden agrietar la piedra. Voldemort colocará una en cada entrada del túnel, buscando dividir cualquier protección sobre ellas y obtener el paso fácil para su ejército.

No podía sugerir nada similar para los hombres lobo, pero Harry ya había escrito a los tres hombres lobo de la Luz que se habían convertido en abril por las mordeduras de Fenrir Greyback, y a Hawthorn. Habían prometido que intentarían ponerse en contacto con otros hombres lobo, pero ninguno de ellos había tenido mucho contacto con ninguna manada, y mucho menos con las que los Greyback hablarían. Harry también había escrito a Remus, pero el envío al Santuario era tan lento que se preguntó si Remus llegaría antes de que se convirtiera en un problema. Sospechaba que había poco que hacer con respecto a los que pelearían en las filas de Voldemort en cualquier caso. No podía ofrecer una cura para la licantropía, o cualquier otra cosa que les interesara de inmediato. Incluso su capacidad para proporcionar la poción matalobos estaba limitada ahora que no tenía mucho dinero.

—Lo ayudaremos a asegurar los túneles.

Harry parpadeó y miró a la hanarz. —¿Lo harán? —había esperado que se necesitara mucho más discusión para que ella estuviera de acuerdo, especialmente porque Madame Marchbanks había dicho que los goblins no se consideraban en deuda con él.

—Somos capaces de reconocer los peligros de nuestro propio mundo —dijo la hanarz enérgicamente, moviéndose por el otro lado de la cueva, en un camino que nunca la acercaba más de unos diez pies a Harry—. Aún compartimos este mundo con los magos, aunque nos han hecho muy poco bien, con excepción de una bruja y un mago —su mirada se clavó en Harry por un momento—. Lo ayudaremos con esto, aunque no con los ataques más aislados.

—Eso es todo lo que puedo pedir —respondió Harry mientras la seguía, preguntándose qué harían exactamente. ¿Seguro asegurar todos los túneles tomará más tiempo que la hora que pidió reunirse conmigo?

—Al menos es educado —dijo la hanarz—. Y no nos ha engañado —ella hizo un chasquido de sus dedos que hizo eco como chasquidos y dio como resultado dos goblins, ambos con adornos de piedra alrededor de sus cuellos y temblores de flechas en sus espaldas, brotando instantáneamente para escoltarlos. Ella miró a la vez a Harry—. ¿Ha encontrado algo que permita liberar a nuestros parientes del norte?

Harry negó con la cabeza. Incluso con los aliados de la Luz que ahora tenía, estaba muy lejos de poder convencer a las familias sangrepura de la Luz de que abandonaran sus baluartes, sus hogares ancestrales, y mientras esos baluartes permanecieran en pie, la red de los goblins del norte perduraría.

—Lástima —dijo la hanarz , y luego lo llevó al banco, otro conjunto de túneles que Harry no había visto antes.

La tierra a su alrededor se volvió más y más salvaje, más y más áspera, y Harry sospechó que se estaban metiendo en áreas que ya no estaban bajo Gringotts. Pronto, sin embargo, no estaba seguro de qué material los rodeaba realmente: tierra, piedra o metal. Brillaba y destellaba a la luz que las cadenas de plata en la hanarz comenzaron a irradiar, más bien como el acero. Pero Harry lo rozó una o dos veces y lo encontró cálido y duro como la roca. Sacudió la cabeza y decidió que no intentaría resolver el misterio. Mientras los goblins supieran a dónde iban y pudieran evitar el ataque que Voldemort planeaba desatar en los Muggles, Harry estaría satisfecho.

La hanarz se dio vuelta cuando finalmente llegaron a una puerta. —Lo que está a punto de ver, ningún humano lo ha visto nunca —dijo.

Harry contuvo el aliento, pero ella no le había dado tiempo para reaccionar. Se dio la vuelta y abrió la puerta con un toque de sus dedos. Harry pensó que vio un eslabón de la cadena brillando por un momento en su mano extendida, pero desapareció cuando la buscó de nuevo.

La puerta se abrió.

La habitación más allá de la puerta respiraba. Esa era la única manera en que Harry podía pensar para describirlo. Sabía eso, era magia, pero no parecía que hubiera tocado nada, aunque era tan poderosa como varias de ellas: su propia magia sin varita, la danza-tregua corrupta que Voldemort había empleado en el cementerio. El poder Oscuro de la noche de Walpurgis. Salió para recibir a los goblins, aunque vaciló sobre Harry hasta que la hanarz sacudió uno de los trozos de metal que Harry estaba seguro de haber chocado contra su carne. Luego también lo envolvió, y no fue nada más que ser tragado por una enorme bestia caliente sin dientes.

Harry trató de entenderla, tanto con su propia magia como con su comprensión. Se deslizaron una y otra vez. Harry se estremeció—con emoción, no con miedo. Esto era una magia que nunca sabría, nunca aprendería, y eso estaba bien. Todavía debía haber algunos misterios en el mundo.

La hanarz se movió para pararse en el centro de la habitación. Extendió los brazos y le dio la espalda a Harry y a la puerta. Uno de los dos goblins que los habían acompañado se apresuró a retirarse y quitarle las ropas sueltas que eran todo lo que ella llevaba puesto.

Eso la reveló completamente. Curiosamente, la primera impresión que Harry tuvo de ella, tal vez por el gris oscuro de su piel, era de una mazmorra. Largas cadenas estaban clavadas en sus hombros y cosidas bajo la piel de su espalda. Un par de esposas unidas colgaban de la parte posterior de su rodilla derecha. Pequeños rubíes pulidos le guiñaban un ojo a lo largo de su espina como los ojos de ratas escondidas en las esquinas. La cadena de plata alrededor de su cuello era la única que parecía un adorno. El resto era, percibió Harry, la armería ordinaria de un hanarz activo. Se preguntó cuánto tiempo había pasado desde que los goblins habían estado así, y cuánto tiempo desde que cualquier humano había vislumbrado lo que podían ser.

Cerró los ojos, humilde y casi sin creerlo.

Los abrió con la suficiente rapidez cuando la hanarz comenzó a cantar.

Era una canción que habría hecho a un cuervo orgulloso, llena de ruidos discordantes, el choque de cadenas y truenos. La mayoría de las cadenas en su cuerpo se levantaron y bailaron hacia ella. El eslabón más largo, el que rodeaba sus hombros, se lanzó y se envolvió alrededor de sus brazos, arrastrándolos detrás de su espalda y sobre su cabeza. La hanarz no mostró signos de dolor, incluso cuando Harry sabía que uno de sus hombros debía estar cerca de la dislocación. Ella siguió cantando, y el metal se retorció a su alrededor y la encerró.

Entonces ella se giró.

Las cadenas se duplicaron, perfectas en todos los aspectos, excepto que sus copias no estaban atadas a la hanarz. La siguieron por un momento, y luego brotaron más copias, y más, y más. Luego se separaron bruscamente.

Harry se agachó cuando una de ellas voló hacia él. Sin embargo, cuando levantó la vista, pudo verla suavizarse como la niebla. Golpeó la pared y navegó a la derecha, desapareciendo. Harry la miró fijamente, y se preguntó qué harían las ilusiones de cadenas.

—Es para asegurar los túneles —murmuró el goblin que estaba detrás de él, sonando un poco sorprendido. Harry se preguntó si la emoción vino de no haber visto esto por sí mismo—. Ella ha enviado las cadenas a los túneles que se extienden en todas las direcciones, desde aquí hasta el mundo Muggle, y también debajo de nosotros. Estarán a la espera. Si los basiliscos o alguno de los que tienen la Marca oscura en sus brazos pasan junto a ellos, entonces se levantarán.

Él no dio más detalles sobre lo que harían entonces. Él no tenía que hacerlo. Harry se estremeció, y se alegró de que los goblins del sur estuvieran de su lado.

Sospechaba que Draco y Narcissa no estarían contentos de haberlos dejado en la orilla superior, pero, mientras observaba cómo la hanarz se ponía la túnica, pensó que valía la pena verlo—al igual que la frágil cosa en su bolsillo. Lo que tocó para asegurarse de que todavía estaba allí e ininterrumpido, valía el riesgo de sus regaños.

El mundo está cambiando. Sé que los goblins están listos para eso, pero me pregunto si los magos lo están.

A Lucius le resultó fácil acompañar a su esposa e hijo y Harry, al Callejón Diagon esa mañana, y escabullirse durante el tiempo en que fueron a Gringotts. Después de todo, no necesitaba retirar dinero de las bóvedas Malfoy, y Narcissa aceptó que no quería pasar cada minuto con Harry de la forma en que lo hacían ella y Draco. Y fue aún más natural caminar hacia Ollivander, captar la atención del anciano y esperar pacientemente hasta que despidiera a su último cliente. Lucius ocultó una mueca mientras la bruja pasaba. Cualquier mujer que encontrara su varita tan fácilmente no era formidable.

Ollivander se acercó, cerrando la puerta y colgando cortinas oscuras sobre las ventanas. Al hacerlo, las lámparas de la tienda cobraron vida, las llamas contenían cáscaras de cristal muy encantadas para que no tuvieran ninguna posibilidad de encender las varitas con fuego. Lucius frunció el labio mientras miraba las cajas de varitas y varitas. No había manera de que Ollivander pudiera haberlas hecho todas, y eso significaría que la mayoría valía mucho menos de lo que cobraba por ellas.

Pero entonces, ese es el camino de aquellos que venden cosas para ganarse la vida, pensó Lucius, y se dio la vuelta para encontrar al mago mayor que lo estaba mirando con cierto aire de resignación.

—¿Esta lista? —preguntó.

—Lo está, sí, señor —Ollivander sacó una caja de debajo del mostrador y la puso con reverencia en la superficie. Estaba volviendo a caer en la persona de su vendedor, como Lucius había pensado que podría suceder—. Me costó un poco su elaboración, pero se ajustará perfectamente a tu mano y funcionará para los hechizos que…

—Especifiqué, sí —Lucius no quería que Ollivander dijera sus nombres en voz alta. Últimamente, hubo rumores de que los Aurores usaban hechizos que les permitían extraer los recuerdos de las palabras habladas de las paredes de una habitación. De esa manera, las cartas eran mucho más seguras. Lucius no tenía la intención de ser atrapado.

Abrió la caja, y miró la varita puesta allí.

Estaba hecha de ceniza, y Lucius sabía que tendría un corazón de dragón, porque él lo había pedido. Levantó la varita de la caja con la mano izquierda, y sintió un solo golpe de magia profunda y verdadera que subía por su brazo izquierdo. Él sonrió y agradeció a Ollivander con un leve asentimiento.

—Servirá —dijo—. Dado que no tengo la intención de pagar por ello, la creación de una varita en blanco debe ser una recompensa suficiente.

Ollivander inclinó la cabeza y se quedó en silencio. Sabía tan bien como Lucius que las varitas en blanco—varitas creadas con un sólo propósito, para ser tiradas y descartadas cuando se realizaba la tarea—eran ilegales, prohibidas por el Ministerio. No tenían una conexión esencial con los magos que las manejaban, no como sus propias varitas, ni con sus creadores. Cuando eran descartadas, ningún hechizo podía rastrearlas hasta sus dueños, porque nunca habían sido realmente dueños, sólo usuarios.

Una varita en blanco era perfecta para lo que Lucius tenía en mente.

Deslizó la varita en blanco en su bolsillo y se dirigió a la calle a un paso fácil, para encontrar el Ménagerie Magico.

El mundo está cambiando, y seré un cambio pequeño e inadvertido en medio de él. Pero sospecho que soy yo quien cortará lo más profundo.

Harry salió de Flourish y Blotts cargado con libros para el próximo año escolar. Estaba cargando la mitad de ellos en el hueco de su brazo derecho, y el resto flotando detrás de él, a pesar de las insinuaciones de Draco—principalmente debido a que Harry estaba seguro de su agitación por quedarse atrás en el banco—que haría que la gente lo notara. Y mirarlo más fijamente.

Qué miren. No es que ya no lo estén haciendo.

Harry había sentido la presión de los ojos desde el momento en que emergieron de Gringotts. Ahora había más magos y brujas bulliciosas que cuando llegaron a las ocho, y la mayoría de ellos habrían leído El Profeta. Estarían acostumbrados a las fotografías de él, pensó Harry tristemente. Después de que ella rechazó su oferta de llevar a cabo una entrevista con él, Skeeter comenzó a hablar sobre sus hazañas del año anterior, y puso fotografías de cómo era antes bajo los detalles más terribles disponibles para el público sobre el abuso infantil. Ella no hizo mucho más que eso. No tenía que hacerlo. Harry había leído esos pocos artículos que podía leer. Ella estaba haciendo un trabajo mucho más efectivo al difamar a sus padres y a Dumbledore por su silencioso retrato de su supervivencia que los artículos de Melinda Honeywhistle y su clase, que a menudo se contradecían al día siguiente.

No pasó mucho tiempo hasta que la primera bruja maternal se le acercó, sollozando y exclamando por la pérdida de su pobre mano, y quería ver su muñeca izquierda, porque "mi hermana es Sanadora en San Mungo y sé que he heredado algo de su habilidad de Sanación". Harry la extendió, pero la quitó en el instante en que ella comenzó a sacar su varita.

—Está bien —dijo cortésmente—. Creo que me gustaría el nombre de su hermana en su lugar. ¿Puedo tenerlo?

Dejó que el nombre se deslizara por su cabeza. Él no tenía la intención de ir a esa Sanadora en particular, pero hizo que la bruja se sintiera feliz al pensar que estaba haciendo algo bueno, y se deshizo de la posibilidad de que lanzara magia peligrosa sobre su muñón.

Eso fue sólo el comienzo. Un mago sangrepura de Luz exclamó que Harry era demasiado joven para haber sufrido una herida tan degradante, y le ofreció informarle sobre los precios de descuento en manos artificiales. Algunas personas querían "hablarle" sobre su abuso; esas, Harry se negó de plano, sabiendo que se darían la vuelta y venderían sus historias a los periódicos. Otros se demoraron y lo miraron con ojos compasivos, pero se apresuraron cuando Draco les devolvió la mirada. Draco se estaba poniendo nervioso, y Harry se preguntaba si el mayor obstáculo a su plan para rescatar a Vince sería la determinación de Draco de dejarlo en casa, en lugar de quedarse en el Callejón Diagon hasta las once de la mañana.

Pasó un momento mirando a Draco que observaba la espalda de una bruja que en realidad había comenzado a abrir la boca, pero luego se echó a llorar y se alejó. No se podía negar que Draco había crecido más, por supuesto, Harry había finalmente comenzado a seguirle allí en ese aspecto, al menos, pero era más que eso. Se contenía más nerviosamente ahora que a principios de verano. Su mano estaba en su bolsillo y apretando su varita más a menudo.

Y él no había mencionado su empatía muy a menudo. De hecho, no había notado en absoluto la excitación presumida de Harry la noche anterior o esta mañana, aunque había notado el tiempo que Harry pasaba solo en su habitación, estudiando los mapas del Callejón Diagon.

Harry entrecerró los ojos. El cambio que se ha producido tiene algo que ver con su empatía, apuesto.

Y luego sucedieron las cosas que había estado esperando, y no tuvo más tiempo para pensar en eso.

Alguien se movió hacia el lado izquierdo de él, viniendo de entre Flourish y Blotts y la tienda de artículos al lado. Harry se giró hacia ella, su magia parpadeando para empujar sus libros fuera del camino. Ya estaba murmurando los encantamientos Protego por lo bajo, y sabía que estarían listos para desviar cualquier hechizo de Narcissa y Draco y las otras personas en el Callejón. Esos mapas habían sido útiles. Conocía el mejor ángulo de todas las tiendas para colgar sus Encantamientos Escudo y encerrarlo a él y a sus atacantes en una arena privada.

No colgó ninguno delante de sí mismo. Todo el punto era verse desprevenido.

Un mago corpulento con lo que Harry estaba seguro debía ser un hechizo de glamour en su rostro, que se parecía a Dumbledore, se lanzó de entre los edificios, lanzándole hechizos. Sin embargo, Harry ya se estaba moviendo, con los ojos bien abiertos, su respiración y su tensión golpeando su pecho y sus pulmones. Necesitaba encontrar a Vince, y necesitaba convertirse en un objetivo hasta el momento en que pudiera rescatar a Vince y escapar.

Dos personas más usaron un glamour para parecer que Dumbledore venía a Artículos de Calidad para Quidditch, con sus varitas apuntando directamente hacia él. Harry se quedó sin aliento, como sorprendido, y se detuvo. Su magia se alzó dentro de él, pero la habilidad que estaba desatando no era algo que pudieran sentir, o saber cómo parar.

Dos hechizos se acercaron a él a la vez, uno Petrificador y un Diffindo. Harry tuvo que resoplar. Se preguntó si Voldemort quería que lo capturaran o lo mataran, o si los dos Mortífagos estaban simplemente operando en diferentes niveles.

La serpiente de su habilidad de drenaje de magia se detuvo frente a él y tragó los maleficios. Sin embargo, Harry estaba esquivando, como si sólo hubiera escapado por pura suerte. Se aseguró de emitir un pequeño grito, para mostrar que estaba asustado, al menos supuestamente. En efecto, sus dos atacantes lo golpearon y se unieron un momento después al tercero.

Harry escuchó los gritos y la dispersión de las otras personas en el Callejón, y esperó hasta que sus oponentes estuvieran directamente frente a él.

Luego escupió la magia que había tragado, como una ola de fuerza pura.

Los golpeó a los tres y los lanzó, ya sea a las paredes de las tiendas más cercanas o a los Encantamientos Escudo, de los que rebotaron. Harry resopló y miró alrededor una vez más. Vince, Vince, ¿dónde está Vince?

Vio a una pequeña figura encapuchada que permanecía inmóvil—con el tipo de quietud que sólo podía indicar un Petrificus Totalus—en uno de los callejones junto a un mago también encapuchado. El mago retiró la capucha que cubría la cara de la pequeña figura y reveló a Vince. Harry asintió.

—¿Cómo se siente, señor Potter —preguntó el mago, quien debía ser el señor Crabbe—, saber que su carta fue interceptada y su plan conocido desde el principio?

Harry no se molestó en contestar. Había anticipado que esto podría suceder, y eso significaba planear con anticipación. Su mano ya estaba sacando el objeto que había traído del bolsillo de su túnica. Había sobrevivido ininterrumpidamente.

Atrajo la atención del señor Crabbe con un hechizo Hotfoot, y envió a la serpiente de cristal susurrando hacia Vince, murmurando: —¡Portus! —mientras se tambaleaba.

Un Traslador ahora, como siempre había sido desde que Draco se lo había regalado por su decimotercer cumpleaños, golpeó al inmóvil Vince, y desapareció. Estaría a salvo detrás de las barreras de Malfoy Manor, sabía Harry. Eso lo dejaba aquí a él, pero ese era el punto. Era el que se había arriesgado y a otras personas y propiedades al atraer a los Mortífagos al Callejón en primer lugar.

Le tocaba a él limpiarlo.

Harry miró por encima de su hombro. Los tres Mortífagos se habían vuelto a poner de pie, y el señor Crabbe finalmente había logrado apagar el fuego ardiendo en su pie. Narcissa y Draco seguían atrapados detrás de los Encantamientos Escudo que formaban una jaula en la parte de Harry en el Callejón, aunque golpeaban frenéticamente cuando intentaban entrar.

Harry entornó los ojos. En realidad, era llamativo, y usualmente desdeñaba lanzar su magia sin varita de esta manera. Había mejores usos para ello.

Pero atraparía a los Mortífagos rápidamente. Ese era el punto principal de este ejercicio.

Harry se concentró, recordando la forma en que había atrapado a Dobby para obtener algunas respuestas de él cuando el elfo doméstico vino a buscarlo en su segundo año. La luz azul surgió e inundó de él, y luego cayó alrededor de los Mortífagos como una lluvia, solidificándose y elevándose hacia las duras paredes azules. Los dos primeros Mortífagos con el glamour de Dumbledore fueron atrapados casi al mismo tiempo, y Harry pasó un momento construyendo las jaulas firmes. Si pudieron prevenir la Aparición de un elfo doméstico, entonces podrían prevenir la de un mago.

Cuando miró de lado, sin embargo, fue para encontrar las otras dos jaulas vacías. El señor Crabbe y el Mortífago desconocido se habían aparecido.

Harry suspiró decepcionado, pero estaba más que satisfecho. El único daño parecía ser unas pocas marcas de impacto en las paredes más cercanas, y realmente, cualquier hechizo de limpieza ordinario podría repararlas. Y, por supuesto, los Mortífagos estaban heridos, pero a Harry le importaban mucho menos que las otras personas en el Callejón, que se habían escapado o lo estaban mirando.

Levantó los Encantamientos Escudo, abriendo el Callejón una vez más, y luego hubo un momento incómodo en el que tanto Draco como Narcissa se habían acercado a él e intentaron abrazarlo de inmediato.

—¿Qué pasó? —demandó Draco—. Te vi lanzar algo, pero no pude ver lo que era detrás de las barreras.

Harry mantuvo su inocente expresión. —Tenía mi Traslador conmigo —dijo—. La serpiente que me diste, Draco. Pensé en llevarlo por si acaso nos encontráramos con peligro aquí. Y cuando vi que su padre sostenía a Vince de rehén…

—¿Lo era? —Draco sonaba decepcionado—. Tampoco vi eso.

Harry miró inquisitivamente a Narcissa, quien negó con la cabeza. Harry se relajó. Tuvo un momento de temor de que su plan se descubriera cuando el señor Crabbe habló de interceptar su carta, pero con todos los gritos y los efectos sofocantes de los Encantamientos Escudo, no era sorprendente que ni Draco ni Narcissa hubieran escuchado.

—Bueno, lo era —Harry puso un tono petulante en su voz, como si estuviera tratando de desviar los regaños sobre no usar el Traslador para salvarse—. Le escribí a Vince y le pedí que nos viéramos el otro día, pero no tenía idea de que estaría como un rehén. —Ahí. Ese tono de fingida inocencia es perfecto—. Pensé que podría hablar con él, ver si necesitaba ayuda. Desafortunadamente, su padre debía estar leyendo su correspondencia y trajo amigos —suspiró y dejó caer la cabeza—. Y luego su padre se escapó. Sin embargo, capturé a dos de los otros —señaló a los dos Mortífagos enjaulados.

—Eso fue estúpido de tu parte, Harry —dijo Draco, su cara pálida por la ira—. Deberías haber pensado que el señor Crabbe podría leer las cartas de Vince.

Narcissa estuvo de acuerdo con él. Harry aceptó el regaño en humilde silencio. Él preferiría recibir un regaño por ser estúpido que uno por arriesgar su vida.

Era consciente de que todavía respiraba con dificultad, y no por el esfuerzo. Ese había sido un rescate más salvaje de lo que había pensado, lleno de posibilidades. Narcissa y Draco habrían adivinado su plan si hubieran escuchado las palabras del señor Crabbe. Algo podría haber fallado fácilmente, incluido lesiones a otros, al menos si no hubiera sido lo suficientemente bueno en magia defensiva para colgar las líneas de Encantamientos Escudo que enjaulaban a sus perseguidores con él tan rápido. Y si Harry no hubiera estado preparado para usar su magia sin varita bien y con fuerza, entonces todos los Mortífagos podrían haberse escapado.

Encontró que apenas podía esperar para hacer algo como eso otra vez.

Es como volar. Te inclinas hacia abajo, y entonces todo lo que puedes hacer es sobrevivir lo más fuerte que puedas.

—Vamos a casa.

Harry se giró para encontrar a Lucius detrás de él. La mayoría de las personas en el Callejón parecían haberse recuperado de su conmoción ya y estaban presionando hacia adelante, y obviamente, Lucius no quería ser interrogado por el público, ni por los Aurores cuando aparecieran. Por una vez, pensó Harry, estaban en perfecto acuerdo.

Él ocultó una brillante sonrisa mientras se aparecía de regreso a la mansión con Lucius, Narcissa que venía detrás de él con Draco a su lado. Habrá muchas consecuencias de esto, sin duda, pero no tantas como podría haber sido. Y al menos Vince está a salvo.

Y mientras tengan un relato plausible en la superficie, entonces no van a mirar debajo y ver esto como un riesgo calculado para mi vida.

Lucius negó con la cabeza en los momentos antes de caminar hacia su familia y Harry y declaró que había llegado el momento de regresar a la mansión. Acababa de salir de Ménagerie Mágico—el dueño había sido muy servicial y le había prometido pedir lo que quisiera en el momento que pudiera—cuando sus antiguos compañeros atacaron, por lo que no había tenido una buena vista. De alguna manera, sin embargo, por las pequeñas sonrisas que sorprendió en la cara de Harry y nada más, estaba seguro de que el chico había planeado esto, y lo había contado como él quería.

De un sólo golpe, rescata a un compañero de clase que probablemente le pidió ayuda, aparece como un héroe una vez más y reduce a sus enemigos en dos. Juega un juego muy arriesgado, pero un riesgo alcanzado es un triunfo que vale la pena.

Por primera vez, Lucius pensó que había una cierta similitud entre él y Harry Potter, y que le gustaría vincular al chico con la familia por más razones que su poder y el aparente enamoramiento de Draco con él. No era que le fuera a decir eso al chico, por supuesto.

Una razón plausible en la superficie vale cualquier cantidad de mentiras.

[1]Ménagerie es un término del idioma francés, que en español podría traducirse como Casa de fieras o Exhibición de fieras o Albergue de fieras y que designa a un establecimiento histórico destinado a albergar y a presentar animales salvajes en cautividad, bajo tutela humana.