Petit mot de l'auteure : ce texte a été écrit pour l'anniversaire de Edward Sleleers qui jouait Jimmy. Il se déroule après le premier film.
Downton Abbey n'avait pas vraiment changé.
La demeure s'élevait dans la campagne anglaise toujours aussi majestueusement, abritait les mêmes âmes et la même agitation. Sa maîtresse fut accueillie avec le même professionnalisme que lorsqu'il avait lui-même travaillé dans le château et il retrouva les mêmes appartements pour les domestiques. Si il y avait eu quelques départs et nouvelles têtes, Jimmy retrouva toutefois la plupart de ses anciens collègues. Ainsi, même s'il était partit plus de trois ans, il avait l'impression de rentrer dans un endroit bien familier. Même s'il n'aimait rien de plus que le changement, il apprécia tout de même de retrouver ses repères. Sa maîtresse ne restait à Downton Abbey que deux jours, et il serait agréable pour lui de marcher en terrain connu pour quelques heures.
Néanmoins, après la première heure de retrouvailles, Jimmy s'aperçut rapidement des changements. Il y avait les plus évidents, ceux qui lui avaient sauté aux yeux dès le début ; le fils des Bates, la grossesse de lady Edith, le départ de monsieur Carson. Mais il y avait d'autres perturbations plus subtiles ; des relations plus apaisées entre Mary et Edith, une fatigue un peu plus accrue de la comtesse douairière, un caractère plus affirmé chez Daisy.
Mais le plus gros changement, c'était Thomas.
Jimmy avait eu vent de sa terrible tentative de suicide. Il c'était donc attendu à trouver son ami affaiblit, triste, mélancolique. Mais ce fut un jeune homme plein de vitalité qui l'accueillit. Au début, le blond se contenta d'être heureux et soulagé. Mais le soir de son arrivée, il comprit qu'il y avait quelque chose d'autre qui méritait d'être creusée. Thomas était heureux, complètement heureux, et Jimmy voulait comprendre pourquoi.
Il eut sa réponse le lendemain.
Ils étaient tous attablés autour de la grande table lorsque Madame Hughes distribua comme à son habitude le courrier. À la grande surprise de Jimmy, Thomas reçu une lettre. Une lettre qui, fait encore plus étonnant, le conduit à avoir un grand sourire.
- Une bonne nouvelle, monsieur Barrow ? Demanda-t-il en espérant en savoir d'avantage.
- En effet, répondit le brun.
Il essayait de ne pas le montrer, mais il était évident qu'il s'agissait d'une excellente nouvelle. Pourtant, quand Thomas eut terminé de lire la missive, il n'exulta pas. Jimmy devait s'avouer perdu. Il était heureux de voir son ami ainsi, mais ne le reconnaissait plus. Le Thomas de ses souvenirs aurait sauté sur l'occasion d'une bonne nouvelle – promotion ? Ragot obtenu ? - pour se pavaner. Et là, ce n'était pas le cas. Il se contenta de poser la lettre et de continuer son petit déjeuner, un léger sourire aux lèvres.
Ce fut finalement Daisy qui répondit à toutes ses interrogations.
- Monsieur Ellis va bien ?
- Parfaitement bien, répondit Thomas. Les préparatifs pour le prochain déplacement de la reine avancent à merveille.
Jimmy ne savait pas qui était ce monsieur Ellis. Mais il ne faisait aucun doute que les autres domestiques le connaissait. Et, à en juger le petit sourire en coin qu'ils affichaient tous en voyant Thomas rougir légèrement, le majordome était celui d'entre eux qui le connaissait le plus. De ce fait, le blond n'eut pas vraiment besoin de réfléchir bien longtemps pour comprendre qu'il y avait un lien entre la mine heureuse de son ami et l'arrivée qui semblait régulière des lettres de monsieur Ellis.
Jimmy ne dit ainsi rien, mais il fit à son tour un petit sourire, heureux de voir que Thomas Barrow avait enfin trouvé le bonheur.