Capítulo 36: La voluntad del agua

Harry sólo se dio cuenta de que los guardias lo seguían cuando Snape intentó cerrarles la puerta de la oficina. Eso provocó una fuerte e inmediata protesta de Draco, Isabell y Hannah Abbott. Se callaron cuando Harry se dio la vuelta y se encontró con sus miradas también. Harry sospechaba que su ira brillaba a través de sus ojos.

—No tardaré —dijo suavemente. Para lo que sea que Snape lo quisiera, no podía pasar mucho tiempo. El desayuno terminaría en media hora, y luego comenzaron las clases, incluida Pociones—. Quédense allí.

Ninguno de ellos se opuso, aunque Draco lo miró demasiado tiempo. Harry no sabía por qué, y no trató de resolverlo. Cerró la puerta detrás de sí mismo y se volvió para ver a Snape colocando un Pensadero en una mesa baja Transfigurada desde una de las sillas que generalmente ocupaban la oficina. La vieja cautela hizo que Harry vacilara antes de acercarse, pero luego sacudió la cabeza y avanzó.

—¿Qué recuerdos tiene esto? —preguntó.

—La batalla en la Torre Ravenclaw, y lo que hice para detener a Rovenan —dijo Snape—. Pero, más que eso, guarda el recuerdo de un hechizo que sentí esa noche —hizo una pausa, como si esperara algo, luego hizo un pequeño ruido de frustración—. No es fácil explicarlo fuera del Pensadero. Será más fácil una vez que hayas metido la cabeza en él —bajó la suya antes de que Harry pudiera protestar porque no le gustaban los Pensaderos y nunca había visto nada atractivo en ellos. Gruñendo, Harry dio un paso al otro lado del cuenco y lo siguió.

Todavía quería hacer algo sobre Argus Veritaserum y la persona que había causado el asesinato de los polluelos de Augurey. Pero quizás esto también era importante. La forma en que Snape había navegado hacia él argumentaba que sí.

El tiempo y el espacio giraron a su alrededor, y luego estaba parado en la sala común de Ravenclaw, un lugar que había visitado varias veces cuando estaba ayudando a Luna a progresar en sus clases en su segundo año, después de que ella hubiera quedado Petrificada la mayor parte del primer año. Escuchó y sintió magia ardiendo desde arriba, pesadez asquerosa, como el poder sin varita de Voldemort en el cementerio. Se obligó a ignorarlo y concentrarse en el aire que los rodeaba, entre las muchas caras que miraban y las bocas abiertas de los Ravenclaws.

—¿Lo sientes? —preguntó Snape, el actual que estaba parado detrás de él y no el que estaba en el rellano rogándole a Rovenan.

Harry frunció el ceño. Había un hechizo allí, ¿no? Su forma era extraña. Era una neblina hirviendo, espumosa como si objetara la atención de sus mentes. Susurros la llenaron. Harry ladeó los oídos, quitándose todas las otras distracciones para concentrarse en sólo una parte de su audición como su madre le había enseñado, y escuchó su propio nombre, repetido una y otra y otra vez.

Sacudió la cabeza. —¿Por qué alguien querría lanzar un hechizo que llena la habitación con mi nombre una y otra vez? —le preguntó a Snape.

Gruñó Snape. —Ese no es su propósito, Harry. No podría decírtelo fuera del Pensadero, porque he intentado decírselo a varias personas durante la semana pasada: Minerva, tú, incluso Lucius cuando vino a resolver el asunto de los padres de Rovenan, pero el hechizo se ha comido sus recuerdos. Me entiendes lo suficiente cuando estamos conversando, pero tu atención se desvía en unos momentos, y luego te has olvidado de él nuevamente. El hechizo es sutil y contiene su propio mecanismo de defensa.

Harry cerró los ojos, para cerrar la distracción de la vista también, y escuchó nuevamente. Había algo antes de su nombre en cada repetición del hechizo. Era el encantamiento que lo había creado, Harry se dio cuenta abruptamente. Después de varios momentos de escuchar, pensó que tenía todas las palabras.

Converto intellegentiam de Harry Potter. Converto animadversionem ab intellegentia.

Varias traducciones posibles del hechizo pasaron por su cabeza, pero Harry rechazó la mayoría de ellas; el hechizo no estaba enfocado en él, por un lado, lo que argumentaría en contra de una interpretación en la que encantamiento fuera para bajar su inteligencia. Encontró una que encajaba después de unos momentos.

Cambio la percepción de Harry Potter. Cambio la buena percepción a una desfavorable.

Los ojos de Harry se abrieron. Sintió la ira en él alterar la dirección. Todavía estaba enojado por Argus Veritaserum y los polluelos de Augurey, pero esos eran objetivos realmente más allá de su ira por el momento; seguía sin saber quién era Veritaserum. Pero él sabía quién debía haber lanzado un hechizo como este, tan estrechamente aliado a la compulsión, tan mental, tan sutil en lugar de confrontar directamente en la forma en que Voldemort lo habría hecho.

Dumbledore.

Harry gruñó por lo bajo y se volvió para mirar a Snape. —¿Hasta dónde cree que se extiende este hechizo? —preguntó, con una voz tan furiosa que apenas la reconoció—. ¿Sólo en Hogwarts?

Snape sacudió la cabeza. —Lucius pudo decirme algo de su naturaleza ayer, mientras estaba en el Pensadero y el hechizo no le robó sus recuerdos. Investigué anoche. Lo único que detiene este hechizo, aparte del poder y la percepción de la bruja o mago que lo usa, es agua salada. Creo que estamos viendo un hechizo que ocupa toda Inglaterra, Escocia y Gales —él pausó—. Has hecho una pequeña red de seguridad en medio de eso, Harry.

—¿Oh? —los pensamientos de Harry rugieron en los últimos meses, asimilando los ataques de los Ravenclaw y el llanto de Madame Shiverwood y la repentina locura de la Auror Mallory, y arrojándolos a una nueva luz—. ¿Por qué dice eso?

—Parece que no me he visto afectado, aparte de perder mis recuerdos del hechizo cada vez que comencé a comprenderlo —dijo Snape—. Tampoco Draco. Me imagino formas en las que este hechizo podría haber torcido varias de sus percepciones. Nunca consentiría permanecer al otro lado de esa puerta si fuera sobreprotector sobre ti hasta el punto de obstaculizar tu progreso, por ejemplo. Él podría haber lastimado y matado fácilmente a las personas que te lastimaron. Pero a la única a la que realmente golpeó fue Whitecheek, y eso sucedió en medio de la batalla.

Harry frunció el ceño. —Pero eso no tiene sentido. ¿Por qué querría Dumbledore dejar sólo a las personas que me apoyaron? Puede que le resulte difícil cambiar su comportamiento sin que yo piense que algo está sucediendo, pero si el hechizo realmente se protege a sí mismo, excepto en el Pensadero-

—Eso no es lo que quiero decir —dijo Snape—. Tienes un hábito de romper compulsiones donde sea que las encuentres, Harry. Creo que tu mente vio esta red, o la sintió, y la rompió en tus seres queridos. O tal vez ya habías puesto la protección en su lugar —dio un paso adelante y puso una mano sobre el hombro de Harry—. Una vez me dijiste que quieres que todos sean libres de tomar sus propias decisiones tanto como sea posible, sin la influencia de los Señores o el miedo o la magia poderosa.

Harry podía sentir el ceño fruncido. —Pero eso significa todos. No sólo a las personas que amo, en las que confío, o que me siento protector, o como sea que esta defensa realmente funcione.

Snape suspiró. —Entonces creo que Lucius tenía razón, y debes romper el hechizo por tu cuenta.

Harry se preguntó cómo, si perdería los recuerdos en el momento en que dejara el Pensadero, pero luego desestimó la pregunta. Simplemente lo haría desde el interior del mismo, entonces. Haría todo lo posible para romper esta compulsión y devolverles la conciencia a todos.

—¿La investigación dice cómo se debía romper el hechizo? —preguntó, pero no se sorprendió cuando Snape sacudió la cabeza.

—No. Sugirió que, la mayoría de las veces, se rompe cuando el mago o la bruja que lo acciona se derrumba. La mayoría de las personas no pueden soportar las percepciones que esto genera, multiplicando los ojos y las emociones sin parar, hasta que uno puede ver a través de todas las mentes bajo asedio si se quiere.

—Entonces eso significa que Dumbledore sabe lo que hemos estado haciendo —Harry sufrió un leve temblor de inquietud, y luego lo apartó de nuevo. La precaución tenía su lugar, y estaba en el planificar cómo romper el hechizo, no en preocuparse por lo que sucedería después. Ahora era el momento del coraje—. Muy bien, entonces. Lo tendremos en cuenta cuando tratemos con él. ¿Crees que está detrás de la razón por la que el público mágico ha sido tan hostil conmigo?

—Muy probablemente —estuvo de acuerdo Snape—. Y la razón por la cual se recibieron los artículos. Sé que El Profeta normalmente se cansaría de aceptar artículos anónimos con tanta frecuencia. El hechizo parece haber aumentado su antipatía hacia ti. Los artículos de Skeeter rara vez aparecen.

Harry se había dado cuenta, pero asumió que era porque Skeeter se estaba cansando de defenderlo. Asintió ausente. —Entonces, parte de esto también es falso. No puedo depender de anclar la destrucción de la red en la diferencia entre las nociones de verdadero y falso de muchas personas. Considerarán sus recuerdos de los últimos meses tan precisos y ciertos como sus recuerdos antes de que comenzara el hechizo, y no tenemos forma de saber cuándo Dumbledore comenzó el hechizo, de todos modos.

—Anclar la destrucción de la red-

—Dumbledore es como una araña —explicó Harry, frunciendo el ceño ante los Ravenclaws con los ojos abiertos en el recuerdo del Pensadero y preguntándose cuántos de ellos se habrían opuesto a él o no habrían pensado en él sin el hechizo—. Está tejiendo de punto a punto. No puede anclar la red en nada, ¿sí? Decidió alterar las percepciones de mí, no crearlas. Tenía que tener alguna emoción en la mente de la persona para trabajar, no importa cuán pequeña fuera. Y ahora tengo que tener algo para anclar la destrucción de la red. No creo que pueda seguir el patrón de su hechizo, porque no conozco esas otras mentes como a la suya o la de Draco. Podría alterar algo que fuera original para ellas.

—Debo admitir que sé muy poco de magia como esta, Harry —la voz de Snape fue apagada—. Soy un Oclumante y un Legeremante, pero trabajo, a lo sumo, con otra mente, o con presencia en la mente de otra persona. No estoy seguro de qué aconsejarte que hagas con esto.

—Lo resolveré —dijo Harry sombríamente. Podía sentir el ardor en él cambiar su enfoque. Ahora era urgente, y no simplemente enojo. Quería que esa red fuera destruida. Desaparecida. Su existencia misma era intolerable para él, ya que había actuado en contra de las voluntades y elecciones de otras personas—. Tendré que pensarlo un poco, y probablemente permaneceré en el Pensadero hasta que lo haga, pero lo resolveré.

—¿Puedo ayudar?

Harry se sorprendió y se giró. Argutus se arrastraba hacia él a través del recuerdo, girando la cabeza con interés para mirar a los asustados Ravenclaws. —He estado aquí antes, pero no con tanta gente —anunció, girando alrededor de la pierna izquierda de Harry, su cadera izquierda y luego su brazo izquierdo—. Y esto se siente como algo del pasado. Este no es un lugar natural, ¿verdad? —no parecía ofendido, sino fascinado.

Harry entrecerró los ojos. —¿Puedes notar la diferencia entre el presente y el pasado?

Argutus ladeó la cabeza para mirar sus propias escamas suaves como la leche. —Y el futuro. Soy una serpiente Omen, después de todo.

Harry lo miró fijamente y vio colores pululando en las escalas, bailando y tratando de formar una visión. Dudaba de que Argutus tuviera la edad suficiente para descifrar lo que querían decir, así que esperó, mirándolos y acariciando la cabeza de Argutus. Snape esperó con él, probablemente pensando que estaba conversando con Argutus sobre asuntos de suma importancia y que necesitaba estar solo.

Los colores se alteraron a intervalos, inquietos, y finalmente se estrellaron contra un laberinto de escarlata y oro, como si hubieran encontrado una forma que les quedara bien. Harry entrecerró los ojos, pero aún no podía decir qué forma tomarían el rojo y el dorado. ¿El león de Gryffindor, un estandarte de Gryffindor? ¿Argutus le decía que necesitaba la ayuda de la Directora, o tal vez su gemelo? ¿O sólo estaba tratando de decir que Harry estaría involucrado en romper un hechizo de Gryffindor?

Ese es el problema con Adivinación, reflexionó Harry frustrado, pensando en la profecía de Trelawney en su tercer año. Nunca hay suficientes detalles cuando se los necesita para ayudar realmente con algo.

Pero si no podía forzar ninguna interpretación sobre los tonos, entonces al menos era libre de dejar que su mente deambulara y elegir una asociación con ellos. Harry trató de calmar su respiración, pensando en cosas que eran rojas y doradas. Colores de Gryffindor, hojas cuando giraban, fuego…

¡Fawkes!

Harry apretó su mano, causando que Argutus siseara con disgusto cuando Harry dejó de acariciarlo. —¿Argutus? —preguntó, inclinándose hacia la serpiente Omen para darle la tarea antes de que pudiera ponerse de mal humor. Mientras pensara que estaba haciendo algo importante, Argutus se animaría—. ¿Puedes salir del Pensadero y luego traer al fénix aquí, sin alertar a nadie de lo que estás haciendo?

Argutus volvió la cabeza astutamente de lado. —Por supuesto que puedo —dijo—. Nadie conoce tantos túneles en la piedra como yo. Y él está dormido en tu guarida a esta hora de la mañana. Pero no sé por qué debería hacerlo. Después de todo, últimamente no has pasado mucho tiempo conmigo, y no me gusta el fénix. Él tiene la mala costumbre de encogerse y crecer cuando debería permanecer del mismo tamaño todo el tiempo.

Harry esbozó una sonrisa, a pesar de todo. Argutus quería ser mimado. En medio de tanta extrañeza, un hechizo que había influenciado a casi todos los que Harry conocía sin siquiera darse cuenta de ello, era bueno encontrar al menos un ser que actuara normalmente.

—Lo siento —dijo—. Eres la serpiente más inteligente y querida que haya existido, Argutus. Tu nombre significa "claro" pero es más que eso. Eres un buen auspicio por ti mismo, no importa que seas una serpiente Omen. Tus ojos ven más claramente que nadie en la escuela. Descubres todas las cosas realmente interesantes. Pero también tienes coraje para sobrevivir a esos hechizos de dolor sin un murmullo de queja, y nadie es tan leal como tú —sintió una inspiración golpearlo y hundir sus dientes en su cerebro. Argutus había estado fascinado por las diferencias entre las Casas (era la razón por la que pasaba tanto tiempo deambulando por las salas comunes de Ravenclaw, Hufflepuff y Gryffindor) e había insistido en escuchar toda la historia de Hogwarts que Harry creía poder entender—. De hecho, eres la perfecta mezcla de todas las Casas.

Argutus dio un rápido siseo que Harry no sabía que podía pronunciar; supuso que era lo más cerca que una serpiente podía ronronear. —Me voy —dijo, y se deslizó del brazo de Harry en dirección a la "parte posterior" del recuerdo. Harry supuso que había entrado en primer lugar deslizándose sobre el borde Pensadero—. No puedo defraudarte, no cuando soy tan astuto e inteligente, valiente y leal.

Se escabulló y Snape exigió de inmediato: —¿De verdad crees que la serpiente Omen puede ayudarte, Harry?

Harry dejó escapar un suspiro. —Sus escamas mostraron una visión de fuego. Creo que Fawkes puede ayudarme, sí.

—¿Por qué? —Snape parecía estar reconsiderando haberle mostrado esto a Harry. Él sabía por qué. Los ojos de Snape lo habían dicho durante toda la conversación en la que le contó a Harry sobre Rovenan y su parte en matarlo. Había un nuevo tipo de protección en su mirada, una nueva vacilación acerca de involucrar a Harry en los esfuerzos para curar el mal o luchar contra hechizos como este—. ¿Estás seguro de que no te estás aferrando a un clavo ardiente?

—Podría estarlo —admitió Harry—. Ni siquiera las profecías de una serpiente Omen son claras, después de todo, al menos hasta que aprenda a interpretarlas. Pero Fawkes es esos colores que estaba mostrando, y él era el fénix de Dumbledore. Creo que él conoce su mente tan bien como cualquier otra persona viva. Dijiste que el hechizo contiene una gran parte de la percepción de Dumbledore. Espero poder desenredar lo que es él y los pensamientos de las personas por las que estoy luchando.

El ceño de Snape era profundo. —Eso no suena fácil.

—Probablemente no lo será —Harry mantuvo su voz ligera.

—¿Por qué debes ser tú quien haga esto? —Snape susurró—. Lucius dijo que lo harías, y tenía razón, maldito sea. Pero, ¿no puedes descansar y entregar las riendas a alguien más? Podría ser capaz de resolver el problema eventualmente, a través de un estudio dedicado de Oclumancia y Legeremancia.

Harry lo miró incrédulo. —¿Qué pasa con tus deberes como Maestro de Pociones y Jefe de Slytherin y Subdirector? No, señor. Y el problema empeoraría mientras tanto. Conozco tus métodos. Con el debido respeto, señor, pasarías meses en esto, porque no querrías hacer algo mal. A veces simplemente hay que mandar la precaución a la mierda.

—Hablas como un Gryffindor —dijo Snape, aunque sus palabras carecían de malicia.

—Hablo como un vates enojado —dijo Harry—. Y ahí está la otra parte de la respuesta, señor. Tengo que hacer esto porque nadie más puede. Dumbledore podría tener el poder, pero seguro que no le importa un carajo.

—¿Tu boca siempre se ensucia cuando estás enojado? —preguntó Snape.

—¿Quieres decir que no lo has notado hasta ahora, señor? —Harry merodeó en círculos, evitando distraídamente a los Ravenclaw, que se agarraban defensivamente de sus brazos izquierdos mientras Snape les cortaba las mangas—. Sí, lo hago. Y estoy muy enojado. No tenía derecho a hacer esto. No está… ni siquiera se limita a las personas que estoy protegiendo —Harry sacudió la cabeza, preguntándose cómo podría explicarlo. La explicación tranquilizaría a Snape y le permitiría a Harry poner sus pensamientos en algún tipo de orden, por lo que quería hacer el esfuerzo—. Todos merecen esa capacidad de tomar sus propias decisiones, sin ser empujados en una dirección u otra. Sé que no puedo detener algunos de los empujones, como los padres que les dicen a sus hijos que se vayan a la cama a una hora determinada, pero nadie debería tener que sufrir coerción mágica. Y algunos de ellos tomarán malas decisiones, como seguir a Voldemort, pero eso es lo que decidieron. No puedo forzar la libertad a las personas, porque, ¿y si no la quieren? Es por eso que estoy casi agradecido con Dumbledore por entregarme esto. No es como liberar a los elfos domésticos, donde tendré que convencer a los magos para que estén de acuerdo —Harry hizo una mueca al pensar en la pesadilla que sería—. Es una situación clara. No estoy cambiando sus mentes, simplemente les devuelvo su capacidad para tomar sus propias decisiones.

—¿Por qué? —Snape susurró. Harry sabía que no estaba preguntando por qué eso era algo bueno, ¿cómo podía hacerlo, cuando llevaba la Marca Oscura en su brazo y había luchado tanto y duro para liberarse de lo que significaba? Pero, ¿por qué Harry estaba tan profundamente comprometido a esto, en particular?

Harry extendió su mano y dejó que un resplandor de fuego le recorriera el brazo. —Tengo toda esta magia. ¿Para qué más la usaría?

Snape sacudió la cabeza, con ojos divertidos, y comenzó a responder, pero en ese momento el aire a su alrededor brilló con fuego sutil, y Fawkes llegó al hombro de Harry con un chillido. Argutus se deslizó por la sala común un momento después.

—Él voló delante de mí —dijo Argutus—. Dile que deje de hacer eso.

Harry acarició las plumas del ala de Fawkes e ignoró los murmullos de Snape acerca de cómo el ave fénix había llegado a estar aquí. Harry pensó que Fawkes podía ir a donde quisiera, y probablemente ignoraba lo que los magos consideraban como "reglas" al hacerlo. —Necesito tu ayuda —dijo suavemente—. Dumbledore extendió un hechizo sobre Inglaterra, Escocia y Gales. Quiero romperlo. Obliga a las personas a cambiar de opinión sobre mí. El problema es que es difícil saber dónde comienza su mente y dónde terminan sus pensamientos, y no podemos hacerlo por fuera del Pensadero, o perderemos nuestros recuerdos. ¿Puedes ayudarme?

Fawkes emitió un sonido profundo que Harry no había escuchado antes, como el estallido de las aguas que caen. Luego se levantó del hombro de Harry, flotando justo por encima de él, para que sus plumas de la cola y nada más rozaran contra el costado del cuello de Harry. Cerró los ojos y su canción estalló.

Harry había pensado que había escuchado todas las canciones de su amigo: la de luto, la persuasiva que contaba a otras criaturas mágicas acerca de la llegada del nuevo vates, la alegre con la que a veces saludaba al amanecer, la salvaje que había cantado mientras volaba sobre el Bosque Prohibido. Pero esta era nueva. Apenas era una melodía, ya que combinaba muchos sonidos diferentes. Harry podía escuchar un murmullo de voces, sólo algunas de ellas cantando. Balbucearon y pasaron corriendo junto a él, y luego se vio arrastrado por ellas.

El recuerdo del Pensadero se rompió y se alejó. Harry sólo tuvo un momento para preocuparse si eso significaría que perdería sus recuerdos del hechizo y lo que estaba haciendo con él, porque se encontró bailando a través de las llamas.

Patrón tras patrón se incendió, redes, círculos y ruedas, extendiéndose en todas direcciones. Harry lo miró y comenzó a ver los hilos que estaban allí antes de que ardieran, hebras de pensamiento, emoción y memoria negras como la ceniza. La voz de Fawkes ascendió, y más y más redes explotaron en blanco, dorado, naranja y azul.

No, sólo había algo de azul, Harry se dio cuenta abruptamente. Ese era el color que se expandía y palpitaba en la red más enredada, la que corría a través y debajo de todo lo demás. Los ojos de Harry se entrecerraron y su corazón comenzó a latir al mismo ritmo duro que esas llamas.

Esa es la red de Dumbledore. Fawkes me la señala, de la mejor manera que sabe.

Sintió un fuerte tirón en el brazo izquierdo y miró hacia abajo para ver a Argutus enroscándose allí, su peso deliberado. Levantó la cabeza y extendió la lengua para saborear el aroma del fuego, sin mirar para nada. —No quiero quedarme atrás —explicó.

Harry no estaba del todo seguro que la serpiente pudiera seguir el ritmo de esta extraña tierra de fuego y memoria del Pensadero y la canción del fénix, pero tampoco lo desanimaría a venir. Últimamente hubo suficiente desánimo de ambiciones, elecciones y libertad. Apoyó su mano sobre la serpiente Omen y extendió la mano hacia las llamas azules que marcaban la red de Dumbledore.

Al principio, no sabía qué hacer. Si apagaba las llamas, podría matar la influencia de Dumbledore sobre cualquier otra persona, pero también podría dañar permanentemente la mente de Dumbledore. Había una parte de él que susurraba que no sería algo malo. ¿A quién le importaba si encontraban al Señor de la Luz babeando en su confinamiento por el Escarabajo Paralizante cuando fueran a llevarlo al juicio?

Pero a Harry le importaba. No había recibido el permiso de Dumbledore para dañar su mente. No necesitaba su permiso para desenredar su influencia, ya que eso era algo que había hecho que había lastimado a otros. Pero Harry no tenía ninguna razón para volver a meterlo en su propia mente y destruir todo lo que era.

La clave, como siempre, resultó ser la imaginación. Lo que Harry pensaba de las redes, cómo las concibía, a menudo era tan importante como lo que realmente hacía para deshacerse de ellas. Cerró los ojos y se ubicó en la canción de Fawkes, la canción de las aguas que caían.

El agua se opone al fuego, dijo una voz tan antigua que parecía ser una verdad natural del mundo, no una que Harry había localizado dentro de sí mismo.

Pensó en el agua. El mar en la playa de Northumberland vino a él, como tal vez siempre lo haría, antes que nada, el silencio interminable de las olas y las extensiones del océano gris piedra. Luego imaginó la piscina de la sirena en Woodhouse, el líquido exuberante y transparente, hecho, estaba seguro, para imitar el entorno natural de la sirena. Luego fue el lago en Hogwarts, cambiante y nublado, las malezas florecieron para esconder las verdades del agua y los peligros en su interior.

El agua estancada se convirtió en agua cayendo, la lluvia cayendo, el olor a humedad en las mazmorras que siempre aumentaba cuando se avecinaba una tormenta. Probablemente estaba lloviendo ahora mismo; Harry había visto un tinte gris en el techo encantado del Gran Comedor esta mañana. La lluvia era parte del otoño, de la primavera, de Gran Bretaña e Irlanda, llovizna y humedad y repentina pesadez en la ropa y las extremidades.

El agua cayendo se convirtió en agua fluyendo, trenzas de ríos que se extendían por todas las islas, que terminaban en el mar o comenzaban en él, si uno lo miraba de otra manera, exhalando unión, exhalando conexión, ondulación y propagación y enlace y ahogo.

Harry entrelazó las imaginaciones dentro de él, y luego las trenzó con el resto de su ira. El grito de un Augurey señaló lluvia, y habían varios polluelos de Augurey que nunca llorarían para anunciar una tormenta, gracias a su asesinato por la persona que se hacía pasar por él. Harry imaginó que caía la lluvia, sólo por el grito del pájaro negro-verde, e imaginó a personas que se atrevían a asesinar a los polluelos y publicar los artículos y creerles por el hechizo de Dumbledore, y él sacó el agua de sí mismo.

Abrió los ojos y vio las cascadas que se deslizaban por los mechones ardientes de la red, cayendo con una gravedad imaginada y no contra ella—era importante que la imagen fuera lo más natural posible—ahogando el fuego a medida que avanzaba. La canción de Fawkes hería entre las aguas todo el tiempo, atronadora como una cascada. Esta era una canción de justicia, de acción severa y lamentada pero necesaria. A Fawkes no le gustaba deshacerse de sus propias llamas, pero en este caso, las llamas de las que se estaba deshaciendo no eran naturales, no deberían haber estado aquí, deberían haberse quedado a salvo en la cabeza de Dumbledore. El fuego tuvo que ceder a la voluntad del agua.

Harry lo derramó todo de sí mismo y vio que los hilos se enfriaban y dejaban de arder, convirtiéndose en cenizas. Se preguntó cómo se sentirían los pensamientos de aquellos bajo el hechizo de Dumbledore en este momento. ¿Experimentarían cierta ligereza, preguntándose dónde había ido el peso de sus emociones? ¿O pensarían en él y no sabrían por qué? ¿O no sentirían nada hasta que la red se rompiera por completo?

Harry se inclinó hacia delante y respiró sobre los frágiles hilos cenicientos de la red, esperando que se despedazaran.

No pasó nada.

Harry frunció el ceño y miró a Fawkes, preguntándose qué debería hacer. El fénix emitió una nota confusa, luego volvió a cantar la canción de la severa justicia para que la red de cenizas no pudiera arrastrarse y mezclarse con las demás. Pero ese grito fue suficiente para confirmarle a Harry que el fénix no sabía qué debía hacer más que él.

Se mordió el labio por un momento e intentó recordar lo que sabía de Dumbledore. Debía haber empujado una enorme cantidad de su magia en esto. Hubiera dado todo lo que tenía, corazón, alma y mente. Por eso Fawkes pudo localizar su influencia, porque gran parte del mismo Director estaba presente.

¿Cuál era el corazón de Dumbledore?

Y entonces Harry lo supo. Su sonrisa no fue feliz cuando dio un paso adelante, moviendo suavemente el peso de Argutus sobre su hombro. Realmente no le gustaba entender al ex Director más de lo que le había gustado entender a Voldemort. Pero tampoco era tan tonto como para ignorar su comprensión.

El corazón de Dumbledore era el sacrificio.

Harry tocó el muñón de su muñeca izquierda con la red de cenizas.

Podía sentir el hechizo gritar, en lugar de escucharlo, una baja vibración que viajaba por su cuerpo. Argutus dio un siseo sorprendido. —¿Se cayó un árbol? —preguntó, pero luego se sintió absorto, como Harry, al ver cómo se desenredaba la red.

Comenzó desde adentro y trazó hacia afuera, siguiendo la forma espiral general. Numerosas hebras pequeñas, que vinculaban la influencia del hechizo a los pensamientos y emociones de muchas personas diferentes, se hincharon y desaparecieron, disipándose en nubes flotantes de polvo negro. Harry observó cómo las estructuras más grandes se derrumbaban y se fundían en un sinsentido, y sintió la alegría palpitar en su pecho como un segundo latido.

Y rabia satisfecha, también. Es extraño que el final de la red no parezca haber terminado con mi ira, pensó Harry. Aún más extraño que no quiero que lo haga. Quiero averiguar quién mató a esas criaturas mágicas y hacer que paguen.

La red giró una vez y se fue volando. Harry se echó a reír y miró hacia abajo cuando sintió que Argutus levantaba la cabeza y probaba el aire con la lengua.

—¿Haces eso todo el tiempo? —preguntó.

—Muchas veces —dijo Harry.

—Estoy tan contento de haberte elegido como amigo —dijo Argutus felizmente—. Eso fue fascinante. No puedo esperar hasta la próxima vez que podamos hacer eso.

Fawkes lanzó un grito indignado mientras se acomodaba en el hombro de Harry, y en la mente de Harry apareció una visión del fénix y Harry brillando con luz, mientras Argutus descansaba detrás de ellos, una sombra tenue. Él había ayudado a destruir la red de Dumbledore, dijo la visión; Argutus no había hecho absolutamente nada.

Harry acarició el fénix y la serpiente Omen a su vez, y luego abrió los ojos. Lo primero que vio fue el recuerdo del Pensadero a su alrededor, repitiendo, esta vez en algún lugar cerca de la mitad de la batalla de Snape con Rovenan. Lo segundo que vio fue a Snape mirándolo.

Había un asombro en sus ojos que Harry no creía haber visto antes. Por supuesto, pensó, Snape nunca había estado tan cerca cuando Harry había roto una red, mientras que Draco había compartido la liberación de los centauros, los unicornios y los Muchos con él. Y si había visto una décima parte de lo que Harry y Fawkes habían hecho, Harry no podía culparlo por sentirse impresionado. Se sentía bastante satisfecho y complacido.

—Ya no está —dijo con confianza.

Snape asintió lentamente. Luego se enderezó, como si pensara que era negligente de un tutor escuchar lo que decía su acusación, y anunció: —Prefiero pensar que la Directora cancelará las clases de hoy, para dar a la gente tiempo para lidiar con el cambio repentino.

—Bien —dijo Harry, encogiéndose de hombros—. Creo que la gente necesita el tiempo de recuperación. Y tengo que contactar al Ministerio y a El Profeta. —Si Skeeter todavía no sabe quién es Argus Veritaserum, no creo que sea adversa a investigar un poco.

Snape sonrió sin razón alguna, Harry pudo discernir, asintió, y luego sacaron sus cabezas del recuerdo en el Pensadero.

Harry jadeó y parpadeó, antes de darse cuenta de que tenía a Fawkes en un hombro y a Argutus en el otro, y los recuerdos del hechizo en su mente. Dio una sonrisa dura y se dirigió hacia la puerta.

—No trates de hacer demasiado —lo llamó Snape.

Harry miró por encima del hombro. —No lo haré. Sólo voy a hacer lo que tengo que hacer y explicarles a ciertas personas cuán enojado estoy —abrió la puerta de Snape y asintió bruscamente a sus tres guardias. Todos parpadearon hacia él, exceptuando a Draco. Parecía que esperaban que saliera de la oficina de Snape sangrando y vomitando.

Ahora no. Quizás nunca más. Obviamente, esto es lo que sucedió cuando no advertí lo suficiente a los Ravenclaw. La gente piensa que pueden presionarme. Descubrirán que atar personas bajo redes y dañar criaturas mágicas simplemente no es algo que tolere.

—Vamos —dijo—. Tengo que ir a hablar con la Directora —avanzó rápidamente por el pasillo hacia el Gran Comedor.

Fawkes estaba cantando una canción del amanecer en su hombro, y Argutus le estaba diciendo qué red pensaba que deberían romper a continuación. Harry sintió que su corazón se elevaba más y más. Su ira creció con garras y respiró más fuego en el camino.

Esto va a ser realmente divertido.

Albus no pudo moverse. El encierro del Escarabajo Paralizante no lo permitiría. Pero podía estremecerse en su cabeza cuando Harry rompió el hechizo y lo devolvió a la soledad de sus propios pensamientos.

Harry había roto la red con la ayuda de un fénix y su propia pérdida en manos de Voldemort, sin la ayuda de un sólo mago humano, y sin una referencia a la magia de la Luz o la Oscuridad, a pesar de que una criatura de la Luz lo había ayudado.

En el mundo había un vates disponible, y Albus sólo tenía una oportunidad más para detenerlo.

Albus podía sentir el primer arrepentimiento que se elevaba sobre él como una tormenta en el Mar del Norte.

Sabía que ola tras ola, de dolor, horror y pérdida, lo seguiría.