Capitulo 21

La marea cambia.

Mientras la luz del sol pintaba los últimos restos de la noche en naranjas y dorados brillantes, Anna prácticamente había tirado su botella de agua sobre su cabeza por puro agotamiento. La mujer más alta que caminaba a una pequeña distancia de su lado hizo un comentario sobre las extrañas acciones de Anna. Anna simplemente se escupió el agua de los labios, sacudiendo sus trenzas de manera decidida para enviar gotas de lluvia sobre su pareja. Elsa dejó escapar un gemido, protegiéndose del acto infantil, pero la niña pecosa solo le devolvió la sonrisa. Todo se sentía tan relajado. Realmente todo se había sentido relajado y divertido.

Remar con Elsa hoy había ido sorprendentemente bien. Se habían llevado bien. En el momento en que sus remos besaron las olas mientras navegaban hacia el río, fue como si no hubiera distancia entre ellos. Incluso después del atrevido intento de coqueteo de Anna en el último minuto. Dios, ese era uno para los libros. Todavía no podía superar lo increíble que se había sentido al soltar ese pequeño respiro de alivio.

Después de terminar su extenuante calentamiento de 15 minutos y encontrarse con Elsa de nuevo, la rubia levantó la nariz con una sonrisa. —Veo que has estado prestando atención en tus clases de polaco. —Es lo que había dicho en respuesta al comentario de Anna, muy parecido a la voz de TA que Anna recordaba. La mujer más joven tuvo que dar crédito por la fría respuesta que le había dado tiempo a preparar. Anna apostaría a que la mujer inicialmente no sabía cómo responder, las mejillas probablemente se enrojecieron cuando la implicación del comentario se hundió y su lengua se retorció sin las palabras adecuadas.

Más tarde, Anna se arrepintió de no haber mirado la reacción inicial de Elsa ni de haber explotado la probable pérdida de palabras. Tal vez, si se la atrapa en el momento, incluso la increíblemente sarcástica Elsa podría quedarse corta en una respuesta apropiada. Demasiado tarde para saber ahora. Pero, oh, cómo planeaba Anna compensarlo en los próximos días. Después de que se rompiera ese primer momento de coqueteo deliberado, estaría luchando seriamente para contenerlo de ahora en adelante.

Además, en el aspecto físico de su experiencia con el remo, Anna también había estado muy concentrada mientras estaba en el bote. Su cabeza estaba literalmente 'en el bote', por así decirlo, encubiertamente consciente de los movimientos automáticos de sus brazos y piernas durante los ejercicios, pero abiertamente consciente del suave balanceo de sus remos girando en sus bloqueos de remos; consciente del zumbido tranquilizador que procedía del propio movimiento de Elsa. No. Ningún recuerdo del comportamiento anterior de distanciamiento la atascó y finalmente estuvo presente en el momento durante toda la fila. Y, bueno, ciertamente no se debió al hecho de que pudo mirar esa obra maestra de musculatura esculpida durante cuatro horas seguidas ese día, ni nada por el estilo...

Aunque, estaría mintiendo si no hubiera sentido una oleada de sangre correr por su rostro cuando se detuvieron para tomar un descanso y Elsa movió sus hombros tensos y brillantes; hombros que recordaba blancos como los casquetes nevados de una montaña, ahora sonrojados por las muchas horas pasadas bajo los cielos. La mera acción, junto con un suave maullido de alivio, fue casi demasiado para la joven. Su mano, ahora luciendo 2 nuevas ampollas por los intensos ejercicios de remo, voló hacia su nariz cuando estaba casi segura de que una hemorragia nasal era inminente. Independientemente, ella estaría totalmente bien si todas sus prácticas fueran así de ahora en adelante. Se aseguraría de empacar algunos pañuelos la próxima vez.

Su tiempo entre las prácticas de la mañana y la tarde lo pasaron con Elsa repasando los ajustes de la técnica, los ejercicios para incorporar a sus prácticas y discutiendo libremente los objetivos generales para la temporada. Anna no vio el propósito de la meta. Obviamente, el objetivo principal sería ganar. Era una competencia después de todo. Arendelle Crew nunca se conformaba con menos. Demonios, Elsa nunca se conformaba con menos tampoco. Anna solo esperaba hacer que Elsa también disfrutara de las carreras, y no solo las viera como la competencia que eran, sino que realmente la hiciera vivir el momento. Más específicamente, vive el momento con ella. Ese era el objetivo personal de Anna.

Anna volvió a poner su botella de agua ahora vacía en su bolso, moviendo sus trenzas mojadas detrás de ella. —Así que te veré, um, ¿más tarde esta noche entonces?— preguntó con cuidado cuando entraron al hotel, dirigiéndose por el pasillo que se bifurcaba hacia las habitaciones individuales. Elsa asintió sin dudarlo. Eso hizo a la pelirroja explicablemente feliz. De hecho, tuvo que obligarse a sí misma a dejar de sonreír como una tonta mientras se deslizaba por la habitación de ella y Rapunzel.

Después de una cena con su equipo, Anna sintió que caminaba con un poco más de energía en su paso. Elsa no había vuelto a ir a la cena del equipo, eligiendo comer sola en su habitación como un ritual nocturno. Realmente nadie podía culparla. No después de la experiencia que tuvo con Mogli y Tink en octubre pasado en la cena del equipo de final de temporada, esos dos estudiantes de primer año eran más difíciles de digerir. Según las observaciones de Anna durante las comidas, ambos estaban tan alborotados como siempre. Encontró diversión al imaginarse la cara enfadada de Elsa lidiando con el dúo de nuevo.

Pero la imaginación no fue suficiente ni tuvo que hacer por mucho tiempo. Estaban a punto de hacer su cambio de habitación. Por primera vez desde que recibió la lista de compañeros de cuarto la semana pasada, Anna finalmente se sentía emocionada una vez más. Y pensar que casi había perdido la esperanza de dormir con Elsa . Ella negó con la cabeza, advirtiendo momentáneamente a su subconsciente por el desliz.

No no no no. No vayas allí cerebro. Ni siquiera nos hemos besado, simplemente no saltes a nada y me arruines esto. Ella sonrió un poco soñadora. Tal vez lleguemos a tener conversaciones profundas y perspicaces antes de irnos a la cama... como una charla de almohada. ¡Vaya! Me pregunto si ella ronca. Apuesto a que es del tipo adorable, si lo hace. ¡Qué lindo sería eso! Sus cejas rojizas se juntaron mientras su mano descansaba en el pomo de la puerta. Muy bien, en serio necesito dejar de hablarme a mí mismo.

Abrió la puerta de la habitación del hotel y descubrió que Rapunzel ya había regresado de cenar. La morena estaba sentada con las piernas cruzadas, apilando su ropa desempacada en su propio bolso. Ella le sonrió a la pelirroja.

—Estoy casi fuera de tus greñas —dijo vertiginosamente.

Los ojos verde azulado rodaron mientras cerraba la puerta. —No digas eso. Eres la mejor compañera de cuarto. —Anna sonrió mientras tiraba su bolso de cordón en el suelo, pateándolo a un lado cuando su botella de agua se cayó. —¿Flynn llegó a decirte por qué enloqueció con nuestra 'discusión'?

— ¿Eh? Oh. No. Le preguntaré esta noche. —Ella inclinó la cabeza tímidamente, los ojos cayendo en la cosa en su mano. —Además, no le digas esto a nadie más, pero eh... —Su voz se redujo a un susurro. —También voy a cambiar de habitación con Mulan.

Anna se quitó los Crocs y miró a la morena con recelo. —Como si estuvieras compartiendo habitación con... ¿Flynn? —Ella fue recibida con un asentimiento muy feliz. Anna simplemente cayó sobre la cama, rodando los ojos y cubriendo su frente con ambas manos. —¡¿Qué diablos?! Ahora realmente no entiendo todo este cambio— dijo confundida, inclinando la cabeza hacia el suelo. Continuó viendo a Rapunzel terminar de empacar sus diversos artículos de tocador.

La morena de pelo corto se encogió de hombros despreocupadamente. —Tal vez solo querían que estuviéramos con nuestros seres queridos.

Ante eso, las cejas de Anna se fruncieron profundamente, los ojos verde azulado se abrieron como platos. Se incorporó sobre los codos mirando a su amiga. — ¡¿Espera, Mulan y Pocahontas...?!

Rapunzel hizo una mueca y se encogió de hombros. — Bueno, solo asumí. Sin embargo, pensé que lo sabrías mejor que yo. —Se rió de la expresión de sorpresa de Anna. —Ya sabes, porque pasas más tiempo hablando con Elsa, así que pensé que tendrías una idea de la vida de los mayores y todo eso.

Anna sacudió su cabello atado con una coleta. — No. En realidad, nunca pregunté con quién estaba saliendo Mulan... —Bueno, excepto una vez que le pregunté si había salido con Elsa... ¡Ay, esos fueron tiempos incómodos! Su pensamiento se desvaneció, haciendo todo lo posible por recordar todas las veces que había visto a las dos mujeres mayores juntas. De hecho, estaba sorprendida de que pareciera más obvio que antes. Una risita interrumpió su recuerdo y digestión de finalmente considerar quién era la 'Honey bunny' de Mulan. Miró a la chica que estaba a punto de terminar el cambio de habitación. —¿Qué es tan divertido, Punzie?

— ¿Te perdiste la otra cosa a la que aludí? —Anna inclinó la cabeza, confundida, los pensamientos sobre la vida amorosa de su capitán se desvanecieron mientras observaba la repentina mirada de sorpresa eufórica en el rostro de Rapunzel. —Espera, ¿es verdad...?!

¿Qué es cierto? ¿Por qué está tan emocionada? Ella dijo nuestros seres queridos... Sus mejillas se sonrojaron de repente.

Ni siquiera pudo pronunciar una palabra cuando Rapunzel comenzó a saltar de un lado a otro, cantando un vertiginoso — ¡Lo sabía, lo sabía, lo sabía, lo sabía, lo sabía!

Casi tuvo que tirar de los brazos de la niña que la vitoreaba, derribar a Rapunzel en el colchón y empujar una mano sobre su boca cantora para que se callara. — ¡No, no, no lo somos! —Parpadeó, sacudiendo la cabeza y sentándose desde su nuevo lugar en el abdomen de la niña. — Espera, ¿Qué quieres decir con 'lo sabías'?

Su mejor amiga sacudió la cabeza para liberarse de la mano ofensiva. — ¿La foto del festival? Te etiqueté en Facebook. ¿Todavía no la miraste? —El rostro inexpresivo de Anna hizo que Rapunzel alcanzara ciegamente su teléfono inteligente que yacía cerca de la cama. Mientras hacía clic en el dispositivo, murmuró un poco más bajo esta vez: —Juraría que algo debe haber sucedido. Parecían tan amorosas...

Bueno, algo sucedió... pero definitivamente no en la forma en que sospechas...

Unos pocos deslizamientos de la pantalla la hicieron desplazarse por un álbum de fotos reciente en su página de Facebook. Un toque final con su dedo índice, y casi abruptamente empujó el dispositivo electrónico en la cara de Anna una vez que encontró el objetivo.

Apartando la cabeza antes de que el teléfono pudiera hacer contacto con su nariz, Anna lo tomó en sus manos. Con sus dedos, hizo zoom en su enorme foto grupal, arrastrando la pantalla hacia el lado donde había jalado a Elsa en el último segundo posible. Mirando su pose, brazos entrelazados y manos juntas, tuvo que admitir: Sí parecemos una pareja...

Había un aleteo en su estómago. Eso era tan fácil de asumir. Anna se acercó aún más, mirando su rostro exuberante, un poco avergonzada de que se veía tan extasiada de tener a Elsa con ella. Su sonrisa era enorme, los ojos muy abiertos y brillantes. Luego arrastró hacia la cara de Elsa e inhaló levemente.

Elsa estaba sonriendo. En realidad sonriendo. Esa sonrisa realmente bonita que Anna apreciaba y la hacía sonrojar cada vez. Pero esa sonrisa no estaba dirigida a la cámara. No. Sus gemas de zafiro estaban sesgadas hacia Anna, con una sonrisa afectuosa adornando sus labios; mejillas pálidas ligeramente teñidas en la noche invernal. Su expresión, que miraba fijamente a la excesivamente exuberante de Anna, era poco menos que conmovedoramente divertida.

— ¿Ves? —Rapunzel dijo arrastrando las palabras, dejando caer la cara de Anna hacia ella.

— Bien. Pero no, no somos... nada... todavía. —Agregó en voz baja, pensando en el éxito que había tenido hasta ahora con su flirteo moderadamente directo. ¿Se atrevería a decir que sus esperanzas de cambiar ese hecho eran bastante altas?

— Ohhhhh... todavía —Dijo la tímida voz de Rapunzel, causando que las mejillas de Anna se sonrojaran a pesar de sí misma. —Entonces, ¿estás planeando hacer un movimiento mientras estamos aquí? Tenemos sol, playa, océano... ¡oh, el escenario perfecto para el romance! —Su voz viajó en un aturdimiento soñador.

Anna se mordió el labio, luchando contra una sonrisa tonta. Disfrutó las ideas que Rapunzel le estaba lanzando. Las Islas del Sur realmente podrían crear el momento mágico más magnífico. Pero vamos. Con su suerte hasta el momento, el romance de libro de cuentos era lo último en su lista de expectativas. En lugar de tratar de encontrar palabras, volvió a centrar su atención en la foto y se dejó caer en ese momento en el festival una vez más. —¿Crees que alguien más asumiría que somos una pareja al ver esto?

Rapunzel la miró y se encogió de hombros. —Eh. Probablemente si lo estuvieran buscando. —Anna asintió.

Por una vez, Anna se alegró de que Elsa no tuviera una cuenta de Facebook. Estaba segura de que Elsa definitivamente vería las sutiles muestras de afecto expresadas. No es que no fuera lo que ella quería, pero saber que dicha foto estaba disponible para el público... Ahora bien, eso puede no hacer feliz a la mujer rubia. Para Anna, sin embargo, simplemente hizo una nota mental para regresar y darle "Me gusta" a la imagen más tarde.

Se oyó un golpe en la puerta abierta y ambos adolescentes miraron hacia arriba para ver a la rubia remadora parada allí con su bolsa colgada del hombro. Sus ojos oscuros se posaron en los dos estudiantes de primer año en su precaria posición; una ceja levantada preguntando en silencio si debería volver más tarde.

Con una risa, Anna saltó del estómago de Rapunzel, dejando caer el Iphone de la chica en su rostro, lo que provocó que la remera más joven gruñera.

— Hola Elsa —saludó Anna con una sonrisa. —Rapunzel se estaba yendo.

—Sí —dijo la más joven con menos vivacidad que la adolescente pecosa, sentándose y frotándose la mejilla donde la golpeó el teléfono. Anna articuló una disculpa por su entusiasmo y Rapunzel respondió sacando la lengua. Agarró su bolso y se dirigió a la puerta donde Elsa esperó pacientemente a que se fuera antes de entrar a la habitación.

Anna miraba fijamente a la recién llegada y estaba muy ocupada ralentizando sus pensamientos, en su mayoría llena de emoción, aunque el leve nerviosismo estaba siempre presente. Estaba parcialmente contenta de que Elsa siguiera naturalmente los movimientos de Rapunzel por la habitación, en lugar de mirar directamente a la mirada de Anna. Dios mío, Anna era una acosadora a veces.

Rapunzel sonrió al pasar junto a la mujer más alta, pero se detuvo. Rápidamente, volvió a asomar la cabeza frente a la línea de visión de Elsa. Anna sintió que se le helaba la sangre ante la mera idea de que Rapunzel le dijera algo a Elsa en este momento. No después del 'desliz accidental' de la chica acerca de que Anna tenía a alguien especial... Te lo juro, Rapunzel, si dices algo...

La joven morena se mantuvo alegre mientras se enfrentaba a la expresión estoica del Senior. Ella agitó un pulgar sobre su hombro. —Un consejo para ti, ya que te acostarás con esa ahora. —Con la sangre ya congelada, Anna sintió que el hielo se rompía mientras el calor de la lava subía a sus mejillas. ¿Rapunzel realmente acaba de decir eso? ¡Dios mío, ella realmente acaba de decir eso! —Es violenta cuando duerme, así que te sugiero que coloques una barrera de almohadas. Ya sabes, a menos que quieras que se acueste encima de ti. —Ella agitó la mano con ligereza, la voz alegre y juguetona. —Pros y contras de ambos, supongo.

¡Rapunzel! Anna podría jurar que sus dientes se iban a romper por la presión con la que los rechinaba.

Los ojos azul oscuro parpadearon, la sorpresa fue más evidente por el abrupto intercambio de información. Miraron momentáneamente a Anna, quien hizo todo lo posible por parecer informal. Volviendo a las mujeres más jóvenes, Elsa terminó asintiendo cortésmente y en voz baja, aunque insegura, agradeciendo a Rapunzel por su supuesto consejo.

Habiendo tenido suficiente, y temiendo que la boca de la joven siguiera corriendo sin filtro, la pelirroja se apresuró hacia la puerta. Esquivó a su nueva compañera de cuarto y empujó a Rapunzel a través del umbral de la puerta.

— Sí, genial. Gracias. Vete. —Sus ojos normalmente brillantes se abrieron para enfatizar su última palabra, revelando fácilmente su molestia. No se perdió el guiño que le devolvió el ojo y el deseo pronunciado de 'buena suerte'. Gracias 'Punzie...

Se dio la vuelta en su habitación, cerrando la puerta detrás de ella. Observó mientras Elsa miraba alrededor un poco, analizando el lugar de la ropa esparcida por el suelo al azar. ¿Por qué Anna no había pensado en guardar sus cosas primero? Pasó corriendo junto a su compañero de dobles, pateando su equipo de entrenamiento usado en una pila 'ordenada' en la esquina. Al menos era algo. No era un secreto que sus habilidades de organización no eran precisamente refinadas. Diablos, su dormitorio era un desastre la mayor parte del tiempo.

Miró la bolsa de lona de Elsa que había caído donde antes había estado la de Rapunzel. Mientras la rubia desabrochaba la bolsa y desempacaba sus pertenencias, Anna se estrujó el cerebro buscando algo que decir. ¿Qué había que decir? Reformula eso. ¿Qué había para decir que era un tema de participación apropiado? Había estado ansiosa por todo este asunto del alojamiento, pero por dónde empezar. ¿Debería preguntarle sobre la cena por ahora? Empieza con algo genial, Anna. Entonces ella... ¡asombro! ¡Dios mío, empacó sus pantalones cortos de pijama de copos de nieve! Se ven tan lindos en ella...

En el momento en que el pensamiento pasó por su mente, enderezó los labios con fuerza, asegurándose de que no se le escapara nada que no debería. Pensar sus hermosos pensamientos en voz alta no era parte del plan. Especialmente cuando sus pensamientos involucraban esos pantalones cortos...

— ¿De verdad todavía usas ese silbato? —cuestionó Elsa, como si intentara iniciar una conversación, o posiblemente lograr que Anna dejara de mirarla. ¿Cuánto tiempo había estado mirando y recordando la última vez que había pillado a Elsa con ese atuendo? Aparentemente demasiado largo. La concentración en los PJ ahora se interrumpía lentamente, el más joven de los dos parpadeó.

Anna metió la barbilla para examinar el silbato de metal a modo de reclamo. —¿Por qué no? Es bonito, es funcional, es brillante-

— Bueno, si debes insistir en ponértelo, prométeme que no te atreverás a arruinarlo mientras estemos en el Doble. —Una fina ceja se elevó en su dirección cuando Anna abrió la boca para replicar. — Sé que ha pasado por tu mente. —Y Anna cerró la boca con fuerza, Elsa dijo correctamente su respuesta. La rubia se rió. —No es que lo necesites ahora mismo, exactamente.

Anna infló sus mejillas. — Bueno, lo necesitaba cuando tuve que coxar ayer, lo cual fue bastante aleatorio... pero muy divertido, ¡y afortunadamente sigue tan fuerte como siempre! —La rubia dejó escapar una pequeña risa por sus labios.

— Sí, lo escuché a una milla de distancia. —Anna sonrió ante el comentario exagerado, aunque realmente no sabía el radio en el que podía cubrir su silbato. —Además de tu persuasión. Sabes que eres bastante ruidosa en el Ocho, a pesar del sistema de altavoces.

Ella hizo un puchero desafiante. —Sí, bueno, mi par de Bows seguía gritando que no podían oírme, así que básicamente tuve que responderles. Mi voz estaba ronca anoche.

La rubia asintió en comprensión, dejando que la conversación siguiera así. Aunque Anna no pudo evitar realmente comenzar a pensar en cuánto puso Elsa en reconocer su persuasión ese día. Ni siquiera habían hablado o reconciliado. Anna se quedó una vez más sintiendo que la curiosidad se apoderaba de ella.

—Por cierto... Uh, pregunta al azar y todo eso pero... Me viste coxar... —Oh, cómo podía preguntar esto sin rodeos. —¿Por qué? —Era bastante obvio, pensó, a lo que se refería, y si tenía alguna duda, el rubor repentino en las mejillas de la rubia era suficiente para decir lo contrario. Sin embargo, la remera rubia se recompuso rápidamente, encogiéndose de hombros con la comisura del labio.

— En realidad, nunca te he 'observado' Coxar un bote —dijo primero, como si fuera obvio. Un latido. Luego decidió agregar: — Tenía curiosidad por ver tus habilidades... —Aunque había un toque de timidez en esta confesión, Anna podía sentir la sinceridad detrás de ella.

Ella nunca lo había reconocido antes tampoco, no es que esperara que a Elsa le importara. En otoño, durante las prácticas matutinas en las que Anna piloteaba el bote de los hombres, Elsa se fue en su Single. En realidad, nunca estuvo presente para ver a Anna hacer nada como coxswain.

—Y..? —Anna no pudo evitar preguntar mientras se sentaba en la cama, emocionada frente a la mujer mayor. Estaba tan orgullosa de su dirección, tanto como coswain como remera de proa. Si Elsa pudiera dar su opinión, eso significaría mucho. Para su júbilo, Elsa le dio una pequeña sonrisa.

— Eres muy buena. —Su voz era seria. —Puedo ver por qué el entrenador te quería en el equipo universitario.

Anna sonrió, básicamente rebotando en su asiento. —¡Yay! Eso significa que no he perdido mi toque de cox. —Ella optó por ignorar el hecho de que sus ahora musculosas caderas ciertamente no estaban de acuerdo con esa afirmación.

Elsa asintió. —Será bueno para cuando vuelvas a ser timonel el próximo otoño.

Una declaración agridulce. Inconscientemente, la mano de Anna alcanzó el silbato que colgaba alrededor de su cuello en el cordón púrpura delgado. Ella suspiró. Odiaba pensar en el próximo año cuando ya no estaría remando con Elsa; cuando Elsa ya no estuviera en la Universidad de Arendelle...

Todo el concepto de que Anna era una estudiante de primer año, atada a la universidad por 3 años más, mientras que Elsa se graduaría en apenas 3 meses, siempre le dejaba una pesadez en el estómago. Elsa también lo había mencionado en el Festival. ¿Por qué de repente lo mencionaba tan a menudo? Algo no se sentía bien.

— ¿Por qué sigues sacando el tema? —comentó con tristeza, esperando una explicación, aunque consciente de que tal vez no le gustara la respuesta. — Nuestra temporada apenas comienza y ya tuvimos un increíble primer día de práctica. ¿Por qué no podemos concentrarnos en el aquí y ahora y dejar de hablar de lo que está por venir?.

La mano de la rubia se alzó y trazó su perfecta trenza. Le dio a Anna una mirada que solo podía describir como la de una maestra. —Necesitamos mantener las cosas en perspectiva. Haría bien en planificar cuidadosamente la logística del futuro.

Puaj. Así que todo volvía a eso: la incapacidad de Elsa para vivir en el presente, siempre asegurándose de que su futuro estuviera delineado para evitar eventos imprevisibles. Anna trató de reírse de la ridiculez, dejándose caer sobre su estómago. —Bueno, ya te lo dije. Me gusta vivir en el presente. ¿Quién sabe realmente lo que vendrá en el futuro?

—Por eso te estoy cuidando.

Anna ladeó la cabeza. — ¿De qué estás hablando? ¿Porque no pienso tan lejos como tú? Puedo cuidarme sola. Decirlo en voz alta la hizo sentir un aumento de la indigencia. —No soy una niña estúpida.

La mayor de las dos chicas se puso de pie, recogió algunos artículos más pequeños y los movió a su mesita de noche. Ella tomó asiento. —Lo sé... yo sólo... —Su mano tiró accidentalmente una botella de bloqueador solar. Lo enderezó, dejando que su mano descansara sobre él mientras parecía vacilar en su redacción inicial. Me estoy asegurando de que no perdamos de vista nuestro acuerdo.

Anna se apoyó en sus antebrazos, confundida por la referencia repentina. No había escuchado a Elsa etiquetar su remo como un 'acuerdo' en mucho tiempo. Ya habían formado mucho más que un acuerdo formal. Eran socias. Amigas. Mejores amigas.

— ¿Por qué de repente te preocupas así? Pensé que habíamos establecido que estamos en esto como socias. —Miraba atentamente la espalda de Elsa.

— Necesito asegurarme de que ambas tomemos esto en serio.

— Me lo tomo en serio —Respondió Anna. —No estaría entrenando tan duro todos los días contigo si no lo hiciera. —Ella se encogió de hombros. —Y somos tan fuertes. Arendelle va a dominar la competencia de esta primavera. No tienes de qué preocuparte.

Había tensión en la voz de la rubia. —Es más que eso...

Anna se sentó sobre sus rodillas, cruzando los brazos mientras aumentaba su nivel de frustración. —Estoy esperando..?

Elsa gimió, arrullando su cabeza hacia un lado. — Espero volver a probar para el equipo nacional este verano, ¿de acuerdo? —ella confesó, casi culpable. Anna parpadeó, sorprendida por esa admisión. La chica mayor negó con la cabeza, como si deseara no tener esta información para confesar. —Yo... todavía quiero limpiar mi nombre. Remar con ellos de nuevo es lo único que se me ocurre.

Las cejas de Anna se fruncieron mientras procesaba la información. A ella no le gustó esto. Sí, el tren de pensamiento de Elsa tenía sentido. ¿Pero en serio? ¿Por qué diablos querría Elsa volver a ese mundo después de una experiencia tan horrible? Nadie le dio la oportunidad de explicar su lado. Todos fueron despiadados al aceptar la historia falsa, alimentar rumores crueles y hacer que Elsa sufriera más de lo que necesitaba. Eso es lo que a Anna no le gustaba. —¿En serio? ¿Incluso después de lo que pasó? ¿Lo que te hicieron?

No hubo pausa. —Sí. —Por supuesto, ahora empieza a dar respuestas directas. Era obvio que Elsa estaba decidida a este esfuerzo. Anna ni siquiera tenía la motivación para discutir por ese camino. Había otras cosas que necesitaba abordar.

Anna frunció el ceño más profundamente. —Entonces, lo que realmente quisiste decir antes es que te estás cuidando a ti mismo en este momento. No a mí. —No había querido que su voz sonara tan aguda, pero hizo daño. Esos hombros se apretaron, moviendo la cabeza momentáneamente antes de mirar hacia su almohada. —Tengo razón, ¿no?

—Bien, sí, tienes razón. —Un profundo suspiro fue emparejado con la expresión cuando los hombros de Elsa cayeron, los brazos descansando sobre la cama. —Yo... no puedo distraerme con...

Distraído. Allí estaba de nuevo. Elsa distraída. ¿Distraído por qué? Obviamente, Anna lo sabía. También sabía que la rubia no estaba dispuesta a terminar esa frase por su cuenta.

Dejó escapar un suspiro, tratando de calmar la creciente molestia que se había encendido dentro de ella por la confesión de Elsa. Con una sensación de mayor control, Anna se arrastró hasta el otro lado de la cama, metiendo la cabeza en el periférico de Elsa. —Oye. —Se sentó junto a la mujer más alta que miraba a cualquier parte menos a ella. Tomando una respiración profunda, Anna decidió que este era el momento en que todo tenía que salir. Cartas abajo. —Elsa, sobre el viernes en el Festival- La rigidez instantánea de los bien formados hombros de la rubia alertó a Anna de que Elsa también había estado pensando en los eventos; pensamientos que la abrumaban posiblemente tanto.

—Error —fue la respuesta instantánea. ¿Qué? Las trenzas rojas brillaron cuando Anna rápidamente giró la cabeza hacia la mujer que estaba a su lado, con los ojos verde azulado muy abiertos y confundidos. —Eso es exactamente de lo que estoy hablando. Me equivoqué y me disculpo. —Sus labios color cereza se fruncieron con fuerza. —He estado tratando de olvidarlo, y espero que tú también lo hagas.

Había una opresión en el pecho de Anna mientras escuchaba las palabras contundentes, pronunciadas uniformemente sin ningún indicio de emoción. No quería nada más que interponerse, interrumpir a Elsa, pero no le pareció adecuado. Claro, si Elsa realmente hubiera estado ciega a los sentimientos de Anna, entonces sí, su interjección ciertamente estaría justificada en ese momento; gritarle, sacudirle los hombros, decirle que no había ningún error.

Sin embargo, este no fue el caso.

No había duda de que Elsa comprendía las implicaciones de sus acciones, así como las de Anna. Tenía que saber que Anna también quería que ese beso ocurriera, si no más. Por lo tanto, toda esta negatividad y el cierre descarado de la situación significaba que Elsa estaba ignorando por completo los sentimientos de Anna. Era como si estuviera rechazando a Anna en silencio, incluso si sus palabras sonaban para protegerse a sí misma. Tal vez ese fue el caso también.

Anna nunca había dejado de mirar a la mujer que estaba a su lado, observando el perfil lateral solemne mirar fijamente a una distancia nebulosa.

No quería nada más que empujar este tema más lejos, para llamar a Elsa en este farol obvio. Quería discutirlo, el fuego que ardía dentro de ella pellizcando cada fibra de su ser. Si se tratara de cualquier otra persona, se defendería. Llámalos sobre su escondite. Pero esto no era cualquiera. Era Elsa; la mujer con las defensas emocionales más fuertes del mundo que ninguna cantidad de ataques ofensivos derribaría.

No. Anna sabía que la única forma en que las defensas de Elsa bajarían sería en los propios términos de Elsa; a través del cuidado, la consideración y los ingresos legítimos de Anna. Y sin importar lo que quisiera decir en ese momento, sin importar lo difícil que fuera mantenerlo reprimido dentro de ella, tenía que aceptar este momento por lo que era; aceptar a Elsa por cómo se sentía. Por quien era ella. Por lo que sea que le estaba causando tanto conflicto y miedo con respecto a este tema.

Finalmente, con una reunión de fuerza, Anna se tragó el nudo que se le hacía en la garganta, preparándose para romper el silencio que se había apoderado de la habitación.

— Está bien. —se obligó a decir rotundamente, con los ojos fijos en el rostro de Elsa por un momento más.

Aunque las palabras dolían para estar de acuerdo, el leve estremecimiento de la mejilla de Elsa y la forma en que sus ojos azules se movieron hacia un lado era justo lo que Anna necesitaba para confirmar sus interpretaciones anteriores. Había hecho bien en proceder así, en lugar de discutir. Solo ese conocimiento hizo que el momento fuera un poco más fácil de soportar. Elsa si entendía todo, pero estaba reaccionando a otra cosa. Alguna aprensión indudablemente la agobiaba desde el pasado... Quería que Elsa viniera a ella y la dejara entrar, cuando fuera eso.

Anna no sería la que impulsaría ese miedo. No. Iba a abrazar a Elsa ahora. Tenía que mostrarle a Elsa que esta cosa entre ellos, y los propios sentimientos de Elsa, significaban más para ella que el mundo. Que ella nunca daría por sentada a esta increíble persona, esta increíble alma.

Otro suspiro salió del Mayor, más tembloroso que antes. —Está bien... —repitió ella. Carecía de la naturaleza definitiva típicamente asociada con las declaraciones de Elsa. Incluso parecía haber un ligero indicio de decepción en esa sola palabra; como si hubiera estado esperando inconscientemente que Anna le discutiera. Desafíala como Anna luchaba por hacer tantas veces. Nada de esto pasó desapercibido para la joven. Finalmente, jugando ansiosamente con sus delgados dedos, Elsa respiró, —Entonces... ¿amigas?

Anna asintió rígidamente, respondiendo infelizmente de acuerdo pero sabiendo que si quería tener éxito en su plan, tenía que comprometerse con este papel. Por ahora. "Amigas." Había muchas otras cosas en la cabeza de Elsa, jugando con su corazón e influyendo en su elección de acciones y palabras. Anna estaba lista para ayudar a Elsa a delinear y aislar sus sentimientos de los otros factores de confusión.

Cuando vio a la rubia ponerse de pie, reunir sus necesidades y dirigirse al baño para prepararse para la noche, Anna levantó la barbilla de una manera ligeramente desafiante. Al cerrarse la puerta, su fachada seria cayó ahora que estaba sola, con una sonrisa burlona en sus labios.

Sí claro. 'Amigos'. Bueno, si eso es lo que ella quiere, entonces está bien. Anna sería absolutamente 'amigable' entonces, hasta que Elsa aceptara todo esto. Sus ojos verde azulado se entrecerraron con picardía. Estaba harta de ser discreta. —Bueno amiga, creo que dormiré con mis pantalones cortos y mi sostén deportivo esta noche entonces... —murmuró complacientemente en voz baja mientras se dirigía a su bolsa de lona.

Fue un rato después cuando Elsa finalmente resurgió del baño vestida y lista para dormir. Si su expresión era algo por lo que salirse, se encontró con algo bastante menos de lo esperado. Levantó sus ojos oscuros del suelo, esos mismos orbes de repente se agrandaron; labios de rubí separándose en lo más mínimo con una inhalación apenas audible.

— ¡Ah! —Anna dijo felizmente, los blancos nacarados brillando bajo la tenue luz del techo mientras saltaba de la cama. Hizo girar su cuerpo escasamente vestido con un cepillo de dientes girando en la mano. Completamente consciente de los ojos ahora del tamaño de un platillo centrados en ella y su actual estado de vestimenta (o la falta de ella), Anna inclinó la cabeza y apoyó la mano en su cadera inclinada. — ¿Finalmente terminaste ahí?

Los labios asombrados formaron una línea delgada antes de que los dientes blancos puros salieran y preocuparan su labio rubí. — Sí... —dijo ella, dibujando la palabra de una sola sílaba con cuidado.

Para Anna, se sintió como si la niña mayor quisiera decir algo más. Tal vez algo en la línea de esas respuestas lógicas e ingeniosas de Elsa que siempre parecía tener listo en su arsenal. En cambio, parecía que Elsa había estado perdiendo su toque, incapaz de contrarrestar el atrevimiento de Anna en el fragor de un segundo. Anna tuvo que imaginar que esta habría sido la reacción que habría recibido esta mañana.

Observó cómo esas mejillas recién besadas por el sol se oscurecían un poco más, contrastando con esos ojos de medianoche concentrados. Los mismos ojos que parpadearon y luego se elevaron bruscamente hacia el rostro de Anna. Ana sonrió. Oh sí. Elsa había estado boquiabierta, de nuevo , al ver los abdominales cada vez más bien formados de Anna.

Y Anna se lo comió.

Lentamente se dirigió hacia el baño, con la intención funcional de cepillarse los dientes y lavarse la cara; intención divertida de ver la mirada de asombro que encapsulaba los rasgos de Elsa ante la suavidad de su andar. La rubia se hizo a un lado abruptamente, casi zambulléndose en su lado de la cama y ocupándose de esponjar las almohadas y armar el maldito 'bloqueo de almohadas'. Con una mirada duradera, más aún para apreciar esas piernas lechosas que se derivan de los adorables pantalones cortos de copos de nieve, Anna cerró la puerta, dejando escapar una gran exhalación una vez que estuvo aislada de manera segura.

Después de un momento para recomponerse y felicitarse por el éxito de su plan, Anna soltó una risita mientras caminaba hacia el fregadero. Había encontrado la debilidad de Elsa. Era una respuesta que, sin duda, conocía desde el principio, aunque rara vez la usaba para su propio beneficio. Ella nunca había necesitado hacerlo.

Levantó la cara, orgullosos orbes verde azulado reflejando la respuesta directamente hacia ella.

La práctica hace la perfección. Pssshhh. No. No, eso está mal. Muy mal. 'La práctica perfecta hace la perfección.' Jodidamente segura de que nunca cometería el error de decir eso otra vez. Especialmente a Elsa justo antes de su práctica a la mañana siguiente. Es posible que también le hayan pateado el culo durante la práctica.

Anna solo podía gemir de dolor cuando sus músculos se sentían como si fueran desgarrados, vendados y luego hechos pedazos nuevamente. La piel de sus manos se desgarraba a lo largo de las articulaciones que nunca antes habían sido deshonradas por los callos, causando que se formaran hermosas ampollas nuevas. Aparentemente, su comentario de que ya habían comenzado una buena temporada había incitado a Elsa a presionarlos más que en sus entrenamientos anteriores. Desgraciadamente, Anna llegó a aceptar que su primer día había sido ligero y que había que volver a orientarse. Debería haber sabido que su cuerpo no estaba gritando de dolor lo suficiente como para haberlo llamado una práctica exitosa.

Podría decirse que una señal de un buen día de entrenamiento es lo cansado que estás al salir del agua. Dicho esto, Anna definitivamente tuvo un gran segundo día de remo. Apenas recordaba nada después de regresar de la cena, recordando vagamente la sensación de una ducha limpiando su cuerpo sudoroso, aunque pudo haber sido solo un sueño, porque estaba boca abajo en su almohada a las 7:30 p.m. Que se sepa que este cansancio doloroso arruinó severamente sus esperanzados momentos de conversación de almohada. Solo había sido consciente momentáneamente de que la lámpara de la mesita de noche permanecía encendida antes de entrar en la tierra de los sueños, y reflexionó sobre si Elsa la arropó a propósito para que tuviera paz y tranquilidad para leer su libro. Independientemente de si había alguna verdad detrás de su teoría de la conspiración, se había dado cuenta de que inconscientemente se había vengado de la rubia a la mañana siguiente.

Cuando se despertó temprano el jueves por la mañana fue por el grito de sorpresa de Elsa, así como con un dolor punzante repentino que reverberó en su mano, es muy posible que Anna se haya encontrado mirando el cañón de un arma. El resplandor de los ojos de zafiro fue horrorizado; huella roja brillando en la mejilla de la mujer pálida. Anna no necesitaba estar completamente despierta para interpretar lo que había hecho su cuerpo dormido mientras ella no se daba cuenta. Una disculpa apenas había salido de su boca cuando la inútil barrera de la almohada salió volando hacia su cara, tirándola de su lado de la cama. ¡Oh, cómo no había forma más espléndida de saludar el alba!

Se había maldecido a sí misma por la razón por la que su cuerpo no estaba durmiendo acurrucado últimamente. Las pobres Rapunzel y Elsa básicamente habían sufrido fuego amigo involuntario de sus brazos golpeando.

La cantidad que Elsa les trabajó en la práctica al día siguiente fue incluso más que la mañana anterior. Anna solo podía suponer que se debía al fiasco del sueño. Más peleas nocturnas como esa, combinadas con este entrenamiento riguroso, y Anna pensó que se rendiría ante la intensidad de la culminación del entrenamiento de primavera.

Incluso sin la extenuante aportación adicional de Elsa, los sprints de 2 km de primavera fueron de mayor intensidad que las largas carreras de 6 km del otoño. Ella también estaba recibiendo críticas de izquierda a derecha esta vez. Como si su amplia discusión del otro día fuera solo una agenda de lo que tendrían que trabajar. De acuerdo, entonces eso era exactamente lo que había sido. Todavía. Odiaba cuando Elsa insistía demasiado en su actuación. La peor arpa también llegó esa dura mañana de jueves. Como si no la hubieran interrogado ya con suficientes críticas.

Bajo y he aquí, tenía que ver con su dirección. Su orgullo y alegría. Fue lo mismo de 'dar la vuelta para ver a dónde iba' por lo que Elsa la llamó en octubre. Y por supuesto, Anna podía admitir que estaba cambiando mucho más de lo necesario. Aunque era difícil no hacerlo. Estaban remando a una velocidad mucho más rápida que antes. En otoño, corrían a 32 golpes por minuto; casi 1 golpe cada 2 segundos. Ahora, para los sprints, un ritmo casual era de 38 brazadas por minuto, alcanzando hasta 44 brazadas si realmente lo intentaban. Todo lo que Anna sabía era que sus pantorrillas ardían y gritaban a estos ritmos tan altos, y cronometrar su giro para conducir a esta velocidad y dolor era más difícil de lo que había imaginado. Así que ella caminó a través de las críticas,

Porque, maldita sea, ¡solo la práctica perfecta hace la perfección!

Nuevamente esa noche, como un zombi, se había derrumbado en la cama, el cuerpo se sentía como plomo, cada movimiento de los músculos en reparación enviaba ondas de choque por todo su cuerpo. Se las había arreglado para girar la cabeza hacia el Senior, que permanecía despierto y leyendo su novela en la cama. No se había dado cuenta de lo cerca que había traído su proximidad al colapsar, pero hubo una calidez de consuelo una vez que sintió que su frente rozaba el brazo esculpido que descansaba a su lado.

Rápidamente perdida en su mundo de ensueño envolvente, a Anna le gustaba pensar que la cálida sensación que envolvía sus hombros era el brazo de Elsa moviéndose para acercarla más. Sin embargo, probablemente nunca lo sabría, especialmente porque probablemente terminaría despertándose en un montón de mantas en el suelo.

Pero finalmente, hubo un respiro divertido al final de la semana; una luz brillante y soleada al final del túnel de entrenamiento. El último día de entrenamiento había llegado y con él, la idea de unas verdaderas vacaciones de primavera. Aunque el viernes por la mañana fue el programa de entrenamiento habitual, lleno de algunos partidos de escaramuza entre los barcos y seguido de un maravilloso levantamiento de pesas en tierra firme, al mediodía el equipo se liberó de las ataduras del programa de entrenamiento y pudo pasar su última tarde como quisieran. Al estar en las Islas del Sur, cuando su hotel estaba ubicado apenas a una milla tierra adentro del mar, no era una cuestión de dónde todos querían ir para relajarse y divertirse.

La playa significaba tiempo perfecto para el sol, tiempo de diversión. Le tomó toda la fuerza de voluntad de Anna concentrarse en ayudar a cargar el remolque del bote con la perspectiva de acostarse en la playa siendo lo más importante en su cabeza. Muy pronto volverían a remar en Arendelle, una vez que el río helado se descongelara. Necesitaba un tiempo de inactividad, especialmente para dejar que su cuerpo golpeado se recuperara.

La Doble finalmente regresó a su habitación e inmediatamente, Anna trató de convencer a Elsa de que fuera a la playa. La mujer mayor casi había reunido una excusa poco convincente de estar demasiado expuesta al sol para su piel clara y preferiría relajarse en la cama como la Reina de Hielo que era.

Anna se cambió de atuendo, de gastados spandex y ropa de ejercicio a su maravilloso bikini color sandía, y luego comenzó la readministración abundante de bloqueador solar. A lo largo de sus movimientos, Anna continuó entrometiéndose y molestando a la ahora relajada Senior.

— Pero es nuestra última tarde aquí... Un poco más de sol no hará daño... Puedes traer tu libro... ¿Olvidaste tu traje de baño o algo así?... Todos necesitamos un descanso... ¿Quieres ir por mí?

Los ojos de Elsa se detuvieron sobre el pasaje que estaba leyendo antes de decir —Tal vez. —La respuesta casi sobresaltó a la pelirroja que murmuraba, Elsa había estado ignorando activamente todos sus comentarios anteriores.

Los labios de Anna ahora se elevaron con emoción, poniéndose de pie con la toalla bajo el brazo. "Bueno, si no vienes, no puedo prometer lo que mis manos harán esta noche". Bueno. Entonces, su intención de esa frase obviamente había sido con respecto a la bofetada que le dio la otra noche. Sin embargo, tras una segunda reproducción de la oración, fuera del contexto directo, podría haberse tomado de una manera ligeramente diferente. Rápidamente demostró un movimiento de boxeo con los puños. Ya sea que la rubia entendiera o no el otro significado, sus ojos azules se entrecerraron con sospecha ante la amenaza implícita de Anna.

—Entonces no querría correr ese riesgo —dijo ella con temor y un toque de diversión—. Elsa negó con la cabeza ante la tontería antes de reajustar su posición acurrucada en la cama, pasando una página gastada en el proceso.

Con una pequeña risa, Anna se quitó el flequillo del camino. —¡Ciertamente no lo harías! —Mientras observaba la forma acurrucada de Elsa, distraídamente se mordió el labio. No estaba segura de si debía esperar o no. La mujer mayor debe haberse dado cuenta de su postura incómoda y su vacilante balanceo.

—Ve, Anna —Dijo, con la nariz enterrada en el libro. —Yo... me pondré al día en un momento.

Anna realmente esperaba que eso fuera cierto. No estaba segura de por qué Elsa tenía la intención de quedarse en su habitación de hotel cuando había una playa disponible. Se puso las chancletas, dejó caer las gafas de sol sobre el puente de la nariz y se echó las trenzas sobre los hombros. —Está bien, está bien. Pero si no sales, te arrastraré.

Salió de la habitación, parcialmente consciente de la sensación de ojos siguiendo el movimiento de su cuerpo.

Ver a todos en sus trajes de baño era una de las cosas favoritas de Anna. Básicamente porque siempre creyó que los trajes de baño decían mucho sobre la personalidad de las personas. Vio a Marshall y Olaf vistiendo bañadores muy similares de color chartreuse con muñecos de nieve. Le encantaba ver cuán unidos eran los dos hermanos en secreto, incluso si Marshall parecía un tipo tan duro.

El Speed-o de color oscuro de Tarzán probablemente era lo último que Anna quería ver, aunque tenía la sensación de que Jane estaría mirando una vez más. Ariel, cuyo top de conchas marinas de imitación y pantalones de lentejuelas verdes casi la hacían parecerse a una sirena, chapoteaba en las olas. Luego estaba Mulan que tenía un tankini, bordado con dragones rojos. Intenso, como siempre.

Vio a sus mejores amigos trotando hacia su lugar, el área reclamada a través de tres juegos de toallas vibrantes. Como siempre, Rapunzel lucía un bikini rosa con corbatín. Kristoff vestía su bañador de reno favorito que había recibido en octavo grado. ¡Anna no podía creer que aún le quedara! Se sentaron a su lado, notando su expresión espacial.

— ¿Otra vez con la inspección del traje de baño? —Rapunzel brotó de su lado, agarrando una botella de loción bronceadora de su bolso.

Anna se apoyó en los codos, asegurándose de que nada de su cuerpo estuviera obstruido por las sombras de las nubes de arriba. Su bronceado spandex estaba obstaculizando seriamente su estilo. — No entiendo cómo no lo encuentran divertido —dijo a los otros dos.

—Eres rara —dijo Rapunzel, ajustando sus gafas de sol.

— Oye, apoyo la idea. Cualquier razón por la que tengas que mirar a las chicas está bien para mí —se rió entre dientes Kristoff, cruzando los brazos sobre las rodillas.

Con la diversión completamente satisfecha, Anna no pudo evitar dejar que sus pensamientos se desvanecieran. Tomando primero algunos sorbos de su botella de agua, estaba a punto de preguntar sobre el paradero de Elsa. Luego escuchó a Kristoff soltar un silbido bajo. Instantáneamente, miró al chico para analizar la dirección en la que estaba mirando. ¿Qué, o más bien quién, en el equipo podría ser-?

Siguiendo su mirada hacia las altas dunas de arena, sus ojos verde azulado se abrieron de golpe. Sin darse cuenta del jadeo involuntario que subió a sus labios, sintió que se ahogaba con el agua. Inmediatamente, cayendo en un ataque de tos fuerte, sintió que Kristoff y Rapunzel le palmeaban la espalda. Cuando comenzó a recuperar el aliento, no ignoraba las risas provenientes de sus compañeros del equipo de ensueño, ambos completamente conscientes del repentino lapso de estupor de su amiga.

Era demasiado obvio.

Todavía un poco agitada, Anna volvió a mirar la causa de su alarma. Querido Señor... La mujer, que parecía un poco fuera de lugar en su ubicación, dejó que su mirada cayera en el lugar de Anna. Paseando lentamente por la arena suave, las gafas de sol ocultaban esos hermosos ojos, Elsa estaba haciendo una línea B directamente hacia el grupo.

Ese rostro redondo estaba ensombrecido por un gran sombrero para el sol que cubría sus pálidos hombros. Unos pantalones cortos color beige cubrían esas suaves caderas que todavía perseguían agradablemente los recuerdos de Anna. Saliendo de los pantalones cortos estaba lo que parecía ser un traje de baño de una pieza azul marino oscuro que tenía la línea de busto más baja jamás vista en la humanidad. Al menos según Anna, que de repente se sintió atraída por él como una polilla por la luz. La pragmática social tirada por la ventana, miró sin vergüenza esos pechos perfectos que lentamente se acercaban más y más y...

— Será mejor que te limpies la baba de la barbilla antes de que se siente —se rió Rapunzel mientras se metía una camisa debajo de la cabeza a modo de almohada. O prepárate para darle una toalla.

Anna se volvió y frunció el ceño al ahora adolescente de bronce. —Ja, ja. Eres muy graciosa. —Cogió unas gafas de sol grandes y se las puso sobre la nariz pecosa con la esperanza de que disimularan el leve enrojecimiento de sus mejillas. Rapunzel solo le devolvió esa sonrisa descarada.

Eran esos momentos de broma en los que deseaba que Flynn estuviera cerca de la morena, porque entonces al menos tendría que mantener sus bromas más sutiles. Según el informe de Rapunzel, que puede o no ser completamente exacto, Rapunzel había ocultado la información específica sobre quién era alguien especial para Anna. También juró que no informaría sobre un nombre real hasta que Anna le diera permiso. Anna estaba lo suficientemente agradecida por eso al menos.

Sus ojos vieron el cuerpo seductor subir, sonriendo con una sonrisa de bienvenida a la expresión levemente tímida sobre ella.

— ¿Puedo unirme a ustedes?

Cuando el músculo de su mandíbula se movió para abrir la boca, sus dos mejores amigas respondieron rápidamente por ella, inmediatamente vitorearon y le hicieron señas a Elsa para que dejara sus cosas. Anna miró a los dos exuberantes cuerpos antes de mirar hacia atrás y encogerse de hombros. Anna sonrió hacia arriba avergonzada por su naturaleza excéntrica. Para su placer, Elsa sonrió a sus amigos chiflados y se instaló, extendiendo una toalla, colocándose lo que debió haber sido una segunda capa de bloqueador solar y sacando su novela.

Durante todo el proceso, Anna se había inclinado hacia atrás; la cara se volvió de tal manera que parecía estar mirando hacia el mar. La magnificencia de las gafas de sol le permitió disfrutar un poco más de los movimientos cotidianos de Elsa. Una vez que la rubia estuvo sentada y disfrutando de volver al capítulo que había dejado, Anna se encontró suspirando bajo el calor del sol. El calor le dio la bienvenida y pronto se encontró dormitando para una siesta a media tarde...

Las sombras cambiaron casualmente mientras el sol se abría paso sobre sus cabezas.

Muchos miembros del equipo se habían abierto camino hacia el suave oleaje. Flynn había dado un grito desde las olas, una llamada hacia su pequeño grupo. Kristoff y Rapunzel de repente se pusieron de pie en tándem, estirándose. El rubio miró a Anna, indicándole con la mano que se uniera a él.

Con una mirada a la multitud que chapoteaba, Anna negó con la cabeza para declinar. — Adelante. Me quedaré aquí y le haré compañía a Elsa. —A pesar de mirar hacia otro lado, podía sentir la mirada de la mujer enfocada en su espalda.

Sus amigos le dieron una mirada descorazonada antes de dejarla en paz, corriendo por la playa hasta el borde del mar. Todos estaban tan felices de estar chapoteando sin preocupaciones, como niños.

A su lado, Elsa cerró la vieja novela. Dedos delicados bajaron esos costosos anteojos de sol, ojos azules mirándola. Anna podía escuchar el movimiento silencioso del cuerpo sentándose. Ella ya sabía lo que diría la rubia.

— No tienes que quedarte conmigo. Ve a divertirte.- —dijo. Cuando Anna optó por dejar escapar un suspiro pesado, con los ojos en el océano, Elsa siguió su mirada anhelante. Hizo clic. Volvió su atención al rostro solemne de su compañera de cuarto. —Oh. ¿El agua? —preguntó con cuidado.

Anna asintió con una sonrisa triste. —Las piscinas son bastante malas. Incluso el río me pone nerviosa... Pero no puedo entrar al océano. —Observó cómo algunos de los cuerpos de sus compañeros de equipo surfeaban una ola antes de que sus espumosas gorras blancas los alcanzaran con un estrépito. Emergieron de la estela, escupiendo agua y riéndose a carcajadas.

Ambos observaron los acontecimientos durante otro minuto. Rompiendo olas, lamiendo las costas.

Ojalá el agua abierta sin el apoyo reconfortante de un bote no atrapara un agarre tan doloroso alrededor de su corazón, causando que luchara y latiera en un patrón tan errático. La oscuridad nublaba sus ojos, las burbujas se sentían más que se veían; girando en ninguna dirección. Mareo. Mundo al revés y desorientador. constricción de la garganta; acortamiento de la respiración Desaparecido.

— Anna. —Saltó con un grito ahogado, sintiendo la mano callosa pero suave tocar su brazo; recuperarla de vuelta a la realidad. Su visión se aclaró cuando vio la escena soleada y relajada una vez más. —¿Adónde fuiste hace un momento?

Ella rió amargamente. —Malos recuerdos. —Miró a su amiga. —Si mi cabeza se hunde bajo el agua, cualquier agua, entro en pánico. No es un momento divertido... pero es algo con lo que lidiaré para siempre.

La voz de Elsa era gentil y juguetona. —Es difícil creer que un remero le tenga miedo al agua. —Anna se quejó con tristeza ante el comentario; las palabras 'es estúpido' cayendo de su boca. Elsa sonrió suavemente. —Oye, todos tenemos miedo de las cosas. El miedo de una persona no es mayor que el de otra.

La chica pecosa no pudo evitar sentir la ironía de la declaración. Aun así, dejó que Elsa hablara. Al menos calmó sus propios nervios. Ella lo apreció inmensamente. Hubo un latido de silencio entre ellas, ambas mujeres mirando las olas.

—Bueno, es hora de que cambie la marea —dijo Elsa con un grado de determinación, apartando la mirada del agua para mirar a Anna. La pelirroja miró entre su pareja y las ondulantes olas. Sus ojos verde azulado se entrecerraron con confusión. ¿Podría Elsa realmente decir el horario de las mareas?

— ¿Eh? —dijo, tratando de señalar algo diferente en las olas. Por desgracia, el agua se veía igual que siempre. —¿En serio? ¿Cómo- cómo puedes saberlo?

La risa fue más fuerte, pero aún tan bonita como una campana. —No. Es lo que me gusta decir cuando algo está a punto de cambiar en la vida. —Sus labios rubí se ensancharon en una cálida sonrisa. — Vamos —dijo Elsa parándose de su toalla, colocándose las gafas de sol en la cabeza y señalando hacia las olas. Anna hizo una mueca, sin saber si Elsa realmente había estado prestando atención a su conversación.

—Yo, eh... No creo que comprendas por completo lo mal nadadora que soy...

Vio que Elsa puso los ojos en blanco, agarrándola del brazo y levantando su ágil cuerpo con facilidad. —Relájate. Vamos a mojarnos los pies. Prometo quedarme contigo. —Anna se sintió empujada hacia adelante, plenamente consciente del toque frío que quedaba en su antebrazo tibio. Es posible que haya pasado más tiempo asustada por la acción si la extensión de agua que se acercaba no hubiera captado repentinamente sus sentidos. Fue entonces cuando la metáfora de Elsa hizo clic. Una opresión comenzó a crecer en su estómago ante la mera perspectiva de meterse en el mar.

Bajaron un poco. Esta parte de la playa estaba menos concurrida y alejada del equipo, más tranquila; más tranquilo Sus pies acariciaron la arena mojada antes de que un nuevo rollo de agua subiera por la playa. Ambas mujeres respiraron juntas con anticipación.

Anna chilló cuando el agua tibia le llegó a los tobillos, estallando en un ataque de risa. Las burbujas le hicieron cosquillas en las pantorrillas por un momento antes de retirarse al mar. Ocurrió una y otra vez; cada ola entrante más y más placentera. Esto estuvo bien. Luego sintió otro tirón cuando la mujer rubia la sacó unos pasos más. Los ojos de Anna se abrieron de inmediato cuando una ola le golpeó la rodilla esta vez.

—¡E-Elsa, estamos yendo demasiado lejos! —Su voz tembló, tratando de hacer entender su punto cuando sus ojos se posaron en la única agua que se oscurecía; más oscuro sólo significaba más profundo. Más profundo significaba peligro. Su respiración se estaba acelerando. De repente, Elsa se detuvo y la hizo girar, mirándola. Estabilizó sus antebrazos juntos, Anna miró el pequeño espacio entre ellos antes de mirar la cara enfocada frente a ella.

—Estamos aquí. —De hecho si, lo estaban. — No te preocupes, estoy aquí. —Y si, lo estaba. Anna estaba teniendo dificultades para procesar gran parte de cualquier otra cosa mientras trataba de controlar el frenético latido de su corazón. Los ojos de Anna ya no intentaban abarcar la inmensidad del oscuro mar abierto. En cambio, Elsa la había girado para mirar hacia las aguas poco profundas; frente a la costa. La seguridad estaba literalmente a la vista, y los brazos protectores de Elsa sostenían los suyos.

Pasaron unos segundos y se permitió comenzar a divulgar en sus otros sentidos. El agua tropical estaba justo debajo de su cintura, abrazándolas suavemente. Sus pies descalzos descansaban sobre arena suave, lo suficientemente firme como para darle una sensación de fondo. El olor a sal marina flotando en el aire, combinado con el calor que irradia desde arriba. Tomó algunas respiraciones para tranquilizarse y se permitió relajarse. Sintiendo la presencia protectora de Elsa con ella, miró a su alrededor, dejando que una sonrisa asomara a sus labios cuando se dio cuenta de que estaba en el océano. Como en realidad en el océano. No había ido tan lejos en casi una década. No desde la pesadilla que cambió para siempre su infancia. Se sentía tan... ¡increíble!

— ¿Como estas? —preguntó la voz tranquilizadora del mayor después de un período de silencio.

Anna no se había dado cuenta de lo grande que se había vuelto su sonrisa hasta que volvió a mirar a la rubia, soltando una risita. Abrió la boca para responder algo que seguramente no alcanzaría lo increíble que fue la experiencia... solo que su momento fue interrumpido. Un rugido bajo se había registrado en su oído justo al mismo tiempo que la fuerza de una ola golpeaba su espalda baja.

Aunque no era más que una simple estela ondulante, la repentina pérdida de equilibrio y el levantamiento del soporte arenoso la sacudieron hacia adelante. La superficie del agua rompió, salpicando casi hasta sus hombros. Ella gritó de miedo, su cuerpo solo se detuvo cuando chocó con la persona frente a ella. En ese momento, sus manos se habían resbalado, encontrando su agarre de pánico en la clavícula de Elsa. Un momento después se dio cuenta de que el otro par de manos habían sido empujadas detrás de ella, sujetando firmemente su espalda baja, sosteniéndola en alto; apoyándola.

Por la forma en que la espalda de Elsa se inclinó hacia atrás antes de retroceder contra el peso de Anna, Anna solo pudo asumir que la mujer más alta los había asegurado clavando fuertemente los talones en la arena. Esas fuertes piernas podían soportar tanto, incluso las fuerzas de la naturaleza. Pasaron los fugaces segundos de pánico y ella se sintió segura una vez más.

Sus manos bronceadas la empujaron hacia atrás en lo más mínimo, levantando la barbilla hacia la mujer que la sostenía. Los ojos de la rubia estaban cerrados, las gotas de agua cubrían su rostro. Anna podía simplemente asumir que la ola había sido lo suficientemente grande como para enviar la marea salpicando su rostro de porcelana. Las manos que habían estado alrededor de la cintura de Anna ahora volaron hacia la cara de Elsa, frotando la salinidad.

Una sonrisa tonta plasmada entre sus mejillas pecosas al ver los movimientos inocentes. En otro universo, tal vez hubiera sentido que el momento era perfecto para un beso sorpresa. Romántico en el agua. Qué cuadro-esque. Por desgracia, el ruido de los miembros juguetones de la tripulación a solo unos metros de distancia arruinó la privacidad que tanto deseaba, necesitaba, para garantizar la comodidad de Elsa. Sí. ¿Estudiantes universitarios ruidosos? Definitivamente no es el momento adecuado.

— ¿Anna?

Volvió a mirar a la mujer rubia que la miraba con preocupación, obviamente en alerta ahora. Los hombros de la chica más joven se relajaron e inclinó la cabeza. —Estoy bien, si. —Su respuesta es la respuesta a la pregunta anterior. Dio un paso adelante envolviendo sus ahora goteantes brazos alrededor de Elsa, manteniéndola firmemente en su lugar mientras sus manos ahuecaban contra esos hombros magistralmente esculpidos. —Gracias — susurró contra la oreja de Elsa, disfrutando de la piel de gallina que apareció instantáneamente en la piel pálida.

Desde su vista por encima del hombro de Elsa, parecía que sus mejores amigas finalmente se habían dado cuenta de su presencia cercana y luego comenzaron a chapotear hacia las dos mujeres. Dio un paso atrás después de que Elsa murmurara un tranquilo —No te preocupes.

Anna le sonrió cálidamente. —Me alegro de que hayas salido.

Elsa asintió. —Yo también.

Sus dedos se movieron rígidos, frescos y limpios por la ducha. Los días tras días de práctica rigurosa sin duda hicieron mella en las manos. Los maravillosos dígitos, sosteniendo los mangos de los remos con fuerza a su alcance, girando los objetos a diferentes velocidades desde estados lentos y constantes hasta carreras rápidas como la luz. Aunque había acumulado una colección de callos por la caída, sus manos realmente se habían vuelto suaves durante la temporada baja de invierno. Anna contó al menos 2 ampollas nuevas todos los días. Ya había usado una botella llena de desinfectante y casi una caja entera de tiritas con temas de Disney. Ya no volvería a cometer el error de verter alcohol sobre sus heridas abiertas.

— Tengo un poco de alcohol en gel si quieres volver a quemarte.

Y, sin embargo , aparentemente nunca escucharía el final. Esa fue una experiencia negativa de la que aprendió, aunque el dolor la perseguía con el mero recuerdo. — ¡Ugh! Eres tan gracioso. —gimió, sacándole la lengua a la rubia.

Elsa se acercó a ella, con el botiquín de primeros auxilios en la mano, con una risa suave en los labios. —¿Te quedaste sin vendajes? —Anna sonrió al recordar la caja de Elsa, a pesar de que la ocasión real de ver la caja había sido bastante dolorosa.

A Anna le quedaba un vendaje, pero solo asintió de todos modos.

La caja azul se abrió y Elsa le entregó a Anna algunos artículos. Durante el intercambio, mientras Elsa murmuraba algo para sí misma, cavando a lo largo del borde del kit, Anna notó algo. Una gran burbuja roja se había formado en el dedo índice de Elsa. Era tan oscuro verlo que ella se quedó paralizada. ¿Cómo podía Elsa seguir desarrollando ampollas? Sus manos eran tan ásperas gracias a años y años de remar.

La mancha en tal perfección era… ella no quería decir 'desagradable', pero ciertamente debería ser atendida. Supuso que Elsa sabría qué hacer. Era tan buena con sus habilidades de vendaje.

— ¿Necesitas ayuda? —preguntó lentamente la mayor mientras miraba a la pelirroja inmóvil. Vaya. Anna había olvidado por completo que se suponía que debía vendarse las manos. Derecha. No, ella no necesitaba ayuda.

Lo que sea que la obligó a hacerlo, no estaba segura. Pero su boca respondió —sí —muy parecido a la forma en que su lengua solía desconectarse de su cerebro.

No es que le importara la sensación de que Elsa se sentara a su lado, estirando la mano para tomar una de las manos de Anna. La adolescente pecosa suspiró cuando olió los restos de la brisa marina de la tarde y la loción solar que aún se aferraba al cuerpo de la rubia, a pesar de sus duchas recientes. Se deleitó con la sensación de tener a Elsa atendiéndola una vez más, esta vez feliz de que la herida no fuera más que una ampolla estándar y nada parecido a una erupción de carretera.

Observó cómo los dedos pálidos limpiaban y envolvían la última de sus ampollas, una tarea tan simple pero realizada con la diligencia de un cirujano. Anna reflexionó que tal habilidad seguramente se desperdiciaría si Elsa se convirtiera en directora general un día.

Solo un minuto después, Elsa sonrió a su trabajo y cerró la caja de su botiquín.

La rubia levantó la vista desde donde miraba la mano de Anna y se encontró con unos ojos verde azulado. Hubo una pausa, Anna incapaz de sentir el torrente de sangre en sus mejillas cuando sus dedos recién envueltos se cerraron suavemente sobre los de Elsa. Fue Elsa quien dejó escapar un suspiro gruñido, retrocedió y movió su equipo a la mesita de noche.

Anna observaba con tristeza, siguiendo los movimientos de Elsa hasta su libro. —¿Estás... emocionada por esta noche? —preguntó con cautela mientras Elsa deslizaba su cuerpo hacia atrás en el lado habitual de la cama.

Anna se había dirigido a su bolso, buscando en él su vestido, cuidadosamente doblado debajo de todas sus pertenencias. Anna miró a la chica que ahora estaba apoyada en la cabecera de la cama, con las piernas casualmente cruzadas en su atuendo 'perezoso'. La rubia acababa de gruñir un sonido desinteresado detrás de su libro.

— Oh, vamos. ¡Es la cena final! ¡Y tu y los demas, obtendran sus remos esta noche!

La última noche del viaje de capacitación estaba llena de tradición de la que Anna aprendió poco a poco más y más. Por supuesto que estaba la playa, pero era sólo el impedimento. El equipo hacía su cena de equipo habitual todas las noches, solo que para esta todos tenían que vestirse con ropa bonita. Era para servir como un descanso del spandex estándar que todos usaban día tras día. Sin embargo, la mejor parte fue que todos los Seniors eran honrados por los entrenadores y el equipo por el compromiso con el equipo, así como por prepararlos para una última temporada increíble.

Para solidificar un apego físico a su posición honoraria como miembro del equipo de tripulación, cada senior recibía un amuleto de remo simbólico. Los hombres recibirían el remo como prendedor en la solapa, mientras que las mujeres recibirían el amuleto en una fina cadena de collar. Todos los remos estaban grabados con las palabras 'AU Crew' y la clase de graduación de Seniors. Aunque todavía no había visto estos recuerdos caprichosos, Anna imaginó que eran simples pero perfectamente elaborados. Y brillante Definitivamente brillante.

Anna ya estaba emocionada por el remo que algún día recibiría cuando ella misma se convirtiera en Senior, aunque ese tiempo se veia tan lejos a partir de ahora. Sin embargo, estaba increíblemente emocionada por Elsa. Ya podía visualizar el amuleto de plata colgando de su perfecto y elegante cuello. Se vería impecable en ella, como la mayoría de las cosas. Incluso la simple remera de regata que actualmente se aferraba a sus fuertes hombros, y los shorts de mezclilla blancos en sus piernas, un atuendo que Elsa llamaba su 'ropa de día perezoso', se veía increíble.

Sin embargo, esta noche requería ropa formal. Habiendo dicho eso, Anna resopló. — ¿Vas a vestirte pronto o qué?

Solo hubo otro gruñido detrás del libro, probablemente significando el 'o qué' como respuesta. El repentino cambio en el comportamiento de Elsa, de charlar casualmente a absolutamente nada verbal, disparó ligeramente la conciencia de Anna. Lo que podía suponer era que Elsa no estaba ansiosa por esta cena de premiación, probablemente debido a sus típicas razones misteriosas de Elsa. Anna puso los ojos en blanco y se encogió de hombros, llevándose el vestido a los brazos.

Dejó que el vestido fluyera a su alrededor mientras lo sostenía frente al espejo de cuerpo entero. Ella sonrió cuando la prenda verde se agitó con su balanceo. Con un chillido alegre, Anna comenzó a cambiarse el atuendo. Fácilmente había adquirido el hábito de vestirse abiertamente con Elsa. La mujer mayor también se había adaptado a la insistencia de Anna de tal atrevimiento, eligiendo entrar convenientemente al baño durante el cambio de vestuario de la pelirroja, o esconder su nariz profundamente en un libro. Como antes cuando Anna se puso su traje de baño. Incluso como ahora mismo.

Unos segundos más tarde, Anna estaba de pie con su vestido favorito; corpiño verde perenne con una falda verde a rayas que fluía hasta la parte superior de sus tobillos. El hombro abierto era perfecto para el clima de verano. Consideró si llevar o no un suéter a la cena, en caso de que el aire acondicionado estuviera funcionando en el salón de banquetes del hotel. Decisiones decisiones. ¿Qué hay de su cabello? Levantó sus trenzas detrás de su cabeza, girando su cabeza de lado a lado en el reflejo. Tal vez podría recogerlo esta noche.

— Mierda... —La palabrota hizo que Anna saltara visiblemente, girando su cabeza hacia la mujer mayor que alguna vez estuvo en silencio. La novela hecha jirones ahora yacía sobre el colchón a su lado, Elsa tenía su mano cerca de su rostro, examinando algo muy de cerca. Cuando Anna vio que el hilo de sangre comenzaba a gotear por la pálida palma de la mano, estropeando la piel de alabastro a su paso, corrió hacia ella. Su mano robó el botiquín en su viaje. Efectivamente, la ampolla de sangre que vio antes se había reventado, tal vez solo por un movimiento básico o posiblemente por un corte de papel al pasar una página. Sin embargo, la causa no importaba.

Elsa trató de sacudirse mientras alcanzaba una caja de pañuelos cerca, pero Anna la agarró de la muñeca.

— ¡Yo la limpiaré! —dijo ansiosamente, arrodillándose a su lado. Elsa fue a discutir, a decir que Anna no necesitaba molestarse con una tarea tan minúscula, pero Anna la hizo callar. —Déjame. Quiero mostrarte lo que he aprendido al observarte. —Elsa la miró cuidadosamente mientras Anna abría el botiquín. —Lo prometo, nada de alcohol en gel. —Elsa suspiró una pequeña risa, cediendo a la petición de Anna.

Rápidamente se puso a limpiar la pequeña herida, encontrando mucho más fácil trabajar con alguien más que con ella misma. No pudo evitar sentir los ojos de Elsa siguiendo cada uno de sus movimientos, evidente interés. Todo iba bien hasta que la estudiante de primer año sacó una curita de Disney de su cajón.

La mayor parecía horrorizada por la vista infantil, pero Anna solo sonrió.

— Me quedaba una —dijo felizmente mientras Elsa miraba las tiritas 'normales' perfectamente buenas en su botiquín. —Sígueme la corriente y déjalo puesto durante al menos 15 minutos. Luego puedes quitártelo y salvar tu dignidad. —Sus ojos verde azulado brillaron en la cara divertida sobre ella. Elsa finalmente asintió, permitiendo que se colocara el vendaje, su rostro se suavizó mientras miraba los ojos muy abiertos de Anna.

Lo que sea que pudo haber superado su impulso, no lo cuestionó. Sin apartar la mirada de la de Elsa, se inclinó y presionó un beso ligero como una pluma contra la tirita. La sensación instantánea de déjà-vu los envolvió; la escena tan similar a la de hace meses, pero la historia tan completamente diferente ahora.

La expresión de asombro y el rostro rojo de la mujer mayor, junto con su conocimiento de que este era su acto más atrevido hasta la fecha, hacen que Anna sonría tímidamente y metiese la barbilla. —Solo... mostrándote lo que me enseñaste... —susurró. Los dedos que sostenía en su agarre se movieron levemente, curvándose sobre los suyos por un segundo antes de tensarse una vez más. El único pensamiento que atravesó su mente, casi deseando que la acción siguiera adelante, fue simple: Deséame.

Anna se levantó de su lugar, soltó la mano de Elsa y sacudió su falda. Pasó su cuerpo por la habitación ahora significativamente más cálida y agarró su teléfono. Otra mirada por encima del hombro atrapó a la niña mayor que todavía miraba la tirita de princesa de Disney sobre su esbelto dedo.

Un golpe vino de la puerta, y pronto Rapunzel asomó la cabeza. — Anna, vamos. Se supone que todos los estudiantes de primer año deben estar allí temprano para la 'procesión' de los estudiantes de último año. —La reprendió usando sus encantadoras citas en el aire.

Anna asintió, dirigiéndose hacia la puerta, suéter en mano. Miró por última vez a Elsa, quien parecía tan infeliz como antes con la idea de ir a esta cena, si no un poco más agotada ahora. Sabía que Elsa pronto tendría que ceder a la tradición si quería verse presentable, lo cual, por supuesto, haría. Así que ella solo sonrió, extrayéndose del momento con lo que consideró una facilidad amistosa. —Te veré abajo.

Charlaron y se rieron, compartieron anécdotas divertidas de sus botes y se desahogaron sobre prácticas no tan buenas. Todas las voces resonaron en los techos de catedral del salón de banquetes del hotel. Era mucho más agradable que el pequeño comedor en el que habían estado hacinados durante sus otras comidas esa semana. Esta sala era mucho más adecuada para su enorme equipo.

Al frente del salón, sus dos entrenadores estaban de pie, vestidos con esmóquines perfectos. Perfectamente opuesto. El entrenador Oaken parecía a punto de estallar en las costuras, mientras que la comadreja flacucha nadaba en su propia ropa. Fue absolutamente ridículo.

En su mesa, Anna podía sentir que le dolía la barriga de la risa mientras Jane se quejaba de haber sido la Sit de Dory el otro día. Le dio un codazo al brazo de la pelirroja, indicando cuánto prefería la direccion de Anna. Anna solo hizo un gesto con la mano para desestimar el cumplido.

—No, en serio. ¡Al menos recuerdas el nombre de la remera sentada justo frente a ti! —dijo, haciendo que algunos otros estudiantes en la mesa asintieran con la cabeza. —En serio, no puedo esperar hasta que nos vuelvas a coxar en la temporada de otoño.

Estaba destinado a ser un cumplido, elogiando aún más las habilidades de Anna de las que se enorgullecía tanto. Como tal, ella sonrió apreciativamente y lo aceptó. Eso no impidió que el sabor agridulce subiera de nuevo a su garganta. ¿Por qué todos estaban tan preocupados por el próximo año?

Miró el asiento vacío a su lado, cubierto con su suéter para salvar el asiento. Anna sabía que su pareja la buscaría entre la cena llena de gente. Elsa no hacía este tipo de cosas después de todo. Fue entonces cuando miró su reloj, sintiendo de repente que los Seniors estaban tardando lo suficiente en llegar. Tenía ganas de volver a ver a su pareja y no sentir el vacío de la silla a su lado.

Como si fuera una señal, un crujido vino de un sistema de sonido. Todos dirigieron su atención al hombre corpulento al frente del podio, el soporte de madera empequeñecido por su ser.

— Buenas noches a todos. Espero que hayan tenido una semana divertida aquí en las Islas del Sur, ¿verdad? Todos se ven maravillosos para nuestra cena de honor. —Él sonrió, la barba alzándose con los músculos de su mejilla. —Puedo decir que todos tienen hambre por la expresión de sus rostros. Así que traigamos a nuestros Seniors aquí ahora.

Anna siguió su brazo hacia la puerta esperando a que llegaran los mayores. La emoción llenó su estómago ante la idea de que podría ver a Elsa en ese instante.

Sus ojos observaron cómo el pequeño grupo de futuros graduados entraba en la habitación. Era diferente a la escuela secundaria, donde la mayoría de los estudiantes mantuvieron una cantidad similar de carga de cursos a lo largo de los años. Debido a las demandas académicas y de pasantías de los estudiantes universitarios de último año, muchos remeros finalmente tuvieron que dejar de remar estrictamente por conflictos de tiempo. Solo unos pocos permanecieron a lo largo de los años. Jack y Mulan entraron primero, seguidos rápidamente por Marshall y Snow. Al final de la fila estaba la persona que Anna esperaba ver más.

A pesar de que todos los seniors estaban vestidos de punta en blanco, Elsa se veía absolutamente deslumbrante. Bueno, ella siempre lo hizo. Pero Anna nunca la había visto tan... tan elegante. Regal incluso. Sacando su peinado profesional característico, su cabello estaba recogido en ese moño apretado, con un mechón de flequillo cepillado hacia abajo y barriendo su frente. El vestido verde mar oscuro flotaba por el suelo. Sus mangas negras de terciopelo viajaban hacia arriba y sobre sus hombros equilibrados, la cantidad de tela era demasiado para el clima de las Islas del Sur, aunque mientras Anna se ajustaba más el suéter, pensó que Elsa podría haber tenido la idea correcta. Ciertamente había demasiado aire acondicionado para ella en ese momento.

Los ojos azules de Elsa permanecieron desenfocados, mirando sus manos entrelazadas de manera formal. Anna sonrió para sus adentros cuando notó que la curita de Disney aún permanecía en el dedo de Elsa. De hecho, se lo dejó puesto, pensó con un fugaz vértigo. Elsa miró hacia arriba, los ojos fijos en su entrenador, sus labios formaron lo que parecía una línea recta, pero Anna sabía que en realidad era una sonrisa educada.

— Sin más, los honores de la noche —gritó el entrenador Oaken. Todos los ojos de los estudiantes de primer año estaban al frente de la sala de banquetes. — Como sigue nuestra antigua tradición, honraremos a nuestros Seniors por su compromiso, desempeño y logros a lo largo de sus años. Y terminaremos presentándoles nuestro tradicional remo de tripulación AU.

Recorrió la línea, destacando los eventos significativos, los logros y los roles que demostró cada estudiante. Snow ocupó el 1er lugar en Spring Regional's en el 3er Varsity Eight femenino. Marshall ha sido parte de los ganadores de múltiples premios Men's Fours. Jack compitió en el High waeight Men's Eight que estableció el tiempo récord actual de la Universidad en esa categoría. Mulan fue incluida como la capitana más joven en la historia de la tripulación y ocupó el cargo desde su segundo año. Después de los elogios de cada individuo, el entrenador Wesselton caminó por la fila y le entregó a cada persona sus remos; ya sea colocándolo en las solapas de los hombres o sujetando el collar alrededor del cuello de las mujeres.

Finalmente, su entrenador hizo contacto visual con el último en la fila, sonriendo a la serena rubia. Aunque estaba al borde de su asiento por su emoción personal, Anna prácticamente podía sentir la ansiedad que irradiaba del cuerpo de Elsa. No tenía idea de lo que se describiría de ella.

— Elsa Winters. Una magnífica remadora cuyos éxitos apenas puedo comenzar a elogiar. Tanto una atleta académica que mantiene un GPA sobresaliente de 3.95 a través de un entrenamiento intensivo, como también reclama títulos máximos en los niveles nacionales de remo. —Su voz sonaba orgullosa, destacando todo lo que ella había hecho. Elsa simplemente respondió con un mínimo de asentimientos de reconocimiento, apenas lo suficiente como para hacer que su mechón de cabello rozara su frente.

Un silbido agudo similar a voces apagadas comenzó a rodar lentamente alrededor de las mesas más lejanas. Los susurros sarcásticos de algunos de los otros remeros cercanos pusieron los pelos de punta a Anna. Entrecerró la mirada a un grupo de Juniors que se reían en voz baja entre ellos después de que el tema había sido violado. Hubo murmullos, de naturaleza sarcástica. ¿Cómo se atreven?, pensó enojada, más horrorizada de que sus propios compañeros de equipo pudieran ceder ante los terribles rumores y la explotación de los medios. Sin embargo, tuvo que escabullirse, recordando que la verdad detrás del problema de los Nacionales se mantuvo oculta en el cerebro de Elsa.

Aún así, a medida que más susurros continuaron surgiendo a su alrededor, luchó desesperadamente para que el gruñido no subiera a su garganta. ¿No podían ver lo incómoda que estaba? La cabeza de Elsa estaba erguida, perfectamente alineada con su espalda, la mirada firmemente fija en su carruaje, esos delicados labios dando la indicación de un leve temblor mientras luchaba por mantenerlos curvos con una sonrisa neutra.

Entonces Anna echó otro vistazo, retrocediendo de su percepción, por así decirlo.

La realización siempre fue más difícil. Especialmente la tuya. La mujer que vio de pie allí, la que fácilmente podía interpretar como ansiosa e incómoda con estos elogios, era la misma mujer que había conocido hacía meses. O al menos cómo se presentaba. Los demás solo podían ver el caparazón exterior duro del Senior, y una vez, Anna estaba de la misma manera; viendo el exterior frío de la notoria Reina de Hielo.

Pero nada había cambiado con Elsa; no la Elsa que actualmente estaba en el centro de atención. Era la percepción de Anna la que había cambiado. Finalmente, tenía más sentido. No era solo que Elsa se estaba calentando con Anna y se estaba convirtiendo en su amiga. También lo estaba haciendo Anna al permitirse aprender a ver a alguien como Elsa por lo que realmente era, y no solo por lo que el mundo podía ver de ellos. Afuera mirando hacia adentro, más allá del espejo.

— Elsa ha hecho contribuciones insuperables a nuestro equipo durante su tiempo en la tripulación de AU. Es un gran placer presentarles su remo senior. —Anna observó cómo Elsa se adelantaba y aceptaba el amuleto del remo, atado a una cadena delgada. Elsa agradeció al hombre corpulento antes de escabullirse de regreso a su lugar al final de la fila. — ¡Todos, les doy su clase de 2015 Seniors!

Se produjeron aplausos cuando los mayores fueron enviados a las mesas. Y aún más aplausos se elevaron cuando los entrenadores anunciaron la llegada del sustento que tanto necesitaban. Ahora podría comenzar la verdadera cena.

Como había esperado correctamente, los ojos azules de Elsa la buscaron entre las docenas de mesas, haciendo una línea B discreta hacia ella. Por fin, Elsa se sentó incómoda al lado de Anna. Desde su llegada y durante el resto de la cena, parecía que quería salir de allí. Anna no podía culparla. Debía haberse sentido tan fuera de lugar allí arriba.

Después de que terminaron el plato principal y la mayoría de la gente volvía a hablar en voz alta y reír, esperando una ronda de helados y dulces, Anna miró hacia afuera. Al sol de las Islas del Sur le quedaba menos de una hora de su luz dorada. En su última noche en el paraíso tropical, fue una pena estar atrapados dentro y escondidos de una puesta de sol tan espectacular. Un pensamiento la golpeó.

¿Por qué deberían serlo?

Se tomó el tiempo para pinchar el brazo de Elsa. Tuvo éxito en captar la atención de la mujer, desviando los aburridos ojos azules de su mirada en blanco al otro lado de la mesa a los compañeros de equipo que se reían.

Anna inclinó un poco la cabeza para captar sus ojos bajos. — Oye. Todavía me debes una carrera —susurró con un toque de picardía en los ojos, asintiendo hacia la ventana.

Hubo un parpadeo antes de que la expresión de Elsa amaneciera de comprensión ante lo que insinuaba la pelirroja. Esos ojos azules antes aburridos y tormentosos se llenaron de un alivio apreciativo; una mirada de leve entusiasmo. Aunque aún no habían probado ninguna de las deliciosas golosinas que venían de postre, Anna solo recordó algunas trufas sobrantes que quedaron en su dormitorio. Eso, y la nueva expresión emocionada de Elsa le trajeron la misma cantidad de alegría que siempre le daba el chocolate.

Las dos se excusaron de la mesa y regresaron a su habitación para cambiarse rápidamente de ropa una vez más en las Islas del Sur.

Odiaba correr. Siempre lo hizo. Sin embargo, por mucho que Anna odiara correr, un trote lento por las tranquilas calles con aire cálido y ventoso, sola, con Elsa, era justo lo que necesitaba.

Los dos trotaban uno al lado del otro, Anna marcaba el ritmo por una vez. Elsa parecía lista para correr y desahogarse en cualquier momento, pero en lugar de eso, se quedó al lado de Anna. Fue una grata sorpresa.

Después de algunos minutos de recorrer varias calles y bulevares, Anna se dio cuenta del camino al que se dirigían. Era el mismo camino que había recorrido ese mismo día para llegar a la playa. El canto de la gaviota en lo alto podría haber sido una señal suficiente para ella, pero optó por cuestionar su pensamiento entrecortadamente.

— ¿Playa?

Elsa dejó escapar un 'mmhm' afirmativo. Satisfecha con la respuesta, Anna volvió a la carrera silenciosa. En el frente de su mente estaba lo a gusto que se sentía y lo feliz que se sentía de ser parte de la relajación de Elsa, mientras que en el fondo estaba agradecida de que la playa estuviera a menos de 5 minutos...

Disminuyeron el paso, los pasos resonaron sobre los tablones de madera del desvencijado paseo marítimo. Cada golpe vino en una sucesión más lenta a medida que los dos cuerpos comenzaron a trotar suavemente y finalmente terminaron caminando. Tomando algunas respiraciones profundas, Anna dirigió sus ojos a la línea del horizonte frente a ellos. Ella suspiró contenta mientras apreciaba la vista expansiva del océano una vez más.

El atardecer siempre era hermoso, sin importar la época del año. Las Islas del Sur tenían suerte de tener tardes tan largas. El sol estaba tan bajo en el horizonte que el orbe dorado apenas era visible, los rosas y naranjas brillantes envolvían el cielo en un fuego de ensueño. Ella sonrió cuando una brisa envió una ráfaga de brisa marina sobre sus mejillas sudorosas; la sensación refrescante. Anna volvió la mirada hacia la mujer que se dirigía hacia la barandilla de madera del muelle.

El cuerpo proyectado en una sombra púrpura profunda, la silueta pavoneándose en los últimos pasos, era fascinante en todos los sentidos; esa trenza de ley, ahora suelta de su moño anterior, balanceándose como un péndulo.

Contemplaron las olas rompiendo suavemente, el agua tan juguetonamente viva como antes. El momento fue agradable, tranquilizador. El soplo de aire frío emitido por el mar expansivo fue refrescante después de esa carrera sofocante a través del aire besado por el sol. Por el rabillo del ojo, Anna pensó felizmente y divertida cómo el aire no era lo único refrescantemente besado por el sol. La rubia radiante a su lado, tan bellamente resaltada por rayos dorados, mejillas de porcelana pero sonrojadas con un matiz acentuado.

Mirando hacia el sol poniente, los rayos de oro reluciente y los rojos rubí que bailaban sobre el océano expansivo, Anna aprovechó la oportunidad para mirar a la chica a su lado. Siguió mirando más detenidamente a su lado, observando el perfil con una discreción menos disimulada. La figura inmóvil de la mujer, a juego con el silencio de la tarde. Luego, los sonidos más leves cobraron vida acompañados de una brumosa brisa marina que le hizo cosquillas en las mejillas. ¿Era eso el océano? ¿O una voz de invierno?

—Lo siento. Estoy... estoy intentando con todas mis fuerzas olvidar...

Los sonidos, más bien las palabras, se registraron lentamente en su mente mientras una voz dócil rompía el silencio. Le hubiera gustado creer que inmediatamente supo a qué se refería Elsa. Por desgracia, a Anna le tomó un largo momento alinear su atención para que coincidiera con su registro actual. Fue una declaración de todo incluido; una declaración para todos esos pequeños momentos en los que Elsa hizo pasar a Anna por cualquier incomodidad, tristeza, estrés... Los momentos más grandes donde la emoción cruda se podía presenciar, con un parpadeo, la imagen mental del festival de luces casi despejándose de sus ojos.

— Yo no. —fue sencillo Directo. Honesto. Y por la sensación del aire, era exactamente lo que se requería. Lo que ambos necesitaban escuchar. —Y por favor, no lo hagas.

Elsa no reaccionó físicamente, sus ojos permanecieron fijos en sus manos entrelazadas inmóviles. Sin embargo, Anna solo tomó esa falta de reacción con un grano de sal. Aunque visualmente no parecía que sus palabras tuvieran efecto, sabía de la habilidad de la rubia para mantener una cara de póquer tan increíble; uno que incluso Lady Gaga recomendaría.

Después de un largo silencio, Elsa finalmente dejó escapar lo que sonó como una risita. —Creo... que la marea está cambiando.

La respuesta originalmente habría atraído los ojos de Anna hacia la voz ondulante de la costa, queriendo aclarar la observación de Elsa. Si en realidad había una más allá de la metáfora de todos modos: algo que cambia, algo nuevo que cobra vida. Anna estaba bastante segura de que era simplemente la metáfora. No importa, ni siquiera el rugido de una ola de tsunami que se estrellaba le habría quitado los ojos de la vista que tan amorosamente le otorgaron.

Los ojos azul oscuro de Elsa reflejaban el hermoso oro del cielo, y la luz del sol brillaba contra su cabello; cada hebra rubia, la del nacimiento celestial. Cada suave brisa del océano agitaba los pequeños cabellos sueltos de su típica trenza mientras descansaba contra los hombros tonificados. La mujer era impresionante. Más radiante que cualquier otro ser que Anna haya conocido, y que muy posiblemente conocerá alguna vez.

No había duda. En este momento, ella era perfecta. Todo era perfecto. Anna contuvo la respiración, la mente comenzó a acelerarse al ritmo de su acelerado corazón.

El valor no es la ausencia de miedo, sino el conocimiento de que algo más es más importante que el miedo.

Ese 'algo más' estaba justo ahí entre ellas. Eran ellas. La cosa más importante que el miedo. Los ojos de Anna se posaron en los labios color cereza de la mujer, el tono combinaba perfectamente con la cálida atmósfera. Ella no dijo nada. Ella no necesitaba hacerlo.

A veces todo lo que necesitas son 20 segundos de coraje loco..

Rápidamente, metió la cabeza cerca de la cara de la rubia a su lado. Elsa se sobresaltó cuando la pelirroja entró en su visión, pero se quedó quieta. Mirando. viendo a Anna. mas y mas cerca...

Solo 20 segundos de vergonzosa valentía..

El tiempo se ralentizó cuando la brecha desapareció y Anna finalmente encontró los labios de su pareja presionados contra los suyos. Una repentina brisa de aire fresco barrió a su alrededor, alborotando los mechones sueltos y haciéndoles cosquillas en las mejillas sonrojadas. Un hormigueo bajó por dos espinas, meses de emociones reprimidas comunicadas a través del único enlace; un momento persistente todo lo que se necesitaba para cantar las declaraciones del corazón. Fue suave pero firme, con una intención clara.

Anna inclinó la cabeza mientras sus labios bailaban, alcanzando la mano de Elsa; otra mano acercándose para acariciar suavemente su mejilla de porcelana. El sabor de la menta de invierno cayó en cascada sobre sus labios unidos, mezclándose con los campos de fresas del verano por primera vez. Escarcha en medio del calor del verano. Dos conceptos poco probables, pero juntos, son simplemente intensos.

Una unión invernal bajo el calor de un sol poniente.

Estos son los segundos que cambiarán tu destino...

El beso duró poco por el concepto de tiempo, pero la progresión de la Eternidad bien podría haberse congelado durante ese momento. Y la sensación que encendía cada fibra nerviosa en sus seres permanecería por mucho más tiempo; a salvo dentro de los confines de las reminiscencias. Anna se echó hacia atrás lentamente, solo unos centímetros, los labios permanecieron separados y reflejando los rubíes opuestos. Levantó sus ojos borrosos para mirar a los que aún tenían párpados delante de ella, el pulgar rozó suavemente las misteriosas pecas, la vista pura hizo que su pecho burbujeara en adoración.

Pasó un largo momento en medio del susurro del viento, el resplandor del aire iluminado por el sol y la niebla marina centelleando alrededor de los dos cuerpos. El único sonido de la noche resonó en el estruendo de las olas a lo largo de la costa de las Islas del Sur, sincronizado con el tierno latido de dos corazones latiendo.

Una parte de mi esta molesta con este capitulo porque olvide guardar y se me cerró el navegador unas 4 veces, asi que me disculpo honestamente si llegan haber erroresd de redaccion o frases sin sentido. estaba muy molesta. no queria tampoco dar mas larga porque hasta yo estoy ansiosa por recordar lo que sucederá en el siguiente.

Espero que les gustara este pequeño avance que dieron nuestras hermosas protagonistas y nos vemos en el proximo Capítulo.

Hatsu, muchas gracias por no abandonarme, se que ha pasado mucho pero espero disfrutes este capítulo.