.

- 24 -

Pas de Trois

2e partie

.

"Pensez-vous que l'univers se bat pour que les âmes soient ensemble ?

Certaines choses sont trop étranges et fortes pour être des coïncidences."

Emery Allen

"Bella, réveille-toi... baby, s'il te plaît."

Ce sont les mots qui me tirent de mon sommeil.

Je dois être morte.

Maman est là ?

J'essaie de lever la tête mais ça fait trop mal.

J'essaie de parler mais ma gorge est trop sèche, alors les mots sortent gravement, "Où est Boothz ?"

"Il dort, il ne t'a jamais quitté." Je tourne la tête et je le vois, mon Boots, du haut de son mètre quatre-vingt-dix, les jambes étendues devant lui, notre fille bercée contre sa poitrine.

"Maman," j'essaie de dire. Je ne l'ai pas vue depuis des années. Ses cheveux sont longs, bouclés et d'un violet éclatant. Elle porte ce qui semble être un boubou dans les tons rose vif et orange.

"Oh, Bella... Je suis vraiment désolée. Je suis désolée pour, eh bien tout. Je..."

"C'est bon..." je marmonne.

"Non, non, ça ne va pas mais je vais essayer de faire mieux pour toi, Bella. Je te le promets."

Je hoche la tête, faiblement.

"Je vais chercher le docteur," dit-elle en déposant un petit baiser sur le dessus de ma tête. Ses bagues et bracelets se prennent dans mes cheveux.

"Aïe."

"Désolée," dit-elle, en les démêlant de mes cheveux.

Je la regarde sortir de la pièce, un arc-en-ciel vibrant de couleurs et d'excuses en retard.

"Tu es réveillée." Les yeux de Boots s'ouvrent, tout vert marécage et bordés de rouge. Il enlève soigneusement Bip de ses bras et la pose sur le fauteuil-lit, en prenant soin de border la couverture autour de son petit corps.

Sans mot dire, il s'approche du lit et pose sa tête sur ma poitrine. Je passe ma main dans ses cheveux. Il soulève sa tête et je vois l'éclat des larmes.

"C'est ma chérie," murmure-t-il. "Bella..." Il ressemble à un homme qui a presque tout perdu.

"Boots," je murmure.

"Bell ... J'ai tellement de choses à te dire mais avant d'y arriver, je veux juste te dire que je t'aime."

"Je t'aime aussi, Boots." Je regarde une larme couler sur son nez. Il n'essaie même pas de l'enlever. Je sens mes propres yeux se remplir à cette vue.

"Et... Je veux te dire combien je suis désolé... tellement désolé," il chuchote à mon oreille.

"Désolé ?"

"Oui... pour avoir agi comme un idiot quand tu m'as parlé de l'argent. Je ne me soucie pas de ça, vraiment pas. Tout ce qui m'importe, c'est que tu ailles bien - tu peux emmener toute la ville dans le Maine et tout ce que je ferai, c'est te dire, s'il te plaît et merci, je te le promets. Juste... s'il te plaît..."

"C'est bon," je chuchote.

"Je suis un idiot."

"Seulement parfois," dis-je, en souriant.

"Ouais ?"

Je passe ma main dans ses cheveux et je prends sa joue. Il embrasse mon front.

Les souvenirs remontent à la surface à une vitesse qui me laisse sans voix.

"James ?"

"Il est mort."

Je tourne la tête vers le côté de l'oreiller, je me souviens. Oh, mon Dieu. Je me redresse brusquement.

"Mlle Vick ?"

"Ch... calme-toi." Il me remet sur les oreillers. "Elle est en vie, Bella. Il y a une grosse histoire là aussi... beaucoup de drame et c'est un fait. Mais elle va s'en sortir."

"Merci mon Dieu. Elle a été si courageuse. Elle... elle m'a sauvé."

Il repose sa tête sur ma poitrine pendant un moment, en murmurant, "Merci mon Dieu."

Une nouvelle pensée me vient à l'esprit et je lutte pour me redresser.

"Le bébé... suis-je... sais-tu..."

Il lève la tête et sourit si fort que je le sais avant même que les mots ne sortent de sa bouche.

"On dirait que ça va être un mariage forcé, Yankee." Je souris, c'est mon côté narquois.

"Vraiment ?"

Il hoche la tête, les yeux brillants.

"Tu es heureux ?" Je demande, en le serrant dans mes bras.

"Tellement heureux," dit-il, en embrassant mon ventre.

"Moi aussi."

Il enroule ses bras autour de moi avec précaution et me serre contre lui.

"Je pense que nous devrions nous marier tout de suite, Bella."

"A cause du bébé ?"

"Non, parce que je sais ce que c'est que de presque te perdre."

"D'accord," je chuchote.

"Vraiment ?"

"Oui. Dès que Mlle Vick sera assez bien pour y assister."

Il m'embrasse sur le front.

"Merci." Il soupire.

"Boots, est-ce que - tout le monde est au courant ? "

Il me regarde d'un air perplexe.

"A propos du bébé."

"Oh. Non, juste Carlisle. Peut-être Billy Black. Et bien sûr, nous. Je ne voulais partager la nouvelle avec personne d'autre que toi. D'ailleurs, avec HIPAA*, je ne suis pas censé le savoir moi-même. Mais Carlisle t'a entendu me parler du bébé juste avant de t'évanouir, alors..."

"Il te l'a dit ?"

"C'est plutôt moi qui l'ai harcelé," dit-il en riant.

"Depuis combien de temps suis-je ici ?"

"Quatre jours, tu as perdu beaucoup de sang... ils ont dû te faire une transfusion. Mais le bébé et toi allez vous en sortir."

"Pourquoi suis-je restée inconsciente si longtemps ? J'étais dans le coma ?"

"Non, pas de coma, Dieu merci. Tu as juste... dormi. Je suppose que c'est à cause du stress et du choc de tout ce que tu as traversé... ton cerveau s'est éteint. Le docteur dit ..."

"Le docteur dit qu'il est heureux de voir que tu es enfin réveillée, Bella." Carlisle entre dans la chambre avec un sourire. Il porte une blouse blanche et une cravate bleu pâle assortie à ses yeux.

"Normalement, je ne travaille pas ici à l'hôpital mais Boots ne laisserait personne d'autre t'examiner," sourit-il. Il sort une petite lampe de poche et regarde mes yeux puis pose le stéthoscope sur ma poitrine et prend ensuite mon pouls. "Tes signes vitaux sont bons," annonce-t-il en faisant quelques annotations sur ce que je suppose être mon dossier.

"Où est ma mère ?" Je n'arrive toujours pas à croire qu'elle soit là.

"Elle fait la cour aux autres, j'imagine," dit-il en souriant.

"Les autres ?"

"Toute la ville est dans la salle d'attente, on dirait."

"Waouh."

"Tout le monde, de Horace Hogg à Polly Pigg... ils sont tous venus, ils t'adorent, Bella."

Mes yeux se remplissent à nouveau de larmes. Je n'essaie même pas de les étouffer, j'ai besoin de les libérer.

"Maman ?" Les cheveux éclatants d'Elizabeth brillent dans le soleil du matin.

"Salut," dis-je en séchant l'émotion du revers de ma main.

Elle se précipite hors du fauteuil si vite qu'elle le renverse presque. Boots l'attrape avant qu'elle ne se jette sur moi.

"Je peux te faire un câlin ?"

"Doucement," dit Boots.

"Je ne me sens pas blessée," dis-je, perplexe.

"Ce sale bâtard t'a coupé le cou, maman," marmonne-t-elle dans ma poitrine.

"Elizabeth !" réprimande Boots, avec un petit rire.

"Eh bien, c'est ce que tu as dit, papa ... "Ce sale bâtard a coupé le cou de Bella - dommage qu'il soit mort, sinon je lui aurais coupé les couilles ..."

"Bip !"

Tout le monde rit.

Carlisle sourit et tape quelques notes sur son iPad. " Il a entaillé ton artère, Bella, c'est pour ça que tu as perdu autant de sang. Mais nous sommes arrivés à temps, donc tout va bien. Tu peux boire un peu d'eau maintenant et si tu as faim, je crois que Shelly a de la soupe pour toi. Elizabeth, veux-tu m'aider à la retrouver ?"

"Oui. Je vais dire à tout le monde que maman s'est réveillée, que papa a pleuré comme un bébé et que maman va en avoir un..."

Boots et moi nous regardons et commençons à rire. Trop compliqué de pouvoir partager la nouvelle nous-mêmes.

"Eh bien, c'est fini maintenant, Yank. J'espère que tu réalises que la bouche du sud est sur le point de faire claquer les aiguilles à tricoter de tout le monde. Je pense que nous aurons dix paires de chaussons et une centaine de bonnets avant que je ne te fasse sortir d'ici."

En riant, je secoue la tête.

"Tu veux que j'essaie de l'arrêter ?"

"Je pense que nous avons déjà eu notre part de miracles, Boots."

"Et c'est un fait. Seigneur."

"Quand penses-tu qu'ils vont me laisser rentrer à la maison ?"

"Probablement aujourd'hui ou demain, puisque papa pense que tu vas bien."

"J'aimerais vraiment voir Mlle Vick."

"Elle est toujours aux soins intensifs, alors..."

"Mais tu as dit qu'elle allait bien !"

"Elle va bien. Mais elle a aussi quatre-vingt-neuf ans, Bella. Ils ne peuvent pas prendre le risque d'une infection. J'ai entendu papa dire qu'ils seront probablement prêts à la transférer dans une chambre privée demain."

"Est-ce qu'elle - est-ce qu'elle va avoir des ennuis ?"

"Des ennuis ? Pour quoi ? Pour s'être débarrassée de ce psychopathe ? Non, M'dame. Les rapports de police ont déjà été faits, grâce à Jasper et Em."

"Je n'aurai pas à témoigner ?"

"Non."

"Qu'ont-ils fait de..."

"On a incinéré ce qui restait de lui et on l'a envoyé dans cette bonne vieille Angleterre. Son grand-père, Witherdale, est toujours en vie. Il n'était pas vraiment surpris - il savait que James était un "gars perturbé depuis l'enfance, béni soit mon âme." Je glousse devant la tentative d'accent anglais de Boots. C'est terrible.

"J'ai de la peine pour lui," je songe.

"Tu as de la peine pour qui… ce connard ? "

"Non. Non, pour son grand-père. Il a déjà tellement perdu. Sa fille, un autre petit-fils, c'est triste."

"Ce n'est pas non plus notre problème, Bella."

"Je sais mais quand même..."

Il prend mon visage dans ses mains et embrasse mon front et ma mâchoire.

"Concentrons-nous sur nous pour l'instant, d'accord ?"

"Ok."

Je repose ma tête sur l'oreiller. Une autre pensée me vient à l'esprit et je me redresse une fois de plus.

"Boots - le bébé... j'en suis à combien ?"

"Je ne sais pas, ils ont seulement fait un test de grossesse. Je pense qu'ils attendaient que tu te réveilles pour faire une échographie."

Une pensée horrible commence à se former dans mon esprit.

"Boots, et si le bébé n'était pas le tien ? Que faire si c'est ... "

"Non."

"Mais si c'est le cas ? Que se passe-t-il alors ? Oh, mon Dieu ... tu ne penses pas ... ?"

"Non, je ne pense pas, Bella. En supposant même que ce soit le cas, je l'aimerais quand même. D'accord ?"

"Vraiment - tu - tu serais d'accord avec ça ?"

"Bella, c'est un bébé. C'est une partie de toi, peu importe qui est le père. Je l'aimerai lui ou je l'aimerai elle, peu importe. Mais je doute sincèrement que tu aies été enceinte depuis ton arrivée. Tu étais sous contraception à l'époque, tu te souviens ?"

"Oui." Je soupire, soulagée. Je me sentirai quand même beaucoup mieux quand nous aurons fait une échographie, juste pour être sûrs.

"Ta mère est un sacré numéro, n'est-ce pas ?" Il glousse, changeant de sujet.

"C'est une façon polie de le dire. Comment est-elle arrivée ici, au fait ?"

"Jasper a appelé son bureau, elle revenait de sa croisière. Elle était en route pour Masenville avant même que les mots ne quittent sa bouche."

"Waouh. "

"Tu as l'air surprise."

"Je le suis. Je ne l'ai pas vue depuis des années, Boots."

"Je suppose qu'elle a eu une révélation, Bella. Les tragédies imminentes font ça à une personne et c'est la vérité. Elle est restée collée à toi ces deux derniers jours."

"Est-ce qu'elle a rendu tout le monde fou ?"

"Non... elle est bien, vraiment. Ses cheveux font tourner quelques têtes mais je pense que la plupart des gens l'apprécient - c'est une grande bavarde."

Je ne peux qu'imaginer les histoires qu'elle raconte. Je laisse échapper un gémissement et Boots rit.

Je m'installe à nouveau et fixe le visage de Boots. Il a l'air épuisé.

"Tu es vraiment resté ici tout ce temps ?"

"Où d'autre aurai-je pu aller ?"

"Et le garage ? Boots..."

"J'emmerde le garage. Tu es ma priorité numéro un, Bella. En plus, Jake est un homme bien, il est au courant de tout."

"Je sais mais toi..."

"Tu veux de l'eau ?" demande-t-il, sujet clos.

"Oui, s'il te plaît." Ma bouche et ma gorge sont en feu.

Il se dirige vers le comptoir et remplit un gobelet en plastique à partir d'un pichet en bronze.

"Voilà," dit-il en portant le gobelet à ma bouche. "Prends juste quelques gorgées... ne bois pas trop vite."

Je fais ce qu'on me dit et je prends à peine plus qu'une petite gorgée, quand ...

"Tu te souviens que je t'ai dit que j'avais beaucoup de choses à te raconter ? Eh bien, tu vas souhaiter que ce soit autre chose que de l'eau quand je te raconterai le premier."

"Qu'est-ce que c'est ?"

Il pose le gobelet sur le comptoir puis regarde la porte pour voir si quelqu'un écoute. Satisfait, il se penche vers moi et dit dans un murmure dramatique.

"Tu ferais mieux de t'accrocher à ton pot de chambre, Yankee."

Je roule les yeux devant son idiotie.

"Rose est la cousine de Jasper."

"Quoi ? Comment ?"

"Oh, je vais garder cette histoire pour qu'ils la racontent," dit-il avec un clin d'œil. "C'est une bonne histoire."

Il se dirige vers l'armoire et prend une couverture puis revient vers le lit et l'enroule autour de moi, soigneusement.

"Oh, et au fait..." dit-il, en parlant.

"Shelly est la fille de Mlle Vick."

L'eau jaillit de ma bouche, passe au-dessus du lit et atterrit sur le sol carrelé avec un plop.

…

*Loi américaine fédérale qui établit les exigences de sécurité et de confidentialité des données pour les organisations chargées de sauvegarder les données de santé protégées des patients.

Note de Boots

Seigneur - Je sais que vous étiez en train d'agripper vos sièges et d'allumer des bougies pour Mizz Vick ! A vrai dire, moi aussi. Bien sûr, Mizz J ne me dit jamais la moitié de ce qui lui passe par la tête, et c'est un fait. Je pensais qu'elle laisserait Bella vivr, et tout, mais... Mizz V ? C'était un pari risqué. Quand même, la vieille fille a près de 90 ans, et elle a perdu beaucoup de sang. Heureusement, sa fille était là pour la sauver d'une mort certaine. Et bon sang, s'il n'y a pas une histoire là-dessous !

Mizz J m'a déjà mis au courant de tous les détails mais je ne suis pas autorisé à en parler. Ne vous donnez pas la peine de demander - je dois fermer mon clapet… ou elle le fermera pour moi. Je sais que vous ne voulez pas ça. Bon sang. Je suis déjà dans un monde d'ennuis pour avoir laissé tomber ce cliffy. Mais je me suis dit... pourquoi la vieille Jaynie devrait avoir tout le plaisir ?

Bon, je dois aller voir combien de dégâts Bip a fait dans la salle d'attente. Sa bouche est si grande qu'elle va tomber dedans un de ces jours. Je suis quand même très heureux, avec le bébé et tout. Je savais que le lac allait tenir ses promesses... il le fait toujours.

Prenez soin de vous, et restez malin

Boots

.

Note de l'auteur

Comme si j'allais laisser mourir Mlle Vick !

Il y a eu beaucoup de rebondissements dans cette histoire mais je peux honnêtement dire que je savais depuis le début que Miss Vick serait celle qui tuerait James et qu'elle vivrait pour le raconter. Même chose pour Shelly. Et, aussi, Jasper et Rose.

Jouer à Dieu est amusant !