Disclaimer: Es ist nicht meine Geschichte. ich übersetze sie nur mit freundlicher Genehmigung von Cheerfulchemist

Auf dem Kalender steht der 2. Juli 1968, als Martha Rodgers ihre Beine über die Bettkante wirft, die kalt geworden ist. Jackson war eine Stunde zuvor gegangen, mit der Begründung, dass er einen Bericht über einen Job einreichen musste, den er gerade bei den Vereinten Nationen beendet habe. Abgesehen von der Tatsache, dass er für den Auswärtigen Dienst arbeitet, war Jackson in Bezug auf seinen Job nicht sehr entgegenkommend und sagte ihr, dass er das meiste von dem, was er tut, nicht besprechen darf.

In gewisser Weise ist sein Schweigen über seine Karriere eine Erleichterung. Sie hat so viele Männer gekannt, die glauben, dass jedes Detail jedes Deals, den sie je gemacht haben, sie faszinieren wird. Wenn sie über das Handwerk sprechen, teilt sie gerne ihre Erfolge, aber die Übernahme einer Tochtergesellschaft, die den Umsatz um 20% steigert, begeistert sie nicht.

Der rissige Fliesenboden fühlt sich kalt an ihren nackten Füßen an, als sie den Medizinschrank aufzieht, um die gelbe Plastikdose herauszuholen, in der die den Wochentagen entsprechenden Pillenkreise enthalten sind. Sonntag – das stimmt nicht. Sie war so fasziniert von Jackson, dass sie zwei verpasst haben muss. Nun, sie kann jetzt eine zusätzliche nehmen und das Beste hoffen.

Martha war als Teenager oder junge Frau noch nie regulär, aber seit sie die Pille nimmt, kommt ihr normalerweise ungebetener Gast wie ein Uhrwerk – bis jetzt. Gott, das konnte sie nicht sein! Sie hat gerade einen Rückruf für ein Theaterstück bekommen, das erste seit Monaten. Die Werbespots, die sie gemacht hat, zahlen die Miete, aber sie sehnt sich danach, wieder auf der Bühne zu stehen. Panik kann sie sich nicht leisten. Sie kann einen Test bei Planned Parenthood machen, wo sie kostenlos einen Arzt aufsuchte und ihre Pillen bekam. Wenn sie schwanger ist, muss sie das Beste daraus machen – und versuchen, Kontakt mit Jack aufzunehmen. Er sagte, er sei für ein paar Wochen in Übersee und könne ihr nicht sagen, wo, aber er müsste jeden Tag zurück sein.

Hunt untersucht die zornige rote Flamme auf seinen Rippen, wo eine Kugel ihre Spuren hinterlassen hat. Es hätte schlimmer kommen können – viel schlimmer – wenn nicht ein plötzlicher Blitzschlag das Ziel seines Gegenstücks beim KGB verfehlt hätte. Jackson schaltete ihn aus, aber es war reines Glück, dass es nicht anders lief.

Wenn er keine glaubwürdige Erklärung hat, kann er Martha nicht erlauben, die Anzeichen seines letzten Scharmützels zu sehen, aber sie klang aufgebracht, als sie sagte, sie müsse mit ihm sprechen. Er legte ihr frühes Treffen in einem der billigeren Restaurants in der Nähe ihrer winzigen Wohnung in Manhattan fest. Es wird genug hungrige Frühstücksleute geben, um zu verhindern, dass Martha irgendetwas anderes erwartet als ein Gespräch oder höchstens einen Kuss.

Schon um 8 Uhr ermahnt der Mann hinter dem Tresen die Kunden mit einem „Keine Cola, keine Pepsi." Jackson hat kein Problem mit Kaffee zu seinem Spiegelei Käse Sandwich. Martha hat einen englischen Muffin und eine Tasse Tee bestellt, aber beides hat sie kaum angerührt.

„Martha, was ist los?"

Martha schüttelt den Kopf. „Das ist es, was passieren wird, Jack. Im nächsten Frühjahr werden mehr als nur Blumen herausspringen. Wir werden Eltern."

„Bist du dir sicher?" fragt Jackson.

„Der Arzt sagte, es gibt keinen Zweifel." sie zieht eine Flasche mit riesigen Kapseln aus ihrer Handtasche. „Er hat mir sogar Vitamine gegeben – wenn ich sie jemals bei mir behalten kann. Sieh mal, du hast mir nie Versprechungen gemacht und ich verlange auch keine. Aber für den Fall, dass du ein Teil des Lebens unseres Kindes sein willst, dachte ich, du solltest es wissen."

„Ein Teil des Lebens unseres Kindes? Martha, du hast ein wenig gesehen, wie meine Arbeit ist. Ich weiß nie, wo ich sein werde oder genau, wie lange ich dort sein werde. Ich bin nicht das, was man als Vatermaterial bezeichnen würde. Aber ich werde mein Bestes geben, um da zu sein, wenn du – ihr beide – mich brauchen. Und ich will dich heiraten."

„Jack, meinst du das ernst?"

Hunts Finger krampfen sich fester um die Tischkante. Es ist jetzt zu spät, sich Gedanken darüber zu machen, was die Frau ihm gegenüber unter seinem Hemd sehen könnte. Er wird das Wenige erklären, das er kann. „Ich bin es, aber niemand und ich meine, niemand kann davon wissen. Es gibt Leute, gefährliche Leute, denen meine Arbeit nicht gefällt. Wenn sie herausfinden, dass es jemanden gibt, der mir wichtig ist… ich kann nicht zulassen, dass dir oder dem Baby etwas zustößt. Aber ich muss dafür sorgen, dass du versorgt bist. Ich verdiene anständiges Geld, man könnte es Wagnisgeld nennen, und ich habe nicht die Gelegenheit, viel davon auszugeben. Ich habe es noch nie gebraucht, aber ich kann auch eine staatliche Versicherung abschließen. Wenn ich also weg bin, wird es dir gut gehen."

„Jackson, du machst mir Angst."

„Dann verstehst du, was ich dir sage, Martha."

„Aber wenn niemand davon erfahren kann, wie können wir dann heiraten? Es gibt öffentliche Aufzeichnungen, und die Leute erkennen mein Gesicht als die Boo-Boo Shampoo Lady. Selbst wenn wir einfach zu einem Friedensrichter gehen, könnte uns jemand sehen."

„Wir gehen nach Saint Thomas," beschließt Jackson. „Es ist US Territorium. Die Eheschließung wird legal sein." sein Mund neigt sich schief. „Und ich glaube nicht, dass sie dort zu viel Boo-Boo Shampoo benutzen. Soweit ich weiß, habe ich ein paar Tage Zeit, bis ich einen neuen Auftrag erhalte. Zumindest können wir Flitterwochen haben."

1979

Martha hasst es, Richard zu verlassen, wenn sie auf Tour geht, aber sie hat keine andere Wahl. Und ihr Handwerk auszuüben, muss sie ihr Gesicht vor der Öffentlichkeit wahren. Jackson schickt Geld, wann immer er kann, aber sie weiß nie, wann es kommt – oder ob es kommen wird. Hin und wieder ruft er aus heiterem Himmel an, um an einem abgelegenen Ort ein Rendezvous zu vereinbaren. Ein paar Tage am Stück mit ihm sind immer noch besser als nichts, aber sie wünscht sich, sie könnten mehr davon haben. Er hat versprochen, dass sie, wenn er genug Urlaub verdient hat, Richard mitnehmen und inkognito irgendwohin gehen können. Er konnte ihr nur nicht sagen, wann oder wie sie es tun würden.

Richard könnte mehr Ausflüge gebrauchen. Sie hat getan, was sie konnte, und hat ihn mit ins Theater genommen, aber er zieht die öffentliche Bibliothek vor. Er verliert sich in den Geschichten und hat begonnen, eigene zu schreiben. Sie sind natürlich kindisch, aber sprühen vor Fantasie. Mehr Erfahrung in der Welt könnte dem kreativen Feuer des Jungen noch mehr Treibstoff geben. Längere Zeit mit einem Mann zu verbringen würde auch nicht schaden. Dass Richard kein Interesse an Sport hat, stört Martha nicht. Das einzige Mal, als er in der Wohnung mit einem Ball gespielt hat, kostete es sie eine Vase, aber als männliches Vorbild konnte Jackson nicht dienen. Sie kann nicht einmal anerkennen, dass er Richards Vater ist.

Sie hat die Dinge ausgearbeitet, also hat sie immer einen Mann an ihrem Arm, wenn sie einen braucht. Sie dient mehreren ihrer Schauspielkollegen als Bart, die ihre sexuellen Vorlieben vor der Öffentlichkeit verbergen müssen, um weiterarbeiten zu können. Sie bieten im Gegenzug Hilfe an. Ein paar von ihnen versuchten sogar, Richard für andere Hobbys als das Füllen seiner Notizbücher zu interessieren. Das Einzige, was hängen blieb, war die Magie. Dem Himmel sei Dank für Jeffrey Moocher, auch bekannt als Majesto, und seinen Schüler Peter Beckett. Ihre Samstagspilgerfahrten mit Richard zu Drakes Magic Shop geben ihm ein neues Universum, das es zu erkunden gilt. Vielleicht kann Richard eines Tages, wenn Jackson wieder auftaucht, außerhalb von New York einen weiteren finden.

Martha überprüft die zarte Schweizer Uhr, die ein Kurier nur mit der Nachricht „Liebe J" geliefert hat. Maggie müsste jeden Moment eintreffen, Koffer in der Hand. Martha weiß, dass die Frau einen Großteil der Zeit auf der Couch verbringen wird, um sich Seifenopern anzuschauen, in denen Martha in einigen Gastrollen mitspielte. Die Handlungsstränge sind in letzter Zeit nicht schlecht. Wenn Richard mit seinem Kindermädchen zuschaut, kann er vielleicht etwas Inspiration sammeln.