Chapitre I

Echec et mat, ma Reine !

1ère Epoque : Chapitre 4

Eveil

Le jeune mage ouvrit les yeux et posa le regard légèrement confus sur les deux visages anxieux qui l'observaient.

"- Que… ?" Bafouilla-t-il

"- Ne t'agites pas Shalafi, tu es encore loin d'être en grande forme."

"- Paladine t'a guéri, Raistlin, il a répondu à mes prières." Expliqua la prêtresse, les yeux brillants.

"- Raistlin…C'est mon nom ?"

L'elfe et la prêtresse échangèrent un regard atterré.

"- Heu…Oui, tu es Raistlin Majere, Maître de la Tour de Haute Sorcellerie de Palanthas." Lui rappela Dalamar.

"- …Je ne me souviens pas…De rien…Des impressions…mais pas de souvenirs…Je suis désolé…"

L'elfe tiqua. Entendre Raistlin s'excuser était…bizarre, aussi improbable qu'un chevalier solamnique rasant sa moustache.

***

Loin de Palanthas, un jeune mage s'éveilla en hurlant.

Balayant fébrilement sa chambre du regard, il parvint à se convaincre qu'il n'avait que rêvé.

***

"- Je suis Crysania, prêtresse de Paladine et l'elfe c'est ton apprenti, Dalamar." Dit-elle en désignant ce dernier. "Essaye de faire un effort. Tu dois bien te rappeler un événement quelconque ?"

"- Je vous connais, je le sais, mais je suis incapable de me souvenir quelque chose de précis." Soupira l'archimage.

L'elfe s'assit sur le bord du lit.

"- Ce n'est pas grave…Ca va te revenir, il te faut juste un peu de temps. Après un choc aussi important, il est normal que tu sois un peu déboussolé."

Tendant le bras, il saisit une petite fiole sur la table de nuit et versa quelques gouttes d'un liquide ambré dans le verre de vin que lui présenta la prêtresse.

"- Bois ça. Tu as encore besoin de repos. Après une douzaine d'heures de sommeil, ça ne pourra qu'aller mieux."

"- Rien ne va jamais mieux au réveil." Grommela le mage en repoussant le verre.

"- Nous allons rester près de toi." Le rassura Crysania. "Et si je ne m'abuse, l'otal induit un sommeil sans rêve, je crois ?"

"- En général." Acquiesça l'elfe en hochant vigoureusement la tête.

Avec un soupir hésitant, Raistlin saisit finalement le verre et en avala le contenu d'une gorgée.

***

Dans sa petite chambre taillée à même le granit, un jeune mage se massa un instant les tempes, puis se replongea dans son grimoire.

Les rêves troublants qu'il venait de faire ne quittant pas son esprit.

***

"- Qu'en penses-tu ?" Questionna l'elfe.

"- Paladine m'avait prévenu que sa mémoire serait en partie altérée, mais je ne m'attendais pas à ça."

Dalamar s'assit sur le bord du lit pendant que la prêtresse annexait le fauteuil et posa une main sur le front doré.

A sa grande surprise, Raistlin se nicha contre lui et posa sa tête sur sa cuisse.

Soupirant de satisfaction, l'archimage sombra dans un sommeil plus profond encore.

Retirant sa main après plusieurs minutes, l'elfe ne put retenir un sifflement incrédule.

"- C'est effrayant ! … Sa mémoire est aussi vierge qu'un vélin neuf."

"- Quoi ?"

"- Il n'y a rien ! Il ne lui reste quelques brumes de souvenirs, des ombres mémorielles, mais il lui sera impossible de se reconstruire avec si peu."

"- De se reconstruire tel qu'il était avant…"

L'elfe opina.

"- Est-ce une si grande perte ?"

Il lui lança un regard surpris.

"- Il a une seconde chance. Crois-tu qu'il pourrait la saisir en restant l'homme qu'il était ? Regarde comme il se colle à toi. On dirait un chaton. Le Raistlin que tu connais ce comporterait-il de cette façon ? Attendons de voir comment les choses vont évoluer."

"- Si tu veux… Mais que va-t-on lui dire ? Dès qu'il sera en état il va poser des questions ? On ne peut ce permettre de lui mentir, ca ferait plus de mal que de bien."

"- Et comment crois-tu qu'il va réagir ?" Cria la prêtresse

"- Parles moins forts tu va le réveiller." Souffla le mage

La prêtresse lui jeta un regard bizarre

"- Certes, mais j'ai raison. Il a perdu non seulement la mémoire, mais les barrières émotionnelles qui le protégeaient. Il sera incapable de se défendre ! Que vas-tu lui dire ? " Désolé vieux, m'enfin j'te rappelle que tu es un monstre haï de tout un chacun, que tu as failli détruire Krynn, tous nous massacrer allègrement, accessoirement que tu ne nous as jamais considérés autrement que comme des pions, et qu'une bonne part de tes "amis" serait ravie de te réexpédier dans les abysses à grands coups de pompes dans l'arrière train" ?"

L'elfe grimaça.

"- On pourrait peut-être édulcorer un peu les choses ?"

"- "TU" vas édulcorer les choses. Il faut que je rentre au Temple, je ne suis restée que trop longtemps absente. Si tu as encore besoin de moi, fais moi signe…Maintenant si tu voulais bien me renvoyer chez moi…"

"- Navré de ne pas te raccompagner en personne" Plaisanta-t-il en désignant son maître. " Mais je ne peux pas bouger."

La prêtresse se permit un petit sourire sardonique.

Quelques instants et un petit sort de téléportation plus tard, Crysania retrouvait ses prêtres, tous plus alarmés par son "enlèvement" les uns que les autres. Il lui fallut un certain temps pour que tout redevienne calme.

***

Une toute jeune personne fixait la page de son grimoire sans la voir. De la salive coulait sur son menton sans qu'elle fasse un geste pour l'essuyer. Des images courraient devant ses yeux. Images de vies…

Images de morts…

Images pourtant vécues et souffertes.

Toutes issues d'une vie bien lointaine et pourtant si proche de sa mémoire…

Elles se fondaient dans un déchaînement irréel…

Secouant sa longue chevelure, elle repris ses esprits.

Posant son livre, elle en choisit un autre dans la bibliothèque.

Sur la couverture marron, trois mots peint en noir se détachaient clairement : " De Liber Anima"*.

***

Crysania partie, Dalamar remplit le verre dans lequel avait bu son maître. Le sirotant lentement, il s'appuya contre la tête du lit et s'abîma dans l'observation du jeune homme endormi dans son giron.

Les profondes rides de souffrances qui marquaient le visage doré commençaient déjà à s'estomper. Le doux sourire ourlant les fines lèvres légèrement entrouvertes le firent soudain paraître très jeune.

L'elfe écarta une mèche ivoirine tombée dans les yeux de son maître et sourit lorsqu'il se serra davantage contre lui.

"- Qu'est ce qui m'arrive ?" Songea-t-il. "Je ne suis pas le dernier à avoir de solides raisons pour lui arracher le cœur avec une fourchette à huîtres et pourtant je n'ai qu'une envie, c'est de le protéger. Il a l'air si innocent comme ça, qui pourrait imaginer qu'il a le sang de milliers de morts sur les mains." Son sourire s'effaça, remplacé par un regard dur. "Je ne vais rien lui dire qui pourrait lui faire du mal, pas tout de suite. Laissons-lui le temps de retrouver un semblant d'équilibre. Avec un peu de chance, il ne redeviendra pas le monstre qu'il était."

Curieusement, la pensée que Raistlin puisse redevenir celui qu'il était "avant" lui fut soudain intolérable.

"- Je me ramollis !" Conclut-il à voix haute avant de sombrer à son tour dans le sommeil.

Raistlin s'éveilla d'un coup.

Il avait parfaitement dormi et ce sentait près à affronter une troupe de draconiens

"- C'est quoi un draconien ? " Songea-t-il en réalisant qu'une cuisse chaude et musclée lui avait fait office d'oreiller.

Une main fine aux longs doigts déliés jouait avec ses boucles neigeuses et lui appris que , comme il le lui avait promis, Dalamar ne l'avait pas quitté de la journée. Curieusement cela l'inquiéta et le rassura à la fois. Il savait que son apprenti n'aurait pas dû ce soucier de lui de cette façon mais il fut ravi qu'il ne l'ai pas laissé seul.

Tournant la tête, il ne put toutefois se résoudre à délivrer l'elfe de son envahissante présence.

Les yeux dans le vague, visiblement réveillé depuis peu, le plus vieux des deux hommes attendaient patiemment que son cadet le libère.

"- Dalamar ?"

L'apprenti sursauta.

"- Shalafi ?' Répondis l'elfe en lâchant les mèches blanches avec empressement.

"- Tu voudras bien répondre à mes questions maintenant ?"

"- Si je peux…" Fit-il avec hésitation.

"- Que m'est-il arrivé ?"

"- Tu as… lancé un sort, il y a quatre ans…qui a mal tourné. Tu t'es retrouvé piégé dans les abysses et tu as réussi, je ne sais comment, à fausser compagnie à la Reine…Comme j'avais condamner la porte de ton labo après…ta disparition, j'ai envoyé un Gardien poser un artefact de téléportation sur toi. Je t'ai ramené dans cette chambre, puis avec l'aide de Crysania, nous t'avons soigné. La Reine a lâché l'emprise qu'elle avait sur toi semble-t-il. TOUTE son emprise."

L'elfe se tut, observant les réactions de son maître. C'était la vérité après tout. Pas l'entière ni l'exacte vérité bien sûr, mais tout était question de point de vue…

"- Et toi ?"

"- Moi ? J'ai pris la succession du Maître des Robes Noires lorsque Ladonna à pris sa retraite."

"- Que sont Wayreth et Fistandantilus ?"

L'elfe se raidit.

"- Wayreth à la seconde Tour qui soit encore debout, c'est là que les apprentis passent l'Epreuve. Fistandantilus fut l'un des plus puissants mages de l'histoire…Tu as passé un pacte avec lui, lorsque tu as été soumis à l'Epreuve. Personne ne sait vraiment ce qui c'est passé à par toi et les dieux, mais à l'arrivée, tu as débarrassé Krynn d'une menace majeure en le détruisant, peu avant de lancer ce sort malheureux.

L'elfe grimaça intérieurement de devoir déformer ainsi la vérité.

Raistlin se tut si longtemps que l'elfe commença à s'inquiéter.

"- Et le Conclave, que pense-t-il de mon retour ?"

"- Ils ne sont pas au courant, et ne le seront ni par moi, ni par Crysania. C'est trop dangereux pour toi." Expliqua-t-il, levant une main pour retenir toute objection de la part de Raistlin.

"- Et comment en suis-je venu à porter la Robe Noire ?"

"- Aucune idée." Mentit l'elfe.

"- Et…"

"- Ecoute Shalafi, je ne vais pas te résumer ta vie et celle de Krynn en une demi-heure. Je commence à avoir des fourmis dans la jambe, alors si tu te sens d'attaque, la salle de bain est par-là, tu trouveras des vêtements propres dans ce placard, et si tu fais un brin de toilette, je pourrais aller te préparer un en-cas."

L'archimage releva la tête comme un cheval sentant l'eau.

"- Voilà que semble prometteur !"

Avec une vitalité qui laissa Dalamar comme deux ronds de flancs, l'humain s'extirpa de dessous les couvertures et se précipita dans la salle d'eau.

Secouant la tête avec amusement, l'Apprenti appela deux Gardiens et les enjoignit à garder un œil sur le Maître. Tournant les talons, il partis préparer un repas pantagruélique à Raistlin, intimement persuadé que de toute façon cela ne lui suffirait pas.

************

6 semaines plus tard.

Dalamar ne mangeait pas. La fourchette à la main et les yeux exorbités, il observait son maître engloutir le ragoût qu'il avait préparé.

"- Il en reste ?"

"- Heu… C'était ta quatrième assiette…"

Raistlin nettoya consciencieusement la sauce avec un morceau de pain avant de répondre.

"- Passe 4 ans sans rien manger, et on verra si tu n'as pas faim.

Avec un soupir, l'elfe céda et lui redonna une plâtrée de viande que l'humain ingurgita en un temps record."

"- Je tiens une de ces formes en ce moment !"

Dalamar se tut.

Raistlin se leva et repris le grimoire qu'il avait quitté le temps du déjeuner.

"- Dalamar ?"

"- Moui ? "

"- Je voudrais faire un saut à la Bibliothèque d'Astinus, je suppose que je devrais y trouver quelques petites choses sur ma jeunesse…"

Les assiettes que rassemblait l'elfe se fracassèrent sur le sol.

"- QUOI !? Mais tu as perdu l'esprit ? Tu ne dois pas sortir d'ici ! Pas avec la moitié du Conclave courant partout pour te retrouver."

"- Ils sont au courant de ma présence ?" Lança suspicieusement l'humain.

"- Ils savent que les courants magiques ont été perturbés par quelque chose de puissant et d'inattendu. Ils ne savent pas quoi ou qui c'est, mais ça les intriguent salement. Je leur aie servi une histoire de sorts défectueux lors d'un essai, mais ils ne m'ont cru qu'a moitié. Que Crysania soit venu ici n'a pas arrangé les choses ! Elle n'a rien dit non plus, mais tu es en danger. "

"- Non mais attends !" S'insurgea l'archimage. "Je suis quand même le maître ici ! Je fais ce que je veux. Tu n'es qu'un apprenti."

"- ET SI JE NE ME TIENS PAS TRANQUILLE TU ME FERAS QUOI CETTE FOIS ?" Hurla l'elfe, inquiet autant qu'irrité.

Raistlin pencha la tête.

"- Que veux-tu dire ?"

Dalamar ouvrit le devant de sa robe. Des cinq plaies ouvertes qui lui poinçonnaient la poitrine sourdait un peu de sang.

"- CA NE TE RAPPELLE RIEN ? TU M'AS FAIS CE JOLI CADEAU PEU AVANT DE PARTIR POUR LES ABYSSES. POUR ME "REMERCIER" D'AVOIR SOUTENU LE CONCLAVE".

L'elfe s'arrêta net. Son maître était devenu livide.

"- Je t'ai fais ça…" Souffla-t-il

"- S'il te plaît Shalafi, reste dans la Tour jusqu'à ce qu'il n'y ait plus de risque." Demanda Dalamar en recouvrant son sang-froid. "Je ne t'en veux pas pour cela." Désigna-t-il ses blessures. "Mais je t'en prie, fait ce que je te demande."

L'archimage acquiesça de la tête, encore sous le choc de ce qu'il venait de voir

***

La nouvelle créature de la Reine sortit sa création du bain amniotique dans lequel elle avait pris vie. Quelques instants plus tard, elle se levait et attendit les ordres. Avec un "Groumph !" Elle se dirigea vers la porte et partie remplir la mission qu'il venait de lui être confié.

***

Dans la soirée, le même jour.

Dalamar était allongé sous ses couvertures.

Ne trouvant pas le sommeil, il se servit un peu de vin et ouvrit un livre.

Peu après, le somnifère versé dans la boisson avait fait son office.

Il dormait à point fermé.

Laissant le sort de clair-vision s'évanouir, Raistlin ramassa son sac et se passa un anneau de téléportation au doigt.

Il espérait être de retour à l'aube, mais le somnifère ferait dormir son apprenti jusqu'à midi. Cela lui laissait tout le temps nécessaire pour rendre une petite visite à un certain archiviste.

La visite n'allait pas lui plaire.

Il le savait.

Mais il sentait aussi qu'il devait le faire.

* NDLA : De liber Anima = le livre de l'âme (double signification dans le contexte : le livre des vivants)

Copyright Asrial 1999-2000

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