Echec et mat, ma Reine

Echec et mat, ma Reine !

1ère Epoque : Chapitre 14

Cartographie

L'elfe s'assit à droite de son maître et laissa Pyra retirer le collier qu'elle lui avait passé.

Du bout des doigts, la jeune femme effleura la pierre et l'entrave s'ouvrit avec un petit claquement cristallin. Elle récupéra le collier et le rangea dans un grand coffre de basalte.

"- Comment est fait le verrou ?" S'enquit Dalamar. Je n'en ai jamais vu de semblable.

"- C'est un verrou bi-phasique à résonances."

"- A vos souhaits… C'est à dire, en langage compréhensible par un pauvre petit mage ignorant ?"

Pyra retint un sourire amusé.

"- La pierre ne répond qu'aux vibrations magiques de son propriétaire. Lorsqu'elle est sollicitée, elle déplace le verrou du collier qui lui, est placé dans un autre plan légèrement décalé de notre réalité."

"- Ben voyons ! Comment n'y ai-je pas pensé plutôt." Ironisa l'elfe. "Et vous avez trouvé ça où ?"

"- C'est mon maître qui m'avait appris à les faire. Ce genre de jouet était son violon d'Ingre…

Raistlin approcha un peu sa chaise de la table.

"- Bien, maintenant que nous sommes tous en état de travailler, nous allons pouvoir commencer. Dalamar, Pyra n'est pour rien dans la création des golems. Elle s'y intéresse juste de façon marginale en temps que sujets d'étude. Elle m'a permit de sonder son esprit." Expliqua-t-il, coupant toute protestation à l'elfe.

"- Ce qui nous laisse sans le moindre suspect, sans le moindre mobile, et sans la moindre piste. C'est sympathique."

"- J'ai une carte de la région." Commença Pyra. "Je voudrais vous montrer quelque chose."

Elle quitta la pièce et revint avec un grand rouleau de parchemin. Elle le déroula sur la table, posant des pierres aux coins. "Voilà, c'est une carte au 1/5 000 (1). Egon, Eka et Sharn m'ont aidé à la réaliser quand je suis arrivé ici. En haut, c'est le sentier par lequel vous êtes arrivés. Il suit tout le Canyon. Là ce sont les Sources Bleues, et ici, un gisement de pierres de focalisation. Les points noirs représentent les différentes attaques des golems avec morts d'hommes. Les points rouges, les attaques d'humains sans morts, les bleus, les attaques de troupeaux. Les petits numéros indiquent la chronologie relative des attaques. La première à eut lieu ici, elle a coûté la vie à la famille d'un fermier. Terlon, Talon, un truc comme ça."

"- Talion…" Rectifia l'elfe.

"- Oui, ça doit être ca."

"- Ce que je ne comprends pas, c'est que ces attaques ne suivent aucun schéma logique. C'est comme si les golems avaient frappé n'importe où, n'importe comment…"

Raistlin de pencha vers la carte.

"- Auriez-vous quelque chose, que je puisse écrire sur la carte ? Et une règle aussi…"

"- Bien sur." Répondit Pyra en lui tendant un petit bâtonnet résineux et une petite planche graduée.

L'archimage entama une série de calcul et d'addition.

"- Qu'est ce que c'est ?" Demanda Dalamar en désignant le crayon.

"- Mine de carbone. C'est pratique comme tout, et ça s'efface facilement."

L'elfe siffla entre ses dents.

"- Ca vient d'où ?"

"- Du même endroit que les colliers, mon poussin." Expliqua Pyra avec un grand sourire.

L'elfe lui jeta un regard en coin.

"- Voilà… Ca doit être ça…"

Les deux mages reportèrent leur attention sur leur supérieur.

"- Qu'y a-t-il ?"

"- Les attaques n'ont, au premier coup d'œil, aucune cohérence, mais si on observe bien, on se rend compte qu'elles ont eut lieu, en suivant des lignes concentrique, autour de Leynav…"

"- Et de plus en plus proche du village…" Acquiesça Pyra.

"- Comme si le responsable…" Repris l'archimage

"- Regroupait la population…" Continua l'elfe

"- Comme des bœufs vers l'abattoir…" Finit Pyra.

Les trois mages se figèrent.

"- Quoi, ou qui que soit le responsable, son objectif premier est, non pas de faire fuir la population, mais de la regrouper…"

"- Alors pourquoi tuer des familles isolées…Elles auraient finit par suivre le mouvement."

Pyra objecta.

"- Les fermes isolées, certes, mais il y a eut aussi des morts isolés, qui ont tous eut lieu dans les cinq même zones… Sharn, apporte-moi la carte des coupes s'il te plaît."

Le grand loup soupira bruyamment mais parti chercher la carte demandée, ses griffes acérées cliquetants sur le basalte de la caverne.

La jeune femme déplia la nouvelle carte et la posa sur la première.

"- Comment vous obtenez ça ?!' Demandal'archimage, sciée.

"- Quoi donc ?"

"- Cette transparence !"

"- Oh, c'est simple." Expliqua-t-elle en plaçant correctement le calque. "Un rouleau de papyrus, et un mélange de résines chaudes, vous verser la résine sur le papyrus, vous laissez refroidir, puis vous lavez. Et on obtient ça."

"- Faudra que vous me présentiez votre maître." Grommela le chef des robes noires.

Pyra se tut et chercha quelque chose sur la nouvelle carte.

"- Voilà, c'est ca…"

"- …???"

"- Ici, aux cinq endroits où ont eu lieu les meurtres…Des grottes…"

"- Quoi ?"

"- Des galeries souterraines, Shalafi…"

Raistlin lui lança un regard noir.

"- Qui avec un peu de chance doivent être en jonction les unes avec les autres…"

"- Comment pouvez vous en être sur ?"

"- Je ne le suis pas. Mais ces grottes sont toutes localisées dans la même couche géologique…Une couche de calcaire…Les grottes sont fréquentes, et parfois très grandes dans un tel terrain. Et la région est suffisamment pluvieuse et vallonnée pour que l'érosion ait crée de véritables labyrinthes là-dessous."

"- Ces grottes seraient les points d'émergence des golems ?"

"- Possibles… Ou des entrées vers le lieu de leur création…"

"- Mais cela ne nous dit toujours pas qui est responsable et quels sont ses mobiles."

"- Je crois que nous devrons le trouver pour pouvoir obtenir une réponse soupira Pyra. Mais il y a autre chose qui m'inquiète."

Les deux autres mages relevèrent la tête.

"- Vous m'avez vu lorsque j'extrayais le cylindre cellulaire du golem ce matin."

Ses interlocuteurs approuvèrent de la tête.

"- Le problème, c'est que ce n'est pas la première fois que j'en vois, que j'en trouve sur le cadavre d'un golem."

"- Et…"

"- Ils grandissent…"

"- QUOI ?"

"- Au départ, j'ai cru qu'il s'agissait de simples parasites, genre douve du foie ou ténia. Mais avec le temps, ils ont grandit. Au départ ils étaient localisés au niveau du système nerveux instinctif. Puis ils ont développé des connections avec le cortex cérébral. Mais celui que j'ai extrait ce matin avait migré derrière l'estomac. Et une longue fibre nerveuse le reliait à la moelle épinière…De plus, vous pourrez demander à …Talion ? Oui c'est ca. Mais les golems sont de plus en plus dangereux. Ils ne se contentent plus de foncer dans le tas et de tuer tout ce qui bouge. Ils font même preuve d'un certain raffinement dans la façon dont ils torturent leurs proies…"

"- Ce qui signifie ?" Questionna l'elfe espérant que ses déductions étaient fausses.

"- Que le maître de ces créatures ne l'est plus pour longtemps ! Ces parasites ont trouvé le moyen de complètement contrôler leur hôte. Le mage responsable de la création des golems n'en a plus pour très longtemps à vivre. Dès que les parasites auront atteint un degré de maturation suffisante, ils feront cavalier seul." Expliqua sombrement Raistlin.

"- Il y a pire." Ajouta Pyra.

"- Pitié…"

"- Vous avez du voir que le parasite a faillit me sauter dessus après que je l'eut séparé de son hôte et extrait. "

"- Il cherchait un nouvel hôte." Supposa l'elfe.

"- Exact. "

"- Attendez…Mais un parasite n'est-il pas sensé mourir avec son hôte ? Ou tout au moins peu de temps après ?"

"- Encore exact."

"- Ils sont donc indépendants…"

"- Probablement. Venez avec moi."

Les deux mages suivirent leur hôtesse au plus profond de sa caverne, dans une petite grotte glacée. Un énorme coffre de basalte occupait la plus grande partie de la pièce. Le long des parois s'entassaient des bocaux remplit de divers morceaux de viande froide. Pyra se dirigea vers cinq bocaux placés à l'écart des autres.

Dans chacun d'eux, un long ver sinueux nageait en rond. Dalamar approcha la main du plus petit des parasites. Le vers se jeta sur la paroi en dardant un long suçoir aigu. L'elfe fit un bond en arrière en étouffant un cri de surprise et buta dans le cercueil de basalte.

"- Dans quoi nagent-ils ?" Demanda Raistlin.

"- Celui-ci dans du formol. Le second dans de l'éther, le troisième dans de l'acide sulfurique, le quatrième dans de la soude et le dernier dans du vide."

"- Du vide ?"

"- J'ai fait le vide dans le bocal par aspiration."

"- Et ils sont tous vivants…C'est pas bon…Pas bon du tout…"

"- J'ai tout essayé pour les tuer. Le feu ne leur fait quasiment rien, les noyer, autant chanter faire des claquettes debout sur un tas de fumier, les poisons non seulement ne leur font rien mais en plus ils sont capables de les assimiler, de les synthétiser et de les réutiliser quand ils mordent…La magie n'est pas active, ils sont naturellement résistant ! Il n'y a guère qu'un bon coup d'épée entre les deux yeux pour s'en débarrasser…et à condition de brûler les deux morceaux pendant qu'ils sont inertes…Sinon ils repoussent !"

Les deux hommes s'entre-regardèrent épouvantés.

"- Je ne sais vraiment pas d'où de telles cochonneries peuvent venir. Par les Abysses, je donnerais mon bras droit pour savoir comment les détruire…"

"- Vous venez de trouver." Soupira Raistlin.

"- Pardon ?"

"- Les Abysses. De telles monstruosités ne peuvent être sortit que du cerveau malade de cette folle a cinq têtes."

"- Takhisis ? Mais elle est piégée là-bas… Il lui faut un complice ici. Qui serait assez fou pour suivre un plan mettant en scène de telles bestioles ?"

"- Elle n'a pas forcement prévenue son serviteur. La Reine a un humour vraiment… particulier." Finit l'Archimage dans un souffle.

"- Shalafi ? Ca va ? "

Raistlana était très pâle, ses mains tremblaient un peu et elles s'agrippa convulsivement à l'elfe quand il lui passa un bras autour des épaules.

Pyra regarda la scène sans comprendre.

"- Sortons d'ici. La nuit est tombée depuis une bonne heure maintenant. Raistlin, ou Raistlana, comme vous voulez, vous feriez bien d'aller vous allonger un peu pendant que je prépare le dîner."

Le Maître de la Tour de Palanthas acquiesça mollement de la tête et suivit la jeune femme jusqu'à un lit de fourrures. Il s'allongea et s'endormit dès qu'il eut fermé les yeux.

"- Je n'aurais jamais pensé qu'il puisse dormir aussi vite avec tout ca." S'étonna l'elfe.

"- J'ai triché." S'excusa la jeune rouquine.

Dalamar soupira.

"- Pour sa réaction…"

"- La rumeur de son passage dans les Abysses est fondée ?"

"- Oui."

"- Je vois."

Pyra se pencha de nouveau sur le dormeur et lui effleura le front.

"- Qu'est ce que vous avez fait ?"

"- J'ai inhibé la partie du cerveau qui commande les rêves."

"- Vous pouvez faire ca ?"

"- Pourquoi, pas vous ?" Badina la jeune femme. "Oh, encore une chose. Arrêtez de me vouvoyer s'il vous plaît. Ca m'agace."

"- Comme tu veux, Dévadoris."

"- Arggh ! Ne m'appelles pas comme ça si tu tiens à la vie, l'elfe…"

Dalamar ne put s'empêcher de rire doucement.

"- Laissons le dormir. Il devrait nous rejoindre dans une petite heure." Ajouta la jeune femme.

Les deux mages quittèrent la pièce et gagnèrent la cuisine. Dalamar s'assit à la table et Pyra lui colla sous le nez une montagne de légumes.

"- Rends-toi utile tu veux, pèles les carottes et les navets."

"- Le Maître des Robes Noires, Maître intérimaire de la Tour de Haute Sorcellerie de Palanthas, réduit à peler des carottes…" Fit l'elfe d'un ton lugubre.

"- Tu peux vider les poissons si tu préfères."

"- Non, non. Les légumes me conviennent."

"- Bien. Tu avais une question, non ?" A propos de Raistlin.

"- Plusieurs en fait. Et a propos de Raistlana plutôt."

La magicienne haussa un sourcil, intriguée

"- Qu'y a-t-il ?"

"- Hé bien, comment dire…" L'elfe rougit plus qu'un peu.

(1) 1/ 5 000= 1 cm sur la carte vaut 50 m sur le terrain. Petit précision pour édification personnelle de ceux qui savaient pas.

Copyright Asrial 1999-2000

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