COMPAGNONS D'ARMES

par Digintegrated - Hunter Bill

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CHAPITRE 4

COOPERATION

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"Bon, qu'est-ce qu'on fait, les gars?", finit par demander Cid, après que Brahman fut totalement désagrégé.

"Il faudrait qu'on se sépare en trois groupes.", proposa Cloud. "Squall et moi-même allons vers la porte centrale."

"Je viens avec vous!", dit Tifa. "Moi aussi!", ajouta Linoa. C'était évident que les deux jeunes filles voulaient à tout prix rester avec leurs partenaires respectifs.

"Selphie et moi allons vers la droite.", proposa Irvine. "Mais l'aide de Mr Mitrailleuse serait très appréciée, à mon avis..."

"Mon nom est Barrett, au cas où t'aurais oublié.", fit remarquer l'intéressé.

"D'accord, Mr Barrett. J'ai compris."

Les trois restants se regardèrent, se concertèrent, puis Quistis annonça:

"On part en bas à gauche. Bonne chance à vous!"

Les sept autres répondirent tous par un "Bonne chance!" presque en chœur, puis chaque groupe s'engouffra dans leur pièce respective.

~~

La pièce de droite était éclairée par les mêmes candélabres que dans le hall d'entrée. Elle était aussi pourvue de balustrade, sur laquelle Barrett, Irvine et Selphie se tenaient. Un escalier descendait vers un plancher dallé. Une corde pendait depuis un trou au plafond et pouvait être actionnée au bas des marches. Les trois descendirent les marches et examinèrent la corde. Ils virent une plaque posée sur le mur à côté de la corde et y lurent:

Quand la cloche tu sonneras

La mort toute proche tu verras

"Hmmm... assez énigmatique...", fit Barrett.

"Si on tirait la corde?", demanda Irvine.

Selphie n'était pas très enchantée.

"Euh... les gars... la mort toute proche ... ça ne vous fait vraiment pas peur?", dit-elle un peu effrayée.

"T'en fais pas", répondit Irvine, confiant.

"Même si elle est proche, elle ne m'arrêtera pas.", poursuivit Barrett d'un ton déterminé.

Il tira sur la corde. Le son d'une cloche, morne, lancinant, funèbre, retentit. Une minute plus tard, le silence revint. Il ne s'était rien passé. Irvine avait l'air soulagé, mais Selphie restait méfiante.

A part cette cloche, il n'y avait rien d'intéressant dans cette pièce. Barrett suivit les deux autres Seeds qui s'étaient déjà engouffrés dans la pièce voisine, sous la balustrade.

~~

Après avoir parcouru un petit couloir riche en tapisseries, le groupe formé par Quistis, Zell et Cid débouchèrent dans une vaste salle, à peine plus petite que le hall d'entrée. Le plafond était en coupole. Un lustre gigantesque y était accroché. La salle, par contre, était un véritable débarras. Les balustrades semblaient inaccessibles, vu que les escaliers qui y menaient étaient obstrués ou en partie détruits. Une trappe était située au beau milieu de la pièce, juste au dessous du lustre. Zell était curieux de savoir ce que cette trappe recelait.

"Reculez un peu les gars, Zell le destructeur va ouvrir le passage!"

Il mit toutes ses forces sur la trappe. Celle-ci ne bougea pas.

"Zell le destructeur, hein?", fit Cid d'un ton sarcastique. Quistis riait sous cape.

Zell fut un peu désabusé, mais se ressaisit. "Ah, vous voyez ça comme ça! Essayez un peu, vous aussi!"

"C'est bon, garde tes forces pour les larbins d'Ultimecia, mec. J'allais te proposer mon aide."

Ils essayèrent à nouveau d'agir sur la trappe mais sans pouvoir la déplacer d'un centimètre.

"Cette satanée trappe ne veut pas s'ouvrir. Elle doit être bloquée ou quelque chose...", remarqua Cid.

"On perd notre temps ici.", ajouta Quistis. "On ferait mieux de... attention!"

Le lustre leur tombait dessus!

Zell, Cid et Quistis eurent juste le temps de se plaquer contre un mur. Le lustre atterrit dans un fracas épouvantable, explosa la trappe et projeta Squall et Cloud qui y avaient marchés dessus depuis l'étage supérieur.

"Rien de cassé?"

C'était Tifa qui s'adressait à eux depuis la balustrade.

"Non, ça a l'air d'aller...", répondit Cloud.

"Bon sang, mais vous vous rendez compte! On a failli y passer, avec ce casse-tête suspendu!", cria Cid.

"Est-ce qu'on savait ce qui allait se passer?", rétorqua Cloud.

"Peu importe...", dit Squall, de son habituel ton laconique. "On est tous en vie, c'est l'essentiel."

Zell vit la trappe défoncée.

"Hé Squall! Tu nous as donnés un sacré coup de main, regarde!"

Tous les regards se tournèrent vers l'ouverture. Ils ne purent en voir qu'un escalier en colimaçon qui s'enfonçait dans une sorte de cellier. "Mais attendez les mecs...", pensa Zell, "Le lustre n'était pas dessus il y a une seconde? Mais..."

"...C'est quoi ce délire?", dit-il enfin. "Ce truc est remonté!"

Le lustre avait en effet regagné sa position originale.

"Comment ça se fait que vous deux soyez tombés de là haut?", leur demanda Quistis.

"Nous voulions juste passer par le lustre pour rejoindre l'autre porte, celle d'en haut.". Il leur montra la balustrade. Celle ci partait de la porte que l'équipe de Quistis avaient empruntée et parcourait la moitié de la coupole, en étant presque touchée par le lustre. Deux portes à double battant, une en haut, l'autre en bas, formaient les deux issues possibles, si on ne compte pas la trappe. Squall et son équipe, ayant pris la porte centrale, située juste derrière Brahman, s'étaient retrouvés sur la partie supérieure de la pièce. Apparemment, ils avaient voulu rejoindre la porte du haut mais le lustre branlant avait interrompu leur progression.

"Ce truc montera et descendra à chaque fois?", fit Quistis.

"Peut-être qu'avec ce levier...", dit Cid, pensif. "Je l'ai vu bouger pendant que cette maudite chose nous tombait dessus."

Il leur montra ledit levier, situé à droite des portes. Il le tira. Un bruit de mécanisme se fit entendre.

"Tifa! Linoa! Vous êtes encore là?" demanda Cid.

Les deux jeunes filles répondirent.

"Essayez de marcher sur ce truc à présent.", ordonna Cid, qui se cramponnait au levier, par crainte que celui-ci ne cédât. Ce qu'elles firent. A leur grande surprise, le lustre resta immobile. Elles arrivèrent à la porte supérieure sans encombre.

"Hé, bien joué!", complimenta Zell.

"Okay. Cloud et moi allons remonter sur le lustre. Cid, attendez notre passage avant de lâcher tout. Par où êtes-vous venus, au fait?"

Quistis leur désigna la porte à gauche avec son fouet.

Les deux épéistes se précipitèrent, traversèrent le couloir tapissé, remontèrent l'escalier du hall principal et furent sans encombre aux côtés de Tifa et Linoa sur la balustrade en un instant.

"C'est bon, lâchez. Vous allez en bas, je suppose?", demanda Squall.

"Tout juste.", répondit Quistis.

"Alors à plus."

Quistis, Zell et Cid descendirent l'escalier menant au cellier, tandis que Squall ouvrait la porte supérieure.

~~

"Superbes, ces tableaux!", dit Irvine admiratif.

Barret, Selphie et lui étaient entrés dans une autre chambre pourvue de balustrade. Celle-ci avait environ une douzaine de tableaux accrochés sur ses murs. Sur le sol dallé était peint un motif bien particulier. Le mur de gauche était occupé par le tableau le plus grand, les autres, plus petits, étaient répartis sur les autres murs, ainsi que sur la partie supérieure.

Selphie examina les tableaux. Pendant ce temps, Irvine et Barret en profitèrent pour discuter.

"Comment vous vous êtes fait ça au bras?", demanda Irvine intrigué par le bras mitrailleur de Barrett.

"J'ai perdu ma main en voulant sauver un ami. Ces salauds m'ont tiré dessus alors que j'essayais de le tirer d'un gouffre.", répondit le mastodonte.

"Qui ça?"

"Les forces armées de la ShinRa. C'est la ShinRa qui est un peu responsable de tout ce *#%$+. Mais ils ont eu leur compte à présent."

"La ShinRa?"

"Ah ouais, je vois que t'as pas encore entendu toute l'histoire..."

Barrett expliqua à Irvine, qui redoublait d'attention, l'histoire de la ShinRa, leur rapport avec l'énergie planétaire et avec Sephiroth alias l'homme en noir, "le type qui a invoqué le Météore et les Armes."

"C'est bien ce gros météore qui est en train de flotter sur la super forteresse d'acier?"

"Que... vous étiez là-bas?!"

"On y est juste passés. Ensuite nous sommes arrivés à ce château."

"Bon sang..."

Barrett était frappé d'étonnement.

"Cette forteresse, comme tu dis, c'est Midgar. C'est là que siège la ShinRa et que ces $£%#@ absorbent l'énergie de la planète."

"C'est comme ça que la terre devient desséchée à ce point?"

"Exactement! Tu comprends vite. T'es un type bien, finalement."

Irvine hésita. Ce géant au poing d'acier était donc moins menaçant qu'il en avait l'air? Il avait un peu d'appréhension lorsqu'il lui avait demandé son aide, mais ses craintes commençaient à s'évanouir.

"Et votre ami?", demanda-t-il.

"Je l'ai revu. Il avait perdu la boule. Il s'était fait greffer un fusil au bras gauche et a voulu me provoquer en duel... Il a perdu, je lui ai laissé la vie sauve, mais il s'est suicidé..."

Barrett se remit à penser à son ex-ami ainsi qu'à Marlene, sa fille adoptive. "Pourvu qu'elle soit encore en vie..."

"Je peux vous aider si vous voulez.", proposa Irvine. "Je sais faire des cartouches spéciales pour mon fusil. Je n'ai pas encore essayé pour une mitrailleuse mais je crois que c'est possible à faire."

"Tu crois? J'aimerais bien voir ça..."

"Après tout, si ce type s'y connaît en armes à feu", pensa Barrett, "j'ai bien fait d'aller avec lui..."

Selphie redescendit de la balustrade.

"Les gars! Venez voir en haut!"

Irvine et Barrett montèrent. Ils regardèrent en bas comme Selphie le leur montra. Le motif du sol était une horloge à trois aiguilles, aux chiffres romains.

"8 heures 30 minutes 20 secondes? Et alors?", fit Barrett.

"Mais non! Regardez les tableaux!", répliqua Selphie un peu énervée.

Chacun des tableaux avait comme légende un nom latin, commençant par un I, un V ou un X, comme...

"...les chiffres romains!". Irvine avait compris. "Huit, Six, Quatre."

"VIII, VI, IV.". Le trio examina le tableau géant. En dessous se trouvait une rangée d'interrupteurs, chacun reprenant un des douze noms latins.

"Alors si ce que tu dis est vrai, il faut appuyer sur..."

Il appuya sur trois boutons. L'image du tableau changea. Derrière eux se tenait une sorte de robot flottant, sans jambes, de couleur jaunâtre, deux fois plus grand que Barrett. Sur le côté, se trouvait cette inscription: "Flotix".

Selphie sortit son Nunchaku. Les deux autres rechargèrent leurs armes.

~~

A mi chemin de l'escalier, Quistis put enfin mieux voir la pièce du sous-sol.

Un établi d'alchimiste, des potions, bouteilles, une bibliothèque... intéressant... Elle aurait bien aimé y aller, s'il n'y avait pas ce monstre bizarre, de couleur bleue et orangée qui flottait au bas de l'escalier, avec ses trois dards rouges et un regard perçant qui pointaient en direction des trois partenaires.

"Dommage, je ne peux pas utiliser de Scan...", dit Quistis à voix basse.

"Scan? Pour détecter les forces et faiblesses de l'ennemi?", dit Cid. "Attendez, je vais vérifier."

Cid examina son arme. Une des pierres jaunes qui y étaient incrustées brillait faiblement. Satisfait, le lancier se mit à la tournoyer de manière particulière, puis se concentra.

Dix secondes plus tard, il put enfin annoncer:

"Voyons... Acron, créature dragonesque... Vulnérable face à la Glace... ou au Feu... je ne sais pas lequel des deux, c'est assez flou... Attention à ses attaques él... je n'ai pas la suite. Ma matéria de détection n'a pas toute son efficacité."

"Efficace ou pas," fit Zell, impatient de combattre, "on y va!"

~~

Les quatre autres étaient arrivés depuis la salle au lustre vers l'extérieur du château, sur un balcon. Ils virent un moment le ciel nocturne, puis furent surpris par un monstre volant et cristallin. Presque tout son corps était composé d'une massive pierre précieuse. De ce bloc étincelant surgissaient trois bras surmontés de griffes et une tête, cristalline elle aussi, semblable à celle des Feng.

"Bien joué, misérables humains.", dit le monstre. "Je suis Krystal et vous n'allez pas durer longtemps."

"Peu importe...", lui répondit froidement Squall.

Lui et Cloud avaient dégainé leurs énormes épées. Linoa et Tifa, un peu en retrait, attendaient leur offensive.

Note de l'Auteur : Passe difficile pour nos 10 amis qui ont à combattre trois créatures en même temps. Une chose qui n'est pas survenue dans un RPG, pour autant que je le sache... Peut-être, me direz vous, mais dans Final Fantasy 9 il se passe quelque chose de ce genre, au moment où les 4 sanctuaires sont ouverts. C'est vrai, mais nous n'avons eu qu'un seul combat sur les 4 à effectuer...

Remerciements à Wini pour m'avoir lu et signalé ce problème de chapitre... Désolé mais au moment où j'ai voulu poster le premier chapitre en français, FF.Net l'a accepté... au 15ème essai! Allez savoir pourquoi mais il n'arrêtait pas d'afficher 'You have uploaded an empty document'... En plus, je me suis rendu compte d'une faute d'orthographe dans mon 3ème chapitre après l'avoir 'upload'-é. Du coup j'ai reposté le 3ème sur le premier! Ah la la... ça me fait faire vraiment n'importe quoi!

Peu importe... je vais essayer de mettre cette fic à jour le plus vite possible. Merci à ceux qui m'ont lu ou qui vont me lire et à la prochaine!

~~ Digintegrated Hunter Bill ~~

"...une ombre dans un monde de lumière..." (Grey Fox - Metal Gear Solid)