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Le mariage de Bella

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"Le bonheur dans le mariage est entièrement une question de chance."

- Jane Austen, Orgueil et Préjugés


C'est le 13 août.

Dans un mois, j'aurai trente ans.

Dans six mois, je serai une mère.

Il y a trois mois, j'ai fui un homme violent - un homme que tout le monde adorait, sauf un.

Lorsque j'ai rencontré James pour la première fois, j'ai été complètement conquise par son accent britannique, sa beauté, ses yeux bleus clairs, son humour, sa gentillesse et sa générosité. Il m'a fait me sentir belle et adorée.

Pendant les douze semaines qu'il m'a fallu pour tomber amoureuse de James, j'ai suivi un chemin de rêve. Un chemin rempli de symphonies, de dîners aux chandelles, de concerts, de pièces de théâtre et de week-ends passés à chiner.

Je suis tombée dans le panneau. Je n'ai pas vu ce qu'il y avait en dessous.

Puis, avec un bouquet de violettes fanées et une gifle sur le visage, mon rêve a pris fin.

Une fois réveillée, j'ai compris que James n'en voulait pas seulement à mon argent mais qu'il était vraiment dangereux. J'étais devenue un cliché : la jeune femme innocente dupée par un prédateur intrigant. Quand il a menacé ma famille, mes étudiants, mes amis et ma vie, j'ai fui.

Jusqu'à Masenville.

Lorsque le pick-up est tombé en panne dans la campagne de Caroline du Nord, je ne pouvais pas savoir que mon voyage avait pris fin mais aussi qu'il avait commencé.

Je ne pouvais pas savoir qu'avec un coup sec sur mon pare-brise, ma vie serait irrévocablement changée.

J'ai fui l'homme que je pensais aimer, pour tomber dans les bras de l'homme que j'ai appris à aimer.

Je suppose qu'à première vue, notre romance ressemble à un livre de poche bon marché d'une autre époque : une héroïne désespérée fuyant un goujat, pour trouver l'amour au chapitre suivant.

Ça n'aurait pas dû arriver - le professeur d'université et le mécanicien de la ville.

Mais c'est arrivé.

"Tout est prêt, Bella. Tu es magnifique."

Je me retourne et regarde Mary Alice - une femme qui m'a offert bien plus que la sécurité et un abri et qui est rapidement devenue ma meilleure amie.

"Merci, Ali," dis-je en pleurant.

"Oh, non, tu ne vas PAS ruiner mon chef-d'œuvre, ma fille !" s'écrie Rosalie, mon autre meilleure amie.

Je souris à travers mes larmes et lui laisse un moment pour retoucher ledit chef-d'œuvre, à savoir mon visage.

"Oh, Bella, tu es ravissante," dit ma mère. Renée n'a pas quitté mon chevet depuis que j'ai fini à l'hôpital il y a deux semaines. Bien que le chemin du pardon soit long, je vois un changement en elle.

La quasi-mort d'un enfant unique a cet effet sur une personne, je suppose. Quant à moi, j'ai toujours aimé ma mère capricieuse et fantasque, même si j'ai traversé une tempête de déceptions, de confusion et de doutes.

Ta mère est ta mère, Bella. Accepte qu'elle ne soit pas la femme que tu voudrais qu'elle soit mais elle est toujours la femme qui t'a rendue possible. Parfois, cela doit être suffisant.

Et de la part de Mlle Vick…

Apprends à accepter le passé, Crow. Je sais que c'est dur... crois-moi... la seule chose plus dure est le pardon, et j'ai dû faire les deux ces deux dernières semaines. J'ai réalisé quand je suis rentrée à la maison que la seule façon d'aller de l'avant était de pardonner à mon père. C'était un homme très bon qui venait d'une très mauvaise époque. Et même s'il me faudra peut-être le reste de ma vie pour oublier tous les maux dont nous avons été victimes, ma fille et moi, et son pauvre père, qu'il soit béni, je vais le faire. Maintenant, ressaisis-toi, essaie d'accepter que ta mère est une idiote, et pardonne-lui.

Les mots de tante Margaret et de tante Vick inondent ma mémoire et je ravale tous les mauvais sentiments que je pourrais encore nourrir envers Renée Higginbotham.

"Voici le peigne de ta tante Margaret, chérie."

Elle le tend à Rosalie, qui l'épingle dans mes cheveux, ainsi que le voile... une longue traîne vaporeuse et laiteuse. Il est parfaitement assorti à ma robe de mariée - une magnifique création de soie et de dentelle offerte par Mlle Vick.

C'est le tissu que ma mère avait acheté pour ma future robe de mariée. Je n'ai jamais eu l'occasion de l'utiliser, Crow. Tu pourrais aussi bien commencer une nouvelle tradition et voir si Pauline Pigg peut en faire quelque chose.

Pauline en a fait quelque chose… c'est la plus belle création que j'ai jamais vue, et encore moins portée. En gardant le tissu démodé, elle a créé un design qui rappelle l'ère édouardienne, sans la lourdeur de cette époque.

Boots ne l'a pas encore vu... mais je sais qu'il va aimer la façon dont il/ le tissu descend le long de mon dos et coule doucement autour de mes chevilles.

Tout ce que je demande, c'est que tu portes tes cheveux relevés, pour que je puisse voir ton magnifique cou.

Mes cheveux sont effectivement relevés, bien que les mèches douces que Rosalie a arrangées avec art, créent un chignon qui est à la fois élégant et romantique.

"J'aimerais que Charlie puisse être avec toi aujourd'hui, Bella. Il t'aimait tellement."

Je pense à Charlie Swan ... l'homme que j'appelais papa et je souris. Je ne l'ai pas eu longtemps mais assez longtemps pour qu'il me manque terriblement, surtout aujourd'hui.

"Moi aussi," je chuchote.

"Les invités sont tous arrivés, Bella. Tu es prête ?" Jasper m'offre son bras et je le prends avec reconnaissance. Il est très élégant dans son costume bleu. Ses yeux bleus pétillent joyeusement... ils n'ont pas cessé de pétiller depuis le jour où je lui ai demandé s'il voulait bien m'accompagner à l'autel.

"Ce sera avec plaisir, Madame," avait-il dit.

Il se penche pour embrasser Ali sur la joue.

"Garde-moi un siège, chérie, et une danse."

"Je le ferai."

"Emmett est-il prêt ?" demande-t-il.

"Oui, il est prêt à commencer à jouer."

Ce fut un choc d'apprendre que Emmett McCarty, grand, costaud et musclé, était aussi un violoniste talentueux et magnifique.

"Eh... nous avons tous appris à jouer d'un instrument, Bella ... pas grand-chose. Boots joue du piano, je joue du violon, Rose de la flûte et Alice joue de la batterie. Cela faisait partie du programme d'études à la maison d'enfants de Boiling Spring", dit-il modestement.

Comme Boots, sa modestie est gravement déplacée.. il est fabuleux !

La musique commence.

Jasper et moi marchons derrière Elizabeth qui est la seule accompagnatrice que nous ayons. Elle est adorable dans sa robe blanche avec des rubans bleus. Un halo de fleurs bleues et blanches orne ses longues boucles rousses. Dans ses mains, elle tient deux choses : un petit panier de fleurs et la bague que Boots m'offrira lorsque nous serons déclarés mari et femme.

Jasper et moi faisons les premiers pas vers ma nouvelle vie. Une vie que j'ai hâte de commencer.


"Boots. Quand je t'ai rencontré pour la première fois, je t'ai méprisé. Tu étais bourru, arrogant, grossier… et tu crachais. Tu m'as appelé un Trou de Massachussetts Il n'y avait rien dans ton comportement que je trouvais attirant."

Il roule les yeux.

"Menteuse. "

Je rigole.

"Ok," dis-je, en hochant la tête. "Il y avait une étincelle indéniable entre nous - je ne peux pas mentir à ce sujet. Mais ce n'est pas cette étincelle qui a enflammé mon amour pour toi.

Non.

C'est une petite fille, avec des cheveux roux et des taches de rousseur, qui a descendu les marches, s'est retrouvée dans tes bras, et directement dans mon cœur."

"C'est moi, hein, maman ?"

Je regarde son doux visage et je hoche la tête. Elle me sourit. Je l'aime tellement. Sa robe est incroyablement ancienne. Elle appartenait à Mlle Vic quand elle était enfant. Quand Bip l'a trouvée dans la malle, elle a supplié de la porter en ce jour si spécial. Elle était délavée et usée mais Pauline Pigg a fait sa magie et a créé une "pochette de soie à partir d'une oreille de truie". Sans mauvais jeu de mots.

"Quand j'ai vu ton visage, regardant ta fille, j'ai su.

C'était ça.

C'est le moment où j'ai commencé à tomber amoureuse de toi.

Mais voici la chose, Boots. Je ne suis pas seulement tombé amoureuse de toi. Je suis tombé amoureuse de tout le monde ... Elizabeth, les filles, tes parents, Mlle Vick."

"Tatan Vick."

Je me retourne pour la voir remuer les baguettes dans ses cheveux. Elle me fait un sourire malicieux et un clin d'œil. Aujourd'hui, elle est habillée d'une jolie robe violette. Ma mère, assise à sa gauche, est habillée tout en vert mais ses cheveux complètent parfaitement la robe de Mlle Vick. Plus tard, je devrai m'assurer qu'il y ait des photos d'elles ensemble.

"Désolé, oui, tante Vick.

"Tatan."

"Tante."

Tout le monde rit.

"Et Shelly. Et Jake. Et Bertie. Et Foghorn. Et, enfin, toute la ville. Tous les gens et les créatures que j'ai appris à connaître et à aimer. Ici, maintenant, sous le cerisier en pleurs et le cœur qui saigne - Je me marie avec toi, Boots mais je m'engage envers vous tous. "

Boots prend ma main dans la sienne. Je remarque que ses mains sont impeccables et bien soignées. Il n'y a pas un grain de graisse à voir. Aujourd'hui, elles sont longues, élégantes et miennes. Et je ne peux pas attendre de les avoir sur tout mon corps ce soir.

"Tu rougis, Yankee."

Tout le monde ricane. Je regarde avec fascination sa pomme d'Adam bouger de temps en temps.

Il s'éclaircit la gorge. J'espère qu'il ne va pas...

Je le vois avaler. Il me fait un clin d'œil. Il sait que je prie pour qu'il ne crache pas. Je rigole. Il glousse. Il est nerveux et j'adore ça.

"Isabella Swan. Le jour où ton pick-up décrépit est tombé en panne..."

"Hey, ne critique pas le pick-up, je sais déjà que tu l'aimes," je le taquine.

Il hausse ses larges épaules et fait un sourire à Jasper.

"Le jour où la camionnette de ton meilleur ami - d'ailleurs je donnerai mes dents pour la posséder - est tombée en panne a été le plus beau jour de ma vie.

Bien sûr, je ne pouvais pas te laisser penser ça tout de suite - je ne voulais pas que tu prennes la grosse tête… et c'est la vérité. D'ailleurs, j'ai pratiquement renoncé aux femmes, si tu te souviens bien."

"Oh, je m'en souviens, très bien." Je ris en secouant la tête.

"Ouais, eh bien... cette idée n'a duré que dix minutes, je crois. Je veux dire, une fois qu'on s'est enfermés dans le garage, je savais que le vieux Boots était foutu et c'est la vérité."

"Je savais que vous aviez fait quelque chose de cochon là-bas !"

"Mary Alice, ferme-la..."

"Euh hum."

"Désolé, Révérend."

"Et nous n'avons pas fait de cochonneries !" crie-t-il à la foule.

Hum hum

Bien sûr, vous n'avez pas...

Menteur !

"C'est quoi les cochonneries, papa ?"

Boots rougit, oui, rougit.

"Euh, je vais te le dire dans environ cinq ans."

Tout le monde hurle de rire, même le révérend Webber.

"Ecoute Rev… peut-être que nous devrions nous dépêcher, les autochtones commencent à s'agiter."

" Seigneur, Boots... continue et termine ton discours. Je sais que tu es resté debout jusqu'à l'aube pour le préparer alors ne fais pas le timide!" lance Rosalie, avec un large sourire.

Boots roule les yeux. Il prend un morceau de papier jaune et ordinaire et commence à lire.

" Une nuit, quand j'avais douze ans, mes sœurs et moi avons fait le mur."

"Commérage !"

La foule tique, joyeusement.

"Eh bien, je suppose que le chat est sorti du sac maintenant. Désolé, maman et papa."

"Ce n'est pas grave, fiston. Mary Alice nous a raconté tout ça le lendemain."

"Bien sûr, elle l'a fait. Seigneur. On ne peut pas avoir de secrets avec ces filles… et c'est un fait."

"Désolé, Boots !"

"Quoi qu'il en soit, comme je le disais ... nous nous sommes faufilés hors de la maison et nous sommes allés à la source. C'était une nuit magnifique. La brume roulait sur l'eau et nous étions tous tranquilles et immobiles. Mary-Alice faisait son "truc" habituel, alors on était dans une sorte d'état de rêve.

"Je suis sûr que le hootch que vous avez volé dans le cabinet du juge a aidé à cet "état de rêve"." Truc… ma tante Fanny ; c'était tout simplement l'éclair blanc, avec les compliments du grand oncle Félix," annonce Mlle Vick, de manière importante.

"Très bien, nous étions plus ivres que Cooter Brown… contente maintenant ?"

"Je ne fais qu'énoncer les faits, Edward."

Il sourit. Il est encore un peu nerveux - je peux voir le papier trembler très légèrement dans ses belles mains. A son crédit, il continue à lire.

"Quelle que soit la raison, j'ai eu, comme dirait Mary Alice, une vision.

J'ai vu un couple sortir de la brume. L'homme tenait dans ses bras une femme aux cheveux noirs. Ils étaient amoureux - on pouvait sentir l'amour comme si c'était une chose réelle - tangible, comme dirait ma future femme… elle aime les mots compliqués… et c'est un fait. Lorsque la brume s'est dissipée, j'ai pu voir leurs traits. L'homme me ressemblait - pas comme j'étais à l'époque - j'étais encore un garçon - mais moi, tel que je deviendrais, tel que je suis maintenant. La femme, par contre, avait le visage enfoui dans son cou, si bien que je n'ai d'abord vu que les longs cheveux noirs qui coulaient dans son dos. Mais juste au moment où la brume a commencé à revenir, elle s'est tournée vers moi. Je l'ai vue alors. Je savais qu'elle était mon futur. Mais je ne savais pas quand. Ça m'a fait peur à l'époque... de voir mon moi adulte me regarder en face. Je me suis enfui de là en moins de temps qu'il n'en faut pour dire "Jack Rabbit". Seigneur. Je me suis convaincu que c'étaient des revenants et qu'ils me hanteraient pour le reste de ma vie.

Je suppose que j'avais raison. Pas la partie hantée... mais le souvenir obsédant qui ne m'a jamais quitté. Ni mon esprit, ni mon âme.

Ce jour-là, le jour où je suis sorti du Tow-n-Go et où j'ai vu ton visage pour la première fois, j'ai su. Cette femme aux sources... c'était toi, Isabella Swan. C'était toi."

Mes yeux se remplissent de larmes.

Il plie le papier et le remet dans sa poche.

"C'est le jour où je suis tombé amoureux de toi."

Je ne peux pas m'en empêcher, j'enroule mes bras autour de lui et je l'enlace fermement. Les larmes coulent sur mon visage, ruinant le chef-d'œuvre cosmétique de Rose et Ali mais je m'en moque.

Boots fouille dans la poche de son manteau et en sort un mouchoir très délicat. Il est d'un blanc pur avec du muguet brodé dessus.

"Il était à ma mère," dit-il, en m'essuyant soigneusement le visage.

"Tu ne vas pas gâcher ce moment en te mouchant dedans, n'est-ce pas ?" Je glousse et renifle.

"Nan, c'est juste pour toi, Yankee." Il finit d'essuyer mes yeux et le remet dans sa poche, avec un clin d'œil. Il dépose un petit baiser sur mon front.

"Je pense que nous sommes prêts, Rev."

"Tu es sûr ? Je peux attendre ... je ne suis pas payé à l'heure - nous avons toute la journée ..." taquine-t-il.

"Nous sommes prêts," dis-je avec un petit rire.

Il hoche la tête et lève les mains vers la foule. Ils se lèvent tous.

Je tends mon bouquet à Bip.

"Chers parents. Nous sommes réunis ici aujourd'hui pour assister au mariage d'Isabella et Edward. Si quelqu'un ici s'y oppose, qu'il le dise maintenant ou qu'il se taise à jamais."

Je ne peux pas m'en empêcher... Je regarde autour de moi, m'attendant à voir le spectre de James rôder dans les buis.

"Il n'est pas là, Yankee,, chuchote Boots.

"Je sais," je murmure en retour.

Nous sourions tous les deux.

"Boots, s'il te plaît répète après moi :

Moi, Edward Anthony Masen Cullen, te prends, Isabella Marie Swan, pour être ma légitime épouse. Je promets de t'aimer, de t'honorer, de te respecter et de te chérir tous les jours de ma vie, et ici même, je te donne ma parole.

Il répète les vœux, mot pour mot, et place une belle bague en diamant et saphir sur ma main gauche. Je suis d'abord surprise par les vœux traditionnels - nous nous sommes un peu disputés sur la formulation… je préférais l'ancienne formule, tandis que Boots refusait de prononcer le mot "toi".

J'ai l'impression d'être une imbécile en disant "tu" et "toi", Bella. S'il te plaît... On ne peut pas juste dire qu'on veut se marier et en finir avec ça ?' Je retiens un sourire en souvenir.

"Bella, s'il te plaît répète après moi ...

"Moi, Isabella Marie Swan ..."

Je lève ma main.

"Moi, Isabella Marie Swan, je veux juste me marier avec toi, Edward Anthony Masen Cullen."

Boots rejette sa tête en arrière et rugit.

"Juste quand je ne pensais pas pouvoir t'aimer plus que je ne le fais, tu arrives et tu me surprends, Yankee. Et c'est un fait."

Je fais glisser la bague en forme d'écrou sur son doigt gauche. Le métal est parfait sur sa main, comme je l'avais prévu.

Le révérend Webber sourit.

"Bien, d'accord. Isabella, promettez-vous d'aimer, de respecter et de chérir cet homme pour le reste de vos jours ? Dans la maladie et la santé, dans les bons et les mauvais moments, dans la richesse et la pauvreté ?

"Oui je le veux."

Et Boots, dis-tu la même chose pour Bella ?"

"Je le fais."

"Alors avec le pouvoir qui m'est conféré par Dieu et l'État de Caroline du Nord, je vous proclame fièrement mari et femme. Qu'aucun homme ou femme ne vous sépare."

"Et s'ils le font, rappelez-vous juste que je suis un as de la gâchette," dit Tante Vick.

Boots et moi rayonnons devant son visage souriant.

"Boots, tu peux maintenant embrasser ta mariée."

Il soulève la voilette de mon visage. Je m'attends à ce qu'il sourie ou qu'il fasse une remarque sarcastique mais il ne fait rien. Au lieu de cela, ses yeux sont suspicieusement brillants et pleins de chaleur. Il dépose doucement le plus doux des baisers sur mes lèvres.

"Je t'aime, Yankee."

Vaincue, je le tire plus près et presse mes lèvres sur les siennes. Cette fois, il m'embrasse un peu plus intensément. Je le tire encore plus près. On continue à s'embrasser et à s'embrasser et à s'embrasser.

"Seigneur, si vous n'arrêtez pas, nous fêterons votre cinquième anniversaire avant même d'avoir coupé le gâteau," lance Horace Hogg.

Nous rions avec ce dernier baiser puis nous nous tournons vers nos amis et notre famille, qui applaudissent à tout rompre lorsque le révérend Webbers dit à voix basse : "Je vous présente M. et Mme Cullen."

"C'est Docteur Cullen !" s'écrie Boots.

Je ris en secouant la tête. "Seulement quand je suis avec mes étudiants, Boots. Quand je suis avec toi, je suis Bella Cullen."

"Si tu continues à parler comme ça, nous commencerons la lune de miel avant même d'avoir porté le premier toast," me chuchote-t-il à l'oreille. Je rougis et ricane comme l'idiote en mal d'amour que je suis et je m'en fiche.

Emmett attrape son violon et joue la musique de la procession pendant que Carlisle se lève et crie "Le bar est ouvert !"

Esmée s'approche d'Elizabeth et lui prend la main, lui disant qu'elle a fait un travail formidable, qu'elle est très jolie et qu'elle est fière d'elle avec Paw-Paw. Bip nous fait un câlin juste avant qu'Esmée ne la conduise à la table d'honneur.

Jasper et Tante Vick nous rejoignent devant l'autel de fortune pour signer les papiers qui nous déclarent légalement mariés dans l'Etat de Caroline du Nord.

"Eh bien, Crow, je suppose que tu sais, qu'il n'y a pas de retour en arrière possible maintenant," dit-elle, en se penchant pour signer son nom d'une grande écriture fluide.

Victoria Elizabeth Masen

Elle passe ses bras autour de ma taille et me serre fort. "Tous mes vœux, Isabella, et bienvenue dans la famille".

Mes yeux se mettent à ruisseler. J'embrasse sa joue douce et duveteuse et la remercie.

Jasper signe et nous présente ses félicitations et ses meilleurs vœux en prenant Tante Vick par le bras et en nous disant qu'il reviendra nous voir dans un moment.

Nous signons tous les deux le registre. Je le regarde et cligne des yeux à la réponse de Boots à la question des mariages précédents.

Premier mariage ?

"Tu as fait une erreur, là, Boots. Je suis désolé, Révérend Webber ... nous allons devoir le refaire," dis-je avec un petit rire.

Boots me regarde, perplexe.

"Non, je n'ai pas fait d'erreur."

"Si, tu en as fait une... tu vois ? C'est ton deuxième mariage," je lui rappelle, doucement.

Il secoue la tête en riant.

"Ma chérie... tu es la seule et unique femme que j'ai jamais eue, c'est la vérité et un fait."

"Mais je pensais... que Tanya et toi..."

"Nan ... nous ne nous sommes jamais mariés. Tu es ma seule et unique, maintenant et pour toujours, amen."

Je jette mes bras autour de lui et le serre fort.

"Comment ai-je pu ne pas le savoir jusqu'à maintenant ?" dis-je, émue.

"Eh bien, je suppose que tu as supposé, et je n'ai jamais pensé à te dire le contraire, je suppose."

"Je suppose que oui."

"Eh bien, vous avez toute une vie pour vous comprendre. Maintenant, si vous voulez bien m'excuser, je crois qu'il y a un thé sucré avec mon nom dessus."

"Et un Jack Daniel's aussi, je pense," dit Boots avec un clin d'œil.

Le révérend sourit et fait un clin d'œil en retour. "Je ne dirai rien si vous ne dites rien..."

"Tu es prête à aller affronter les cinglés, Yankee ?"

Je regarde la foule qui s'agite autour du bar et de la table des hors-d'œuvre. Les couleurs et les sourires. Les rires et les larmes de bonheur.

Je vois Shelly prendre le bras de sa mère et la conduire à la table où sont assis son fils, sa fille et son mari. Ce sont ses petits-enfants, me dis-je. J'ai contribué à les aider à se réunir en famille.

Je regarde Jake tendre le premier Shirley Temple de ce que je sais être beaucoup trop à Bip . Il fait tinter son bourbon avec sa tasse remplie de cerises. Elle rit joyeusement.

Je vois ma mère et Philippa, main dans la main, discuter joyeusement avec le cousin Pete et sa femme. Leur petite fille, Katie, se penche pour toucher les cheveux violets de Renée. Tout le monde rit.

Je vois Jasper et Ali au bar, il demande un whisky pour lui et un mint julep pour elle. Je sais de source sûre que c'est peut-être le jour de notre mariage mais que ce sera celui de leurs fiançailles avant que le soleil ne se couche.

Je vois Emmett conduire Rosalie à la balancelle où ils s'assoient et se blottissent. Je soupçonne que Mary Alice et Jasper ne seront pas le seul couple à se fiancer ce soir si la petite bosse dans la poche de la chemise d'Emmett est une indication de ses projets.

Je regarde le photographe que nous avons engagé - un vieil ami de Carlisle - capturer tous les moments magiques que nous regarderons et dont nous nous souviendrons quand nous serons vieux et grisonnants.

Je lève les yeux vers mon mari et lui fais un sourire.

"Pour toujours," dis-je.

Il prend mon visage dans ses mains et dépose un baiser sur mon front.

"Pour toujours, Yankee. Pour toujours."

Main dans la main, nous nous éloignons de l'autel et marchons béatement vers notre folle mais parfaite partie de l'éternité.


Note de l'auteur

Je sais que vous préféreriez entendre Boots plutôt que moi, mais nous avons conclu un accord : je dirai ce qui doit être dit ici, et il laissera sa note dans l'épilogue.

J'ai commencé à écrire Burger il y a cinq ans, mais l'histoire m'est venue en 2006. A l'époque, ma famille et moi venions de déménager en Caroline du Nord. Un jour, nous sommes allés en ville et avons déjeuné dans ce drive-in funky et rétro. J'ai commandé un Footlong à volonté et un Cherry lemon Sundrop. Entre les bouchées de hot dog et les gorgées de soda, j'ai commencé à penser ... waouh ... cet endroit est emblématique. La petite ville américaine dans ce qu'elle a de meilleur. J'ai commencé à observer les clients qui entraient et j'ai été charmée par leurs accents et les plaisanteries amusantes qu'ils échangeaient avec le personnel. Les serveuses avaient l'air de personnages tirés d'un livre. Elles portaient ces fichus ridicules épinglés sur le haut de leur tête et débitaient les commandes au malheureux cuisinier, avec des sourires carnassiers et beaucoup de sarcasme. Je suis tombée amoureuse du What-A-Burger numéro 11. Je savais alors qu'une histoire était sur le point de naître.

Je n'arrive pas à croire que nous soyons arrivés à la fin de ce voyage. Depuis le début de cette fiction, je suis retournée vivre en Virginie, j'ai restauré une maison vieille de 150 ans, j'ai perdu ma mère, je me suis occupée de mon mari lorsqu'il a eu un cancer, je suis devenue grand-mère, j'ai aidé à organiser le mariage de mon plus jeune fils, j'ai pris ma retraite de l'enseignement, j'ai travaillé dans un salon funéraire, j'ai arrêté de travailler et j'ai enduré une satanée pandémie ! Ouf... pas étonnant que je sois fatiguée. Seigneur.