El bar estaba casi vacío la primera vez que entró, pero Luka estaba seguro de que la habría visto entre la multitud más loca. Hizo una pausa en su camino hacia el bar cuando lo vio, pero cuando Luka le dedicó una sonrisa amistosa y simplemente le preguntó qué podía servirle, ella hizo el resto del camino y se sentó en un taburete, ordenando su bebida en silencio. , voz vacilante, sacando su billetera..

"Pensé que Juleka estaba trabajando esta noche", dijo mientras él tomaba su tarjeta y abría una cuenta para ella.

"Ella estará." Miró el reloj. "En aproximadamente una hora."

Sus ojos se abrieron ligeramente. "Y-" Ella frunció el ceño, sacó su teléfono, y luego algo pareció hacer clic y se cruzó de brazos, haciendo un puchero, mientras él se preparaba para preparar su bebida. Luka también sintió ganas de hacer un puchero por el hecho de que Juleka la había visto primero. Ella era muy linda.

"Me dijeron que no era el momento adecuado", se quejó. "Porque pensaron que llegaría tarde. Lo que significa que casi me mato llegando a casa para cambiarme y volver aquí por nada .

"No por nada", dijo Luka fácilmente. Juleka estará aquí en una hora. No estamos ocupados, no me importa si acampas. Te ves increíble, estoy seguro de que ella no querría extrañarte".

Pareció un poco confundida por un momento, y luego sus ojos se abrieron y se tocó la boca roja y suave con las yemas de los dedos. "Oh, n-no, no soy, eh, quiero decir que no um-"

Luka le guiñó un ojo. "Está bien, no le diré nada".

"¡Rosa!" ella chilló, moviendo sus manos tan frenéticamente que Luka instintivamente deslizó su bebida fuera del camino. "¡Soy amigo de Rose! Quería venir mientras Juleka estaba trabajando y yo tuve una mala experiencia en el bar al que solía ir ¡Rose podía volar—HABLAR! Para Juleka y el resto de nosotros podríamos tomar una copa y pasar el rato en paz, pero me dieron la hora equivocada porque llego tarde a todo, pero por una vez no llego tarde y ahora estoy atrapada aquí contigo y— Se tapó la boca con la mano y pareció tan horrorizada que Luka solo pudo reír.

"Bueno, Rose tiene razón, no permitimos ningún tipo de comportamiento irrespetuoso aquí, mi mamá es muy estricta al respecto. Ella valora la reputación de Nanarchy como un espacio seguro y es muy particular al respecto. Te lo prometo, ser su hijo no me excusaría de patearme el trasero si fuera inapropiado contigo, o me quedara al margen mientras alguien más lo estaba, así que siéntete libre de pasar el rato y esperar a tus amigos". Tomó otro vaso, lo volteó en su mano antes de llenarlo con hielo, y luego lo llenó con agua y lo colocó frente a su reacio cliente. "Mi nombre es Luka, solo avísame si necesitas algo".

Se demoró lo suficiente para que ella le devolviera la sonrisa tentativamente, y luego se ocupó lo suficientemente lejos de ella para que no se sintiera abarrotada, instalando los pozos y asegurándose de que todo estuviera abastecido y rematado antes de que comenzara la avalancha.

Marinette bebió su bebida e hizo un puchero, enfadada con sus amigas por hacerle perder el tiempo de esa forma. Claro, siempre llegaba tarde, pero su trabajo era exigente y no siempre controlaba cuándo podía irse. No podía dejar a Adrien para que se encargara de todo, eso sería malo. Tal como estaban las cosas, había salido tarde de su turno hoy, y había corrido a casa para llegar a casa y estar presentable y llegar a tiempo.

Luego entró, triunfalmente a tiempo y ni siquiera con su ropa de trabajo, ¡ y esos perdedores a los que llamaba amigos ni siquiera estaban aquí! Y luego se confundió y se trabó la lengua y prácticamente de manera preventiva acusó al lindo cantinero de acoso, aunque en dos minutos de conversación se dio cuenta de que no se parecía en nada al tipo que dirigía Graham's y ...

Ella gimió en voz baja y dejó caer la cabeza sobre sus brazos.

Luka no le devolvió la mirada, pero hubo una ligera mueca en sus labios y el más mínimo movimiento de su cabeza en su dirección que decía que sabía que ella lo estaba mirando. Dejó los dos puñados de cervezas que acababa de recoger en la barra frente a él y metió una mano en su bolsillo trasero, saliendo con un abrebotellas girando en un dedo. Sacó las tapas de las botellas en rápida sucesión y luego, con otro giro, el abrebotellas volvió a su bolsillo como una pistola de seis tiros en la funda de un vaquero en un viejo western. Marinette se rió, y solo entonces él inclinó la cabeza en su dirección y le guiñó un ojo.

Marinette chilló y enterró su rostro repentinamente rojo entre sus brazos. Estaba bastante segura de que escuchó una risa baja desde el fondo de la barra.

Juleka entró unos cuarenta y cinco minutos después. Echó un vistazo a Luka y preguntó: "¿Qué pasó?"

"¿Mmm?" Luka la miró desde donde estaba cortando limas.

"Esa es la sonrisa más tonta que he visto en tu cara", comentó Juleka mientras se ataba el delantal. "Y eso es decir mucho. ¿Lo que da?"

"Nada", dijo Luka, resistiendo la tentación de rociarla con jugo de lima. Era demasiado temprano en la noche para escalar tan lejos. "Estoy de buen humor".

Las cejas de Juleka se levantaron. Siempre estás de buen humor. No siempre sonríes como un tonto. Luka abrió la boca para decir algo grosero cuando ambos fueron distraídos por una voz sorprendentemente fuerte pero muy femenina que resonaba a lo largo de la barra.

"¡Luka!" Ambos miraron por la barra a la bella dama de cabello oscuro que lo saludaba (y se estremeció un poco al darse cuenta de lo ruidosa que había sido), y la sonrisa de Luka se hizo más amplia cuando agitó una mano para reconocerla.

"Yo lo traeré", dijo Juleka mientras tomaba una toalla para limpiarse las manos.

Luka dio un paso atrás para evitar que ella lo esquivara. "Oh, no, no lo harás. Ella es mi cliente.

Juleka parpadeó sorprendida y luego sonrió. "Vaya. Ya veo."

"No ves nada", le dijo Luka, arrojándole la toalla a la cara mientras se dirigía directamente a la barra. "Apártate. Puedes servir su mesa más tarde, pero mientras ella está en el bar, es mía".

—Nunca supe que fueras tan posesivo —murmuró Juleka, apartando la toalla con dos dedos y arrojándola a la papelera sucia con un gesto de disgusto.

"Ríete, te traeré de vuelta pronto", respondió Luka y se volvió hacia su cliente. "¿Estás bien? ¿Qué puedo traerte?" preguntó, sonriendo mientras apoyaba sus manos en la barra frente a ella.

"Mis amigos casi están aquí", dijo, dejando su teléfono en la barra donde él podía ver la cadena de mensajes. "¿Iba a seguir adelante y ordenar por ellos si eso está bien?"

"Sí, claro", dijo Luka, mirando la lista de bebidas. Cuando estuvo seguro de haber recibido la orden, se echó hacia atrás y le sonrió. "Puedes ir a buscar una mesa si quieres, prepararé las bebidas y haré que Juleka te las traiga". Él le guiñó un ojo y ella se rió.

"Eso sería perfecto. Y... gracias, Luka —sonrió, sonrojándose un poco, y él pensó que el corazón se le iba a salir del pecho—. "Mi nombre es Marinette, por cierto. Lo cual... en realidad probablemente lo sabías, porque abriste mi cuenta, um..."

"Lo hice", sonrió, y comenzó a colocar vasos en la parte superior de la barra. "Pero es bueno escucharlo de ti". Marinette recogió sus cosas lentamente; se había extendido por la barra mientras esperaba, con bolígrafos, una pequeña libreta y un juego de fichas con notas prolijas esparcidas por su parte de la barra.

Luka centró su mente en la tarea, tomó un jigger y lo volteó en su mano. Al darse cuenta de que Marinette todavía lo estaba mirando, sirvió un poco de licor y luego le dio una vuelta a la mano mientras hacía contacto visual con Marinette. Tuvo que reírse cuando sus ojos se abrieron un poco y su cara se puso roja. Se olvidó por completo de recoger sus cosas mientras lo observaba preparar las bebidas, y él luchó por no presumir demasiado, divertido por su fascinación. Él arqueó una ceja y ella de repente recordó lo que se suponía que debía hacer y comenzó a recoger sus cosas al azar. Alcanzó un bolígrafo, pero lo golpeó con los dedos y lo envió dando vueltas por la parte trasera de la barra.

"Oh, lo siento mucho—" exclamó justo cuando la mano de Luka salió y la atrapó antes de que pudiera caer al suelo. Afortunadamente, no había tenido nada líquido en la mano en ese momento, y rápidamente recogió la coctelera que había dejado caer en la barra y la volvió a colocar en posición vertical antes de devolverle a Marinette su pluma.

"Está bien", dijo con dulzura. "No es grande, Marinette. Relax."

Ella lo miraba fijamente, con sus ojos azules muy abiertos, y lentamente le quitó la pluma. "Gracias", susurró, y se encogió un poco, metiendo las últimas cosas en su bolso.

"Es un placer", Luka sonrió. "En serio, Marinette, estás aquí para relajarte. No te preocupes por las cosas pequeñas, ¿de acuerdo? No hay presión aquí. Solo tomate tu tiempo." Se pasó una coctelera por encima del hombro y la atrapó detrás de su espalda, y Marinette puso su barbilla en su puño e hizo un puchero de nuevo.

"¿Cómo haces eso?" preguntó con envidia. "Soy tan torpe cuando no me concentro".

"Practica," Luka se encogió de hombros. "He estado trabajando aquí desde que tenía la edad suficiente para estar detrás de la barra, así que. En realidad no es nada especial, pero hace sonreír a las chicas bonitas, así que…" Él le sonrió y luego hizo un gesto detrás de ella. "La mesa seis es la más tranquila, allí junto a la pared. Tendré el resto de estos hechos en solo un minuto, y…

"¡Marinette!" alguien chilló desde la puerta y Luka se rió entre dientes.

"-Y ahí están tus amigos", dijo, mientras Marinette se giraba y saludaba.

Ella se giró y le dedicó una sonrisa que casi lo derribó. "Muchas gracias, Luka, de verdad. Has estado genial.

"Cuando quieras", apenas logró responder, y tuvo que tragar rápidamente después. Preparó el resto de las bebidas en piloto automático, sus ojos se dirigieron hacia Marinette mientras ella y sus amigos se acomodaban en su mesa. Vio a la pequeña rubia que estaba con ella levantar la mano y mover los dedos, y una mirada rápida a la barra le mostró a Juleka de pie como si la hubieran golpeado en la parte posterior de la cabeza con una tabla, un leve color rosado tiñendo sus pálidas mejillas. .

Luka sonrió y cargó los cócteles en una bandeja antes de llevárselos. "Estos son para seis", le dijo, y ella lo miró estúpidamente. Luka sonrió. "¿Conoces ese dicho sobre las personas que viven en invernaderos?" él sonrió, dándole un codazo en el brazo antes de dirigirse de nuevo al siguiente cliente para llamar su atención. —No dejes caer nada —respondió, y escuchó a Juleka resoplar.

Girls Night ya no era la prueba que solía ser. Marinette amaba todo sobre Nanarcy's . Su estética era genial y única, su atmósfera era divertida y caótica de forma controlada, sus noches de música en vivo eran increíbles y no se desbordaban, por lo que todos estaban tan borrachos como querían estar al final de la noche.

Y sus camareros estaban calientes. Rose estaba perdidamente enamorada de la tranquila Juleka de cabello oscuro, y Marinette estaba muy enamorada del hombre amable y gentil con el cabello desgreñado y los ojos suaves, que nunca parecía ofenderse sin importar cuántas veces pusiera su pie. en su boca Nunca había llegado tan temprano como ese primer día, pero se apresuró un poco para vencer a las chicas allí, para poder sentarse y hablar con Luka un rato antes de que llegara la prisa.

Era tan amable , fácil de hablar y perceptivo, y ella siempre se relajaba después de unos minutos en su compañía.

Desafortunadamente, Marinette no podía llegar temprano todo el tiempo, y las chicas ya estaban en su mesa y ya había una multitud en el bar antes de que ella llegara.

Se puso de puntillas, mirando a la multitud, y vio a Luka casi al mismo tiempo que él la vio a ella. Él le dedicó una amplia sonrisa que puso mariposas salvajes en su estómago. Ella le hizo un pequeño saludo con la mano y luego formó con sus dedos un anuncio, su señal de que ella era la conductora designada esta noche. Ella lo vio asentir y comenzó a abrirse camino entre la multitud hacia el bar.

Luka tomó su servilleta e hizo ese movimiento divertido con sus dedos que la envió girando hacia la barra justo en frente de ella. Marinette realmente quería saber cómo lo hizo, pero su mano se movió tan rápido que no pudo seguirla sin importar cuántas veces lo mirara. Ella lo vio reírse de su puchero mientras volteaba un vaso en su mano, lo llenaba con hielo y agua con gas, y luego lo colocaba en la servilleta. "Me alegro de verte, Marinette", fue todo lo que tuvo tiempo de decir, pero su voz cálida y suave todavía la hizo derretirse un poco por dentro.

Se quedó en la barra por un momento, observándolo bromear y bromear mientras volteaba y giraba botellas, vasos y batidores, dejándolos caer para atraparlos detrás de su espalda, sus movimientos eran suaves y practicados. Él le había dicho una vez que lo que hizo en realidad no fue tan difícil, pero aun así le pareció magia. Al principio la había sorprendido; le había parecido un tipo tranquilo y relajado, no alguien que disfrutaba de las multitudes y la atención, pero luego lo vio tocar con la banda una noche y entendió. Luka podría estar tranquilo solo, pero frente a una audiencia, él era un artista, y si ella hubiera pensado que lo que hizo detrás de la barra era impresionante, verlo en el escenario con su guitarra fue, bueno... impresionante.

Sin embargo, a pesar de todo ese destello, fue verlo agitar una bebida lo que la hizo sentir débil, con los ojos pegados a las líneas de sus brazos y la leve sonrisa en su rostro. Marinette tomó su refresco y regresó a la mesa de las chicas antes de que pudiera avergonzarse desmayándose en la barra. Las chicas le dieron miradas de complicidad cuando llegó, pero aparte de las sonrisas satisfechas, la dejaron misericordiosamente sola sobre su enamoramiento cada vez más evidente.

Marinette se sintió afortunada de que Rose fuera más divertida de molestar (y más segura; Rose no se agitaba y tiraba bebidas cuando se ponía nerviosa). Rose se sonrojó y negó y luego se delató suspirando soñadoramente mientras miraba a la chica alta detrás de la barra. Marinette no pudo evitar ocultar una risita con la mano, aunque cuando su mirada siguió a la de Rose, sus traidores ojos se dirigieron directamente a Luka.

Parecía estar en una especie de competencia con su hermana, la sonrisa en su rostro definitivamente malvada mientras balanceaba un cóctel en una cuchara de bar en su antebrazo, lo que requería que mantuviera el brazo flexionado de una manera que hacía el oleaje normalmente sutil de los músculos a lo largo de su brazo mucho más obvio. Marinette gimió y se apoyó en Rose, que miraba a través de las yemas de los dedos y trataba de no chillar mientras Juleka ponía los ojos en blanco y colocaba una fila de vasos frente a la barra. Girando una botella en cada mano, Juleka le sonrió a Luka. Luka era bueno, pero Juleka obviamente lo superó en este contexto. Ella misma era hermosa y elegante, con el cabello recogido hacia atrás en una gruesa trenza y un maquillaje perfectamente hecho que resaltaba su fina estructura ósea. Sus rasgos eran un poco más redondos que los ángulos agudos de Luka, y era alta y esbelta sin ser tan larguirucha como Luka. Los dos juntos eran injustamente atractivos.

Los movimientos de Juleka en el bar fueron fluidos y elegantes, sin ningún movimiento desperdiciado, y fue rápida . Llenó los cócteles en la barra frente a ella, mezclándolos primero y luego apilando las cocteleras para servir los cuatro vasos a la vez. Luego se volvió hacia Luka, tomó el vaso de su cuchara con una ceja levantada y lo colocó en su bandeja, colocándoselo sobre su hombro. Luka hizo un gesto de risa que claramente era Me rindo , y Juleka sonrió mientras rodeaba el bar.

"Ella es tan hermosa", Rose se desmayó al lado de Marinette, y Marinette sonrió, chocando su hombro con Rose, quien simplemente se dejó caer en la otra dirección para cubrirse con Mylene y suspirar un poco más. Marinette le dio a su amiga una mirada afectuosa y luego trató de controlar su expresión cuando Juleka apareció en su mesa, colocando cócteles frente a ellos con facilidad practicada y un tranquilo "Bienvenido de nuevo", con una sonrisa sutil. Sus ojos, aunque de un color diferente, eran tan intensos como los de Luka, y Marinette pensó que permanecían enfocados en Rose por un instante más que los demás. Entonces la mirada de Juleka se dirigió a la bebida de Marinette y sus cejas se levantaron ligeramente. "¿Rellenar?" ella preguntó.

"No, gracias", dijo Marinette automáticamente, y Juleka asintió. Esos ojos ámbar volvieron a Rose mientras dejaba el último cóctel frente a ella. "Disfruta", fue todo lo que dijo, pero había una sutil sonrisa en sus labios, y Marinette podía sentir a Rose congelarse como un ciervo en los faros a su lado. Entonces Juleka se fue de nuevo, su pesada trenza balanceándose detrás de ella, antes de que Rose pudiera siquiera pensar en algo que responder.

"Ooh", gimió Rose, frustrada, agarrando su bebida.

"La próxima vez", dijo Mylene consoladoramente, palmeando el brazo de Rose. "Está ocupado aquí esta noche. Estoy seguro de que volverá cuando haya más tiempo para charlar".

Eso era cierto, pensó Marinette, pero aun así... habían estado viniendo aquí durante semanas y las cosas no parecían ir a ninguna parte. Había pensado que Juleka estaba interesada, pero tal vez...

"Sabes qué, he cambiado de opinión", dijo, recogiendo su vaso y deslizándose fuera de su asiento. "Creo que quiero una recarga".

"Simplemente sabe mejor cuando Luka lo sirve", se rió Alix, y Marinette fingió no escucharla mientras se dirigía a la barra. Necesitaba algunas respuestas y tal vez era hora de probar el enfoque directo.

Luka no tenía remedio, lo sabía, observando la mesa de Marinette por el rabillo del ojo incluso mientras bromeaba con Juleka. No le importaba si tenía sentido o no; estaba loco por la chica, y su mera presencia lo hacía sentir más vivo.

Juleka le arrebató su cóctel y Luka tuvo que moverse rápidamente para agarrar la cuchara de la barra y tirarla a la basura. Hizo un gesto con la mano a Juleka para que se fuera con una carcajada y volvió a mirar hacia la mesa donde Marinette estaba consolando a su amiguita rubia, que claramente estaba sufriendo después de la exhibición de Juleka. Eso solo hizo que sonriera más.

Luka se permitió un suspiro de amor. Marinette era tan hermosa, y le encantaba la forma en que ponía tanta individualidad en su forma de vestir, y los contornos de los músculos de sus brazos mientras los agitaba, hablando con las manos. Era graciosa, dulce e inteligente , y cada vez que entraba, él tenía fantasías de renunciar en el acto, confesarle su amor y huir con Marinette bajo la lluvia (no estaba seguro de por qué era así). siempre lloviendo en sus fantasías, pero parecía encajar con ella por alguna razón). Su mamá probablemente lo perdonaría. Finalmente.

Sin embargo, Juleka lo mataría y, además, le gustaba su trabajo y podía ver a Marinette casi todas las semanas. Y... tal vez era un poco cobarde. Solo un poquito. Había muchas posibilidades de que, en lugar de caer en sus brazos y aceptar huir con él, Marinette se asustara y se asustara y huyera sin él, y luego se quedaría sin trabajo con el corazón roto. El hecho de que a ella le gustara bromear con él y mirarlo (porque definitivamente no extrañaba sus ojos en él, con la misma frecuencia que los suyos estaban en ella), no significaba que estuviera interesada en la realidad de salir con él, especialmente si de repente se quedara sin trabajo.

Así que las fantasías se quedarían así por ahora.

Ugh, a veces él realmente quería... abrazar a su madre de una manera quebrantadora pero amorosa y decirle que para alguien tan obsesionado con la libertad, sus reglas eran un verdadero dolor de cabeza.

Eso probablemente haría que lo despidieran a él también. Si me despides, tendré que volver a vivir en casa contigo , discutió mentalmente con su madre imaginaria, pero no funcionó mejor en su imaginación que en la vida real.

Desafortunadamente, Juleka no parecía tener mejor suerte que él. Luka tenía un plan a medio formar para pedir un favor para poder cortar a Juleka antes, para que ella pudiera encontrarse con Rose en su camino y eludir las reglas de Anarka de esa manera, cuando alguien lo sacó de sus pensamientos. su nombre.

Luka se estaba moviendo por la barra para sonreírle a Marinette antes de que siquiera hubiera procesado por completo que ella lo estaba llamando, pero el pliegue entre sus cejas lo hizo dudar un poco.

"¿Juleka no te consiguió una recarga?" preguntó, pero Marinette negó con la cabeza.

"Le dije que no necesitaba uno, y luego cambié de opinión". Dejó su vaso sobre la mesa y lo empujó hacia él. "Además... bueno, quiero preguntarte algo". Ella se movió incómoda, y Luka tragó saliva como si eso pudiera mantener las repentinas mariposas en su estómago confinadas allí.

"Cualquier cosa", dijo con soltura, con una sonrisa que no mostraba rastro de su nerviosismo. "¿Qué tienes en mente?"

"Bueno, es solo que... ¿crees que...?" Ella lo miró tímidamente y miró hacia abajo, con las mejillas sonrojadas.

Luka apoyó los codos en el mostrador y bajó la cabeza, ladeándola ligeramente para mostrar que estaba escuchando. Sus dedos se entrelazaron y apretaron con fuerza frente a él.

"¿A Juleka le gusta Rose?" preguntó Marinette, mirando nerviosamente hacia su mesa.

Luka parpadeó. "Ah…"

"Antes de que respondas", dijo Marinette rápidamente, girándose hacia él. "Es solo que a Rose realmente le gusta Juleka, pero Juleka no… bueno, ella coquetea un poco, pero Rose no está segura, y… simplemente no quiero alentarla a buscar algo sin esperanza. , así que te agradecería mucho que me dijeras ahora si Juleka no está interesada en ella. No le diré nada a Rose, no directamente, yo solo... si no va a suceder, tal vez pueda hacer que ella...

"No es inútil", interrumpió Luka, tratando de no reírse, aunque no estaba seguro de si era su propia estupidez o la de Rose y Juleka. "Definitivamente no es desesperado. Lo único que no tiene remedio es mi pobre hermana pequeña".

"Oh", respiró Marinette, y luego sonrió. "Bien entonces. ¿Le diré a Rose que no se dé por vencida?

"Definitivamente no", confirmó Luka, enderezándose. "Pero no se nos permite invitar a salir a los clientes, así que ella tiene que atrapar a Juleka fuera de horario o dar el primer paso ella misma. Mamá es muy estricta al respecto. Me metería en menos problemas por estar drogado en el trabajo que coqueteando con un cliente".

"Oh", los ojos de Marinette se abrieron un poco. "Ah, claro. Yo... supongo que eso tiene sentido. Y Rose no ha querido ser espeluznante si Juleka era solo..." Ella se sonrojó, sorprendentemente intensamente. "Ya sabes, ser amable porque es su trabajo".

Luka resopló. "Juleka no es agradable".

Algo golpeó la parte posterior de su cabeza y Luka se enderezó para encontrar a Juleka mirándolo. "¿Qué estás diciendo sobre mí, idiota?" ella exigió, y Luka puso los ojos en blanco, mirando a Marinette.

"¿Ver?" él sonrió.

"Cállate y muévete", gruñó Juleka, empujando su brazo hasta que se hizo a un lado para que ella pasara.

"Alguien está de humor", le gritó, y ella le dio la espalda a la barra y lo volteó donde solo él podía ver.

"Grosero", se rió entre dientes, y se centró de nuevo en Marinette. "Mira, no puedo hablar por ella, pero como su hermano… no creo que tu amigo tenga nada de qué preocuparse, ¿sí?"

Marinette le dirigió una sonrisa deslumbrante. "Gracias Luca. Realmente lo aprecio."

"Cualquier cosa por ti", sonrió automáticamente.

"¿Enviarnos otra ronda para la mesa cuando tengas la oportunidad?"

"Por supuesto. Haré que Jules lo deje. Él le guiñó un ojo y su sonrisa se hizo aún más brillante.

"Perfecto." Dio un pequeño y feliz rebote antes de saltar del taburete y volver a la mesa. Luka la vio irse y vio que ella le devolvía la mirada por encima del hombro. Él suspiró.

"Imbécil", se dijo a sí mismo, sacudiendo la cabeza mientras se alejaba para preparar sus bebidas.

Bueno, al menos Juleka estaría feliz. Si Rose todavía se sentía rara por invitarla a salir, aún podría intentar cortar a Juleka temprano el próximo fin de semana. Víctor siempre estaba pidiendo más horas, seguramente le haría un favor a Luka si eso significaba propinas por la noche del fin de semana...

No es que eso ayudara a Luka en nada. Volvió a mirar hacia la mesa de Marinette y suspiró.

Bueno, eventualmente tendría su propia oportunidad, o haría una, si tenía que hacerlo.

"Me estoy perdiendo la noche de chicas", resopló Marinette, arrojándose detrás del volante. Echaba de menos ver a Luka, pensó con petulancia. Ella tenía una noche a la semana para verlo y se lo estaba perdiendo porque Adrien le había dicho algo estúpido a la persona responsable de sus horarios, y ella era su pareja, por lo que era culpable por asociación.

"Dije que lo sentía", suspiró Adrien, arrastrándose hacia el lado del pasajero de la ambulancia.

—Dilo de nuevo —gruñó Marinette.

Adrien gimió, dejándose caer en su asiento. "Te prometo que nunca en mi vida me he sentido más apenado que en este momento, enfrentando todo este cambio contigo en este estado de ánimo".

Marinette lo fulminó con la mirada, pero la radio llamó su atención.

Sus primeras llamadas fueron bastante simples, pero la siguiente hizo que Marinette contuviera el aliento bruscamente.

"¿Qué?" preguntó Adrien, mirándola.

—Ese es el bar nocturno de mis chicas —susurró Marinette. "Hombre de 26 años… podría ser Luka…"

Adrien levantó una ceja hacia ella. "¿Quieres pasarlo?" preguntó, no sin amabilidad.

Marinette negó con la cabeza. "Nadie más está ni siquiera cerca. Vamos, pero toma la iniciativa si es... si es alguien que conozco.

"Probablemente no lo sea", le aseguró Adrien, encendiendo las luces y las sirenas.

Marinette hizo un ruido evasivo, tratando de ignorar el peso frío que se había asentado en la boca de su estómago. Adrien le puso la mano en el hombro y apretó, y luego se preparó cuando Marinette se incorporó al tráfico.

Cuando entraron al bar, tuvieron que abrirse paso a empujones entre la multitud que se había formado en un círculo que un hombre y una mujer que vestían camisetas que los identificaban como seguridad los mantenían alejados.

"¡Marinette!" gritó Rose, saludándola con una mano, y por un instante, Marinette se congeló.

Luka estaba sentado en una silla, luciendo aturdido. Siguió tratando de levantarse, pero Juleka lo empujó hacia abajo con una mano. Rose estaba presionando una toalla manchada de sangre en su cabeza.

"Oh, no", murmuró Marinette. Adrien le apretó el brazo y luego pasó junto a ella, con paso decidido. Marinette se recompuso y la siguió, presionando sus labios. Este era su trabajo, después de todo, y era buena en eso. Era solo otra llamada, y Luka estaría bien.

Luka estaba confundido como el infierno, y su cerebro no se sentía del todo conectado con su cuerpo. Era vagamente consciente de que le dolía la cabeza, pero no parecía entender lo que estaba pasando. Se había despertado en el suelo, y luego casi se había caído cuando trató de ponerse de pie, y Juleka lo empujó contra una silla y revoloteó sobre él, alternativamente maldiciéndolo y sonando al borde de las lágrimas, y Luka todavía. no tenía idea de lo que estaba pasando.

"¿Qué sucedió?" preguntó.

"Eres un maldito idiota, eso es lo que pasó", espetó Juleka. "Tenemos gorilas por una razón , idiota".

"¿Gorilas?" preguntó Luka, desconcertado. Parpadeó, tratando de concentrarse y despejar la niebla de su mente. La habitación no parecía querer estar quieta. No giraba exactamente, solo se inclinaba ligeramente hacia la izquierda. Un destello blanco cruzó su visión y se concentró en él por un momento, y luego parpadeó de nuevo, aún confundido y seguro de que no podía estar viendo lo que estaba viendo. "¿Marinette?"

"Hola, Luka", sonrió, inclinándose sobre él.

Luka sonrió. "Hola." Luego frunció el ceño. "Pensé que estabas trabajando esta noche".

"Estoy trabajando", dijo Marinette suavemente, sacando algo del bolsillo de su pecho, y Luka registró vagamente que el blanco que había visto era una especie de camisa de uniforme. Luego saltó un poco y parpadeó cuando ella brilló una luz en sus ojos. "¿Perdió el conocimiento?" preguntó ella, pero luego Luka se distrajo de Marinette cuando alguien más lo tomó del brazo. Parpadeó hacia un hombre rubio que se había arrodillado junto a su silla y estaba sacando... cosas de una bolsa a su lado.

"Sí", confirmó Rose desde algún lugar detrás de él.

"Luka, ¿verdad?" preguntó el hombre rubio. "Soy Adrián. ¿Qué es lo último que recuerdas?"

"Amanecer en Kentucky", murmuró Luka. "Le dije a Jules que vigilara al tipo, parecía sombrío".

"Era sombrío ", dijo Juleka, apretando los dedos en su hombro. "Se puso desagradable y le dije que se fuera, y me agarró, y luego este idiota saltó la barra para involucrarse y, es un poco borroso después de eso, pero le dio a Luka en la cabeza con un vaso o una botella. o algo."

"¿Dónde está el tipo ahora?" preguntó Marinette.

Ivan lo tiene atrás, esperando a la policía.

Luka trató de seguir la conversación, pero parecía que no podía concentrarse por mucho tiempo. Adrien comenzó a hacerle preguntas y el mundo de Luka se volvió un poco gris mientras intentaba concentrarse lo suficiente para dar la respuesta correcta. Parecían preguntas realmente tontas, y Adrien seguía tocando la cabeza de Luka donde le dolía. Luka trató de alejar sus manos, pero Marinette atrapó la mano de Luka y la apretó con fuerza. Luka le devolvió la mirada, enfocándose en el azul frío de sus ojos. Ella le preguntó algo, pero él no lo entendió del todo.

Joder, estaba cansado. Solo quería llegar a un lugar tranquilo, oscuro y menos concurrido e irse a dormir.

La mano de Marinette en su mejilla lo devolvió un poco a la realidad. Ella estaba frunciendo el ceño. "Luka, ¿te sientes enfermo?"

"No", suspiró Luka, con los ojos cerrados. "Solo cansado."

"Luka", dijo Marinette bruscamente, y abrió los ojos de nuevo. "No te vayas a dormir, ¿de acuerdo?"

Luka se quejó, pero trató de mantener los ojos abiertos. Apoyó la cabeza en el estómago de Juleka y sintió que su mano acariciaba suavemente su cabello. Realmente debe estar hecho un lío, pensó con leve diversión, para que Jules sea tan gentil.

"Creo que será mejor que lo llevemos para que lo evalúen", le dijo Marinette a... alguien. "Definitivamente tiene una conmoción cerebral, y esa herida en la cabeza necesita puntos".

"De acuerdo", dijo Adrien, y Luka comenzó a perder la batalla para mantenerse despierto. "Vamos, quédate con nosotros". Alguien apretó el brazo de Luka, y Luka luchó por abrir los ojos de nuevo.

Luka perdió la noción de lo que estaba pasando después de eso, moviéndose mecánicamente cuando alguien se lo pedía y solo tratando de mantenerse despierto. Lo único que realmente registró fue a Marinette inclinada sobre él en la parte trasera de la ambulancia, apartándole el cabello de la cara y mirándolo con tanta suavidad que se quedó sin aliento incluso a través de la niebla. "Yo conduciré", dijo ella. "Cuídalo por mí".

Luka estaba confundido hasta que Marinette desapareció de su lado y Adrien se acomodó a su lado, con una mirada levemente divertida en su rostro. "A ella realmente le debes gustar", comentó Adrien en voz baja. "Odia renunciar a la acción y conducir".

Luka sonrió débilmente.

El hospital era una secuencia confusa de salas de espera y grandes máquinas ruidosas, pero mientras se sentaban a través de todo, Luka comenzó a recuperar algo de concentración y claridad, y cuando llegaron para decirle que estaba bien, prácticamente lo estaba, aparte de los latidos en su cabeza donde le habían cosido la herida y el efecto de la anestesia estaba desapareciendo.

"Te vamos a mantener el resto de la noche en observación", le dijo el médico de urgencias, "pero a menos que haya algún cambio repentino, deberías estar listo para ir mañana. Tómatelo con calma durante los próximos días".

Luka no se molestó en discutir ya que la noche casi se había ido de todos modos. Todo lo que realmente le importaba era llegar a la cama, ahora que lo habían dejado dormir.

Cuando se despertó por la mañana, Juleka estaba sentada junto a su cama.

"Oye, tonto", dijo ella, cuando él giró la cabeza para mirarla.

"Oye", suspiró. "¿Ya puedo irme a casa?"

Juleka resopló. "Conociendo los hospitales, tomará todo el día llenar el papeleo para sacarte de aquí.

Luka hizo una mueca. "Probablemente cierto, en realidad". Él suspiró y echó la cabeza hacia atrás, ladeándola para mirarla. "Dime que al menos obtuviste una cita".

Juleka se sonrojó y bajó la mirada, con una sonrisa en las comisuras de su boca. "Ella es enfermera en este hospital, ¿sabes?" Juleka murmuró, jugueteando con sus dedos. "Se quedó conmigo todo el tiempo que te tuvieron haciendo todas esas pruebas. Vamos a... cenar esta noche cuando ella salga del trabajo.

"Impresionante", sonrió Luka, agarrando su mano y apretándola.

Juleka se tomó un momento para recuperarse y luego levantó la cabeza y le sonrió. "Ahora es tu turno."

"Dios, quiero casarme con esa chica", gruñó Luka, sonriendo soñadoramente. "Hermoso, inteligente, divertido y rudo. Eso es todo. Me he ido por ella por completo, Jules.

Luka no necesitaba ver la sonrisa de Juleka, podía escucharla en su voz. "¿Qué más hay de nuevo?" ella resopló.

Otro recuerdo surgió e hizo una mueca. "No estoy seguro de que vomitar encima de su pareja en la parte trasera de su ambulancia haya causado el tipo de impresión que esperaba".

"No te preocupes", se rió una voz masculina. "No eres el primero, y estoy seguro de que no serás el último".

Luka y Juleka miraron hacia la puerta. Marinette y su compañero de cabello dorado estaban parados allí con uniformes limpios. Luka sintió un aleteo repentino en el estómago. El uniforme de EMT no hacía mucho por ella, en comparación con su ropa habitual perfectamente confeccionada, pero... se veía fuerte, confiada y responsable, y definitivamente estaba haciendo cosas por él. Su cabello estaba atado hacia atrás y recogido, pero eso solo hizo que sus hermosos ojos fueran más prominentes, y la misma sonrisa inclinó sus dulces labios.

De repente recordó lo que él y Jules habían estado hablando. Oh Dios, ¿ella lo escuchó? Luka tragó saliva nerviosamente.

Marinette le dio un pequeño saludo con la mano, sus hombros ligeramente encorvados. "Espero que no te importe que nos detengamos", dijo tímidamente. "Yo … Solo queríamos ver cómo estabas."

Adrien sonrió ampliamente, claramente divertido, y Juleka comenzó a reírse. Se inclinó y le susurró a Luka: "Tu monitor cardíaco se está volviendo loco, idiota". Luego besó su frente. Llámame cuando estén listos para dejarte salir de aquí. Se alejó de la cama y Luka se dio cuenta demasiado tarde de que ella planeaba dejarlo allí con Marinette.

En ese momento se dio cuenta de que el monitor detrás de él estaba pitando frenéticamente y sintió que se sonrojaba. Jugueteó con el clip en su dedo, pero si se lo quitaba, las enfermeras entrarían corriendo, así que respiró hondo, tratando de controlarse cuando Juleka se detuvo para intercambiar una palabra tranquila y un abrazo con Marinette, con un rápido apretón de manos para Adrien.

Adrien y Marinette se acercaron a la cama y Luka se estiró tímidamente para alisarse el cabello antes de recordar el vendaje en su cabeza. Extendió su mano hacia Adrien en su lugar.

"Oye, hombre, realmente lamento haber vomitado sobre ti", le dijo Luka a Adrien. "Lo juro, no sabía que vendría".

Adrien sonrió con pesar mientras estrechaba la mano de Luka. "Estoy acostumbrado a eso. A veces creo que tengo un objetivo en el pecho".

"Te lo mereces por usar siempre zapatos tan caros", resopló Marinette.

"¡Son cómodos!" Adrián protestó.

Luka se rió entre dientes y miró a Marinette, observando el uniforme y tratando de recalibrar su imagen mental de ella para incluir esta nueva información. No fue tan difícil como parecía que debería haber sido; siempre había tenido ese algo en ella que decía que podía hacer cualquier cosa, y ciertamente estaba lo suficientemente en forma para estar arrastrando a la gente, y el impulso de ayudar a la gente a encajar con su dulce naturaleza.

Realmente no había pensado que podría caer más fuerte, pero mirándola ahora, mirándola fijamente, se dio cuenta abruptamente, aceptó que este agujero era mucho más profundo de lo que se había dado cuenta.

Marinette se inclinó sobre el costado de su cama y alcanzó su cabello. "¿Puedo?" preguntó ella, y ante el asentimiento de Luka, le separó el cabello para mirar debajo del vendaje los puntos. Estaba lo suficientemente cerca como para que Luka pudiera oler el más leve toque de vainilla dulce, incluso más allá de todos los olores médicos. El monitor comenzó a emitir un pitido de advertencia de nuevo y Luka creyó ver que la comisura de su boca se contraía. Sus dedos rozaron su mejilla mientras bajaba las manos. "Se ve bien. Probablemente ni siquiera lo notarás con tu cabello cubriéndolo".

"Gracias", dijo Luka estúpidamente, no muy seguro de cómo se suponía que uno debía reaccionar ante un cumplido sobre lo bien que le habían cosido la cabeza.

"¿Cómo te sientes?" preguntó ella, enderezándose un poco.

"No está mal", Luka se encogió de hombros. "Todavía tengo dolor de cabeza, pero está mucho mejor".

Marinette frunció el ceño. "¿Qué te están dando para el dolor?" Ella miró el tablero en su habitación sin esperar a que él respondiera, y soltó un ligero suspiro. "Bueno, eso debería desaparecer pronto, con suerte. Siempre y cuando tus imágenes vuelvan a la normalidad… Luka asintió. "-debería ser solo una cuestión de papeleo". Ella puso su mano sobre la de él y apretó. "Deberías estar de vuelta detrás de la barra en poco tiempo. Sin embargo, no más peleas, ¿de acuerdo? Me asustaste cuando recibimos la llamada para tu dirección.

"Lo siento." Luka le dirigió una sonrisa torcida. "No puedo decir que no deseaba verte, pero eso no era lo que tenía en mente".

Marinette soltó una risita, apartó los ojos y se mordió el labio por un momento antes de volver a mirarlo, con una brillante sonrisa creciendo lentamente en su rostro. Por un momento solo se miraron el uno al otro. Adrien arqueó las cejas y metió las manos en los bolsillos, vagando por la habitación.

Luka apenas se dio cuenta. Marinette lo estaba mirando y nunca antes había visto sus ojos tan suaves. Excepto, excepto ese momento en que ella se inclinó sobre él en la camilla, y le prometió que iba a estar bien, y luego miró a Adrien y le dijo que lo cuidara por mí...

Estaba tan paralizado por sus ojos que no reaccionó cuando ella se inclinó sobre la cama hasta que sintió su mano en el pecho y su aliento en la cara, y luego solo tuvo tiempo de jadear y cerrar los ojos cuando sus labios se encontraron. y acarició el suyo en un suave y tierno beso. Se inclinó tanto como se atrevió, y logró mover su boca para besarla de vuelta, emociones eléctricas moviéndose a través de él.

Él la siguió cuando ella se apartó y abrió los ojos para mirarla con asombro mientras sus labios dejaban los suyos.

"Me estoy muriendo", dijo rotundamente. "Me estoy muriendo y nadie quiere decírmelo, ¿es eso?"

Marinette se rió. "No más que todos los demás". Entonces ella realmente se sonrojó y miró hacia abajo. "Tal vez he estado pensando en hacer eso por un tiempo ahora". Levantó la vista a través de sus pestañas y una sonrisa verdaderamente malvada se extendió lentamente. "Y créeme, cuando realmente vayas a morir, lo sabrás".

El intento de respuesta de Luka se convirtió en un sonido estrangulado en la parte posterior de su garganta.

Hubo una tos tranquila desde el otro lado de la habitación, donde Adrien se estaba poniendo rojo tratando de contener la risa. "Tengo la sensación de que en realidad no necesitabas un compañero de ala aquí", dijo.

"Da un paseo, Adrien", dijo Marinette en tono de advertencia, y se inclinó para besar a Luka de nuevo. Luka se movió para encontrarse con ella, separando los labios con entusiasmo mientras enterraba la mano que no estaba cubierta de alambres en su cabello, solo vagamente consciente del suspiro racheado de Adrien y el sonido de la puerta abriéndose y cerrándose, o el pitido rápidamente acelerado de su monitor de frecuencia cardíaca de nuevo. .

En algún lugar de la bruma, Luka se dio cuenta de que no estaba de turno y, de todos modos, Marinette lo había besado primero y las reglas de Anarka ya no importaban.

"Oye", murmuró entre besos. "¿Quieres—mm—tomar café alguna vez? Después de que me dejaran salir de aquí.

"Me encantaría", suspiró Marinette, y lo besó de nuevo. Ella se rió. "Deberías haberme dicho sobre esa estúpida regla antes. Todo este tiempo, he estado esperando que hagas un movimiento. Ella se echó hacia atrás y parpadeó por un momento, y se mordió el labio. "Um. Probablemente debería decirte que le dije a mi jefe que eres mi novio". Ella se encogió de hombros. "Si empiezo a salir contigo después de haber sido mi paciente, es raro, pero si salíamos antes de eso, entonces es solo una desafortunada coincidencia, así que…"

"Estoy bien con eso", dijo Luka rápidamente. "Muy genial." Se sonrieron como tontos el uno al otro por un momento, y luego se movieron para besarse de nuevo.

Fueron interrumpidos por un golpe en la puerta, y una enfermera asomó la cabeza. "Sr. ¿Coffeaína? Hemos estado recibiendo una alarma de su monitor… —hizo una pausa, observando el cabello revuelto de Marinette y dos rostros sonrojados. "Vaya."

Marinette se rió, ocultando su rostro en su hombro, y Luka gimió. "¿Cuánto necesito para sobornarte para que apagues esa maldita cosa por la próxima f...", miró a Marinette. "¿Diez minutos?"

La enfermera puso los ojos en blanco, pero les guiñó un ojo. "Solo recuerda que se supone que debes tomártelo con calma", le advirtió, cruzando la habitación y desconectando el monitor de la pared. "Si alguien pregunta, estás en el baño".

"Sí, señora", Luka sonrió mientras la enfermera cerraba la puerta detrás de ella, empujando a Marinette hacia adentro