A translation of Islington, at Nine.
Lawrence regarda avec horreur une lumière brillante sur le capot de la voiture sportif rouge briller sur son visage. Il a toujours détesté les bruits de ces menaces qui déferlent dans la rue de son immeuble, et maintenant il va mourir sous l'un de leurs pneus.
Il s'attend au bruit de l'eau, à la paix mélancolique qu'il a ressentie la dernière fois qu'il s'est retrouvé dans cette situation. Au lieu de cela, tout ce qu'il entendit, c'était la voix de Poppy crier au loin.
« Lawrence, non ! »
Puis, il y a eu l'obscurité.
Lawrence haletait et se réveillait dans son lit d'hôpital, sa morphine embrouillait les sens ne notant que deux choses: le son des alarmes de la machine qui montait en intensité et l'incroyable douleur que son mouvement inattendu causait dans son côté gauche. Alors que sa respiration erratique continuait, il sursauta soudainement alors que les mains rencontraient ses épaules.
Sa vision était encore floue alors qu'il essayait de se concentrer sur la silhouette devant lui. C'est une masse de rouge, rien à voir avec l'ange monochrome qui l'a éloigné du paradis de lumière et de brume sur lequel il s'est réveillé. Il n'est pas mort, encore une fois.
Poppy fronça les sourcils à l'homme clairement confus alors qu'elle posait ses mains sur ses épaules. Elle avait légèrement dosé dans la chaise d'hôpital inconfortable à côté de la sienne quand elle a été réveillée par le bruit de ses gémissements, suivis par les moniteurs qui ont commencé à biper plus rapidement. Lily et Laurel étaient parties depuis longtemps, le lit à côté d'elles dans la chambre est vide, le médecin se repose dans la salle de pause et les infirmières de garde ne passent que rarement devant la porte à moitié fermée.
Cela la ramène. S'asseoir sur une chaise à son chevet ressemble au genre de chose qu'elle fait toujours, même si cela ne s'est produit qu'une seule fois auparavant. Peut-être parce qu'une seule fois suffit de cette expérience. Ils étaient si jeunes, après tout.
Quand il s'est soudainement réveillé, la femme s'est levée rapidement et a fermé la distance entre elle et le lit. Après plusieurs tentatives infructueuses pour attirer son attention en prononçant son nom, elle posa doucement ses mains sur ses épaules, sachant que son ami d'enfance était mal à l'aise avec le contact physique. Il espérait toujours que cela l'aiderait à s'ancrer dans la réalité, soit à cause du toucher lui-même, soit parce qu'il en est dégoûté.
Alors qu'elle remarquait que son regard se balançait dans sa direction générale, elle essaya une fois de plus d'attirer son attention. « Lawrence, c'est Poppy. Tout est OK. »
La douleur croissante dans son côté blessé a rendu difficile pour Lawrence de se concentrer, mais au son de la voix de Poppy, il a essayé d'améliorer son niveau de concentration. S'il se concentrait là-dessus, peut-être pourrait-il briser la brume chimique qu'il s'est trouvée.
Prenant une respiration superficielle et dure, il répondit doucement : « Poppy ? »
La femme aux cheveux roux sourit doucement quand il reconnut sa présence, car ils étaient dans cette situation pour cette raison exacte. Alors, elle saisit sa main et la caresse doucement, essayant d'être réconfortante et stimulante.
Avant qu'elle n'ait eu le temps de répondre, cependant, les infirmières ont pris l'avion dans la pièce. Alors qu'ils commençaient à s'inquiéter du patient, elle a remarqué que la respiration de Lawrence devenait encore plus laborieuse à mesure que son anxiété augmentait au rythme du niveau d'attention qui lui était accordé.
Poppy a attiré l'attention de l'infirmière qui se tenait le plus près d'elle comme elle le pouvait sans se faire gifler accidentellement.
« Il faisait un mauvais rêve. » La femme accompagnatrice les informe. « Il est confus et il ne coopérera pas dans cet état. Je peux l'amener à se calmer si vous pouvez juste nous donner un peu d'espace. »
L'infirmière fronça les sourcils. « Nous devons vérifier ses blessures, nous assurer qu'aucun des points de suture n'a été retiré. »
« Je comprends, mais s'il continue à se débattre, cela ne fera qu'empirer. » La rousse argumente. « Il n'aime pas les contacts physiques, surtout par des étrangers. Il ressent encore les effets de la morphine, en ce moment, il est confus et son anxiété est à son comble. Laissez-moi l'aider, un visage familier est ce dont il a besoin en ce moment. Une fois qu'il est calmé, vous pouvez le vérifier. »
L'infirmière regarda sa collègue avant de se retourner vers elle. « Vous avez deux minutes avant que nous prenions le relais. Nous devons maîtriser sa respiration et son rythme cardiaque. »
Elle hocha la tête. « Bien sûr. Merci. »
Poppy se retourna vers le patient, qui était maintenant proche d'une attaque de panique complète. Elle a attrapé une de ses mains dans la sienne et s'est souvenue d'un tour qu'elle avait vu un psychiatre à la télévision utiliser une fois sur un patient, qui avait également paniqué. Poser une question aléatoire et inattendue a amené la personne à appuyer sur un bouton de réinitialisation métaphorique alors qu'elle tentait de répondre à la question étrange.
« Lawrence, c'est Poppy. M'entends-tu ? » Elle a demandé, mais ne s'attendait à aucune réponse et n'en a reçu aucune. « Quel était le nom de l'enfant qui était assis en face de toi dans ta classe d'histoire de septième année ? »
Poser une question aléatoire et inattendue a amené la personne à appuyer sur un bouton de réinitialisation métaphorique alors qu'elle tentait de répondre à la question étrange. Elle espère que cela fonctionnera aussi sur lui.
Quand les infirmières l'ont encerclé, tout s'était évanoui. La voix de Poppy, la sensation de ses mains sur ses épaules, tout s'est estompé en gris alors qu'il perdait tout contrôle restant de son corps. Chaque respiration était dure, remplie de douleur, son esprit commençant lentement à le repousser dans l'inconscience.
C'est alors qu'il entendit soudain la voix de Poppy au loin une fois de plus, alors il essaya de se concentrer une fois de plus sur sa voix.
« ... Nom de l'enfant qui était assis en face de toi dans ta classe d'histoire de septième année ? »
Lawrence fronça les sourcils en prenant une autre respiration douloureuse. Al'expiration, il a répondu : « Ian McGregor. »
Poppy sourit en remarquant que son regard s'éclaircissait légèrement, sa tête se tournant vers son côté du lit, se concentrant maintenant carrément sur son visage.
Elle hocha la tête une fois et sourit. « Bien. Ian McGregor, ce bâtard. Maintenant, tu peux respirer avec moi ? Quand j'inspire, tu inspires, OK ? »
L'homme blond hocha la tête tremblante et, quand il la vit inhaler de façon spectaculaire, il essaya de l'imiter autant que son corps meurtri le lui permettait. Il la suivit dans un autre souffle, notant comment il reprenait lentement le contrôle.
Elle sourit d'un air encourageant alors que son amie commençait à se calmer lentement. Pour qu'il se sente encore plus détendu et dans son élément, elle a demandé entre deux respirations : « Tu te souviens quec'est le nom scientifique de ta fleur préférée ? »
Il prit une autre inspiration apaisante en répondant : « Papaver somniferum. »
Poppy haussa mentalement les épaules, ne sachant pas s'il avait raison ou même quelle plante était celle-là, mais confiant que son plan fonctionnait.
Elle serra sa main dans la sienne et elle posa une autre question : « Comment s'appelle un groupe de méduses ? »
Lawrence lui fit le plus petit des sourires en réponse alors que sa panique s'estompait. « Une claque. »
« Bien. Maintenant, Lawrence, ces infirmières doivent te vérifier, d'accord ? Ça va être rapide, je vous le promets. » Elle remarqua le froncement de sourcils qui suivait ses paroles et le changement dans le regard de Lawrence, ses mots causaient. Alors, Elle frotta une main sur son avant-bras avec apaisement. « Je peux rester ici, si tu veux. »
L'homme maigre fit un petit signe de tête et un sourire honteux. « S'il te plaît. »
Elle a donné à son amie d'enfance un sourire sincère en retour alors qu'elle se tournait vers les infirmières. « Pouvez-vous s'il vous plaît expliquer ce que vous faites ? Pour qu'il se sente plus en contrôle ? Plus que vous pouvez être détaillé, mieux c'est. »
L'infirmière qui avait donné à Poppy son temps de parole un instant auparavant s'avança et hocha la tête. « Tout d'abord, nous devons vérifier votre tension artérielle, M. Oleander. C'est probablement un peu élevé pour le moment, mais nous devons continuer à le surveiller et nous devons le contrôler. »
Lawrence hocha la tête et retourna son attention sur Poppy, tandis que l'infirmière attachait un brassard de tensiomètre à son bras. Alors que le professionnel de la santé commençait à le gonfler, il comptait mentalement le nombre de pressions qu'elle donnait à la balle dans sa main.
Elle est différente. Différent de quand ils avaient dix-sept ans et qu'il quittait Edmonton aussi vite que ses pieds pouvaient le porter, et différent de l'aperçu qu'il avait d'elle avant de sortir du bar.
Le coquelicot est rouge. Cheveux roux, manteau rouge, rouge à lèvres rouge, pull rouge. Les nuances peuvent être différentes, mais tout est rouge, comme du sang. Elle est serrée, craignant probablement le froid hivernal qui s'abat sur Toronto à cette période de l'année. À son tour, son visage ne porte plus un maquillage nocturne lourd, ni ses cheveux sont attachés avec une bande, tombant plutôt proprement sur une queue de cheval lâche.
« Combien de temps étais-je dehors ? » Demanda-t-il, la voix rauque.
« Quelle est la dernière chose dont tu te souviens ? » Elle a répliqué, avec une placidité qu'il sait fausse.
« Te voir au bar. » Il ment.
Il se souvient très bien de ce qui s'est passé. Il s'est réveillé à sept heures du soir, a mis une veste et est sorti pour rencontrer une nouvelle connaissance, Ren. Le voyage entre son appartement aux Beaches et le bar à la périphérie d'Islington a pris beaucoup de temps, et il franchit les portes d'entrée vers neuf heures.
Ensuite, il a passé ses yeux à travers le salon, profilant tranquillement les clients dans sa tête. Des femmes mariées d'âge moyen dans une soirée à droite, près de la fenêtre. Un groupe de types de costumes à gauche, plus près des salles de bains. Une collégienne s'assoupit sur le comptoir du bar. Jusqu'à ce que son regard tombe sur elle.
Poppy, une fille qui vivait à côté de ses parents dans une banlieue ennuyeuse d'Edmonton avant sa première noyade, était assise là entre un groupe de sept personnes, hommes et femmes qu'il ne reconnaissait pas. Elle était belle, encore plus qu'il ne s'en souvient. Ses cheveux sont soufflés, des bijoux décorent son cou, ses oreilles et ses doigts, sa peau est claire et ses vêtements ont l'air chers.
Il est figé sous le choc. Au cours de ces presque dix années depuis qu'il a quitté sa ville natale, il n'avait pas rencontré quelqu'un de cette époque, et cela se produit exactement le jour et l'endroit où il était censé rencontrer Ren.
Le blond reste catatonique jusqu'à ce qu'une voix familière l'appelle. « Lawrence ? Tu te sens bien ? »
Instantanément, il se crispe. Leurs yeux se verrouillent, bleu froid et pâle sur vert vif. Son instinct prend le contrôle et il tourne la queue et court dans la rue.
Elle appelle à nouveau son nom et court après lui. Il espère la couper de la poursuite en traversant la rue animée. Il saute sur le trottoir et est sur le point de passer de l'autre côté, quand il trébuche sur ses lacets dénoués.
Lawrence frappe le trottoir, les mains en premier. Il entend Poppy crier à nouveau, alors il lève la tête et ne voit que les phares et la voiture de sport rouge.
Puis, il se réveille à côté d'elle à l'hôpital.
« Eh bien, ça fait un jour et une nuit depuis. C'est presque le lever du soleil, maintenant. » Répondit la femme. « Laurel et Lily sont venues et sont restées avec toi pendant la journée, et l'une ou l'autre devrait être ici à neuf heures. Tes parents ont appelé aussi. »
Lawrence y réfléchit alors que l'infirmière s'adressait de nouveau à lui.
« OK, je dois vérifier tes élèves maintenant. Vous avez subi une commotion cérébrale assez grave, et nous devons nous assurer que vous ne ressentez rien qui soit hors norme après un coup à la tête comme celui-là. » À son hochement de tête, elle continua : « Regardez droit devant moi, s'il vous plaît. »
Alors que Lawrence s'exécutait, Poppy parlait, espérant que le son de sa voix continuerait à le garder les pieds sur terre.
« Lily et Laurel séjournent dans mon appartement. Tu ne devrais pas le savoir, mais je vis ici à Toronto maintenant. Je suis surpris que nous ne nous soyons jamais rencontrés pendant toutes ces années. » Elle gloussa légèrement. « Juste ta chance, hein ? Se faire écraser juste au moment où tes sœurs sont en ville, au moins tu auras des visiteurs de cette façon. Oh, c'est vrai ! Tu veux que j'appelle quelqu'un ? Dites-leur que tu es ici ? Je suis désolée, mais nous n'avons pas pu trouver le code PIN de ton téléphone, donc nous ne savions pas comment contacter quelqu'un d'autre. »
L'homme blond secoua la tête. Il avait les yeux fermés en essayant de cligner des yeux l'impression durable que la lumière du stylo avait laissée derrière lui.
« Tu es resté ici toute la nuit ? » Demande-t-il, incrédule.
Poppy haussa les épaules. « Une partie de la journée aussi. Je voulais m'assurer que tu avais quelqu'un en qui tu avais confiance ici si tu avais besoin de quoi que ce soit. Je suis désolé si j'ai outrepassé. »
Lawrence regardait sa vieille connaissance, essayant de la comprendre, alors que l'infirmière revenait à ses côtés après avoir noté ses découvertes sur son dossier.
« Très bien, M. Oleander, nous avons presque terminé. » L'infirmière déclare, plutôt méfiante. « Nous avons juste besoin de vérifier votre côté, pour vous assurer qu'aucun des points de suture n'a été retiré. C'est possible que ça fasse mal. »
Lawrence hocha la tête et prit une inspiration fortifiante pendant que les infirmières l'aidaient à rouler sur son côté droit. Il grogna alors que les infirmières commençaient à enlever les bandages qui avaient été appliqués après l'opération. Alors que l'infirmière poussait doucement sa blessure, sa vision a commencé à nager à chaque vague de douleur. Il se tendit davantage alors qu'il sentait une main lui brosser les cheveux près de son front.
Poppy avait haleté de manière audible alors qu'elle avait une vue accidentelle de sa blessure, et il se souvient qu'elle était mal à l'aise avec du sang. Sachant que son ami devait souffrir incroyablement, elle a fait le tour du lit et s'est agenouillée pour lui faire face, essayant de le distraire de l'examen.
Elle tendit la main pour redresser une boucle de cheveux indisciplinée de ses yeux alors qu'elle parlait assez doucement pour que lui seul entende : « Tu m'as fait peur, Oleander. »
L'homme blond ouvrit ses yeux clairs qui avaient été froissés de douleur et répondit après une respiration frissonnante : « Je suis désolé, tu m'as fait sursauter quand tu as crié, mais je n'aurais pas dû courir. »
Elle sourit tristement. « Je sais. Je suis désolée aussi. Je suis juste content que tu ailles bien. Nous le sommes tous. »
« Merci. Je suis heureux que vous soyez ici. »Répondit-il timidement.
Poppy sourit. « Nous n'irons nulle part, je le promets. »
À ses mots, Lawrence s'est visiblement détendu malgré la douleur, confiant que tout irait bientôt bien. Elle ne savait pas, cependant, que le « vous » qu'il voulait dire n'incluait pas ses sœurs, et encore moins ses parents.
C'est bien, et c'est chaud. Il ne s'en passera plus.