Logan, Max, Joshua et Sandman ne mirent que quelques minutes à rejoindre Terminal City. Alors qu'ils allaient entrer dans l'immeuble où vivait Joshua et Alec, Logan arrêta Max quelques instants.
- Il faut que je te dise quelque chose à propos d'Alec.
Le regard de la jeune femme s'assombrit.
- Il ne va pas bien ?
- Non. Quand il est parti avec Vicky, le poison était toujours actif dans ses veines.
- Il n'y avait pas d'antidote.
Ce n'était pas une question et Logan se contenta d'acquiescer silencieusement. Ils entrèrent dans le bâtiment.
Original Cindy et Vicky avaient installé Alec dans sa chambre et le Docteur Carr était auprès de lui. En voyant les nouveaux arrivants, il soupira :
- Je ne peux rien faire…
Sandman s'approcha et passa une main sur le front du malade.
- Je peux le guérir.
Comme tous le regardaient, surpris, il continua :
- C'est moi qui ai créé le poison pour Aimes. Il ne m'a pas demandé d'antidote, mais je l'ai créé car je ne voulais pas qu'un X5 meure par ma faute. Je connais la formule, il me faudrait juste du matériel.
Le Docteur Carr l'invita à le suivre dans son labo. Joshua et Original Cindy les accompagnèrent pour voir s'ils pouvaient leur donner un coup de main. Max s'assit au bord du lit et pris la main de son ami.
- Alec, c'est moi, tu m'entends ?
- Il ne parle plus depuis quelques minutes, soupira Vicky. Je… j'aimerais tenter quelque chose, mais j'aurais besoin d'être seule avec lui.
Logan prit le bras de Max et l'entraîna à l'extérieur de la chambre.
- Viens… Laissons-les.
La jeune femme le suivit sans rien dire. Logan s'assit sur le sofa et fit asseoir son amie sur ses genoux. Elle se blottit dans ses bras, des larmes ruisselant sur ses joues.
Une fois qu'elle fut seule avec Alec, Vicky s'allongea contre lui et l'entoura de ses bras. Le jeune homme était brûlant de fièvre et tremblait. Vicky rabattit la couverture sur eux et ferma les yeux. Elle se concentra, essayant d'atteindre l'esprit de son ami.
- Alec… Alec, c'est moi… Répond-moi…
- Vicky ?
- Oui. Parle-moi.
- Je vais mourir ?
- Non. On est en train de chercher un remède. Tu vas t'en sortir.
- Je sens que je pars… Il faut que tu saches… Je dois te dire…
- Je t'écoute.
Alec lui envoya une image mentale et elle se retrouva en train de regarder une scène, comme si elle se déroulait sous ses yeux.
Un homme se tenait de dos et parlait à Alec qui était en train de regarder des photos de jeunes femmes sur l'écran d'un ordinateur.
- 494, toutes ces jeunes femmes ont réussi avec succès les tests psychiques qu'elles ont passé à la faculté. Il va falloir que tu choisisses l'une d'entre elles pour établir un lien.
Vicky avait l'impression de connaître la voix de l'homme, mais elle n'arrivait pas à mettre un visage dessus, jusqu'au moment où l'image changea d'angle.
Lydecker !
Elle se concentra à nouveau sur l'action qui se déroulait sous ses yeux.
Alec faisait défiler les fiches et s'arrêta sur une.
- Celle-ci.
Lydecker regarda la fiche et sourit.
- Très bon choix, 494. Victoria Cale. C'est elle qui a eu les meilleures notes aux tests. Elle fera un excellent agent télépathique.
La scène se brouilla et une autre image apparut.
Alec était allongé sur une table d'opération, inconscient. Des électrodes collées sur son front envoyaient des décharges à son cerveau à intervalle régulier. La voix de Lydecker retentit à nouveau, suivie de la voix d'une femme.
- Vous êtes sûre que c'est nécessaire ?
- 494 s'est trop attaché à cette jeune femme. C'est la deuxième fois que ça arrive. Il doit être reprogrammé. Une telle chose ne doit plus se reproduire où nous serons dans l'obligation de le détruire.
- Vous avez raison. Que fait-on pour la femme ?
- J'ai déjà envoyé une équipe s'en occuper. Elle ne se souviendra même plus de l'existence de 494.
L'image disparut.
- Alec, tu es toujours là ?
- Oui. J'ai froid.
- Tu vas t'en sortir, j'en suis sûre. Tu ne peux pas m'abandonner. Pas encore une fois…
- Tu te souviens ?
- Je me souviens de tout. De notre rencontre, de nos discussions, de l'amour que nous éprouvions l'un pour l'autre… Je t'aime… Ne me quittes pas…
- Je t'aime, Vicky. Je crois que même si j'avais tout oublié de cette partie de notre vie, je n'ai jamais cessé de t'aimer… Vicky, laisse-moi…
- Non !
- Va t'en !
Alec rejeta la connexion mentale et Vicky se redressa sur le lit, les larmes aux yeux.
- Ne m'abandonne pas ! Je t'en prie !
Max n'en pouvait plus de rester assise à rien faire. Même si elle était heureuse d'être dans les bras de Logan, elle avait besoin d'action. Elle se leva et se dirigea vers la porte.
- Où vas-tu ?
- Voir si Sandman a besoin d'aide.
- Max, je suis certain que s'il avait besoin de quoi que ce soit, il nous appellerait.
Elle se laissa tomber sur une chaise.
- Je ne veux pas le perdre.
- Je sais. Moi non plus. Je sais qu'on a eu des différents, Alec et moi, mais je n'ai jamais souhaité sa mort. Viens-là.
Max retourna s'asseoir sur le sofa et se blottit contre son ami.
- J'ai peur.
- Moi aussi.
- Je…
La jeune femme fut interrompue par l'arrivée de Sandman, suivi du Docteur Carr, d'Original Cindy et de Joshua.
- J'ai fini l'antidote.
Ils se précipitèrent dans la chambre d'Alec. Ils trouvèrent Vicky assise en tailleur sur le lit, tenant la main d'Alec dans les siennes et pleurant à chaudes larmes. En voyant arriver Sandman, son visage s'éclaira.
- Vous avez réussi ?
- Je pense. Je n'ai plus qu'à le lui injecter.
Il fit la piqûre à Alec qui ne broncha pas.
- J'espère seulement qu'il n'est pas trop tard…
Une heure passa sans que l'état d'Alec ne change. Au bout d'un moment, Original Cindy fit remarquer :
- Au moins, il est toujours en vie.
Logan consulta sa montre et se tourna vers Max.
- Cindy a raison. D'après ce qu'avait dit White, Alec devrait déjà être mort à l'heure qu'il est.
- Ca veut dire que l'antidote fonctionne ? Demanda la jeune femme transgénique au chercheur.
- Je le pense.
C'est à ce moment qu'une voix faible s'éleva du lit. Tous se tournèrent pour voir Alec qui avait ouvert les yeux et les regardaient d'un air soulagé.
- Je suis vivant.
- On dirait, mon chou ! S'exclama Original Cindy.
Max se précipita vers son ami et le serra dans ses bras.
- Max ! Tu m'étouffes !
- Oh, désolée. Contente de te revoir.
- Moi aussi.
Joshua s'approcha en souriant. Il avait très envie de prendre Alec dans ses bras, mais il savait que son ami n'en serait pas ravi.
- Joshua content Alec vivant.
- Merci, Joshua. Et, merci à vous Sandman.
- De rien. Mais, comment…
- Je vous entendais parler…
Alec tourna alors la tête vers Vicky qui le dévorait des yeux.
- Vicky…
- Alec… Je…
Logan interrompit les retrouvailles pour demander :
- Est-ce qu'on pourrait enfin savoir comment ça se fait que j'ai une sœur télépathe qui ne peut communiquer par transmission de pensée qu'avec un homme génétiquement modifié ?
- C'est une longue histoire, Logan…
- Que vous lui raconterez quand vous serez totalement guéri ! S'interposa le Docteur Carr. Pour l'instant, je veux que mon patient se repose alors tout le monde dehors !
Tous sortirent. Vicky voulut rester et le médecin l'y autorisa à condition qu'elle laisse Alec dormir.
Logan et Max avaient hâte de se retrouver seuls tous les deux, mais ils avaient aussi envie de savoir ce qui liait Alec et Vicky et restèrent donc avec les autres chez Joshua. Original Cindy dut repartir travailler car son biper n'arrêtait pas de sonner. Joshua et son "Père" s'isolèrent pour discuter. Le Docteur Carr fut appelé pour mettre au monde un bébé dans une autre partie de Terminal City.
Alec dormit une heure. Quand il se réveilla, il fut pris d'une peur insoutenable. Il se redressa d'un bond. Vicky, qui s'était assoupie dans un fauteuil, s'éveilla en sursaut.
- Vicky ! J'ai cru que j'avais rêvé ! Tu es bien là ?
- Oui, répondit-elle en s'approchant et en lui prenant la main. Et, je ne te quitterai jamais plus.
Elle déposa un léger baiser sur ses lèvres, puis s'éloigna à regrets.
- Il faut qu'on explique aux autres notre histoire.
- J'imagine que Logan doit se demander ce que je t'ai fait !
Elle se mit à rire et aida Alec à se lever. Il s'appuya sur elle et ils se dirigèrent vers le salon où les autres attendaient.
Max se leva d'un bond du sofa en voyant Alec et Vicky sortir de la chambre.
- Tu te sens bien ?
- Beaucoup mieux. Encore un peu fatigué, mais ça va passer.
Les deux jeunes femmes aidèrent leur ami à s'asseoir dans un fauteuil. Vicky prit place sur l'accoudoir, tandis que Max se rasseyait sur le sofa, tout contre Logan. Alec sourit en les voyant si proches. On aurait dit qu'ils avaient peur d'être à nouveau séparés et qu'ils en supportaient plus que leurs peaux ne soient pas en contact.
Alec prit une grande inspiration et commença son histoire, comptant sur Vicky pour combler ses lacunes.
- Il y a 4 ans, Manticore avait développé un programme visant à créer des séries X qui seraient dotés de pouvoirs télépathiques. Le problème, c'est qu'il leur manquait les gènes de base pour créer ces nouveaux soldats. Ils ont donc fait passer des tests à des centaines de personnes à travers le pays, principalement des femmes, pour essayer de trouver des "donneurs d'ADN", comme ils les appelaient.
- Tu te souviens, Logan, l'interrompit Vicky, je t'avais parlé de tests psychiques que j'avais passé à la fac.
- Oui. Tu m'avais dit que tu allais prendre des cours pour développer ton mental. Et puis, du jour au lendemain, tu n'en as plus parlé. J'ai supposé que tu avais abandonné ce projet.
Alec reprit :
- J'avais été désigné pour être le professeur de l'une de ses jeunes femmes. Lydecker m'en a fait choisir une et j'ai sélectionné Vicky. J'ai donc été envoyé en mission pour tester ses capacités. Ce que Manticore n'avait pas prévu, c'est que je suis tombé amoureux de Vicky dès l'instant où je l'ai vue.
Comme avec Rachel… Il faudra bien que je lui en parle un jour… Mais, pas aujourd'hui…- Et, c'était réciproque, intervint la jeune femme. Nous avons vécu notre amour caché car Alec, qui s'appelait Mike à l'époque, m'avait dit que ses employeurs ne verraient pas notre idylle d'un bon œil.
- Le problème, c'est que Manticore a fini par découvrir la vérité. J'ai donc été reprogrammé et ils ont effacé la mémoire de Vicky.
- Il y a quelque chose que je ne comprends pas, s'étonna Logan. Connaissant les méthodes de Manticore, pourquoi n'ont-il pas éliminé Vicky ?
- Parce que la mission était tout de même un succès. Alec et moi avions établi un lien télépathique. Ils ont du penser que je pourrais leur être utile dans le futur.
- C'est logique.
Tous se tournèrent vers Sandman qui intervenait pour la première fois.
- J'étais encore à Manticore à l'époque et j'avais entendu parler de ce programme. Mais, je ne savais pas que l'un des essais avait réussi.
- Ce que je ne comprends toujours pas, soupira Max, c'est pourquoi ils avaient choisi principalement des femmes.
- Tout simplement parce qu'ils voulaient faire de Vicky et des autres les mères des futurs soldats.
- Tout s'explique…
Sandman se leva et avança au centre du cercle formé par les jeunes gens.
- Puisqu'on en est aux révélations, j'ai quelque chose à vous dire d'important. Comme vous le savez, Joshua est mon "fils" au sens biologique puisque j'ai créé son ADN à partir du mien. Ce que vous ne savez pas, Alec et Max, c'est que votre ADN a aussi été créé à partir de celui d'un employé de Manticore… Il ne le savait pas lui-même jusqu'à ce qu'il tombe sur des dossiers secrets qu'il n'aurait jamais du voir…
- Qui est-ce ? Demanda Alec, impatient.
Max soupira. Elle avait compris.
- C'est Lydecker, n'est-ce pas ?
- Oui.
Un silence de plomb tomba sur la pièce. Ce fut Logan qui le brisa :
- Je comprends mieux sa réaction quand il a cru que Max était morte.
- Attendez ! Vous voulez dire que nous sommes frère et sœur, Max et moi ?
- Oui. Tous les enfants des séries X5 sont issus de la même souche provenant de l'ADN de Lydecker. Tous les enfants et leurs clones, comme toi, Alec.
- Joshua pas Grand Frère de Max ?
Sandman se tourna vers son "fils" et lui sourit :
- Tu es son grand frère de cœur et ça, c'est bien plus important que le sang ou l'ADN.
Max se leva et s'approcha de Joshua.
- Il a raison. Tu seras toujours mon grand frère, Grand Frère !
Logan sourit et se tourna vers sa sœur qui rayonnait de bonheur d'avoir enfin retrouvé son amour oublié. Puis, il demanda :
- Bon, vous avez d'autres révélations à nous faire ou on peut partir ? C'est pas que je m'ennuie, mais Max et moi avons du temps à rattraper !
- Max et Logan vont optimiser !
Un éclat de rire collectif ponctua la phrase de Joshua.