Disclaimer – siehe Teil 1

Teil 2 – planen, vorbereiten... zuschlagen

Hermione sass in der Bibliothek über einer Bücherliste gebeugt und las denselben Abschnitt zum fünften Mal. Mit einem Seufzer liess sie sich schliesslich zurück fallen und rieb sich das Gesicht. Keine Chance. Sosehr sie sich auch bemühte, es gelang ihr einfach nicht, sich auf ihre Arbeit zu konzentrieren. Abwesend griff sie zu ihrer Tasse und nahm einen grosszügigen Schluck erkalteten Tees, während sie aus dem Fenster starrte, obwohl dort nichts zu sehen war.

Ein eisiger Wind heulte um die Ecken und Kanten von Hogwarts, liess die Fensterrahmen ächzen und stöhnen und suchte sich durch jede noch so erdenklich kleine Ritze Einlass in die Wärme. Schneeverwehungen setzten sich auf allen möglichen und unmöglichen Flächen fest und hie und da zierten Eisblumen die Scheiben der Bibliothek. Es war der bisher schlimmste Schneesturm in diesem Winter, und Gewächshaus Nummer drei und vier waren ihm bereits durch vom Dach des Hufflepuff-Turmes herab fallende Schneemassen zum Opfer gefallen.

Von alledem bekam Hermione nicht allzu viel mit. In ihrem Refugium war es warm und ruhig, abgesehen vom gelegentlichen Knistern des Feuers oder dem Scheppern der Fenster – und ausserdem war sie mit ihren Gedanken mittlerweile meilenweit weg.

Sie war sich nicht sicher, welcher Teil dieses vermaledeiten Tages ihre innere Aufruhr entfacht hatte, die gleich dem draussen tobenden Sturm ihr inneres Gleichgewicht durcheinander wirbelte. Sie war sich nicht sicher, wie sie damit umgehen, was und wie sie sich fühlen sollte.

War das Geschenk der eigentliche Auslöser dieser nicht enden wollenden Gedankenkette gewesen? Waren es Snapes Handlungen und seine präzise kalkulierten Worte gewesen? Oder ihre in verletztem Stolz und Scham überhastet ausgesprochenen Worte? Oder dass sie den Tag seit dem Vorfall beim Frühstück in der Bibliothek verbrachte? Sich dort versteckte, um genauer zu sein?

Sollte sie wütend auf Rachel und Isi, ihre zwei liebgewonnen Freunde aus Berlin, sein, ihr so ein Geschenk zu senden? Sollte sie ihnen danken, dass sie wie immer den Nagel auf den Kopf getroffen hatten (oder den Finger in ihre offene Wunde gelegt hatten – je nachdem, aus welchem Blickwinkel man das Ganze betrachtete)? Sollte sie sich über diese 'Inspiration' freuen und deren Vorschlag in die Tat umsetzen? Sollte sie darüber lachen und es als Scherz abtun?

Frustriert schüttelte sie den Kopf. Was nur? Schliesslich entschied sie sich für das Lachen, doch es war ein ernstes, beinahe kalkulierendes Lachen – weit entfernt vom Lachen über einen gelungenen Scherz. Es war Zeit, Prioritäten zu setzen, und so legte Hermione ihre Schreibfeder entschieden zur Seite, schloss das Tintenfass neben ihr und schob die Bücherliste von sich weg.

Doch weiter kam sie nicht mit Prioritäten setzen, denn in leises Trippeln kündigte einen Besucher an – der erste an diesem Tag.

"Miss Granger?", erklang eine hohe, piepsende Stimme.

Hermione blickte vom Fenster weg zu ihrem Besucher; eine kleine, in ein Küchentuch eingewickelte Hauselfe.

"Tippsy?", begann Hermione verwirrt, als sie nicht das Gesicht der Elfe erblickte, welche sie sonst ans Essen erinnerte, "Wo ist Twinkey?"

"Twinkey ist unten", flüsterte Tippsy leise, "um Professor Snape zu erinnern, Miss."

"Aber das macht doch Dobby normalerweise."

"Dobby hat seinen freien Tag, Miss.", erklärte die Hauselfe mit hörbarer Geringschätzung. "Tippsy wollte Miss Granger daran erinnern, dass das Abendessen in 10 Minuten beginnt."

"Das Abendessen?", fragte Hermione überrascht, "Ist es denn nicht erst Mittag?"

Die Hauselfe schüttelte den Kopf, und erwiderte: "Nein, Miss, es ist zwanzig nach sieben." Ein freundliches Lächeln blitzte im Gesicht des kleinen Geschöpfes auf, bevor es mit denselben kleinen Schritten zur Hauselfen-Türe tapste und durch diese verschwand.

Überrascht blickte Hermione nach draussen. Es war stockdunkel – aber das war schon so, seit der Sturm am Morgen begonnen hatte. Sie hatte die Zeit vollkommen vergessen, während sie ihren Gedanken nachgehangen hatte anstatt zu arbeiten, und mit einem leichten Kopfschütteln stand sie auf. Liesse sie das Abendessen an Weihnachten ausfallen, würde dies nur zu unnötigen Diskussionen führen. Irgendwann musste sie Snape ja gegenüber treten – und dies lieber früher als später, wenn es nur umso schwerer sein würde.

***

Vergessen lag das Buch auf Snapes Schoss, während er in die Flammen seiner Feuerstelle starrte und mit der Zunge über den Rand des Weinglases in seiner rechten Hand fuhr. Handschellen? Hatte sie wirklich Handschellen als Weihnachtsgeschenk bekommen?

Mit der Linken hob er den Schlüssel vom Beistelltisch auf und wog ihn in der Hand. Handschellen?

Wenn er ehrlich zu sich war, so stand er eigentlich nicht auf so etwas. Nicht wirklich... und doch liess der Gedanke daran ihn lächeln. Zugegeben, es hatte seinen ganz besonderen Reiz – vor allem da es Miss Hermione Granger betraf, den kleinen Bücherwurm mit den Rehaugen und dem buschigen Haar, welche sechs Jahre nach ihrem Abschluss wieder nach Hogwarts zurück gekehrt war.

Die Jahre an der Universität hatten sie kaum verändert: Aus einem besserwisserischem Teenager war eine besserwisserische, junge Frau geworden. Sie mochte vielleicht nicht als 'schön' im eigentlichen Sinne gelten, doch unterschied eben genau dies sie von den anderen Frauen, die auf dieser Erde wandelten. Sie war einzigartig, durch und durch.

Als er erfahren hatte, dass sie Madame Pinces Nachfolgerin werden würde, hatte Snape nur die Augen verdreht und sich von Hogwarts weg gewünscht. Musste dies wirklich sein? Nachdem er sechs Jahre lang Ruhe vom infamen Potter-Trio gehabt hatte, kehrte ein Teil davon hierher zurück.

Er hatte sie wann immer möglich gemieden, was jedoch angesichts der Tatsache, dass er während den Mahlzeiten neben ihr sass, mehr eine Illusion als Realität war. Nichts desto trotz hatte er stets darauf geachtet, den Abstand zwischen ihnen aufrecht zu erhalten, und so waren sie vermutlich – abgesehen von den Schülern - die einzigen, welche sich immer noch mit "Miss Granger" und "Professor Snape" ansprachen.

Während den letzten Monaten hatten sich dann die knappen Begrüssungen und kurz gehaltenen, unpersönlichen Tischgespräche unmerklich zu immer längeren Unterhaltungen bis hin zu ausgewachsenen Diskussionen gewandelt. Irgendwann nickten sie sich nicht mehr nur zu, wenn sie per Zufall in einem der Korridore aufeinander trafen, sondern sie blieben stehen und unterhielten sich. Eine schleichende Entwicklung, die Snape erst wahr genommen hatte, als es schon zu spät für eine Umkehr war.

Es war ein kleiner Schock für ihn gewesen, als er eines Tages feststellte, dass er sich während der Lehrersitzungen des öfteren dabei ertappen konnte, Hermione anzustarren, während er seinen eigenen Gedanken nachhing. Überrascht setzte er sich dann jeweils aufrecht hin und versuchte, sich auf die Sitzung zu konzentrieren, während er hoffte, dass niemand sein Starren bemerkt hatte. Nein, er empfand nichts für sie, redete er sich in solchen Situationen jeweils ein – und beinahe hätte er es auch wirklich geglaubt.

Handschellen?

Die Welt steckte doch immer wieder voller Überraschungen... und ungeahnter Möglichkeiten. Sollte der Plan, welcher sich allmählich in seinem Kopf formte, wirklich aufgehen, so durfte er nicht vergessen, sich bei Rachel und Isi zu bedanken.

Er würde Hermione ein Weihnachten bescheren, von denen sie nicht einmal in ihren kühnsten Träumen auch nur zu denken gewagt hätte. "Zum Wohl, Miss Granger. Mögen diese Weihnachten auf ewig ihn Ihr Gedächtnis eingebrannt werden.", prostete er dem Feuer zu und nahm einen Schluck Wein, bevor er das Glas zur Seite stellte.

"Professor Snape, Sir?", riss eine scheue Stimme ihn aus seinen Überlegungen.

"Was?", fragte er ungeduldig und blickte zur Seite. Eine kleine Hauselfe stand zitternd an der kleinen Türe neben dem Bücherregal und blickte ihn mit grossen Augen an. "Wer bist du?", fuhr er ungeduldig fort, "Was willst du? Und wo ist Dobby?"

"Ich bin Twinkey, Sir. Dobby hat heute seinen freien Tag, Sir... und Twinkey ist hier, Sir, um Professor Snape ans Essen zu erinnern, Sir.", erwiderte sie scheu.

Das musste ein neuer Rekord sein: 4x "Sir" zu sagen, ohne einmal dazwischen Luft holen zu müssen.

"Wenn das alles ist, dann verschwinde. Ich habe keinen Hunger. Komm wieder, wenn es Zeit fürs Abendessen ist."

"Aber es ist Zeit fürs Abendessen, Sir. Es ist jetzt genau zwanzig nach sieben, Sir.", erklärte Twinkey.

Snape stöhnte auf. Hatte er etwa den ganzen Tag hier im Sessel verbracht? Anscheinend, denn ohne es zu merken hatte er scheinbar eine ganze Flasche 'Chateau Margaux' getrunken. Mit einem Wink gab er der Hauselfe zu verstehen, dass er zum Essen kommen würde und schaute ihr zu, wie sie durch die kleine Türe wieder verschwand.

Auf in den Kampf.

***

Hermione hätte am Liebsten auf der Stelle kehrt gemacht, als sie sah, dass Snape anwesend war, doch eine überaus aufgebrachte Madame Sprout hatte sie bereits entdeckt und in Beschlag genommen. Die rundliche Kräuterhexe, knapp einen Kopf kleiner als Hermione, beschrieb ihr bis ins kleinste Detail den Vorfall mit Gewächshaus Nummer drei und vier, die daraus entstandenen Schäden und den Zustand des übrigen Gartens, so dass sie keine Möglichkeit sah, sich davon zu stehlen. Madame Sprout schwatze immer noch, als ihre Zuhörerin sich von ihr abgewandt und hingesetzt hatte, und die kleine Hexe selbst bereits auf dem Weg zu ihrem eigenen Platz neben Dumbledore war.

Snape wartete geduldig, bis das Essen vor ihnen erschien, bevor er sie ansprach: "Miss Granger, ich..." Weiter kam er nicht, denn sie drehte sich provokativ von ihm weg und begann ein Gespräch mit Professor Vector. Nicht nur einmal: Nein - jedes Mal, wenn Snape etwas zu ihr sagte, wandte sie sich von ihm ab und bemühte sich, ihn zu ignorieren. Snapes Mundwinkel zuckten, hatte er ja nichts anderes von ihr erwartet.

Kaum war das Abendessen beendet, stand Hermione so rasch als möglich auf und verliess den Saal, ohne den Tischnachbar zu ihrer Linken eines Blickes zu würdigen.

'Phase I erfolgreich abgeschlossen. Zehn Minuten Vorsprung sollten reichen...'

Nach exakt zehn Minuten stand er ebenfalls auf, verabschiedete sich von den übrigen Anwesenden und schritt gemächlich aus dem Saal. Die Treppe hoch und an der Bibliothek vorbei, blieb er an der dritten Türe links davon stehen. Phase II wurde damit in Angriff genommen.

Hermione trat gerade aus der Dusche heraus, als es an der Türe klopfte. 'Das muss Minerva sein, die zu ihrem obligaten Abendumtrunk vorbei schaut.', dachte sie und rief: "Herein, es ist offen.", während sie im Badezimmer ihre Haare frottierte. Diese Dusche hatte sie bitter nötig gehabt – wenn auch nur um ihre Gedanken sortieren zu können. Nun befand sich ihr Gemütszustand wieder im Gleichgewicht, wenn dieser auch ziemlich fragil war. Leise sang sie vor sich hin, während sie ihr Spiegelbild beobachtete.

Snape schaute sich um und bemühte sich nicht zu versuchen, einen Blick ins Badezimmer zu erhaschen, dessen Türe einladend weit offen stand. Er war noch nie in Hermiones Quartier gewesen, und so richtete er seine Aufmerksamkeit statt dessen auf ihr überquellendes Bücherregal, bis der Tisch in der Mitte des Zimmers ihn die Bücher vergessen liess.

Aufgetürmt lagen dort in einem Meer aus Packpapier ihre Weihnachtsgeschenke. Es dauerte nicht lange, bis er den eigentlichen Grund für sein Kommen - die kleine, unscheinbare Schachtel - ausgemacht hatte. Phase II entpuppte sich als einfacher, als er zuerst angenommen hatte. Ein flinker Handgriff, und die Schachtel mitsamt Inhalt verschwand in seiner Robentasche.

Genau rechtzeitig, denn Hermione verliess in diesem Moment das Badezimmer, die Haare in ein Handtuch gewickelt und nur mit einem Bademantel bekleidet. "Professor Snape!", rief sie überrascht.

"Miss Granger", erwiderte er und senkte leicht den Kopf, ohne dass im aber auch nur das kleinste Detail ihrer Erscheinung entging.

"Was...", begann sie, doch hielt inne, als er seine Hand hob.

"Ich wollte mich nur bei Ihnen für mein unangebrachtes Verhalten und die despektierliche Bemerkung beim Frühstück entschuldigen. Beim Abendessen schienen Sie mit Professor Vector so im Gespräch vertieft gewesen zu sein, dass ich Sie nicht unterbrechen wollte."

"Äh... nun... ja... ähm...", stotterte Hermione zur Antwort und spürte, wie sie schon zum dritten Mal an diesem Tag vor Snape rot anlief.

"Und nun will ich Sie nicht länger aufhalten. Einen schönen Abend noch, Miss Granger.", verabschiedete sich Snape nach seinem kurzen Auftritt bereits wieder, und fügte noch ein "und frohe Weihnachten" hinzu, als er die Türe bereits am schliessen war.

"Ihnen auch", sagte Hermione schliesslich mit einiger Verzögerung zur geschlossenen Türe.

'Phase II beendet.', bestätigte er sich als er auf dem Weg zu seinem eigenen Quartier war, dem Gefühl eines kantigen Gegenstandes in seiner rechten Tasche überaus bewusst.

Als erstes, kaum war er im Kerker angekommen, durchschritt er nochmals seine privaten Räume um sicher zu stellen, dass alles so war, wie er es haben wollte. Im Schlafzimmer blieb er einen Moment länger stehen und betrachtete das Bett. Die Vorhänge waren auf allen vier Seiten zurück gezogen und gaben am Kopfende den Blick auf die nackte Wand frei. Normalerweise liess er den Vorhang an diesem Teil des Bettes geschlossen, denn vor allem im Winter strahlte die steinerne Wand eine unangenehme Kühle ab.

Doch die Wand hatte einen ganz bestimmten Vorteil, der (hoffentlich) in dieser Nacht durchaus von Nutzen sein könnte: Genau in der Mitte, etwas oberhalb der Matratze, war ein faustgrosser, eiserner Ring eingelassen. Als Snape in Hogwarts angefangen hatte zu unterrichten und zum ersten Mal sein neues zu Hause in Augenschein genommen hatte, hatte er beim Anblick dieses Ringes doch ziemlich gestutzt. Mehr als einmal hatte er sich gefragt, ob Hogwarts vielleicht nicht doch früher einmal einen Folterkeller besessen hatte – wie Filch immer behauptete –, und er in eben diesem untergebracht worden war. Er hatte sich nicht die Mühe gemacht, den eisernen Gegenstand entfernen zu lassen, und hatte statt dessen einfach den Bettvorhang geschlossen gelassen. Nun kam ihm dies zu Gute. Ob er damals wohl schon geahnt hatte, wie dienlich dieser Ring ihm einmal sein könnte?

Mit seinem Quartier zufrieden, setzte er sich an den Kamin und schenkte sich ein frisches Glas Wein ein. Dann holte er die kleine Schachtel aus seiner Tasche, entnahm den Inhalt und legte sie leer auf den Beistelltisch neben sich. Hermiones Geschenk verschwand abermals in seiner Tasche. Und nun würde er warten.

Nicht lange, und es klopfte laut und heftig an seiner Tür.

Mit einem Schmunzeln auf den Lippen rief er in einem galantem Tonfall: "Herein."

Phase III hatte soeben begonnen.

~~~ Ende Teil 1 ~~~

TBC...

Frustriert? *hehe*... Ich auch :-((

Ok, ich gebe es zu: Ich habe es nicht geschafft, mein Versprechen zu halten, was das Übereinstimmen des Ratings mit diesem Kapitel betrifft... aber ich arbeite daran! Ehrlich!... Und die Chancen stehen gut!