30 – Æèâîé Îãîíü, Êîòîðûé Ëèøü Ñìåðòü Ñïîñîáíà Ïîãàñèòü.

Ñíåéï ñâåðíóëñÿ â êðåñëå ïåðåä êàìèíîì â îáùåé ãîñòèíîé Ãðèôôèíäîðà. Äîëãàÿ ïðàêòèêà â êà÷åñòâå ñòóäåíòà, çàòåì êàê ïðåïîäàâàòåëÿ, à ïîòîì ñíîâà êàê ñòóäåíòà, ïîçâîëÿëà åìó áëîêèðîâàòüñÿ îò áåñïîðÿäî÷íî êðóæàùèõñÿ âîêðóã íåãî ñëîâ – øóòîê, ñïëåòåí, âîïðîñîâ, îñêîðáëåíèé è áîðìîòàíèé. Ñîãðåâàÿ íîãè îêîëî îãíÿ, îí ïîãðóçèëñÿ â çàãàäî÷íûå òåêñòû êíèãè, êîòîðóþ îí çàíîâî îòêðûë äëÿ ñåáÿ â áèáëèîòåêå. Ïî åãî ñìóòíûì âîñïîìèíàíèÿì, ýòà êíèãà ïî ïðåîáðàçîâàíèÿì îêàçàëàñü î÷åíü ïîëåçíîé äëÿ íåãî, êîãäà îí ïåðâûé ðàç ó÷èëñÿ â ñåäüìîì êëàññå. Îí áûë àáñîëþòíî óâåðåí, ÷òî ìàíäðàãîðà èì ïîìîæåò, è îí íå îêàæåòñÿ ïåðåä íåîáõîäèìîñòüþ ñäàâàòü ÒÐÈÒÎÍîâ ýòèì ëåòîì. Àáñîëþòíî óâåðåí. Íî, òåì íå ìåíåå, êíèãà ïåðåêî÷åâàëà ñíà÷àëà â åãî ñóìêó, à ïîòîì è â åãî ðóêè.

Åñëè áû êòî-òî óâèäåë åãî â íîðìàëüíîì âèäå ÷èòàþùèì êíèãó ïî Ïðåîáðàçîâàíèÿì, ýòà èñòîðèÿ è ñîïóòñòâóþùèå åé ñëóõè ìãíîâåííî ðàçëåòåëèñü áû âîêðóã øêîëû – ñîâû ïðîèãðàëè áû ëþáîå ñîðåâíîâàíèå íà ñêîðîñòü ñ Õîãâàðöêèìè ñïëåòíÿìè. Ñåâåðóñ Ñíåéï áûë õîðîøî èçâåñòåí, êàê ÷åëîâåê, åäâà ïðèçíàþùèé çà Ïðåîáðàçîâàíèÿìè ïðàâî íàçûâàòüñÿ íàóêîé. Îäíàêî, âèä Ãåðìèîíû Ãðåéíäæåð, ÷èòàþùåé êíèãó ïî Ïðåîáðàçîâàíèÿì, íå çàñòàâëÿë íèêîãî óäèâëåííî ïîäíèìàòü áðîâè è íå âûçûâàë äàæå ñëàáîãî íàìåêà íà ðàçãîâîðû. Áûëî áû ãîðàçäî çàìåòíåå, åñëè áû îíà íå ÷èòàëà êíèãó. Ëþáóþ êíèãó.

Íåìíîãèå îñîçíàâàëè, ÷òî òîæå ñàìîå ìîæíî ñêàçàòü î Ñíåéïå.

Ñîñðåäîòî÷åííîñòü - è ñòðåìëåíèå àâòîðà ïðåîáðàçîâàòü âñþ ñðåäíþþ Àíãëèþ– áûëè ïðè÷èíîé òîãî, ÷òî Íåâèëó Ëîíãáîòòîìó ïðèøëîñü íåêîòîðîå âðåìÿ ïîñòîÿòü îêîëî êðåñëà, îæèäàÿ, ïîêà åãî çàìåòÿò. Õîòÿ ýòî, íåñîìíåííî, áûëî òî, ê ÷åìó ìàëü÷èê ïðèâûê, ïîäóìàë Ñíåéï, êîãäà îêîí÷àòåëüíî îñîçíàë, ÷òî êòî-òî ñòîèò ðÿäîì ñ íèì.

Òàê èëè èíà÷å, â ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ìåñÿöåâ îí ñ îñíîâíîì óõèòðÿëñÿ çà ïðåäåëàìè êëàññà äåðæàòüñÿ ïîäàëüøå îò Ëîíãáîòòîìà. Íåâàæíî, íàñêîëüêî îí ïðèâûê áûòü Ãåðìèîíîé, ïðèíÿâ îáðàç è îñîáåííîñòè õàðàêòåðà 18-òè ëåòíåé äåâóøêè. Îí áûë àáñîëþòíî óâåðåí, ÷òî îí íèêîãäà íå ïðèâûêíåò èìåòü äåëî ñ Íåâèëîì Ëîíãáîòòîìîì.  êà÷åñòâå îïðàâäàíèÿ, îí ïî÷òè çàñòàâèë ñåáÿ ïîâåðèòü, ÷òî è ñàìà Ãåðìèîíà ê ýòîìó íå ïðèâûêëà.

Øåñòü ëåò ïîñòîÿííîé ïîìîùè ìàëü÷èêó íà óðîêàõ ïî Çåëüÿì, íåñîìíåííî, íå ìîãëè ïðèó÷èòü åå ê íåìó è ê åãî áåñòîëêîâîñòè. Ñíåéïó ïðèõîäèëîñü óäåðæèâàòü ñåáÿ îò òîãî, ÷òîáû íå âåñåëèòüñÿ íàä åå ðû÷àíèåì íà Ëîíãáîòòîìà ñ ñàìîãî íà÷àëà âñåé ýòîé íåðàçáåðèõè. Òî, ÷òî åå, ïîñëå ñëó÷èâøåãîñÿ èíöèäåíòà, ðàçäðàæàë ýòîò ìàëü÷èøêà, áûëî íåóäèâèòåëüíî – áûëî áû î÷åíü ïîäîçðèòåëüíî, åñëè áû îíà îáðàùàëàñü ñ íèì ñ áîëüøèì õëàäíîêðîâèåì. À âîò òî, ÷òî îíà ïðîäîëæàëà ðóãàòü ìèñòåðà Ëîíãáîòòîìà ñåáå ïîä íîñ è ïîñëå çàíÿòèé, åãî óäèâèëî. Îí íå çàäàâàë åé âîïðîñîâ, íî è òàê áûëî ÿñíî, ÷òî Ãåðìèîíà íå îòíîñèò Íåâèëà ê ÷èñëó ïðèÿòíûõ åé ëþäåé.

Ñíåéï çàñòàâèë ñåáÿ ñìèðèòüñÿ ñ íåèçáåæíûì.

- Íåâèë, - ñêàçàë îí íàêîíåö, îòîðâàâøèñü îò ñâîåé êíèãè, - ÿ ìîãó òåáå ÷åì-òî ïîìî÷ü?

Ýòè ñëîâà çàñòàâèëè åãî íåïðîèçâîëüíî ñæàòüñÿ. Îí ïðèíÿë íåîáõîäèìîñòü áûòü Ãåðìèîíîé ñ äðîæüþ – ñòðàõ çà ÷üþ-òî æèçíü ïðåêðàñíàÿ ìîòèâàöèÿ – è, â öåëîì, ïðèñïîñîáèëñÿ ê ýòîé ïðîêëÿòîé ñèòóàöèè ëó÷øå, ÷åì ñàì ìîã îæèäàòü. Ýãî ýòî äàæå òðåâîæèëî. Åñëè áû ó íåãî áûëî áîëüøå âðåìåíè ïîäóìàòü îá ýòîì… õîòÿ äàæå õîðîøî, ÷òî îí ýòîãî íå äåëàë.

Ê íåñ÷àñòüþ, íè÷òî íå çàñòàâèëî Íåâèëà óéòè è, íåñìîòðÿ íà çàäàííûé âîïðîñ, Ñíåéï ïðåêðàñíî çíàë, ÷åãî õî÷åò ìàëü÷èê.

Äîïîëíèòåëüíûõ çàíÿòèé.

Ýòî áûëî, íåñîìíåííî, õóäøèì ìîìåíòîì â òîì, ÷òîáû áûòü Ãåðìèîíîé Ãðåéíäæåð. Äàæå ìåíñòðóàëüíûé öèêë äîêó÷àë åìó ìåíüøå – õîòÿ è íå íàìíîãî.

- Íó…. Ãåðìèîíà, òû íå ìîãëà áû ðàçîáðàòü ñî ìíîé òî, ÷òî ìû äåëàëè ñåãîäíÿ íà Çåëüÿõ? ß íå ñîâñåì ïîíÿë, î ÷åì ãîâîðèë ïðîôåññîð Ñíåéï. ß ïî÷òè ñîâñåì íå ïîíèìàþ, ÷òî îí îáúÿñíÿåò.

Èðîíèÿ ýòîãî óòâåðæäåíèÿ íå ïðîøëà ìèìî Ñíåéïà, íî îí çàõëîïíóë êíèãó è çàñòàâèë ñåáÿ ñìèðèòüñÿ ñ ïîòåðÿííûì âå÷åðîì. Ïîñëåäíèé óðîê áûë ïîñâÿùåí äîñòàòî÷íî ïðîñòîìó çåëüþ – Óñèëèâàþùåìó çåëüþ, âêëþ÷àþùåìó â ñåáÿ ìèíåðàëüíîå ìàñëî, îìåëó, íàðåçàííóþ çîëîòûì ñåðïîì è îìàðà. Ýòî áûëî îäíî èç íåñêîëüêèõ çåëèé, êîòîðûå áûëè ïðèåìëåìû íà âêóñ.

Ãåðìèîíà ïðîäîëæàëà ðàçâèâàòü òåìó íåñêîëüêèõ ïîñëåäíèõ óðîêîâ – çàìåíó èíãðåäèåíòîâ.  äàííîì ñëó÷àå, ïðîâåðÿëàñü ýôôåêòèâíîñòü çàìåíû ñâåêîëüíîãî ñîêà íà ìèíåðàëüíîå ìàñëî.  ýòîì íå áûëî íè÷åãî îñîáåííî òðóäíîãî, è ñàìî çåëüå íå áûëî íåîáû÷íûì. Îíî äàâàëî êðàòêîâðåìåííûé ïðèëèâ ôèçè÷åñêîé ñèëû òîìó, êòî åãî èñïîëüçîâàë – íå íàñòîëüêî ýôôåêòèâíî, êàê ìîãëî áû áûòü, ïîòîìó ÷òî çåëüå íà êàêîé-òî ìîìåíò çàñòàâëÿëî âûïèâøåãî ñâåòèòüñÿ. Ýòî ðàñêðûâàëî òàéíó, ïðåäóïðåæäàÿ ëþáîãî, íàõîäÿùåãîñÿ ïîáëèçîñòè, ÷òî ÷åëîâåê òîëüêî ÷òî âûïèë ýòî çåëüå.

Ñíåéï îáû÷íî íå îñòàíàâëèâàëñÿ íà ýòîì çåëüå – îíî áûëî íå ïðàêòè÷íûì, à âðåìåíè âñåãäà íå õâàòàëî – íî Ãåðìèîíà àðãóìåíòèðîâàëà ñâîå ðåøåíèå òåì, ÷òî ýòî î÷åíü çàïîìèíàþùèéñÿ ñïîñîá îáúÿñíèòü çàìåùåíèÿ. Ó ñòóäåíòîâ íàäîëãî îñòàíåòñÿ â ïàìÿòè îïûò, âî âðåìÿ êîòîðîãî îíè âèäåëè, êàê êòî-òî çàñâåòèëñÿ. Îí íåîõîòíî óñòóïèë, ïðåäóïðåäèâ åå, ÷òî áóäåò ñëåäèòü çà òåì, ÷òîáû îíà íå ïîçâîëèëà óðîêó ïðåâðàòèòüñÿ â ðàçâëå÷åíèå.

Íåîõîòà áûëà â îñíîâíîì ìàñêîé, çà êîòîðîé îí ñêðûâàë îñòðóþ çàâèñòü èç-çà òîãî, ÷òî ñàì íå ïîäóìàë îá ýòîì ðàíüøå. È îí ïîäîçðåâàë, ÷òî Ãåðìèîíà ïîíÿëà ýòî. Îíà ïîíèìàëà åãî ñëèøêîì õîðîøî, âîçìîæíî íàñòîëüêî õîðîøî, ÷òî åìó ýòî äàæå íå íðàâèëîñü. Ñåé÷àñ áûëî îïðåäåëåííî íåïîäõîäÿùåå âðåìÿ äëÿ òîãî, ÷òîáû ðàçâèâàòü ýòó ìûñëü. Íåâèë âñå åùå ñòîÿë ðÿäîì ñî ñòóëîì è æäàë åãî.

Ñåãîäíÿ ìàëü÷èøêà âûíåñ íà ñåáå – âïðî÷åì, êàê è îáû÷íî – îñíîâíóþ òÿæåñòü Ãåðìèîíèíîãî ñàðêàçìà. Îí áûë àáñîëþòíî íåñïîñîáåí ñäåëàòü õîòü ÷òî-íèáóäü ïðàâèëüíî. Ñíåéïó õîòåëîñü áû çíàòü, êàê âñå ïðîõîäèò ÷åðåç ãîëîâó ìàëü÷èêà, íè íà ñåêóíäó òàì íå îñòàíàâëèâàÿñü. Äàâíèøíåå íåãîäîâàíèå çà èíöèäåíò, â ðåçóëüòàòå êîòîðîãî îí ñèäåë ñåé÷àñ ïåðåä êàìèíîì â îáùåé êîìíàòå Ãðèôôèíäîðà â òåëå 18-òèëåòíåé äåâóøêè, íå óëó÷øàëî åãî ìíåíèÿ î ìèñòåðå Ëîíãáîòòîìå.

Ñíåéï ïîäíÿë ýòî òåëî èç óäîáíîãî êðåñëà è âñòàë ïåðåä Íåâèëîì. Äàæå â ýòîì îáëè÷èè îí âñå åùå áûë âûøå åãî. Íàäî áûëî, êîíå÷íî, ÷òî-òî ñäåëàòü ñî ñìóùåíèåì ìàëü÷èêà, íî Ñíåéï ïîäîçðåâàë, ÷òî ñìóùåíèå áûëî ÷àñòüþ åãî õàðàêòåðà, è íå çàâèñåëî îò òîãî, êòî ïåðåä íèì ñòîÿë.

- Ëàäíî. Ãäå òû õî÷åøü çàíèìàòüñÿ? Çäåñü èëè â îäíîì èç êëàññîâ? – Îí çíàë, ÷òî Íåâèë ïðåäïî÷èòàåò îáùóþ ãîñòèíóþ, õîòÿ îáû÷íî îíè óõîäèëè â îäèí èç êëàññîâ, êîãäà øóì â ãðèôôèíäîðñêîé áàøíå ñòàíîâèëñÿ ñëèøêîì ñèëüíûì.

Íåâèë êèâíóë â îòâåò –  îäíîì èç êëàññîâ. Ñåé÷àñ çàêîí÷èòñÿ òðåíèðîâêà ïî êâèääè÷ó.

Ïðåêðàñíàÿ ïðè÷èíà óáðàòüñÿ èç ãîñòèíîé. Òàêîå êîëè÷åñòâî àäðåíàëèíà è òåñòîñòåðîíà – îò äåâî÷åê èç êîìàíäû íå ìåíüøå, ÷åì îò ìàëü÷èêîâ, êàê åìó êàçàëîñü – äåëàëî îêðóæàþùóþ îáñòàíîâêó íå ïîäõîäÿùåé äëÿ òîãî, ÷òîáû âáèòü õîòü ñêîëüêî-íèáóäü çíàíèé â ãîëîâó ìèñòåðà Ëîíãáîòòîìà.

- Êàê íàñ÷åò êëàññíîé êîìíàòû ïî çåëüåâàðåíèþ? – ïðåäëîæèë Ñíåéï, ñêðûâàÿ çà íåâîçìóòèìîñòüþ ëèöà óäîâîëüñòâèå îò óæàñà, ïðîìåëüêíóâøåãî â ëèöå Íåâèëà. Îí ïðîäîëæèë äî òîãî, êàê Íåâèë óñïåë âîçðàçèòü. – Ýòî äàëî áû ìíå âîçìîæíîñòü çàíÿòüñÿ çàîäíî ìîèì èññëåäîâàòåëüñêèì ïðîåêòîì. È åùå ìû ñìîæåì ðàçîáðàòü òâîè âîïðîñû íà ïðàêòèêå, à íå òîëüêî â òåîðèè.

Íåâèë ñãëîòíóë. – À íå áóäåò … à Ñíåéï íå áóäåò âîçðàæàòü?

ß äóìàþ, îí íè÷åãî íå ñêàæåò. Îí ðàçðåøèë ìíå ñâîáîäíî âõîäèòü â êëàññ â ýòîì ãîäó, ÷òîáû ÿ ìîãëà ðàáîòàòü íàä ïðîåêòîì. – Ñíåéïó õîòåëîñü áû çíàòü, çàìåòèë ëè Íåâèë, ÷òî îí óâèëüíóë îò ïðÿìîãî îòâåòà.

Òàê èëè èíà÷å, Íåâèë âñå åùå âûãëÿäåë ñîâåðøåííî íåóâåðåííûì â áëàãîðàçóìíîñòè âòîðæåíèÿ â êëàññ çåëüåâàðåíèÿ âíå çàíÿòèé. Òåì íå ìåíåå, îí íå âûñêàçàë ïðîòåñòà âñëóõ, è ïîòàùèëñÿ çà Ñíåéïîì, êîãäà òîò íàïðàâèëñÿ ìèìî Òîëñòóøêè ðàçáèðàòüñÿ ñ ñåãîäíÿøíèì ðàñïîëîæåíèåì ëåñòíè÷íûõ ïðîåìîâ.

Íàêîíåö, èõ âñòðåòèëà ëåñòíèöà â ïîäçåìåëüå, òàê íàäåæíî íåïîäâèæíàÿ â ïîëóòüìå, è Ñíåéï íàïðàâèëñÿ ê êëàññíîé êîìíàòå. Îí áûñòðî ïîñòó÷àë, ïðåæäå ÷åì îòêðûòü äâåðü. Äîñòàòî÷íîå âðåìÿ, ÷òîáû ïðåäóïðåäèòü Ãåðìèîíó î òîì, ÷òî îí âõîäèò, à ñòóê ïðåäóïðåäèò åå î òîì, ÷òî îí íå îäèí.

Îíà ïîäíÿëà âçãëÿä, êîãäà îí âîøåë â êîìíàòó, ñ íåäîâîëüíûì è îçàäà÷åííûì âûðàæåíèåì íà ëèöå. Ñíåéï óäèâèëî, â ÷åì áûëà ïðîáëåìà – Ãåðìèîíû íå áûëî íà îáåäå, è åãî íåîæèäàííî ðàññòðîèëî åå îòñóòñòâèå. Îí ðåøèòåëüíî îòáðîñèë ìûñëè î òîì, ÷òî ñëèøêîì ìíîãî äóìàåò î Ãåðìèîíå.

- Ìèññ Ãðåéíäæåð, ìèñòåð Ëîíãáîòòîì. ×åìó ÿ îáÿçàí çà óäîâîëüñòâèå îò âàøåãî îáùåñòâà?

Ìðà÷íûé ñàðêàçì, íó êîíå÷íî æå. Ñíåéï ïîäàâèë óñìåøêó, áîëüøå çàáåñïîêîèâøèñü èç-çà ðåæóùåãî îòòåíêà…÷åãî-òî â åå ãîëîñå.

- Ìíå íóæíî ðàáîòàòü íàä ïðîåêòîì, ïðîôåññîð – îñíîâíîå çåëüå ñåãîäíÿ íåîáõîäèìî ïåðåìåøàòü, à Íåâèë ïîïðîñèë ïîìî÷ü åìó êîå â ÷åì.

- È ïî÷åìó æå ìåíÿ ýòî íå óäèâëÿåò? Õîðîøî, ìèñòåð Ëîíãáîòòîì, ïî êðàéíåé ìåðå, áóäüòå ëþáåçíû íå ðàçâàëèòü êëàññ. ×òî æå, âû çíàåòå, ãäå íàõîäèòñÿ âñå íåîáõîäèìîå.

Ñíåéï êèâíóë è ïîâåë Íåâèëà ÷åðåç êîìíàòó ê ëàáîðàòîðèè ñ ïðàâîé ñòîðîíû. Îíà áûëà ïîëóîñâåùåíà ìåðöàþùèìè íà ñòåíå êàíäåëÿáðàìè.  ýòî âðåìÿ ãîäà ñîëíöå ñàäèëîñü òàê ðàíî, ÷òî ïîäçåìåëüÿ îñòàâàëèñü â òåìíîòå áîëüøóþ ÷àñòü äíÿ, íåñìîòðÿ íà áîëüøèå îêíà, âûõîäÿùèå íà ñòîðîíó îáðûâà.

Íåñêîëüêî êîòëîâ ðàçíûõ ðàçìåðîâ ñòîÿëè íà îãíå, êðàñíî-îðàíæåâûå ÿçûêè ïëàìåíè òàíöåâàëè â ïîëóìðàêå êîìíàòû. Ýòîò êîíòðàñò óìåíüøèëñÿ, êîãäà Ñíåéï ïðîèçíåñ çàêëèíàíèå ïîëíîãî îñâåùåíèÿ. Êîòëû ñòàëè ïîõîæè íå ñòîëüêî íà àäñêèå ïàñòè, ñêîëüêî íà êàñòðþëè ñ îáåäåííûì ñóïîì.

Íåâèë, ìîðãàÿ, ðàññìàòðèâàë êîìíàòó, áåç ñîìíåíèÿ ïîðàæåííûé âèäîì ðàáîòû, êîòîðàÿ çäåñü ïðîèçâîäèëàñü. Ñíåéï ïîëàãàë, ÷òî ó íåãî åùå íå áûëî âîçìîæíîñòè óâèäåòü ýòó êîìíàòó, - èëè ïîëíîñòüþ ðàçâåðíóòûé ïðîöåññ ýêñïåðèìåíòà. Îí îñòàâèë íà áóäóùåå ïîÿâèâøóþñÿ ó íåãî èäåþ. Îí ñîìíåâàëñÿ, ÷òî Ãåðìèîíå áóäåò óäîáíî âêëþ÷èòü â ó÷åáíûé ïëàí òåõíîëîãèþ ïðîâåäåíèÿ ýêñïåðèìåíòîâ, òàê ÷òî ýòî áóäåò ïåðñïåêòèâîé íà áóäóùåå. Íî ó÷åáíûé ïëàí áóäåò â ÷åì-òî èçìåíåí. Ñòóäåíòû ìîæåò áûòü ýòîãî è íå îöåíÿò, íî òàêèå çàíÿòèÿ áóäóò îòëè÷àòüñÿ îò òîãî, ÷òî ñòàëî ñëèøêîì ïðåäñêàçóåìîé ðóòèíîé.

Ñíåéï ïîéìàë ñåáÿ íà òîì, ÷òî ÷óòü íå ðàññìåÿëñÿ, è ïðåâðàòèë ýòî íàìåðåíèå â ïîêàøëèâàíèå. Íåâèë î÷åíü ñòðàííî ïîñìîòðåë íà íåãî. Ïðåäñêàçóåìàÿ ðóòèíà…î, äà, íàñòîëüêî ïðåäñêàçóåìàÿ, ÷òî îí ïîñòîÿííî îáìåíèâàåòñÿ òåëàìè ñî ñòóäåíòàìè-ñåìèêëàññíèêàìè. Êàêîå íåñ÷àñòüå, îí áûë ñëèøêîì ïîãðóæåí â ñåáÿ. Ñòðàííàÿ ýòî âåùü, ïîäðîñòêîâûå æåíñêèå ãîðìîíû.

- Èçâèíè, â ãîðëå ÷òî-òî çàïåðøèëî.

Íåâèë, êàæåòñÿ, ïðèíÿë ýòî îáúÿñíåíèå çà ÷èñòóþ ìîíåòó, è Ñíåéï âåðíóë ñâîå âíèìàíèå ê êîòëàì, ñòîÿâøèì ïåðåä íèì. Îí ïîòðàòèë íåñêîëüêî ìèíóò íà òî, ÷òîáû ñäåëàòü íåîáõîäèìûå ïðèãîòîâëåíèÿ, ïîòîì ïîâåðíóëñÿ ê Íåâèëó.

- Õîðîøî, äàâàé ñíà÷àëà âîò ñ ÷åì ðàçáåðåìñÿ. Ñêàæè ìíå, ÷òî òû ïîíÿë èç óðîêà. – Ýòî íåñîìíåííî áóäåò áûñòðåå, ÷åì âûñëóøèâàòü, ÷òî îí íå ïîíÿë.

Îíè ìåäëåííî ðàçáèðàëè âîïðîñû. Ñíåéï çíàë, ÷òî Ãåðìèîíà âðåìÿ îò âðåìåíè ñìîòðèò íà íèõ, ïîäíèìàÿ ãëàçà îò áóìàã íà ñâîåì ñòîëå. Íåâèë, íàâåðíî, äóìàë, ÷òî ýòî âûñòàâëåíèå îöåíîê. Ñíåéï çíàë, ÷òî ýòî äîìàøíÿÿ ðàáîòà ïî Àðèôìîìàíòèêå, êîòîðóþ îí äîëæåí áûë ñäàòü çàâòðà. Ñ îöåíêàìè åìó åùå ïðåäñòîÿëî ðàçáèðàòüñÿ. Âñå çàòÿíåòñÿ äî ïîçäíåé íî÷è, ïîòîìó ÷òî åìó åùå íóæíî áóäåò ïðîñìîòðåòü Ãåðìèîíèíó äîìàøíþþ ðàáîòó. Íå ïðîâåðÿòü – îíà â ýòîì âðÿä ëè íóæäàëàñü, à ïðîñòî äëÿ òîãî, ÷òîáû çíàòü, ÷òî â íåé. Ýòî áûëà íå ñèíåêóðà – îí ìîã è íå ó÷èòüñÿ, ïî ñóùåñòâó, íî â êà÷åñòâå Ãåðìèîíû îí èìåë íàìíîãî ìåíüøå ñâîáîäíîãî âðåìåíè, ÷åì â ñîáñòâåííîì îáëè÷èè.

Îñòàòîê âå÷åðà ïðîøåë â ïîòîêå îáúÿñíåíèé â ïîëãîëîñà, çàêîí÷èâøèõñÿ îáñóæäåíèåì ñîîòâåòñòâóþùèõ êà÷åñòâ çîëîòà è ñåðåáðà, êîòîðûå áëàãîäàðÿ Ñíåéïó âñå-òàêè îòëîæèëèñü ó Íåâèëà â ãîëîâå. Îäíàêî, ýòî äîëæíî áûëî óêðåïèòü åãî ïîíèìàíèå òîãî, ÷òî èìåííî çîëîòî íåîáõîäèìî, ÷òîáû èçìåëü÷èòü îìåëó äëÿ óñèëèâàþùåãî çåëüÿ, äàæå åñëè îí íå âïîëíå ïîíÿë âëèÿíèå ìîëåêóëÿðíîé ñòðóêòóðû çîëîòà íà õèìè÷åñêèé ñîñòàâ îìåëû.

È – åñëè ïîñìîòðåòü ïðàâäå â ãëàçà – Ñíåéï ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷òî Íåâèë Ëîíãáîòòîì íèêîãäà â æèçíè ïîñëå òîãî, êàê çàêîí÷èò Õîãâàðö, íå ïîïûòàåòñÿ ïðèãîòîâèòü êàêîå-íèáóäü çåëüå. Åñëè îí çíàåò äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ñïðàâèòüñÿ ñî ñäà÷åé ÒÐÈÒÎÍîâ, ýòî áóäåò âñå, ÷òî åìó íåîáõîäèìî çíàòü. Ïå÷àëüíî, íî ôàêò.

Íåâèë ñáåæàë, êàê òîëüêî îíè çàêîí÷èëè çàíèìàòüñÿ, è íàïðàâèëñÿ îáðàòíî â ãðèôôèíäîðñêóþ áàøíþ ïîñëå ñèìâîëè÷åñêîé ïîïûòêè óãîâîðèòü «Ãåðìèîíó» ïîéòè ñ íèì. Îí ñ ãîòîâíîñòüþ ïðèíÿë îáúÿñíåíèå Ñíåéïà, ÷òî åìó íåîáõîäèìî åùå ïîðàáîòàòü íàä ïðîåêòîì, äîïóñêàÿ, ÷òî ïðåîäîëåòü åãî ïðèðîäíóþ ñêëîííîñòü ïûòàòüñÿ çàùèòèòü æåíùèíó êàê áèîëîãè÷åñêèé âèä.

Ïîñëå óõîäà Íåâèëà Ñíåéï ñïîêîéíî êðóòèëñÿ âîêðóã êîòëîâ, óñïîêîåííûé èõ òèõèì øèïåíèåì è áóëüêàíüåì.  ïðèâû÷íîé îáñòàíîâêå íàïðÿæåíèå ïîñòåïåííî îòñòóïèëî, è íàêîíåö îí ïîâåðíóëñÿ ê Ãåðìèîíå.

Îí âîçäåðæèâàëñÿ îò òåñíûõ êîíòàêòîâ ñ íåé ïîñëå òîãî íåîæèäàííîãî ïîöåëóÿ â íà÷àëå ñåìåñòðà. Î íåêîòîðûõ âåùàõ ëó÷øå áûëî íå çàäóìûâàòüñÿ. Ýòî ñêîðåå âñåãî áûëî îøèáêîé. Îí íå çíàë, ÷òî äåëàåò, à åå ðåàêöèÿ íå ìîãëà áûòü òàêîé, êàê åìó ïîêàçàëîñü. Íî âñå æå êàêàÿ-òî ÷àñòü åãî ñîçíàíèÿ íàïîìèíàëà åìó, ÷òî îí äóìàë î ñâîèõ äåéñòâèÿõ. Âèäåë ëè îí áîëüøå, ÷åì îòðàæåíèå ñîáñòâåííûõ æåëàíèé â ãëàçàõ Ãåðìèîíû, áûëî îòäåëüíûì âîïðîñîì. Îí íå ìîæåò – è íå áóäåò íàáèðàòüñÿ äîñòàòî÷íîé ñàìîóâåðåííîñòè, ÷òîáû ïîâåðèòü â ýòî.

Âñå ýòî íå îñòàíàâëèâàëî âñïûøåê ìûñëåííûõ êàðòèí, êîòîðûå ïîÿâëÿëèñü â åãî ìûñëÿõ â ñàìîå íåïîäõîäÿùåå âðåìÿ – âïðî÷åì, â áîëåå ïîäõîäÿùåå âðåìÿ îíè òîæå ïîÿâëÿëèñü. Ñöåíû ñ ó÷àñòèåì äâóõ ëþäåé: âûñîêîãî õóäîùàâîãî òåìíîâîëîñîãî ìóæ÷èíû è äåâóøêè ñ äëèííûìè ñëåãêà âüþùèìèñÿ âîëîñàìè. Èõ èçîáðàæåíèÿ ïåðåïëåòàëèñü, è, åñëè îí äàâàë èì âîëþ, âèëèñü è èçãèáàëèñü íàä òîíêèìè áåëûìè ïðîñòûíÿìè ñ òàêèì ýðîòè÷åñêèì çàðÿäîì, êîòîðûé ìîã çàñòàâèòü – è çàñòàâëÿë – åãî òÿæåëî äûøàòü â ñïîêîéíîé áåçîïàñíîñòè åãî ñïàëüíè, ïîòåðÿâøèñü ìåæäó âîîáðàæåíèåì è ðåàëüíîñòüþ.

Êîãäà Ñíåéï âåðíóëñÿ â êëàññíóþ êîìíàòó, çàïåðåâ è çà÷àðîâàâ çà ñîáîé äâåðü, îí çàìåòèë, ÷òî Ãåðìèîíà ðàññåÿííî ïîòèðàåò ðóêó. Ëåâóþ ðóêó.

- Âñå â ïîðÿäêå? – îñòîðîæíî ñïðîñèë îí. Ñóùåñòâîâàëî íåñêîëüêî âîïðîñîâ, êîòîðûå îí áîÿëñÿ çàäàâàòü, è íåñêîëüêî îòâåòîâ, êîòîðûå îí íàäåÿëñÿ íèêîãäà íå óñëûøàòü.

- Ììì?- Ãåðìèîíà ïîäíÿëà ãîëîâó. – Äà, âñå íîðìàëüíî. À ïî÷åìó âû ñïðàøèâàåòå?

- Âû – âû òåðëè ðóêó. – Âûñêàçàííîå â òàêîì âèäå, ýòî çâó÷àëà ñòðàííî.

- ×òî-òî ÷åøåòñÿ – è ãîðèò ñëåãêà. Äîëæíî áûòü íà íåå ÷òî-òî ïîïàëî. Ñåãîäíÿ õàôôëïàôôöû áûëè íå òàê îñòîðîæíû, êàê ñëåäîâàëî áû.

Ñíåéï ïî÷óâñòâîâàë, êàê âíóòðè ó íåãî ïîõîëîäåëî è ïî òåëó ïðîáåæàëà äðîæü, íî ñóìåë ïðèâåñòè ñåáÿ â ÷óâñòâî ñ ïîìîùüþ ãëóáîêîãî äûõàíèÿ.

- Ìîãó ÿ âçãëÿíóòü? – íàêîíåö ñïðîñèë îí. Ëó÷øå óáåäèòüñÿ, ÷åì äðîæàòü â íåâåäåíèè.

 îòâåò Ãåðìèîíà ñ ëåãêèì óäèâëåíèåì ïîñìîòðåëà íà íåãî, ýòî âûðàæåíèå íà åãî ëèöå âûãëÿäåëî ñòðàííî. Ïîòîì îíà ïîæàëà ïëå÷àìè, ñíÿëà ìàíòèþ è çàêàòàëà ðóêàâ íà ñâîåé ëåâîé ðóêå, ïðåäúÿâèâ åìó ýòó ðóêó äëÿ îñìîòðà. Îíà ñìîòðåëà íà íåãî, è Ñíåéïó ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà äóìàåò î ÷åì-òî ñâîåì. Åãî ñàìîìíåíèå ïîäñêàçûâàëî, ÷òî îíà ìîæåò äóìàòü î íåì – íî ýòî áûëî âîïðîñîì, êîòîðûé ìîæíî áûëî îáäóìàòü â äðóãîå âðåìÿ.

Òèøèíà. Îí íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà, è âíåçàïíî ïîâèñøåå ìîë÷àíèå ïðèòÿíóëî âçãëÿä Ãåðìèîíû ê åå ðóêå. Ñíåéï íå ñëûøàë íè÷åãî, äàæå îêðóæàþùèõ èõ çâóêîâ ãîòîâÿùèõñÿ çåëèé è òûñÿ÷åëåòíåé øêîëû. Èëè äàæå òÿæåëîãî äûõàíèÿ Ãåðìèîíû.

Íà ðóêå Ãåðìèîíû, ÷åòêî êîíòðàñòèðóÿ ñ ãîëóáîâàòî-áåëîé êîæåé, ÷åðíåë êîíòóð ÷åðåïà ñî çìååé âìåñòî ÿçûêà.