- ×òî æå ìíå äåëàòü, ÷òî? - Àëèñà ñòîÿëà íàïðîòèâ îãðîìíîãî çàìêà è ñìóòíî íàäåÿëàñü íà ïîìîùü.

Êîò êàê âñåãäà èñ÷åç è äàëüøå ïðèäåòñÿ ïðîáèðàòüñÿ ñàìîé!

Õîëîä. Ïîäóë ðåçêèé êîëþ÷èé âåòåð.

Òîíåíüêîå ïëàòüå ïðîäóâàëîñü íàñêâîçü è äåâî÷êà äðîæàëà îò õîëîäà. È ÿðîñòè.

- Ïîìîùè æäàòü íåîòêóäà. - Àëèñà ïðèâûêëà ðàçãîâàðèâàòü âñëóõ ñ ñàìîé ñîáîé. Ýòî óñïîêàèâàëî è îòâëåêàëî îò áåñêîíå÷íûõ ñòîíîâ è ñëåç.

Ìàëåíüêàÿ äåâî÷êà â ñèíåì ïëàòüèöå è òðîãàòåëüíîì áåëîì ïåðåäíè÷êå ñòîÿëà íàïðîòèâ ãëàâíûõ âîðîò. Îíà ðàññåÿííî âûòåðëà êðîâü ñ îãðîìíîãî òåñàêà â ðóêå î ïåðåäíèê è ïîïðàâèëà ïåðåâåðíóòóþ ïîäêîâó íà ãðóäè.

Íàäî áûëî äâèãàòüñÿ, èíà÷å îíà ðèñêîâàëà áûòü çàìå÷åííîé èëè ïðîñòî çàìåðçíóòü.

Òèõî-òèõî îíà øëà ïî êðîìêå ëüäà, òóôåëüêè ñêîëüçèëè ïî ãîëîëåäó, è íàêîíåö, â òðåõ ìåòðàõ îò íåå ïîÿâèëñÿ ïîðòàë.

Àëèñà ðâàíóëàñü ê çåëåíîìó âîäîâîðîòó è...

Êðîøå÷íàÿ òóôåëüêà ëåòåëà âíèç.  ëåäÿíîì äâîðöå, êóäà ïàäàëà ìàëåíüêàÿ Àëèñà, íà÷èíàëîñü ïðàçäíåñòâî.

Íèêòî íå çàìåòèë, êàê êàêàÿ-òî õóäåíüêàÿ äåâî÷êà ñ îãðîìíûìè çåëåíûìè ãëàçàìè è êîëîäîé êàðò â ðóêå, çàøëà à êóõíþ. Îíà ïàäàëà ìèíóò äåñÿòü è çà âðåìÿ ïîëåòà óñïåëà íå òîëüêî ñìåíèòü îðóæèå, íî è ïðèäóìàòü òðè ïëàíà àòàêè, êîòîðûå ê ñ÷àñòüþ, óñïåëà îòìåñòè â ñòîðîíó, êàê íåäååñïîñîáíûå.

- Êîò êóäà-òî èñ÷åç. Êîò îïÿòü èñ÷åç. Êîò íå ïîÿâëÿëñÿ òðè äíÿ. Èç êîòà, íàâåðíîå, ñäåëàëè æàðêîå. - Àëèñà êèäàëà êàðòû î ñòåíû â òàêò ìûñëÿì.

Áóõ!

Îíà óïàëà. Îíà óïàëà ïðÿìî íà êó÷ó êàêîãî-òî äåðüìà.

- È ïî÷åìó âñåãäà ÿ? - ôèëîñîôñêè ñïðîñèëà äåâî÷êà.

Îòâåòà íàéòè íå óäàëîñü, â ïîìåùåíèå, ãäå îíà áûëà, ââàëèëàñü êó÷êà ñìåøíûõ ëèëèïóòîâ ñ îãðîìíûìè êîâøàìè.

Îíè ìðà÷íî, íå ïðîèçíîñÿ íè ñëîâà ïðîøëè ìèìî è ñêðûëèñü ãäå-òî çà ïîâîðîòîì.

- Èíòåðåñíî. - Àëèñà âñêî÷èëà íà íîãè âçãëÿíóëà íà ëåäÿíîé ïîòîëîê. Îí áûë óêðàøåí êàêèìè-òî íåïîíÿòíûìè ñèìâîëàìè è çàìîðîæåííûìè çâåçäàìè.

Ñëàâà îò íåå âûñèëàñü õðóïêàÿ ãîëóáàÿ ëåñåíêà, è äåâî÷êà, íå äîëãî äóìàÿ, ñòàëà âçáèðàòüñÿ ïî íåé.

 êîíöå, ñòîÿëè òðè ñîëäàòà ñ ïèêàìè. Íèêîãäà ðàíüøå, îíà íå âèäåëà Ñòðàæè ñèëüíåé!

Êàçàëîñü, îíè ïðåâîñõîäÿò ïî æèâó÷åñòè Ãóñåíèöó, à ýòî áûëî íåâîçìîæíî.

- Òî÷íî, - ïîäòâåðäèëà äåâî÷êà âñëóõ, ðàçðåçàÿ ïîñëåäíåãî ñòðàæà.

Ïîëîâèíà òóëîâèùà ñìåøíî çàáèëàñü è ñòàëà óìåíüøàòüñÿ. ×åðåç ñåêóíäó ïîìåùåíèå îñâåòèë êðàñíîâàòûé, ïîõîæèé íà òëåþùèé óãîëåê, êðèñòàëë.

Ñ ðàçóìîì, êàê è ñî ñïîêîéñòâèåì ñåé÷àñ áûëî âñå â ïîðÿäêå, è Àëèñà ïðîøëà ìèìî.

Ñâåò îòðàæàëñÿ â êàæäîì êðèñòàëëèêå ëüäà, òàíöóÿ â áåñ÷èñëåííûõ áëåñòêàõ.

Ýòî áàëà îãðîìíàÿ çàëà, çàñòàâëåííàÿ îò íà÷àëà è äî êîíöà îãðîìíûìè ñòîëàìè. Ñëåâà è ñïðàâà îò íèõ, îáðàçîâûâàëèñü ïðîñòðàíñòâà, ïîêðûòûå êàêèì-òî ñòðàííûì ìàòåðèàëîì.

Àëèñà ïðèòðîíóëàñü ê ïîëó è îùóòèëà î÷åíü ñòðàííóþ âåùü – êàê áóäòî äåðæèøü ëüäèíêó, òîëüêî íàîáîðîò!

Âìåñòî õîëîäà îíà ïî÷óâñòâîâàëà îáæèãàþùåå òåïëî è çäîðîâüå.

Äåâî÷êà ðàçæàëà ëàäîíü è âìåñòî ðàñòàÿâøåé ëüäèíêè óâèäåëà êðîøå÷íûé îãîíåê. Îí èçâèâàëñÿ, êàê ïëàìÿ ñâå÷è è èãðèâî ïðûãàë ïî ëàäîíè.

Çàáàâíî, ïðàâäà? – çàìåòèë êòî-òî çà åå ñïèíîé. ×òî èìåííî? – ãîðäî ñïðîñèëà Àëèñà, êðåï÷å ñæèìàÿ ëåâóþ ðóêó.

Âûñîêèé ìîëîäîé ÷åëîâåê ñ ÿðêî-ãîëóáûìè ãëàçàìè ñòîÿë ïîçàäè.

Ïå÷àëüíûå ãëàçà ñìîòðåëè êóäà-òî ñêâîçü íåå. Âîçìîæíî, îí õîòåë óâèäåòü ñâîáîäó, óáåãàâøóþ îò íåãî. À ìîæåò, õîòåë ðàçãëÿäåòü ëåäÿíûå ïèêè ãîð åãî ðîäèíû.

 ëþáîì ñëó÷àå, â ýòîì çàëå Àëèñà ïî÷óâñòâîâàëà ñåáÿ íåñ÷àñòíîé è ïîòåðÿííîé. Åùå áîëåå íåñ÷àñòíîé, ÷åì âñåãäà.

- Âû áûëè êîãäà-íèáóäü â ãîðàõ? – íàñìåøêà è âåæëèâîñòü ñìåøàëèñü â åãî ãëàçàõ.

- Íåò, íî ìîè ðîäèòåëè ìíîãî ãîâîðèëè î íèõ. Òåïåðü îíè óìåðëè. – Àëèñà æåñòêî ñêàçàëà ýòî.

Ìîëîäîé ÷åëîâåê, êàçàëîñü, óäèâèëñÿ, íî òèõî ïðîäîëæèë.

Êîðîëåâà ðåøèëà, ÷òî ìíå áóäåò ïðèÿòíî áûòü çàòî÷åííûì â ëåäÿíóþ òþðüìó. Îíà ñ÷èòàåò, ÷òî ðàç ÿ ðîäèëñÿ â ãîðàõ, ìíå áóäåò óþòíî çäåñü. Âû – ïëåííèê? – äåâî÷êà ñ çåëåíûìè ãëàçàìè óñòàëî ïîñìîòðåë íà íåãî. Ïî÷òè. À òû? À ÿ? – îíà óñìåõíóëàñü – À ÿ – ÷åìïèîí.

Þíîøà âçãëÿíóë íà íåå âíèìàòåëüíî. Îíà íå êàçàëàñü ñïîðòñìåíêîé, è îíà íå êàçàëàñü ãîñòüåé íà åãî ñâàäüáå.

- Òû êòî? – îí ñïðîñèë ýòî íåðâíî.

Çåëåíûå ãëàçà âñòðåòèëèñü ñ ãîëóáûìè, è óòîíóëè â ëåäÿíîé áåçäíå.

- ß âàø âðàã, êàê ìíå êàæåòñÿ.

 ðàçäóìüå, îíà ïîêëîíèëàñü è óøëà.