Àâòîð - Ìàðà èç Êîøìàðà.

Æàíð - àíãñò/ìèñòèêà.

Ðåéòèíã - PG-13

Ïýéðèíã - Âîëàí-äåÌîðò, Ìàëôîè.

Äèñêëåéìåêåð - ìíå íè÷åãî íå ïðèíàäëåæèò.

Ñàììàðè - ïðîäîëæåíèå óòîíóâøåãî. Àëüìàíàõ èäèîòîâ.

Áåëîñíåæíûå âîëîñû òðåïàë ñåâåðíûé âåòåð. Äðàêî ñòîÿë íà êðûøå çàìêà.

Ãäå-òî âäàëè ñêâîçü âÿçêóþ ÷åðíóþ íî÷ü ïðîáèâàëîñü âèäåíèå.

Âñàäíèêè, ì÷àùèåñÿ âïåðåä.

Ëàé ñîáàê, çâóêè îõîòíè÷üåãî ðîæêà, è íàêîíåö, îëåíüè ðîãà ìåëüêíóëè ãäå-òî íàä ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíîé. Âñàäíèêè ÷òî-òî êðè÷àëè ñêâîçü òüìó è ïåíèå ñèðåí, áåëîâîëîñûé ìàëü÷èê ñòîÿë íà êðûøå, à ÿ ãëÿäåë íà íåáî.

Êòî-òî òðîíóë åãî çà ðóêó.

- Ïîéäåì, Äðàêî, åìó óæå íå ïîìîæåøü, - ñïîêîéíî ñêàçàë Òîì.

Åãî ãëàçà ðàçãîðàëèñü êðàñíûì öâåòîì. Äðàêî ïîäóìàë, ÷òî ýòî îáìàí çðåíèÿ, íî ëèöî ìóæ÷èíû íà÷àëî èçìåíÿòñÿ íà ãëàçàõ. Èç-ïîä ïðåæíåãî ëèöà âûñòóïàëî - íîâîå.

Çíàêîìîå äî áîëè, ëèöî ëîðäà Âîëàí-äå-Ìîðòà…

- Íî… - ìàëü÷èê â óæàñå îòïðÿíóë îò Òåìíîãî Ëîðäà.

- Ñìîòðè, Äðàêî, - íàñìåøëèâî ïðîøåïòàë Òîì. - Ñìîòðè!

Òîíêèé ïàëåö óêàçàë êóäà-òî âî òüìó.

~

Âñàäíèêè ì÷àëèñü âî âåñü îïîð, ëîøàäè ñ îãíåííûìè ãëàçàìè è ñâåðêàþùèìè â õîëîäíîì ñâåòå çâåçä, ãðèâàìè, ëåòåëè ñêâîçü íî÷ü. Ñòàÿ îõîòíè÷üèõ ñîáàê, áîëüøå íàïîìèíàþùèõ âîëêîâ, âçâûëà è èç-çà èçãîðîäè âûñêî÷èë ÷åëîâåê.

Àðèñòîêðàòè÷åñêèé ïðîôèëü, áåëîñíåæíûå âîëîñû, êðåïêîå òåëî è ñåðåáðÿíûå ãëàçà: íåñîìíåííî, ýòî áûë Ëþöèóñ Ìàëôîé.

Ãîëîâó ìóæ÷èíû óêðàøàëè îãðîìíûå îëåíüè ðîãà, âñêèíóâ ãîëîâó îí áåæàë ïî ïóñòûðþ ìèìî ñòàðîãî êîëîäöà è çà õîëìû.

Âñàäíèêè, èõ áûëî òðèäöàòü, ì÷àëèñü çà íèì, íî íå ìîãëè äîãíàòü áåñøóìíî ì÷àùåãîñÿ îòöà…

Äðàêî ñòîÿë, äðîæà îò âîçáóæäåíèÿ.

- Ýòî ñìåðòü âñåõ Ìàëôîåâ, - ñïîêîéíî è óâåðåííî ñêàçàë Òîì.

- Îñòàëñÿ òîëüêî ÿ.

Âîëàí-äå-Ìîðò óëûáíóëñÿ òüìå. Êàêîé ïîíÿòëèâûé ìàëü÷èê.

- Òîëüêî ãëóïûé òû åùå, - âçäîõíóë ìóæ÷èíà è ïî-îòå÷åñêè ïîòðåïàë Äðàêî ïî ïëå÷ó. - Ïîíèìàåøü, íó… Ðåàëüíîñòü îíà âñåãäà òàêîâà, ÷òî êòî-òî äîëæåí îñòàòüñÿ.

Ìàëü÷èê îòñòðàíèëñÿ îò Âîëàí-äå-Ìîðòà è ñïîêîéíî ñêàçàë.

- Åñëè ÿ óìðó, îòåö áóäåò æèòü? - íàäìåííî ïðîèçíåñ îí.

Òîì ðàñõîõîòàëñÿ.

- Î-î! Ôèðìåííàÿ ãîðäîñòü Ìàëôîåé! ×òî æ, ýòî òàê… òâîé îòåö íåïëîõî áåãàåò, íî ðàíî èëè ïîçäíî Äèêàÿ Îõîòà íàéäåò åãî. - Òîì âûðàçèòåëüíî ïðîâåë ïî áðàñëåòó íà ðóêå Äðàêî. - À ïîêà ýòî ó òåáÿ, åìó íå ÷åì çàùèùàòüñÿ!

- Çíà÷èò, òû õî÷åøü ÷òîáû ÿ ïðåäàë ñâîèõ ðîäèòåëåé?

- Íå ðîäèòåëåé, à ðîäèòåëÿ, - âûðàçèòåëüíî ñêàçàë Òîì. - Òâîÿ ìàìà ðåøèëà, ÷òî ñìåðòü íåïëîõîé âûáîð. Ãëóïàÿ âåéëà! - çàêîí÷èë îí ñ íåîæèäàííîé ÿðîñòüþ.

- Òû îòâåòèøü çà ýòî…

Ãîëîñ ïîñëåäíåãî èç Ìàëôîåé ðàñòâîðèëñÿ âî òüìå.

~

ß ãëÿäåë â íåáî. Òó÷è îêðóæèëè ãîðèçîíò ïëîòíîé çàâåñîé è îäèíîêèå çâåçäû õîëîäíî âçèðàëè íà òðàãåäèþ â äîëèíå. Ëóíà êóäà-òî èñ÷åçëà. Íèêòî íå çíàë êóäà…

~

×åëîâåê-îëåíü áåæàë ÷åðåç äîëèíó, åãî ñâåðêàþùåå òåëî ñåðåáðèëîñü â ÷åðíîé íî÷è. Ëþöèóñ äîáåæàë áûëî äî ñïàñèòåëüíîé Âåðøèíû, íî…

Òóê êîïûò è ïðÿìî ïåðåä íèì âîçíèê ïðèçðà÷íûé âñàäíèê. ×åðíûå ñïóòàííûå âîëîñû, êîæàíûé ïëàù è óãðîæàþùàÿ öåïü â ðóêå.

Ìîëíèåé, ñâåðêíóëî îðóæèå è Ìàëôîé óïàë, ñâÿçàííûé ïî ðóêàì è íîãàì òîíêîé, íî ïðî÷íîé öåïî÷êîé.

Õðèïëûé ëàé ñîáàê è ÷àâêàíüå êîïûò ïîäñêàçûâàëî åìó, ÷òî îñòàëüíûå Îõîòíèêè óæå â ïóòè, îí çíàë, ÷òî äàæå ñåé÷àñ îíè ìîãóò óíè÷òîæèòü åãî. Ìóñêóëû íàïðÿãëèñü, îñëåïèòåëüíîé âñïûøêîé, Ëþöèóñ îòëåòåë îò Êîðîëÿ Ãîð.

×åðíûé âñàäíèê íåäîâåð÷èâî îãëÿäåë ñåðåáðÿíóþ ôèãóðó ñâîåãî ïîâåëèòåëÿ è óíåññÿ ïðî÷ü.

Òåíè îòñòóïèëè.

~

Äðàêî ñèäåë â âåòâÿõ ñòàðîãî äóáà è íàïðÿæåííî äóìàë. Ïðîöåññ íå øåë, íî ñòðàõ, õâàòàâøèé âñå ýòî âðåìÿ çà ãîðëî, ïóñòü íåîõîòíî, íî íà÷àë îòñòóïàòü.

Çìåèíîå øèïåíèå ðàçíîñèëîñü ïî âñåìó ïîìåñòüþ Ìàëôîåé: âñå çìåè, îò îãðîìíîé Íàãàéíû, äî êðîøå÷íîãî óæèêà, æèâóùåãî ïîä êî÷êîé â äàëüíåì óãîëêå ñàäà, ãäå â ïðîøëîì ãîäó ñîñåäñêàÿ êîøêà ðîäèëà êîòÿò, âñå èñêàëè Äðàêî. Íî ñòàðûé äóá, óãðîæàþùå ñâåñèâ óçëîâàòûå âåòâè, çàùèùàë ïîñëåäíåãî èç Ìàëôîåâ.

~

Ìåæäó òåì, âåòåð âñå íàðàñòàë è íàðàñòàë, òó÷è çàâîëîêëè ãîðèçîíò è íèêòî, âêëþ÷àÿ ìåíÿ, íå çíàë, ÷òî áëèçèòñÿ ðàññâåò. Ëåâûé êðàé ãîðèçîíòà, ïîäåðíóëñÿ, áûëî ðîçîâàòîé äûìêîé, íî êàê áû ïåðåäóìàâ, âíîâü ïî÷åðíåë. Âñàäíèêè äàâíî óì÷àëèñü è îãíåííûå ñëåäû íà ñåðåáðèñòîé òðàâå èñ÷åçàëè.

Äèêàÿ Îõîòà âíîâü óñíóëà.

~

- ×òî æå ìíå äåëàòü? – ñåðäèòî ñïðîñèë Äðàêî ñàì ñåáÿ. Íèêîãî ðÿäîì íå áûëî è ìàëü÷èê ïðèíÿëñÿ âñïîìèíàòü è àíàëèçèðîâàòü ñîáûòèÿ ýòîé íî÷è ñàìîñòîÿòåëüíî.

- Èòàê, ìåíÿ õîòÿò óáèòü. Ìîÿ ìàìà óæå óáèòà…

- Íå ïðàâäà, - òèõî, íî òâåðäî ñêàçàë êòî-òî ðÿäîì. – Òâîÿ ìàìà óìåðëà ñîâåðøåííî ñàìîñòîÿòåëüíî, îíà îñâîáîäèëàñü îò îáÿçàòåëüñòâ ýòîãî ìèðà è èñ÷åçëà íàâñåãäà. Åñëè õî÷åøü, ïîñìîòðè êàêîå ó íåå ñ÷àñòëèâîå ëèöî!

Âåòâè äóáà ðàçäâèíóëèñü è ìàëü÷èêó îòêðûëàñü ñìèðåííàÿ êàðòèíà.

Óòðåííÿÿ ðîñà ïîêðûâàëà âñå òåëî Íàðöèññû Ìàëôîé. Ïðåêðàñíîå ëèöî, åùå íå òðîíóòîå òëåíîì, ñåðåáðèëîñü íà ôîíå ñâåæåé òðàâû, à óëûáêà ïðèòàèâøàÿñÿ â óãîëêàõ ðòà, áûëà èìåííî òîé, î êîòîðîé ìå÷òàë Äðàêî åùå áóäó÷è ìàëåíüêèì ìàëü÷èêîì.

- Ìàìà, òû ñ÷àñòëèâà òàì? – ñïðîñèë ìàëü÷èê, õâàòàÿñü çà ïîäîë ïàð÷îâîãî ïëàòüÿ. – Ìàìà?

Íåîæèäàííî îí ðàñïëàêàëñÿ.

- Õâàòèò õíûêàòü, - åãî ãðóáî ïîäíÿëè è ïîòàùèëè êóäà-òî.

- Âîò, ñýð, ìàëü÷èøêà ãîòîâ ê ðèòóàëó, – ÷åëîâåê, òàùèâøèé åãî, îñòàíîâèëñÿ è íåðâíî çàìåð.

- Íåò, ðèòóàëà íå áóäåò. Ïðîñòî… òàê.

Çíàêîìûé ëåäÿíîé ãîëîñ îòâåòèë îòêóäà-òî èç-çà ñïèíû è ðàñòâîðèëñÿ. Ëîðä Âîëàí-äå-Ìîðò óøåë.

- Íó? – ñïðîñèë êòî-òî ðÿäîì.

- Ý-ý…

~

Îíè ïîíåñëè åãî ê êîëîäöó. Õóäåíüêèé ìàëü÷èê âåñèë íå áîëüøå ñîðîêà êèëîãðàìì.

- Íå êîðìÿò, åãî ÷òî ëè?

- Äà, êàêîå íàì äåëî? Õîòÿ, è âïðàâäó õóäîâàò.

- Íè÷åãî, çàòî êîñòî÷êè êðàñèâûå áóäóò!

Ìóæ÷èíû ðàñõîõîòàëèñü. ×àâêàíüå ñàïîã ïî ìîêðîé òðàâå ðàçíîñèëîñü ïî âñåé äîëèíå. Äðàêî äóìàë, òîëüêî î òîì, ÷òî ìîæåò áûòü, îí óâèäèò ñâîþ ìàìó…

Ìîæåò áûòü…

- Íó ÷òî?

- Íà ñ÷åò òðè!

È åãî êèíóëè â âîäó. Ìàëü÷èê êàìíåì ïîøåë êî äíó, ñåðåáðÿíûå âîëîñû çàãàäî÷íî ìåðöàëè â ãëóáèíå êîëîäöà.

- Òîì áûë ïðàâ, - ïîäóìàë Äðàêî.

Âåäü îí äåéñòâèòåëüíî óâèäåë çâåçäû.