Íà ñåé ðàç åãî âûçâàëñÿ ñîïðîâîæäàòü Äðóãîé. ×åëîâåêó ýòî íå ïîêàçàëîñü ñòðàííûì, åìó óæå íè÷åãî íå êàçàëîñü ñòðàííûì â ïîñëåäíåå âðåìÿ. À Äðóãîé, âèäèìî, ïîëüçîâàëñÿ â Çàìêå òàêîé âûñîêîé ñòåïåíüþ äîâåðèÿ, ÷òî ê íèì äàæå íå ïðèñòàâèëè íèêàêîé îõðàíû. Îíî è ê ëó÷øåìó.

×åëîâåê èäåò ïî òðîïèíêå, ñòàðàòåëüíî âûèñêèâàÿ íåîáõîäèìûå ðàñòåíèÿ. ×åì áûñòðåå îí èõ íàéäåò, òåì áûñòðåå âîçâðàòèòñÿ â çàìîê, ãäå åìó, âîçìîæíî, óäàñòñÿ óâèäåòüñÿ ñ Êèòòè. À ìîæåò, è íåò. â ëþáîì ñëó÷àå, áóäåò âðåìÿ ïðîñòî ïîäóìàòü è, âîçìîæíî, ÷òî-íèáóäü íàäóìàòü. Õîòÿ ×åëîâåê óæå è ñàì ñëàáî â ýòî âåðèò.

×åëîâåê íàñòîëüêî óãëóáëåí â ïîèñêè, ÷òî Äðóãîìó ïðèõîäèòñÿ îêëèêàòü åãî òðè ðàçà.

-×åëîâåê…Ýé, ×åëîâåê! Äà ×åëîâåê æå, ïîñòîé!

-À? – ×åëîâåê ïîäíèìàåò ãëàçà îò òðàâû – ×åãî òåáå?

-Äàâàé ïîãîâîðèì. Íàäî. – íå äîæèäàÿñü îòâåòà, Äðóãîé óâåðåííî íàïðàâëÿåòñÿ â ñòîðîíó. ×åëîâåê îáåñêóðàæåíî èäåò çà íèì. Íàêîíåö, îíè äîõîäÿò äî íåáîëüøîé ïîëÿíêè, ñëîâíî ñïåöèàëüíî ñîçäàííîé äëÿ òîãî, ÷òîáû íà íåé ñïëåòíè÷àòü. Äðóãîé ñàäèòñÿ íà çåìëþ, ïî÷åìó-òî èãíîðèðóÿ ãîñòåïðèèìíî óëîæåííûé ñòâîë äåðåâà. ×åëîâåê îñòîðîæíî ïðèñàæèâàåòñÿ íà ïåíåê. Íåêîòîðîå âðåìÿ îáà ìîë÷àò

-Íó è ÷åãî ñêàæåøü? – ×åëîâåêó íàäîåäàåò. Ó íåãî åùå ìíîãî äåë íà ñåãîäíÿ çàïëàíèðîâàíî.

Âìåñòî îòâåòà Äðóãîé äîñòàåò èç êàðìàíà êàêîé-òî ïðåäìåò =- Íà, ïîñìîòðè

-×åëîâåê ïðèãëÿäûâàåòñÿ è åäâà íå òåðÿåò ñîçíàíèå. Ýòî ïîÿñîê Ñàðû. Îí óçíàë áû åãî èç òûñÿ÷è. Íåîáû÷íûé âîñòî÷íûé îðíàìåíò, Ñàðà ãîâîðèëà, ÷òî îí äîñòàëñÿ åé îò ïðàäåäà, êóïöà èç Ñèðèè.

-Îòêóäà ýòî ó òåáÿ – ×åëîâåê óñèëèåì âîëè îòîäâèãàåò ïîäñòóïèâøóþ äóðíîòó

-Îò Ñàðû – Äðóãîé ñìîòðèò â ñòîðîíó

-Îíà æèâà

Äà. Îíà â Øóìíîì Øàëìàíå. Ïîìíèøü åùå òàêîé?

Åùå áû ×åëîâåêó íå ïîìíèòü…Íî íå âðåìÿ ïðåäàâàòüñÿ íîñòàëüãèè, íåïëîõî áû âûÿñíèòü êàê îíà òàì î÷óòèëàñü. Äðóãîé ïðåäâîñõèùàåò âñå âîïðîñû

-ß ñàì åå òóäà óâåë. Ïåðåä òåì, êàê ìû óøëè èç Øêîëû. Íå õîòåë, ÷òîáû îíà ïîñòðàäàëà…

-Íå õîòåë, ÷òîáû îíà ïîñòðàäàëà? Àõ òû… - ãíåâ ×åëîâåêà èñïàðÿåòñÿ òàê æå áûñòðî, êàê è ïîäñòóïàåò. Ñëèøêîì ìíîãî âîïðîñîâ îñòàëîñü íåâûÿñíåííûõ. Òàê, çíà÷èò, òû íå õîòåë, ÷òîáû Ñàðà ïîãèáëà, òàê?

Äðóãîé ìåëàíõîëè÷íî êèâàåò ãîëîâîé

-À íàñ õîòåë âñåõ ñäàòü ñ ïîòðîõàìè, äàáû ïîêâèòàòüñÿ çà ñòàðûå îáèäû, òàê?

-Íó òàê, òàê…

Îáúÿñíè ìíå. Âîò ÿ òàêîé òóïîé, íè÷åãî íå ïîíèìàþ. Îáúÿñíè, çà÷åì áûë âåñü ýòîò áàëàãàí.

-Íå ìîãó. ß óñòàë, ×åëîâåê. ß ïðîñòî î÷åíü óñòàë. Ïî÷òè òðèäöàòü ëåò ÿ æèë òîëüêî îáèäîé è æåëàíèåì ìåñòè. Ïîâåðü, ïîíà÷àëó ÿ âîâñå íå õîòåë çàõîäèòü òàê äàëåêî. ß äóìàë, íó âîò ÷óòü-÷óòü, òîëüêî íåìíîæêî îòûãðàþñü, çàñòàâëþ âàñ âñåõ ïåðåæèòü òî æå, ÷òî è ÿ, è âñå. È óñïîêîþñü. Àí íåò. Íå òóò òî áûëî. Êàæäîå ìàëåíüêîå ïðåäàòåëüñòâî òîëüêî ïîäëèâàëî ïî çäîðîâåííîé êðóæêå ìàñëà â îãîíü. Êàçàëîñü, ÷òî âû åùå íå òàê ñòðàäàåòå, êàê ÿ. È äàâàé åùå. ß äóìàë, áóäåò ëåã÷å. Âîò ïîãèáíèòå âû âñå, è áóäåò ïðîñòî çàìå÷àòåëüíî. Êàêèì æå ÿ áûë äóðàêîì, ×åëîâåê, òû äàæå ñåáå íå ïðåäñòàâëÿåøü. Íå ïðåäñòàâëÿåøü, â êàêîì ïîñòîÿííîì àäó ÿ æèë. À Ñàðà îñâîáîäèëà ìåíÿ. ß è ñàì ïîíà÷àëó íå ïîâåðèë. ß íå ìîãó åå ïðåäàòü.

-Íó è íå ïðåäàâàë áû. Öèðê òî çà÷åì ðàçâîäèòü áûëî?

-Èäèîò òû – áåççëîáíî îãðûçàåòñÿ Äðóãîé. Îí ñèäèò íà çåìëå, îáõâàòèâ ñåáÿ ðóêàìè çà ïëå÷è è ìåðíî ïîêà÷èâàÿñü – íåíàâèäåë ÿ òåáÿ. È âîîáùå âñåõ âàñ íåíàâèäåë. Òàê íå÷åñòíî, ïî÷åìó òåáå ïðîñòèëè ñåðüåçíûé ãðåõ, à ÿ îòñòðàäàë çà ìíèìîå çëîäåÿíèå?

-È ñåé÷àñ íåíàâèäèøü?

-Ñåé÷àñ ìíå óæå âñå ðàâíî. ×åñòíî, âñå ðàâíî. è ïëåâàòü ìíå ñ âûñîêîé êîëîêîëüíè è íà òåáÿ è íà âñþ îñòàëüíóþ êîìïàíèþ

-Êðîìå Ñàðû…

-Äà, êðîìå Ñàðû – ýõîì îòçûâàåòñÿ Äðóãîé. Â åãî ãëàçàõ ïîÿâëÿåòñÿ ìå÷òàòåëüíîå âûðàæåíèå – ÿ íå ìîãó åå ïðåäàòü. ß ïåðåâåðíó âåñü ìèð, òîëüêî áû îíà æèëà.

-Ìîæåò, îáúÿñíèøü, â ÷åì ïðîáëåìà? Çà÷åì òû ìíå-òî ñåé÷àñ âñå ýòî ðàññêàçûâàåøü?

-Ñàðå âñå õóæå è õóæå. Ëåêàðñòâà óæå íå äàþò ïðàêòè÷åñêè íèêàêîãî ýôôåêòà.

-Êàêèå ëåêàðñòâà?

-Íó, òå ñàìûå. Îò åå áîëåçíè. ïîìíèøü, òû åùå òîãäà äîëãî ðåöåïòû  èç ñòàðûõ êíèã âûïèñûâàë?

-À êòî ïðèãîòîâèë çåëüå?

-ß ñàì – âèäèìî, íà ëèöå ×åëîâåêà îòðàçèëîñü òàêîå íåäîóìåíèå, ñìåøàííîå ñ óæàñîì, ÷òî Äðóãîé ñ÷åë íåîáõîäèìûì ïîÿñíèòü – êîìïîíåíòû âçÿë â òâîåé ëàáîðàòîðèè, ðåöåïò – â êíèãå.

-È ïîëó÷èëîñü?

-Ñàðêàçì òóò íåóìåñòåí. Êîíå÷íî, ïîëó÷èëîñü. Ïðàâäà, íå î÷åíü õîðîøî

-êòî áû ñîìíåâàëñÿ

-ß ñîìíåâàëñÿ!

Çåëüå äåéñòâèòåëüíî ïîëó÷èëîñü íåóäà÷íûì. Êàêîé-òî ïîëåçíûé ýôôåêò îíî, êîíå÷íî, äàâàëî, íî ïîëíîñòüþ èçëå÷èòü äîëåçòü äèëåòàíòñêèì ëåêàðñòâîì íåëüçÿ. Ýòî äàæå ìíå, ìàããëó, ïîíÿòíî, òåì áîëåå âåëèêîìó àëõèìèêó ×åëîâåêó.

-È ÷åãî òû òåïåðü õî÷åøü?

-ß ïðåäëàãàþ ñäåëêó. ß ïîìîãó âàì áåæàòü, à òû âûëå÷èøü Ñàðó.

Ðàçðîçíåííûå êóñêè ñêëàäûâàþòñÿ íàêîíåö â öåëóþ êàðòèíó. Çíà÷èò, ýòîò ïðèäóðîê Äðóãîé àêêóðàò ïåðåä èõ óõîäîì ñïðÿòàë Ñàðó â Øóìíîì Øàëìàíå. Îõ óæ ýòîò Øóìíûé Øàëìàí, òåíè ïðîøëîãî…Äåâî÷êà áûëà ñòîëü ñëàáà, ÷òî íå â ñèëàõ áûëà áû ñîïðîòèâëÿòüñÿ. À òåïåðü Äðóãîé ñõîäèò ñ óìà, ïîòîìó ÷òî åãî îáîæàåìàÿ Ñàðà ñëàáååò âñå áîëüøå è áîëüøå è ãîòîâ èäòè íà ëþáûå êðàéíîñòè, äàáû åå ñïàñòè. Äàæå íà òî, ÷òîáû âûçâîëèòü åãî, ×åëîâåêà. Äðóãîé íåòåðïåëèâî ïðåðûâàåò ñòðîéíûõ õîä åãî ìûñëåé

-Òîëüêî ïðÿìî ñåé÷àñ ÿ òåáÿ  îòñþäà íå óâåäó, òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê òû ïðèãîòîâèøü çåëüå

-Ïî÷åìó? – èñêðåííåå óäèâëåíèå â ãîëîñå

-ß òåáå íå äîâåðÿþ. Ïåðâàÿ ïîðöèÿ ëåêàðñòâà áóäåò ó ìåíÿ è òîëüêî ïîòîì ÿ ïðîâåäó âàñ ê âûõîäó

-Äà òû ñ óìà ñîøåë! Òû ïîäîçðåâàåøü ìåíÿ â òîì, ÷òî, âûáðàâøèñü, ÿ ñäåëàþ íîãè è íå ñòàíó ïîìîãàòü áåäíîé áîëüíîé äåâóøêå?

-ß íå ëþáëþ ãèïîòåç. È ïðåäïîëîæåíèé. Ñäåëàåøü – íå ñäåëàåøü, ýòî âñå ëèðèêà. È ìíå ñîâåðøåííî íåîõîòà êîïàòüñÿ â òâîåé äóøîíêå, äàáû ïîíÿòü, íà ÷òî òû ñïîñîáåí, à íà ÷òî – íåò.  öåëîì ìèðå äëÿ ìåíÿ  ñåé÷àñ âàæíî òîëüêî îäíî – âûëå÷èòü Ñàðó. À íà òåáÿ è îñòàëüíûõ ìíå ïëåâàòü.

×åëîâåê ñ òðóäîì óäåðæèâàåòñÿ, ÷òîáû íå âðåçàòü Äðóãîìó ïî ôèçèîíîìèè. Îñòàíàâëèâàåò òîëüêî òî, ÷òî òåïåðü îí íåñåò îòâåòñòâåííîñòü íå òîëüêî çà ñâîþ øêóðó.

-Õîðîøî. Òîëüêî óõîäÿò âñå

-Íó åññ-òåññíî – Äðóãîé íåïðèÿòíî òÿíåò ñëîâà – Ýòî òû ó íàñ âåñü èç ñåáÿ òà-àêîé áëàãàãîðîäíûé, ÷òî ðÿäîì íå ñòîé. Âûâåäó âåñü òâîé äåòñêèé ñàä, à òàì óæå ðåøàòü áóäåì. Êîðî÷å, ñëóøàé ñþäà ìîé ïëàí

×åëîâåêó ïðèõîäèò â ãîëîâó, ÷òî ýòî óæå òðåòèé ïëàí çà ïîñëåäíèå íåñêîëüêî ìåñÿöåâ, â ðàçðàáîòêå êîòîðîãî åìó ïðèõîäèòñÿ ïðèíèìàòü ó÷àñòèå. Ïîõâàëüíàÿ àêòèâíîñòü, íè÷åãî íå ñêàæåøü. Òåì íå ìåíåå ïîñëåäíèé èìååò âñå øàíñû áûòü îñóùåñòâëåííûì.  êîíöå êîíöîâ. Èäåÿ ïðîñòà êàê îãóðåö: â ðàéîíå òðåõ ÷àñîâ íî÷è âñÿ øàéêà ñîáèðàåòñÿ â êàìåðå Êèòòè (äîñòàâêó âñåõ ó÷àñòíèêîâ øîó îáåñïå÷èâàåò Äðóãîé), îòêðûâàþò ïðîõîä è òèõî-ìèðíî óõîäÿò. ×åãî ìîæåò áûòü ïðîùå?

-×åëîâåê, âñå ñðàáîòàåò! – Óáåæäàåò åãî Äðóãîé, âîçáóæäåííî áëåñòÿ ãëàçàìè – òû ïîéìè, âàøà íåïîäâèæíîñòü îáåñïå÷èâàåòñÿ òåì, ÷òî âû âñå ðàñïèõàíû ïî ðàçíûì óãëàì Çàìêà. ß áåðó íà ñåáÿ òðàíñïîðòèðîâêó ñîïëÿêîâ

-Îíè òåáå íå ïîâåðÿò

-À ýòî óæå òâîÿ ïðîáëåìà. Ïëþñ òû ãîòîâèøü çåëüå, ïîíèìàåøü? Íå áóäåò ëåêàðñòâà – íè îäèí îòñþäà æèâûì íå âûéäåò. Òàêàÿ âîò åðóíäà – ê ïîñëåäíåé ôðàçå Äðóãîé ÷óòü áûëî íå ñðûâàåòñÿ íà âèçã. ×åëîâåê ïîíèìàåò, ÷òî åãî ñîáåñåäíèê óæå íà ãðàíè èñòåðèêè. Íàäî ñðî÷íî ÷òî-òî ïðåäïðèíÿòü

-Òàê, çàìå÷àòåëüíî. Ïîøëè – ×åëîâåê ðåøèòåëüíî âñòàåò è îòðÿõèâàåò äæèíñû – ß óæå ñîáðàë âñå, ÷òî íóæíî.

Çàãîâîðùèêè âîçâðàùàþòñÿ â Çàìîê.

Ñïóñòÿ íåñêîëüêî ÷àñîâ â êàìåðå ×åëîâåêà. Êèòòè è ×åëîâåê ñèäÿò íà òîï÷àíå.

-Êèòòè, ïîñëóøàé ìåíÿ – ×åëîâåê ãîâîðèò òèõî, îäíèìè ãóáàìè. Êèòòè íà ìãíîâåíèå äåðãàåòñÿ îò íåîæèäàííîñòè, íî áûñòðî áåðåò ñåáÿ â ðóêè

-Êèòòè, Ñàðà æèâà… –  â äâóõ ñëîâàõ ×åëîâåê ïåðåñêàçûâàåò äåâóøêå ðàçãîâîð ñ Äðóãèì – òåïåðü íàì íàäî óõîäèòü. Òû ìåíÿ ïîíèìàåøü?

Òû åìó âåðèøü? – ×åëîâåê ñìîòðèò Êèòòè â ãëàçà è ïîíèìàåò, ÷òî îò òîãî, íàñêîëüêî îí ñåé÷àñ ñìîæåò áûòü óáåäèòåëüíûì, çàâèñèò âñå èõ áóäóùåå.

-Âåðþ

-ß ïîíèìàþ – Êèòòè âñòàåò  – ÿ âñå çàìå÷àòåëüíî ïîíèìàþ. Ýòî î÷åíü ðèñêîâàííî, íå òàê ëè?

-Î÷åíü – ×åëîâåê ðåøàåò íå âðàòü

-È ìû ìîæåì íå ïåðåæèòü ýòîãî

-Ìîæåì

-Î÷åíü õîðîøî – ÷òî â ýòîì õîðîøåãî, ×åëîâåê, ÷åñòíî ãîâîðÿ, íå ïîíèìàåò. Íî íà âñÿêèé ñëó÷àé ðåøàåò íå ñïîðèòü è ìîë÷à êèâàåò – òû çíàåøü, ÿ òåáÿ ëþáëþ

-Êèòòè…

-Íó íå çíàåøü, òàê ñåé÷àñ óçíàé – Êèòòè íå ìåíÿåò èíòîíàöèè – è äóìàþ, ÷òî òû êî ìíå òîæå íåðàâíîäóøåí

-Íåðàâíîäóøåí – îòïèðàòüñÿ áåññìûñëåííî. È áåñïîëåçíî

-Âîçüìè ìåíÿ. Ñåé÷àñ.

-×òî? – ×åëîâåê íå âåðèò ñâîèì óøàì è ïðèêàçûâàåò èì íå øàëèòü.

-ß õî÷ó òåáÿ. Åñëè áû ó íàñ âïåðåäè áûëà äîëãàÿ è ñ÷àñòëèâàÿ æèçíü, ÿ áû, êîíå÷íî, òàê ñåáÿ íå âåëà. Íî íàøå íàñòîÿùåå ìîæåò çàìå÷àòåëüíî îáîðâàòüñÿ ÷åðåç ñóòêè. ß íå õî÷ó ðèñêîâàòü – Êèòòè ïîâîðà÷èâàåòñÿ. Íà åå ëèöå ÷èòàåòñÿ ðåøèìîñòü, ñìåøàííàÿ ñ îò÷àÿíèåì. Îíà íà÷èíàåò ìåäëåííî ðàññòåãèâàòü ïóãîâèöû íà ðóáàøêå – íà÷íåì?

Îò ýìîöèîíàëüíîãî øîêà ×åëîâåê åäâà äåðæèòñÿ íà íîãàõ. Îí áåçóìíî õî÷åò ýòó åäèíñòâåííóþ, òàêóþ ðîäíóþ è æåëàííóþ äåâî÷êó, íî…Èìåííî ïîòîìó, ÷òî îí ïðîæèë äîëãóþ æèçíü, èìååòñÿ ìèëëèîí íî. ×åëîâåê îòñòóïàåò íàçàä è âñêèäûâàåò ðóêè ëàäîíÿìè ââåðõ

-Íåò, Êàòåðèí, äåâî÷êà ìîÿ, ïîñòîé, ïîñëóøàé. ß íå õî÷ó

-Òû íå õî÷åøü ìåíÿ?

-ß íå õî÷ó ýòîãî òàê. ß íå õî÷ó, ÷òîáû òû îòäàëàñü ìíå ëèøü ïîòîìó, ÷òî, âîçìîæíî, ìû âñå ñêîðî óìðåì. Ýòî íåïðàâèëüíî, ïîíèìàåøü?

-À ÷òî òîãäà ïðàâèëüíî? ×òî? ×åëîâåê, ìîé ìèð ðóøèòñÿ, îí óæå ïî÷òè ïîãðåáåí ïîä îñêîëêàìè. Ó ìåíÿ íè÷åãî íå îñòàëîñü

-Íåïðàâäà. Ó òåáÿ îñòàëñÿ ÿ. È âñåãäà îñòàíóñü. Âñå áóäåò õîðîøî, ÷åñòíî.

Ïàëüöû Êèòòè îñòàíàâëèâàþòñÿ íà ïîë ïóòè. Îíà çàêóñûâàåò íèæíþþ ãóáó

-Òàê òû ìåíÿ íå õî÷åøü…

-Êèòòè, äåâî÷êà ìîÿ, ÿ æå âñå îáúÿñíèë

-Íó è ïîøåë ê ÷åðòó! Íåíàâèæó, ñâîëî÷ü! – ó äåâî÷êè íà÷èíàåòñÿ ôîðìåííàÿ èñòåðèêà. ×åëîâåê ïûòàåòñÿ ïîäîéòè è óñïîêîèòü åå, íî Êèòòè êèäàåòñÿ ê äâåðè è íà÷èíàåò áàðàáàíèòü ïî íåé êóëàêàìè – Âûïóñòèòå ìåíÿ! Ñðî÷íî!

Åå æåëàíèå òóò æå âûïîëíÿåòñÿ.

×åëîâåê ñàäèòñÿ íà ïîë è ïðîêëèíàåò ñâîå òðåêëÿòîå ÷óâñòâî îòâåòñòâåííîñòè

Òåì íå ìåíåå, íå ñìîòðÿ íà ñäàâøèå íåðâû, Êèòòè ÷åòêî âûïîëíÿåò èíñòðóêöèè.  Êîãäà áëèæå ê òðåì íî÷è Äðóãîé ïðèõîäèò çà íåé è Äåòüìè, âñå ãîòîâû, ñîáðàíû è ñîñðåäîòî÷åíû. Äðóãîé âûïîëíÿåò ñâîè îðãàíèçàòîðñêî-òðàíñïîðòèðîâî÷íûå îáÿçàííîñòè íà ïÿòü áàëëîâ (õì, ñ Ãðèôôèíäîðà, âèäèìî). Íå áóäåì âäàâàòüñÿ â ïîäðîáíîñòè, ÊÀÊ îí ýòî ñäåëàë. Ýòî íåèíòåðåñíî.

Êîðî÷å, àêêóðàò â òðè ÷àñà íî÷è âñå óçíèêè ïëþñ Äðóãîé ñîáèðàþòñÿ â êàìåðå Êèòòè. Ïî÷åìó èìåííî Êèòòè? Äåëî â òîì, ÷òî îíà çàðàíåå «ïðîùóïàëà» âîçìîæíûå õîäû èç åå êàìåðû è âûáðàëà ìàêñèìàëüíî ïðèáëèæåííûé ê Øàëìàíó.

-Ãäå ëåêàðñòâî? – Äðóãîé íå çàáûâàåò î òîì, ðàäè ÷åãî îí, ñîáñòâåííî, è çàòåÿë ýòî ñîìíèòåëüíîå ìåðîïðèÿòèå

-Ó ìåíÿ – ×åëîâåê ÷åñòíî âûïîëíèë ñâîè îáÿçàííîñòè

-Ý, íåò, òàê íå ïîéäåò. Ðàçëåé ïî áóòûëÿì è îòäàé ÷àñòü ìíå, ÷àñòü Êîðå, Åâå, Êèòòè è Óîëòåðó.

-Òû ìíå íå äîâåðÿåøü?

-ß íå õî÷ó ðèñêîâàòü… Òàê åñòü øàíñ, ÷òî õîòÿ áû îäèí èç âàñ äîáåðåòñÿ äî ìåñòà íàçíà÷åíèÿ – òàêîé âîò îí ó íàñ îïòèìèñò. Õîðîøåå íà÷àëî ïóòè, íè÷åãî íå ñêàæåøü

Òåì íå ìåíåå ïîèñêè ïîäõîäÿùåé òàðû è ðîçëèâ êðàäóò åùå íåñêîëüêî äðàãîöåííûõ ìèíóò.

-Âñå ãîòîâû?

-Êîíå÷íî! – ãîëîñ îòòóäà, îòêóäà íå æäàëè. Êîíå÷íî, Ëîðàí. Êîíå÷íî, îò äâåðåé. ×åëîâåê äàæå íå óäèâëÿåòñÿ. À âîò åñëè áû âñå ïðîøëî ãëàäêî, îí áû ñè-èëüíî óäèâèëñÿ.

Ëîðàí äîâîëåí. Ïðîñòî-òàêè ñ÷àñòëèâ.

-Êàêèå æå âû èäèîòû…

-Äà çíàåì ìû – óñòàëî ïåðåáèâàåò åãî Êîðà – ìû èäèîòû, ãëóïöû è èäåàëèñòû – ïîõîæå, ó äåâî÷êè íà÷èíàåòñÿ èñòåðèêà. Ñåìåéíàÿ ÷åðòà. Êîðíåëèÿ ñàäèòñÿ íà ïîë ó ñòåíû è çàïðîêèäûâàåò ãîëîâó íàçàä

×åëîâåê íå äâèãàåòñÿ, íî åãî ìûñëè ðàáîòàþò ÷åòêî, êàê ÷àñû. Òàê, ÷òî âñå ýòî ìîæåò çíà÷èòü. Ïðåæäå âñåãî, èõ âûñëåäèëè. Ïðè÷àñòåí ëè ê ýòîìó Äðóãîé? Âðÿä ëè, î Ñàðå îí ãîâîðèë àáñîëþòíî èñêðåííå. Ñëåäîâàòåëüíî…À ÷òî, ñîáñòâåííî ãîâîðÿ. ñëåäîâàòåëüíî? ×óâñòâî ëîãèêè ×åëîâåêà íà÷èíàåò ïðîáóêñîâûâàòü. Èç õàîñà ìûñëåé ÷óâñòâ è ýìîöèé âûêðèñòàëëèçîâûâàåòñÿ òîëüêî îäíî óáåæäåíèå – íàäî óõîäèòü. È ÷åì ñêîðåå, òåì ëó÷øå. Äëÿ ýòîãî íóæíà Êîðà.

-À íó âñòàâàé – ×åëîâåê â äâà øàãà ïåðåñåêàåò êîìíàòó è ðûâêîì ïîäíèìàåò äåâî÷êó – Áûñòðî îòêðûâàéòå ïðîõîä. Õîòü êóäà-íèáóäü.

 ýòî æå âðåìÿ Äðóãîé áðîñàåòñÿ íà Ëîðàíà, òîò îò óäèâëåíèÿ äàæå íå ïûòàåòñÿ çàùèòèòüñÿ. Ñöåïèâøèñü, ìóæ÷èíà è ìàëü÷èê êàòàþòñÿ ïî ïîëó. ×åëîâåê â ýòî âðåìÿ äîâîëüíî ãðóáî ïîäòàëêèâàåò Êîðó è Êèòòè ê ñòåíå – ñäåëàéòå õîòü ÷òî-íèáóäü!

Íà ñ÷àñòüå âñåé ÷åñòíîé êîìïàíèè, ñåñòðû äîâîëüíî áûñòðî áåðóò ñåáÿ â ðóêè è îòêðûâàþò Ïðîõîä. Êóäà – ýòî äðóãîé âîïðîñ. Òåì âðåìåíåì ñïàððèíã íà ïîëó ïîäõîäèò ê ñâîåìó ëîãè÷åñêîìó ôèíàëó. Íà ñòîðîíå Ëîðàíà – ìîëîäîñòü, íî íà ñòîðîíå Äðóãîã – îïûò, è, ÷òî íåìàëîâàæíî, îæåñòî÷åííîñòü è ñëåïàÿ, áåçûñõîäíàÿ ÿðîñòü. (Îòñòóïàòü íåêóäà, ïîçàäè Ìîñêâà). Êàê è ñëåäîâàëî îæèäàòü, îïûò ïîáåæäàåò. Øàðàõíóâ íàïîñëåäîê áåçäûõàííóþ òóøêó áûâøåãî ëþáîâíèêà îá ñòåíó, Äðóãîé âñòàåò è îòðÿõèâàåòñÿ.

-Íó ÷òî, òåïåðü íàêîíåö ïîøëè? – Óîëëè ñòàðàåòñÿ ìûñëèòü êîíñòðóêòèâíî. Èëè, ïî êðàéíåé ìåðå, ïîçèòèâíî

-Òèõî! – Äðóãîé ïîäíèìàåò ïàëåö ââåðõ, âñå çàìèðàþò è â íàñòóïèâøåé òèøèíå ÿâíî ñëûøåí äðîáíûé òîïîò – Ñþäà áåãóò. Äåðæó ïàðè, ÷òî Ñëóãè. Ýòîò ìàëåíüêèé ãàäåíûø, êàê âñåãäà, ïðîñòî çàõîòåë âûïåíäðèòüñÿ è ïðèéòè ðàíüøå. ×òî åãî, â êîíå÷íîì èòîãå, è ïîãóáèëî. Îñòàëüíûå áóäóò çäåñü ìàêñèìóì ÷åðåç ïîëìèíóòû.

-Òîãäà èäåì êàê ìîæíî ñêîðåå! – Åâà, êàê ñàìàÿ ïðàêòè÷íàÿ â êîìàíäå, áûñòðî îöåíèâàåò ñèòóàöèþ

-Ñêîëüêî âðåìåíè íåîáõîäèìî, ÷òîáû çàêðûòü Ïðîõîä ñ òîé ñòîðîíû? – Ó ×åëîâåêà ìûñëè ïðèíèìàþò ïðîòèâîïîëîæíîå íàïðàâëåíèå

-Ïðèìåðíî ñîðîê ñåêóíä ïëþñ èäòè åùå îêîëî äâóõ ìèíóò – ðàñòåðÿííî îòâå÷àåò Êèòòè è òóò äî íåå äîõîäèò – ÍÅÒ! Ìû èäåì âìåñòå

-Êèòòè, äåâî÷êà ìîÿ, íåò âðåìåíè. Òû äîëæíà âûâåñòè Äåòåé. È ó âàñ åùå ëåêàðñòâî äëÿ Ñàðû. Ìû èõ çàäåðæèì. Ìîæåò íàì åùå ïîâåçåò. Èäèòå! – íå â ñèëàõ áîëüøå ìåäëèòü, ×åëîâåê õâàòàåò Äåòåé çà ðóêó è ïî î÷åðåäè çàøâûðèâàåò â Ïðîõîä – Êèòòè, ïîæàëóéñòà! Ðàäè ìåíÿ…

Ïîñëåäíèé àðãóìåíò äåéñòâóåò. Êèòòè ïîñëåäíåé ñêðûâàåòñÿ â Ïðîõîäå. ×åëîâåê ìûñëåííî âîçäàåò äîëæíîå ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòè Äðóãîãî. Åñëè áû ëåêàðñòâî áûëî òîëüêî ó íåãî, äåéñòâèòåëüíî, ïîëó÷èëîñü áû êàê-òî íåêðàñèâî.

-Íó ÷òî, Äðóãîé – íåâåñåëî óñìåõàåòñÿ ×åëîâåê – Ïîõîæå, ìû äîæäàëèñü ñâîåé Ïîñëåäíåé Áèòâû. ×òî òû òàì ãîâîðèë ïðî óìåðåòü ãåðîÿìè?

-Íå ïîìíþ – äîñàäëèâî îòìàõèâàåòñÿ Äðóãîé – Ëè÷íî ÿ íàäåþñü åùå âûæèòü – îí äîñòàåò ïàëî÷êó è âñòàåò ñáîêó îò äâåðíîãî ïðîåìà – Äàâàé, ñîáåðèñü

 ýòîò ìîìåíò îçâåðåâøèå Ñëóãè âðûâàþòñÿ â ïîìåùåíèå. Îíè ïûòàþòñÿ òóò æå ðèíóòüñÿ ê ïðîõîäó, íó äà êòî èì äàñò òàêóþ âîçìîæíîñòü. Íà ðóêó ×åëîâåêó è Äðóãîìó èãðàåò åùå è òî îáñòîÿòåëüñòâî, ÷òî èç-çà òåñíîãî âõîäà Ñëóãè ìîãóò ïðîíèêàòü â ïîìåùåíèå ïî äâîå, ìàêñèìóì ïî òðîå. Íî, Ìåðëèí, ñêîëüêî æå èõ! ×åëîâåê â îò÷àÿíèè îãëÿäûâàåòñÿ. Ñçàäè âñå åùå òåìíååò Ïðîõîä, çíà÷èò, Äåòè åùå íå óñïåëè âûáðàòüñÿ íàðóæó. Çíà÷èò, íàäî äåðæàòüñÿ. Ïîõîæå, Äðóãîé ìîòèâèðóåòñÿ òåì æå. Òóò îäèí îñîáî ðåòèâûé Ñëóãà óìóäðÿåòñÿ ïðîðâàòü êðóãîâóþ îáîðîíó è ñïåøèò â çàâåòíûé Ïðîõîä. Äðóãîé êèäàåòñÿ åìó íàïåðåðåç è ñøèáàåò ñ íîã. Ïî ðîêîâîé ñëó÷àéíîñòè, åãî âîëøåáíàÿ ïàëî÷êà â ýòîò ìîìåíò âûñêàëüçûâàåò èç ðóê è îòëåòàåò â ïðîòèâîïîëîæíûé óãîë. Óâû. Ñëóãà îêàçûâàåòñÿ áûñòðåå.

-Ñàðà!!! – îò÷àÿííûé êðèê Äðóãîãî ïðîðåçàåò òüìó – Íåò, ìíå íåëüçÿ óìèðàòü, ìíå íåëüçÿ…- îí ïàäàåò. Ñìåðòåëüíîå ïðîêëÿòèå îíî è â Àôðèêå ñìåðòåëüíîå ïðîêëÿòèå.

×åëîâåê âèäèò íàñòàâëåííóþ òåïåðü íà íåãî ïàëî÷êó. Âñå âîêðóã êàê â çàìåäëåííîì êèíî. Çà äîëè ñåêóíäû îí ïûòàåòñÿ ïîñòàâèòü áëîê, ïîíèìàåò, ÷òî íå óñïååò, îöåíèâàåò ñèòóàöèþ è êèäàåòñÿ íà âðàãà, çàãðàæäàÿ åìó ïóòü â Ïðîõîä è âûèãðûâàÿ òåì ñàìûì ñïàñèòåëüíûå ñåêóíäû. Îò íåîæèäàííîñòè Ñëóãà äåëàåò ìàëåíüêèé ïîëóøàæîê íàçàä, íî áûñòðåíüêî ïðèõîäèò â ñåáÿ

-Àâàäà Êåäàâðà

Ïðåä òåì, êàê îãíåííàÿ âñïûøêà ïîãëîòèëà ìèð ×åëîâåêà, îí óñïåâàåò óâèäåòü, êàê Ïðîõîä çàõëîïûâàåòñÿ ïåðåä íîñîì Ñëóã. Íî ×åëîâåê äàæå íå óñïåâàåò äîäóìàòü «Ñëàâà áîãó».

Äåòè èäóò ïî êîðèäîðó. Ïîçàäè ðàçäàþòñÿ êðèêè è øóì ñõâàòêè.

-Áûñòðåå, åùå áûñòðåå – Êèòòè ïîäãîíÿåò âïåðåäè èäóùèõ. ×åëîâåê ïðàâ, åé íàäî äóìàòü î áåçîïàñíîñòè Äåòåé ïðåæäå âñåãî. Íàäî èäòè, áûñòðåå, åùå áûñòðåå, íàäî óñïåòü…

-Âûõîä! – ðàäîñòíî êðè÷èò âîçãëàâëÿþùèé øåñòâèå Óîëëè

Äåòè âûâàëèâàþòñÿ íà ñâåæèé âîçäóõ. Êèòòè è Êîðà ìîìåíòàëüíî çàêðûâàþò Ïðîõîä. Åñëè áû îíè òîëüêî çíàëè, íàñêîëüêî âîâðåìÿ.

-Íó è ãäå ìû?

-Ñóäÿ ïî âñåìó – Óîëèè îãëÿäûâàåòñÿ – Ìû ãäå-òî íà ïîëïóòè ìåæäó Çàìêîì è Øêîëîé. Òî åñòü äî Øàëìàíà îðèåíòèðîâî÷íî ãäå-òî ÷àñà ÷åòûðå õîäüáû.

-À… – äîãîâîðèòü ó Êèòòè íå õâàòàåò ìóæåñòâà. Îíà áåñïîìîùíî îãëÿäûâàåòñÿ íà åäâà âèäíåâøèéñÿ âäàëè Çàìîê.

-Ïîéäåì, Êèò – Êîðà îáíèìàåò ñåñòðó çà ïëå÷è è ëàñêîâî, íî íàñòîé÷èâî òÿíåò âïåðåä – Ïîéäåì.

×åðåç äâà ÷àñà ïóòíèêè ðåøàþò ñäåëàòü íåáîëüøîé ïðèâàë.

Òû êóäà? – Åâà çàìå÷àåò, ÷òî Êèòòè îòõîäèò â ñòîðîíó.

-ß ñåé÷àñ ïðèäó – ðîâíî, áåç ýìîöèé îòâå÷àåò îíà

Êèòòè èäåò ÷åðåç ëåñ, íå ðàçáèðàÿ äîðîãè è äàæå íå äóìàÿ îòâîäèòü â ñòîðîíó ïîïàäàþùèåñÿ íà ïóòè âåòêè. Âûõîäèò íà íåáîëüøóþ ïîëÿíêó è íåñêîëüêî ñåêóíä ñòîèò ìîë÷à è íåïîäâèæíî. Ïîòîì ðåçêî ïàäàåò íà çåìëþ è ðûäàåò, ñæàâøèñü â îäèí òóãîé êîìîê áîëè è îò÷àÿíèÿ. Ãîðüêî, áåçóòåøíî è áåçíàäåæíî. Õîòåëà áû ÿ, ÷òîáû ïî ìíå êòî-íèáóäü òîæå êîãäà-íèáóäü òàê ïëàêàë. ×åðåç ïÿòü ìèíóò äåâî÷êà, íåò äåâóøêà, íåò, óæå, ñóäÿ ïî ãëàçàì è ñêëàäêàì â óãîëêàõ ãóá, âçðîñëàÿ æåíùèíà âñòàåò, íàñóõî âûòèðàåò ãëàçà è âîçâðàùàåòñÿ ê îñòàëüíûì.

Äåòè èäóò ïî äîðîãå ê Øóìíîìó Øàëìàíó. Òàì èõ æäåò Ñàðà.