Ãëàâà 22.

Ñèðèóñ ñ îòâðàùåíèåì íà ëèöå ïîòåð äðóã îá äðóãà áîëüøîé è óêàçàòåëüíûé ïàëüöû. – Òû ìîæåøü ïîíÿòü, êàê ýòè ìàããëû âîîáùå óõèòðÿþòñÿ ëþáèòü êíèãè? -  ñïðîñèë îí ó Ñíåéïà, ñèäÿùåãî íàïðîòèâ íåãî çà ñòîëîì â êàáèíåòå äèðåêòîðà.

- Äàæå íå ñïðàøèâàé. Ó ìåíÿ êîæà íà ïàëüöàõ ñîâåðøåíî âûñîõëà îò ïðèêîñíîâåíèé ê ýòîé áóìàãå! – îòâåòèë Ñíåéï. – Òåêñòóðà óæàñíàÿ, à î çàïàõå ÿ âîîáùå ïðîìîë÷ó. Ïî÷åìó îíè ïåðåñòàëè èñïîëüçîâàòü ïåðãàìåíò? Ýòî æå ìåðòâûå êíèãè èç ìåðòâîãî ìàòåðèàëà. Ìàññîâàÿ ïðîäóêöèÿ. ×òîáû êàæäûé ìîã ýòî êóïèòü. Õîòÿ íåäàâíÿÿ Âòîðàÿ Ðóññêàÿ Ðåâîëþöèÿ ÿñíî ïîêàçàëà, ÷òî ÷òåíèå íå ïîìîãàåò óñîâåðøåíñòâîâàòü ðîä ÷åëîâå÷åñêèé.

Ñèðèóñ êèâíóë â çíàê ñîãëàñèÿ è âåðíóëñÿ ê ñâîåé êíèãå.

Îøåëîìëåííûå îãðîìíûì âûáîðîì ëèòåðàòóðû ïî èíòåðåñóþùåìó èõ âîïðîñó (èëè, ñêîðåå, ïî âîïðîñó, êîòîðûì îíè âûíóæäåíû áûëè èíòåðåñîâàòüñÿ), îíè ðåøèëè, íàêîíåö, âçÿòü ïî äâå êíèãè, ïðî÷èòàòü èõ, âûáðàòü íåîáõîäèìîå è îáúåäèíèòü ðåçóëüòàòû èíäèâèäóàëüíîé ðàáîòû â îáùèé òåêñò. Ïðîáëåìà ïîêàçàëàñü îáîèì íàñòîëüêî ñêó÷íîé, ÷òî îíè ñ òðóäîì çàñòàâëÿëè ñåáÿ íå çàñíóòü íàä êíèãîé. Ê òîìó æå îíè íå ïðèâûêëè ê ìåëêîìó øðèôòó è ðåçêîìó êîíòðàñòó ìåæäó ÷åðíûìè áóêâàìè è áåëîé áóìàãîé, çàñòàâëÿþùåìó ãëàçà ñëåçèòüñÿ. Îáà ñ òîñêîé äóìàëè î ïðèÿòíîé ìÿãêîé ïîâåðõíîñòè ïåðãàìåíòà, êàæóùåéñÿ òåìíî-æåëòîé â ñâåòå ñâå÷åé, ïðèâû÷íûõ çàïàõàõ âûäåëàííîé êîæè è ÷åðíèë, è àæóðíîé âÿçè ëèíèé, ñêëàäûâàþùèõñÿ â áóêâû. Áóêâû, ñâÿçàííûå äðóã ñ äðóãîì, à íå âûðåçàííûå ïî îòäåëüíîñòè è íåáðåæíî îòòèñíóòûå íà âûñóøåííîé ñìåñè äåðåâà, ïðåâðàùåííîãî â òðóõó, è âîäû.

Ó Ñèðèóñà ãðîìêî è ñåðäèòî çàóð÷àëî â æèâîòå. – Õâàòèò, Ñåâ, äàâàé ïîóæèíàåì. Ìû ðàáîòàåì óæå äâà ÷àñà, ÿ äóìàþ, ÷òî ìû çàñëóæèëè íåáîëüøîé ïåðåðûâ.

Ñíåéï ïîëîæèë çàêëàäêó â ñâîþ êíèãó, çàêðûë åå è øâûðíóë íà ñòîë. Ïîäíÿâøèñü, îí ïîòÿíóëñÿ çà ìàíòèÿìè; ñåé÷àñ îíè áûëè òîëüêî â ðóáàøêàõ è áðþêàõ, îò÷àñòè ïîòîìó, ÷òî â êàáèíåòå äèðåêòîðà áûëî òåïëî, íî åùå è èç-çà òîãî, ÷òî øèðîêèå ðóêàâà êîëäîâñêèõ ìàíòèé èìåëè íåïðèÿòíîå îáûêíîâåíèå ñìàõèâàòü ñî ñòîëà ïåðüÿ è ñâèòêè ïåðãàìåíòà, äàæå åñëè äâèãàòüñÿ î÷åíü îñòîðîæíî.

Æåñòû Ñåâåðóñà áûëè íà óäèâëåíèå íåëîâêèìè ïî ñðàâíåíèþ ñ êîøà÷üåé ãðàöèåé, îáû÷íî õàðàêòåðèçóþùåé åãî äâèæåíèÿ, è îí øâûðíóë ìàíòèþ Áëýêà åå âëàäåëüöó ñ ñèëîé, çíà÷èòåëüíî ïðåâûøàþùåé íåîáõîäèìóþ äëÿ ïðåîäîëåíèÿ ãðàâèòàöèè. – Ýé! Ïîëåã÷å! – âñêðèêíóë Ñèðèóñ, íàäåâàÿ ìàíòèþ è àêêóðàòíî ïîïðàâëÿÿ åå ñêëàäêè.  îòâåò Ñíåéï òîëüêî ñåðäèòî ïîñìîòðåë íà íåãî è êîðîòêèì äâèæåíèåì ãîëîâû ïîêàçàë íà äâåðü.

- Òû çëèøüñÿ èç-çà ïðîêëÿòîãî èññëåäîâàíèÿ, èëè åñòü ÷òî-òî åùå? – ïîèíòåðåñîâàëñÿ Ñèðèóñ ïî ïóòè â Ãëàâíûé Õîëë. Ñíåéï òîëüêî îãðûçíóëñÿ â îòâåò. – Ñåâåðóñ, íå ïóòàé, ñîáàêà çäåñü ÿ, à òû äîëæåí âûðàæàòü ñâîè ìûñëè ñëîâàìè, à íå óãðîæàþùèìè çâóêàìè.

Ýòî çàÿâëåíèå ïîìîãëî åìó çàðàáîòàòü åùå îäèí ãðîçíûé âçãëÿä ñî ñòîðîíû Äèðåêòîðà. – Òû íå ïîéìåøü.

- ×òî çàñòàâëÿåò òåáÿ òàê äóìàòü?

- À ïî÷åìó ÿ äîëæåí ðàññ÷èòûâàòü, ÷òî ÷åëîâåê, ñ÷èòàþùèé, ÷òî ëó÷øå íå òðàòèòü âðåìÿ íà óãîâîðû, à ïåðåñïàòü ñ òîé, êîòîðóþ âîîáùå íå íóæíî óãîâàðèâàòü, ñìîæåò õîòÿ áû ïðèáëèçèòåëüíî ïîíÿòü ìîè… ìîè…, - îí çàìîë÷àë, íå íàõîäÿ ïîäõîäÿùèõ ñëîâ.

- Èçûñêàííîñòü òâîèõ ÷óâñòâ, ðàñïóñêàþùèõñÿ êàê íåæíûé áóòîí…ß íèêîãäà íå çàíèìàëñÿ âûðàùèâàíèåì öâåòîâ, íî ìîãó ïîïðîáîâàòü.

- Íó ÷òî æå. Òîëüêî ïðåäóïðåæäàþ, õîòÿ áû îäíà óëûáêà….

Ñèðèóñ íåòåðïåëèâî âçìàõíóë ðóêîé. – Äà-äà, âñå ÿñíî. Ïðåäóïðåæäåíèå ïðèíÿòî. ß íå áóäó ñìåÿòüñÿ. Íà÷èíàé.

Ðàçãîâîð çàòÿíóëñÿ íàäîëãî, íî, êîãäà ìóæ÷èíû çàêîí÷èëè îáû÷íóþ ÿçâèòåëüíóþ ïåðåïàëêó, Ñíåéï ïîçâîëèë óãîâîðèòü ñåáÿ ïîïðîñèòü Ãåðìèîíó âñòðåòèòñÿ ñ íèì âñå òðè ïðåäëîæåííûõ åþ äíÿ, âìåñòî îäíîãî. Ýòî ñìåëîå ðåøåíèå áûëî íåìåäëåííî èçëîæåíî â ïèñüìå, íà êîòîðîå, ê óäèâëåíèþ Ñåâåðóñà, îíà îòâåòèëà ñîãëàñèåì.

Èõ ïåðâîå ñâèäàíèå áûëî çà ëàí÷åì, è íà÷àëîñü íå îñîáåííî ìíîãîîáåùàþùå. Íàêàíóíå ïîãîäà èçìåíèëàñü, è îñåíü ñíîâà âñòóïèëà â ñâîè ïðàâà, ïðèíåñÿ ïðîëèâíîé äîæäü, ïîðûâû ëåäÿíîãî âåòðà è, ïî êðàéíåé ìåðå, Ñíåéïó, ïðèñòóïû ìèãðåíè. Ñèðèóñ áûë ëó÷øå çíàêîì ñ ìàããëîâñêèìè ðåñòîðàíàìè (òàê êàê íå ñ÷èòàë íèæå ñâîåãî êîëäîâñêîãî äîñòîèíñòâà âðåìÿ îò âðåìåíè âñòðå÷àòüñÿ ñ ìàããëîâñêèìè æåíùèíàìè) è ñ åãî ïîìîùüþ Ñíåéï âûáðàë èñïàíñêèé ðåñòîðàí íà Êèíãñ Ðîàä. Îí áûë ìàëåíüêèé è óþòíûé, íå î÷åíü ôåøåíåáåëüíûé, è ðàñïîëàãàëñÿ äîñòàòî÷íî äàëåêî îò çàâåäåíèé, êîòîðûå ìèíèñòð îáëþáîâàë äëÿ äåëîâûõ ëàí÷åé ñ ìàããëàìè. À ýòî ïîçâîëÿëî Ãåðìèîíå ñïîêîéíî íàñëàæäàòüñÿ åäîé, íå îãëÿäûâàÿñü ïî ñòîðîíàì êàæäûå 10 ñåêóíä.

Îíà îïîçäàëà. Ãåðìèîíà íåíàâèäåëà îïàçäûâàòü, îñîáåííî êîãäà ýòî ïðîèñõîäèëî ïî åå âèíå. À ñåãîäíÿ âèíîâàòà áûëà èìåííî îíà, ïîòîìó ÷òî íåñêîëüêî ÷àñîâ íå ìîãëà ðåøèòü, ÷òî íàäåòü – çàíÿòèå, íåíàâèäèìîå åþ åùå áîëüøå. Ýòî áûë âñåãî ëèøü îáû÷íåéøèé ïîáî÷íûé ýôôåêò âëþáëåííîñòè, íî îí çàñòàâèë Ãåðìèîíó ðàçîçëèòüñÿ íà ñàìó ñåáÿ. Êîðîòêîãî ðàññòîÿíèÿ îò ìåñòà, êóäà îíà àïïàðèðîâàëà, äî ðåñòîðàíà, îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî äëÿ òîãî, ÷òîáû åå âîëîñû ðàñòðåïàëèñü, à ïëàù ïðîìîê.  îáû÷íûõ óñëîâèÿõ îíà ðåøèëà áû âñå ýòè ïðîáëåìû îäíèì ïðîñòûì çàêëèíàíèåì, íî íà óëèöå áûëî ïîëíî ìàããëîâ, è îíà íå ìîãëà âîñïîëüçîâàòüñÿ ïàëî÷êîé. Êîãäà Ãåðìèîíà íàêîíåö âîøëà â ðåñòîðàí (òî÷íåå ñêàçàòü, åå âíåñëî òóäà âåòðîì), åå âçãëÿä òóò æå óïàë íà çåðêàëî, âèñåâøåå íà ïðîòèâîïîëîæíîé îò äâåðè ñòåíå, è îíà, ê óæàñó ñâîåìó, óâèäåëà, ÷òî åå íîñ ïîêðàñíåë îò õîëîäà è âûãëÿäèò óæàñíî.

Êîãäà Ñåâåðóñ óñëûøàë, êàê çàõëîïíóëàñü äâåðü, îí ïîäíÿë âçãëÿä îò ãàçåòû, êîòîðóþ ÷èòàë, è ïîäóìàë, ÷òî Ãåðìèîíà çàõâàòûâàþùå ïðåêðàñíà. Âîëîñû â áåñïîðÿäêå, ðàñêðàñíåâøååñÿ ëèöî – èíòåðåñíî, íå òàê ëè îíà âûãëÿäèò, êîãäà çàíèìàåòñÿ ëþáîâüþ. Îí ïîäíÿëñÿ, ÷òîáû ïîçäîðîâàòüñÿ, ïðîòÿíóë åé ðóêè è ñêàçàë. – Ãåðìèîíà, òû…

- ß çíàþ, ÷òî îïîçäàëà! – ðåçêî îáîðâàëà îíà, íå îáðàùàÿ âíèìàíèÿ íà åãî ðóêè è òàê îæåñòî÷åííî îñâîáîæäàÿñü îò ïðîìîêøåãî ïëàùà, ÷òî ïîäâåðíóâøèéñÿ åé ïîä ðóêó îôèöèàíò ÷óòü íå ïîëåòåë íà ïîë. – Ñîâåðøåííî íåò íåîáõîäèìîñòè íàïîìèíàòü ìíå îá ýòîì. ß èçâèíÿþñü.

- ß… ÿ òîëüêî õîòåë ñêàçàòü, ÷òî òû çàìå÷àòåëüíî âûãëÿäèøü. Âîñõèòèòåëüíî.

- Ñïàñèáî.

Îí ïûòàëñÿ ñïðîñèòü åå î òîì, êàê îíà ïðîâåëà íà÷àëî äíÿ, íî îíà òîëüêî ïîæàëà ïëå÷àìè. Ïîòîì îí ðàññêàçàë åé, êàê ó íèõ ñ Ñèðèóñîì ïðîäâèãàþòñÿ äåëà ñ èññëåäîâàíèåì, è áûë âîçíàãðàæäåí ðàâíîäóøíûì «Ì-ì-ì-ì..» Îí ñäåëàë êîìïëèìåíò åå âîëîñàì è ïîëó÷èë â îòâåò ðàññåðæåííûé âçãëÿä. Ïîïûòêà ðàññìåøèòü åå ðàññêàçîì î ïîñëåäíèõ ïîäâèãàõ Ìîíû è Ëèçû Óèçëè òîæå íå óâåí÷àëàñü óñïåõîì. Êîãäà îôèöèàíò ïðèíåñ ãëàâíîå áëþäî è îòêðûë âèíî, Ñåâåðóñ íàêîíåö íå âûäåðæàë è ñïðîñèë. – Ãåðìèîíà, òû…òåáÿ ÷òî-òî ðàññòðîèëî? Åñëè òû íå õîòåëà ñåãîäíÿ âèäåòü ìåíÿ, òû ìîãëà ïðîñòî ïîñëàòü ñîâó.

Îí áûë ðàä âèäåòü, ÷òî çàäàë íóæíûé âîïðîñ â íóæíîå âðåìÿ. Áûëî çàìåòíî, ÷òî ïîñëå ýòîãî âîïðîñà îíà ðàññëàáèëàñü, à ïðîùàëüíûé ïîöåëóé îêîí÷àòåëüíî óáåäèë åãî â òîì, ÷òî Ãåðìèîíà íå æàëååò îá èõ âñòðå÷å.

- ×òî òû ñêàæåøü íàñ÷åò ìàëåíüêîãî ñþðïðèçà? – ñïðîñèë îí. - ß êîå-÷òî ïðèãîòîâèë äëÿ ñëåäóþùåãî ðàçà. Íóæíà ìàããëîâñêàÿ îäåæäà. Âå÷åðíåå ïëàòüå, äîëæåí óòî÷íèòü.

Îíà êèâíóëà. – Êîíå÷íî. Ñ áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì.

-----*****-----

Ñòðàííî, ïîäóìàë Ñåâåðóñ, ñèäÿ âå÷åðîì òîãî æå äíÿ â ñâîåé êîìíàòå, êàê ëþäè ÷óâñòâóþò ñåáÿ, êîãäà îíè âëþáëåíû.  Èì õîðîøî íå òîëüêî â ñìûñëå ñîáñòâåííîãî ñîñòîÿíèÿ. Õî÷åòñÿ áûòü åùå è õîðîøèì ÷åëîâåêîì, äîáðûì êî âñåì îêðóæàþùèì. Ýòî îùóùåíèå áûëî äëÿ íåãî ñîâåðøåííî íîâûì è íåîáû÷íûì, è îí ïîêà íå ìîã ïîíÿòü, íðàâèòñÿ îíî åìó èëè ïóãàåò. Ñíåéï íåìíîãî áîÿëñÿ ïîòåðÿòü ñâîå óìåíèå êîíòðîëèðîâàòü ñèòóàöèþ – áîÿëñÿ ñòàòü ñòàðûì áåççóáûì ïñîì, êîòîðîãî êàæäûé íîðîâèò ïîãëàäèòü ïî ãîëîâå, íðàâèòñÿ åìó ýòî èëè íåò. Íî âñå æå, åñëè áû ñåé÷àñ â åãî êàáèíåò çàÿâèëàñü ñàìàÿ íåïðèÿòíàÿ èç ïðîòèâíûõ åìó ëè÷íîñòåé – ñêàæåì, Ðèòà Âðèòòåð, îí áû…

Âðèòòåð! Îí æå ñîâåðøåííî çàáûë ïðî íåå, íî ê ñ÷àñòüþ, åãî ïîäñîçíàíèå êàê-òî óõèòðèëîñü åìó íàïîìíèòü. Ïîñëå ñâîåãî âíåçàïíîãî èñ÷åçíîâåíèÿ íà ïðèåìå, îí ñîáèðàëñÿ íàïèñàòü åé çàïèñêó è ïðèãëàñèòü íà ëàí÷ – íå ñòîèò ïåðåõîäèòü äîðîãó Ðèòå Âðèòòåð áåç îñîáîé íåîáõîäèìîñòè. Îíà èñïîëüçóåò ñâîè ñòàðûå ïðèåìû è ïèøåò âñå, ÷òî ïðèõîäèò â åå ãðÿçíóþ ìàëåíüêóþ ãîëîâó, íå îáðàùàÿ âíèìàíèÿ íè íà ïðàâäó, íè íà æóðíàëèñòñêóþ ýòèêó, è êàê áû ïîòîì íå áîðîëîñü áîëüøèíñòâî èç åå æåðòâ, êàêèìè áû îãðîìíûìè áóêâàìè îíè íå ïå÷àòàëè ñâîè îïðîâåðæåíèÿ, êàêàÿ-òî òåíü âñåãäà îñòàâàëàñü. Ñðåäíåñòàòèñòè÷åñêèé Áðèòàíñêèé êîëäóí ïðîñòî íå â ñîñòîÿíèè ïîâåðèòü, ÷òî ñëîâà íå ñòàíîâÿòñÿ ïðàâäîé àâòîìàòè÷åñêè, êàê òîëüêî îêàçûâàþòñÿ íàïå÷àòàííûìè â ãàçåòå.

Îí íàãðàäèë ñåáÿ ìûñëåííûì ïèíêîì, çàñòàâëÿÿ íàïèñàòü åé ïðÿìî ñåé÷àñ, ïîêà áëàãèå íàìåðåíèÿ íå çàáûëèñü â î÷åðåäíîé ðàç. Ñíåéï áûë ñîâåðøåííî óâåðåí, ÷òî íå æåëàåò ÷èòàòü íèêàêèõ ÿçâèòåëüíûõ êîììåíòàðèåâ î ñâîåé øêîëå òîëüêî èç-çà òîãî, ÷òî ïîëåíèëñÿ ÷åðêíóòü ïàðó ñëîâ íà ïåðãàìåíòå. Âçäîõíóâ, îí ñåë çà ñòîë è âûïîëíèë ñâîé äîëã. Çàêîí÷èâ ñ ýòèì, îí ðåøèë íàïèñàòü êîðîòêîå ïèñüìî Ãåðìèîíå – êàê ÷òî-òî âðîäå âîçíàãðàæäåíèÿ çà ÷åñòíî âûïîëíåííûå îáÿçàííîñòè.

Äîðîãàÿ Ãåðìèîíà,

Ñåãîäíÿ ó ìåíÿ áûë ëåí÷ ñ íåîáûêíîâåííî êîëþ÷èì ñîçäàíèåì, êîòîðîå ÷åðåç ïîë÷àñà âäðóã ïðåâðàòèëîñü â ñàìóþ î÷àðîâàòåëüíóþ èç âñåõ æåíùèí, êîòîðûõ ÿ êîãäà-ëèáî âñòðå÷àë. ß äóìàþ, òåáÿ ýòî çàèíòåðåñóåò, ïîòîìó ÷òî Ïðåîáðàçîâàíèÿ âñåãäà áûëè òâîåé ñèëüíîé ñòîðîíîé.

Òåïåðü ìíå êàæåòñÿ, ÷òî ïåðåäî ìíîé âîçíèêëà ñåðüåçíàÿ ïðîáëåìà. Ìíå íðàâÿòñÿ òàêèå êîëþ÷èå ñîçäàíèÿ, íî, ñ äðóãîé ñòîðîíû, òà æåíùèíà áûëà ïðîñòî íåîïèñóåìî õîðîøà… Êîãî æå ìíå ïðèãëàñèòü 8 îêòÿáðÿ? Åñëè òû çíàåøü ýòî ñîçäàíèå, íå áûëà áû ëè òû òàê äîáðà äîãîâîðèòüñÿ ñ íèì (ñ íåé? èëè ýòî îíî?) î òîì, êòî ñîñòàâèò ìíå êîìïàíèþ âûøåóïîìÿíóòûì âå÷åðîì? ×òî æ, çíà÷èò ìåíÿ ñíîâà îæèäàåò ñþðïðèç. ß îñòàþñü â áëàæåííîì íåâåäåíèè ïî ïîâîäó òîãî, êòî áóäåò æäàòü ìåíÿ â îñîáíÿêå ìèíèñòðà – Åæèê (òàê ÿ ðåøèë íàçâàòü ýòîãî/ýòó/ýòî ñîçäàíèå) èëè Ãåðìèîíà. ß äàæå íå ìîãó ñêàçàòü, êòî èç íèõ ñäåëàåò ìåíÿ ñ÷àñòëèâûì.

Òâîé (è òû íå îäíà èìååøü â âèäó èìåííî ýòî),

Ñåâåðóñ.

Îí ñâåðíóë ïåðãàìåíò, âûçâàë äâóõ øêîëüíûõ ñîâ è íàïîèë îäíó èç íèõ Óñêîðÿþùèì çåëüåì. Äðóãàÿ, êîòîðàÿ äîëæíà áûëà äîñòàâèòü ïèñüìî Âðèòòåð, ìîãëà áûòü äàæå ïîìåñüþ ìåæäó ñîâîé è óëèòêîé – åãî ýòî ìàëî áåñïîêîèëî. Ïåðâûé ñâèòîê áûë óæå ïðèâÿçàí ê íîâîÿâëåííîé ñêîðîñòíîé ñîâå, êàê âäðóã â êàìèíå ïîÿâèëàñü ãîëîâà ÌàêÃîíàãàëë.

- Èçâèíè, ÷òî ïîáåñïîêîèëà, Ñåâåðóñ, - ñêàçàëà îíà, - íî ÿ òîëüêî ÷òî ïîëó÷èëà ïî÷òó è â íåé ïèñüìî îò ñîâåòà ïîïå÷èòåëåé. Îíè ñîáèðàþò âíåî÷åðåäíîå ñîâåùàíèå â ïîíåäåëüíèê, â ñåìü. ß íå ñìîãó ïîéòè, ïîòîìó ÷òî ïîíåäåëüíèê – ìîé ñàìûé çàãðóæåííûé äåíü. Òû íå ìîã áû…

Íà ïîíåäåëüíèê îí êàê ðàç íàìå÷àë ëàí÷ ñ Âðèòòåð. Íî ýòî ìîãëî è ïîäîæäàòü íåñêîëüêî äíåé. – Äà, êîíå÷íî, ÿ ñõîæó. Òû íå ìîãëà áû…

- Äà, êîíå÷íî, ÿ ñåé÷àñ æå èì îòâå÷ó. Õîòÿ òû òàì ñî ñêóêè óìðåøü. Îäèí èç ïîïå÷èòåëåé ñîáðàëñÿ â îòñòàâêó ïî ñîñòîÿíèþ çäîðîâüÿ, è îíè áóäóò îáñóæäàòü íîâóþ êàíäèäàòóðó.

- ß âûæèâó, íå áåñïîêîéñÿ. Ñïîêîéíî íî÷è, Ìèíåðâà, è ñïàñèáî òåáå.

Ãîëîâà èñ÷åçëà, è îí áðîñèë âòîðîé ñâèòîê ïåðãàìåíòà âî âíîâü ïîêðàñíåâøåå ïëàìÿ. Âåëåâ ñîâå ïîäîæäàòü, îí ïåðåïèñàë ïèñüìî Âðèòòåð, ïðåäëîæèâ íà ýòîò ðàç ñðåäó, 10 îêòÿáðÿ. Åñëè áû ïèñüìî ìîãëî âïèòàòü âñå ïðîêëÿòèÿ, êîòîðûå îí øåïòàë ñêâîçü ñòèñíóòûå çóáû, Ðèòà Âðèòòåð óìåðëà áû óæàñíîé áîëåçíåííîé ñìåðòüþ, óñïåâ òîëüêî ðàçâåðíóòü ïåðãàìåíò.

-----*****-----

- Èòàê, êòî òû, Åæèê èëè Ãåðìèîíà?

- Èçâèíè?

- Òû òî êîëþ÷åå ñîçäàíèå, ñ êîòîðûì ÿ áûë íà ëåí÷å, èëè áîãèíÿ, â êîòîðóþ îíî ïîòîì ïðåâðàòèëîñü?

Ãåðìèîíà ïîêðàñíåëà. – À òû óâåðåí, ÷òî íåò òðåòüåé âîçìîæíîñòè? ß çíàþ, ÷òî ñåãîäíÿ ó ìåíÿ íåò èãîëîê, õîòÿ Åæèê – î÷åíü ìèëîå èìÿ, íî è áîãèíåé ÿ ñåáÿ òîæå íå ÷óâñòâóþ.

- Åùå ïî÷óâñòâóåøü, - ïîîáåùàë îí, ãëÿäÿ íà íåå ñ âûðàæåíèåì, îò êîòîðîé ó íåå ïî òåëó ïðîáåæàëè ìóðàøêè. Åå ÷åðíîå áàðõàòíîå ïëàòüå ñ æàêåòîì áûëî îáìàí÷èâî ïðîñòîãî ôàñîíà, åäèíñòâåííîé áðîñàþùåéñÿ â ãëàçà äåòàëüþ áûëè ïóãîâèöû æàêåòà èç êðàñíîãî è áåëîãî ãîðíîãî õðóñòàëÿ. Îæåðåëüå è ñåðüãè ïîâòîðÿëè òå æå öâåòà, íî íå ìàòåðèàë. Ýòî áûëè áðèëüÿíòû è ðóáèíû â ïëàòèíîâîé îïðàâå. – Òû ñåãîäíÿ ñàìà ýëåãàíòíîñòü, ìîÿ äîðîãàÿ.

Îíà íå îòâåòèëà, òîëüêî ñíîâà ïîêðàñíåëà, ïðè÷åì òàê, ÷òî çàñòàâèëà ïîáëåêíóòü ðóáèíû. – Êóäà ìû èäåì?

- Íî ýòî æå ñþðïðèç. Íàäåþñü, òû çíàêîìà ñ ñîâìåñòíîé àïïàðàöèåé?

- Êîãäà òû àïïàðèðóåøü, à ÿ òîëüêî êîíöåíòðèðóþñü íà òåáå? Äà, êîíå÷íî.

- Òîãäà âîçüìè ìåíÿ çà ðóêó, – îíà ñäåëàëà ýòî è çàêðûëà ãëàçà, ÷òîáû ñêîíöåíòðèðîâàòüñÿ.

Íå òî, ÷òîáû ýòî áûëî ëåãêî – Ñåâåðóñ Ñíåéï â ñìîêèíãå áûë äîñòàòî÷íî âîëíóþùèì çðåëèùåì. – Íà ñ÷åò òðè, - ñêàçàëî Âîëíóþùåå Çðåëèùå. – Ðàç, äâà, òðè! – Çíàêîìîå îùóùåíèå òîãî, ÷òî òâîå òåëî ðàñòâîðÿåòñÿ â … íó è â ÷åì æå? – âî âñåëåííîé, òàêîå ñëîâî ïðèøëî åé â ãîëîâó, êîãäà îíà â ïåðâûé ðàç ïîïðîáîâàëà ñëåäîâàòü çà êåì-òî, íå óäåðæàâ âîñòîðæåííîãî êðèêà – îõ, êàê æå ýòî áûëî äàâíî… À ïîòîì îùóùåíèå òîãî, ÷òî îíà ñíîâà âåðíóëàñü â ñâîå òåëî è åå êîæó ëàñêàåò âëàæíûé âîçäóõ, îùóòèìî áîëåå òåïëûé, ÷åì àíãëèéñêèé.

Îíà îñòîðîæíî îòêðûëà ãëàçà. Ïåðâûì, ÷òî îíà óâèäåëà, áûëî óëûáàþùååñÿ ëèöî Ñíåéïà. – Benvenuta in Italia, - ñêàçàë îí.

- Åñëè àïïàðàöèÿ íå íàíåñëà íåïîïðàâèìîãî óùåðáà ìîèì óìñòâåííûì ñïîñîáíîñòÿì, ýòî îçíà÷àåò «Äîáðî ïîæàëîâàòü â Èòàëèþ» - òàê ãäå æå ìû?

- Ýòî, ìîé î÷àðîâàòåëüíûé Åæèê, Ëà Ñêàëà, èçâåñòíåéøèé èòàëüÿíñêèé îïåðíûé òåàòð, â êîòîðîì ìû ñîáèðàåìñÿ ñëóøàòü Ôàóñòà Ãóíî.

- Ñåâåðóñ, òû ðàññêàæåøü, êàê òû âñå îðãàíèçîâàë, èëè ÿ äîëæíà äóìàòü, ÷òî ïîïàëà â âîëøåáíóþ ñêàçêó?

- Êîíå÷íî, îáúÿñíþ, íî ïîòîì. Ýòî ÷óòü ëè íå åäèíñòâåííîå ìåñòî â Èòàëèè, ãäå öåíèòñÿ ïóíêòóàëüíîñòü. Îíè íà÷íóò ðîâíî â 20.00, òàê ÷òî íàì ëó÷øå çàíÿòü ñâîè ìåñòà. Òîðæåñòâåííî îáåùàþ îáúÿñíèòü âñå çà óæèíîì.

'Ýòî äåéñòâèòåëüíî Ñåâåðóñ Ñíåéï?' – ïîäóìàëà Ãåðìèîíà, ïîêà îí âåë åå ê èõ ìåñòàì, 'Òîò ñàìûé óáëþäîê Ñíåéï? Ïîñëåäíèå äâà ðàçà, êîãäà ìû âñòðå÷àëèñü, ÿ óæå ìîãëà â ýòîì çàñîìíåâàòüñÿ, íî ýòî óæ ñîâñåì íåâåðîÿòíî. Äåðæó ïàðè, ýòî Ãèëäåðîé Ëîêõàðò, íàïèâøèéñÿ Ìíîãîñóùåãî çåëüÿ.'

Íî òóò çàèãðàëà ìóçûêà, è îíà çàáûëà ïðî âñå ñâîè ìûñëè. Áëàãîäàðÿ ÷åòûðåì ãîäàì, ïðîâåäåííûì âî Ôðàíöèè, îíà çíàëà ôðàíöóçñêèé äîñòàòî÷íî õîðîøî äëÿ òîãî, ÷òîáû ïîíèìàòü òåêñò. Áîæå, ýòî áûëî ïîòðÿñàþùå! ×åðåç äåñÿòü ìèíóò ïîñëå íà÷àëà óâåðòþðû îí ïîòèõîíüêó âçÿë åå çà ðóêó, è Ãåðìèîíà ñæàëà åãî ïàëüöû, âçãëÿíóâ íà íåãî ñ ñèÿþùåé óëûáêîé. Êîãäà Ôàóñò îáúÿñíÿëñÿ â ëþáâè Ìàðãàðèòå, Ñíåéï çàìåòèë, ÷òî ó íåå ïî ùåêàì òåêóò ñëåçû. " Laisse ta main s'oublier dans la mienne…Laisse-moi, laisse-moi contempler ton visage…enivrante clarte de l'astre de la nuit… comme dans un nuage caresse ta beauté… » ("Ïîçâîëü ìíå äåðæàòü òåáÿ çà ðóêó… Ðàçðåøè ìíå ëþáîâàòüñÿ òâîèì ëèöîì… ëóííûé ñâåò îïüÿíÿåò ìåíÿ… îí îêóòûâàåò òåáÿ ïîäîáíî ëåãêîìó îáëàêó"). Ýòî áûëî ñîâåðøåííåéøåå âûðàæåíèå ëþáâè è ñòðàñòè â ïðåêðàñíîé ìóçûêå. Âî âðåìÿ àíòðàêòà îíà áûëà ñëèøêîì âçâîëíîâàíà, ÷òîáû ãîâîðèòü è ïðîñòî ñòîÿëà, îïóñòèâ ãîëîâó åìó íà ïëå÷î, íàñëàæäàÿñü îùóùåíèåì îáíèìàþùèõ åå ðóê è ìå÷òàÿ, ÷òîáû ýòî íèêîãäà íå çàêàí÷èâàëîñü.

Íî, ê åå âåëèêîìó ñîæàëåíèþ, ýòî çàêîí÷èëîñü – ýòî áûëî ïîõîæå íà âûõîä èç òðàíñà. Îíè ìîë÷à øëè ïî óëèöå. – Êóäà ìû èäåì? – íàêîíåö ñïðîñèëà îíà.

- ß ïîäóìàë, ÷òî òû çàõî÷åøü ñúåñòü ÷òî-íèáóäü ïîñëå òàêîé áóðè ýìîöèé.

Ãåðìèîíà îäàðèëà åãî áëàãîäàðíîé óëûáêîé. – Äåéñòâèòåëüíî. Êàê ýòî íå ïðîçàè÷íî, ÿ ïðîãîëîäàëàñü.

Ðåñòîðàí, îäèí èç ñòàðåéøèõ â Ìèëàíå, áûë ðàñïîëîæåí â îäíîì èç ñàìûõ êðàñèâûõ ìåñò ãîðîäà (êàê îòðåêîìåíäîâàë åãî Ñåâåðóñ) – íà ìàëåíüêîé ïëîùàäè Ïüÿööà Áåëüîçî. Ñ òðåõ ñòîðîí îíà áûëà îêðóæåíà äîìàìè, à ÷åòâåðòàÿ ïðåäñòàâëÿëà ñîáîé ÷òî-òî âðîäå îãðîìíîé áàëþñòðàäû ñ òðåìÿ êðóãëûìè àðêàìè.

Êîãäà îíè óñåëèñü, Ãåðìèîíà âçÿëà Ñíåéïà çà ðóêó è ñïðîñèëà. – Òàê òû ñîáèðàåøüñÿ îáúÿñíèòü, ïî÷åìó ó íàñ ñåãîäíÿ òàêîé íåîáû÷íûé âûõîä â ñâåò?

- Êîíå÷íî, ìîÿ äîðîãàÿ, ïîíèìàåøü…

- ×òî çà î÷àðîâàòåëüíàÿ ïàðî÷êà âëþáëåííûõ ãîëóáêîâ! Íåóæåëè ýòî Äèðåêòîð Ñíåéï è î÷àðîâàòåëüíàÿ ìèññèñ Ïîòòåð!

Îíè ïîâåðíóëèñü, íàäåÿñü, ÷òî ó íèõ ïðîñòî îäèíàêîâûé êîøìàð, è ÿðîñòíî ïîñìîòðåëè â ãëàçà çëîðàäíî óõìûëÿþùåéñÿ Ðèòå Âðèòòåð.