Ãëàâà 35.

19 îêòÿáðÿ, ïÿòíèöà, ñòàë óäà÷íûì äíåì äëÿ Ðèòû Âðèòåð, ïîäóìàë Ñíåéï, óâèäåâ ïåðâóþ ñòðàíèöó Åæåäíåâíîãî ïðîðîêà. Îí íå óäèâèëñÿ áû, åñëè áû ñðåäè åå ïðåäêîâ íàøëàñü ïàðî÷êà äåìåíòîðîâ — ïîõîæå, ýòà æåíùèíà ïèòàåòñÿ àäðåíàëèíîì. Íåñìîòðÿ íà ñâîå ïðåæíåå íàìåðåíèå ïðèíÿòü äóø, îäåòüñÿ è ñðàçó æå âåðíóòñÿ â áîëüíè÷íîå êðûëî, îí ñåë è ïðîñìîòðåë ãàçåòó áîëåå âíèìàòåëüíî. Åñëè ñòàòüÿ ìîæåò ðàññòðîèòü Ãåðìèîíó, íóæíî ïîïûòàòüñÿ ñäåëàòü òàê, ÷òîáû îíà ýòî íå ïðî÷èòàëà èëè, ïî êðàéíåé ìåðå, ïîäãîòîâèòü åå ê òîìó, ÷òî åå æäåò.

Åñëè íå ïðèíèìàòü âî âíèìàíèå óæàñíûé ñòèëü, ñîáûòèÿ áûëè îïèñàíû äîñòàòî÷íî òî÷íî. Õîòÿ âðÿä ëè òóò ïîíàäîáèëîñü áû ïðåóâåëè÷åíèå, ïîäóìàë îí. È, êîíå÷íî, Âðèòåð ÿâíî áûëà íà ñòîðîíå ìèíèñòåðñòâà. Óâèäåâ, êàê ëåãêî Ãàððè óäàëîñü óáåäèòü àóäèòîðèþ â ñâîåé çàêëþ÷èòåëüíîé ðå÷è, îíà ñî÷ëà áîëåå ìóäðûì ïðèñîåäèíèòüñÿ ê ìíåíèþ áîëüøèíñòâà. Ãîðÿ÷èå ñëîâà â çàùèòó íåñ÷àñòíîãî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà, ãíèþùåãî â Àçêàáàíå, áûëè çàáûòû. Åé äàæå óäàëîñü âñòàâèòü â ñòàòüþ ñëîâà áûâøåãî êîëäîìåäèêà — Ñíåéï ñìóòíî ïðèïîìíèë, ÷òî ìíîãî ëåò íàçàä ýòîò ÷åëîâåê ðàáîòàë â ãîñïèòàëå èì. Ñâ. Ìóíãî, íî áûë óâîëåí èç-çà ñâîèõ äèêèõ òåîðèé. ×òî-òî âðîäå òîãî, ÷òî ñêëîííîñòü ê ñîâåðøåíèþ ïðåñòóïëåíèé ÿâëÿåòñÿ íàñëåäñòâåííî îáóñëîâëåííîé, ñëåäîâàòåëüíî, ìèíèñòåðñòâî äîëæíî ñàæàòü â Àçêàáàí íå òîëüêî ïðåñòóïíèêîâ, íî è èõ êðîâíûõ ðîäñòâåííèêîâ. Èëè íå÷òî ïîäîáíîå. Ïàìÿòü åãî íå ïîäâåëà — Âðèòåð öèòèðîâàëà: "Åñëè áû ìèíèñòåðñòâî ïðèñëóøàëîñü ê ìîèì ñëîâàì, îáà áðàòà âìåñòå ñ ðîäèòåëÿìè áûëè áû çàêëþ÷åíû â Àçêàáàí, è ñåãîäíÿøíåé òðàãåäèè íå ïðîèçîøëî áû. Ñêëîííîñòü ê íàñèëèþ — ýòî âðîæäåííîå êà÷åñòâî. Âëàñòÿì äàíî ïîðà ïðèçíàòü ýòó ïå÷àëüíóþ èñòèíó".

Ñåâåðóñ òóò æå ïðåäñòàâèë ñåáå ðàçúÿðåííîãî ìîëî÷íèêà, çàáðàñûâàþùåãî áóòûëêàìè íåâèííûõ äîìîõîçÿåê â õàëàòå è äîìàøíèõ òàïî÷êàõ. Îí ôûðêíóë. Êîãäà îí äîáðàëñÿ äî êîíöà ñòðàíèöû, óëûáêà ñïîëçëà ñ åãî ëèöà. Êîíå÷íî, Ðèòà íå ìîãëà ýòîãî íå íàïèñàòü:

"Îò íàøåãî âíèìàíèÿ íå óñêîëüçíóëî òî, ÷òî Ãåðìèîíà Ïîòòåð, æåíà ìèíèñòðà, ñïåöèàëüíî ñåëà ðÿäîì ñ Ñåâåðóñîì Ñíåéïîì, äèðåêòîðîì Õîãâàðöà — Øêîëû Êîëäîâñòâà è Âîëøåáñòâà."

"Àõ òû ïîäëàÿ ñó÷êà", — ïîäóìàë îí. — "Òû ïðåêðàñíî çíàåøü, ÷òî ìû ñèäåëè â àëôàâèòíîì ïîðÿäêå".

" òå÷åíèå âñåãî ñëóøàíèÿ ãåðîé âîéíû îáìåíèâàëñÿ âçãëÿäàìè ñ î÷àðîâàòåëüíîé ìîëîäîé æåíùèíîé, êîòîðàÿ òî è äåëî ïîâîðà÷èâàëà ãîëîâó, ÷òîáû âîñõèùåííî ïîëþáîâàòüñÿ åãî àðèñòîêðàòè÷åñêèì ïðîôèëåì. Ìîæåò ëè ÷òî-òî áûòü — èëè êîãäà-òî áûëî? — ìåæäó áûâøèì ïðåïîäàâàòåëåì Çåëüåäåëèÿ è åãî áëèñòàòåëüíîé ñòóäåíòêîé? Âîçìîæíî òî, ÷òî ìèññèñ Ïîòòåð ñïàñëà æèçíü äèðåêòîðà, çàñòàâèò åãî íàêîíåö-òî ïðèçíàòü, ÷òî íà ñàìîì äåëå îçíà÷àåò åå âîñõèùåííûé âçãëÿä. Õîäÿò ñëóõè, ÷òî â ïîñëåäíåå âðåìÿ â îòíîøåíèÿõ Èõ Ïðåâîñõîäèòåëüñòâ èìååòñÿ ðàçëàä. Îòñóòñòâèå ìèññèñ Ïîòòåð íà âàæíûõ îáùåñòâåííûõ ìåðîïðèÿòèÿõ, êàæåòñÿ, ïîäòâåðæäàåò ýòè ïîäîçðåíèÿ".

Êàê ðàç ýòîãî èì è íå õâàòàëî, ïîäóìàë Ñíåéï. Ìàëî òîãî, ÷òî Ðèòà íàìåêíóëà, ÷òî ìåæäó íèìè ìîãëà áûòü ñâÿçü åùå â òî âðåìÿ, êîãäà Ãåðìèîíà ó÷èëàñü â øêîëå, òàê îíà åùå è äàëà ïîíÿòü, ÷òî òåïåðü îí âûíóæäåí áóäåò îòâåòèòü íà åå ÷óâñòâà, ïîñêîëüêó îáÿçàí åé æèçíüþ. Ýòî îïðåäåëåííî íå óëó÷øèò íàñòðîåíèÿ Ãåðìèîíû.

Ñåâåðóñ ïîïûòàëñÿ çà÷àðîâàòü ñòðàíèöó òàê, ÷òîáû âìåñòî ïîñëåäíåãî àáçàöà ïîÿâèëàñü ðåêëàìà ïåð÷àòîê èç äðàêîíüåé êîæè îò Äèêèíñîíà — " Äèêèíñîí çàùèòèò âàøè ðóêè" — íî, êîíå÷íî, ýòî íå ñðàáîòàëî. Ãàçåòà èìåëà çàùèòó îò ïîääåëêè. Ïîýòîìó åìó ïðèøëîñü îñòàâèòü âñå êàê åñòü, íàäåÿñü, ÷òî Ãåðìèîíà íå çàõî÷åò ýòî ÷èòàòü.

Êîãäà îí ïîÿâèëñÿ â áîëüíè÷íîì êðûëå, íà ýòîò ðàç ÷åðåç äâåðü, ìàäàì Ïîìôðè êàê ðàç óêëàäûâàëà ñâîþ ïàöèåíòêó â ïîñòåëü íà âûñîêèå ïîäóøêè.

— Îíà íàñòîÿëà íà òîì, ÷òîáû ïðèíÿòü äóø è âûìûòü âîëîñû, — íåîäîáðèòåëüíî ñêàçàëà Ïîïïè, óêóòûâàÿ Ãåðìèîíó â îäåÿëî — òàê, ÷òî òà ïðàêòè÷åñêè íå ìîãëà øåâåëüíóòüñÿ. —ß ðàçðåøèëà åé ýòî òîëüêî â îáìåí íà îáåùàíèå êàê ñëåäóåò ïîçàâòðàêàòü. Ý… äîáðîå óòðî, äèðåêòîð!

— Äîáðîå óòðî, Ïîïïè. Äóìàþ, ÷òî çàâòðàê — ýòî íåïëîõàÿ èäåÿ. ß áû è ñàì îò íåãî íå îòêàçàëñÿ. Âû íå ìîãëè áû…

— Êîíå÷íî, äèðåêòîð, ÿ ïîçàáî÷óñü îá ýòîì, — îòâåòèëà îíà, õèòðî óñìåõíóâøèñü. — ß âåðíóñü ÷åðåç… ý… äåñÿòü ìèíóò?

Ãåðìèîíà õèõèêíóëà, è Ñåâåðóñ ñåðäèòî ïîñìîòðåë íà îáåèõ æåíùèí. — Âû çíàåòå ÷òî-òî, ÷åãî ÿ íå çíàþ? ×òî…

— Óñïîêîéòåñü, Ñåâåðóñ, — ñêàçàëà ìàäàì Ïîìôðè, ïîõëîïàâ åãî ïî ðóêå. — ß íèêîìó íå ñêàæó, íî âîò âàì ìîé ñîâåò: åñëè õîòèòå ñîõðàíèòü ÷òî-òî â òàéíå, òî íå íóæíî äåëàòü âñå òàê ÿâíî.

— Ðàä, ÷òî ñ âîçðàñòîì âû ïðèîáðåëè ìóäðîñòü, — îòâåòèë Ñíåéï, ïûòàÿñü ñîõðàíÿòü íåâîçìóòèìûé âèä. Íà ýòîò ðàç õèõèêíóëè îáå.

— Íåóæåëè ïî ìîåìó ïîâåäåíèþ âñå íàñòîëüêî î÷åâèäíî? — ñïðîñèë îí, ñàäÿñü íà êðàé åå êðîâàòè ïîñëå òîãî, êàê Ïîïïè âûøëà, íå çàáûâ íàïîìíèòü åìó, ÷òî ýòî ãîñïèòàëü, è âåñòè ñåáÿ íàäî ñîîòâåòñòâóþùèì îáðàçîì.

— Êàæåòñÿ, îíà âîøëà âçãëÿíóòü íà ìåíÿ íî÷üþ è óâèäåëà, ÷òî ìû ñïèì, îáíÿâøèñü.

— Î… íó, ýòî ý… äîñòàòî÷íî î÷åâèäíî. Êàê æàëü, ÷òî ÿ ýòîãî íå ïîìíþ.

Îíà óëûáíóëàñü — ß òîæå. ß òîëüêî çíàþ, ÷òî ñïàëà ëó÷øå, ÷åì çà âñå ïðîøåäøåå âðåìÿ. Òâîå ïðèñóòñòâèå ìåíÿ óñïîêàèâàåò. Êàê òâîå ïëå÷î?

— Êàê íîâîå. Äà ýòî íå âàæíî, à âîò êàê òû ñåáÿ ÷óâñòâóåøü? Ôèçè÷åñêè è ýìîöèîíàëüíî?

Îíà ñ óëûáêîé ïðîòÿíóëà ê íåìó ðóêè.

— Ýòî çíà÷èò, ÷òî òû âñå åùå õî÷åøü, ÷òîáû ÿ ê òåáå ïðèêîñíóëñÿ? Èëè òû íå ñìîòðåëà â ìûñëåñëèâ? — îíà íå îòâåòèëà, ïðîäîëæàÿ óëûáàòüñÿ. — Åñëè ýòî îçíà÷àåò, ÷òî òû ïîñìîòðåëà, ïðîñòèëà ìåíÿ è âñå åùå õî÷åøü, ÷òîáû ÿ áûë ðÿäîì, òî ÿ ñàìûé ñ÷àñòëèâûé ÷åëîâåê. — Îí îñòîðîæíî îáíÿë åå, ñ âîñõèùåíèåì ïî÷óâñòâîâàâ, êàê îíà ðàññëàáèëàñü â åãî ðóêàõ.

— Åñëè òû îáíèìåøü ìåíÿ ïîêðåï÷å, ÿ íå ñëîìàþñü, — ïðîáîðìîòàëà îíà, îïóñêàÿ ãîëîâó åìó íà ïëå÷î. Îí ïðèæàë åå ê ñåáå. — ß ïðàâèëüíî ïîìíþ — òû â÷åðà ïîãîâîðèë ñ Ãàððè? Ó ìåíÿ íåìíîãî ñìóòíûå âîñïîìèíàíèÿ, è ÿ íå çíàþ, ïðèñíèëîñü ìíå ýòî èëè…

— Ñîìíåâàþñü, ÷òî ýòî ìîãëî òåáå ïðèñíèòüñÿ,— îòâåòèë îí. — Íî ïàìÿòü òåáå íå èçìåíÿåò — ìû äåéñòâèòåëüíî ïîãîâîðèëè.

— Ýòî çàêðûòàÿ èíôîðìàöèÿ, èëè âû ñ÷èòàåòå, ÷òî ÿ ìîãó áûòü ïîñâÿùåíà â ïîäðîáíîñòè, äîðîãîé äèðåêòîð?  êîíöå êîíöîâ, ÿ òîæå çàèíòåðåñîâàíà.

— Êîíå÷íî, íî ýòî íå áûëî… ÿ õî÷ó ñêàçàòü, ýòî áûëî íå î÷åíü-òî ïðèÿòíî.

— Ïîâåðü, ÿ è íå îæèäàëà, ÷òî ýòî îêàæåòñÿ ïðèÿòíûì.

Îí äîâîëüíî ïîäðîáíî ïåðåñêàçàë åé èõ â÷åðàøíèé ðàçãîâîð. — Òû äåéñòâèòåëüíî ñêàçàë ýòî? Òû èìåë â âèäó, ÷òî Ãðèôôèíäîðöû íå èìåþò ïîíÿòèÿ î ñåêñå? È ÷òî, ñêàæè íà ìèëîñòü, ìíå òåïåðü äåëàòü?

— Ñèäåòü íà áîëüíè÷íîé êðîâàòè. È, ÷åñòíî ãîâîðÿ, ÿ ïîäðàçóìåâàë ãðèôôèíäîðñêèõ ìóæ÷èí.

Îíà ïîäíÿëà ãîëîâó è ñ óñìåøêîé ïîñìîòðåëà íà íåãî. — Ýòî îçíà÷àåò, ÷òî Ñëèçåðèíöû ñåêñóàëüíåå?

— Êîíå÷íî, — ñóõî îòâåòèë îí, ñíîâà îïóñêàÿ åå ãîëîâó ñåáå íà ïëå÷î. — Íî â äàííûé ìîìåíò ýòî íå ïîäõîäÿùàÿ òåìà äëÿ îáñóæäåíèÿ. Òû äîëæíà ïðèíÿòü ìîè ñëîâà çà èñòèíó.

— Äóìàþ, ÷òî ÿ ñìîãó ýòî ïðîâåðèòü. Òû æå íå îòâåðãíåøü ìåíÿ â ñëåäóþùèé ðàç? — ñïðîñèëà îíà, ñíîâà ïîäíèìàÿ ãîëîâó. — ß íàäåþñü, òû æå íå äóìàåøü, ÷òî ñìîæåøü ïðè÷èíèòü ìíå áîëü?

— Í-íåò, — îòâåòèë îí. — È ÿ íå äóìàë îá ýòîì òîãäà ó ìåíÿ äîìà. Ýòî áûëî deja vu — ÷óâñòâî àáñîëþòíîé âëàñòè íàä òîáîé, îùóùåíèå òîãî, ÷òî ÿ ìîãó äåëàòü ñ òîáîé âñå, ÷òî óãîäíî. Òû ëåæàëà íà ýòîì ñòîëå, êàê…

— Êàê îäíà èç òâîèõ æåðòâ. ß ïîíèìàþ. Òàê êàê òû äóìàåøü, åñëè áû ñèòóàöèÿ áûëà äðóãîé, òû áû ñìîã ý… ïðîäîëæèòü?

— Íàäåþñü, ÷òî äà. Ãåðìèîíà, ïîæàëóéñòà, ïîâåðü ìíå, ÿ íå îòâåðãàë òåáÿ. ß… ÿ ïðîñòî îòñòóïèë, ïîòîìó ÷òî ñèòóàöèÿ áûëà óæàñíî ïîõîæåé.

Îíà êèâíóëà, ïûòàÿñü ñôîðìóëèðîâàòü ñâîé ñëåäóþùèé âîïðîñ òàê, ÷òîáû ïîëó÷èòü íóæíóþ åé èíôîðìàöèþ, íî íå ïðè÷èíèòü åìó áîëè. — Òû… âñåãäà îòñòóïàë?

— ×òî òû èìååøü â âèäó? Òû æå âèäåëà, ÷òî ÿ íèêîãäà…

— Íåò, — ïåðåáèëà åãî îíà. — ß èìåþ â âèäó ïîòîì, ñ äðóãèìè æåíùèíàìè. Òû âñåãäà îòñòóïàë?

Ñíåéï âçäîõíóë, è Ãåðìèîíà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê îí íàïðÿãñÿ. — ß… ÿ íèêîãäà… áîæå, êàê ýòî íåóäîáíî… Ñêàæåì òàê — çà èñêëþ÷åíèåì ìîåãî óæàñíîãî ôèçè÷åñêîãî îïûòà, ÿ îáëàäàþ òîëüêî âåñüìà íàäåæíûìè òåîðåòè÷åñêèìè çíàíèÿìè.

— Ëàòèíñêàÿ ïîýçèÿ?

— Ììì, íå òîëüêî ëàòèíñêàÿ. È íå òîëüêî ïîýçèÿ. À òû?

Îíà õèõèêíóëà. — Ñêàæåì òàê — ó ìåíÿ íåìíîãî áîëüøå ïðàêòè÷åñêîãî îïûòà, íî ýòî íå îçíà÷àåò îïûòíîñòè. Ïî êðàéíåé ìåðå, â ìîåì ñëó÷àå.

— Èòàê, — ñêàçàë îí, öåëóÿ åå óõî. — Òû ñîãëàñèøüñÿ, åñëè ÿ ñêàæó, ÷òî ýòî áóäåò íàñòîÿùàÿ êàòàñòðîôà?

Îíà ñæàëà åãî â îáúÿòèÿõ è îòêèíóëàñü íà ïîäóøêè. Åå ëèöî ïîêðàñíåëî — çåëüå äëÿ âîññòàíîâëåíèÿ êðîâè ÿâíî ïðîèçâåëî ýôôåêò. — Êîíå÷íî,— îòâåòèëà îíà. — Íî ìû ìîæåì ýòîãî èçáåæàòü. Ïðèáåãíóâ ê ïîìîùè èçîáðåòàòåëüíûõ ðèìëÿí…

— È ïîä ðóêîâîäñòâîì ìîåãî äîðîãîãî Åæèêà…

— Çàâòðàê! — ñ ïîðîãà çàÿâèëà ìàäàì Ïîìôðè, îòêðûâàÿ äâåðè è ëåâèòèðóÿ íåáîëüøîé ñòîëèê. — Ãåðìèîíà, ïðèåõàë ìèíèñòð. Îí õîòåë íåìåäëåííî òåáÿ âèäåòü, íî Ìèíåðâà óáåäèëà åãî ïîçàâòðàêàòü â Áîëüøîì Çàëå. — Îíà îïóñòèëà ñòîëèê íà êðîâàòü è ñ ñîìíåíèåì ïîñìîòðåëà íà ñâîþ ïàöèåíòêó. — ß íå óâåðåíà, ñòîèò ëè ìíå âûñòàâèòü åãî, ñîñëàâøèñü íà òî, ÷òî òåáå íóæåí îòäûõ? Èëè òû ïðåäïî÷òåøü ïîãîâîðèòü ñ íèì ïðÿìî ñåé÷àñ?

Ãåðìèîíà íà ìãíîâåíèå çàäóìàëàñü. — Ïîæàëóé, ÿ õî÷ó ïîêîí÷èòü ñ ýòèì. Ëó÷øå ñåé÷àñ, íå îòêëàäûâàÿ. Åñëè íàø ðàçãîâîð ñòàíåò ÷åðåñ÷óð æåñòêèì, âû âñåãäà ìîæåòå âûñêî÷èòü èç ñâîåãî êàáèíåòà è âûøâûðíóòü åãî ïðî÷ü.

Æåíùèíà êèâíóëà. — Âàì âèäíåå. Ñêîëüêî âðåìåíè âàì äàòü? Ïîë÷àñà? — îáà êèâíóëè. — Îòëè÷íî. ß ñïóùóñü íà çàâòðàê è âåðíóñü ñ Åãî Ïðåâîñõîäèòåëüñòâîì.

Ãåðìèîíà íå õîòåëà åñòü. Îíà è äî ýòîãî íå áûëà îñîáî ãîëîäíà, íî òåïåðü îò ñòðàõà ïåðåä ïðåäñòîÿùèì ðàçãîâîðîì ñ Ãàððè ó íåå ñâåëî æåëóäîê, è îíà íå â ñèëàõ áûëà ïðîãëîòèòü ÷òî-ëèáî. Îäíàêî Ñåâåðóñ áûë íåïðåêëîíåí. — ß òåáå ãîâîðèë, ÷òî ìåíÿ íå ïðèâëåêàþò õóäûå æåíùèíû? — ñïðîñèë îí, äåðæà ïåðåä åå ãóáàìè êóñî÷åê òîñòà. Îíà îòêðûëà ðîò, ÷òîáû âîçìóòèòüñÿ, è îí âîñïîëüçîâàëñÿ ýòèì, çàòîëêíóâ â íåå êóñî÷åê õëåáà, çà ÷òî áûë íàãðàæäåí ñåðäèòûì âçãëÿäîì. Ïîêà Ãåðìèîíà æåâàëà, Ñíåéï ñêàçàë. — Åñëè òâîé áóäóùèé áûâøèé ìóæ îêàæåòñÿ äîñòàòî÷íî áåñ÷óâñòâåííûì, ÷òîáû ïðåäúÿâèòü òåáå Åæåäíåâíûé Ïðîðîê, íå çàáîòÿñü î òâîåì ñàìî÷óâñòâèè, ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû çíàëà, ÷òî íà ýòîò ðàç Âðèòåð ïðåâçîøëà ñåáÿ. Îíà êîå-÷òî íàïèñàëà î òåáå è îáî ìíå.

Ãåðìèîíà çàêàøëÿëàñü, ïîäàâèâøèñü êóñî÷êîì òîñòà. — Î, ÷åðò, âñå åùå áîëüíî. ×òî îíà òàì íàïèñàëà, ðàäè Ìåðëèíà? — Ñíåéï ðàññêàçàë, ñòàðàÿñü íå âñòðå÷àòüñÿ ñ íåé âçãëÿäîì. Ê åãî âåëè÷àéøåìó îáëåã÷åíèþ, îíà ðàññìåÿëàñü.

— Àðèñòîêðàòè÷åñêèé ïðîôèëü, íàäî æå! Ïîõîæå, òû åé íðàâèøüñÿ, — îí ôûðêíóë. — Õîðîøèé õîä, — ïðîäîëæèëà îíà, äåëàÿ ãëîòîê ÷àÿ. — Íàìåêíóòü íà òî, ÷òî ìåæäó íàìè ÷òî-òî áûëî åùå ïîêà ÿ ó÷èëàñü â øêîëå. Ïîäðîñòêîâîå óâëå÷åíèå ïðåâðàòèëîñü â èñòèííóþ æåðòâåííóþ ëþáîâü. Ýòî â åå ñòèëå.

Îí ïîäíÿë âçãëÿä, — Ýòî… ýòî òåáÿ íå ðàññòðîèëî?

Ãåðìèîíà îáõâàòèëà ÷àøêó îáåèìè ðóêàìè, êàê áóäòî ïûòàÿñü ñîãðåòüñÿ ïåðåä õîëîäíûì ðàçãîâîðîì ñ Ãàððè. — Íåò, ïî÷òè íå ðàññòðîèëî. Ó ìåíÿ äîñòàòî÷íî ðåàëüíûõ ïðîáëåì, ÷òîáû ïåðåæèâàòü ïî ïîâîäó òîãî, ÷òî âûäóìàëà Âðèòåð. ×åñòíî ãîâîðÿ, ìåíÿ áîëüøå áåñïîêîèò ïåðñïåêòèâà ðàçãîâîðà ñ Ãàððè. Íàñêîëüêî ÿ ïîíèìàþ, ýòî áóäåò íàø ïîñëåäíèé ðàçãîâîð, à ïîñëåäíèé ðàçãîâîð âñåãäà íåëåãîê. — Îíà ïðîòÿíóëà åìó ñâîþ ÷àøêó, è îí ñíîâà íàïîëíèë åå.

Ñíåéï âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåå. — ×òî ñëó÷èëîñü? Êîãäà ìû âèäåëèñü â ïîñëåäíèé ðàç, õîòÿ ìíå è íåïðèÿòíî îá ýòîì âñïîìèíàòü, ïî êðàéíåé ìåðå, î ïîñëåäíèõ ìèíóòàõ… — îí ñáèëñÿ ñ ìûñëè è íà ìãíîâåíèå çàìîë÷àë. — ß õî÷ó ñêàçàòü, â ïîñëåäíèé ðàç òû äàëà ìíå ïîíÿòü, ÷òî âû ïðèøëè ê íåêîòîðîãî ðîäà âçàèìîïîíèìàíèþ â ýòîì âîïðîñå. ×òî òû ñìîæåøü îñòàâàòüñÿ â ïîìåñòüå ñòîëüêî, ñêîëüêî çàõî÷åøü èëè, âåðíåå, ñêîëüêî ïîíàäîáèòñÿ… — îíà ýíåðãè÷íî ïîòðÿñëà ãîëîâîé. — Ïîíÿòíî. Òû íå õî÷åøü îñòàâàòüñÿ. Íå òî ÷òîáû ÿ âîçðàæàë, íî ïî÷åìó?

Îíà ïîñòàâèëà ÷àøêó íà ñòîëèê è îòêèíóëàñü íà ïîäóøêè. — Ýòî ñëîæíî, íî ÿ ïîïûòàþñü îáúÿñíèòü. Ñêîëüêî ó íàñ îñòàëîñü âðåìåíè?

Ñåâåðóñ âçãëÿíóë íà ÷àñû. — Äâàäöàòü ìèíóò. Òû çàêîí÷èëà? Õîðîøî, òîãäà ÿ óáåðó ñòîë.

Îí ñíîâà ñåë è âçÿë åå çà ðóêó.— Òåïåðü ðàññêàæè ìíå.

— Åñëè áû ÿ çíàëà, ñ ÷åãî íà÷àòü…

— Îáû÷íî óìåñòíî íà÷àòü ñ ïàäåíèÿ Âèçàíòèéñêîé èìïåðèè… — îíà øëåïíóëà åãî ïî ðóêå. — Ëàäíî, åñëè ýòî ñëèøêîì ïîçäíî, äàâàé ïîïðîáóåì íà÷àòü ñ âîññòàíèÿ ãíîìîâ 1138 ãîäà?

Øëåï! — Ý… îñíîâàíèå Ðèìà? Îé, òû æå âðîäå äîëæíà áûòü ñëàáîé! — ïî êðàéíåé ìåðå, îíà ðàññìåÿëàñü, ïîäóìàë îí è ïîöåëîâàë óäàðèâøóþ åãî ðóêó, îò÷åãî Ãåðìèîíà íåìíîãî ïîêðàñíåëà. Îí ïðîâåë ÿçûêîì ïî åå óêàçàòåëüíîìó ïàëüöó, è êðàñêà çàëèëà åå øåþ. Êîãäà îí îñòîðîæíî ïðèêóñèë íåæíóþ êîæó ìåæäó áîëüøèì è óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì, Ãåðìèîíà âçäîõíóëà.

— Ñåâåðóñ, ýòî ìíå íå ïîìîæåò.

— Î, — ñêàçàë Ñíåéï, îòïóñêàÿ åå ðóêó. — È êàê ÿ òîëüêî ìîã ïîäóìàòü, ÷òî ýòî ïîìîæåò òåáå ñêîíöåíòðèðîâàòüñÿ? Íå ãîâîðÿ óæå î òîì, ÷òî â òåáå ïîêà ÷òî íåäîñòàòî÷íî êðîâè, ÷òîáû âîçáóæäàòüñÿ.

— Äèðåêòîð, âû íåâûíîñèìûé óáëþäîê.

Îí ñêëîíèë ãîëîâó.— Ìàäàì, ïðåæäå ÿ íèêîãäà íå ìîã ïîäóìàòü, ÷òî ìîæíî ïîëó÷àòü òàêîå óäîâîëüñòâèå îò òîãî, ÷òî òàêèå ïðåëåñòíûå ãóáêè íàçûâàþò òåáÿ òàêèìè óæàñíûìè ñëîâàìè, — îí íàêëîíÿë ãîëîâó âñå íèæå ñ êàæäûì ñëîâîì. Ïîòîì, ïîñìîòðåâ íà Ãåðìèîíó, îí ñïðîñèë. — Òàê òåïåðü òû ìíå îáúÿñíèøü?

— Ìíå ïðàâäà íóæíî ñêîíöåíòðèðîâàòüñÿ, — íåâèííî îòâåòèëà îíà.

— Ïðàâäà? Íó, äàâàé ïîïðîáóåì. Ìîæåò, ýòî ïîìîæåò? — îí îñòîðîæíî îáõâàòèë åå ãðóäü è íà÷àë ïîãëàæèâàòü åå. Ãåðìèîíà îòêèíóëà ãîëîâó è ñìîòðåëà íà íåãî èç-ïîä ïîëóïðèêðûòûõ âåê. Êîãäà îí ñëåãêà ñæàë åå, Ãåðìèîíà âçäðîãíóëà. Ñíåéï íàïîìíèë ñåáå, ÷òî îíà âñå åùå ñëàáà, îí óáðàë ðóêó, çàðàáîòàâ ñåðäèòûé âçãëÿä. — Äàâàé áóäåì ðàçóìíûìè, Åæèê. Òû íå â òîì ñîñòîÿíèè…

— ß çíàþ, — ïåðåáèëà îíà åãî. — Íå íàäî áûòü íàñòîëüêî ïîêðîâèòåëüñòâåííûì. ß ïðîñòî õîòåëà ñêàçàòü, ÷òî ÿ íå íåíàâèäåëà Ãàððè. ß.. ÿ ïðîñòî ïðèíèìàëà åãî òàêèì, êàêîé îí åñòü. Áåçðàçëè÷íî. ß âèäåëà, êàê îí ïðåâðàòèëñÿ â òî, ÷òî îí åñòü ñåé÷àñ. Êîíå÷íî, âñå íà÷àëîñü çíà÷èòåëüíî ðàíüøå. Êîãäà ìû íà÷àëè âñòðå÷àòüñÿ ìíîãî ëåò íàçàä, îí ïîñòîÿííî òâåðäèë î ñàìîîòâåðæåííîñòè è îáÿçàííîñòÿõ ïåðåä ÷åëîâå÷åñòâîì, íî òîãäà ÿ äóìàëà, ÷òî ýòî ïîñëåäñòâèÿ Âåëèêîãî Äåëà è åãî ïîñòîÿííûõ èíòåðâüþ. Íî ýòî íå òàê. Ýòî íå îí èçìåíèëñÿ, à ïðîñòî ïðîÿâèëàñü åãî èñòèííàÿ ëè÷íîñòü. À ÿ íå ïîíèìàëà ýòîãî, ïîêà íå ñòàëî ñëèøêîì ïîçäíî.

— Íó… — ïðîòÿíóë îí, — Äóìàþ, ÷òî-òî ïîäîáíîå ñëó÷èëîñü ñî âñåìè íàìè. Ñâåòëûå Ðèòóàëû âûÿâèëè íàøè ëó÷øèå êà÷åñòâà.

— Ëó÷øèå? Òû øóòèøü? Îí ïðåâðàòèëñÿ â òàêîãî…

Îí ïîäíÿë ðóêó, îñòàíàâëèâàÿ åå. — Ñëóøàé, Åæèê, äëÿ ìåíÿ ýòî íà ñàìîì äåëå íåëåãêî. ß áû ìîã ñêàçàòü ìíîãî íåëåñòíîãî î Ïîòòåðå. Íî ïîæàëóéñòà, ïîéìè, ÿ íå ìîãó îáñóæäàòü ñ òîáîé ýòó òåìó. ß íå õî÷ó âëèÿòü íà òåáÿ. Òî÷íåå, íå õî÷ó ïîäòàëêèâàòü òåáÿ ê êàêîìó-òî ðåøåíèþ. ß õî÷ó, ÷òîáû îíî áûëî ïîëíîñòüþ òâîèì.

Ãåðìèîíà ïîñìîòðåëà íà íåãî, íàõìóðèâ áðîâè. — À ìîæíî êàê-òî íåéòðàëèçîâàòü ýôôåêòû ýòèõ ðèòóàëîâ? — ñïðîñèëà îíà. — Ìíå êàæåòñÿ, ÷òî îíè ïðåâðàùàþò Ñëèçåðèíöåâ â Ãðèôôèíäîðöåâ, à Ãðèôôèíäîðöåâ â Ñâÿòîãî Ôðàíöèñêà Àññèéñêîãî.

Îí ôûðêíóë. — ß ãîâîðþ òàê íå ïîòîìó, ÷òî ÿ ÷åëîâåê ÷åñòè. Ïðîñòî ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû òû óïðåêíóëà ìåíÿ â ýòîì ïðè ïåðâîé æå íàøåé ññîðå. Î, — ñêàçàë îí, âçãëÿíóâ íà ÷àñû. — Ìíå ïîðà. Óäà÷è òåáå, ìîé êîëþ÷èé åæèê. — Îí ïîöåëîâàë åå â ëîá è íàïðàâèëñÿ ê êàáèíåòó ìàäàì Ïîìôðè, ÷òîáû âîñïîëüçîâàòüñÿ åå êàìèíîì è íå ñòîëêíóòüñÿ ñ ìèíèñòðîì â êîðèäîðå.

Ñíåéï óøåë âîâðåìÿ. Ãåðìèîíà åäâà óñïåëà ñåñòü ïîóäîáíåå è çàâåðíóòüñÿ â îäåÿëî, êîãäà îòêðûëàñü äâåðü è ìàäàì Ïîìôðè âïóñòèëà â êîìíàòó ìèíèñòðà. Îçàáî÷åííîå âûðàæåíèå íà åå ëèöå ñìåíèëîñü îáëåã÷åíèåì, êîäà îíà óâèäåëà, ÷òî âñå â ïîðÿäêå. Ïîïïè óøëà â ñâîé êàáèíåò, íà ïðîùàíèå ïîäìèãíóâ Ãåðìèîíå.

Ãàððè ïîñòàâèë ñòóë ðÿäîì ñ êðîâàòüþ è ñåë. Îí âûãëÿäåë î÷åíü ñåðäèòûì.

— ß ïîãîâîðèë ñ Ðèòîé Âðèòåð, — ñêàçàë îí.

Ãåðìèîíà ñòèñíóëà çóáû, íî òâåðäî ðåøèëà îñòàâàòüñÿ ñïîêîéíîé, — È òåáå òîæå äîáðîãî óòðà, Ãàððè. Ñïàñèáî, ÿ ÷óâñòâóþ ñåáÿ ãîðàçäî ëó÷øå.

— Ý… äà, ÿ òàê è ïîäóìàë. Òû… òû ñåãîäíÿ õîðîøî âûãëÿäèøü. Êàê ÿ óæå ñêàçàë, ÿ ïîãîâîðèë ñ Ðèòîé Âðèòåð.

— Ïóëÿ ïîïàëà ìíå â ëåãêîå, à íå â ãîëîâó, — óñìåõíóëàñü îíà. — Ìíå íå íóæíî ïîâòîðÿòü äâàæäû. ß âïîëíå ïîíèìàþ ñ ïåðâîãî ðàçà.

— ß íàäåÿëñÿ óâèäåòü êàêóþ-òî ðåàêöèþ.

— À, ïîíÿòíî. Âîò ìîÿ ðåàêöèÿ: íó è ÷òî?

— Òåáå ÷òî, íå÷åãî ñêàçàòü?

— Åñëè ýòî êàñàåòñÿ åå êëåâåòå îáî ìíå è Ñåâåðóñå, òî íå÷åãî.

— ß óñëûøàë äîâîëüíî èíòåðåñíóþ èñòîðèþ î òîì, êòî ïîäêèíóë åé èäåþ íàñ÷åò ïðîøåíèÿ Äåííèñà.

Ýòî áûëî íåîæèäàííî è âåñüìà íåïðèÿòíî. — È ÷òî èìåííî îíà ñêàçàëà?

— Îíà ðàññêàçàëà ìíå îá èíòåðåñíîé âñòðå÷å â ïîìåñòüå, â êîòîðîé ó÷àñòâîâàëà òû, Àëàñòîð, Ñèðèóñ è Äåíèñ. Ýòî ïðàâäà, ÷òî òû íàòðàâèëà ýòó èùåéêó íà ìåíÿ è ìèíèñòåðñòâî? Ýòî ïðàâäà, ÷òî òû ïðåäîñòàâèëà Äåíèñó äâàäöàòü ôóòîâ ïåðãàìåíòà, íà êîòîðûõ áûë èçëîæåí ïîäðîáíûé àíàëèç ìàããëîâñêîãî è êîëäîâñêîãî çàêîíîäàòåëüñòâà? È åñëè ýòî ïðàâäà, íå ìîãëà áû òû ìíå ñêàçàòü, ïî÷åìó?

Ïîæàëåâ î òîì, ÷òî ïîçàâòðàêàëà, Ãåðìèîíà ïûòàëàñü ïðèäóìàòü îòâåò. Îíà óæå íå óõóäøèò ïîëîæåíèÿ Äåííèñà, åñëè ðàññêàæåò î åãî øàíòàæå. Îñòàëüíîå ëó÷øå ïðîïóñòèòü.

— Îí òåáÿ øàíòàæèðîâàë? È âìåñòî òîãî, ÷òîáû ïðèéòè êî ìíå, òû ñòàëà åìó ïîìîãàòü? Òû â ñâîåì óìå, Ãåðìèîíà? — â îòâåò îíà ïðîñòî ïîæàëà ïëå÷àìè. — Èç-çà òåáÿ ïðîèçîøëà òðàãåäèÿ, à òû ìîæåøü òîëüêî ïîæàòü ïëå÷àìè?

— Îòêóäà ÿ çíàëà, ÷òî ýòî ïðèâåäåò ê òðàãåäèè? Åñëè áû òû è îñòàëüíûå ñóäüè ñ ñàìîãî íà÷àëà íå áûëè òàêèìè ïðåäóáåæäåííûìè… Ìîæíî ÿ êîå-÷òî òåáå ñêàæó, Ãàððè? ß áîëüøå íå îáÿçàíà îòâå÷àòü ïåðåä òîáîé. ß ïðèçíàþ, ÷òî ðåøåíèå ïðèâëå÷ü ê ýòîìó äåëó Âðèòåð áûëî íå ñàìûì ìóäðûì. Ñ äðóãîé ñòîðîíû, ñòàë áû òû ðàññìàòðèâàòü ïðîñüáó Äåííèñà, åñëè áû íå øóìèõà â ïðåññå? Íå îòâå÷àåøü? Çíà÷èò, ìû â ðàñ÷åòå. Ê òîìó æå áîëüøå ýòî íå èìååò çíà÷åíèÿ. Ïîñëå òîãî, ÷òî ÿ âèäåëà â çàëå ñóäà, ÿ íå æåëàþ âîçâðàùàòüñÿ ê òåáå. Äàæå åñëè ýòî âñåãî íà òðè íåäåëè è äàæå â òîì ñëó÷àå, åñëè ÿ âûíóæäåíà áóäó óåõàòü ê ñâîåé ìàòåðè. ß áû ïðåäïî÷ëà ðàáîòàòü ìàããëîâñêîé ñåêðåòàðøåé, ÷åì ïðîäîëæàòü òàêîå ñóùåñòâîâàíèå. ß íå ìîãó è íå áóäó. Ýòî ìîé øàíñ ñî âñåì ïîêîí÷èòü. Òû ìîæåøü âî âñåì âèíèòü ìåíÿ — ñòàòüÿ Âðèòåð äàåò òåáå ïðåêðàñíóþ âîçìîæíîñòü ñâàëèòü âèíó íà ìåíÿ. Ïðåëþáîäåÿíèå, çëîñòíîå ïðåíåáðåæåíèå ñóïðóæåñêèìè îáÿçàííîñòÿìè — âñå, ÷òî çàõî÷åøü.

Âî âðåìÿ ýòîãî ìîíîëîãà åé ñòàíîâèëîñü âñå õóæå è õóæå, è òåïåðü îíà ñíîâà îòêèíóëàñü íà ïîäóøêè è çàêàøëÿëàñü. Ãàððè âûãëÿäåë âçâîëíîâàííûì è íå çíàë, ÷òî ñäåëàòü. Íàêîíåö, îí îòâåòèë. — ×òî æå, âèäèìî, ÿ ïåðåîöåíèë òâîè ñèëû. ß íå äîëæåí áûë íà÷èíàòü ýòîò ðàçãîâîð. Òåì íå ìåíåå, ÿ ñîãëàøóñü ñ òåì, ÷òî òâîå ðåøåíèå îêîí÷àòåëüíî, è ðàçðûâ íåèçáåæåí. ß ñîãëàøàþñü è ïðèìó íåîáõîäèìûå ìåðû. Äî ñâèäàíèÿ, Ãåðìèîíà.

Îí ïîäíÿëñÿ è áûñòðûìè øàãàìè íàïðàâèëñÿ ê âûõîäó. Ãåðìèîíà ñìîòðåëà åìó âñëåä, îäíîâðåìåííî ÷óâñòâóÿ ïå÷àëü è ïóñòîòó. È âîò òàê çàêîí÷èëñÿ åå ÷åòûðíàäöàòèëåòíèé áðàê? Áåç ïðîùàëüíîãî "óäà÷è" èëè "æåëàþ ñ÷àñòüÿ â íîâîé æèçíè" èëè, ïî êðàéíåé ìåðå, "ïîøëà òû ê ÷åðòó, ñóêà"? Âîò òàê ïðîñòî? Îíà çàêðûëà ëèöî ðóêàìè è çàïëàêàëà.