Ãëàâà 7. Ïèâç àòàêóåò

(continued by Ýäãàð Ðàéñ Áåððîóç)


     …ß ïåðåêàòèëñÿ íà ëåâûé áîê, ïûòàÿñü, íàñêîëüêî ýòî âîçìîæíî, ñîãíóòü ðóêè, èëè íîãè, èëè ïîÿñíèöó, íî âñ¸ áûëî áåñïîëåçíî – çàêëèíàíèå ïðîôåññîðà Ñíåéïà ïðåâðàòèëî ìî¸ òåëî â íåêîå ïîäîáèå áðåâíà, ÷üÿ ñïîñîáíîñòü ê äâèæåíèþ îãðàíè÷èâàëàñü åëå çàìåòíûì ïîäåðãèâàíèåì êîíå÷íîñòåé. ×åðåç äåñÿòü ìèíóò ïîñëå óõîäà ïðîôåññîðà ÿ ðîáêî ¸ðçàë ïî ïîëó, ïûòàÿñü óñòðîèòüñÿ ïîóäîáíåå; ÷åðåç ïîë÷àñà – ñòîíàë è äðîæàë, ñòîëêíóâøèñü ñ íåîáõîäèìîñòüþ âîññòàíàâëèâàòü êðîâîîáðàùåíèå â áûñòðî íåìåþùèõ ÷ëåíàõ; ÷åðåç ÷àñ – îòëåæàë ñåáå âñ¸, ÷òî òîëüêî âîçìîæíî, è â ãîëîñ ïîñûëàë ïðîêëÿòèÿ íà ïðîôåññîðñêóþ ãîëîâó, à ÷åðåç äâà ÷àñà – ëèøü ìîë÷à ñêðåæåòàë çóáàìè, îæèäàÿ ïîÿâëåíèÿ Ñíåéïà è âûíàøèâàÿ ïëàíû åãî ñëó÷àéíîé ñìåðòè â ýòîì ìðà÷íîì ïîäçåìåëüå. Åñëè ÷òî-òî è ïîìîãëî ìíå âûíåñòè äâà ÷àñà ïûòêè íåïîäâèæíîñòüþ, òî òîëüêî òåðïåíèå, êîòîðîìó ÿ íàó÷èëñÿ â ñóðîâîì ìèðå ìîåãî äåòñòâà. Òî äèêîå çâåðü¸, êîòîðîå, ê íåñ÷àñòüþ, ÿâëÿëîñü ìîèìè ðîäñòâåííèêàìè, õîðîøî ïðåïîäàâàëî ýòó íàóêó.
     È òåì íå ìåíåå, íåñìîòðÿ íà âñþ ñâîþ âûäàþùóþñÿ òåðïåëèâîñòü, ê èñõîäó âòîðîãî ÷àñà ÿ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî òîíêèé íàëåò öèâèëèçàöèè ñïîëçàåò ñ ìåíÿ, ñëîâíî ñòàðàÿ êîæà ñî çìåè â ïåðèîä ëèíüêè. Åñëè áû ïðîôåññîð Ñíåéï ïîÿâèëñÿ â ýòîò ìèã ïåðåäî ìíîé è, óïàñè åãî Ìåðëèí, ðàñêîëäîâàë áû ìåíÿ, íå äóìàþ, ÷òî ñìîã áû ñîïðîòèâëÿòüñÿ óáèéñòâåííûì èíñòèíêòàì, ðâóùèìñÿ èç ìåíÿ íàðóæó ñ êàæäîé ñåêóíäîé âñ¸ ñèëüíåå è ñèëüíåå. Îäíàêî, ê ñ÷àñòüþ èëè ê ñîæàëåíèþ, ìàñòåð çåëüåäåëèÿ ïî êàêèì-òî ïðè÷èíàì çàäåðæèâàëñÿ è íå ñïåøèë âîçâðàùàòüñÿ ê ñâîåìó îñòàâëåííîìó íà ïðîèçâîë ñóäüáû íàïàðíèêó. À ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ ÿ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî çàêëÿòèå Ñâÿçûâàíèÿ íà÷èíàåò äàâàòü ñëàáèíó.
     Ïåðâûìè âåðíóëè ñåáå ãèáêîñòü âñå øåñòü îêîí÷àíèé ìîåãî òåëà, çà íèìè æå ïîñëåäîâàë è òîðñ – è âîò ÿ óæå ñòîþ íà íîãàõ, ïîøàòûâàñü îò ãîëîâîêðóæåíèÿ, íî âíîâü îùóùàÿ â ñåáå òî âîñõèòèòåëüíî-óïîèòåëüíîå ÷óâñòâî, ÷òî èç âñåõ æèâûõ ñóùåñòâ çíàêîìî, ïîæàëóé, ëèøü äèêîìó çâåðþ, âåðíóâøåìó ñåáå ñâîáîäó. Òîðæåñòâóþùèé êðèê ñîðâàëñÿ ñ ìîèõ ãóá è ïðîêàòèëñÿ ïîä êàìåííûìè ñâîäàìè ïîäçåìåëüÿ; òî áûëî ïîäðàæàíèå óæàñàþùåìó áîåâîìó êëè÷ó âåëèêèõ îáåçüÿí, êîòîðîìó ÿ äîëãî òðåíèðîâàëñÿ áåñ÷èñëåííûìè Õîãâàðòñêèìè íî÷àìè, áðîäÿ ïî çàìêó â ìàíòèè-íåâèäèìêå. Ïî èðîíèè ñóäüáû ýòè äóøåðàçäèðàþùèå êðèêè ïðèïèñûâàëèñü òî Ïèâçó, òî î÷åðåäíîìó ìîíñòðó Õàãðèäà, òî ïðîôåññîðó Ñíåéïó, ìó÷àþùåìóñÿ óãðûçåíèÿìè ñîâåñòè èç-çà ñâîåãî ïàñêóäíîãî õàðàêòåðà.
     Êñòàòè, î Ñíåéïå.  òî ñàìîå ìãíîâåíèå, êîãäà ñâîáîäà âåðíóëàñü êî ìíå, ïåðåäî ìíîé ñî âñåé íåîòâðàòèìîñòüþ âñòàë âîïðîñ, ÷òî ìíå äåëàòü äàëüøå. Ïðèêàç Ñíåéïà âîçâðàùàòüñÿ íà ïîâåðõíîñòü áåç íåãî ïðîçâó÷àë ñîâåðøåííî íåäâóñìûñëåííî è ïîíà÷àëó – òðè ÷àñà íàçàä – ïîêàçàëñÿ ìíå âåñüìà ðàçóìíûì. Îäíàêî â ìîé îáðàç ìûñëåé ñëåäîâàëî âíåñòè ïîïðàâêó íà òî, êàê èìåííî ÿ ïðîâåë ýòè òðè ÷àñà. Äóìàþ, íå âûçîâåò óäèâëåíèÿ òîò ôàêò, ÷òî ìíîþ äâèãàëî âåñüìà íàñòîé÷èâîå æåëàíèå îòûñêàòü íàøåãî ìàñòåðà çåëèé, äîñòàâ åãî â áóêâàëüíîì ñìûñëå èç-ïîä çåìëè. Ïîýòîìó íå äîëãî äóìàÿ, ÿ ïîäîáðàë ñâîþ ïàëî÷êó, ÷òî âàëÿëàñü òóò æå, øåïíóë «Ëþìîñ» è óñòðåìèëñÿ â òåìíîòó, ïî îñòûâøèì ñëåäàì êàíóâøåãî â íåèçâåñòíîñòü øåôà…
     …×åðåç ïîë÷àñà ÿ áûë âûíóæäåí ïðèçíàòü, ÷òî áåçíàäåæíî çàáëóäèëñÿ. Çàëà, ïî êîòîðîé ÿ äâèãàëñÿ, â êîíöå êîíöîâ ðàññûïàëàñü íà äîáðóþ äþæèíó êîðèäîðîâ è êîðèäîð÷èêîâ, êîòîðûå, ïåòëÿÿ è ïåðåñåêàÿñü äðóã ñ äðóãîì ïîä ñàìûìè íåìûñëèìûìè óãëàìè, ñêîðåíüêî è íà÷èñòî ëèøèëè ìåíÿ âñÿêèõ ïðåäñòàâëåíèé î ñòîðîíàõ ñâåòà. ß òûêàëñÿ, êàê ñëåïîé êîò¸íîê, òî òóäà, òî ñþäà, ïîêà íå ïîíÿë, ÷òî ãëóïåéøèì îáðàçîì óâÿç â ñàìûõ íåäðàõ ýòîãî äðåâíåãî ëàáèðèíòà. Îò ïàëî÷êè áûëî ñòîëüêî æå òîëêó, ñêîëüêî îò êîìïàñà â ðàéîíå Ñåâåðíîãî ïîëþñà ìèðà – îíà âåðòåëàñü âîë÷êîì è óïîðíî íå æåëàëà óêàçûâàòü âûõîä, êîãäà ÿ ñ çàïîçäàíèåì ðåøèë ïîñëåäîâàòü ïðèêàçó ïðîôåññîðà. Îäíàêî õóæå âñåãî áûëî òî, ÷òî â äîâåðøåíèå êî âñåìó ÿ, êàê ïîñëåäíèé áåçóìåö, íà÷àë ñëûøàòü ãîëîñà.
     Ïîíà÷àëó ÿ íå îáðàùàë íà íèõ âíèìàíèÿ, ïðèíèìàÿ çà øóì â ãîëîâå è îñòàòî÷íîå äåéñòâèå ðàñòåíèé ñèëû, - äî òåõ ïîð, ïîêà ýòè çâóêè íå óñèëèëèñü íàñòîëüêî, ÷òîáû èõ ÿâíûé ñëàäîñòðàñòíûé îòòåíîê äîñòèã ìîèõ óøåé. Òèõèå âçäîõè ïðèíàäëåæàëè, íåñîìíåííî, ìóæ÷èíå, è ìåíÿ íåïðîèçâîëüíî áðîñèëî â æàð. Óñëóæëèâîå âîîáðàæåíèå òóò æå íàðèñîâàëî íå ìåíåå äåñÿòêà ñöåí, êîòîðûå ìîãëè áû ñîïðîâîæäàòüñÿ ïîäîáíûì îçâó÷èâàíèåì, íåñìîòðÿ íà âñþ àáñóðäíîñòü ïðåäïîëîæåíèé, ÷òî ýòè êàòàêîìáû – ñàìîå ïîäõîäÿùåå ìåñòî äëÿ ïîäîáíîãî ðîäà çàíÿòèé.
     Îäíàêî õâàòèëî íåñêîëüêèõ ìèíóò, ÷òîáû ÿ ïåðåñòàë ðóãàòü ñåáÿ çà èñïîð÷åííîñòü, èáî â ðàçâðàòíûõ çâóêàõ ñòàëè ÿñíî ðàçëè÷èìû íå ìåíåå ðàçâðàòíûå ñëîâà: «Ïðèäè êî ìíå, î ìîé þíûé âîçëþáëåííûé… äàé íàñëàäèòüñÿ òâîèì òåëîì… äàé ïîêðûòü åãî ïîöåëóÿìè…»
     È ïî÷åìó, ñïðàøèâàåòñÿ, ó ìåíÿ âîçíèêëî òàêîå ÷óâñòâî, áóäòî ÿ óæå ñëûøàë íå÷òî ïîäîáíîå íà âòîðîì ãîäó îáó÷åíèÿ?..
     «Äàé ìíå âîçëå÷ü íà òåáÿ… Äàé ëþáîâíî êóñíóòü òåáÿ…»
     Ìåðëèí ìîé, ó íàñ òóò ÷òî, çàâåëñÿ ëþáâåîáèëüíûé âàñèëèñê?

     Ïîäóìàâ òàê, ÿ çàíåðâíè÷àë åùå áîëüøå, ïîñêîëüêó, ïî ïðàâäå ãîâîðÿ, âàñèëèñê áûë ïîñëåäíèì ñóùåñòâîì, êîòîðîãî ÿ õîòåë áû ñåé÷àñ âñòðåòèòü. Ñ óäâîåííîé ýíåðãèåé ÿ ïðèíÿëñÿ ìåòàòüñÿ ïî êîðèäîðàì, âñ¸ åù¸ íå òåðÿÿ íàäåæäû íàéòè âûõîä è ïûòàÿñü íå îáðàùàòü âíèìàíèÿ íà ãîëîñ, êîòîðûé ïðîäîëæàë íàøåïòûâàòü âñÿêèå íåïðèñòîéíîñòè. Ñ êàæäîé ìèíóòîé îí çâó÷àë âñå ãðîì÷å è îò÷åòëèâåå, ïîêà, íàêîíåö, íå íàñòàë òàêîé ìîìåíò, êîãäà ÿ ñ êðàéíèì ñìóùåíèåì, ãðàíè÷èâøèì ñ îñòîëáåíåíèåì, êîíñòàòèðîâàë, ÷òî ýòîò ãóñòîé, ãëóáîêèé, ÷àðóþùèé, áàðõàòíûé ìóæñêîé ãîëîñ ìíå î÷åíü õîðîøî çíàêîì!..
     «Äà… Äà…» - ñòðàñòíî øåïòàë îí ãäå-òî ñîâñåì íåïîäàëåêó. – «Òû èäåøü â âåðíîì íàïðàâëåíèè, ìîé ìàëü÷èê… Íî çàêëèíàþ òåáÿ, ïîñïåøè!.. ß òàê äîëãî æäàë òåáÿ, ÷òî òåïåðü èçíåìîãàþ îò æåëàíèÿ!..»
     Ìîé ðîò îòêðûëñÿ è çàáûë çàõëîïíóòüñÿ, â òî âðåìÿ, êàê ìîçãè áåøåíî ïðîðàáàòûâàëè ðàçëè÷íûå îáúÿñíåíèÿ ýòîìó íîíñåíñó. Âñå îíè, â èòîãå, ñâîäèëèñü ê îäíîìó åäèíñòâåííîìó âûâîäó: âèäèìî, çà ïðîøåäøèå òðè ÷àñà ñ ïðîôåññîðîì ñëó÷èëîñü ÷òî-òî íàñòîëüêî óæàñíîå, ÷òî îí òðîíóëñÿ ðàññóäêîì, èáî â çäðàâîì óìå è òðåçâîé ïàìÿòè îí, âåðîÿòíî, ñêîðåå îòêóñèë áû ñåáå ÿçûê, íåæåëè ïðîèçíåñ íå÷òî ïîäîáíîå. Òóò æå ìûñëè î ìåñòè ñìåíèëèñü â ìîåé ãîëîâå êîøìàðíîé òðåâîãîé çà øåôà. ×òî áû ñ íèì íè ñëó÷èëîñü, ìíå ñëåäîâàëî ýòî âûÿñíèòü…
     Ïðîôåññîð, âèäèìî, áûë ñîãëàñåí ñî ìíîé, èáî íå ñî÷åë çà òðóä óêàçûâàòü ìíå íàïðàâëåíèå.
     «Íó ÷åãî òû ñòîèøü?» - íåòåðïåëèâî âûäûõíóë îí, è ó ìåíÿ â êîòîðûé ðàç íåïðîèçâîëüíî çàíûëî â æèâîòå. – «Êîðèäîð ñïðàâà îò òåáÿ… Ìîëîäåö… À òåïåðü ïîâåðíè íàëåâî… »
     ß ñäåëàë âñ¸, ÷òî îí ìíå âåëåë. Òîëüêî ïîñëå ýòîãî ìíå âñ¸ æå ïðèøëî â ãîëîâó, ÷òî ýòî, âîçìîæíî, ëîâóøêà.
     «Òû óæå ñòàñêèâàåøü ñ ìåíÿ ðîáó, î, ìîé ìàëü÷èê, ìîé Ãàððè… Íåò, òû ïðÿìî-òàêè ðàçäèðàåøü åå íà ìíå!.. Ïîâåðíè íàïðàâî… Î, äà!.. Òâîè ïàëüöû ñêîëüçÿò ïî ìîåé îáíàæåííîé ãðóäè, ñïóñêàþòñÿ íà æèâîò… ×óâñòâóåøü ëè òû òåïåðü ìîé íåôðèòîâûé ñòâîë, î Ãàððè, î ìîé ïðåêðàñíûé âîçëþáëåííûé?..»
     Åñëè îí áóäåò ïðîäîëæàòü â òîì æå äóõå, òî ìîé ñîáñòâåííûé íåôðèòîâûé ñòâîë, ïîæàëóé, ñêîðî ñòàíåò íåïðåîäîëèìûì ïðåïÿòñòâèåì äâèæåíèþ.
     «Îí òàê æàæäåò òâîèõ ðóê… òâîèõ ãóá… òâîåãî òåëà…»
     Ìåðëèí.
     «Òåïåðü èäè ïðÿìî ïðèìåðíî òðèäöàòü ìåòðîâ… Äà… Òàê… Òû âñå áëèæå êî ìíå… ß îïóñêàþñü ïåðåä òîáîé íà êîëåíè… ìîé ÿçûê ñêîëüçèò ïî òâîåìó æèâîòó…»
     ÌÅÐËÈÍ.
     - Ïðîôåññîð Ñíåéï? – ñäàâëåííûì ãîëîñîì ïîçâàë ÿ. – À ýòî òî÷íî âû?
     «Íó, åñòåñòâåííî, ýòî ÿ, áîëâàí!!! Òû ìîæåøü ïîøåâåëèâàòüñÿ?!! Òåáå îñòàëîñü-òî èäòè âñåãî íè÷åãî!!!.. Òàê, òû ñáèë ìåíÿ ñ ìûñëè. Íà ÷åì ÿ îñòàíîâèëñÿ?… Àõ äà, ìîé ÿçûê ñêîëüçèò ïî òâîåìó æèâîòó…»
     ß äâèíóëñÿ âïåðåä. Åñëè ýòî íå ëîâóøêà, â êîòîðîé ìíå âîò-âîò ïðåäñòîèò óìåðåòü, òî îñòàâøóþñÿ ÷àñòü æèçíè ÿ òî÷íî ïðîâåäó â ñ÷àñòëèâîì ñóìàñøåñòâèè, íà ïàðó ñ ïðîôåññîðîì… ÷òî, âîîáùå ãîâîðÿ, íå î÷åíü-òî è ïëîõî, ñóäÿ ïî òîìó, ÷òî èìåííî åãî ÿçûê ñåé÷àñ âûäåëûâàåò ñ ìîèì íåôðèòîâûì ñòâîëîì…
     Åùå íåñêîëüêî ïîâîðîòîâ, è èç ëàáèðèíòà êîðèäîðîâ ÿ íåîæèäàííî âûíûðíóë âî âòîðóþ çàëó, íàïîäîáèå òîé, â êîòîðîé î÷íóëñÿ. Îíà áûëà ïîèñòèíå îãðîìíà. Ïîòîëîê åå òåðÿëñÿ â òåìíîòå, ïîä ñâîäàìè ãóëÿëî ãóëêîå ýõî ïàäàþùåé êàïåëè, íî â öåëîì, áîëüøå íè÷òî íå íàðóøàëî çëîâåùóþ òèøèíó ýòîãî ìåñòà. Äàæå ãîëîñ – è òîò âíåçàïíî óìîëê.  äàëüíåì êîíöå çàëû ìàëåíüêèì ñîëíöåì ïûëàë åäèíñòâåííûé ôàêåë, îñâåùàÿ ñèëóýò òîãî, ê êîìó ÿ ñ òàêèì íåòåðïåíèåì ñòðåìèëñÿ. Íå çíàþ ïî÷åìó, íî ÿ âäðóã ïî÷óâñòâîâàë ñåáÿ êðàéíå íåóþòíî è îñòàâøèéñÿ ïóòü äî Ñíåéïà ïðîäåëàë â ãðîáîâîé òèøèíå, êîòîðàÿ íàðóøàëàñü òîëüêî ñòóêîì ìîèõ êàáëóêîâ ïî êàìåííûì ïëèòàì ïîäçåìåëüÿ. Ñåðäöå, ïå÷åíü è ïðî÷èå ïîòðîõà íåèñòîâî êðè÷àëè ìíå, ÷òî äåëî íå÷èñòî, è áûòü ìîæåò, ïðè÷èíîé ýòîãî ñòàëà íåñêîëüêî íååñòåñòâåííàÿ ïîçà ïðîôåññîðà, êëÿï â åãî ðòó è ïåðåêîøåííîå îò ÿðîñòè ëèöî. ×åñòíî ñêàçàòü, îáëèê ìàñòåðà çåëèé ïîñåëèë âî ìíå íàñòîé÷èâûå ñîìíåíèÿ â òîì, îò êàêîãî ðîäà æåëàíèé èçíûâàåò ìîé øåô â äàííóþ ìèíóòó. Ãëÿäÿ íà íåãî, íå ìîãëî íå ïðèäòè â ãîëîâó, ÷òî îí åñëè îí è æåëàåò ñåé÷àñ ÷åãî-ëèáî, òî òîëüêî ïîñêîðåå íàëîæèòü íà ìåíÿ Óáèéñòâåííîå ïðîêëÿòèå. Ïîäîéäÿ æå áëèæå, ÿ ðàçãëÿäåë, ÷òî åãî ñòðàííàÿ ïîçà îáúÿñíÿåòñÿ òåì, ÷òî îí ïîïðîñòó ïðèâÿçàí ê âîçâûøàþùåéñÿ çà åãî ñïèíîé êîëîííå.
     Ñî ñâîéñòâåííîé ìíå ïðîíèöàòåëüíîñòüþ ÿ ñîîáðàçèë, ÷òî ê ïðîèçíîñèìûì òîëüêî ÷òî âîçáóæäàþùèì íåïðèñòîéíîñòÿì ïðîôåññîð Ñíåéï, ïî âñåé âèäèìîñòè, íå èìåë íèêàêîãî îòíîøåíèÿ. Íî êòî æå òîãäà ýòî áûë?..

     Åäâà ÿ çàäàëñÿ ïîäîáíûì âîïðîñîì, êàê ÷òî-òî ñ íåìûñëèìîé ñèëîé óäàðèëî ìåíÿ â ñïèíó, îïðîêèíóëî íà ïîë, âûðâàëî èç ðóê âîëøåáíóþ ïàëî÷êó è ñ äèêèì õîõîòîì âçìûëî ïîä ñàìûé ïîòîëîê.
     - Ïèâç!!! – íåâîëüíî âûðâàëîñü ó ìåíÿ, êîãäà ÿ óçíàë ðàñïëûâ÷àòóþ ôèãóðó íàïàäàâøåãî.
     - Äà! Äà! Ýòî ÿ, î ìîé þíûé âîçëþáëåííûé! – èçäåâàòåëüñêè ïðîîðàë îí, ìàñòåðñêè ïîäðàæàÿ ãîëîñó ïðîôåññîðà, è ñäåëàë â âîçäóõå ñàëüòî-ìîðòàëå. – Äâà èäèîòà! Ýòî îêàçàëîñü äàæå ïðîùå, ÷åì ÿ ïðåäïîëàãàë!!!
     ß áðîñèëñÿ áûëî ê ïðîôåññîðó, íàìåðåâàÿñü îñâîáîäèòü åãî, íî êîâàðíûé ïîëòåðãåéñò îïåðåäèë ìåíÿ è ìîùíûì òàðàííûì óäàðîì ñíîâà ñáèë ñ íîã.
     - Íå òàê áûñòðî, ãëóïûé ìàëü÷èøêà!
     - Òû æå äîëæåí áûòü â ïëåíó! – â ÿðîñòè çàêðè÷àë ÿ, ïðîòèâîðå÷à î÷åâèäíûì ôàêòàì. – Ðàçâåä÷èêè Ýðàñòà ñõâàòèëè òåáÿ!..
     - Ýðàñò? – ãëóìëèâî óõìûëüíóëñÿ îí. – Êàêîé òàêîé Ýðàñò?.. Àõ, íó äà… Ýðàñò… Ýðàñò!! Íó ÷åãî òû òàì ñòîèøü, êàê íåðîäíîé?! Èäè ñþäà è ïîêàæèñü íàøèì ãåðîÿì, ìîé ìàëü÷èê!
     ß îáåðíóëñÿ… è ïîõîëîäåë.  çàëó ìåäëåííî è áåñøóìíî âïëûëà áëåäíàÿ ïîëóïðîçðà÷íàÿ ñóáñòàíöèÿ, â êîòîðîé ÿ ê ñâîåìó óæàñó óçíàë íà÷àëüíèêà ðàçâåä÷èêîâ… âåðíåå, òåïåðü óæå áûâøåãî íà÷àëüíèêà ðàçâåä÷èêîâ, èáî íå âûçûâàë ñîìíåíèÿ òîò ôàêò, ÷òî íûíå ýòî áûë ñàìûé íàòóðàëüíûé ïðèçðàê. Êàê ýòî îáû÷íî áûâàåò ñ ïðèçðàêàìè, îí ïðîèçâîäèë êðàéíå óñòðàøàþùåå âïå÷àòëåíèå, êîòîðîå òîëüêî óñèëèâàëîñü òåì, ÷òî åãî òîùàÿ ôèãóðà áûëà áóêâàëüíî-òàêè óâåøàíà õîëîäíûì îðóæèåì âñåõ ðàçìåðîâ è ðàçíîâèäíîñòåé.  îòëè÷èå îò åãî âëàäåëüöà, âñ¸ îðóæèå áûëî âïîëíå íàñòîÿùèì.
     - Êàê âàì óãîäíî, ìîé ãîñïîäèí.
     - Ïðèâÿæè ìàëü÷èøêó ê ñòîëáó, - êèâíóë Ïèâç â ìîþ ñòîðîíó, - è âûòàùè êëÿï ó ïðåäàòåëÿ èçî ðòà. Î÷åíü èíòåðåñíî ïîñëóøàòü, ÷òî ýòè äâîå ïåðåä ñìåðòüþ ñêàæóò äðóã äðóãó, õå-õå…
     - Äà, ìîé ãîñïîäèí.
     Ñ ýòèìè ñëîâàìè Ýðàñò ðàçâåðíóëñÿ è ìåäëåííî ïîïëûë â ìîþ ñòîðîíó, íåíàâÿç÷èâî ïîçâÿêèâàÿ âñåì ñâîèì àðñåíàëîì. Íå çíàþ óæ, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ ðàçâåä÷èêîì â íåäàâíåì ïðîøëîì, íî ïðèçðàêîì îí ÿâíî áûë íåîáû÷íûì: ê ïðèìåðó, îí ñ ëåãêîñòüþ äåðæàë â ñâîèõ ïðèçðà÷íûõ ðóêàõ âåðåâêó è âäîáîâîê êî âñåìó îòâåøèâàë ìíå ñîâñåì íå ïðèçðà÷íûå òû÷êè ïî íàïðàâëåíèþ ê ñòîëáó, ê êîòîðîìó óæå áûë ïðèâÿçàí ìîé øåô.  ýòîé áåçâûõîäíîé ñèòóàöèè ìíå, áåçîðóæíîìó è îøåëîìëåííîìó, íå îñòàâàëîñü íè÷åãî äðóãîãî, êðîìå êàê ïîä÷èíèòüñÿ ïðåâîñõîäÿùåé ñèëå ïðîòèâíèêà. È òåì íå ìåíåå, íåñìîòðÿ íà âåñü ñâîé óæàñ, ÿ âñå æå íå ïîçàáûë ýëåìåíòàðíûõ íàâûêîâ âûæèâàíèÿ âî âðàæåñêîì ïëåíó: êîãäà Ýðàñò ïðèâÿçûâàë ìåíÿ, ÿ íàïðÿã ìûøöû è ðàçäóëñÿ èçî âñåõ ñèë, ñêîïèâ âîçäóõ â ãðóäè è æèâîòå, - äëÿ òîãî, ÷òîáû, êîãäà ÿ ðàññëàáëþñü, âåðåâêè íå òàê ïëîòíî îõâàòûâàëè ìîå òåëî. Ê ñ÷àñòüþ, áûâøèé ðàçâåä÷èê íå çàìåòèë ýòîé âîåííîé õèòðîñòè. Ïðèâÿçàâ ìåíÿ, îí ïåðåêëþ÷èëñÿ íà Ñíåéïà, ê êîòîðîìó ÿ òåïåðü ñòîÿë ñïèíà ê ñïèíå, è âûòÿíóë êëÿï ó òîãî èçî ðòà. ß èñïûòàë äüÿâîëüñêîå æåëàíèå çàòêíóòü óøè… íî ïðîôåññîð, î÷åâèäíî, íå æåëàë óñòðàèâàòü ïðåäñòàâëåíèå íà ïîòåõó Ïèâçó è ïðîäîëæàë ñòîÿòü ìîë÷à, õîòÿ ïî ïðàâäå ñêàçàòü, ìíå êàçàëîñü, ÷òî îò ñêðèïà åãî çóáîâ âèáðèðóåò äàæå ïîë.
     - Î, êàêàÿ íåçàáûâàåìàÿ ñöåíà! – èçäåâàëñÿ ïîëòåðãåéñò. – Äâà ñàìûõ ëþòûõ âðàãà Ïîâåëèòåëÿ âîò-âîò îòáðîñÿò êîïûòà! Êîíå÷íî, Òåìíûé Ëîðä è ñàì áûë áû íå ïðî÷ü ïðèêîí÷èòü âàñ, ìîè äîðîãèå, íî äàæå ïðîñòî âåñòü î âàøåé ñìåðòè íåîáû÷àéíî åãî îáðàäóåò. Ýðàñò, ïðèêàçûâàþ òåáå ñìîòðåòü âíèìàòåëüíî è çàïîìèíàòü êàæäóþ äåòàëü êàçíè. Òåáå åùå íå ðàç ïðåäñòîèò ðàññêàçûâàòü îá ýòîì âî âñåõ ïîäðîáíîñòÿõ, íà ñâåòñêèõ ðàóòàõ è ïðîñòî â êðóãó äðóçåé…
     - Äà, ìîé ãîñïîäèí.
     - À ìåíÿ ïîâûñÿò â çâàíèè…
     - Äà, ìîé ãîñïîäèí.
     - Óñòðîèì èì ñîææåíèå íà êîñòðå.
     - Äà, ìîé ãîñïîäèí.
     - Íó ÷åãî çàëàäèë?! Ïðèñòóïàé ê èñïîëíåíèþ!
     - Äà, ìîé ãîñïîäèí.
     Ñ óæàñîì ÿ ñìîòðåë íà òî, êàê âîêðóã íàøåãî ñòîëáà â ìãíîâåíèå îêà âûðîñëà öåëàÿ ãîðà äðîâ, êîòîðóþ Ïèâç ñîáñòâåííîðó÷íî ïîëèë áåíçèíîì, ùåäðî ïîáðûçãàâ è íà íàñ. Ïðèñóòñòâèå â ïîäçåìåëüå áåíçèíà è òîïëèâà ñâèäåòåëüñòâîâàëî î òîì, ÷òî ïîëòåðãåéñò è ïðèçðàê õîðîøî ïîäãîòîâèëèñü ê íàøåìó ïðèõîäó, ñîîðóæàÿ ëîâóøêó, â êîòîðóþ ìû ñ øåôîì òàê íåîñìîòðèòåëüíî ïîïàëèñü. Çà ìîåé ñïèíîé ïðîôåññîð Ñíåéï øåïîòîì âîçíåñ êîðîòêóþ ìîëèòâó Ìåðëèíó, ïîïðîñèë ïðîùåíèÿ ó êàêèõ-òî Àð÷è, Ðîäíè, Äæîííè, Áîááè, Ñîííè, Äæåððè è ìàëûøà Íèêè çà òî, ÷òî âåë ñåáÿ ñ íèìè, êàê ïîñëåäíÿÿ ñâîëî÷ü, è çëîðàäíî äîáàâèë:
     -  ýòîé ñèòóàöèè, Ïîòòåð, óòåøàåò òîëüêî îäíî: âû áóäåòå ìó÷àòüñÿ òàê æå, êàê è ÿ.
     - ß, ìåæäó ïðî÷èì, õîòåë âàñ ñïàñòè, - íåìíîãî ïîêðèâèë ÿ äóøîé è ñîâåðøåííî íåîæèäàííî ïî÷óâñòâîâàë, êàê íà ãëàçàõ âûñòóïèëè ñëåçû.
     - Âû èäèîò! Âû ìîãëè áû îòïðàâèòüñÿ íàâåðõ è…
     ß ïðèãîòîâèëñÿ áûëî óñëûøàòü áåñêîíå÷íûé ñïèñîê ñïðàâåäëèâûõ óïðåêîâ â ñîáñòâåííûé àäðåñ, êîãäà ïðîôåññîð âíåçàïíî óìîëê íà ïîëóñëîâå. Êîãäà æå îí çàãîâîðèë âíîâü, â åãî ãîëîñå ïîñëûøàëàñü òà õîëîäíàÿ îòñòðàíåííîñòü, êàêóþ èíîãäà ìîæíî âñòðåòèòü ó îáðå÷åííûõ íà ñìåðòü è êîòîðàÿ çàñòàâèëà ìîå ñåðäöå ñæàòüñÿ îò ñòðàõà è æàëîñòè ê íåìó:
     - À âïðî÷åì, êàêàÿ òåïåðü ðàçíèöà?.. Âñå ðàâíî óæå ñëèøêîì ïîçäíî ÷åìó-ëèáî âàñ íàó÷èòü, Ïîòòåð.
     È ñëîâíî â ïîäòâåðæäåíèå ýòèõ ñëîâ Ïèâç áîäðî ñêîìàíäîâàë:
     - Ýðàñò, ïîäæèãàé!

     - Ñòîéòå!!! – íå ñâîèì ãîëîñîì çàîðàë ÿ, òåðÿÿ ïîñëåäíèå îñòàòêè ñàìîîáëàäàíèÿ. – Ïèâç, òû ñîâåðøèøü óæàñíóþ îøèáêó, åñëè êàçíèøü íàñ!!!
     - Äà? – ïðîìóðëûêàë îí. – Ýòî ïî÷åìó æå?
     Ìîè ìîçãè ëèõîðàäî÷íî èñêàëè ïóòè ê ñïàñåíèþ, â òî âðåìÿ êàê ðóêè çà ñïèíîé, ïîëó÷èâøèå îòíîñèòåëüíóþ ñâîáîäó â íåñêîëüêî îñëàáëåííûõ ïóòàõ, íå ìåíåå ëèõîðàäî÷íî ïûòàëèñü ðàñïóòàòü óçëû. Åñëè áû ó ìåíÿ áûëî õîòü íåñêîëüêî ìèíóò…
     - Ïîòîìó ÷òî êèíæàë, êîòîðûé òû èùåùü, íàõîäèòñÿ ó íàñ, è â ñëó÷àå íàøåé ñìåðòè òû íèêîãäà íå íàéäåøü åãî!
     Âûïàëèâ ýòî âðàíüå â îò÷àÿííîé íàäåæäå âûãàäàòü âðåìÿ, ÿ óñëûøàë, êàê ãëóõî çàñòîíàë ïîçàäè ìåíÿ ïðîôåññîð. Íà ëèöå æå ïîëòåðãåéñòà ïîñëå ýòèõ ñëîâ îòðàçèëàñü öåëàÿ ãàììà ýìîöèé: îíî çëîáíî ïåðåêîñèëîñü, ïîòîì íåäîâåð÷èâî ñìîðùèëîñü, àë÷íî çàäðîæàëî è ïîäåðãèâàëîñü äî òåõ ïîð, ïîêà íå ðàñïëûëîñü â ñàìîé çëîâåùåé óëûáêå èç âñåõ, ÷òî ÿ êîãäà-ëèáî âèäåë. Ïèâç ìåäëåííî ñíèçèëñÿ è çàâèñ â âîçäóõå ïåðåäî ìíîé, ãëÿäÿ íà ìåíÿ ñ íåñêðûâàåìûì òîðæåñòâîì.
     - Åñëè ÿ íå îøèáàþñü, òû õî÷åøü âûòîðãîâàòü âàøè æàëêèå æèçíè â îáìåí íà êèíæàë, Ïîòòåð?
     ß êèâíóë, ñ óäâîåííîé ýíåðãèåé òåðåáÿ âåðåâêó.
     - Ïðåäëàãàþ òåáå òàêóþ ñäåëêó.
     Ïîëòåðãåéñò çëîáíî óõìûëüíóëñÿ.
     - Òû îøèáàåøüñÿ, åñëè ñ÷èòàåøü ìåíÿ òàêèì æå äóðàêîì, êàê è òû ñàì. Âî-ïåðâûõ, ÿ òåáå íå âåðþ. À âî-âòîðûõ, - òóò îí çàäðàë ãîëîâó è ìåðçêî ðàñõîõîòàëñÿ, - òâîå ïðèçíàíèå îçíà÷àåò òîëüêî îäíî: äîëîé áûñòðóþ êàçíü è äà çäðàâñòâóþò äîëãèå è ìó÷èòåëüíûå ïûòêè! Íàì âåäü íè÷òî íå ìåøàåò âûáèòü èç òåáÿ ñâåäåíèÿ èìåííî òàêèì ñïîñîáîì, äåéñòâåííûì è ïðèÿòíûì, íå ïðàâäà ëè?
     - Ï-ï-ï-ïûòêàìè òû íè÷åãî îò ìåíÿ íå äîáüåøüñÿ, Ï-ïèâç, - îò÷àÿííî íàâðàë ÿ, õîëîäåÿ îò ïðåä÷óâñòâèÿ, ÷òî ñâîèì áëåôîì ãîòîâëþ íàì åùå áîëåå óæàñíóþ ó÷àñòü, ÷åì îæèäàëà íàñ äî ýòîãî.
     - Àõ, íåóæåëè? – èçäåâàòåëüñêè ñïðîñèë îí. – Î÷åíü õðàáðûé, äà? Ïîçâîëü òîãäà êîå-÷òî òåáå ïðîäåìîíñòðèðîâàòü. Ýðàñò! Ïîäàé ñþäà ìîé äîðîæíûé ïûòî÷íûé íàáîð!
     - Äà, ãîñïîäèí.
     Ïðèçðàê íà ïîëìèíóòû óïëûë èç ïîëÿ ìîåãî çðåíèÿ, à êîãäà âåðíóëñÿ, ÿ óâèäåë â åãî ðóêàõ íåáîëüøîé ñàêâîÿæ, êîòîðûé òîò ïî÷òèòåëüíî ïåðåäàë Ïèâçó. Ïîëòåðãåéñò ñõâàòèë ñàêâîÿæ, ëþáîâíî ïîõëîïàë åãî ïî ðàçäóòîìó áîêó è áóõíóëñÿ ñ íèì íà ïîë ïðÿìî ó ìîèõ íîã.
     - Ðîäèòåëè âñåãäà õîòåëè ñäåëàòü èç ìåíÿ çóáíîãî äîêòîðà, - îòêðûâàÿ åãî, ïðîãîâîðèë îí ñ íîñòàëüãè÷åñêèì îòòåíêîì â ãîëîñå. – È ÿ, ìîæíî ñêàçàòü, îñóùåñòâèë èõ ìå÷òó… íåêîòîðûì îáðàçîì… Èòàê, ñìîòðè, Ïîòòåð. Çóáîäðîáèòåëè, äâå øòóêè, ïðÿìîé è èçîãíóòûé…
     Äâå ìåòàëëè÷åñêèå øòóêîâèíû óñòðàøàþùåãî âèäà áûëè èçâëå÷åíû èç ñàêâîÿæà è ñóíóòû ìíå ïîä íîñ.
     - Äåñíîïåðôîðàòîðû, òðåõ- è ÷åòûðåõãðàííûé… âîò, ïîëþáóéñÿ. Îòäèðàòåëü ýìàëè çóá÷àòûé… êðàñîòà, íå ïðàâäà ëè? Êëèí ìåæçóáíûé ñàìîðàñøèðÿþùèéñÿ…
     Âåëèêèé Ìåðëèí!.. Åñëè ÷òî-òî è óäåðæèâàëî ìåíÿ îò òîãî, ÷òîáû ñèþ æå ìèíóòó ãðîõíóòüñÿ â îáìîðîê, òî òîëüêî âåðåâêè, êîòîðûìè ïî÷òè àâòîìàòè÷åñêè çàíèìàëèñü ìîè ïàëüöû. Îäíàêî ê ìîìåíòó äåìîíñòðàöèè êëèíà óçåë, íàêîíåö-òî, áûë ðàñïóòàí, è ÿ, âæàâøèñü ñïèíîé â ñòîëá, íåçàìåòíî ïîòÿíóëñÿ ê ïðîôåññîðó. Òåìíîòà èãðàëà íàì íà ðóêó, ôîñôîðåñöèðóþùèå ãëàçà Ýðàñòà áûëè ïðåäàííî ïðèêîâàíû ê Ïèâçó, à òîò â îñëåïëåíèè ñàìîíàäåÿííîñòè âçàõëåá ïðîäîëæàë ðàñïèñûâàòü ñâîè æóòêèå èíñòðóìåíòû:
     - …Ðàñøàòûâàòåëü äëÿ îäíîêîðåííûõ çóáîâ, âêîëà÷èâàòåëü – äëÿ äâóõêîðåííûõ è âðàùàòåëü – äëÿ òðåõêîðåííûõ… Ìåæäó ïðî÷èì, âñ¸ ýòî ìîè ñîáñòâåííûå èçîáðåòåíèÿ, Ïîòòåð, - íå óäåðæàëñÿ Ïèâç îò õâàñòîâñòâà. – È ïîñëåäíåå óñîâåðøåíñòâîâàíèå: ìåñòíîå àíòèîáåçáîëèâàþùåå, ðàñòâîð «Çóáîðàçäåðèíà» 100%-íûé, ìíîãîêðàòíî óñèëèâàþùèé ïðèÿòíûå âïå÷àòëåíèå îò ïðîâîäèìîé òåðàïèè!
     - Êàêîé êîøìàð, - ïðîáîðìîòàë ÿ.
     Îí äîâîëüíî óõìûëüíóëñÿ.
     - À òû êàê äóìàë? Âîò Ýðàñòèê òîæå ñåáÿ ãåðîåì ñ÷èòàë – è ÷òî? È íè÷åãî. Ýðàñò!
     - Äà, ãîñïîäèí.
     - Áîëüíî áûëî?
     - Íå òî ñëîâî.
     - Âñå òàéíû âûäàë?
     - Äî åäèíîé.
     - Àõ òû, ìîÿ óìíèöà! À óæ êàêîé ÷åëîâåê áûë – êðåïêèé, çàêàëåííûé… íå ÷åòà òåáå, Ïîòòåð. Òàê ÷òî óâåðÿþ: íå ïðîéäåò è ïîëó÷àñà, êàê òû áóäåøü ïëàêàòü è ñòîíàòü îò ñîâåðøåííî íåâûíîñèìîãî æåëàíèÿ ñîîáùèòü ìíå êàêóþ-íèáóäü íîâóþ ïîäðîáíîñòü î íàøåì äðàãîöåííîì êèíæàëü÷èêå!
     ß ñæàë ñâîè ïîêóäà åùå öåëûå çóáû è ðûâêîì ðàñïóñòèë ïîñëåäíèé óçåë íà òåëå ïðîôåññîðà. Âåðåâêè óïàëè ê íîãàì.  òîò æå ìèã ÿ áðîñèëñÿ íà Ïèâçà, íàäåÿñü çàâëàäåòü âîëøåáíîé ïàëî÷êîé, íî æåñòîêî ïðîñ÷èòàëñÿ: ðåàêöèÿ ïîëòåðãåéñòà íà íåîæèäàííîå íàïàäåíèå îêàçàëàñü ìíîãî ëó÷øå ìîèõ ñîáñòâåííûõ õâàëåíûõ ðåôëåêñîâ. Îí ðåçêî âûâåðíóëñÿ, èñòîøíî çàâèçæàâ, è âçìûë â âîçäóõ âìåñòå ñî ìíîé, èáî â ïàëî÷êó ñâîþ ÿ âöåïèëñÿ ìåðòâîé õâàòêîé, ñëîâíî áóëüòåðüåð â êîñòî÷êó.
     - Ýðàñò!!! Äóáèíà!!! – ïðîîðàë ïîëòåðãåéñò. – Îòêóäà ó òåáÿ òîëüêî ðóêè ðàñòóò??? Íåìåäëåííî îáåçäâèæü èõ!!!
     Âñ¸ ýòî ïðîèçîøëî áóêâàëüíî çà êàêèå-òî äîëè ñåêóíäû, îäíàêî òî, ÷òî ïîñëåäîâàëî äàëüøå, ñëó÷èëîñü åùå áûñòðåå. Íå óñïåë ÿ è ãëàçîì ìîðãíóòü, êàê ÷òî-òî óõâàòèëîñü çà ìîè íîãè è ñî ñòðàøíîé ñèëîé ðâàíóëî âíèç, ê çåìëå; ðàçäàëñÿ òðåñê, îò ïàëî÷êè îñòàëñÿ ëèøü îáëîìîê â ìîåé ðóêå, à ñàì ÿ óïàë íà ïðîôåññîðà. Òîò ñõâàòèë ìåíÿ çà øèâîðîò, ïîñòàâèë íà íîãè, à ïîòîì – Ìåðëèí ìîé, äîëæíî áûòü, ïëåí íå ëó÷øèì îáðàçîì ñêàçàëñÿ íà åãî ìîçãàõ! – ðåçêî âûâåðíóë ìíå øåþ è çàîðàë:
     - Ïèâç! Ïðåäóïðåæäàþ ñðàçó: èç íàñ äâîèõ î êèíæàëå çíàåò òîëüêî Ïîòòåð! ß ñàì íå èìåþ îá ýòîì íèêàêîãî ïðåäñòàâëåíèÿ! Íî åñëè òâîé ïðèõâîñòåíü âçäóìàåò íàïàñòü íà íàñ, ÿ íåìåäëåííî ñëîìàþ ìàëü÷èøêå øåþ!
     Äàæå èç ñâîåãî êðàéíå áîëåçíåííîãî è íåóäîáíîãî ïîëîæåíèÿ ÿ âèäåë, êàê èñêàçèëîñü ëèöî ïîëòåðãåéñòà. Ïîëó÷èâøèé ïðèêàç Ýðàñò ïðîäîëæàë ñâîå íàñòóïëåíèå, è Ñíåéï ïÿòèëñÿ âìåñòå ñî ìíîé, áåçæàëîñòíî ñâîðà÷èâàÿ ìîþ ãîëîâó íàáåêðåíü. ß çàîðàë íå ñâîèì ãîëîñîì, ïî÷óÿâ íåøóòî÷íóþ óãðîçó ñîáñòâåííîé æèçíè, è ïîïûòàëñÿ áûëî îòáèâàòüñÿ, íî îäíî ëèøü ðåçêîå äâèæåíèå ïðîôåññîðêèõ ðóê ðàçîì ëèøèëî ìåíÿ âñÿêîãî æåëàíèÿ èñêóøàòü ñóäüáó. Ñíåéï æå, ïîëüçóÿñü ìîåé âðåìåííîé íåïîäâèæíîñòüþ, çàêëþ÷èë ìîþ íåñ÷àñòíîþ øåþ â áîëåå óäîáíûé äëÿ ñåáÿ – è íå ìåíåå ñìåðòîíîñíûé äëÿ ìåíÿ – çàõâàò, ÷òî ó áîðöîâ íîñèò íàçâàíèå «ïîëíîãî Íåëüñîíà».
     - Ïèâç, - ïðîöåäèë ïðîôåññîð. – ß íå øó÷ó. ß óáüþ åãî ïðåæäå, ÷åì âû äâîå óñïååòå ìåíÿ îñòàíîâèòü.
     - Íå ïîñìååøü, - çëîáíî îòîçâàëñÿ òîò. – Ýòî æå òâîé ó÷åíèê.
     - Äà-äà, ìîé ëþáèìûé ó÷åíèê, - ñàðêàñòè÷íî óòî÷íèë Ñíåéï, åùå íåìíîãî âûâîðà÷èâàÿ ìíå ãîëîâó. ß çàòðåïûõàëñÿ âñåì òåëîì, ñëîâíî îãðîìíûé ìîòûëåê, êîòîðîãî âîò-âîò íàñàäÿò íà èãîëêó, - òðîëëü ìåíÿ çàäåðè, åñëè øåô íå íàñëàæäàëñÿ âñåì ýòèì. – È êàê òû âèäèøü, Ïèâç, ÿ ãîòîâ îêàçàòü åìó óñëóãó, ïîäàðèâ áûñòðóþ è ëåãêóþ ñìåðòü áåç ìó÷åíèé. Îäíî ïðèêîñíîâåíèå – è ìàëü÷èøêè íå ñòàíåò. Ïîâåðü, ÿ çíàþ â ýòîì òîëê.
     Î äà, âîò òàê óñëóãà, çàâèçæàë áû ÿ, åñëè á ìîã. Êàê ðàç â äóõå Ñíåéïà – âçÿòü â çàëîæíèêè ñâîåãî ñòóäåíòà è óãðîæàòü åãî ñìåðòüþ íàøèì âðàãàì!.. Âåëèêîëåïíî!.. Íó êîìó åùå â ãîëîâó ïðèäåò òàêîé íåñòàíäàðòíûé âûõîä èç ñèòóàöèè?..
     - Åñëè òû ýòî ñäåëàåøü, - ïðîõðèïåë Ïèâç, - òâîÿ ñìåðòü, ïðîêëÿòûé ïðåäàòåëü, ðàñòÿíåòñÿ íà ìíîãèå ìåñÿöû è áóäåò î÷åíü äîëãîé è íåâûíîñèìî ìó÷èòåëüíîé…
     - Ñàì Âîëüäåìîðò ïûòàë ìåíÿ Êðóöèàòóñîì, - ïðåçðèòåëüíî îòîçâàëñÿ ïðîôåññîð. – Íåóæåëè òû äóìàåøü, ÷òî ïîñëå ýòîãî ÿ ìîãó áîÿòüñÿ òåáÿ, æàëêîå îòðîäüå?
     - Òû áëåôóåøü!
    - Ìíå íå÷åãî òåðÿòü!!! – çàîðàë Ñíåéï. – ß è Ïîòòåð, ìû îáà ïîãèáíåì, è â äàííîì ñëó÷àå ÿ ëèøü âûáèðàþ ñîáñòâåííóþ ñìåðòü, ïðîêëÿòûé èäèîò! Ïîäóìàé îá ýòîì, åñëè îñòàëñÿ õîòü íàìåê íà ìîçãè â òâî¸ì ïðèçðà÷íîì òâåðäîëîáîì ÷åðåïå!
     Ýðàñò áûë óæå ñîâñåì ðÿäîì. Ìîÿ øåÿ ïî÷òè òðåùàëà ïîä íàòèñêîì ïðîôåññîðêèõ ðóê, è ïåðåä ëèöîì êîí÷èíû ñòðàííûå ìûñëè ðîæäàëèñü â ìîåì ðàçãîðÿ÷åííîì ìîçãó: «íèêîãäà íå äóìàë, ÷òî Ñíåéï íàñòîëüêî ñèëåí»… «íàäî áûëî îòáèâàòüñÿ îò íåãî ñðàçó, ïîêà ýòî åùå áûëî âîçìîæíî»… è «åñëè ÿ è ïîãèáíó, òî õîòÿ áû îò ðóê ëþáèìîãî»…
     - Ìíå ïðèêîí÷èòü ýòîãî íàãëåöà, ãîñïîäèí? – ãëóõî îñâåäîìèëñÿ ðàçâåä÷èê, âèäÿ íåóâåðåííîñòü, îõâàòèâøóþ åãî íà÷àëüñòâî.
     - Äà!!! ÍÅÒ!!!
     - Ðåøàé ñêîðåå, - ïîòîðîïèë åãî ïðîôåññîð, - Ïîòòåð òàêèì îáðàçîì äîëãî íå ïðîòÿíåò.
     Ïèâç, íå ïðèáëèæàÿñü ê íàì, â áåøåíñòâå íàðåçàë êðóãè ïîä ïîòîëêîì, ïîêà, íàêîíåö, âûïëþíóâ äèêîå äåñÿòèýòàæíîå ðóãàòåëüñòâî, íå îñòàíîâèëñÿ è íå ïðîøèïåë çëîáíî:
     - Õîðîøî. Òâîè óñëîâèÿ.
     Õâàòêà íà øåå ÷óòü îñëàáëà.
     - Óñëîâèÿ ïðåæíèå: æèçíü â îáìåí íà êèíæàë. Ïîòòåð äàåò èíôîðìàöèþ íà ïîâåðõíîñòè èëè áëèæå ê íåé.
     - Ãîäèòñÿ.
     - Íå ñîâñåì.
     - ×ÒÎ ÅÙÅ??!!
     - Ýðàñò, - ïðîèçíåñ Ñíåéï. – Ïðè æèçíè âû ïðîèçâîäèëè âïå÷àòëåíèå âåñüìà ïîðÿäî÷íîãî ÷åëîâåêà. Äàéòå ñëîâî, ÷òî íàñ îòïóñòÿò æèâûìè ïîñëå òîãî, êàê ìû âûïîëíèì ñâîþ ÷àñòü ñäåëêè.
     - Ãîñïîäèí? – âîïðîñèòåëüíî âçãëÿíóë íà ïîëòåðãåéñòà ðàçâåä÷èê. Òîò ìàõíóë ðóêîé:
     - Äàé åìó ñëîâî.
     Ïðèçðàê ïîñïåøèë ïîä÷èíèòüñÿ. Ïîñëå ýòîãî Ïèâç ïðîöåäèë óæå áîëåå ñïîêîéíî, õîòÿ è íå ìåíåå çëîáíî:
     -  êîíöå êîíöîâ, ñàì Ïîâåëèòåëü âñåãäà ó÷èë íàñ âûáèðàòü ïðèîðèòåòû. Íå òàê ëè, ïðåäàòåëü?
     - Íåñîìíåííî, - óñìåõíóëñÿ Ñíåéï ó ìåíÿ íàä óõîì.
     …Îáðàòíûé ïóòü ðàñòÿíóëñÿ äî áåñêîíå÷íîñòè, ïîòîìó ÷òî ïðîôåññîð íàñòàèâàë íà ïðÿìûõ äîðîãàõ è õîðîøåì îñâåùåíèè, íî ïîñêîëüêó ýòî ñîâïàäàëî è ñ æåëàíèÿìè ïîëòåðãåéñòà, îïàñàâøåãîñÿ, ÷òî ìû ñáåæèì îò íåãî, ýòè óñëîâèÿ âûïîëíÿëèñü. Ýðàñò ëåòåë âïåðåäè âñåõ, äåðæà â ðóêàõ ôàêåë è ïûòî÷íûé ñàêâîÿæ, çà íèì, íåðâíî ïîäåðãèâàÿñü è áåç êîíöà îãëÿäûâàÿñü, ïëûë Ïèâç, à ìû ñî Ñíåéïîì äâèãàëèñü ñàìûìè ïîñëåäíèìè. Èäòè áûëî òÿæåëî: æóòêî áîëåëà øåÿ, ñêàçûâàëîñü ïåðåæèòîå íàïðÿæåíèå è îáùàÿ óñòàëîñòü, à êðîìå òîãî, íàïîìèíàëè î ñåáå òðè ÷àñà íåïîäâèæíîé ëåæêè íà êàìíÿõ, îò êîòîðîé âñå òåëî íûëî è ñêðèïåëî, ñëîâíî ðæàâûå äèâàííûå ïðóæèíû. Îäíà ðóêà ïðîôåññîðà âñå åùå ëåæàëà íà ìîåé øåå, äðóãàÿ ïîêîèëàñü íà ïëå÷å, ÷òîáû â ñëó÷àå ÷åãî áûñòðî ïðîäåìîíñòðèðîâàòü Ïèâçó ãîòîâíîñòü øåôà ñëîìàòü ìíå ïîçâîíî÷íèê. Ïàðó ðàç òàê è ñëó÷àëîñü, êîãäà ïîëòåðãåéñò ñîâåðøàë ïîäîçðèòåëüíûå äâèæåíèÿ â íàøó ñòîðîíó, íî áîëüøóþ ÷àñòü âðåìåíè ðóêè ïðîôåññîðà íå ïðè÷èíÿëè ìíå áåñïîêîéñòâà.
     Â îïðåäåëåííîì ñìûñëå.
     Êîãäà ÿ âïîëíå î÷óõàëñÿ äëÿ òîãî, ÷òîáû äóìàòü î ÷åì-òî ïîìèìî ãëîòêà âîçäóõà, ÿ ñòàë ëîâèòü ñåáÿ íà íàâÿç÷èâûõ îùóùåíèÿõ, êîòîðûå çàñòàâëÿëè ìîþ ñïèíó ïîêðûâàòüñÿ ìóðàøêàìè, à âîëîñû íà ãîëîâå – âñòàâàòü äûáîì. Ïðîôåññîðñêèå ïàëüöû ìÿãêî ïîãëàæèâàëè ìîþ íåñ÷àñòíóþ øåþ òàì, ãäå îíè òîëüêî ÷òî ñ òàêîé ñèëîé ñæèìàëè åå, è åñëè áû ÿ íå çíàë ñâîåãî øåôà, òî ïðèíÿë áû ýòè ïðèêîñíîâåíèÿ çà ñâîåîáðàçíóþ ëàñêó… Ñòîèëî ïîäîáíîé ìûñëè âîçíèêíóòü â ãîëîâå, êàê îíà ïîòÿíóëà çà ñîáîé è äðóãèå, ïîõîæèå. Ðàçðàñòàÿñü, ñëîâíî ñíåæíûé êîì, îíè òóò æå ââåðãëè ìîå âîñïàëåííîå âîîáðàæåíèå â ïó÷èíó áîëåçíåííûõ ôàíòàçèé, êîòîðûå áûëè ñòîëü æå íåëåïû, ñêîëü è íåóìåñòíû ïðè äàííûõ îáñòîÿòåëüñòâàõ. ß ïûòàëñÿ çàñòàâèòü ñåáÿ äóìàòü î òîì, êàê ñïàñòèñü èç ëàï Ïèâçà, êàê äîâåñòè íàø áëåô äî ïîáåäíîãî ôèíàëà, íî âìåñòî ýòîãî ìîè ìîçãè ïëàâíî óòåêëè ïîä ëåãêèå, íåíàâÿç÷èâûå êàñàíèÿ ïðîõëàäíûõ ëàäîíåé – òóäà, ãäå, ñîáñòâåííî, óæå íåêîòîðîå âðåìÿ ïðåáûâàëî âñ¸ ìîå åñòåñòâî, âêëþ÷àÿ æåëàíèÿ, î êîòîðûõ ÿ òåïåðü òî÷íî çíàë, ÷òî îíè íåñáûòî÷íû…
     …Èç ïîëóáåçóìíîãî ìèðà ýòèõ ãðåç ìåíÿ âûâåëè òîëüêî çàìåðøèå â íåïîäâèæíîñòè ôèãóðû Ïèâçà è Ýðàñòà, à òî÷íåå – ïàëüöû Ñíåéïà, êîòîðûå, ðàçîì ðàñòåðÿâ âñþ ñâîþ íåæíîñòü, áåç âñÿêîãî ïðåäóïðåæäåíèÿ ðâàíóëè ìåíÿ íàçàä è òîæå çàñòàâèëè îñòàíîâèòüñÿ. Âïåðåäè, îñâåùàåìûé ôàêåëîì ðàçâåä÷èêà, çèÿë âõîä â òîò ñàìûé òîííåëü ñî ñòóïåíüêàìè, ïî êîòîðîìó ìû ñ ïðîôåññîðîì íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä ñïóñòèëèñü ñþäà.
     - Çíà÷èò, òàê, - ïðîèçíåñ Ïèâç, - ïîñòóïàåì ñëåäóþùèì îáðàçîì. Ïîòòåð ðàññêàçûâàåò, ãäå íàõîäèòñÿ êèíæàë. Ïîñëå ýòîãî ÿ, åñòåñòâåííî, äîëæåí ïðîâåðèòü, íå õîòèòå ëè âû âïàðèòü ìíå êàêóþ-íèáóäü ïîääåëêó, à âû òåì âðåìåíåì îñòàåòåñü çäåñü, ïîä íàäçîðîì Ýðàñòà. Åñëè âñ¸ â ïîðÿäêå, ÿ âîçâðàùàþñü ñ êèíæàëîì è îòïóñêàþ âàñ íà ñâîáîäó.
     Âñ¸ ýòî îí ïðîãîâîðèë ñ òàêèì ïðåìåðçêèì âèäîì, òàê ïðåíåïðèÿòíåéøå õèõèêàÿ è ïåðåìèãèâàÿñü ñ ðàçâåä÷èêîì, ÷òî ÿ íè íà ñåêóíäó íå ïîâåðèë â èñêðåííîñòü åãî íàìåðåíèé. Ïðîôåññîð, î÷åâèäíî, òîæå óñîìíèëñÿ â åãî ñëîâàõ, ïîñêîëüêó ïðîáîâàë èçìåíèòü óñëîâèÿ â íàøó ïîëüçó – ïîäíÿòüñÿ íà ïîâåðõíîñòü èëè ïî êðàéíåé ìåðå ïåðåìåñòèòüñÿ ïîáëèæå ê âûõîäó, – íî ïîëòåðãåéñò ñòîÿë íàñìåðòü è îòêàçûâàë íàì è â ìàëåéøåé óñòóïêå. Íåêîòîðîå âðåìÿ îíè òàê è ïðåïèðàëèñü, ïîêà íå ñêàòèëèñü äî âçàèìíûõ îñêîðáëåíèé è íå óìîëêëè â êîíöå êîíöîâ ñîâñåì.  íàñòóïèâøåé òèøèíå ÿ îò÷åòëèâî ïîíÿë, ÷òî íàøè øàíñû íà ñïàñåíèå òàþò ñ êàæäîé ñåêóíäîé.
     - Ðàññêàçûâàéòå, Ïîòòåð, - ïðîèçíåñ ïðîôåññîð ïîñëå äîëãîé ïàóçû, â òå÷åíèå êîòîðîé îíè ñ ïîëòåðãåéñòîì ñâåðëèëè äðóã äðóãà ãëàçàìè. – È ïîìíèòå, Ýðàñò: âû äàëè ñëîâî.
     Åãî ðóêè îêîí÷àòåëüíî ñîñêîëüçíóëè ñ ìîåé øåè.
     - Êèíæàë íàõîäèòñÿ â Ãðèôôèíäîðñêîé áàøíå… â ìîåì ñóíäóêå… - õðèïëî ïðîèçíåñ ÿ è îáúÿñíèë, êàê íàéòè ýòîò ñàìûé ñóíäóê.
     Ëèöî Ïèâçà çàæãëîñü çëîáíûì íåòåðïåíèåì, è îí, ðàäîñòíî çàêóäàõòàâ, ïîñòåïåííî ñêðûëñÿ èç âèäó, ïðîñî÷èâøèñü ñêâîçü ñòåíó è ïðîîðàâ íàïîñëåäîê: «Ñòåðåãè èõ õîðîøåíüêî, ìîé ìàëü÷èê!» Ðàçâåä÷èê, åäèíñòâåííûé èç íàñ, êòî ñîõðàíÿë ïîëíîå ñïîêîéñòâèå, îñòàëñÿ âèñåòü â âîçäóõå, ïðåãðàæäàÿ âõîä â òîííåëü.
     Åäâà ïîëòåðãåéñò èñ÷åç, êàê ïðîôåññîð íàêëîíèëñÿ êî ìíå è ñïðîñèë îäíèìè ãóáàìè:
     - ×òî âû åìó ñáàãðèëè?
     - Äà òàê, îäèí íîæè÷åê, - îòâåòèë ÿ òåì æå îáðàçîì.
     - Åñòü íàäåæäà ââåñòè åãî â çàáëóæäåíèå?
     ß ïî÷óâñòâîâàë, êàê ñêðèâèëîñü ìîå ëèöî â ãîðüêîé óõìûëêå. Áåëûé Êëûê, âîçìîæíî, è ñìîã áû ïðîèçâåñòè âïå÷àòëåíèå òîãî äðåâíåãî îðóæèÿ, î êîòîðîì ãîâîðèòñÿ â ïðîðî÷åñòâå, åñëè áû íå âûææåííàÿ íà åãî ðóêîÿòêå ïðåäàòåëüñêàÿ íàäïèñü «Made in China». Òàê ÿ è ñêàçàë ïðîôåññîðó. Îí òèõî âûðóãàëñÿ è ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ïðîøåïòàë, âñ¸ òàê æå íà ïîðîãå ñëûøèìîñòè:
     - Ãîòîâüòåñü áåæàòü, Ïîòòåð. Ïî ìîåé êîìàíäå…
     - Âû ñ óìà ñîøëè, - ÷óòü íå ïîäàâèëñÿ ÿ. – À Ýðàñò?
     - Îí íå óáüåò íàñ â îòñóòñòâèå Ïèâçà. Ýòî íàø åäèíñòâåííûé øàíñ.
     - Íó, çíàåòå… Æèòü òîæå ìîæíî ïî-ðàçíîìó, â òîì ÷èñëå è âåñüìà õðåíîâî, ñêàæåì, áåç ðóêè èëè áåç íîãè…
     - Õâàòèò ïðåêîñëîâèòü è ñëóøàéòå ìåíÿ, - ïðîøèïåë îí, âñòðÿõíóâ ìåíÿ äëÿ âåðíîñòè, è èçëîæèë ñâîé ïëàí.
     …Ýðàñò ïðîäîëæàë íåâîçìóòèìî âèñåòü â âîçäóõå, êîãäà ìû ñ ïðîôåññîðîì, äåëàÿ âèä, ÷òî ïðàçäíî ïðîãóëèâàåìñÿ ìèìî, âíåçàïíî íàïàëè íà íåãî. Øåô îòâëåê åãî, âöåïèâøèñü â ôàêåë, à ÿ ïîäêðàëñÿ ñçàäè è íàáðîñèë íà íåãî ñâîþ ìàíòèþ, çàïå÷àòàâ â ñîáñòâåííîì îðóæèè, êàê ïîïóãàÿ â êëåòêå. Ïðèçðàê, êàê è ñëåäîâàëî îæèäàòü, òîò÷àñ æå ïðîñî÷èëñÿ ñêâîçü òêàíü, íî âåñü åãî àðñåíàë, áóäó÷è âïîëíå ìàòåðèàëüíûì, îêàçàëñÿ â íàøèõ ðóêàõ.  ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå ìû óæå ÷åðåç òðè ñòóïåíüêè íåñëèñü íàâåðõ, ïðè÷åì ÿ áåæàë ïåðâûì, à øåô – ñëåäîì çà ìíîé, îòãîíÿÿ ôàêåëîì íàñåäàâøåãî íà ïÿòêè ðàçâåä÷èêà. Òîò ïûòàëñÿ çàäåðæàòü íàñ, íàçîéëèâî öåïëÿëñÿ òî çà êîíå÷íîñòè, òî çà îäåæäó, òàê è íîðîâÿ îïðîêèíóòü íà ïîë, íî â ñóùíîñòè, áåç ñâîåãî ãðîçíîãî îðóæèÿ îí áûë áåññèëåí îñòàíîâèòü íàøó ïðûòü. Òåïåðü ãëàâíûì âðàãîì ñòàëà ëåñòíèöà, êîòîðîé íå áûëî âèäíî êîíöà è êðàÿ, è íåèçáåæíî ïîäêðàäûâàþùàÿñÿ óñòàëîñòü, è Ïèâç, ÷òî äîëæåí áûë âåðíóòüñÿ ñ ìèíóòû íà ìèíóòó, – ìû íàïðÿãàëè âñå ñâîè ñèëû, ÷òîáû äîñòè÷ü ïîâåðõíîñòè ðàíüøå, ÷åì êàêîå-ëèáî èç ýòèõ ïðåïÿòñòâèé íàâñåãäà ëèøèò íàñ íàäåæäû íà ñïàñåíèå. Âðåìÿ, êàçàëîñü, èãðàëî ïðîòèâ íàñ, ñîðåâíóÿñü ñ íàìè â ñêîðîñòè ñâîåãî áåãà, è äîëæíî áûòü, ïðîøëî íå ìåíåå òûñÿ÷è ëåò ïðåæäå, ÷åì ÿ âíîâü îùóòèë ïðèêîñíîâåíèå ïàóòèíû ê ëèöó è ïîíÿë, ÷òî äî âûõîäà îñòàëîñü âñåãî íè÷åãî.
     Èìåííî â ýòîò ñàìûé ìèã ïîäçåìåëüå ïîòðÿñ äèêèé âîé, â êîòîðîì ÿ ñ óæàñîì óçíàë ãîëîñ Ïèâçà. Äîëæíî áûòü, îí âåðíóëñÿ òóäà, ãäå îñòàâèë íàñ, è òåïåðü óñòðåìèëñÿ â ïîãîíþ.
     - Óáåé èõ, Ýðàñò! – âåðåùàë îí, íåóêëîííî íàñ íàãîíÿÿ. – Íàïëþé íà ñëîâî, õâàòèò ñ íèìè âàëàíäàòüñÿ! ÒÅÌ ÁÎËÅÅ, ×ÒÎ Ó ÌÅÍß ÒÅÏÅÐÜ ÅÑÒÜ ÊÈÍÆÀË!!! – ïîñëåäíþþ ôðàçó îí ïðîîðàë ñ òàêèì ìîùíûì òîðæåñòâîì, ÷òî ÿ ïîïåðõíóëñÿ íà áåãó è íå ñìîã ïðåîäîëåòü èñêóøåíèÿ îãëÿíóòüñÿ. Ïîçàäè ì÷àùåãîñÿ Ñíåéïà è ëåòÿùåãî çà íèì âî âåñü îïîð ïðèçðàêà äåéñòâèòåëüíî ìåëüêàëà ôèãóðà ïîëòåðãåéñòà, ïîòðÿñàâøåãî â âîçäóõå Áåëûì Êëûêîì. Íà åãî ëèöå çàñòûëî âûðàæåíèå çëîáíîãî òðèóìôà.
     - Ýòî îí!!! ß ÷óâñòâóþ ýòî!!! – âîïèë Ïèâç, õîõî÷à. – Êàê ëþáåçíî ñ âàøåé ñòîðîíû áûëî èçáàâèòü ìåíÿ îò ëèøíèõ ïîèñêîâ! Ýðàñò!!! Íó ÷åãî òû ìåäëèøü??? Óáåé èõ, íåìåäëåííî!!!
     - Íå ìîãó. Âî-ïåðâûõ, ÿ äàâàë ñëîâî, à âî-âòîðûõ – îíè çàáðàëè ìîå îðóæèå, - ãëóõî îòîçâàëñÿ ïðèçðàê, è Ïèâç ðàçðàçèëñÿ ïîòîêîì ãðÿçíîé áðàíè. Ïîä àêêîìïàíåìåíò åãî âîïëåé è øóìíîãî äûõàíèÿ øåôà ÿ ðàçãëÿäåë äàëåêî âïåðåäè òóñêëûé ÷åòûðåõóãîëüíèê, ÷òî ÿâëÿë ñîáîþ îñâåùåííóþ ñíàðóæè äâåðü, ò.å. âûõîä èç êàòàêîìá, à ñòàëî áûòü, è íàøå ñïàñåíèå.
     - Ïðîôåññîð, ìû ïî÷òè äîáðàëèñü! – çàîðàë ÿ â áåøåíîì ýíòóçèàçìå è ïðèáàâèë øàãó.
     - Âðåøü, íå óéäåòå… - ïðîõðèïåë ïîçàäè Ïèâç. Îãëÿíóâøèñü, ÿ óâèäåë, êàê îí ïðîñî÷èëñÿ ñêâîçü ðàçâåä÷èêà, âöåïèâøåãîñÿ â ìàíòèþ Ñíåéïà, è çàíåñ ðóêó ñ êèíæàëîì íàä ïðîôåññîðñêîé ñïèíîé.
     - Øåô!!! – çàêðè÷àë ÿ â óæàñå. Ðóêè äåéñòâîâàëè àâòîìàòè÷åñêè: ÿ ðàçìàõíóëñÿ è øâûðíóë ìàíòèþ ñ îðóæèåì Ýðàñòà ïðÿìî â ïîëòåðãåéñòà, êîòîðûé â ýòî ñàìîå ìãíîâåíèå âûíûðíóë íàä ïëå÷îì ïðèãíóâøåãîñÿ ïðîôåññîðà. Áðîñîê äîñòèã öåëè – Ïèâç êóâûðêíóëñÿ â âîçäóõå è îòñòàë, ÷òî ïîçâîëèëî íàì âûèãðàòü íåñêîëüêî ñåêóíä. Äî âûõîäà îñòàâàëèñü ñ÷èòàííûå ìåòðû. Ïðûæîê, âòîðîé, òðåòèé… Òîëüêî áû äâåðü áûëà íå çàïåðòà, ìîëèëñÿ ÿ ïðî ñåáÿ, èíà÷å âîîðóæåííûé Ýðàñò íà ïàðó ñ íå íà øóòêó ðàññâèðåïåâøèì ïîëòåðãåéñòîì ìèãîì ïðåâðàòÿò íàñ ñ ïðîôåññîðîì â ðóáëåíîå ìÿñî ê ñòîëó ×åðíîãî Ëîðäà…
     …Ñ ðàçáåãó ÿ áðîñèëñÿ íà äâåðü, áåøåíûì íàïîðîì ñîðâàâ åå ñ ïåòåëü, è ãðîõíóëñÿ íà ïîë ðîäíûõ ïîäçåìåëèé, íåïîäàëåêó îò ëàáîðàòîðèè Ñíåéïà è êëàññà çåëüåäåëèÿ. Ñëåäîì âûáåæàë øåô è, ñïîòêíóâøèñü î ìîå òåëî, ñ ãëóõèì ðóãàòåëüñòâîì ðàñòÿíóëñÿ ðÿäîì ñî ìíîé. Ïîñëåäíèì èç òîííåëÿ âûëåòåë Ïèâç. Âèäÿ ñâîþ äîáû÷ó òàê áëèçêî îò ñåáÿ, îí è íå äóìàë îñòàíàâëèâàòüñÿ, â àçàðòå ïîãîíè íàïëåâàâ íà ñîáñòâåííóþ áåçîïàñíîñòü. Åãî ïåðåêîøåííîå ëèöî ñâåòèëîñü áåçóìèåì è æàæäîé óáèéñòâà. Ñëîâíî çàâîðîæåííûé, ñëåäèë ÿ çà òåì, êàê Áåëûé Êëûê âíîâü ïîäíèìàåòñÿ â âîçäóõ, îäíàêî íà ýòîò ðàç öåëüþ ïîëòåðãåéñòà áûë âîâñå íå ïðîôåññîð, êîòîðûé òùåòíî ïûòàëñÿ îòøâûðíóòü ìîå òåëî ñ äîðîãè áåçæàëîñòíîãî ïðåñëåäîâàòåëÿ. Ïèâç îãëóøèòåëüíî çàõîõîòàë.  ñëåäóþùèé ìèã êèíæàë ñâåðêíóë â âîçäóõå, è åãî îñòðè¸ ìîùíûì óäàðîì îïóñòèëîñü òî÷íî òóäà, ãäå ñîãëàñíî âñåì êàíîíàì àíàòîìè÷åñêîé íàóêè äîëæíî íàõîäèòüñÿ ìîå ñåðäöå…