Ãëàâà 9. Òðåòèé ëèøíèé

(continued by ìàðêèç äå Ñàä)


     …Åñëè è íàó÷èëà ìåíÿ ÷åìó-íèáóäü ýòà èñòîðèÿ, òî ëèøü òîìó, ÷òî äîáðî ïîáåæäàåò çëî òîëüêî â ñêàçêàõ.  æèçíè æå âñ¸ êóäà ñëîæíåå è èíîé ðàç ãîðàçäî íåñïðàâåäëèâåå. Êàê ÷àñòî íàì ïðèõîäèòñÿ âèäåòü ïîðóãàííóþ äîáðîäåòåëü è, íàïðîòèâ, ðàçâðàò, ïîæèíàþùèé òðèóìôàëüíûå ëàâðû áîãàòñòâà è ñëàâû!.. Êàê ÷àñòî íàãðàäà äàåòñÿ çëîäåÿì, îñòàâëÿÿ ïðàâåäíèêîâ ó ðàçáèòîãî êîðûòà!.. Ìûñëè, ìîè è ïðîôåññîðà, òåêëè â îäíîì íàïðàâëåíèè, íî îí, íàäî ïðèçíàòüñÿ, ïîø¸ë äàëüøå ìåíÿ, âûñêàçûâàÿ âåùè êðàìîëüíûå è èíîé ðàç øîêèðóþùèå ìî¸ íåðàçâðàùåííîå óõî. Òàê óæ ïîëó÷èëîñü, ÷òî ÿ îêàçàëñÿ åäèíñòâåííûì åãî ñîáåñåäíèêîì íà ïðîòÿæåíèè íåñêîëüêèõ äíåé, è îí, íå òàÿñü, çàÿâëÿë â ìîåì ïðèñóòñòâèè, ÷òî Çëî â ñðàâíåíèè ñ Äîáðîäåòåëüþ íå ñòîëü ãëóïî è áåñïîìîùíî, êàê ïîñëåäíÿÿ, à ñòàëî áûòü, â íåì ãîðàçäî áîëüøå ñìûñëà, à ïîðîé, è öåëåñîîáðàçíîñòè…
     Ýòè âûñêàçûâàíèÿ êðàñíîðå÷èâî ñâèäåòåëüñòâîâàëè î âñåé ãëóáèíå ïðîïàñòè, â êîòîðóþ áåç âèäèìîãî ñîïðîòèâëåíèÿ ïîçâîëèë ñåáå ñêàòèòüñÿ íàø ìàñòåð çåëèé.
     Åãî èçëþáëåííûì âðåìÿïðåïðîâîæäåíèåì ñòàëî áåñöåëüíîå âîññåäàíèå íà ïîäîêîííèêå, â òå÷åíèå êîòîðîãî îí ÷àñàìè ìîã ïðîíçàòü ìðà÷íûì âçãëÿäîì òóìàííûå äàëè ãîðèçîíòà è ðàçìûøëÿòü î âåùàõ, êîòîðûå ÿ äàæå ïðåäñòàâëÿòü ñåáå íå õîòåë. Èíîé ðàç ÿ óêðàäêîé ëþáîâàëñÿ åãî ñòðîãèì ïðîôèëåì ñ òÿæåëûìè âåêàìè è ðåçêî î÷åð÷åííûìè âëàñòíûìè ãóáàìè, è îäíàæäû îí ïîéìàë ìåíÿ çà ýòèì çàíÿòèåì. Ñî ñâîéñòâåííîé åìó æåñòîêîñòüþ îí òóò æå â ñàìûõ ÿçâèòåëüíûõ âûðàæåíèÿõ íàïîìíèë ìíå î ìîåì êîøìàðíîì ïîâåäåíèè â êàòàêîìáàõ, ïðè÷åì ñäåëàë ýòî òàê îáèäíî, ÷òî ïî÷òè äîâåë ìåíÿ äî ñëåç. Åãî íàïàäêè áûëè òåì áîëåå áîëåçíåííû, ÷òî ÿ íà ñâîþ áåäó âñ¸ åù¸ ïðîäîëæàë ïèòàòü ê íåìó îïðåäåë¸ííîãî ðîäà ÷óâñòâà.
     Çàìåòèâ ìî¸ ñîñòîÿíèå, îí âîâñå íå ïðåêðàòèë íàñìåõàòüñÿ íàäî ìíîþ, íàõîäÿ â ýòîì, âèäèìî, ñâîåîáðàçíîå èçâðàùåííîå óäîâîëüñòâèå, è î÷åíü ñêîðî ñîâìåñòíîå ïðåáûâàíèå ñ íèì â îäíîé êîìíàòå ñòàëî äëÿ ìåíÿ ïîäîáíî ñàìîé ñòðàøíîé ïûòêå. ß íà÷àë áóêâàëüíî áåãàòü îò íåãî ïî âñåìó ëàçàðåòó, âåñüìà îãðàíè÷åííûå ïðåäåëû êîòîðîãî íàì îáîèì, óâû, ïîêèäàòü çàïðåùàëîñü.
     Òàê ïðîøëî íåñêîëüêî äíåé. Äàìáëäîð íàñ ñîâñåì íå íàâåùàë (êàê, âïðî÷åì, è íèêòî äðóãîé), è èçâåñòèé îò íåãî òàêæå íå ïîñòóïàëî. Âåðíåå, îí ïèñàë íàì äîâîëüíî ÷àñòî, ñîîáùàÿ ïîñëåäíèå àíåêäîòû è íàèáîëåå æèâîòðåïåùóùèå ñïëåòíè âîëøåáíîãî ìèðà, íî íè ñëîâîì íå îáìîëâèëñÿ î òîì, ÷òî èíòåðåñîâàëî íàñ â ïåðâóþ î÷åðåäü. Íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî îòñóòñòâèå èçâåñòèé â äàííîì ñëó÷àå óæå áûëî õîðîøåé íîâîñòüþ, íàñòðîåíèå ïðîôåññîðà óõóäøàëîñü äåíü îòî äíÿ.  ýòî òðóäíî ïîâåðèòü, íî ñ êàæäûìè íîâûìè ñóòêàìè Ñíåéï ñòàíîâèëñÿ âñ¸ áîëåå è áîëåå íåâûíîñèìûì, ÷òî, ðàçóìååòñÿ, ñðàçó æå ðèêîøåòîì îòðàæàëîñü è íà ìíå. Îí èçâîäèë ìåíÿ ñâîèì çëîâåùèì âèäîì, óãðþìûì ìîë÷àíèåì è íåñïðàâåäëèâûìè ïðèäèðêàìè, êàêîâûõ â åãî ïðåäñòàâëåíèè íàáèðàëîñü ñëèøêîì ìíîãî äëÿ òîãî, ÷òîáû îñòàâèòü ìåíÿ â ïîêîå. Ïîêà ÷òî îí ìó÷èë ìåíÿ ëèøü äóøåâíî, íî âñåì ñâîè ñóùåñòâîì ÿ ÷óâñòâîâàë, ÷òî è ôèçè÷åñêèå èñòÿçàíèÿ óæå íå çà ãîðàìè.
     È âîò, êîãäà ÿ áûëî óæå ñ ãîëîâîé ïîãðóçèëñÿ â ïó÷èíó òîñêè è îò÷àÿíèÿ, â êîòîðóþ îí ìåíÿ ââåðã, â ìîþ æèçíü ÿâèëàñü Îíà.
     Äæèííè Óèçëè.
     Äîáðîäåòåëüíûé àíãåë, ÷òî ñïóñòèëñÿ ñ íåáåñ ìíå âî ñïàñåíèå… Ïî êðàéíåé ìåðå, òîãäà ÿ äóìàë èìåííî òàê.
     Îäíàæäû óòðîì îíà ðîáêî ïîñòó÷àëàñü â îòêðûòóþ äâåðü, ïðèâëåêàÿ ìî¸ âíèìàíèå, è ÿ, îáåðíóâøèñü, íà ìèã ëèøèëñÿ äàðà ðå÷è. Îíà ñòîÿëà íà ïîðîãå, óëûáàÿñü, íåâûðàçèìî ïðåêðàñíàÿ â ñâîåé ìèíè-ðîáå, ãëÿäÿ íà ìåíÿ ñ òàêîé ëþáîâüþ è íåæíîñòüþ, ÷òî ÿ ïî÷óâñòâîâàë, êàê ìîé ðîò îòêðûëñÿ ñàì ñîáîþ â áåçìåðíîì óäèâëåíèè. Îíà ñòàëà ñþðïðèçîì äëÿ íàñ îáîèõ, áåñêîíå÷íî ïðèÿòíûì äëÿ ìåíÿ è îòíþäü íå ðàäîñòíûì äëÿ ïðîôåññîðà.
     - Ìèññ Óèçëè, - ñêàçàë îí, ïðî÷èñòèâ ãîðëî, - ìîãó ÿ óçíàòü, ÷òî âû çäåñü äåëàòå?
     - Ó ìåíÿ åñòü ðàçðåøåíèå äèðåêòîðà, - ÷óòü ïîêðàñíåâ, îòâåòèëà ýòà þíàÿ íèìôà. – ß ïðèøëà íàâåñòèòü Ãàððè.
     Ïðîòèâ ðàçðåøåíèÿ Äàìáëäîðà ïðîôåññîð íè÷åãî âîçðàçèòü íå ñìîã, íî âçãëÿä, êîòîðûì îí íàãðàäèë äåâóøêó, çàêëþ÷àë â ñåáå ñòîëüêî õîëîäà, ÷òî ìîã áû çàìîðîçèòü è âîäîïàä.
     - Íàäåþñü, âû ïîíèìàåòå, ÷òî âàøå ïðèñóòñòâèå çäåñü è íåóìåñòíî, è íåæåëàòåëüíî? Â âàøåì ðàñïîðÿæåíèè ïÿòü ìèíóò.
     ß ñ íåäîóìåíèåì âçãëÿíóë íà Ñíåéïà, òåðÿÿñü â äîãàäêàõ, åñòü ëè îáúåêòèâíàÿ ïðè÷èíà äëÿ åãî ðàçäðàæåíèÿ èëè ýòî î÷åðåäíîå ïðîÿâëåíèå åãî äóðíîãî ñîñòîÿíèÿ äóõà? Ëèöî ïðîôåññîðà, îäíàêî æå, íå âûðàæàëî íè÷åãî, êðîìå õîëîäíîãî ðàâíîäóøèÿ.
     - Çäðàâñòâóé, Äæèííè, ÿ î÷åíü ðàä òåáÿ âèäåòü, - ïðîãîâîðèë ÿ ÷óòü îõðèïøèì îò âîëíåíèÿ ãîëîñîì. – Âûéäåì â îáùóþ ïàëàòó.
     - Î íåò, ìèñòåð Ïîòòåð, - òóò æå îòðåàãèðîâàë Ñíåéï, - èçâîëüòå îñòàòüñÿ çäåñü. Òåøó ñåáÿ íàäåæäîé, ÷òî â ìîåì ïðèñóòñòâèè âû áóäåòå áîëåå òùàòåëüíî êîíòðîëèðîâàòü ñâîè âûñêàçûâàíèÿ è íå äîïóñòèòå ðàçãëàøåíèÿ èíôîðìàöèè, êîòîðóþ ïîñòîðîííèì çíàòü íå ïîëàãàåòñÿ.
     - Íî ïðîôåññîð… ÿ è íå äóìàë…
     - Åù¸ áû âû è äóìàëè, - ôûðêíóë îí. – Ìèññ Óèçëè, âàøå âðåìÿ èñòåêëî. Äî ñâèäàíèÿ. È êñòàòè, íàçíà÷àþ âàì âçûñêàíèå çà íàðóøåíèå øêîëüíîãî óñòàâà è íîøåíèå ðîáû ñòîëü… õì, íåñòàíäàðòíîãî ðàçìåðà. Ïîòðóäèòåñü ñîîáùèòü îá ýòîì ìèñòåðó Ôèë÷ó.
     - Íî ïðîôåññîð!!! – â îäèí ãîëîñ âñêðè÷àëè ìû, âîçìóùåííûå ïîäîáíîé íåñïðàâåäëèâîñòüþ.
     - ×òî òàêîå? – ïîäíÿë îí áðîâü, ãëÿäÿ ïðè ýòîì ïî÷åìó-òî èñêëþ÷èòåëüíî íà ìåíÿ.
     Ìû ñâåðëèëè äðóã äðóãà ãëàçàìè íåñêîëüêî ñåêóíä, â òå÷åíèå êîòîðûõ ÿ áîðîëñÿ ñ ìó÷èòåëüíûì æåëàíèåì âûñêàçàòü åìó âñ¸, ÷òî ïðèøëî ìíå â ýòè ìãíîâåíèÿ íà óì. Îñòàíîâèëî ìåíÿ îò÷àñòè áàíàëüíîå ÷óâñòâî ñàìîñîõðàíåíèÿ, êîòîðîå íåáåçîñíîâàòåëüíî ïðåäîñòåðåãàëî ìåíÿ îò òàêîãî íåñìîòðèòåëüíîãî øàãà, íî ãëàâíûì îáðàçîì – àíãåëüñêèé ãîëîñîê Äæèííè, êîòîðàÿ, áóäó÷è íå â ñèëàõ îñëóøàòüñÿ ãðîçíîãî ìàñòåðà çåëèé, ðàñòåðÿííî ïðîëåïåòàëà:
     - Ä-äî ñâèäàíèÿ, ïðîôåññîð. Ãàððè, îáåùàþ òåáå, ÷òî çàâòðà îáÿçàòåëüíî çàéäó ñíîâà…
     - Ïîêà, Äæèííè, - áåçæèçíåííûì ãîëîñîì îòîçâàëñÿ ÿ è îòêèíóëñÿ íà êðîâàòü, ãëÿäÿ â ïîòîëîê.
     Ïîñëå å¸ óõîäà Ñíåéï îïÿòü âçãðîìîçäèëñÿ íà ïîäîêîííèê, ãîòîâÿñü çàíÿòüñÿ ñâîèì ëþáèìûì äåëîì, è íåêîòîðîå âðåìÿ â ïàëàòå öàðèëà òèøèíà. Êîãäà æå ÿ ðèñêíóë ñêîñèòü íà íåãî ãëàçà, òî íåâîëüíî âçäðîãíóë, îáíàðóæèâ, ÷òî íà ýòîò ðàç åãî âçãëÿä ïðîíçàåò âîâñå íå ãîðèçîíò, à ìåíÿ ñàìîãî.
     - Ïîòòåð, áóäüòå ëþáåçíû èçáàâèòü ìåíÿ îò âàøåé êèñëîé ìèíû, - ðåçêî ïîòðåáîâàë îí. – Ýòî ÷ðåçâû÷àéíî äåéñòâóåò ìíå íà íåðâû.
     - ×òî, õîòåë áû ÿ çíàòü, íå äåéñòâóåò âàì íà íåðâû? – åëå ñëûøíî ïðîáîðìîòàë ÿ, ñïîëçàÿ ñ êðîâàòè, ÷òîáû óéòè â îáùóþ ïàëàòó è ïîáûòü â áëàãîñëîâåííîì îäèíî÷åñòâå.
     …Ëàçàðåò ïóñòîâàë, ÷òî, ñîáñòâåííî ãîâîðÿ, áûëî äëÿ íåãî ñàìûì îáû÷íûì äåëîì, èáî â ðåäêèõ ñëó÷àÿõ êàêîé-íèáóäü íåñ÷àñòíûé íàðóøàë ñâîèìè ñòîíàìè òèøèíó åãî ñòåðèëüíûõ ñòåí ñ äâóìÿ ðÿäàìè êîåê âäîëü íèõ. Îáû÷íî ìàäàì Ïîìôðè ñóåòèëàñü íàä áîëüíûì, ïîäîáíî çàáîòëèâîé íåñóøêå, ïè÷êóÿ áåäíÿãó òàáëåòêàìè, ìèêñòóðàìè è ïðîñâåòèòåëüñêèìè ëåêöèÿìè, íî íûíå å¸ ïðèñóòñòâèå îò÷åãî-òî íè÷åì ñåáÿ íå âûäàâàëî. Òî ëè å¸ ïóãàë ïðîôåññîð, òî ëè òàêîâî áûëî ðàñïîðÿæåíèå Äàìáëäîðà, íî ôåëüäøåðèöó íè ÿ, íè Ñíåéï íå âèäåëè ñ òîãî ñàìîãî äíÿ, êàê ïîäâåðãëè ñåáÿ ýòîìó äîáðîâîëüíîìó áîëüíè÷íîìó àðåñòó. Î÷åíü ñêîðî ýòî íà÷àëî ìåíÿ òÿãîòèòü. Äàæå íå ñòîëüêî ïîòîìó, ÷òî ÿ ñêó÷àë ïî ñàìîé ìàäàì Ïîôðè, ñêîëüêî îòòîãî, ÷òî ÿ íóæäàëñÿ õîòü â êàêîì-òî ðàçíîîáðàçèè îêðóæåíèÿ âîîáùå, áóäü òî ôåëüäøåðèöà, äèðåêòîð Äàìáëäîð èëè Äæèííè Óèçëè. ßâëåíèå Äæèíèè ìîæíî áûëî ñìåëî íàçâàòü ïåðâûì ëó÷èêîì ñâåòà â ýòîì öàðñòâå íåïðîãëÿäíîé òüìû, è ÿ áûë áåñêîíå÷íî çîë íà ïðîôåññîðà çà òî, ÷òî îí ëèøèë ìåíÿ âîçìîæíîñòè õîòü íåìíîãî ïîãðåòüñÿ â òåïëå èñêðåííåé ïðèâÿçàííîñòè, à áûòü ìîæåò, è íàñòîÿùåé ëþáâè, ÷òî èñõîäèëî îò ìîåé ïðåêðàñíîé ïîäðóãè.
     Àõ, Äæèííè!.. Îíà äåéñòâèòåëüíî áûëà ïðåêðàñíà, è ñåé÷àñ ÿ ìîã ëèøü ñïðàøèâàòü ñåáÿ, ïî÷åìó ÿ íå çàìå÷àë ýòîãî ðàíüøå?.. Ðîí íåîäíîêðàòíî íàìåêàë ìíå î å¸ ÷óâñòâàõ, è ñêîðåå âñåãî, ÿ ïðîñòî ïðèâûê âîñïðèíèìàòü èõ êàê äîëæíîå è ñàìî ñîáîé ðàçóìåþùååñÿ. Òî, ÷òî äàåòñÿ ïðîñòî òàê, íå ñòîëü öåíèòñÿ íàìè, ÷åì òî, ÷òî ïðèõîäèòñÿ çàðàáàòûâàòü òÿæêèìè óñèëèÿìè. È âñ¸ æå â ñâîå îïðàâäàíèå äîëæåí ñêàçàòü, ÷òî íåñêîëüêèõ äíåé â êîìïàíèè Ñíåéïà âïîëíå õâàòèëî äëÿ òîãî, ÷òîáû ÿ ïîíÿë, íàñêîëüêî æå âåëèêè áûëè ìîè çàáëóæäåíèÿ îòíîñèòåëüíî ñîáñòâåííûõ æåëàíèé è ïîòðåáíîñòåé.
     Íåñîìíåííî, ïðîôåññîð âñ¸ åùå ïðîäîëæàë ÷ðåçâû÷àéíî ïðèâëåêàòü ìåíÿ, íåñìîòðÿ íà âñå òå èçìûâàòåëüñòâà êîòîðûì ÿ ïîäâåðãàëñÿ ñî ñòîëü çàâèäíîé ðåãóëÿðíîñòüþ. Ýòî áûëî íåïîíÿòíî, íåîáúÿñíèìî, ïàðàäîêñàëüíî… íî òåì íå ìåíåå, ýòî áûëî òàê. ß äàâíî óæå ïðåêðàòèë ïîïûòêè ñàìîêîïàíèÿ è ðàçáîðà ïî êîñòî÷êàì ñîáñòâåííûõ ÷óâñòâ, âîïðèíèìàÿ ñâîå âëå÷åíèå êàê äàííîñòü. Îäíàêî ñ íåäàâíèõ ïîð â ìîåé ðåàëüíîñòè ïîÿâèëàñü åù¸ îäíà äàííîñòü: âî ìíå íåò àáñîëþòíî íè÷åãî, ÷òî ìîãëî áû åãî ïðèâëåêàòü. Ýòà ôðàçà áûëà áû äîñòîéíà ñòàòü ýïèòàôèåé íà ìîåé ìîãèëå, íå áóäü ÿ îò ïðèðîäû áîëüøèì îïòèìèñòîì… è åñëè áû íå ïîÿâèëàñü Äæèííè. Óäèâèòåëüíî, íî òà íåæíîñòü, êîòîðóþ ÿ ïðî÷èòàë â å¸ íåáåñíî-ãîëóáûõ î÷àõ è ëåãêîé ïîëóóëûáêå ìÿãêèõ ãóá, ïî ïðèõîòè ñóäüáû èìåííî â ýòîò ìîìåíò çàñòàâèëà ìåíÿ âçãëÿíóòü äðóãèìè ãëàçàìè è íà å¸ ÷óâñòâà êî ìíå, è íà íå¸ ñàìî¸ – è êëÿíóñü âåëèêèì Ìåðëèíîì, ÿ îïðåäåëåííî ñîëãàë áû, åñëè áû ñêàçàë, ÷òî óâèäåííîå ìíå íå ïîíðàâèëîñü!.. Ñåé÷àñ æå, ñèäÿ, ïîäîáíî ïðîôåññîðó, íà ïîäîêîííèêå, ÿ îáíàðóæèë, ÷òî ñ íåòåðïåíèåì îæèäàþ ïðèõîäà çàâòðàøíåãî äíÿ, êîòîðûé ïðèíåñåò ìíå íîâóþ âñòðå÷ó ñ íåé…
     Î, êàê íàèâåí ÿ áûë, ïðåäïîëàãàÿ, ÷òî Ñíåéï ïðîñòî ïîçâîëèò ìíå íàñëàæäàòüñÿ ýòèì ðàäîñòíûì ÷óâñòâîì, ÷òî çàðîæäàëîñü â ìîåé äóøå!.. Êàê îøèáàëñÿ, äóìàÿ, ÷òî ìîå èñòåðçàííîå ñåðäöå ïîñëå äîëãèõ ëåò íàêîíåö-òî íàøëî òî, ÷òî èñêàëî, è îáðåëî äîëãîæäàííîå óñïîêîåíèå!..
     …Íà ñëåäóþùåå óòðî Äæèííè âíîâü, êàê è îáåùàëà, ÿâèëàñü íàâåñòèòü ìåíÿ, íà ýòîò ðàç ïðåäóñìîòðèòåëüíî çàðó÷èâøèñü ïèñüìåííûì ðàçðåøåíèåì äèðåêòîðà, â êîòîðîì îí ïîäòâåðæäàë å¸ ïðàâî íà äâóõ÷àñîâîå ñâèäàíèå ñî ìíîé â îáùåé ïàëàòå ëàçàðåòà. Ïðîôåññîð Ñíåéï íàñìåøëèâî ïðîáåæàë ãëàçàìè ýòîò óäèâèòåëüíûé äîêóìåíò è âåðíóë åãî, íå ñêàçàâ íè ñëîâà, – äà è ÷òî áû îí ìîã ñêàçàòü!.. Ñìåÿñü, ìîÿ ïðåëåñòíàÿ âûäóìùèöà ñõâàòèëà ìåíÿ çà ðóêàâ è óâëåêëà â ñîñåäíþþ ïàëàòó, ãäå, ñîâåðøåííî âåðíî èñòîëêîâàâ âûðàæåíèå ìîåãî ëèöà, áðîñèëàñü ìíå íà øåþ.
     Ïîñëå ýòîãî îíà çàìåòèëà ñòðàøíûå çåëåíåþùèå ñèíÿêè, ÷òî óêðàøàëè ñèþ ÷àñòü ìîåãî òåëà, è å¸ ãëàçà íåìåäëåííî íàïîëíèëèñü áåñïîêîéñòâîì è ó÷àñòèåì.
     - Ýòî Ïèâç ñäåëàë, äà? – ñïðîñèëà îíà, íåæíî êàñàÿñü îòìåòèí îò ïðîôåññîðñêèõ ðóê ñâîèìè òîíêèìè, õðóïêèìè ïàëü÷èêàìè.
     - Ïî÷òè ÷òî, - îòâåòèë ÿ ñåâøèì ãîëîñîì è íàêðûë å¸ ëàäîíü ñâîåé.
     - Àõ òû, ìîé áåäíåíüêèé…
     Íå â ñèëàõ áîëåå ñäåðæèâàòü ñåáÿ, ÿ íàêëîíèëñÿ è ïîöåëîâàë å¸ â ãóáû. Îíà ïðèæàëàñü êî ìíå âñåì òåëîì, îáíèìàÿ çà ïëå÷è, è ïîñëåäóþùèå íåñêîëüêî ìèíóò ìû ñàìîçàáâåííî öåëîâàëèñü. Âåðîÿòíî, ìû ìîãëè áû ïðîäîëæàòü ýòî ïðèÿòíîå çàíÿòèå äî áåñêîíå÷íîñòè, åñëè áû â êàêîé-òî óæàñíûé ìîìåíò íå óñëûøàëè ãðîìêîå ìóæñêîå õìûêàíüå, çàñòàâèâøåå íàñ âçäðîãíóòü è â ìãíîâåíèå îêà îòïðÿíóòü äðóã îò äðóãà, îãëÿäûâàÿñü. Íà îäíîé èç êîåê, ñîõðàíÿÿ ðàâíîäóøíî-ñêó÷àþùèé âèä, óäîáíî ðàñïîëîæèëñÿ ïðîôåññîð Ñíåéï ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé ñ êíèãîé â ðóêàõ. Êàçàëîñü, îí ñîâåðøåííî íå îáðàùàë íà íàñ âíèìàíèÿ, íî òåì íå ìåíåå ýòî çðåëèùå ââåðãëî íàñ â øîê.
     - Ñ-ñýð, ÷òî âû çäåñü ä-äåëàåòå? – ÷óòü çàèêàÿñü, ñïðîñèëà Äæèííè, ïåðâîé îïðàâèâøèñü îò ïîòðÿñåíèÿ.
     Ñíåéï ïîäíÿë íà íåå ñâîé ïðîíçèòåëüíûé âçãëÿä è ñàðêàñòè÷íî îòâåòèë:
     - ×èòàþ êíèãó, ìèññ Óèçëè, åñëè âû íå âåðèòå ñîáñòâåííûì ãëàçàì.  âàøåì äîêóìåíòå, êàæåòñÿ, íå áûëî íè ñëîâà î òîì, ÷òî ÿ íå ìîãó ïî÷èòàòü êíèãó â îáùåé ïàëàòå ëàçàðåòà – èëè ÿ îøèáàþñü?
     È, ïîñêîëüêó ìû ìîë÷àëè, ïðèáàâèë:
     - ß ïðèâûê ïîëó÷àòü îòâåòû íà ñâîè âîïðîñû!
     - Íåò, âû íå îøèáàåòåñü, - ìåäëåííî îòâåòèëà ìîÿ ïîäðóãà.
     ß æå ìîë÷àë, ìåíÿ äóøèëà çëîáà. Îí âîçíàìåðèëñÿ ñëåäèòü çà íàìè?! Îí õî÷åò åù¸ áîëüøå äîñàäèòü ìíå, êàê áóäòî ìàëî òåõ ìó÷åíèé, êîòîðûå îí ïðè÷èíÿë ìíå âñå ýòè äíè?! ×òî æ, åãî ïðàâî! Ïîëó÷àé! ß ñ ñèëîé ïðèâëåê Äæèííè ê ñåáå, æåëàÿ äîêàçàòü è åé, è åìó, ñêîëü ìàëî åãî ìíåíèå çíà÷èò äëÿ ìåíÿ, è çàîäíî ñ âûãîäîé äëÿ ñåáÿ ëèøèòü åãî òîãî êîðîííîãî óäàðà â îáâèíåíèÿõ, êîòîðûì îí ñòîëü ÷àñòî ðàíèë ìåíÿ â ïîñëåäíåå âðåìÿ – íàìåêîâ íà ìîþ ñåêñóàëüíóþ íåíîðìàëüíîñòü.
     Äæèííè òèõîíüêî îéêíóëà ìíå íà óõî:
     - Íî Ãàððè!.. Îí æå ñìîòðèò!..
     - Ïóñêàé ñìîòðèò, - ïðîáîðìîòàë ÿ, èùà å¸ ãóáû. – Òû ñòîëü âîñõèòèòåëüíà, ìîÿ ìèëàÿ, ÷òî è äåñÿòü òàêèõ óáëþäêîâ, êàê îí, íå çàñòàâÿò ìåíÿ îòêàçàòüñÿ îò òåáÿ…
     Îò ýòèõ ñëîâ îíà çàäðîæàëà. ß ïðèæàë å¸ ê ñåáå åùå ñèëüíåå è òèõîíüêî óâëåê êî îêíó, ïîñàäèâ íà ïîäîêîííèê è íåæíûìè äâèæåíèÿìè ëàñêàÿ å¸ ñïèíó è øåþ ñî âñåé ñòðàñòüþ, íà êîòîðóþ òîëüêî è áûë ñïîñîáåí…
     - Ãàððè, îí ñíîâà ñìîòðèò!
     - Ïóñòü…
     - ß íå ìîãó…
     - Äæèííè, çàáóäü î íåì. Ïóñòü ñìîòðèò è çàâèäóåò, åñëè åìó òàê õî÷åòñÿ.
     Ñëåäóÿ ñòàðîé ìóæñêîé ïðåìóäðîñòè, ÿ çàòêíóë åé ðîò åäèíñòâåííûì ýôôåêòèâíûì â äàííîì ñëó÷àå ñðåäñòâîì – ñíîâà ïîöåëîâàë å¸. Îíà òùåòíî ïûòàëàñü ÷òî-òî ñêàçàòü, è ÿ óäâîèë óñèëèÿ, íàìåðòâî ïðèñîñàâøèñü ê å¸ ãóáàì, ïîêà âäðóã íå ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî îíà êàê-òî ñòðàííî îáìÿêëà â ìîèõ ðóêàõ. Êàæåòñÿ, ñâîèì íàïîðîì ÿ ñëåãêà ïðèäóøèë å¸. Âîëåé-íåâîëåé ìíå ïðèøëîñü îòñòðàíèòüñÿ, è ïåðâîå, ÷òî îíà âûïàëèëà ïîñëå ñåðèè ñóäîðîæíûõ âäîõîâ, áûëî:
     - Ìåðëèí, Ãàððè, îí ñìååòñÿ!..
     - Ãîñïîäè, òû ïðåêðàòèøü, íàêîíåö, âñïîìèíàòü î íåì êàæäûå äåñÿòü ñåêóíä èëè íåò?! – ðÿâêíóë ÿ, èáî å¸ êîììåíòàðèè ê ìîåé ñèëüíåéøåé äîñàäå çàñòàâèëè ìîå âîññòàâøåå áûëî åñòåñòâî âíîâü ñêóêîæèòüñÿ è áåññèëüíî îáâèñíóòü ïîä ðîáîé, ëèøèâ ìåíÿ ëüâèíîé äîëè ñàìîóâåðåííîñòè.
     - Íî, ñêàæè íà ìèëîñòü, êàê ÿ ìîãó çàáûòü? – å¸ ãëàçà ïîðàæåííî ðàñøèðèëèñü. – ß íå ïðèâûêëà äåëàòü ýòîãî íà ëþäÿõ, à â ïðèñóòñòâèè Ñíåéïà… Ìåðëèí, äà â åãî ïðèñóòñòâèè ÿ íå òî ÷òî öåëîâàòüñÿ, - ÿ ñëîâî áîþñü ñêàçàòü!!!
     Óâû, íî êàê áû ÿ íå ïðîòèâèëñÿ ñîáñòâåííûì îùóùåíèÿì, ÿ ÷óâñòâîâàë òî æå ñàìîå. Ìîé çàòûëîê ãîðåë, è â æèâîòå áûëî ñòðàííî ïóñòî, è âñå ìûñëè ñîñðåäîòî÷èëèñü òàì, çà ìîåé ñïèíîé, ãäå âîññåäàë èñòî÷íèê îãíåííîãî âçãëÿäà, êîòîðûé ÿ õîòü è íå ìîã âèäåòü, íî çàòî îñÿçàë âñåé ñâîåé êîæåé. Ñíåéï, ìîé ÷åðòîâ ìó÷èòåëü, áóäü òû ïðîêëÿò!..
     Äæèííè æå òåì âðåìåíåì ùåáåòàëà, ïðîäîëæàÿ âåñüìà ýôôåêòèâíî îòáèâàòüñÿ îò ìåíÿ:
     - Ìèëûé, òåáå íå êàæåòñÿ, ÷òî ìû ñëèøêîì òîðîïèì ñîáûòèÿ?.. Äàâàé ïðîñòî ïîñèäèì ðÿäûøêîì, ïîãîâîðèì…
     Î âåëèêèå íåáåñà, êàê æå ìíå çàõîòåëîñü â ýòîò ìèã âûïèõíóòü å¸ èç îêîøêà!.. Ìåðëèí ìîé, ÿ è ñàì èñïóãàëñÿ ñâîåãî æåëàíèÿ, íî íè÷åãî íå ìîã ñ ñîáîé ïîäåëàòü: îíî áûëî òåì áîëåå íåîäîëèìî, ÷òî çà ìîåé ñïèíîé ïðîôåññîð Ñíåéï óæå áåç âñÿêîãî ñòåñíåíèÿ ñìåÿëñÿ âî âåñü ãîëîñ!..

     - Ìèññ Óèçëè, - ïðîãîâîðèë îí íàêîíåö, - èìåéòå â âèäó, ÷òî åñëè âäðóã ïîòðåáóåòñÿ ïîìîùü, ÿ â ïîëíîì âàøåì ðàñïîðÿæåíèè.
     - Ñïàñèáî, ñýð, - çëîáíî ïðîöåäèë ÿ, - íî ïîëàãàþ, ÷òî è ñàì ïðåêðàñíî óïðàâëþñü.
     - Ãàððè!!! – èñïóãàííî âçâèçãíóëà Äæèííè ïðè ýòèõ ñëîâàõ è, ëîâêî âûâåðíóâøèñü èç ìîèõ îáúÿòèé, ñîñêîëüçíóëà ñ ïîäîêîííèêà íà ïîë. Ìû ñòîÿëè äðóã íàïðîòèâ äðóãà, îáà êðàñíûå è ðàñòðåïàííûå; îíà áûëà óæàñíî ñìóùåíà, ÿ æå – ðàçîçëåí äîíåëüçÿ. Ñâèäàíèå íàøå, ñîâåðøåííî î÷åâèäíî, ïîøëî ïðàõîì, à âèíîâíèê ýòîãî áåçíàêàçàííî óõìûëÿëñÿ, ãëÿäÿ íà íàñ ñ âèäèìûì óäîâëåòâîðåíèì. Âåëèêèå íåáåñà, íå óäèâëþñü, åñëè âïîñëåäñòâèè âäðóã îêàæåòñÿ, - íå ïðèâåäè Ìåðëèí, êîíå÷íî – ÷òî ñâîèìè ïðîâîêàöèîííûìè äåéñòâèÿìè îí äîâåë ìîþ ñåêñóàëüíóþ ôóíêöèþ äî ïîëíåéøåé ïðîôíåïðèãîäíîñòè!..
     - Ãàððè, ÿ… ìíå… ìíå ïîðà èäòè, - ïðîëåïåòàëà Äæèííè, áî÷êîì ïÿòÿñü ê äâåðè. – Óâèäèìñÿ, äà?.. Íó, âûçäîðàâëèâàé…
     Åëå äîæäàâøèñü, êîãäà îíà ñêðîåòñÿ çà äâåðüþ, ÿ ïîäñêî÷èë ê ïðîôåññîðó è â áåøåíñòâå çàîðàë:
     - ×òî âû ñåáå ïîçâîëÿåòå, òðîëëü âàñ çàäåðè?!!
     - Êàæåòñÿ, ÿ òîëüêî ÷òî èçáàâèë âàñ îò íåêîòîðîé äîëè íàçîéëèâîãî âíèìàíèÿ, ìèñòåð Ïîòòåð, - íåâîçìóòèìî îòâåòñòâîâàë îí, ãëÿäÿ íà ìåíÿ ñ åëå çàìåòíîé óñìåøêîé â ãëóáèíå ñâîèõ ÷åðíûõ ãëàç.
     - Íàçîéëèâîãî?! Äà êòî âàì ñêàçàë òàêóþ ãëóïîñòü?!
     - Àõ, íåóæåëè ÿ äîïóñòèë ñòðàøíóþ îøèáêó? – òåàòðàëüíî-òðàãè÷åñêèì òîíîì ïðåäïîëîæèë îí, òåïåðü óæå îòêðîâåííî óõìûëÿÿñü.
     - ×åðòîâ óáëþäîê, – ïðîöåäèë ÿ, ñîâåðøåííî ïîòåðÿâ íàä ñîáîþ êîíòðîëü, è ñäåëàë ïîïûòêó âûáåæàòü èç ïàëàòû.
     Ñ ìîëíèåíîñíîé áûñòðîòîé îí âñêî÷èë ñ êðîâàòè è çàãîðîäèë ìíå âûõîä, è ÿ, àáñîëþòíî íå îòäàâàÿ ñåáå îò÷åòà â ñâîèõ äåéñòâèÿõ, â èññòóïëåíèè áðîñèëñÿ íà íåãî ñ êóëàêàìè. Âîò äî ÷åãî îí ìåíÿ äîâåë! Âîò êóäà ïðèâåëî åãî íàñòîé÷èâî-èçâðàùåííîå æåëàíèå ïðåâðàòèòü ìîþ æèçíü â àä! Ëþäè, ïîäîáíûå åìó, ÷àñòî çàáûâàþò î òîì, ÷òî íàä ÷åëîâåêîì ìîæíî èçìûâàòüñÿ ëèøü äî îïðåäåëåííîãî ïðåäåëà, ïåðåõîäèòü êîòîðûé è áåññìûñëåííî, è íåáåçîïàñíî: æåðòâà, çàäðàâ ïîâûøå äðàíûé ôëàã ñâîåé ãîðäîñòè, îòâàæíî áðîñàåòñÿ íà îáèä÷èêà â æãó÷åì æåëàíèè îòîìñòèòü åìó, íå äóìàÿ â ýòîò ìèã íè î íåðàâåíñòâå ñèë, íè î âîçìîæíûõ ïîñëåäñòâèÿõ. Èìåííî ýòî è ïðîèñõîäèëî ñî ìíîé ñåé÷àñ. Ïðîôåññîð, îäíàêî æå, áûë íà÷åêó è ïåðåõâàòèë ìîè êóëàêè åùå äî òîãî, êàê îíè êîñíóëèñü åãî ãðóäè. Íå òàê äàâíî, â êàòàêîìáàõ, ÿ óæå èìåë íåñ÷àñòüå èñïûòàòü íà ñåáå âñþ ãðîçíóþ ñèëó åãî õóäîñî÷íîãî íà âèä òåëà, à òåïåðü îí âíîâü ïðîäåìîíñòðèðîâàë ìíå å¸.
     - Ïîòòåð, Ïîòòåð, íåóæåëè âû îñìåëèëèñü ïîäíÿòü ðóêó íà ñâîåãî ó÷èòåëÿ? – êàêèì-òî ñòðàííûì òîíîì îñâåäîìèëñÿ îí, ãëÿäÿ íà ìåíÿ çàñòûâøèì âçîðîì, âûðàæåíèå êîòîðîãî íå ïîääàâàëîñü èñòîëêîâàíèþ.
     ß ïîïðîáîâàë áûëî âûñâîáîäèòüñÿ èç åãî õâàòêè, íî îí ñ ëåãêîñòüþ ñëîìèë ñîïðîòèâëåíèå, îïóñòèâ ìîè ðóêè êíèçó è âûíóæäàÿ ìåíÿ òåì ñàìûì ñäåëàòü øàã åìó íàâñòðå÷ó, ïðèáëèçèâøèñü ïî÷òè âïëîòíóþ ê åãî çàòÿíóòîé â ÷åðíîå ãðóäè.
     - Îòïóñòèòå ìåíÿ, - ïîòðåáîâàë ÿ, íî, êàê è ñëåäîâàëî îæèäàòü, áåç ìàëåéøåãî ýôôåêòà. Ñæàâ åùå ñèëüíåå ìîè çàïÿñòüÿ, îí âäðóã êðóòî ðàçâåðíóë ìåíÿ è ïðèæàë ñïèíîé ê ñòåíå, óïåðåâ ñâîå áåäðî ìíå â ïàõ.
     - Íå ðàíüøå, ÷åì ïðåêðàòèòñÿ âàøà èñòåðèêà, Ïîòòåð.
     - Èñòåðèêà? – çàêðè÷àë ÿ. – Äà êàê âû ñìååòå?!.. Êàê ó âàñ íàãëîñòè òîëüêî õâàòàåò?!.. Ñêàçàòü âàì, êòî âû òàêîé?.. Âû ïðîñòî ÑÀÄÈÑÒ, ñýð!!!
     (Íàêîíåö-òî ÿ íàøåë íóæíîå ñëîâî!..)
     Îí íàêëîíèëñÿ êî ìíå, ñî÷òÿ íåîáõîäèìûì óòî÷íèòü:
     - Î, íåò. Âñåãî ëèøü ñîáñòâåííèê.
     - Äà ïî êàêîìó ïðàâó?!..
     - Ïî ïðàâó ñèëüíåéøåãî, - áåçàïåëëÿöèîííî çàÿâèë îí.
     Ãîëîâà ó ìåíÿ ïîïëûëà, ÿ íè÷åãî íå ïîíèìàë. Ìûñëè ñêàêàëè òóäà-ñþäà, ñëîâíî ãîðíûå êîçëû, è âñå êàê îäíà óáåæäàëè ìåíÿ â òîì, ÷òî ÿ ìåäëåííî, íî âåðíî âïàäàþ â ñóìàñøåñòâèå. Ëèöî ïðîôåññîðà áûëî ñîâñåì ðÿäîì, åãî âëàæíîå äûõàíèå ùåêîòàëî ìîè ãóáû, çàñòàâëÿÿ êîëåíè ïîäãèáàòüñÿ, à òåëî – äðîæàòü, â ïðåä÷óâñòâèè òîãî, ÷òî ìîãëî ïðîèçîéòè â ñëåäóþùóþ ñåêóíäó.
     - ×òî âû äåëàåòå?.. – ïðîøåïòàë ÿ.
     - À âû êàê äóìàåòå?
     - Ïîíÿòèÿ íå èìåþ. Íî çíàÿ âàñ, âðÿä ëè ñòîèò îæèäàòü ÷åãî-òî õîðîøåãî.
     Îí ïðèáëèçèëñÿ åùå ÷óòü-÷óòü, ñêëîíèâ ãîëîâó íàáîê. Òåïåðü êîí÷èê åãî äëèííîãî íîñà åäâà êàñàëñÿ ìîåé ùåêè.
     - Âû äàæå íå ïðåäñòàâëÿåòå ñåáå, íàñêîëüêî âû ïðàâû, Ïîòòåð… Åñòü ñòîëüêî óæàñíûõ âåùåé, êîòîðûå ÿ õî÷ó ñ âàìè ñîòâîðèòü.
     Ïåðåìåñòèâøèñü ïîáëèæå ê ìîåìó óõó, îí ïðèâåë ïàðó ïðèìåðîâ, è íå áóäü ÿ â ñòîëü ñêîâàííîì ïîëîæåíèè, òî ñîâåðøåííî òî÷íî ãðîõíóëñÿ áû â îáìîðîê. Åãî ãóáû òåì âðåìåíåì ïðèæàëèñü ê ìîåé øåå, áëóæäàÿ îò ñèíÿêà ê ñèíÿêó, ðóêè æå îïóñòèëèñü íà òàëèþ è ñ ñèëîé ïðèâëåêëè ìåíÿ ê ñåáå.
     - Ñýð, íî ïî÷åìó?.. – ïðîøåïòàë ÿ, íåñìîòðÿ íè íà ÷òî îòêàçûâàÿñü âåðèòü â ïðîèñõîäÿùåå. – ß âåäü ïðåêðàñíî ïîìíþ, ÷òî âû ñêàçàëè ìíå â êàòàêîìáàõ…
     - Âû íàõîäèëèñü ïîä äåéñòâèåì íàðêîòèêîâ, - ñåðäèòî îòîçâàëñÿ îí è îòñòðàíèëñÿ îò ìåíÿ. - Íåóæåëè âû äóìàåòå, ÷òî ÿ ìîã áû ïîçâîëèòü ñåáå âîñïîëüçîâàòüñÿ âàøèì áåñïîìîùíûì ñîñòîÿíèåì?
     - Çíàåòå, ñýð, ñêàæó âàì, êàê íà äóõó: óæ ëó÷øå áû âîñïîëüçîâàëèñü! - â ñåðäöàõ âîñêëèêíóë ÿ, ñðàçó æå ðàçîçëèâøèñü, èáî âñ¸ åù¸ íå ìîã îòîéòè îò åãî èçìûâàòåëüñòâ íàäî ìíîþ, êîòîðûì îí ïðåäàâàëñÿ äî ñàìîé ïîñëåäíåé ìèíóòû.
     Îí óëûáíóëñÿ ìíå êðàåøêîì ãóá.
     - Ïîòòåð, à âàì â ñâîþ î÷åðåäü ëó÷øå áû óÿñíèòü: åñëè òî, ÷òî ÿ äåëàþ, ñîâïàäàåò ñ âàøèìè æåëàíèÿìè, òî ýòî ÷èñòàÿ ñëó÷àéíîñòü. Âû íèêîãäà íå áóäåòå äèêòîâàòü ìíå, êàê ïîñòóïàòü, õîòèòå âû òîãî èëè íåò.
     - Äàæå åñëè ñåé÷àñ ÿ ïîòðåáóþ, ÷òîáû âû îòîøëè îò ìåíÿ è îñòàâèëè, íàêîíåö, â ïîêîå?! – íå ìîã íå âîçìóòèòüñÿ ÿ ïîäîáíîé íàãëîñòüþ.
     Íà ìèã ìåæäó íàìè âîöàðèëîñü ìîë÷àíèå, óëûáêà ñ åãî ãóá èñïàðèëàñü áåññëåäíî. Îí âíîâü ìåäëåííî ïðèáëèçèëñÿ, ãëÿäÿ ìíå â ãëàçà, âçÿë ìîè ðóêè, ïîëîæèë èõ ê ñåáå íà ãðóäü è ïîçâîëèë èì ñîñêîëüçíóòü íèæå, ê æèâîòó è ïàõó.
     - Âû äåéñòâèòåëüíî ýòîãî õîòèòå? Ïîäóìàéòå… Ñîâåòóþ âàì íå ðàçáðàñûâàòüñÿ âïóñòóþ ïîäîáíûìè ñëîâàìè. Ìíå íå íàäî ïîâòîðÿòü äâàæäû, Ïîòòåð.
     Åäâà ëè ýòî áûë õîðîøèé ñïîñîá çàñòàâèòü ìåíÿ çàäóìàòüñÿ, èáî ðóêè ìîè íàùóïàëè â ýòîò ìîìåíò íå÷òî, ÷òî ðàçîì è íà÷èñòî ëèøèëî ìåíÿ ëþáûõ ìàëî-ìàëüñêè óìíûõ ìûñëåé íà ýòîò ñ÷åò. Îùóòèìîå, òàê ñêàçàòü, äîêàçàòåëüñòâî åãî âëå÷åíèÿ êî ìíå òóò æå ïðèâåëî ìåíÿ â áóéíûé âîñòîðã, ÷òî, âèäèìî, íå çàìåäëèëî îòðàçèòüñÿ íà ìîåì ëèöå, ïîñêîëüêó Ñíåéï áîëåçíåííî ïîìîðùèëñÿ è ïðîèçíåñ:
     - Ïîòòåð, ðàäè Ìåðëèíà, ïðåêðàòèòå ýòîò äåòñêèé ñàä… Â òàêîì âèäå âû âûçûâàåòå ó ìåíÿ êîøìàðíûå ÷óâñòâà.
     - Íó, çíà÷èò, ìû êâèòû.
     - Çíàåòå, âàø áîëòëèâûé ðîò íå ìåøàëî áû ÷åì-íèáóäü çàíÿòü.
     - ×òî âû èìååòå â âèäó, ïðîôåññîð?
     - Òî, ÷òî âû ïîäóìàëè.
     - Íó è ïîøëÿê æå âû.
     Îí ëèøü ïîêà÷àë ãîëîâîé, óñìåõàÿñü:
     - Íèêàê íå ìîãó ïîíÿòü, êàêàÿ æå ó âàñ âñå-òàêè îðèåíòàöèÿ?
     ß çàäóìàëñÿ.
     - Íîðìàëüíàÿ, áè. Õîòÿ ÷åñòíî ãîâîðÿ, îáû÷íî æåíùèíû ïðèâëåêàþò ìåíÿ ãîðàçäî áîëüøå.
     - Àõ, âîò êàê? Òîãäà ó âàñ, äîëæíî áûòü, åñòü è ñâîè ïðåäïî÷òåíèÿ?
     - Î äà, ïðîôåññîð, îñîáåííóþ ñëàáîñòü ÿ ïèòàþ ê âûñîêèì áðþíåòêàì ñ áîëüøèìè íîñàìè…
     Îí îáíÿë ìåíÿ è çàõâàòèë ãóáàìè ìîé ðîò, öåëóÿ ñ íåæíîñòüþ, êàêóþ ÿ íèêîãäà áû íå îæèäàë îò íåãî, à ÿ ñî ñâîåé ñòîðîíû ïðåêðàòèë ñîïðîòèâëåíèå è ïîçâîëèë åìó äåëàòü âñ¸, ÷òî îí õî÷åò. Îñîçíàíèå åãî ïîèñòèíå èåçóèòñêîãî êîâàðñòâà, ñ êîòîðûì îí äîáèâàëñÿ æåëàåìîãî, âêóïå ñ òåì, ÷òî íûíå âûòâîðÿëè ñî ìíîþ åãî ðóêè è ãóáû, ïîãðóçèëî ìåíÿ â ñîñòîÿíèå, áëèçêîå ê òðàíñó. Êîãäà æå ìû, íàêîíåö, îòîðâàëèñü äðóã îò äðóãà, ÷òîáû ïåðåâåñòè äûõàíèå, ÿ íå ñìîã óäåðæàòüñÿ è, íåñìîòðÿ íà âñ¸ åãî íåóäîâîëüñòâèå, ñïðîñèë, ïî÷åìó ìû ñòîëüêî âðåìåíè âàëÿëè äóðàêà.
     - Ñ êàêèõ ýòî ïîð òû ñòðàäàåøü ïðîâàëàìè â ïàìÿòè? – åõèäíî ïîèíòåðåñîâàëñÿ îí â îòâåò. – Òû, áûòü ìîæåò, ñèëüíî óäèâèøüñÿ, íî ÿ-òî íå çàáûë, êàê òû ä¸ðãàëñÿ âñÿêèé ðàç, êîãäà ÿ îêàçûâàëñÿ ïîáëèçîñòè.
     - Êòî áû ñîìíåâàëñÿ… Íî ýòî âåäü íå åäèíñòâåííàÿ ïðè÷èíà?
     - Âòîðàÿ çàêëþ÷àåòñÿ â òîì, ÷òî ïðè÷èíåíèå ñòðàäàíèé, Ïîòòåð, ñðîäíè íàðêîòèêàì: ê ýêçàëüòàöèè äóõà ÷åðåç àãîíèþ òåëà.
     - Ýé, ìíå íå î÷åíü íðàâÿòñÿ òàêèå âûñêàçûâàíèÿ!..
     - À êòî òåáÿ ñïðàøèâàåò? ß âåäü ïðåäóïðåæäàë.
     - Ìíå åùå íå ïîçäíî îòêàçàòüñÿ?
     - Ñêîëüêî ðàç òåáå ïîâòîðÿòü, íè÷òî íèêîãäà íå ïîçäíî… Íî Ìåðëèí, êàê æå ìíå, îäíàêî, íàäîåëà âñÿ ýòà áîëòîâíÿ!
     Âìåñòî îòâåòà ÿ ïðåäëîæèë åìó ïåðåìåñòèòüñÿ â ó÷èòåëüñêóþ ïàëàòó è ïîäûñêàòü ñåáå áîëåå ïëîäîòâîðíîå çàíÿòèå…