12. Old way of life

Wie Kopfgeldjäger arbeiten

"Faye , was ist mit dir ?" Spike schnippte ihr vor den Augen , aber sie reagierte nicht . " Sag doch was."

Ihre Augen zitterten , schlossen und öffneten sich wieder und es schien , als würde sie wieder da sein , von wo auch immer sie war . "Faye ? Was ist denn ? Was fehlt dir ?"

Sie sah ihn an , ganz ungläubig .

"Was mir fehlt ?" , echote sie verdutzt . "Nichts , wie kommst du darauf ?"

"Du hast im Schlaf geschrien ."

"Das heißt noch gar nichts ." , entgegnete sie gleichgültig . "Was kümmert's dich eigentlich ?"

Sie stand auf und streckte sich .

"Ich geh in mein Zimmer ." Sie gähnte ausgiebig . "Von ständigen Auf-der-Couch-schlafen hab ich schon Kater ."

Sie schwankte etwas und ging in den dunklen Gang , während Spike ihr noch nachsah . Er war sich sicher , dass nichts in Ordnung war . Zu müde , um groß mitten in der Nacht darüber nachzudenken , legte er sich wieder schlafen .

"Spike ."

"Hm ?"

Er hasste diesen Raum mitsamt den meisten , die hier drinnen saßen . Denn einige hier , wie Shin und Lin , hatten gar keinen Ort , wo sie hätten mit dem Sinn des Lebens hingehen können . Die Luft war angespannt , feindlich und erfreut . Es Lebe die Demokratie !

"Nachdem uns Vicious van de Ars verraten hat , haben wir ihn aus dem Syndikat des Roten Drachen ausgeschlossen ." McDoug sah in die Runde . "Mehrmals hat er uns seine Eigenwilligkeit und seine Sturheit gezeigt , welche uns Ärger , aber auch Erfolg einbrachte . Heute geht es zu Ende ."

"Wir haben dich also auserwählt , dem Red Dragon Syndikat den Weg zu Weisen ." Der Ältest kniff die Augen zusammen . "Nimmst du dein Amt an ?"

Spike lehnte sich zurück und schloss die Augen .

"Ich werde darüber nachdenken ."

Eine gespenstische Stille breitete sich im Raum aus , denn niemand wollte so recht glauben , dass jemand es wagte , so einen wichtigen Posten abzulehnen .

"Das ist unmöglich !"

"Lächerlich !"

"Völlig ausgeschlossen !"
"Das ist nach deinem Recht . Es sei dir gewährt ." , sprach der Älteste gegen all die Widersprüche an . "Eine Woche Zeit gewähren wir dir zu deiner Überlegung . Entscheide gut , denn auch dein Lebensweg hängt davon ab ."

"Mein Lebensweg oder mein Lebensfaden ?" , fragte Spike sarkastisch zurück .

"Dein Lebensweg ." , entgegnete McDoug und sah in die Runde . "Wir haben nicht Zeit und Geld geopfert , damit wir dich wieder umbringen ."

"Korrekt ." Nilson erhob sich . "Jedem , der dem Synidkat nicht im Weg steht , wird Leben gewährt ."

"Ein Recht , welches Vicious verdreht hatte ." , erinnerte Spike . "Ihm stand praktisch jeder im Weg ."

"Wir sind nicht wie Vicious !"

"Wir sind das Synidkat !"

Auch McDoug erhob sich nun .

"In einer Woche ist das nächste Treffen . Sitzung ist geschlossen ."

"Was machste denn da ?" , fragte Jet und trat näher heran . Er kam gerade aus seinem Arbeitszimmer, als er Spike im Netz sitzen sah .

"Ich such nach Beute ." , meinte er selbstverständlich , aber Jet fiel der Kugelschreiber aus der Hand .

"Du machst was ?"

"Das , was ich schon immer gemacht habe ." Spike blickte auf . "Was ist so ungewöhnlich daran ?"

"Was so ungewöhnlich daran ist ?" Jet bückte sich und steckte den Kugelschreiber in seine Hosentasche . "Als erstes stirbst du . Dann erfahren wir , dass deine Leiche nicht da ist . Wenig später stehst du dann vor der Tür und nun suchst du nach Kopfgeld ?"

All die Tatsachen schienen Spike nichts auszumachen . Aber kaum hatte er weggeschaut , als etwas rotes an ihm vorbeiflitzte und ihm den Computer abnahm . Ed war aufgewacht .

"Guten , guten Morgen !" , rief sie .

"Morgen , Ed ." , meinte er und beschloss , gleich zur Sache zu kommen . "Ed , wer ist Philipe ?"

"Philipe ?" Sie sah ihn verdutzt an . "Das ist mein Freund aus dem SpaceNet ."

"Wie heißt er mit Nachnamen ?" , hackte Spike weiter nach .

"Philipe van de Ars ."

Die Zigarette , die Spike im Mundwinkel hing , fiel zu Boden und ging aus . Einen Moment lang war stille , seine Augen hafteten an Ed , wie nach einem Anzeichen suchend , dass er sich verhört hatte . Nachdem er sich wieder gefasst hatte , wandte sich wieder Jet zu . Aber etwas an seinem Verhalten sagte , dass noch nichts in Ordnung war . "Und was ist jetzt genau so komisch daran?"

"Spike !" Jet zündete sich eine Zigarette an . "Du bist nun im Rat der hohen Tiere oder wie auch immer der heißt . Im Syndikat , verdammt noch mal ! Du kannst in den Ruhestand gehen !"

"Dort geht niemand in den Ruhestand." Er zündete sich nochmal eine an .

"Du weist , wie ich das meine ."

"Ja . Weist du ." Spike nahm einen Zug . "Ich glaube , du weist nicht , welches Glück ihr habt . Du und Ed und Faye . Klar werdet ihr immer als dreckige , nutzlose Kopfgeldjäger genannt , aber was wissen die schon ? Seid ihr nicht die freie Polizei ? Geld gegen das Fangen von Verbrechern . Aber ihr habt den Bullen gegenüber einen Vorzug :" Er sah auf . "Ihr seid an nichts und niemanden gebunden , außer an das allgemeingültige Gesetzt . Aber was ist das schon ?"

"Wie meinst du das , Spike ?" , fragte Jet , obwohl er es zu wissen glaubte . Aber solche Momente gab es selten . "Gefällt es dir nicht im Syndikat ?"

Spike lächelte und nahm einen so kräftigen Zug von seiner Zigarette , dass die , die ihn nicht kannten , hätten meinen können , er würde sie in diesem letzten Zug ausrauchen .

"Gefallen ?" , wiederholte er . "Es hat mir dort nur am Anfang gefallen . Wäre es auch weiterhin so gewesen , wäre ich geblieben . Bei Julia und Vicious ."

"Ich verstehe ."

"Es gibt dort gute und schlechte Zeiten und die überwiegen meistens . Ich habe heute meinen Direktoratsposten angeboten gekommen , aber ich habe gesagt , ich werde es mir überlegen . Aber eigentlich will ich nichts mit Verbrechersyndikaten zu tun haben . Die bringen mir nur Unglück . Ich will nur wieder Kopfgeldjäger sein , Jet . Das ist alles , was ich brauche ."

"Es ist aber nicht so sicher ."

Faye trat völlig angezogen und geschminkt in den Raum und wandte sich an Ed .

"Und kleines , hast du was großes gefangen ?"

Jet und Spike starrten sie an .

"Jep !" Ed ließ eine Hand nach oben schnellen . "Hier , Leional McKinzey , bringt doch glatte fünf Millionen auf die Wage ."

"Perfekt ."

Sie drehte sich um und steckte die Hand unter das Sofa , wo Spikes Waffen lagen .
"Was hast du damit gemeint , dass es nicht so sicher ?" , fragte er sie .

"Siehst du doch ."

Sie klemmte ein Messer an das Handgelenk .

"Und es sind meine Waffen . Eine Frau sollte Handtaschen tragen ."

Er griff danach , aber dann ging alles schnell . Faye schnappte sich seine Hand , drehte sie rum , stand gleichzeitig auf , schmiss Spike zu Boden und legte ihm ein Knie auf die Brust . Seine ausgerauchte Zigarette fiel zu Boden .

"Spitze , Faye !" , jubelte Ed .
"Den Trick hast du von mir , gib's doch zu ." , murrte er und sie ging von ihm runter , damit er sich wieder aufrichten konnte .

"Ja ." Sie stopfte sich Magazine in ihre , wie es schien , unendlichen Hosentaschen und es sah nichts heraus . "Ganz nützlich . Wollt ihr mitkommen ? Wird sicher ein Spass ."

"Ein Spass ?" Nun kippte Jet die Zigarette aus dem Mund . "Seid ihr völlig durchgeknallt , alle beide ? Spass ?"
"Kommst du mit , oder nicht ?" , fragte Spike , ohne auf seine Bemerkung einzugehen . Sein Freund schüttelte den Kopf.

"Nein , ich hab was anderes am laufen , kann also sein , dass ihr mich nicht erreichen könnt ."

"Viel Spass ." , meinte Ed . "Ich bin immer da , wenn ihr mich braucht ."

"Natürlich , kleine Dame ." Auch Spike lud sich mit Waffen und Munition voll . "Also schön brav bleiben ."

"Viel Spass , Jet ." Faye zwinkerte ihm zu . "Wir sehen uns heute Abend , ja ?"

"Na , hoffentlich ." , brummte er und es lies Faye grinsen .

"Wie hieß der Typ nochmal ?" , fragte Spike und steuerte auf die Bar zu .

"Leional McKinzey ." , erinnerte ihn Faye un reichte ihm das Ausgedruckte Photo . "Die erste übernimmst du ."

"Klare Sache ."

Er grinste ihr zu und betrat den Laden , während Faye draußen stehenblieb .

Fünf Minuten vergingen ,

zehn ,

fünfzehn .

Was machte er dort eigentlich ? Na was wohl , meldete sich ihr Gehirn . Was wird er wohl in einer Bar machen ? Wütend drehte sie sich um und wollte gerade den Laden betreten , als Spike herauskam .

"Wir müssen nach Norden ." , meinte er lächelnd . "Hat etwas länger gedauert ."

Sie blickte hinter ihn und bemerkte , dass alles ganz normal war . Keine zerbrochenen Flaschen oder Stühle . Allerdings bemerkte sie auch , dass eine schlafe Hand von der Bar hing .

"Was hast du mit ihm gemacht , Spike ?" , fragte sie ihn zischend , als ein Liebespaar knutschend an ihnen vorbeischlenderte .

"Nichts ." , meinte er und zündete sich eine Zigarette an . "Ich hab ihn nur am Kragen gehalten und dann ist er ohnmächtig geworden ."

"Und die Gäste ?"

Aber er zuckte nur mit den Schultern , als er bemerkte , dass Fay sich ein Taschentuch an die Finger hielt .Und nichts zu übersehen waren die Blutflecke . Er sprach sie nicht darauf an , um unangenehme Themen zu vermeiden , aber sie selbst grub eins aus , was ihm besonders unangenehm schien .

"Du hast komisch auf Eds Freund reagiert ." , meinte sie , während sie durch die Straßen schlenderten.

"Dieser Superhacker Philipe van de Ars ."

"Superhacker ?" Er sah sie an . "Kennst du ihn etwa ?"

"Nur seinen Vornamen und seine Tätigkeit hab ich gekannt . Er hat mal den Code zu einer Bank geknackt , aber nichts rausgenommen . Nur so zum Spass . Aber er ist noch ein Kind und sie konnten ihn nicht verhaften . Er ist sieben ." Sie sah ihn an . "Sagt dir der Name Van de Ars etwas ?"

"Ja ." Spike war plötzlich sehr kühl . "Das ist Vicious' Nachname ." Den Rest des Weges schwiegen sie .

Heaven's Hell . Die Bar sah ganz nett aus , aber durch das offene Fenster , durch das man eigentlich nichts erkennen konnte , drang der Gestank von Erbrochenem , Fett und Alkohol durch .

"Du bleibst da ." , meinte Faye bestimmt zu Spike . "Ich übernehme ."

Spike blieb stehen und dachte , dass es bestimmt lange dauern würde , aber schon hörte er drinnen Schüsse , Zerbrechen von Glas und Holz und rannte hinein .

Wie Fay das in knapp einer Minute geschafft hatte , war ihm Rätsel . Es war , als wäre ein Elefant auf die Bar zugelaufen . Drei Gäste lagen bewusstlos am Boden und aus ihren Hälsen steckten Betäubungspfeile . Faye selbst saß mit einem Knie auf der Brust Kellners und hielt ihm eine Waffe an die Stirn . Spike seufzte .

"Kannst du nicht etwas zärtlicher sein ?" , fragte er sie und ging auf den verängstigten Kellner zu . Sie nahm die Waffe weg .

"In bestimmten Momenten bin ich das sogar ." , meinte sie , stand auf und der Kellner richtete sich auf.

"Na , die möchte ich erleben ." Er lächele und kniete sich vor den Kellner . "Und , hat meine Freundin hier was aus Ihnen rausgekriegt ?"

"Ja ." Faye steckte die Pistole zurück in ihre Tasche . "Der liebe Leional ist tot , aber manche sollen ihn schon gesehen haben . Und mehr war da nicht . Du hast gestört ." Sie wühlte in ihrer Tasche , holte ein Feuerzeug hervor , fand aber keine Zigaretten . "Darf ich ?" Sie nahm ihm seine ab und rauchte ruhig weiter . Spike wandte sich dem Kellner zu .

"Sie sehen , meine Freundin hier ist sehr though ." Er nickte ihr zu und lächelte dann . "Also noch mal bitte ."

"Es – es gibt nicht fiel zu erzählen ." Die Stimme des Mannes zitterte . " Er ist schon lange tot , aber es gibt Gerüchte ."

"Welche ?" Faye nahm einen kräftigen Zug .

"Er soll wieder da sein , irgendein Medikament ." Er stockte . "Ich habe ihn noch nicht gesehen , aber wenn es wahr sein sollte , dann wird er wahrscheinlich im alten Turm sein." Er nickte nach rechts . "Sie wissen schon , der am Stadtrand ."

"Ja , der ist uns bekannt."

"Ist das alles , was du uns zu sagen hast , Freundchen ?" Faye spielte wieder mit ihrer Pistole . "Bist du dir sicher , dass du nichts vergessen hast ?"

Er schluckte .

"Ist viel los , in letzter Zeit dort , sagt man ..." Er zitterte jetzt .

"Ist das alles ?" , fragte Spike freundlich nach , aber der arme Kellner sank zu Boden und wurde ohnmächtig . Entweder das , oder er war ein verdammt guter Schauspieler .

Er seufzte und richtete sich auf .

"Vielleicht hätten wir noch was aus ihm rausgekriegt ." , meinte er trocken . "Musstest du ihm solche Angst einjagen ?"

Sie grinste nur kurz und schritt aus der Bar .

Hoch , dunkel und unheimlich ragte der alte Turm am Stadtrand empor und die Wolken um ihn herum schienen grauer und schwerer zu sein . Es waren fünf Stockwerke .Ein Stück der Turmspitze fehlte und auf den Balken saßen einige schwarze Krähen , die plötzlich nervös aufflatterten .

"Wir sind hier nicht alleine ." , meinte Spike und sah sich um .

"Natürlich nicht ." Sie zückte einen kleinen Beutel aus der Tasche und bevor er noch reagieren konnte, schmiss sie eine Granate in das dritte Fenster von oben . Es explodierte , rauchte , jemand schrie . "Und gleich nochmal ." Und bevor Spike reagieren konnte , schmiss sie eine Kugel durch die Tür und eine in den zweiten Stock . Kurz hintereinander krachte es und die Steine regneten vom Himmel , dass sie sich ducken mussten .

"Muss das so auffällig sein ?", fragte Spike genervt und sah mit zusammengekniffenen Augen in die sich langsam legenden Staubwolken . "Ich hab das Gefühl , dass wir hier von jemandem ganz anderem erwartet werden , als vom McKinzey ." Er wandte sich Faye zu , die den Beutel sorgfältig wieder in ihrer Tasche verstaute . "Du nimmst die Hintertür , sei leise und folge mir unauffällig ."

"Ja , ja ." , machte sie gelangweilt . "Du willst deinen Spass ganz alleine haben ."

Er lächelte er ihr zu und wollte noch sagen , dass es hier durchaus kein Spass werden würde , aber sie war schon zu weit weg und er hätte rufen sollen , was er in dieser gespenstischen Stille mehr als alles andere vermeiden wollte und machte sich auf den Weg durch den gähnenden Eingang in den Turm .

Als er eintrat , war alles noch zerstörter , als sonst . Alles war in Stücke gerissen worden , die Bankreihen , der Altar . Der alte Turm war früher ein Platz gewesen für die , welche Kein Geld hatten, der staatlichen Kirche zu zahlen . Wieder eine Kirche , welch Ironie , dachte er und ging weiter . Um ihn herum lagen vielleicht drei Leichen mit dem Zeichen das Syndikats und Vogelfedern lagen verstreut auf dem Boden .

"Du meinst also wirklich , dass Vicious hier ist ?" , fragte Faye und trat näher .

"Ja , er wartet auf uns ." Er wandte sich ihr zu . "Du bleibst im Hintergrund , ist das klar ?"

"Nein ." , widersprach sie. "Ich helfe dir . Ich habe nichts zu verlieren !"

"Aber ich !" Das letzte sagte er etwas lauter , als beabsichtigt , wurde aber wieder ruhig . "Bleib zurück . Wenn Vicious dich sieht , wird es ihm egal sein . Du kennst ihn , bist ihm einmal begegnet , du weist doch , wie er ist."

Faye hielt seinem Blick eine Weile noch stand , sah aber dann wieder zur Seite , mit panischen Augen, die irgendeine Bewegung zu beobachten schienen . Etwas flatterte hinter ihm nervös auf . Nicht genau hinter ihm . Etwas aus der Dunkelheit . Und er wusste auch schon wer es war . Er hatte keine Angst vor ihm und auch keine Angst , was heute passieren könnte. Nein . Er hatte davor Angst ,was er heute erfahren könnte .

"Spike , dreh dich um ."

DON'T FRIGHTEND OF THE DARK , SPACE COWBOY