"Âîïðîñ Âûáîðà"
×àñòü 3.



20. Ðàçðûâ


«ß Àìè Ìèöóíî, ìíå 16 ëåò…
Ìîé çíàê Çîäèàêà — Äåâà, ìîé êàìåíü — ñàïôèð, ãðóïïà êðîâè — 0, ëþáèìûé öâåò — àêâàìàðèí…
ß ìíîãî ó÷óñü, ÷òîáû îñóùåñòâèòü ñâîþ ìå÷òó…
ß õî÷ó ñòàòü âðà÷åì, êàê ìîÿ ìàìà…»

Îíà ïàäàëà è íå â å¸ ñèëàõ áûëî îñòàíîâèòü ïàäåíèå. À âïåðåäè å¸ æäàë ÿðêèé è â òî æå âðåìÿ íåæíûé ñâåò, ÷åì-òî ïîõîæèé íà ñèÿíèå Ñåðåáðÿíîãî Êðèñòàëëà…

«ß óìèðàþ… âñå ïðàâèëüíî, ïðåäàòåëü äîëæåí óìåðåòü. Âåäü ñìåðòü íåñåò î÷èùåíèå… è ïîêîé. Ïîêîé… ÿ íèêîãäà íå çíàëà, ÷òî òàêîå ïîêîé. Äëÿ ìåíÿ ïîêîé — ýòî ñ÷àñòüå… íàâåðíîå. Ñåíøè ñìîãóò ñïðàâèòüñÿ áåç ìåíÿ… Áàííè… Ðåé… Ìàêî… Ìèíà,—îíà óëûáàëàñü, êîãäà ïåðåä å¸ ëèöîì ïðîïëûâàëè äîðîãèå ëèöà äðóçåé,—Ìàìîðó… Ëóíà è Àðòåìèñ… Ïðîùàéòå… è îòïóñòèòå ìåíÿ.»

—Íåò, ÷åðò âîçüìè, ÿ íå îòïóñêàþ òåáÿ!—êòî-òî ñèëüíî âñòðÿõíóë å¸ òåëî. Ñâåò íà÷àë îòäàëÿòüñÿ, îíà ðâàíóëàñü ê íåìó, íî áåñïîëåçíî. Êîðèäîð ðàñòàÿë, è îíà ìåäëåííî îòêðûëà ãëàçà, âîçâðàùàÿñü ê ñâîåìó èçðàíåííîìó òåëó.
Òåìíî-ñåðûé êàìåííûé ïîòîëîê, òàêèå æå ãðóáûå ñòåíû. Íèêàêèõ îêîí íå âèäíî. Îíà ïîâåðíóëà ãîëîâó, è âñòðåòèëàñü âçãëÿäîì ñ Çîéñàéòîì.
—Çà÷åì òû ýòî ñäåëàëà?—âçáåøåííî íà÷àë îí.—Òû âûæèëà ïðîñòî ÷óäîì. Òû æå ñàìà áðîñèëàñü ïîä àòàêó Êóíà! Åñëè áû îí íå óñïåë îòêëîíèòü áóìåðàíãè, òåáÿ áû ïðèøëîñü ñîáèðàòü ïî ÷àñòÿì!
Îíà íå îòâåòèëà, òîëüêî îòâåëà âçãëÿä îò åãî ëèöà. Åñëè áû áûëè ñèëû, îíà îòîäâèíóëàñü áû îò íåãî, íî òàê îíà ïðîäîëæàëà ïîëóëåæàòü â åãî ðóêàõ. Íåñìîòðÿ íà ñëàáîñòü, ãîëîâà áûëà ïî-ïðåæíåìó ÿñíîé.
Îíà â ïëåíó. Îíà ïðèìàíêà. Îíà îáðå÷åíà. Ýòî ðàç.
—Ðàç òû ïðèøëà â ñåáÿ, çíà÷èò, òû óæå íå óìðåøü.—îí íåæíî ïîãëàäèë âçëîõìà÷åííûå ñèíèå âîëîñû, â åãî ãëàçàõ ñâåòèëàñü ðàäîñòü, ñìåíèâøàÿ ãíåâ.—Òû ÷òî-òî õîòåëà ñêàçàòü?
—Óõîäè.
—×òî?—îí âñêèíóëñÿ íà íå¸ íåïîíèìàþùå.
—Óõîäè, ÿ íå õî÷ó òåáÿ âèäåòü.—å¸ ãîëîñ áûë õîëîäíûì è ñïîêîéíûì.
Çîéñàéò ïîòðÿñåííî ïîñìîòðåë íà íå¸.
—È ìíå íå íóæíà òâîÿ ïîìîùü. ß íè÷åãî íå ïðèìó îò òåáÿ.
—Àìè, ÿ íå…
—ß íå Àìè. ß ñåéëîð Ìåðêóðè.—õîëîä â å¸ ãîëîñå ïðåâðàòèëñÿ â ëåä.—Îñòàâü ìåíÿ â ïîêîå. Óõîäè.
—Àìè!—âçìîëèëñÿ îí, è îíà ÿâñòâåííî âèäåëà áîëü â åãî ïîòåìíåâøèõ ãëàçàõ.—Àìè, ïîæàëóéñòà, íå íàäî òàê ãîâîðèòü!
Îíà ñ óñèëèåì âûðâàëàñü èç åãî îáúÿòèÿ è îòïîëçëà ê êëî÷êó ñîëîìû íà ïîëó. Õîëîä óäàðèë ïî íåé, îò õîëîäà çóá íà çóá íå ïîïàäàë, íî îíà óïðÿìî ñåëà íà ñìåðçøóþñÿ ñîëîìó, îáõâàòèâ ñåáÿ ðóêàìè çà ïëå÷è. Òîíêàÿ òêàíü å¸ ñåéëîð-ôóêó äàâàëà ñîâñåì ìàëî òåïëà.
—Òû ìíå íå íóæåí.—ïðîöåäèëà îíà ñêâîçü çóáû, ãëÿäÿ ïðÿìî â åãî ãëàçà.—Îñòàâü. Ìåíÿ. Â. Ïîêîå.
—×òî ñ òîáîé?—îí âñòðÿõíóë å¸, êàê êóêëó.—×åãî òû õî÷åøü ýòèì äîáèòüñÿ? Òû æå çàìåðçíåøü íàñìåðòü! Åñëè òåáå íà ýòî íàïëåâàòü, òî ìíå íåò!—îí çàêóòàë å¸ â ñâîé ìóíäèð è èìïóëüñèâíûì æåñòîì ïðèâëåê ê ñåáå. Åãî ãîëîñ ïåðåøåë â ëàñêîâûé øåïîò.—ß ëþáëþ òåáÿ.
Îíà äàæå íå ïîøåâåëèëàñü â åãî îáúÿòèÿõ. Îí íà ìãíîâåíüå çàêðûë ãëàçà, ïûòàÿñü ïðåäñòàâèòü, ÷òî íè÷åãî íå èçìåíèëîñü, è íåîõîòíî îòïóñòèë. Íà áëåäíîì ëèöå åãî âîçëþáëåííîé âîçíèêëà çëàÿ, íàñìåøëèâàÿ óëûáêà. Íåáðåæíûì äâèæåíèåì ïëå÷ îíà ñáðîñèëà ñ ñåáÿ åãî ìóíäèð è â óïîð ïîñìîòðåëà íà íåãî:
—È òû äóìàåøü, ìíå åñòü äî ýòîãî êàêîå-òî äåëî?
Îíà ñíîâà áåçðàçëè÷íî óñòàâèëàñü â ïîë, ïîëíîñòüþ èãíîðèðóÿ åãî ïðèñóòñòâèå. È òîëüêî íåãðîìêèé øîðîõ øàãîâ è õëîïîê äâåðè ñîîáùèë åé, ÷òî îí óøåë. Óñòàëî îòêèíóâøèñü íàçàä, îíà çàêðûëà ãëàçà.

—Çîéñàéò, äà íà òåáå ëèöà íåò!—óäèâëåííî êîíñòàòèðîâàë Äæåäàéò.—Íîâûé ïðèêàç êîðîëåâû?
—Íåò.
—Äà ÷òî ñëó÷èëîñü?—çàèíòåðåñîâàëñÿ ãåíåðàë Äàëüíåâîñòî÷íîãî Ðåãèîíà.
—Íå òâîå äåëî.—íåïðèâû÷íî ãðóáî îòîçâàëñÿ Çîéñàéò.—Òåáå ÷òî, íå÷åì áîëüøå çàíÿòüñÿ?
 áèðþçîâûõ ãëàçàõ Äæåäàéòà ñâåðêíóëè ìîëíèè, íî îí ñäåðæàë ñâîé ãíåâ:
—Åñòü. È, çíàåøü, Çîéñàéò, ñðûâàéñÿ ëó÷øå íà þìàõ. Çäîðîâåå áóäåøü.
—Ïëåâàòü ÿ õîòåë íà òâîè ïîæåëàíèÿ, Äæåäàéò. È íà òåáÿ ñàìîãî òîæå.
—Çîéñàéò…—ãîëîñ ëîðäà ïåðåøåë â øèïåíèå.—Òû çàáûâàåøüñÿ.
—Íó è?—Çîéñàéò âûçûâàþùå øàãíóë áëèæå ê Äæåäàéòó.—Ãîâîðè!
—Òåáå òðåáóåòñÿ õîðîøàÿ òðåïêà.—ãîëîñ ñâåòëîâîëîñîãî ãåíåðàëà çâåíåë îò ÿðîñòè. Íî îí óìåë ñåáÿ êîíòðîëèðîâàòü, è íå ñîáèðàëñÿ ëåçòü â äðàêó, íåñìîòðÿ íà ÿâíóþ ïðîâîêàöèþ ñî ñòîðîíû Çîéñàéòà.
—×òî æ, äàþ òåáå âîçìîæíîñòü çàäàòü å¸!—Çîéñàéò ñòðåìèòåëüíî øàãíóë âïåðåä, è åãî êóëàê ñòîëêíóëñÿ ñ ÷åëþñòüþ Äæåäàéòà. Óäàð áûë òàê ñèëåí, ÷òî òîò óïàë íà ïîë. Âïðî÷åì, ñïóñòÿ ìãíîâåíüå îí ñíîâà áûë íà íîãàõ è áðîñèëñÿ ê Çîéñàéòó, çàáûâ ïðî ñâîè ìèðîëþáèâûå íàìåðåíèÿ.

Ðàñòàùèëè èõ çà øêèðêè, è ïîòðåáîâàëîñü ìíîãî óñèëèé, ÷òîáû óäåðæàòü èõ íà ðàññòîÿíèè äðóã îò äðóãà.
—×òî âû òóò çàòåÿëè?—Íåôðèò ñìåðèë îáîèõ ðàçúÿðåííûì âçãëÿäîì.—Âû áû åùå â òðîííîì çàëå ïîäðàëèñü, èäèîòû!
—Âû, Âûñøèå Ëîðäû Òåìíîãî Êîðîëåâñòâà, äåðåòåñü êàê ìàëü÷èøêè!—â ãîëîñå Êóíñàéòà áûëà áðåçãëèâîñòü.—×òî çäåñü ïðîèçîøëî?
—Íè÷åãî.—Äæåäàéò ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà Çîéñàéòà, íî òîò äàæå íå îáðàòèë âíèìàíèÿ íà åãî âçãëÿä.
—Íè÷åãî? Òîãäà êàêîãî ÷åðòà âû ïîäðàëèñü? Çîéñàéò, à, ìîæåò, òû ñîèçâîëèøü ìîëâèòü õîòü ñëîâî?—Êóíñàéò ïåðåêëþ÷èë âíèìàíèå íà ñâîåãî áûâøåãî ó÷åíèêà.
—Çäåñü íå ïðîèçîøëî íè÷åãî èíòåðåñíîãî.—îò÷åêàíèë òîò, âûñâîáîæäàÿñü èç õâàòêè Íåôðèòà. Ñïóñòÿ ìãíîâåíüå íà åãî ìåñòå îñûïàëñÿ âèõðü ðîçîâûõ ëåïåñòêîâ, à ñàì ëîðä èñ÷åç.
—Çîéñàéò ñëîâíî ñâèõíóëñÿ!—Äæåäàéò ìèìîõîäîì ïîòåð óøèáëåííóþ ÷åëþñòü, íåäîóìåííî ãëÿäÿ âñëåä ãåíåðàëó Åâðîïû.—Îí ÿâíî íàðûâàåòñÿ. Âû íå â êóðñå, êèðïè÷è íà íåãî â ïîñëåäíåå âðåìÿ íå ïàäàëè?
Òðîå ëîðäîâ îáìåíÿëèñü íåïîíèìàþùèìè âçãëÿäàìè.

Çîéñàéò âîøåë â ñâîþ ñïàëüíþ, åäâà íå âûøèáèâ äâåðè ïèíêîì. Çàáëîêèðîâàâ ñâîè ïîêîè îò íàâÿç÷èâûõ âèçèòåðîâ, îí âûâàëèë íà ïîë ñîäåðæèìîå ïèñüìåííîãî ñòîëà. Íàêëîíèâøèñü, îí ïîäíÿë ïëîñêóþ øêàòóëêó è îòêðûë å¸. Ãîðüêàÿ óëûáêà ïîÿâèëàñü íà åãî ëèöå, êîãäà îí îäíà çà äðóãîé ðàññìàòðèâàë ôîòîãðàôèè. Èõ áûëî âñåãî ÷åòûðå. Âîò Àìè ïðè ïîñòóïëåíèè â êîëëåäæ, âîò îíà, ñìåÿñü, îáíèìàåò åãî, âîò îí ïðèæèìàåò å¸ ê ñåáå, è å¸ íåæíûå ðóêè ïåðåïëåëèñü ñ åãî, âîò íà ýòîé ôîòîãðàôèè îíè öåëóþòñÿ… ÷åòûðå ñ÷àñòëèâûõ ìîìåíòà. Çîéñàéò îùóòèë äèêîå æåëàíèå ñïóñòèòüñÿ ñåé÷àñ â ïîäâàë è öåëîâàòü ñâîþ ñèíåãëàçóþ ïëåííèöó äî òåõ ïîð, ïîêà îíà íå ïðèçíàåò ñâîþ îøèáêó…
Íî îí íå îáìàíûâàë ñåáÿ. Ýòî íå ïîìîæåò.
È îí ïî-ïðåæíåìó íå ìîã ïðè÷èíèòü åé áîëü…
Îí ïåðåâåë âçãëÿä íà íåæíîå ëèöî Àìè, è åãî ëèöî èñêàçèëîñü.
—Òû ãîâîðèëà, ÷òî ëþáèøü ìåíÿ!—êðèêíóë îí.—Òû ãîâîðèëà, ÷òî ëþáèøü ìåíÿ, Àìè ñåéëîð Ìåðêóðè!—îí â áåøåíñòâå øâûðíóë ôîòîãðàôèè â êàìèí, è ïî÷òè ñðàçó æå ðóõíóë íà êîëåíè, èçâëåêàÿ èõ èç ïëàìåíè… íå îáðàùàÿ âíèìàíèÿ íà îæîãè, îí áåðåæíî ïåðåáèðàë îäíî çà äðóãèì ñâîè ñîêðîâèùà, ñòàðàÿñü ïîíÿòü, âåëèê ëè óùåðá, íàíåñåííûé îãíåì…

Íèêòî íå ñëûøàë, êàê â äàëüíåé êàìåðå Òåìíîãî Êîðîëåâñòâà èñõîäèëà ñëåçàìè ñèíåãëàçàÿ, ñîâñåì ìîëîäåíüêàÿ äåâóøêà. Îíà ïëàêàëà îò÷àÿííî, äàæå íå ïûòàÿñü ïîäàâèòü ðûäàíèÿ. Âñå ðàâíî îíà áûëà çäåñü îäíà, õîòÿ è âðÿä ëè ýòî âîëíîâàëî å¸ â òîò ìîìåíò. Îíà îòëè÷íî çíàëà, êàêóþ áîëü îíà ïðè÷èíèëà òîìó, êîòîðîãî ëþáèëà áîëüøå âñåõ íà ñâåòå… çíàëà, ïîòîìó ÷òî ñàìà ÷óâñòâîâàëà òîæå. Íî íè÷åãî íå ìîãëà ñäåëàòü.
Íåñìîòðÿ íà ñëàáîñòü, ãîëîâà áûëà ïî-ïðåæíåìó ÿñíîé.
Îíà â ïëåíó. Îíà ïðèìàíêà. Îíà îáðå÷åíà. Ýòî ðàç.
À äâà — Çîéñàéò íå äîëæåí æåðòâîâàòü ñîáîé ðàäè íå¸. È áóäåò ëó÷øå, åñëè îí âîçíåíàâèäèò 帅
21 Èíôåðíî


—Èòàê, ÿ ãîâîðèë ñ êîðîëåâîé. Îíà ïîääåðæàëà ìîé ïëàí.—Êóíñàéò îáâåë âçãëÿäîì òðîèõ ãåíåðàëîâ. Äæåäàéò, ìðà÷íî ñìîòðÿùèé â ïîë, Çîéñàéò, âñå åùå ïðåáûâàþùèé â ñâîåì íåïîíÿòíîì íàñòðîåíèè, è Íåôðèò, íà ãóáàõ êîòîðîãî èãðàëà ëåãêàÿ äîâîëüíàÿ óëûáêà, ïåðåêëþ÷èëè ñâîå âíèìàíèå íà íåãî.
—Ïî ïîâîäó Ìåðêóðèÿ?—óòî÷íèë Íåôðèò.
—Èìåííî. Ïîñêîëüêó îíà ñåíøè, ìû íå ìîæåì óçíàòü îò íå¸, ãäå è, êñòàòè, êòî îñòàëüíûå. ×òî-òî âðîäå áëîêèðîâêè ñîçíàíèÿ.
—È äëÿ ÷åãî æå îíà íàì òîãäà íóæíà?—ðàçäðàæåííî ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè Äæåäàéò.—×òî ìåøàëî óáèòü å¸ åùå â áèáëèîòåêå?
«Áèáëèîòåêà. Âîò, çíà÷èò, ãäå îíà ïîïàëàñü.»
—Êîðîëåâà ïðèêàçàëà îñòàâèòü å¸ æèâîé.
—È óáèòü, ÿ òàê ïîëàãàþ, íà ãëàçàõ ñåéëîð Ìóí.—ñ óñìåøêîé çàêîí÷èë Íåôðèò.—Çíà÷èò, ìû èñïîëüçóåì ñåéëîð Ìåðêóðè êàê íàæèâêó. ß ïðàâ, Êóíñàéò?
Ñòàðøèé ãåíåðàë ìîë÷àëèâî êèâíóë. Äæåäàéò, îòêèíóâøèñü íà ñòóëå, çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ:
—À ïî÷åìó ìû òàê óâåðåíû, ÷òî Ñåéëîð Ìóí çà íåé ÿâèòñÿ? Ìû çäîðîâî íàãíàëè íà íå¸, äà è íà âñåõ ñåíøè ñòðàõó. À åñëè îíè ïðåäïî÷òóò çàòàèòüñÿ?
«Åñëè îíà íå ïðèäåò, ÿ óáüþ å¸ ñâîèìè ñîáñòâåííûìè ðóêàìè.»
—×óòü ëè íå óáèëè — äà. Íî âðÿä ëè «íàãíàëè ñòðàõó».—óãîëîê èäåàëüíûõ ãóá Êóíñàéòà äîñàäëèâî äåðíóëñÿ.—Ñåíøè íèêîãäà íå áðîñàëè ñâîèõ. Íè ñåé÷àñ, íè âî âðåìåíà Ñåðåáðÿíîãî Òûñÿ÷åëåòèÿ.
«Ìû ÷àñòî ñìåÿëèñü íàä ýòèì òîãäà. À ñåé÷àñ ìíå íå ñìåøíî.»
—Òû ïðàâ. À ÷òî ïîêà áóäåì äåëàòü ñ Ìåðêóðè?
—ß ïîñëåæó çà íåé.—íåáðåæíî ïîäíÿë ðóêó Çîéñàéò.
Óçíàâ îïàñíûé áëåñê â çåëåíûõ ãëàçàõ, Êóíñàéò ïîíèìàþùå óñìåõíóëñÿ. Î÷åíü ñêîðî Ìåðêóðè ïîæàëååò, ÷òî âîîáùå ðîäèëàñü íà ñâåò. Åãî ó÷åíèê áûë íåïðåâçîéäåííûì ìàñòåðîì â ýòèõ èãðàõ. Èíòåðåñíî, ÷òî îí ïðèäóìàåò íà ýòîò ðàç…
—Êîíå÷íî.—îòîçâàëñÿ îí, ïðÿ÷à óõìûëêó.—Îíà òâîÿ.
—ß ñîîáùó ñåíøè íîâîñòü.—Äæåäàéò ïîäíÿëñÿ.
—Íàì îñòàåòñÿ òîëüêî æäàòü.—çåâíóâ, äîáàâèë Íåôðèò.—Âîçìîæíî, ñëåäóåò çàíÿòüñÿ ñáîðîì ýíåðãèè.
—Ïîäîæäåì.—áðîñèë Êóíñàéò.—Íå áóäåì îòâëåêàòüñÿ íà ìåëî÷è.

Áîëüøå âñåãî íà ñâåòå Ìåðêóðè õîòåëà îêàçàòüñÿ â ãîðÿ÷åé âàííå, ÷òîáû ñìûòü ñ ñåáÿ âñþ ãðÿçü. Ãðÿçü… îíà íåíàâèäåëà ãðÿçü. Áàêòåðèè, ìèêðîáû, áàöèëëû… äà è ïðîñòî óðîäëèâûå ïÿòíà íà áåëîé êîæå. Ðàíû äàâàëè î ñåáå çíàòü. Èõ áûëî ñðàâíèòåëüíî íåìíîãî… ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, ÷òî îíà îæèäàëà. Íî âîò óäàð ïî ãîëîâå äàâàë î ñåáå çíàòü.  ïîñëåäíèé ìîìåíò Êóíñàéò ðàçãàäàë å¸ ñàìîóáèéñòâåííûé ìàíåâð è ïîâåðíóë áóìåðàíãè ïëàøìÿ. Îíà íå óìåðëà… ïðîñòî ïðîëåæàëà â îòêëþ÷êå ãäå-òî… ñêîëüêî? ×àñîâ çäåñü íå áûëî. Íî ìåíüøå ñóòîê.
—Î áîæå… ìàìà.—Àìè ñòàëà áåëîé, êàê ïðîñòûíÿ, îíà ñïðÿòàëà ëèöî â ðóêàõ.—Ìàìî÷êà, êàê æå òû… Òû âåäü äàæå íå óçíàåøü, ÷òî ñî ìíîé… Òû òàêàÿ ñîâðåìåííàÿ… òû âåðèøü â âñåìîãóùóþ ïîëèöèþ, à îíè íå íàéäóò äàæå ìîåãî òåëà. Òû áóäåøü æèòü ñ íàäåæäîé íà òî, ÷òî ÿ êîãäà-íèáóäü âåðíóñü, à ÿ…—îíà çàïëàêàëà îò âíåçàïíîãî îñîçíàíèÿ òîãî, ÷òî å¸ ìàìà áîëüøå íèêîãäà íå óâèäèò å¸.—Ìàìî÷êà, ïðîñòè ìåíÿ… ïîæàëóéñòà!!!
—Âèæó, òû óæå ïîíÿëà ñâîå ïîëîæåíèå.—ïîñëûøàëñÿ çíàêîìûé ãîëîñ îò äâåðè. Àìè ïîðûâèñòî âñêèíóëà ãîëîâó. Çîéñàéò, õîëîäíî óëûáíóâøèñü, ïðîøåñòâîâàë ê íåé.  åãî âçãëÿäå áûëî ÷òî-òî òàêîå, ÷òî çàñòàâèëî ñèíåâîëîñóþ äåâóøêó îòïðÿíóòü. Îí óñìåõíóëñÿ è, íàêëîíèâøèñü, âçÿë å¸ ïîäáîðîäîê, çàñòàâëÿÿ ñìîòðåòü ñåáå â ãëàçà.
—Ìàëûøêà… íå ñòîèò.
Òàêîãî Çîéñàéòà îíà íå çíàëà. Âåðíåå… ñ íèì îíà ñðàæàëàñü.
Îí óáðàë ðóêó è ïëàâíûì äâèæåíèåì îïóñòèëñÿ ñ íåé ðÿäîì, óìóäðÿÿñü âûãëÿäåòü íåïðèíóæäåííî è ýëåãàíòíî äàæå íà ôîíå òåìíèöû. Îí íåòîðîïëèâî ïîâåðíóë ëèöî, ìîë÷à íàáëþäàÿ çà íåé. Óñìåøêà, ïîÿâèâøàÿñÿ íà åãî ëèöå, î÷åíü íå ïîíðàâèëàñü Àìè.
—Çà÷åì òû ïðèøåë?
—Çàõîòåëîñü — ýòî ðàç. Äâà — òû íå â òîì ïîëîæåíèè, ÷òîáû çàäàâàòü âîïðîñû. Ñîîòâåòñòâåííî, ïóíêòû òðè, ÷åòûðå è ïÿòü òåáÿ íå êàñàþòñÿ.—îí ïðîòÿíóë ðóêó è ïîãðóçèë ïàëüöû â å¸ âîëîñû.
Àìè ðåøèòåëüíî îòòîëêíóëà åãî ðóêó. Íåò, îíà íå çëèëàñü íà íåãî. Îíà õîòåëà, ÷òîáû îí ïåðåñòàë íàïîìèíàòü åé è ñåáå, ÷òî îíà åùå æèâà. Ïîä åãî ïðèêîñíîâåíèÿìè îíà íå ìîãëà äîëãî ïðèòâîðÿòüñÿ. Íî îíà äîëæíà!!!
Çîéñàéò ïîñìîòðåë íà íå¸ èçó÷àþùèì âçãëÿäîì, è Àìè ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî äîëæíà ÷òî-òî ñêàçàòü.
—Íå ïðèêàñàéñÿ êî ìíå.—íå ãîëîñ, à áåøåíñòâî, óêðûòîå ëüäîì. Ïðîñòî ïðåêðàñíî, ñ ñàðêàçìîì ïîäóìàëà îíà.
—Òû çàáûâàåøüñÿ, Ìåðêóðèé.—ìÿãêî ïðîèçíåñ Çîéñàéò. Àìè íåïîíèìàþùå âçäðîãíóëà, ïîäíèìàÿ âçãëÿä… è ïî÷òè ìãíîâåííî îêàçàëàñü ïðèæàòîé ê ñòåíå åãî òåëîì.
Åãî ãóáû ñêîëüçíóëè ïî å¸ êîæå, íå êàñàÿñü, è îñòàíîâèëèñü âîçëå å¸ óøêà:
—ß áóäó äåëàòü òî, ÷òî ìíå çàõî÷åòñÿ. ßñíî?
—Îòïóñòè ìåíÿ.—ïðîøåïòàëà îíà, ñëàáåÿ ñ êàæäîé ìèíóòîé.
—ßñíî?—óãðîçà â åãî ãîëîñå ñòàëà òàêîé æå ÿñíîé, êàê áëåñê îñòðî îòòî÷åííîãî êëèíêà. Àìè îùóùàëà, êàê áåøåííî áüåòñÿ ñåðäå ó íåãî â ãðóäè.
—Äà.—ñäàëàñü îíà, íàäåÿñü, ÷òî òàê îí îòïóñòèò å¸.
Ãîðÿ÷èå ðóêè îáõâàòèëè å¸ çà òàëèþ è ïåðåíåñëè ê íåìó íà êîëåíè. Îí ìåëîäè÷íî ðàññìåÿëñÿ, ãëÿäÿ â å¸ ãëàçà.
—Íó êàê òåáå áûòü ïëåííèöåé, ñåéëîð-ñåíøè? Ìîæåøü íå îòâå÷àòü, ïîçâîëÿþ. Ñåé÷àñ ÿ çàéìóñü òâîèìè ðàíàìè.
—Çà÷åì?
Åãî ëåâàÿ áðîâü íàñìåøëèâî èçîãíóëàñü. Ýòî âûãëÿäåëî ïîòðÿñàþùå, íî Àìè äåéñòâèòåëüíî ðàçîçëèëàñü.
—Çà÷åì? Ìíå îñòàëîñü æèòü ñ÷èòàííûå äíè! Êàêàÿ ðàçíèöà, êàêîé ÿ óìðó, çäîðîâîé èëè ïîëóáåññîçíàòåëüíîé? Çà÷åì ìåíÿ ìó÷àòü?!!!!
—Êîãäà ñåíøè ÿâÿòñÿ çà òîáîé, òåáÿ îòäàäóò èì.
—Çîéñàéò, êàê òû íå ïîíèìàåøü!!!—íà ãëàçàõ Àìè ïîÿâèëèñü ìàëåíüêèå ñëåçèíêè.—Òû æå äîëæåí ïîíÿòü!!!!
—×åãî ÿ íå ïîíèìàþ?—åãî ãîëîñ áûë õîëîäíûì è îò÷óæäåííûì.—×òî òû ëó÷øå óìðåøü, ÷åì ñòàíåøü ïðèìàíêîé? Èçâèíè, íèêòî íå äàñò òåáå óìåðåòü. Íè îò ðàí, íè îò ãîëîäà, íè îò õîëîäà. Òû ñëèøêîì öåííûé… ïðèç.—îí ïðîøåëñÿ íàðî÷èòî îöåíèâàþùèì âçãëÿäîì ïî å¸ òåëó. Àìè âñïûõíóëà îò ãíåâà è ñìóùåíèÿ. Äàæå ñåé÷àñ åé õîòåëîñü îùóòèòü åãî ãóáû íà ñâîèõ ãóáàõ, ñïðÿòàòüñÿ â åãî îáúÿòèÿõ… íåò, îíà íå äîëæíà! Îíà çàæìóðèëàñü, áîÿñü, ÷òî îí ïðî÷èòàåò â å¸ ãëàçàõ âñå å¸ ìûñëè, è òîëüêî òîãäà, êîãäà áûëà óâåðåíà, ÷òî îí îòâåðíóëñÿ, îíà îòêðûëà ãëàçà.
Ýëåãàíòíûé âçìàõ åãî êèñòè — è íà êàìåííîì ïîëó ìàòåðèàëèçîâàëñÿ òàç, íàïîëíåííûé ãîðÿ÷åé âîäîé, ïîëîñêè áåëîé õëîï÷îòîáóìàæíîé òêàíè, íåñêîëüêî óïàêîâîê ïëàñòûðÿ, âàòà è äåçèíôèöèðóþùàÿ ìàçü.
Ñíà÷àëà îí ìåäëåííûìè îñòîðîæíûìè äâèæåíèÿìè ñìûë ñ å¸ òåëà ãðÿçü. Âîäà â òàçèêå ñòàëà òåìíî-ñåðîé, ñ ðîçîâûì îòòåíêîì. Åãî ïðèêîñíîâåíèÿ áûëè îòêðîâåííîé ëàñêîé, è îíà ïàðó ðàç ïîïûòàëàñü âûâåðíóòüñÿ èç åãî ðóê, íî îí êðåïêî äåðæàë å¸. Çàòåì ïîñëåäîâàë ÷åðåä ìàçè. Îñîáî áîëüøóþ ññàäèíó íà êîëåíå îí ïåðåâÿçàë áèíòîì è, íàêëîíèâøèñü, ëåãêî ïîöåëîâàë ïîñòðàäàâøóþ êîëåíêó.  åãî ãëàçàõ, êîãäà îí ïîñìîòðåë íà íå¸, áûëà ÿâíàÿ íàñìåøêà. Îí îòëè÷íî çíàë, ÷òî îíà ÷óâñòâîâàëà.
—Ýòî ìîÿ íàãðàäà.—îí âûïðÿìèëñÿ, ïî-ïðåæíåìó óäåðæèâàÿ å¸ íà êîëåíÿõ.—À òåïåðü ïîðà îáåäàòü!
—ß ííí-íå õî÷ó îáåäàòü.—Àìè ïîíèìàëà, ÷òî âåäåò ñåáÿ êàê êàïðèçíûé ðåáåíîê. Ïðèñóòñòâèå Çîéñàéòà âûçûâàëî â íåé ñìÿòåíèå.
Îí ñíîâà ðàññìåÿëñÿ, ïðèòÿãèâàÿ å¸ áëèæå. Àìè íåâîëüíî âçäðîãíóëà. Åé íå íðàâèëñÿ ýòîò åãî ñìåõ.  íåì íå áûëî íè êàïëè âåñåëîñòè, ëèøü óãðîçà è èçäåâêà. Èçäåâêà íàä å¸ áåñïîìîùíîñòüþ. Åé ñòàëî íå ïî ñåáå — îíà íå çíàëà, ÷òî ïðåäïðèìåò å¸ ëþáèìûé â ñëåäóþùóþ ìèíóòó.
Åãî ðóêà çàðûëàñü â å¸ âîëîñû, ãëàçà íå îòðûâàëèñü îò å¸. Îí ìåäëåííî óëûáíóëñÿ, è íåîæèäàííî åãî ïàëüöû ñæàëèñü, æåñòêî ôèêñèðóÿ ïîëîæåíèå å¸ ãîëîâû. Ýòî áûëî íå áîëüíî… óíèçèòåëüíî.
—ß íå ñïðàøèâàë òâî¸ ìíåíèå.
Îí ïðèòÿíóë å¸ ê ñåáå òàê, ÷òî ñïèíîé îíà îáëîêà÷èâàëàñü íà åãî ãðóäü, à å¸ âèñîê êàñàëñÿ åãî ùåêè. Îí ïðèäåðæèâàë å¸ çà ïîäáîðîäîê, â äðóãîé ðóêå âîçíèêëà áîëüøàÿ êðóæêà ñ àðîìàòíî ïàõíóùèì êóðèíûì áóëüíîì.
—È î÷åíü ðåêîìåíäóþ òåáå íå çëèòü ìåíÿ.—øåïíóë îí.—Òû ìåíÿ ïîíèìàåøü?
22 Ïðîâàë


Çîéñàéò â ðàññëàáëåíîé ïîçå ñèäåë â ñâîåé êîìíàòå, îáõâàòèâ ðóêàìè êîëåíè. Ïðîøëî ïÿòü äíåé ñ òåõ ïîð, êàê Ìåðêóðèé — åãî Àìè — ïîïàëà â ïëåí. Îí óòêíóëñÿ íîñîì â ðóêàâ ñâîåãî ìóíäèðà, åùå õðàíÿùåãî å¸ íåæíûé çàïàõ.
Ñåãîäíÿ îí ñíîâà çàñòàâèë å¸ ïîåñòü. Ñíîâà ìó÷àë å¸. Îí íå õîòåë… íî ïðîñòî íå ìîã èíà÷å. Îí íå ìîã áåç í帅 è êîãäà îíà â î÷åðåäíîé ðàç îòòàëêèâàëà åãî, îí åäâà êîíòðîëèðîâàë ñåáÿ. Îí õîòåë ïðè÷èíèòü åé òó æå áîëü, ÷òî è îíà åìó, ñëîìàòü å¸. Íî åãî ãëóïîå ñåðäöå îáðûâàëîñü ïðè âèäå áîëè â å¸ ïðåêðàñíûõ ãëàçàõ. Áîãè, íó ïî÷åìó îíà òàê óïðÿìà? Õîòÿ ñåãîäíÿ îíà óæå íå áûëà óïðÿìîé, è ýòî èñïóãàëî åãî. Îíà áûëà áåçðàçëè÷íîé, êàê áóäòî îäíîé íîãîé óæå ñòîÿëà â ìîãèëå. Íî îí íå äàñò åé óìåðåòü. Íèêîãäà. Îí ïîîáåùàë, ÷òî çàùèòèò å¸, è ó íåãî óæå åñòü ïëàí… Çîéñàéò ïîäíÿë áëåäíîå èçìó÷åííîå ëèöî. Ïîä ãëàçàìè çàëåãëè êðóãè, îí ïðîñòî íå ìîã ñïàòü, çíàÿ, ÷òî îíà òàì îäíà, è îí íè÷åì íå ìîæåò åé ïîìî÷ü. Ïîòîìó ÷òî îí åé íå íóæåí. Îí åé íå íóæåí. Îí åé íå íóæ… Õâàòèò!!! Îí ñ ðåçêèì ñòîíîì ñõâàòèëñÿ çà ãîëîâó, ÷óâñòâóÿ ñåáÿ ñîâåðøåííî áîëüíûì.
Åãî òåëî çàíûëî îò âîñïîìèíàíèé î íåé. Îí îïÿòü íàñèëüíî îáíèìàë å¸, óïèâàÿñü ýòèìè ñëàäêî-ãîðüêèìè ìãíîâåíèÿìè. Îí êàñàëñÿ å¸ êîæè è åäâà óäåðæàëñÿ îò òîãî, ÷òîáû ïîöåëîâàòü å¸. Âðÿä ëè áû îí ñìîã ïîòîì îñòàíîâèòüñÿ… Íî â íåì åùå æèëà ïàìÿòü î å¸ ïîöåëóÿõ, î òîì, êàê îíà ïîöåëîâàëà åãî íà ïðîùàíèå, î òîì, êàê îíà ãîâîðèëà, ÷òî ëþáèò åãî…
Îí íå ìîã ïðåäàòü âîñïîìèíàíèÿ.
Îíà áóäåò æèòü, íåñìîòðÿ íè íà ÷òî. Îíà áóäåò íà ñâîáîäå. Îí òî÷íî âñå ðàññ÷èòàë. Çàäóì÷èâî ïîãëàäèâ ÿðêî-çåëåíûé ïðîçðà÷íûé êàìåíü ñî ñòðàííîé ðóíîé, íà÷åðòàíîé íà íåì, Çîéñàéò àíãåëüñêè óëûáíóëñÿ. Âèíà ïàäåò íà Íåôðèòà…
Ñåãîäíÿ äîëæíû áûëè ïîÿâèòüñÿ ñåíøè. Âðåìÿ, íàçíà÷åííîå Áåðèëë, óæå ïîäõîäèëî, è ñêîðî äîëæåí áûë çàéòè Äæåäàéò. Ðóêîâîäÿùàÿ ðîëü â ýòîé îïåðàöèè ïðèíàäëåæàëà åìó. Êóíñàéò âñòóïèò â äåëî, êîãäà îíè ïðèâåäóò äåâ÷îíîê â Êîðîëåâñòâî. Íåôðèò äîëæåí ïî ïåðâîìó ñèãíàëó ïðèâåñòè Ìåðêóðè.
«Íàäåþñü, îíà íå íàäåëàåò íèêàêèõ ãëóïîñòåé… Íåôðèò íå ïîñìååò ïðè÷èíèòü åé âðåä, äëÿ ïðåäñòàâëåíèÿ îíà íóæíà êîðîëåâå æèâîé…»
Îí íåóëîâèìûì äâèæåíèåì ïîäíÿëñÿ, ïðÿ÷à àìóëåò ïîä îäåæäó. Åìó íàäîåëî æäàòü. Îí æåëàë äåéñòâèé.
Ñåãîäíÿ, óæå ñåãîäíÿ åãî Àìè áóäåò íà ñâîáîäå!

***

—Íå ìîæåò ýòîãî áûòü.—â ãîëîñå Äæåäàéòà áûëî ïîòðÿñåíèå.—ß íå ïîíèìàþ. Ãäå îíè?
—Íåâîçìîæíî…—ïðîøåïòàë Çîéñàéò.  øèðîêî ðàñêðûòûõ ãëàçàõ, îòäàþùèõ íåâîçìîæíîé äëÿ ëþäåé çåëåíüþ, ÷èòàëèñü íåâåðèå, èçóìëåíèå… ñòðàõ?
Åãî íà÷èíàëà áèòü äðîæü, è îòíþäü íå îò íî÷íîé ïðîõëàäû Òîêèî, õîòÿ òî ìåñòî, ãäå îíè ñòîÿëè, è ïðîäóâàëîñü âñåìè âåòðàìè.
—Ãäå ýòè äåâ÷îíêè?!!—Äæåäàéò òîæå áûë íà ãðàíè ñðûâà, õîòÿ ïî ñîâñåì äðóãîé ïðè÷èíå. Îí íåíàâèäåë, êîãäà åãî ïëàíû ðóøèëèñü. Ìåðÿÿ íåðâíûìè øàãàìè îäíó èç êðûø òîêèéñêèõ íåáîñêðåáîâ, îí çàïóñòèë ðóêè â ñâîè êîðîòêèå ñâåòëûå âîëîñû.—Ìîãëè ëè îíè ïðîéòè â îáõîä íàñ?
—Íåò. Ñåéëîð Ìóí åùå íå óìååò òîëêîì ïîëüçîâàòüñÿ Êðèñòàëëîì.—íà ãóáàõ Çîéñàéòà âîçíèêëà ïðåçðèòåëüíàÿ óëûáêà.—Ýòà äóðî÷êà èì èñöåëÿåò, ïðåäñòàâëÿåøü?
—×òî æ, è Ìåòàëëèÿ ëå÷èòü óìååò, åñëè ïîäóìàòü…—íàñìåøëèâî îòîçâàëñÿ Äæåäàéò, âçÿâ ñåáÿ â ðóêè.—Õîòÿ åñëè áû Ñåðåíèòè ñìîãëà åãî àêòèâèðîâàòü, îò íàñ áû è ïåïëà íå îñòàëîñü. Ñ òàêîé ñèëîé íå øóòÿò. Íàì ïîâåçëî, ÷òî Êðèñòàëë ïîä÷èíÿåòñÿ èìåííî åé. Áóäü íà å¸ ìåñòå ýòà Ìàðñ ñî ñâîèì áåøåííûì òåìïåðàìåíòîì…—îí ïîïûòàëñÿ óñìåõíóòüñÿ, íî åãî ãëàçà áûëè ïðèêîâàíû ê áîëüøèì ÷àñàì íà áàøíå.
Ñåíøè îïàçäûâàëè íà ÷àñ è äåñÿòü ìèíóò.
Ãîëóáûå ãëàçà Äæåäàéòà ïîòåìíåëè, óòðàòèâ ñâîþ ïðîçðà÷íóþ ãëóáèíó. Îí ïîñìîòðåë íà ñâîåãî ñïóòíèêà, êîòîðûé ÿâíî äóìàë î òîì æå. È, ñóäÿ ïî ìðà÷íîìó âèäó, ïðèøåë ê òåì æå âûâîäàì.
Íî ýòîé îïåðàöèåé ðóêîâîäèò îí, è èìåííî îí äîëæåí ñêàçàòü ýòè ñëîâà. Èìåííî îí ïîëó÷èò âûãîâîð îò êîðîëåâû… êàê â ñëó÷àå ïîáåäû ïîëó÷èë áû ëàâðû. Îí ïðî÷èñòèë ãîðëî è ïðîèçíåñ:
—Çîéñàéò, óõîäèì.
Îí óìåë ïðîèãðûâàòü… ïîýòîìó íèêîãäà íå ïðîèãðûâàë.
Åãî íàïàðíèê ñòðåìèòåëüíî ðàçâåðíóëñÿ ê íåìó, âçìåòíóëèñü çîëîòèñòî-ìåäíûå ïðÿäè. Â ïîòåìíåâøèõ ãëàçàõ áûëî ñìÿòåíèå.
—Äæåéä, äàâàé ïîäîæäåì åùå!—ïðîèçíåñ îí ïî÷òè ñ îò÷àÿíèåì.
—Áåññìûñëåííî.—Äæåäàéò îòêðûë ïîðòàë.—Îíè íå çàáëóäèëèñü. Íå îïîçäàëè. Ïðîñòî íå ïðèøëè. Ñâîðà÷èâàåì îïåðàöèþ.
—Íàäî îñòàâèòü èì ïàìÿòêó î íàøåì âèçèòå.—Çîéñàéò ðåçêî âûêèíóë âïåðåä ðóêó, è èç íå¸ âûðâàëàñü îãíåííàÿ ìîëíèÿ. Îíà âîíçèëàñü òî÷íî â öåíòð áàøåííûõ ÷àñîâ, îñòàâèâ â êàìíå ðàçìåðîì ñ ãîëîâó ÷åëîâåêà.
Åñòåñòâåííî, ÷àñû îñòàíîâèëèñü.
Íî íå âðåìÿ.
Ëîðäû èñ÷åçëè. È ëèøü íà ìåñòå, ãäå ñòîÿë Çîéñàéò, çàêðóæèëèñü â ëóííîì ñâåòå ïðèçðà÷íûå ëåïåñòêè ñàêóðû.

***

Çîéñàéò âîðâàëñÿ â ïîäçåìåëüå, íà õîäó èçâëåêàÿ êëþ÷è îò êàìåðû. Íàñòðîåíèå áûëî òàêîå, ÷òî åìó õîòåëîñü ðàçíåñòè îêðóæàþùèé ìèð íà ìåëêèå êóñî÷êè. Îí âëåòåë â êàìåðó… è çàìåð.
Àìè êðåïêî ñïàëà, çàêóòàâøèñü â ïðèíåñåííûé èì ïëåä. Ÿ ëèöî áûëî íà óäèâëåíèå ñâåòëûì è óìèðîòâîðåííûì. Çîéñàéò îñòîðîæíî ïðèñåë ðÿäîì è êîñíóëñÿ å¸ ùåêè. Îíà ëåãêî ïîòåðëàñü îá åãî ëàäîíü, ïî-ïðåæíåìó íå ïðîñûïàÿñü, òîëüêî äîâîëüíî ïðîøåïòàâ ÷òî-òî ñêâîçü ñîí. Ãëàçà Çîéñàéòà îçàðèëèñü òåïëûì ñâåòîì. Êàê ïðèÿòíî, ÷òî õîòÿ áû âî ñíå îíà íå îòòàëêèâàåò åãî!
Îí ïîãëàäèë å¸ âîëîñû, çàòåì ïàëüöàìè îáâåë ÷åðòû å¸ ëèöà. Ëåãîíüêî ïîùåêîòàâ å¸ øåéêó, îí óëûáíóëñÿ ïðî ñåáÿ, âñïîìèíàÿ, ñêîëüêî ïîöåëóåâ îñòàâèë íà íåé. Îí âûòÿíóëñÿ ðÿäîì ñ Àìè, îáëîêà÷èâàÿñü íà ëîêîòü, è ìîë÷à ëþáîâàëñÿ åþ.
—Çîéñàéò?—ñèíèå ãëàçà øèðîêî ðàñêðûëèñü, óâèäåâ åãî òàê áëèçêî. Â íèõ ïðîìåëüêíóëà òðåâîãà.
—Àìè-òÿí…—ìóðëûêíóë îí íåæíî. Îò åãî âçãëÿäà íå óñêîëüçíóë ëåãêèé ðóìÿíåö íà å¸ ùåêàõ. Äî ÷åãî æå îíà ïðåëåñòíà…
Íî õîëîäíûé îñêîëîê ñíîâà øåâåëüíóëñÿ â åãî ñåðäöå, è èìÿ åìó áûëî — Óæàñ.
Àìè äîëæíà æèòü.
Ïëåâàòü, åñëè ïðèäåòñÿ ïåðåáèòü âñåõ ñåíøè ó íå¸ íà ãëàçàõ. Ïëåâàòü, åñëè ïðèäåòñÿ îñòàâèòü ñâîè íàäåæäû íà áóäóùåå. Ïëåâàòü, åñëè íàäî áóäåò ïðåäàòü äåëî âñåé ñâîåé òûñÿ÷åëåòíåé æèçíè. Ïëåâàòü, åñëè ïðèäåòñÿ óìåðåòü ñàìîìó. Ýòî íè÷òî — íè÷òî ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì ïîëóæèâîòíûì ñòðàõîì ïîòåðÿòü å¸.
—Ãäå ñåíøè?—ñïðîñèë îí òèõèì òîíîì, â êîòîðûì ÿâñòâåííî ÷óâñòâîâàëàñü ÿðîñòü.
Îíà ñåëà, íå îòâîäÿ îò íåãî ñòðàííî-òîñêëèâîãî âçãëÿäà, è îí ñ òðóäîì ïîäàâèë ïîðûâ óñàäèòü å¸ ê ñåáå íà êîëåíè. Òîãäà áû åìó áûëî î÷åíü òÿæåëî çëèòüñÿ íà íå¸, è óæ òåì áîëåå âåñòè ñåðüåçíóþ áåäó.
— ÷åì äåëî?
—Îíè íå ïðèøëè.—ïðîøåïòàë îí áåññèëüíî.—Îíè ïðîñòî íå ïðèøëè.  ÷åì äåëî, Ìåðêóðèé-ñàí? Òâîè ïîäðóãè ïîóìíåëè è ðåøèëè íå ñîâàòüñÿ â ìûøåëîâêó? Ãåíèàëüíîå ðåøåíèå, òîëüêî îíî èõ íå ñïàñåò, ÿ ãàðàíòèðóþ!—åãî ãëàçà âñïûõíóëè.—Ãäå îíè, ÷åðò âîçüìè?!!!
—Çîéñàéò, êàê òû íå ïîíèìàåøü!—â ãîëîñå Àìè áûëî îò÷àÿíèå.—Òû æå äîëæåí ïîíÿòü, òû çíàåøü!
—×ÒÎ ÿ çíàþ?
Îíà îòêèíóëà ÷åëêó ñî ëáà, ïî-ïðåæíåìó ãëÿäÿ íà íåãî ñ êàêèì-òî ñòðàííûì âûðàæåíèåì.
—Âñïîìíè, ÷òî áûëî ñ òîáîé îò âñåãî íåñêîëüêèõ ýíåðãåòè÷åñêèõ óäàðîâ Íåôðèòà! À ýòî ïðè òîì, ÷òî ó òåáÿ âðîæäåííàÿ ïðèñïîñîáëÿåìîñòü ê ìàãèè, êîòîðîé ëèøåíû ìû ïîñëå ïåðåðîæäåíèÿ! Çîéñàéò, êàê òû íå ïîíèìàåøü — îíè äî ñèõ ïîð â áîëüíèöå!!!
—×òî?—îí ïîòðÿñåííî ñìîòðåë íà íå¸.
—Îíè ïðîñòî íå çíàþò, ÷òî ñî ìíîé!!!—âûêðèêíóëà îíà.—Èõ íåò â Òîêèî! Îíè åùå äàæå õîäèòü íå ìîãóò!!!
—Íåò…—îí ñõâàòèë å¸ çà ðóêó, âñå åùå íå âåðÿ.—Ïî÷åìó òû ìíå íå ñêàçàëà?!!!
—À ÷òî áû ýòî èçìåíèëî?—îíà ãðóñòíî óëûáíóëàñü.—Ïðîñòè ìåíÿ, Çîé…
—ß íå äàì òåáå óìåðåòü, ëþáîâü ìîÿ.—îí êðåïêî îáíÿë å¸ è ñïðÿòàë ëèöî â ãóñòûõ ñèíèõ âîëîñàõ. Îíà äàæå íå ñîïðîòèâëÿëàñü.
—Ëîðä Çîéñàéò, êîðîëåâà…—ãîëîñ ïîòðÿñåííî îáîðâàëñÿ.
Çîéñàéò è Àìè îáåðíóëèñü íà çâóê. Îäèí èç ñòðàæíèêîâ ïîäçåìåëüÿ øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè ñìîòðåë íà îáíèìàþùèõñÿ Òåìíîãî Ëîðäà è ñåíøè. Áåç ñîìíåíèÿ, îí ñëûøàë ïîñëåäíþþ ôðàçó.
—×òî «êîðîëåâà»?—íà ãóáàõ Çîéñàéòà èãðàëà íåäîáðàÿ óëûáêà. Ñòðàæíèê ñãëîòíóë:
—Ÿ Âåëè÷åñòâî æäåò âàñ â Òðîííîì Çàëå.
—Ýòî âñå?—ïîäîçðèòåëüíî ëàñêîâî óòî÷íèë ëîðä, óáèðàÿ îäíó ðóêó ñ ïëå÷à Àìè.
Ñòðàæíèê êèâíóë. Íà ïîëó÷åëîâå÷åñêîì ëèöå ÷èòàëîñü íàïðÿæåíèå. Âíåçàïíî, èçìåíèâøèñü â ëèöå, îí ðâàíóëñÿ áûëî ïðî÷ü, íî îãîíü, ñîðâàâøèéñÿ ñ ðóêè Çîéñàéòà, íàñòèã åãî è ïðîøåë íàñêâîçü. Òåëî ìåøêîì ðóõíóëî íà êàìåííûé ïîë ïîäçåìåëüÿ. Ïî êàìåðå ðàñïðîñòðàíèëñÿ çàïàõ ãîðåëîãî ìÿñà. Íåäîâîëüíî ïîìîðùèâøèñü, Çîéñàéò ïðîøåïòàë ÷òî-òî, è òðóï ïðåâðàòèëñÿ â ïåïåë.
Ïîáëåäíåâøàÿ Àìè ïåðåâåëà âçãëÿä ñ îñòàíêîâ ñòðàæíèêà íà Çîéñàéòà. Òîò ïîéìàë å¸ âçãëÿä, ãîëîñ ñòàë æåñòêèì:
—Îí ìîã íàðóøèòü ìîè ïëàíû. Èç-çà íåãî òåáÿ ìîãëè óáèòü.—îí íåìíîãî ðàññëàáèëñÿ è ïîãëàäèë å¸ ïî ùåêå. Àìè íå ìîãëà çàñòàâèòü ñåáÿ ïîøåâåëèòüñÿ.—Ê òîìó æå,—ëåãêàÿ óñìåøêà âîçíèêëà íà åãî ëèöå,—îí òîëüêî äåìîí. Íè÷åì íå îòëè÷àþùèéñÿ îò òåõ, ÷òî óáèâàëà òû.
Îí ãèáêî ïîäíÿëñÿ è, ïî-ïðåæíåìó óñìåõàÿñü, ïîñìîòðåë íà íå¸. Âïðî÷åì, Àìè âèäåëà, ÷òî ïîä ýòèì ñìåõîì — áîëü. Áîëü è ñòðàõ.
«Îí áîèòñÿ, ÷òî ÿ èñïûòûâàþ ê íåìó îòâðàùåíèå…
Âîò ãëóïûé!»
×òîáû òû íå äåëàë, ÿ áóäó ëþáèòü òåáÿ. Ïîòîìó ÷òî òû — ýòî òû, Çîéñàéò…
—ß çíàþ.—òîëüêî è ñêàçàëà îíà, ñíîâà îòâîðà÷èâàÿñü ê ñòåíå.
ß çíàþ, ëþáèìûé…

***

Ðóêè ñ íå÷åëîâå÷åñêè äëèííûìè, íî ìåæäó òåì âåñüìà óõîæåííûìè íîãòÿìè ñêîëüçèëè âîêðóã íåáîëüøîãî ìàòîâî-÷åðíîãî øàðà. Ãëàçà öâåòà çàñûõàþùåé êðîâè òîæå áûëè ïðèêîâàíû ê íåìó.
Êðàñèâîå æåíñêîå òåëî, çàòÿíóòîå â âûçûâàþùåå ïëàòüå. Êðîâàâî-êðàñíûå âîëîñû, ìÿãêî ïàðÿùèå çà å¸ ñïèíîé. Ñëåãêà çàîñòðåííûå çóáû. Òðîí.
Êîðîëåâà Áåðèëë…
Îíà ñëîâíî íå çàìå÷àëà ÷åòâåðûõ ãåíåðàëîâ, çàìåðøèõ ïåðåä íåé ïî ñòðóíêå. Òå õðàíèëè ìîë÷àíèå. Íè÷òî íå íàðóøàëî çëîâåùåé òèøèíû.
À ìåæäó òåì, ýòî ìîë÷àíèå ïðåäâåùàëî ñìåðòü.

Ãëàâà 23. Âûáîð – äóáëü äâà. Çîéñàéò.


Ïîñâÿùàåòñÿ Ìàðãî, êîòîðàÿ òàê äîëãî æäàëà àêòèâíûõ äåéñòâèé
Íàäåþñü, ÿ íå îáìàíóëà òâîèõ îæèäàíèé.


—Òàê çíà÷èò, ñåíøè íå ïîÿâèëèñü.—Áåðèëë ïëàâíî ïîãëàæèâàëà øàð.—×òî æ.
—×òî íàì äåëàòü òåïåðü, êîðîëåâà?—íåãðîìêî ñïðîñèë Äæåäàéò.
—Âàì — íè÷åãî.—äîëãàÿ ïàóçà.—Ñòðàæà!
Äâîå ñòðàæíèêîâ íåìåäëåííî ìàòåðèàëèçîâàëèñü ïåðåä íåé.
—Ïðèâåäèòå å¸ ñþäà.—êîðîòêî áðîñèëà îíà.
Çîéñàéòà ïðîøèá õîëîäíûé ïîò. Íåò. Ýòî íå ìîæåò áûòü ïðàâäîé. Áåðèëë íè÷åãî åé íå ñäåëàåò. Îí ñàì íå âåðèë â ñâîè ñëîâà. «Àìè!—áåøåííî ñòó÷àëî ó íåãî â ãîëîâå.—ß íå ìîãó òåáÿ ïîòåðÿòü.»
Ñëîâíî â êîøìàðíîì ñíå îí íàáëþäàë, êàê áåçìîëâíûå ñòðàæíèêè ââåëè â çàë äåâóøêó â áåëî-ñèíåì ñåéëîð-ôóêó. Íà å¸ íîãàõ è ðóêàõ áûëè öåïè. Çîéñàéò ÿñíî ÷óâñòâîâàë èõ òÿæåñòü íà ñåáå. Ðàñøèðèâøèìèñÿ ãëàçàìè îí ñìîòðåë íà òî, êàê å¸ øâûðíóëè ê òðîíó. Ðåçêîé áîëüþ îòîçâàëèñü êîëåíè. Ñòóê ñåðäöà îòäàâàëñÿ áîëüþ â âèñêàõ. Âî ðòó ïåðåñîõëî.
«ß äîëæåí äåðæàòüñÿ. ß âûäåðæó. Åñëè ÿ âìåøàþñü ñåé÷àñ, ÿ òîëüêî ïîãóáëþ íàñ îáîèõ. Ñäåðæàííîñòü. ß äîëæåí ñäåðæèâàòüñÿ. Íèêòî íå äîëæåí çíàòü, ÷òî ó ìåíÿ íà óìå.»
—Òû â ïîðÿäêå?—Êóíñàéò ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ñâîåãî êîëëåãó, ñîñòîÿíèå êîòîðîãî íà÷èíàëî åãî òðåâîæèòü. Çà ïîñëåäíþþ íåäåëþ Çîéñàéò ïðåâðàòèëñÿ â ñâîþ òåíü. Îí õîäèë ïî êîðèäîðàì, ïîñòîÿííî ïîãðóæåííûé â ñâîè ìûñëè, âçäðàãèâàë, êîãäà ñ íèì çàãîâàðèâàëè, ñòàë åùå áîëåå ðåçêèì, íåòåðïèìûì è âñïûëü÷èâûì, ÷åì îáû÷íî. Åãî ïðîòèâíèêè â òðåíèðîâî÷íîì çàëå ðåäêî óõîäèëè íà ñâîèõ íîãàõ. È åùå — åãî âèçèòû íà Çåìëþ ïðåêðàòèëèñü. Îäíàêî, âåðíûé ñâîåìó ïðàâèëó íå ëåçòü â ÷óæèå äåëà, Êóíñàéò íå ñòàë íè÷åãî âûÿñíÿòü. Çîéñàéò óæå äàâíî íå ìàëåíüêèé, è åãî ó÷åíèêîì ïåðåñòàë áûòü áîëåå ÷åì òûñÿ÷ó ëåò íàçàä. Ñòàðøèé ëîðä ñíîâà ïåðåâåë ñâîé âçãëÿä íà êîðîëåâó. Èíòåðåñíî, ÷òî îíà ñîáèðàåòñÿ äåëàòü ñ ýòîé ñåíøè? Îí ñêó÷àþùèì âçîðîì îêèíóë ãèáêóþ ôèãóðêó, îòìåòèâ, îäíàêî, ÷òî îíà âûãëÿäèò ãîðàçäî ëó÷øå, ÷åì òîãäà, êîãäà îíè ïðèíåñëè å¸ ñþäà. Âñå ðàíû óñïåøíî çàæèâàëè, è ýòî íåëüçÿ áûëî ñïèñàòü äàæå íà ñâåðõâûíîñëèâîñòü ñåéëîð-ñåíøè. Êóíñàéò óäèâëåííî ïîäíÿë áðîâü.
Åùå îäèí áûñòðûé âçãëÿä ïîäòâåðäèë åãî ïîäîçðåíèÿ. Êòî-òî äîëæåí áûë ïðèíîñèòü åé ìåäèêàìåíòû è ñìàçûâàòü ðàíû. Êîðìèòü å¸, ÷åðò, äàæå ðàñ÷åñûâàòü è óìûâàòü! Íî — êòî?
Àìè óïðÿìî ïîäíÿëàñü ñ êîëåí. Ñòðàííàÿ çëîñòü ðàçãîðàëàñü ãäå-òî âíóòðè, çàãëóøàÿ îñòàëüíûå ÷óâñòâà. Ýìîöèè ïðîøëîé æèçíè ñòàëè âîçâðàùàòüñÿ íàçàä, íî äåâóøêà íå çíàëà îá ýòîì. Äà ýòî è íå ñèëüíî çàèíòåðåñîâàëî áû å¸ ñåé÷àñ.
Áåðèëë ïîäíÿëàñü ñ òðîíà è ñäåëàëà íåñêîëüêî øàãîâ ê ïëåííèöå. Ÿ ãëàçà ãîðåëè íåíàâèñòüþ.
—Ñåéëîð Ìåðêóðè.—ñ íàñìåøêîé ïðîèçíåñëà îíà.
Îò ýòîãî ãîëîñà â äóøå Àìè ÷òî-òî ïåðåêëèíèëî. Íåíàâèñòü, òàêàÿ ñèëüíàÿ, ÷òî îò íå¸ ñâîäèëî ñêóëû. Òàêàÿ ñèëüíàÿ, ÷òî áûëî òðóäíî äûøàòü. Ýòà íåíàâèñòü áûëà â êðîâè, íåâåðîÿòíî äðåâíÿÿ íåíàâèñòü, âûíåñåííàÿ èç ïðåäûäóùåé æèçíè.
Ïðîøëàÿ æèçíü. Òàêàÿ ÷óæäàÿ è äàëåêàÿ. Ãäå íå áûëî ëþáâè è ñòðàñòè, à áûëè ïîëèòè÷åñêèå èãðû, âñåîïðåäåëÿþùèé äîëã, òî÷íûå õîëîäíûå ðàñ÷åòû, òðåíèðîâêè, ñåñòðû-âîèòåëüíèöû è óäèâèòåëüíàÿ íåæíîñòü ê Ñâåòó Íàäåæäû. Àìè ÿñíî âèäåëà ïðåêðàñíîå ñâåòëîå ëèöî êîðîëåâû Ñåëåíû è ñìåþùååñÿ ëè÷èêî Ñåðåíèòè. Åäèíñòâåííûå, ê êîìó îíà èñïûòûâàëà ñêîëüêî-íèáóäü òåïëûå ÷óâñòâà. Îíà áûëà Âîèíîì Ñâåòà, êîòîðàÿ æèëà äëÿ òîãî, ÷òîáû ñðàæàòüñÿ çà Ñîëíå÷íóþ Ñèñòåìó. Ó íå¸ íå áûëî íè÷åãî ñâîåãî. Åé íè÷åãî íå áûëî íóæíî. È îíà áûëà ñ÷àñòëèâà. Íà ìãíîâåíüå Àìè èñïûòàëà óæàñ, ïðåäñòàâëÿÿ ñåáå ýòó õîëîäíóþ ïóñòóþ æèçíü. Âîçìîæíî, äî âñòðå÷è ñ Çîéñàéòîì îíà ìîãëà áû äóìàòü, ÷òî ýòî è åñòü íàñòîÿùåå ñ÷àñòüå, íî ñåé÷àñ… Êàê ìîæåò áûòü ñ÷àñòüå áåç ëþáâè? Áåç òîãî, êîãî òû ëþáèøü? Áåç òîãî, êòî åñòü òâîÿ âòîðàÿ ïîëîâèíêà?
×óâñòâà ñòðåìèòåëüíî îòõëûíóëè íàçàä, ñëîâíî âîëíû â ÷àñ îòëèâà. Ñåé÷àñ Ñåéëîð Ìåðêóðè íå áûëà Àìè Ìèöóíî. Ãîëóáûå ãëàçà ãîðåëè õîëîäíûì îãíåì. Ñåéëîð Ìåðêóðè, Âûñøàÿ Ïðèíöåññà Ìåðêóðèÿ, Ìóäðåéøàÿ, Õðàíèòåëüíèöà Ñåðåáðÿíîãî Òûñÿ÷åëåòèÿ âèäåëà ïåðåä ñîáîé òó, êîòîðàÿ óáèëà å¸ Ïðèíöåññó è çàñòàâèëà Êîðîëåâó îòäàòü ñâîþ áåñöåííóþ æèçíü. Îìåðçèòåëüíàÿ òâàðü, ïîìåøàííàÿ íà èäåå âñåâëàñòèÿ. Õà, áóäòî òàêàÿ ñìîæåò ïðàâèòü!
—Òû óòðàòèëà âñå, ÷åì âëàäåëà, Ìåðêóðè. Òâîè ïîäðóãè ïðåäàëè òåáÿ.—Áåðèëë îáîøëà âîêðóã íå¸. Íà ëèöå äåâóøêè âîçíèêëà õîëîäíàÿ ïðåçðèòåëüíàÿ óñìåøêà. Îíà íå ñîèçâîëèëà îòâåòèòü.
—Òû âñåãäà áûëà âûñîêîìåðíîé, Ìåðêóðè. Êàê è òâîè ïîäðóãè. Êðîìå ðàçâå ÷òî ýòîé äîâåð÷èâîé äóðî÷êè… òâîåé Ïðèíöåññû.
×åëþñòè Ìåðêóðè ñæàëèñü êðåï÷å. Ñ êàêèì áû óäîâîëüñòâèåì âïå÷àëà ýòè ñëîâà îáðàòíî â å¸ ãðÿçíóþ ãëîòêó!
—Âïðî÷åì, òû íå áûëà òàêîé âûñîêîìåðíîé, êîãäà ÿ óáèâàëà òåáÿ. ß ïîìíþ, êàê ñìåëà òåáÿ ñ ïóòè… êàê êó÷ó ìóñîðà. Êàê îòáðîñû.
—ß ïîìíþ äðóãîå.—ãîëîñ Ìåðêóðè áûë ñëåãêà õðèïëûì. Ãîëóáûå ãëàçà ïðåâðàòèëèñü â óçêèå, ïîõîæèå íà êëèíêè, ñèÿþùèå ùåëè. Ãóáû èçîãíóëèñü â æåñòîêóþ óñìåøêó.—Ïîñëåäíåå, ÷òî ÿ ïîìíþ, êàê ìîÿ ñåñòðà Âåíåðà âîíçèëà êëèíîê òåáå â æèâîò.—ãîëîñ Ìåðêóðè áûë ïîëîí òàêîé ñèëû, ÷òî Áåðèëë âçäðîãíóëà. Ïî-ïðåæíåìó óñìåõàÿñü, âîèòåëüíèöà äîáàâèëà ñ èçäåâêîé.—È ïàðó ðàç ïîâåðíóëà.
Çâåíÿùóþ òèøèíó ïðîðåçàë çâóê óäàðà. Ìåðêóðè óäåðæàëàñü íà íîãàõ, íî èç íîñà è ðàçáèòîé ãóáû òåêëà êðîâü. Óëûáêà íå èçìåíèëàñü íè íà éîòó.
—ß óáüþ òåáÿ!!!!!!—ïîòåðÿâ îñòàòêè ñàìîîáëàäàíèÿ, Áåðèëë çàíåñëà ðóêó äëÿ ïîâòîðíîãî óäàðà.—Ïóñòü òâîÿ ïðèíöåññà îùóòèò òâîþ ñìåðòü! Ìîæåò, õîòü ýòî âûòàùèò å¸ èç òîé íîðû, ãäå îíà ïðÿ÷åòñÿ!
Âäðóã ñëîâíî òåìíàÿ âîëíà ïðîøëà ïî çàëó, è êîðîëåâà, îñåêøèñü, âçäðîãíóëà.
—Áåãè ê ñâîåé õîçÿéêå. Îíà çîâåò òåáÿ. Åé õî÷åòñÿ êóøàòü.—ïðîòÿíóëà Ìåðêóðè ñî çëûì âåñåëüåì.—Ïîêîðìè å¸. Îíà ïî-ïðåæíåìó ïðåäïî÷èòàåò òâîþ ýíåðãèþ?
—Ñòðàæà!—ëèöî Áåðèëë ïîäåðãèâàëîñü îò çëîáû. Îíà íå ñìîòðåëà íà ñâîþ ïëåííèöó, êîòîðàÿ ïðîáóäèëà â íåé òàêèå áîëåçíåííûå âîñïîìèíàíèÿ.—Îòðóáèòå åé ãîëîâó. Òåëî ñîæãèòå.—è, íå òðàòÿ áîëüøå âðåìåíè íà ñëîâà, îíà ðàçâåðíóëàñü è ïîøëà ïðî÷ü èç çàëà. Êîðîòêèé ÷óæîé ñìåøîê âûðâàëñÿ èç ãîðëà Ìåðêóðè.

«Íåò!—â ïðîíçèòåëüíî-çåëåíûõ ãëàçàõ áûëî ñòîëüêî îò÷àÿíèÿ, ÷òî îí óæå äàæå íå ìîã åãî ñêðûâàòü.—ß íå ìîãó íè÷åãî ñäåëàòü! Îäíîìó ïðîòèâ âñåõ ìíå íå âûñòîÿòü! Àìè-êî!!!»
Îêàìåíåâ, îí íàáëþäàë, êàê Ÿ ïðèâÿçûâàþò ê ãðóáîìó êàìåííîìó ñòîëáó, çàìåíÿÿ öåïè âåðåâêàìè ñî ñòàëüíûìè íèòÿìè. Ïðî÷íîñòü áûëà íåèìîâåðíîé, îí ñàì íå âñåãäà ìîã å¸ ïîðâàòü… ÷òî óæ ãîâîðèòü î õðóïêîé îáåññèëåííîé äåâóøêå.
Ðóêè — ñâÿçàíû. Íîãè — ñâÿçàíû. Óðîäëèâàÿ ëàïà äåðæèò å¸ çà øåþ, îñòàâëÿÿ ñèíÿêè íà áåëîñíåæíîé êîæå. Ÿ ïðåêðàñíûå ãëàçà çàêðûòû… åìó ïîêàçàëîñü èëè íåò, ÷òî íà å¸ ëèöå áëåñòèò äîðîæêà ñëåç?
Ïîêàçàëîñü. Ñåíøè óìèðàþò ìîë÷à.
Ñòðàæíèê âöåïèëñÿ â âàñèëüêîâî-ñèíèå âîëîñû, ïîòðÿñàþùå æèâûå íà ôîíå ìåðòâîãî ñåðîãî êàìíÿ. Îíà åãî æèçíü. À îí íå ìîæåò ñïàñòè å¸. Ïðîòèâ òðîéêè ëîðäîâ ó íåãî íåò íèêàêèõ øàíñîâ. Îí íè÷åãî íå ìîæåò ñäåëàòü.
Ðóêà ïàëà÷à ñ ðàñòîïûðåííûìè æåëåçíûìè êîãòÿìè âçìûëà ââåðõ, ÷òîáû íàíåñòè ñìåðòîíîñíûé óäàð…

Âðåìÿ îñòàíîâèëîñü.

Êàê çà÷àðîâàííûé, îí ñìîòðåë, êàê èñòåêàþò ïîñëåäíèå ìãíîâåíüÿ å¸ — è åãî — æèçíè. Âïåðâûå â æèçíè æãó÷àÿ, ìó÷èòåëüíàÿ, îáæèãàþùå-÷åëîâå÷åñêàÿ áîëü âîøëà â åãî äóøó, è åãî ðàçóì çàêðè÷àë îò íåâûíîñèìîé áîëè óòðàòû…

Îí îò÷àÿííî, ïî-äåòñêè çàæìóðèëñÿ.

Áîãè, åñëè âû åñòü… ìîëþ âàñ î ÷óäå…

È ðåçêàÿ áåëàÿ âñïûøêà â ñîçíàíèè äàëà åìó çíàòü, ÷òî åãî ïðîñüáà óñëûøàíà.

Äèêèé âîïëü ïàëà÷à, ÷üè ðóêè-ëåçâèÿ âîíçèëèñü â cîáñòâåííîå òåëî. Ïîòðÿñåííûé âñêðèê Êóíñàéòà. Ñóäîðîæíûé âçäîõ Àìè. Øîðîõ ñ òîãî ìåñòà, ãäå ñòîÿë Äæåäàéò. Ñäàâëåííîå ÷åðòûõàíèå Íåôðèòà.
È òàêîé çíàêîìûé èçäåâàòåëüñêèé ãîëîñ:
—ß íå äàì âàì óáèòü å¸.
Ãäå-òî ìèíóòó ñïóñòÿ Çîéñàéò ïîíÿë, ÷òî ýòî ñêàçàë îí.

Ãëàâà 24. Ðàñïëàòà


Îùóùàÿ êàê å¸ õðóïêîå òåëî îáåññèëåííî ïðèæèìàåòñÿ ê åãî, îí ìåäëåííî ïîäíÿë âçãëÿä íà ñâîèõ — òåïåðü áûâøèõ — ñîðàòíèêîâ.
—Òû ñîøåë ñ óìà!—ïðîøèïåë Äæåäàéò ðàçúÿðåííî, íàðóøèâ ãóäÿùóþ òèøèíó òðîííîãî çàëà. Áèðþçîâûå ãëàçà ñâåòèëèñü íåíàâèñòüþ.—Ïðåäàòåëü!!!
—ß áûë áû ïðåäàòåëåì, åñëè áû äàë åé óìåðåòü.—óñìåõíóëñÿ Çîéñàéò. Åãî ðóêà íåæíî ñêîëüçíóëà ïî ñèíèì âîëîñàì. Îí ñäåëàë ñâîé âûáîð, è îò íåãî áîëåå íè÷åãî íå çàâèñåëî. Îí áûë ñâîáîäåí îò âñåõ êëÿòâ è îáÿçàòåëüñòâ.
—Òû ïðåäàë íàñ âñåõ.—æåñòêî ïîâòîðèë Êóíñàéò. Ñìåðòîíîñíàÿ ìàãèÿ æàäíî ðâàëàñü â áîé ñ êîí÷èêîâ ïàëüöåâ, ïîêà óäåðæèâàåìàÿ åãî âîëåé.—Òû óìðåøü.
Íà ëèöå Çîéñàéòà ïîÿâèëàñü ëåãêàÿ óëûáêà — áóäòî îí, Êóíñàéò, ñêàçàë ÷òî-òî ñìåøíîå, ñ óäèâëåíèåì ïîíÿë ñòàðøèé ëîðä. Íàä ÷åì çäåñü ìîæíî ñìåÿòüñÿ?
Îí íå ïîíèìàë. Íåïîíèìàíèå ãðûçëî åãî, êàê âîäà êàìåíü, ìåäëåííî, íî áåñïðîèãðûøíî. Îí íå ïîíèìàë, ðàäè ÷åãî Çîéñàéò èäåò íà âåðíóþ ñìåðòü. Îí íå ïîíèìàë, êàê ñåéëîð-ñåíøè ñìîãëà ïðåäàòü ñâîèõ ñîðàòíèö. È ïî÷åìó äàæå ñåé÷àñ ó íèõ òàêîé âèä, áóäòî… îíè ñ÷àñòëèâû?
«À ÷òî òàêîå ñ÷àñòüå?»—ìó÷èòåëüíî îñòðûé âîïðîñ âîíçèëñÿ â åãî ìîçã, êàê êèíæàë.
Îí óñïåë ïîäèâèòüñÿ ãëóïîñòè ñâîåãî âîïðîñà, êàê âäðóã ñèíåãëàçàÿ äåâî÷êà ïîðûâèñòî âñêèíóëà ãîëîâó, è îí çàìåð, óäèâëåííûé — âïåðâûå çà ìíîãî ëåò — âèõðåì ýìîöèé â å¸ ãëàçàõ.
Ðàçáèòûå â êðîâü ãóáû øåâåëüíóëèñü, ïðèçûâàÿ ñèëó:
—Ìûëüíûé… äîæäü!!!
Âñå îêóòàë ãóñòîé âÿçêèé òóìàí. Åãî àòàêà óäàðèëà â íèêóäà, îïîçäàâ, âåðíî, íà äîëþ ñåêóíäû. Ñïóñòÿ ìãíîâåíüå, êîãäà òóìàí óñèëèÿìè ëîðäîâ èñ÷åç, ïëîùàäêà ïåðåä òðîíîì áûëà ïóñòà.
—Çàáëîêèðîâàòü ïóòü ê ïîðòàëó.—ñêîìàíäîâàë Êóíñàéò ñòðàæå.
Ñòðàæíèêè ìãíîâåííî è áåçìîëâíî âûáåæàëè èç çàëà.
—Äðóãèì ïóòåì èì íå óéòè.—äåëîâèòî ïðîèçíåñ Íåôðèò.
Äæåäàéò óòâåðäèòåëüíî êèâíóë, â åãî äâèæåíèÿõ ïðîÿâèëàñü îïàñíàÿ áîåâàÿ ãðàöèÿ:
—Çà íèìè.
Äàæå íå îáìåíÿâøèñü âçãëÿäàìè, òðîå Ëîðäîâ ñòðåìèòåëüíûìè øàãàìè ïîêèíóëè Òðîííûé Çàë.

—Çîé.
Îí çàìåäëèë áåã è îïóñòèë âçãëÿä íà Àìè, êîòîðóþ îí íåñ íà ðóêàõ. Îò ïîëóçàáûòîé íåæíîñòè â ãîëîñå ó íåãî ñëàäêî çàíûëî ñåðäöå.
—Çà÷åì òû ýòî ñäåëàë?—òåïåðü â å¸ ãîëîñå áûë ìÿãêèé óïðåê.—Çà÷åì òû ïîäñòàâèë ñåáÿ ïîä óäàð?
—ß äîëæåí áûë ýòî ñäåëàòü!—îí âïèëñÿ âçãëÿäîì â ëþáèìûå ÷åðòû, íå æåëàÿ äàæå ïðåäñòàâëÿòü, ÷òî áûëî á, åñëè áû îí ïîñòóïèë èíà÷å.—Äàæå åñëè òû ìåíÿ íå ëþáèøü.
—ß ëþáëþ òåáÿ.—îíà óñòàëî, íî î÷åíü íåæíî óëûáíóëàñü.—ß ëþáëþ òåáÿ, Çîéñàéò.
—Çà÷åì æå òû…—îí îñòàíîâèëñÿ è ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íå¸.—Êàê æå ÿ íå äîãàäàëñÿ! Òû íå õîòåëà, ÷òîáû ÿ ñåáÿ âûäàë!
—Òû áû ïîñòóïèë áû òàêæå.
—Ñïîðíî, äîðîãàÿ ìîÿ…—îí óëûáíóëñÿ è ïîñòàâèë å¸ íà çåìëþ.—Òû, êàê âñåãäà, ìåíÿ ïåðåîöåíèâàåøü.
—Ýòî òû ñåáÿ íåäîöåíèâàåøü!— ïûëêî âîñêëèêíóëà îíà, è òóò ñìóùåííî îïóñòèëà âçãëÿä.
—Îõ, Àìè…—îí îáíÿë å¸, öåëóÿ ñíà÷àëà ðàçìåòàâøèåñÿ ñèíèå ïðÿäè, îò êîòîðûõ ïàõëî òóìàíîì, çàòåì, ïîäíÿâ å¸ ëèöî ê ñåáå, îñòîðîæíî ïîöåëîâàë å¸ â ãóáû. Îí íå õîòåë ïðè÷èíèòü åé áîëü…
Ñòðàñòü, ñ êîòîðîé Àìè îòêëèíóëàñü íà åãî ïîöåëóé, ïüÿíèëà, è îí íå ìîã ñäåðæèâàòüñÿ. Ñêîëüêî äíåé è íî÷åé îí ïðîâåë, ìå÷òàÿ êîñíóòüñÿ å¸?

Âíåçàïíî ìîðîç ñêîëüçíóë ïî åãî êîæå, è îí ïðåðâàë ïîöåëóé, îáåðåãàþùèì æåñòîì ïðèæèìàÿ Àìè ê ñåáå. Îí çíàë, ÷òî îíè çäåñü íå îäíè. ×òî æ, ñòîëêíîâåíèå— èìåííî òî, ÷òî íàäî. Íå ìîãëè æå îíè ïðÿòàòüñÿ âå÷íî. Ïðè óäà÷å îí âûèãðàåò íåìíîãî âðåìåíè. Âîçìîæíî, äîñòàòî÷íî, ÷òîáû òåëåïîðòèðîâàòüñÿ îòñþäà âäâîåì.
À âîçìîæíî, è íåò…
Âñå òðîå ñòîÿëè íàïðîòèâ íåãî, ñ îäèíàêîâûìè êàìåííûìè âûðàæåíèÿìè íà ëèöàõ. Îí îùóòèë, êàê íàïðÿãëàñü â åãî îáúÿòüÿõ Àìè.
Åé íåëüçÿ àòàêîâàòü. Ó íå¸ íå îñòàëîñü ïî÷òè íèêàêèõ ñèë.
À îí ñåé÷àñ íà ïèêå ñâîåé áîåâîé ôîðìû.

Íà ýòîò ðàç ëîðäû íå òðàòèëè âðåìåíè íà ñëîâà. Òðè ðàçíûõ çàêëèíàíèÿ ñîðâàëèñü ñ èõ óñò. Åñëè áû îíè äåéñòâîâàëè ñëàæåííî, òî îò íåãî ñ Àìè íå îñòàëîñü áû è ïåïëà. Íî äàæå ýòà àòàêà áûëà íåâåðîÿòíî ìîùíîé è èõ ñ Àìè áðîñèëî â ðàçíûå ñòîðîíû. Ïåðåêàòèâøèñü, Çîéñàéò ìãíîâåííî âñêî÷èë íà íîãè è çàìåð â áîåâîé ñòîéêå.
Íåôðèò è Äæåäàéò øàãíóëè ê íåìó.

Àìè âûïðÿìèëàñü è ñïîêîéíî ïîñìîòðåëà íà ñòàðøåãî ëîðäà. Îí ñòîÿë íåïîäâèæíî, äàæå íå ãëÿäÿ íà íå¸, íî îíà òî÷íî çíàëà, ÷òî åãî àòàêè áóäóò ìîëíèåíîñíû è òî÷íû. Ñàìûé ñèëüíûé èç ÷åòâåðêè ëîðäîâ. Íàäî æå, êàêàÿ ÷åñòü! Îíà íåâîëüíî óëûáíóëàñü, à íà ëèöå Êóíñàéòà îïÿòü ïðîìåëüêíóëà òåíü óäèâëåíèÿ.
Íà å¸ ëèöå âîçíèê âèçîð. Îäíîé ñèëîé åé ñ íèì íå ñïðàâèòüñÿ. Ó íèõ îäíà ñòèõèÿ, à îí ãîðàçäî ñòàðøå, äà è ñèëüíåå, åñëè áûòü ÷åñòíîé…
Íî, êàæåòñÿ, îíà çíàëà, ÷òî äåëàòü.

«Êàê îíà ñïîêîéíà.—óäèâëåííî ïîäóìàë Êóíñàéò, îêèíóâ âîèòåëüíèöó áûñòðûì âçãëÿäîì.—Ëåä, ÷òî ñ íå¸ âîçüìåøü. Êàê îíà ìîãëà ïîëþáèòü Çîéñàéòà. Êàê îí ñìîã ïîëþáèòü å¸. Ó íèõ íåò íè÷åãî îáùåãî.»—íåâîëüíî ïåðåä åãî ãëàçàìè ìåëüêíóëè èõ íåæíî ñïëåòåííûå ïàëüöû, ðóêà Çîéñàéòà, áåðåæíî êàñàþùàÿñÿ ñèíèõ âîëîñ ñåíøè, Ìåðêóðè, äîâåð÷èâî ïðèæèìàþùàÿñÿ ê Çîéñàéòó — ê Èñòèííîìó Òåìíîìó Ëîðäó, ñâîåìó âðàãó, îäíîìó èç ñàìûõ îïàñíûõ äåìîíîâ Òåìíîãî Êîðîëåâñòâà! Àáñóðä!
Íî îí íèêîãäà íå óçíàåò, êàê ýòî ïðîèçîøëî. Èçìåííèê ïîãèáíåò è ñåéëîð-ñåíøè óéäåò çà íèì…
«Èçìåííèê…—âñïûõíóëî â ãîëîâå èçäåâàòåëüñêè.—Çîéñàéò — òâîé äðóã, òâîé ó÷åíèê, òâîé áðàò ïî îðóæèþ. Ëåãêî ïðÿòàòüñÿ çà ñëîâàìè, íå òàê ëè? Èçìåííèê…îòñòóïíèê…äåçåðòèð. Ìû óíè÷òîæàåì âñå, ÷òî íàì íåïîíÿòíî. Âñå, ÷òî íå ìîæåò ïîä÷èíèòü ñåáå âëàñòü Ìåòàëëèè. Âñå… ÷åãî áîèìñÿ.»
—ß íè÷åãî íå áîþñü.—ïî÷òè âñëóõ ïðîèçíåñ Êóíñàéò. Ëüäèñòî-ãîëóáûå ãëàçà áëåñíóëè íåíàâèñòüþ. Áóìåðàíã… óäàð… ñåíøè îòïðûãíóëà.
«Íåäîëãî òåáå îñòàëîñü ïðûãàòü, äåâî÷êà.»

«Íó æå… àòàêóé ìåíÿ!—âñå òåëî Àìè ëîìèëî îò áîëè. Îíà îòêðîâåííî óñòàëà îò ýòèõ ïðûæêîâ.—Ðàçîçëèñü… óäàðü èçî âñåõ ñèë!»
Íåò, îíà âîâñå íå ñîáèðàëàñü óìèðàòü. Ïîñòóïîê Çîéñàéòà âåðíóë åé âîëþ ê æèçíè. Îíà íå ñäàñòñÿ òàê ïðîñòî. Îíà áóäåò áîðîòüñÿ. Ðàäè íåãî. Ðàäè èõ ëþáâè. Çîéñàéò ïîæåðòâîâàë ðàäè íå¸ âñåì, ÷åì âëàäåë. È îíà áîëüøå íå ñòðóñèò, íå ñòàíåò óêëîíÿòüñÿ îò âûáîðà. Ñâåòëûé îí, Òåìíûé — âñå åäèíî. Îíà ëþáèò åãî.
«Èìåíåì ëþáâè,—ïðîèçíåñëà îíà ïðî ñåáÿ, ïðîáóÿ ýòè ñëîâà íà âêóñ,—èìåíåì íàøåé ëþáâè!»
Ñëîâíî âåòåð ïðîíåññÿ âíóòðè íå¸, ñîáèðàÿ ñèëó âîåäèíî. Àìè ÿñíî îùóùàëà ñâÿçü ñî ñâîåé ïëàíåòîé. Äàëåêèé Ìåðêóðèé ïðîáóäèëñÿ îò ñâîåãî ñíà, êîëûõíóëèñü âîëíû åãî îãðîìíûõ âîäíûõ ïðîñòðàíñòâ, íàðóøèâ öàðÿùèé óæå ìíîãî âåêîâ ìåðòâûé ïîêîé. È, â òàêò äàëåêîìó îêåàíó, êà÷íóëèñü ñèíèå âîëîñû Àìè.
«Êàêàÿ ñèëà… Ïóñòü ïîêà îíà ìíå íåäîñòóïíà, íî… ÿ ðàäà çíàòü î òîì, ÷òî ÿ ìîãó. ß çíàþ, ÷òî ÷óâñòâóåò Áàííè, êîãäà ñðàæàåòñÿ ðÿäîì ñ Ìàìîðó. ß çíàþ, ÷òî ëþáîâü âî ìíîãî äåñÿòêîâ ðàç óâåëè÷èâàåò íàøó ñèëó. È ïîíèìàþ, ïî÷åìó.»
Îíà òðåâîæíî ïîñìîòðåëà íà Çîéñàéòà è ñ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóëà.
«Êàæåòñÿ, îí òîæå ÷óâñòâóåò ýòî. Åãî ñèëà ðàñòåò…»
Îíà ìèìîõîäîì ñêîëüçíóëà âçãëÿäîì ïî ñâîåìó ïðîòèâíèêó. Â ëüäèñòî-ãîëóáûõ ãëàçàõ ëîðäà áûë îòñòðàíåííûé ïîêîé.
Ñòàðøèé ëîðä âñåãäà íåðâèðîâàë å¸. Êàçàëîñü, óáèâàòü äëÿ íåãî íå ìåíåå åñòåñòâåííî, ÷åì äûøàòü. È òàêæå ëåãêî. Îí áûë âûäåðæàí, õëàäíîêðîâåí, ðàñ÷åòëèâ — ó íåãî áûëî âñå, ÷åì îáëàäàëà îíà. Ïëþñ ê ýòîìó — ñìåðòîíîñíàÿ ñèëà, ìàñòåðñòâî èñòèííîãî âîèíà… è ðàâíîäóøèå.
Íî — ê ñ÷àñòüþ, îäíî ìàëåíüêîå «íî» âñå-òàêè áûëî — îí ïðèâûê ïîëàãàòüñÿ òîëüêî íà ñèëó.

Îùóùàÿ, êàê õîëîäíàÿ è ñìåðòîíîñíàÿ ýíåðãèÿ êîíöåíòðèðóåòñÿ íà êîí÷èêàõ åãî ïàëüöåâ, Êóíñàéò âûäîõíóë ñëîâî. Áëåäíî-ãîëóáîé ëó÷ âûðâàëñÿ èç åãî ëàäîíè, íàáèðàÿ íà õîäó ìîùü è ÿðêîñòü, è ïîíåññÿ ê äåâóøêå â ñåéëîð-ôóêó.

—Ìåðêóðèàíñêîå Çåðêàëî!—âûêðèêíóëà Àìè, ðåçêèì æåñòîì âûïðÿìëÿÿ ðóêè, ëàäîíÿìè ê ëîðäó. Ñèÿþùèé êðóã âñïûõíóë, ðàäèóñîì íå áîëüøå, ÷åì å¸ ëàäîíü, è ñìåðòîíîñíûé ëó÷ âîøåë òî÷íî â íåãî, äàæå íå îïàëèâ ðóêè äåâóøêè.

Êóíñàéò íåäîóìåííî ìîðãíóë, êîãäà åãî àòàêà ðàñòàÿëà áåç ñëåäà. Òàêîãî ïðîñòî íå ìîãëî áûòü! Ýíåðãèþ òàêîãî óðîâíÿ íåëüçÿ ðàçâåÿòü ïî âåòðó!
«Íî ìîæíî èçìåíèòü íàïðàâëåíèå… ×åðò!!» Êóíñàéò ñòðåìèòåëüíî âûñòàâèë çàùèòó.

—Àòàêà Ìåðêóðèàíñêîãî Çåðêàëà!!
×óâñòâóÿ, êàê îãðîìíûé çàðÿä ýíåðãèè âûðûâàåòñÿ èç çåðêàëà ìåæäó å¸ ðóê, Àìè îáåññèëåííî çàñòûëà, ñòàðàÿñü äàæå íå äûøàòü. ×òî áóäåò, åñëè ñáèòü ôîêóñ, îíà çíàëà. Àòàêà ñíîâà èçìåíèò íàïðàâëåíèå… íåñëîæíî äîãàäàòüñÿ, ÷òî ñ íåé ñàìîé ïîñëå ýòîãî áóäåò. Àìè ñäåðæàëà íåâîëüíóþ äðîæü. Íèêîãäà — íèêîãäà â ýòîé æèçíè — îíà íå ïîëüçîâàëàñü Ìåðêóðèàíñêèì Çåðêàëîì. Ýòî áûëî ñëèøêîì îïàñíî è ðèñêîâàííî, äàæå ñ å¸ âûäåðæêîé è ñïîêîéñòâèåì. Ëþáàÿ ñëó÷àéíîñòü íåñëà ñìåðòü èëè ñåðüåçíûå ðàíåíèÿ. Íî ÷òî äåëàòü, êîãäà ó òåáÿ áîëüøå íå îñòàëîñü ñèë?! Âàðèàíò «óìåðåòü» îíà âî âíèìàíèå íå ïðèíèìàëà. Õâàòèò ýòèõ ñóèöèäíûõ çàìàøåê. Êîãäà îíè âåðíóòñÿ äîìîé, îíè ïðèäóìàþò âûõîä. È íèêîãäà áîëüøå íå ðàññòàíóòñÿ…
Îñòîðîæíî îíà ïåðåâåëà âçãëÿä íà Çîéñàéòà.

Ìåäëåííî, ïÿäü çà ïÿäüþ, åãî ùèò îòîäâèãàëñÿ ïîä ñèÿþùèì ãîëóáûì ëó÷åì, áüþùèì èç ðóê ñåíøè. Íî ýòî æå åãî ñèëà, åãî!! Ïî÷åìó òàê âûøëî?
Îí óïîðíî áîðîëñÿ çà êàæäûé ñàíòèìåòð. Íàäåæäû ó íåãî íå îñòàâàëîñü. Îí â ñîâåðøåíñòâå çíàë ñâîè ñïîñîáíîñòè.  ÷àñòíîñòè òî, ÷òî åãî àòàêè íà ïÿòüäåñÿò ïðîöåíòîâ ñèëüíåå åãî ùèòîâ.
Ïî åãî ïîäñ÷åòàì, æèòü åìó îñòàëîñü îêîëî ìèíóòû. Òèòàíè÷åñêèì óñèëèåì çàãíàâ æèâîòíûé óæàñ âãëóáü ñåáÿ, îí âïèòûâàë îêðóæàþùèå êàðòèíû. Ïðîñòî ÷òîáû íå äóìàòü. Íèêîãäà — íèêîãäà — îí íå äóìàë, ÷òî ñìåðòü ïðèäåò òàê ñêîðî. Íî âîèí äîëæåí óìåòü íå òîëüêî ñðàæàòüñÿ, íî è óìèðàòü. Íà ãóáàõ Êóíñàéòà âîçíèêëà ïðèçðà÷íàÿ óëûáêà.
…Çîéñàéò óìóäðÿåòñÿ óäåðæèâàòü âîçëå ñåáÿ îáîèõ ëîðäîâ, íå äàâàÿ èì íè ìèíóòû ïåðåäûøêè. Âîïðîñ â òîì, ñêîëüêî ìèíóò îí åùå òàê ïðîäåðæèòñÿ?  ëþáîì ñëó÷àå åìó íå óâèäåòü ñìåðòè èçìåííèêà.
…Íà ëèöå Íåôðèòà ÷óòü ëè íå áåçðàçëè÷èå. Ñîáðàííîñòü, ÷åòêîñòü, áëåñòÿùèå àòàêè, íè åäèíîãî ëèøíåãî äâèæåíèÿ. Îí òîæå çíàåò, ÷òî ëîðäó Îãíÿ íå óéòè.
…Äæåäàéò, íàïðîòèâ, óâëå÷åí áîåì, ãëàçà ãîðÿò îãíåì, ãóáû êðèâÿòñÿ â íåïðèâû÷íîé, ÷óæîé óñìåøêå. Ôåõòîâàíèå — åãî ñòðàñòü, è åìó ðåäêî óäàåòñÿ ïîìåðÿòüñÿ ñèëàìè ñ äîñòîéíûì ïðîòèâíèêîì. Çîéñàéò, áåçóñëîâíî, îòíîñèòñÿ ê èõ ÷èñëó…
…Åãî ïðîòèâíèöà. Èëè íàäî ñêàçàòü ïîáåäèòåëüíèöà? Åãî ïðîòèâíèöà ñîñðåäîòî÷åíà, ìåæäó òîíêèõ áðîâåé âåðòèêàëüíàÿ ìîðùèíêà. Íàâåðíî, îíà âûãëÿäèò òàê æå, êîãäà ðåøàåò òðóäíóþ çàäà÷êó â øêîëå èëè ïîäáèðàåò íàðÿä ê âå÷åðèíêå. Âîò òîëüêî âðÿä ëè òîãäà â å¸ ãëàçàõ ñâåòèòñÿ òàêàÿ æå ñäåðæàííàÿ, öåëåóñòðåìëåííàÿ íåíàâèñòü. Íåíàâèñòü äàæå íå ê íåìó — ëîðäó Êóíñàéòó —, à ê òîìó, êòî îêàçàëñÿ ó íå¸ íà ïóòè.
Îõ óæ ýòè Ñâåòëûå… Êóíñàéò ñäåðæàë õðèïëûé ñìåøîê è ïðèãîòîâèëñÿ ê ñìåðòè. Äàæå èñïîëüçîâàòü ñâîþ íåíàâèñòü íå óìåþò…

Êóíñàéò… Çîéñàéò îòñòóïèë ê ñòåíå, ìãíîâåíüå ãëÿäÿ íà ïðåäñòàâèâøóþñÿ åìó êàðòèíó. Êàê íå õî÷åòñÿ òåðÿòü ïóñòü äàæå áûâøåãî äðóãà, íî… íî òàêîé ðàñêëàä åãî óñòðàèâàåò. Êóíñàéò óìðåò ñåé÷àñ, è ýòà ñìåðòü áóäåò îêîí÷àòåëüíîé. Âîñêðåøàòü åãî íà ýòîò ðàç áóäåò íåêîìó, äà è íå íóæíû èõ äðàãîöåííîé êîðîëåâå ïðîèãðàâøèå.
Êàê æàëü, ÷òî âñåãäà íàäî ÷åì-òî æåðòâîâàòü.
—Àìè, íå íàäî…—ñàì òîãî íå ñîçíàâàÿ, ïðîøåïòàë îí.
Áîëåå òîãî, îí äàæå òàê íå äóìàë. Äâóõ ÷óäåñ â äåíü íå áûâàåò.
Íî ñëîâà áûëè ñêàçàíû.

Ïîéìàâ òîñêëèâûé âçãëÿä Çîéñàéòà, Àìè âçäðîãíóëà, ñëîâíî ïðèõîäÿ â ÷óâñòâà. ×òî îíà äåëàåò? Åñëè Êóíñàéò çíà÷èò äëÿ Çîéñàéòà ñòîëüêî æå, ñêîëüêî äëÿ íå¸ å¸ ïîäðóãè…
«Äðóçüÿ? Àìè, ó ìåíÿ íåò äðóçåé. Ðàçâå ÷òî Êóíñàéò…»
Äîëæíà ëè îíà…
—Àìè, íå íàäî…—äîíåññÿ äî íå¸ åãî øåïîò.
Íàäî ïîïðîáîâàòü îòâåñòè óäàð…

Êóíñàéò âèäåë, êàê ñåíøè è îãíåííûé ëîðä îáìåíÿëèñü âçãëÿäàìè. Êîãäà äåâóøêà ñíîâà ïîñìîòðåëà íà íåãî, íà å¸ ëèöå áûëî ÷óòü ëè íå ñìÿòåíèå. Ÿ ëàäîíè î÷åíü îñòîðîæíî ïåðåìåñòèëèñü, ãàñÿ ñìåðòîíîñíûé ëó÷, è…
Âçðûâ… óäàð… ñëåïÿùåå ñèÿíèå…
Ìàëåíüêîå òåëî â ñèíåì ñåéëîð-ôóêó âçëåòåëî â âîçäóõ è ñ ñèëîé âïå÷àëîñü â ñòåíó. Èç-ïîä òåìíûõ âîëîñ íà ëîá ñòåêàëà êðàñíàÿ ñòðóéêà êðîâè.
Äåâóøêà íå øåâåëèëàñü.
Çâåíÿùåå ìãíîâåíüå çàñòûëî â âîçäóõå.
Ãëàâà 25. Ðàñïëàòà. Îêîí÷àíèå.


Çâåíÿùåå ìãíîâåíüå çàñòûëî â âîçäóõå.
Êóíñàéò íåâåðÿùå ñìîòðåë íà ñåíøè. Îíà ñïàñëà åãî! Ñïàñëà… ïîæåðòâîâàâ ñîáîé.
Äóðà!!! Èäèîòêà, êàê è âñå Ñâåòëûå!
Îí õîòåë ðàññìåÿòüñÿ, íî íå ñìîã. Â ãîðëå îò ïåðåæèòîãî øîêà çàñòðÿë êîì.
Íå áûëî õîòü êàêîé-íèáóäü ðàäîñòè îò òîãî, ÷òî îí âûæèë. Íå áûëî òîðæåñòâà ïîáåäû íàä ñèëüíûì âðàãîì. Âîîáùå íè÷åãî íå áûëî.
Òîëüêî ñàäíÿùàÿ áîëü â äóøå. Áóäòî îí ñîâåðøèë ïîäëîñòü — ïîäëîñòü êóäà áîëüøóþ, ÷åì óäàð â ñïèíó.
Ïîòðÿñåíèå çàñòûëî íà ëèöàõ åãî ñîðàòíèêîâ.
À Çîéñàéò ñòîÿë êàê ìåðòâûé.
Âçãëÿäû âñåõ áûëè ïðèêîâàíû ê Ìåðêóðè.
Òîìèòåëüíûé ìèã ïðîøåë, è äåâóøêà òèõî çàñòîíàëà.
Âñå âåðíóëîñü íà ñâîè ìåñòà. Èçìåííèê-ñõâàòèòü-çàäåðæàòü.
Âîò òîëüêî èçìåííèê ñäàâàòüñÿ íå ñîáèðàëñÿ.
Çîéñàéò îò÷àÿííî ðâàíóëñÿ ê Àìè, íå âèäÿ íè÷åãî íà ñâîåì ïóòè.
Îíà íå äîëæíà óìåðåòü, ñëûøèòå?!
Îí ñïàñåò å¸. È íèêòî åãî íå îñòàíîâèò.
Îí îùóùàë âîêðóã ñåáÿ ÷òî-òî íîâîå… êàêîé-òî ãîðÿ÷èé ñâåò.
Íî ñåé÷àñ äëÿ íåãî âî âñåì ìèðå ñóùåñòâîâàëà òîëüêî äåâóøêà, êîòîðàÿ çâàëà åãî íà ïîìîùü.

Òîëüêî Êóíñàéò, ñàìûé ñòàðøèé èç ëîðäîâ, óñïåë îöåíèòü ïðîèñõîäÿùåå è îòñêî÷èòü ñ ïóòè Çîéñàéòà. Äæåäàéò ìåòîäè÷íî ñáèâàë ñ ñåáÿ îãîíü, Íåôðèò ñïåøíî çàëå÷èâàë îáîææåííóþ ðóêó.
Æèâîå ïëàìÿ, íà êîòîðîå îáðàòèëñÿ Çîéñàéò, â äåñÿòóþ äîëþ ñåêóíäû îêàçàëîñü ðÿäîì ñ ñåíøè, ñêëîíèëîñü íàä íåé… ñíîâà îáðåòàÿ îáëèê þíîøè â ìóíäèðå.
Ïåðåâîïëîùåíèå â ñòèõèþ ÿâëåíèå êðàéíå ðåäêîå. Ýòîìó íåëüçÿ íàó÷èòüñÿ. Ýòî ïðèõîäèò ñàìî, êàê âûñøåå ïðèçíàíèå ìàãè÷åñêèõ ñèë.
Íà ãóáàõ Êóíñàéòà âîçíèêëà óäèâëåííàÿ óëûáêà, êîãäà îí ïîíÿë, ÷òî åãî áûâøèé ó÷åíèê äàæå íå îáðàòèë íà ýòî âíèìàíèÿ.

Ñíîâà. Íà åãî ðóêàõ áûëà èçðàíåííàÿ Àìè, à ïåðåä íèì ñòîÿëî òðîå ãîòîâûõ ê àòàêå ëîðäîâ.
Ïåðâûé ðàç — òðàãåäèÿ, âòîðîé — êîìåäèÿ…
È ïî÷åìó åìó ñîâñåì íå ñìåøíî?
Åãî Àìè áûëà ëåãêîé è õîëîäíîé, êàê ñíåæèíêà. Îí ïðèæàë å¸ êðåï÷å, îíà ÷òî-òî øåïíóëà, íå ïðèõîäÿ â ñîçíàíèå è ïðåêëîíèëà ãîëîâó íà åãî ïëå÷î. Îí ñêîðåå ïî÷óâñòâîâàë, ÷åì óâèäåë å¸ êðîâü íà ñâîåì ìóíäèðå. Õîëîäîê ïðîøåë ïî åãî êîæå. Åé ñðî÷íî íóæíà ïîìîùü. Îíà âåäü ãîðàçäî áîëåå õðóïêàÿ, ÷åì îí. Îíà — ïî÷òè ÷åëîâåê…
Îí äîëæåí ñïðàâèòüñÿ.
"ß ïîìíþ òå âðåìåíà, êîãäà Äæåäàéò íå áûë ïîìåøàí íà ýôôåêòèâíîñòè òðóäà âî áëàãî Êîðîëåâñòâà. ß ïîìíþ òå âðåìåíà, êîãäà ìû ñ Íåôðèòîì íå áûëè âðàãàìè. ß ïîìíþ òå âðåìåíà, êîãäà Êóíñàéò ñìåÿëñÿ. ß ïîìíþ òå âðåìåíà, êîãäà ñîâñåì åùå þíàÿ Êîðîëåâà Áåðèëë èçî âñåõ ñèë ïûòàëàñü íàëàäèòü îòíîøåíèÿ ñ ëóíÿíàìè. Âðåìåíà äî ïðèøåñòâèÿ Ìåòàëëèè.
Äà, ìû íèêîãäà íå ëþáèëè âûñîêîìåðíûõ ëóíÿí è èæå ñ íèìè ÷ëåíîâ Ëóííîãî Àëüÿíñà. Íàèáîëåå òåñíûå îòíîøåíèÿ ó íàñ áûëè ñ Çåìëåé, êóäà è âûõîäèë ïîðòàë íàøåãî áëóæäàþùåãî ïî Âñåëåííîé ìèðà. Ìû, Âûñøèå Ëîðäû, ïîòîìêè çåìëÿí, äàâíûì-äàâíî ïðèøåäøèõ â íàø ìèð. Èñêîííûå åãî æèòåëè — ìû ïðîçâàëè èõ þìàìè, à ëþäè äåìîíàìè — ïî óìñòâåííîìó ðàçâèòèþ ïîäíÿëèñü íå âûøå õîðîøî îòäðåññèðîâàííîé ñîáàêè. Çäåñü ìû ïîñòàðàëèñü. Íàì íå íóæíû áûëè ïðîòèâíèêè â ñâîåì æå ìèðå.
Ìû — ðàñà âîèíîâ. Ñ ñàìîãî äåòñòâà ó÷èìñÿ ñðàæàòüñÿ. È íå òîëüêî ìå÷îì. Ó íàñ åñòü Ìàãèÿ, ñ ÷üåé ñèëîé ìîãóò ñðàâíèòüñÿ ðàçâå ÷òî èçáðàííûå âîèíû ïëàíåò, íó è, ðàçóìååòñÿ, Êîðîëåâà Ëóíû.
Ìû íèêîãäà íå ëþáèëè ëóíÿí. Ìû ñ÷èòàëè èõ ïîòåíöèàëüíûìè âðàãàìè. Õî÷ó îáðàòèòü âíèìàíèå — ïîòåíöèàëüíûìè. Íàì íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó íàïàñòü íà íèõ. Íàîáîðîò, ìû ïîäîçðåâàëè, ÷òî íàì ïðèäåòñÿ îáîðîíÿòüñÿ.
Íå ïðèøëîñü.
Íå çíàþ, ñ ÷åãî ýòî âñå íà÷àëîñü. Âîçìîæíî, Áåðèëë ïîòåðÿëà ãîëîâó îò î÷åðåäíîé íåóäà÷è íà äèïëîìàòè÷åñêîì ôðîíòå. Âîçìîæíî, îíà íå ñìîãëà ñìèðèòüñÿ ñ ëþáîâüþ Ýíäèìèîíà ê ïðèíöåññå Ñåðåíèòè. Äà è íå ñòîèò âàëèòü âñå íà íå¸. Ìû òîæå óñòàëè. Ìû õîòåëè æèòü, êàê âñå. È êîãäà âîçíèêëà Ìåòàëëèÿ è ïðåäëîæèëà íàì ñâîþ ïîìîùü, ìû íå îòêàçàëèñü.
Ïîáåäèëè ìû èëè ïðîèãðàëè â òîé âîéíå — íåèçâåñòíî. Íàâåðíîå, ïîáåäèëè. Ìû âûæèëè. Ìû ïðîñïàëè òûñÿ÷ó ëåò, íî îñòàëèñü æèâû.  îòëè÷èå îò Ëóííîãî Àëüÿíñà, ÷åé ïðàõ âìåñòå ñ ïðàõîì åãî îáèòàòåëåé áûë ðàññåÿí ïî Âñåëåííîé. Ïåðåðîæäåíèå èçðÿäíî îñëàáèëî åãî âîèíîâ… íà ìîå ñ÷àñòüå, îäíà èç íèõ ñòàëà ÷åëîâåêîì.
Âñå èçìåíèëîñü â ýòîì íîâîì ìèðå. Ìåòàëëèÿ â êîìå, Êîðîëåâà — õîòü îá ýòîì è íå ïðèíÿòî ãîâîðèòü — ïîæåðòâóåò âñåìè, ëèøü áû óáèòü Ïðèíöåññó è çàïîëó÷èòü Ýíäèìèîíà, Êóíñàéò — áåçäóøíàÿ ìàøèíà äëÿ óáèéñòâà, Íåôðèò — ìàñòåð ïîäêîâåðíûõ èãð è íå÷åñòíûõ óäàðîâ, Äæåäàéòà íå èíòåðåñóåò íè÷åãî, êðîìå ñðàæåíèé. Äà è ÿ íå ïîäàðî÷åê.
Äðóçåé ó ìåíÿ áîëüøå íåòó.
Íåóæåëè îíè êîãäà-òî áûëè ìîèìè äðóçüÿìè? ß äîâåðÿë êîìó-òî? Ñàìîìó íå âåðèòñÿ. Íî…
ß ïîìíþ."
Äëèííûå èçÿùíûå ïàëüöû ëîðäà ñæàëè íåîáû÷íûé äûì÷àòûé êðèñòàëë.
"Ïî÷åìó ÿ òàê äîëãî õðàíèë åãî, Äæåäàéò? Òâîé ñòàðûé-ñòàðûé ïîäàðîê. Êàæåòñÿ, òîãäà ÿ åùå ó÷èëñÿ. Ìîæåò, ïðîñòî íå õîòåë çàáûâàòü, êàêèì äðóãîì òû áûë?
Ñïàñèáî çà íåãî, Äæåä. Äóìàþ, òîãäàøíèé òû áûë áû ðàä óçíàòü, ÷òî ÿ èñïîëüçóþ åãî âî ñïàñåíèå ñâîåé ïðåêðàñíîé äàìû.
Ñïàñèáî çà âñå, Äæåä. Ïðîùàé."
Ëåãêàÿ, ïðèçðà÷íàÿ óëûáêà áàáî÷êîé ñêîëüçíóëà ïî ãóáàì Çîéñàéòà.
Çà êðàòêèé ìèã äî òîãî, êàê àòàêà ëîðäîâ íàñòèãëà èõ, îí êðåï÷å ïðèæàë ê ñåáå Àìè è ðàçäàâèë êðèñòàëë â ðóêå.

Êóíñàéò áåç âñÿêîãî âûðàæåíèÿ íà ëèöå íàáëþäàë, êàê ðàññûïàþòñÿ íà çâåçäíóþ ïûëü òåëà ëîðäà Îãíÿ Çîéñàéòà è ïðèíöåññû-çàùèòíèöû Ìåðêóðèÿ. Èãðà îêîí÷åíà. Îíè ìåðòâû.
×åðò âîçüìè, íà ÷òî îíè ìîãëè íàäåÿòüñÿ, ñ âíåçàïíîé çëîñòüþ ïîäóìàë îí. Çà÷åì îíè íà÷àëè Èãðó, êîòîðóþ çàâåäîìî ïðîèãðàþò? Êàêèå èç íèõ èãðîêè — êîëåáëþùàÿñÿ ñåíøè, êîòîðàÿ óáèâàòü-òî íå óìååò, è íåóðàâíîâåøåííûé ëîðä-ïðåäàòåëü?
Î÷åðåäíàÿ èõ ïîáåäà. Ïîáåäà çàñëóæåííàÿ.
Êàêàÿ áåçíàäåãà…

—À çäåñü è íå î÷åíü-òî âåñåëî!!!—êàê-òî ìåõàíè÷åñêè âîñêëèêíóëà êðàñèâàÿ áëîíäèíêà â îðàíæåâîì ñåéëîð-ôóêó. Áûëî âèäíî, ÷òî îíà äóìàåò ñîâñåì î äðóãîì.
—Òèøå.—íåãðîìêî îòîçâàëñÿ å¸ ñïóòíèê, âûñîêèé ÷åðíîâîëîñûé ïàðåíü â ñìîêèíãå, ÷åðíî-êðàñíîì ïëàùå è öèëèíäðå. Ñèíèå ãëàçà áëåñòåëè ñêâîçü ïðîðåçè â ïîëóìàñêå.
—Êòî áû íàñ íå óñëûøàë — íàì ýòî òîëüêî íà ðóêó.—óëûáêà äåâóøêè ñòàëà ñëåãêà êðîâîæàäíîé.—Ïóñòü çíàþò, ÷òî ìû ïðèøëè.
—Äà, ïåðåïîëîõ íàì íå ïîìåøàåò…—õìûêíóë þíîøà.

—Àìè, òû êàê?—Çîéñàéò ñëåãêà âñòðÿõíóë äåâóøêó. Íåïîíèìàþùèå ñèíèå ãëàçà îñòàíîâèëèñü íà íåì.
—Çîé? ×òî… ñëó÷èëîñü?
—Óáåãàåì.—ñ íàèãðàííîé áîäðîñòüþ óëûáíóëñÿ îí.—ß èñïîëüçîâàë êðèñòàëë èëëþçèé, è îíè ïîêà äóìàþò, ÷òî ìû ìåðòâû.
—ß…—Àìè íà ìèã îïóñòèëà ãëàçà.—Èçâèíè ìåíÿ.
—Íèêîãäà áîëüøå íå ïóãàé ìåíÿ òàê!—Çîéñàéò êðåïêî îáíÿë å¸.—Ñëûøèøü, íå ñìåé!
—Íå áóäó.—ïðîøåïòàëà îíà òèõî è çàêðûëà ãëàçà, ÷òîáû íå âèäåòü îêðóæàþùóþ èõ òåìíîòó.


ÏÐÎÄÎËÆÅÍÈÅ ÑËÅÄÓÅÒ…
*àâòîð, âèíîâàòî* Ñêîðî!!!

Ozma

#bn {display:block;} #bt {display:block;}