11. Великое делание

— Да разве можно так кидать ребеночка?
— Этого — можно!

Детская пластинка «Алиса в Стране Чудес»

ss SS ss

— Сев, мне срочно нужна твоя помощь!

Этот панический вопль вырвал Северуса Снейпа из объятий безмятежной дремоты, которой школьный учитель может предаваться только в редкие мгновения свободы — то есть либо на каникулах, либо глубокой ночью с субботы на воскресенье.

Северус подпрыгнул в кресле и чудом избежал столкновения с углом каминной полки. К своим новым апартаментам он еще толком не привык и то и дело на что-нибудь натыкался.

Из камина вывалился Люциус Малфой, прижимая к груди орущий ворох темно-зеленых пеленок.

— Что случилось?

— Цисси ушла к матери!

— Насовсем? — удивился Северус. Он не очень интересовался домашней жизнью своего приятеля, но ему всегда казалось, что Люциус и Нарцисса неплохо ладят. Как минимум.

— Надеюсь, нет, — Люциус побледнел. — Она ничего такого не говорила.

— А в чем тогда дело?

— Она сказала, что сил ее больше нет, и велела мне заняться ребенком. «Твой, говорит, сын, ты с ним и сиди. Хотя бы до завтра». И швырнула в меня подушкой.

— Ну и что? Подумаешь, подушка.

— А потом канделябром. Увесистым таким.

— И?..

— Я испугался, что дальше Цисси швырнет в меня ребенком, и решил, что лучше согласиться.

— Логично, — кивнул Северус и посмотрел на извивающийся и орущий ворох тряпья в руках Люциуса. Где-то под всеми этими кружевами и монограммами наследник древнего рода Малфоев был очень недоволен. — Ты не можешь его заткнуть?

— Так в том и дело! — трагически воскликнул Люциус. — Я его уже и накормил, и укачивал, но он все равно орет. По-моему его надо переодеть, — закончил он уже совсем упавшим голосом и умоляюще уставился на Северуса.

— А я-то тут при чем?!

— Э-э... ты же в школе работаешь.

— Я тебе открою большую тайну, Люци: одиннадцатилетних детей уже давно никто не пеленает. Хотя иногда, возможно, это сильно облегчило бы нашу жизнь. Ладно, давай попробуем.

ss SS ss

— По-моему, голова должна быть где-то здесь...

— А это что такое?

— По-моему, нога. Или рука? Интересно...

— Это точно твой ребенок?

— Ты что, с ума сошел? А чей же?

— Он как-то удивительно похож на ежа. Все время сворачивается.

— Уф. Надеюсь, этого хватит до утра.

— Ну, я пошел. Спасибо. Что бы я без тебя делал! — с чувством сказал Люциус и устало поплелся к камину, держа под мышкой неаккуратный почти круглый сверток, из которого с одной стороны торчала розовая пятка, а с другой — тоненький белобрысый вихор, заметный только на фоне темно-зеленой пеленки.

Северус задумчиво глядел приятелю в спину... и вдруг заметил, что тот оставляет на каменных плитах какие-то подозрительные мокрые следы.

— Кхм. Слушай, Люц...

— Да? — Люциус обернулся.

— А Цисси, случайно, тебе ничего не говорила про подгузник?

— Про что?!..