Un meilleur monde – partie 17
OOC : Bonjour à tous. Je vous présente un nouveau chapitre. On approche de la fin de cette histoire alternative. J'espère que vous apprécierez. Bonne lecture !
Alors qu'elle contemplait Shiro sous elle, étendu à ses pieds, l'enfant ne put lire qu'une seule expression dans les yeux d'Héméra.
Une seule phrase.
Je vais te tuer.
Toussant et crachant du sang, Shiro peina à se redresser. Mais alors qu'elle descendait, une lueur blanche apparut dans la paume d'Héméra.
Non... ce n'était pas supposé se produire ainsi.
« C'est toi, hein ? » gronda le Jour alors qu'elle se rapprochait dangereusement de lui. « C'est toi qui as traversé le destin ? »
Shiro la dévisagea, complètement interdit.
C'était elle...
C'était elle qui avait tué Nero dans la réalité originale... elle avait tué Nero alors qu'il avait été l'un des membres les plus forts de Deepground ! Et même lui avait peiné à résister contre elle !
« Quand je pense qu'un gamin comme toi... un gamin comme toi a laissé Sephiroth revenir dans le temps ! Et tu oses encore respirer ? »
Elle avait également détruit Deepground...
Il le savait. Shiro savait bien qu'il n'aurait aucune chance contre elle, même s'il essayait de se battre. C'était une déesse. La déesse du Jour.
Comment pouvait-il espérer... ?
« Laissez-le tranquille ! » hurla Marlène derrière l'épaule d'Héméra.
Héméra se retourna lentement vers elle, la colère bouillonnant son être. Immédiatement, Marlène se raidit et Denzel accourut pour se placer devant elle, étendant les bras comme pour la protéger.
Le cœur de Shiro manqua de s'arrêter dès lors qu'il vit la boule d'énergie s'intensifier dans la main d'Héméra.
Non... elle ne pouvait pas...
Marlène et Denzel pâlirent, comprenant tout de suite ce qu'elle était sur le point de faire. Elle n'avait pas besoin de mot.
Elle tendit simplement son bras lumineux vers les deux enfants.
Une simple attaque magique de sa part, même à son minimum, était suffisante pour les balayer !
Sans hésiter, Shiro ouvrit la bouche, criant de toutes ses forces pour tenter de la distraire, qu'elle reporte son attention sur lui.
Mais Héméra l'ignora et, sans aucune pitié, envoya sa lumière blanche droit sur Denzel et Marlène.
« Non ! »
La scène d'horreur qu'il redoutait était en train de se produire juste sous ses yeux.
Un futur pire que celui qu'ils essayaient de modifier...
Ce fut à la fois tellement long et court pour Shiro qui ne put qu'observer la scène, impuissant, alors que ses amis s'accrochaient désespérément l'un à l'autre en fermant les yeux, se préparant pour l'impact.
Mais avant même que la puissance ne les frappe, plusieurs silhouettes encapuchonnées surgirent derrière les enfants. L'instant d'après, Denzel et Marlène disparurent derrière la masse sombre des Fileurs qui forma un bouclier protecteur, absorbant d'un seul coup la magie du Jour.
Shiro n'aurait jamais cru être aussi soulagé par leur intervention. Héméra émit une grimace méprisante à leur endroit et braqua son regard furieux vers sa cible initiale.
« Ce n'est pas leur destin de mourir, hein ? Dommage. J'aurais bien apprécié te faire souffrir en les pulvérisant devant tes yeux ! »
L'enfant blêmit, reculant de quelques mètres en rampant.
Héméra venait de préparer une nouvelle boule d'énergie.
« Cela ne fait rien. Je peux faire sans. Je veux seulement t'éliminer. »
Shiro risqua le tout pour le tout.
Ignorant la douleur qui le paralysait presque, l'enfant se redressa d'un seul bond. A l'heure actuelle, il ne pouvait qu'essayer de s'enfuir !
Il fut à peine debout qu'il sentit l'attaque foudroyante d'Héméra derrière lui, lui brûlant le dos...
L'un des Fileurs s'était détaché du groupe pour se propulser devant Shiro, se prenant la puissance d'Héméra à la place de l'enfant. Tout de suite, d'autres apparurent en même temps, chargeant de manière simultanée sur Héméra pour l'entourer, la piéger...
C'était sa chance ! Shiro usa de son pouvoir de vitesse, en espérant de toutes ses forces qu'il fonctionne.
« Shiro ! » entendit-il crier Marlène au loin.
Héméra avait disparu derrière le nuage de Fileurs.
Alors qu'il se mit à courir, Shiro jeta un coup d'œil par-dessus son épaule.
Seule sa main se distingua à travers les fantômes.
L'éclat lumineux du Jour perça le nuage, aveuglant presque l'enfant.
En quelques secondes, Héméra avait consumé tous les Fileurs se dressant sur son chemin. Shiro redoubla de vitesse, passant près d'autres Fileurs qui apparurent les uns après les autres, accentuant l'effort afin de constituer un obstacle au Jour.
« Ruby ! » l'appela Shiro.
Aboyant en guise de réponse, le Carbuncle l'avait déjà rejoint, courant à ses côtés.
Derrière eux, Héméra avait à nouveau invoqué ses pouvoirs, prête à terrasser le groupe de Fileurs comme elle l'avait fait pour les précédents.
S'échapper...
Juste s'échapper...
« Sephiroth... »
Les mains posées sur ses épées, Weiss ne détacha pas ses yeux de l'homme qui se tenait devant lui.
Dans son regard... il n'y eut que douleur et tristesse.
Weiss lui-même, bien qu'il ait toujours été familier avec ces deux émotions tout au long de sa vie, les ayant données et les ayant reçues, n'était pas sûr d'avoir déjà observé autant de désespoir chez un seul être, même un être aussi puissant que le légendaire Général.
Sephiroth ne bougeait pas. Il n'attaquait pas. Pourtant, l'envie ne lui manquait pas. Ses doigts se pliaient, se dépliaient sans cesse, comme s'ils étaient secoués de picotements.
Et lorsque Sephiroth dégaina son épée de son fourreau, Weiss comprit.
Il s'attendait à affronter la Masamune, mais ce ne fut aucunement cette arme qui se présenta à lui.
Non... ce fut une épée rouge, qui lui était bien plus que familière.
La Rapière...
Weiss se redressa. Comme à son habitude, il ne montra que froideur et détachement. Pourtant, cette révélation le laissa sans voix.
Donc, Angeal avait raison...
- ... Eh bien, ton vœu a été exaucé, déclara Weiss après un temps de silence. Tu as fini par être lui. Tu as fini par devenir le Héros que tu souhaitais devenir.
« Sephiroth » se contenta de baisser les yeux alors que l'Empereur de Deepground secoua la tête, consterné.
- ... Qu'est-ce qui a pu t'arriver, Genesis ?
Il n'était plus sûr s'il devait l'appeler G, maintenant. Sephiroth... ou plutôt Jenova, lui avait ôté son Rôle de Gardien. Un rôle pour lequel il avait combattu, dont il avait été si fier, qui était devenu sa raison de vivre...
- Je ne sais même pas pourquoi je suis là.
Il savait pourquoi. Il le savait très bien.
- ... C'est Angeal qui t'a envoyé, n'est-ce pas ? demanda Genesis, la voix éteinte.
- Il tient encore à toi, lui adressa Weiss.
- Je ne le mérite pas.
En temps normal, Weiss aurait abondé dans son sens, l'aurait raillé. Mais aujourd'hui, la situation était navrante.
- ... Arrête-moi.
Genesis avait presque chuchoté ces mots. Weiss aurait très bien pu ne pas les entendre. L'Empereur du Deepground plongea son regard dans le sien.
- J'espère que tu es conscient de ce que tu es en train de me demander.
- Arrête-moi... juste. Arrête-moi. Je ne veux pas que la Planète souffre encore une fois. Encore moins par ma faute.
- Genesis...
Weiss détourna le regard, pensif.
- ... Il y a sûrement un autre moyen.
- Non, fit Genesis, un rictus désespéré apparaissant sur ses lèvres. Il n'y a aucun autre moyen. Tu le sais aussi bien que moi. Et je ne pensais pas que tu serais capable d'hésiter, alors que tu vivais pour la chasse et le meurtre.
« Tu es suffisamment dépourvu d'âme et de compassion pour faire ce qui doit être fait, Weiss l'Immaculé. »
- Mais je ne pensais pas que j'aurais de tels honneurs. Cela aurait dû être un autre que moi. Quelqu'un à qui tu tiens.
Autant que ce soit de la main d'une personne qui nous était chère...
Le ton de l'Empereur était sombre.
Un lourd silence tomba entre eux. Weiss fixa celui qui lui avait transmis ses gènes, une expression indéchiffrable.
Autrefois, nul doute qu'il aurait éprouvé un tel plaisir.
Mais il avait changé.
Pour le meilleur et pour le pire, Weiss avait changé. Et de tels changements ne sauraient être révoqués. Il ne l'aurait jamais cru auparavant, mais...
- Fais ce que tu as à faire, insista Genesis, le ton résigné. Moi, tout me convient tant que Minerva est en sécurité... tant que je puisse me racheter de mes crimes passés...
Il marqua un temps avant de se couvrir le visage.
- ... Même si je sais que peu importe ce que j'ai accompli, rien ne saura changer ce que j'ai fait. Je finirais certainement dans la Rivière de la Mort... après tout, c'est la suite logique.
- Où que tu ailles, lui adressa Weiss, dans une vaine tentative de le rassurer, je t'y rejoindrais bientôt.
L'instant d'après, il dégaina « Paradis » et « Terre ». Weiss se plaça en position défensive. De son côté, Genesis l'imita, tenant la Rapière à deux mains.
Il ne voyait pas Sephiroth, même s'il s'agissait de son apparence.
Non... il voyait seulement Genesis.
- Genesis ?
- Oui ?
- ... Je te donnerai la Fin que tu mérites.
Genesis acquiesça. Ses mots parurent le satisfaire.
Au milieu de la grotte, les deux combattants se firent face, chacun se concentrant sur sa propre respiration, attendant de savoir qui attaquerait le premier...
Aussi rapides que des balles de revolver, Weiss et Genesis chargèrent, armes en avant.
Que la chasse commence.
Elle était déjà en train de le rattraper...
Shiro le sentait ! Même s'il courait aussi vite qu'il le pouvait, même s'il courait en zigzags, de manière aléatoire, pour ne pas constituer une cible facile, il savait qu'Héméra le suivait comme son ombre, tel un fantôme sur le terrain.
Il pouvait presque sentir son souffle chaud contre sa nuque alors qu'elle susurrait ces mots sinistres :
« Tu ne peux pas m'échapper... »
Au-dessus de sa tête, un éclair ardent émana du ciel.
Sans cesser de courir, le souffle manquant, Shiro ferma les yeux, se préparant à l'impact. Mais avant même qu'il ne soit foudroyé par l'attaque du Jour, un bouclier de cristal l'entoura. L'éclair le fissura sévèrement, mais cela fut suffisant pour protéger l'enfant.
Shiro jeta un coup d'œil sur le côté. Ruby continuait de le suivre, la langue pendante. Même s'il était à bout, il ne cessait de le protéger.
Agacée, Héméra tendit les bras au-dessus de sa tête. La foudre éclata dans le ciel, dans un tonnerre de rage. Shiro redoubla de vitesse et encore une fois, le bouclier de Ruby parvint de justesse à faire barrage entre l'éclair d'Héméra et Shiro. Cela permit à l'enfant de gagner du temps et de parvenir le plus vite possible à destination.
Un endroit où il serait en sûreté...
Mais Héméra continuait de le suivre sans aucune difficulté, comme s'il ne s'agissait que d'un jeu du chat et de la souris pour elle. L'enfant aux cheveux blancs grimaça, essayant tant bien que mal de ne pas regarder en arrière.
Brusquement, son pied dérapa dans un nid de poule. L'instant d'après, Shiro chuta de tout son long. Encore une fois, la lumière apparut dans la paume d'Héméra.
« Tu n'es rien. Juste un moustique que je n'ai qu'à écraser. »
Shiro grogna. L'éclair blanc fondit sur lui et immédiatement, Ruby poussa un rugissement féroce. Il se plaça entre la Déesse et l'enfant, crocs en avant, invoquant une dernière fois son bouclier protecteur.
Cela fonctionna. La foudre se répandit sur le bouclier comme l'eau d'une cascade. Héméra braqua son regard furieux sur le Carbuncle. Tout de suite, Ruby se dressa, oreilles en arrière, prêt à contre-attaquer.
« Non ! Ruby ! » lui cria Shiro, apeuré, comprenant ce que Ruby était sur le point de faire.
Mais le Carbuncle ne l'écouta pas. Il lui adressa simplement un dernier regard significatif et chargea sur Héméra, ses crocs se refermant sur sa cheville qu'il mordit jusqu'au sang.
« Arg ! »
Les yeux d'Héméra se plissèrent de douleur et de fureur. Elle baissa son regard sur le Carbuncle qui maintenait ses dents, déterminé à ne pas la lâcher pour laisser une chance à son ami de s'enfuir. Shiro pleura, appela Ruby, lui cria de partir, mais le Carbuncle ne céda aucunement.
Shiro comprit douloureusement qu'il n'avait pas le choix. Il détourna le regard, suppliant Ruby de lui pardonner.
Alors qu'il se replaçait debout et se remettait à courir, Héméra invoqua sa puissance.
Derrière son épaule, Shiro entendit le puissant cri d'agonie de Ruby. Il comprit que la Déesse venait de le foudroyer avec une seule frappe.
Ruby...
Il peina... la douleur criait en son être, il en devenait presqu'aveuglé... mais Shiro parvint à dénicher un repère du coin de l'œil.
Un pont délabré... Shiro n'hésita pas et fit volte-face. L'instant d'après, il s'enfonça dedans. Une fois arrivé au bout, un mur lui barrant le chemin, l'enfant de cinq ans se recroquevilla sur lui-même, se roulant en boule en tremblant, pesant le pour et le contre de ce qu'il devait faire.
Il devait combattre...
Même si Héméra était une déesse, il ne s'était jamais rendu sans combattre !
Mais alors que les pensées fusèrent dans son esprit, une nouvelle secousse le sortit violemment de sa torpeur.
Impossible! Cloud et les autres avaient arrêté Sephiroth!
Tétanisé, il releva le regard pour voir le pont sous lequel il s'était caché s'écrouler autour de lui.
Non !
« Je te vois », lui susurra le Jour, un infâme sourire aux lèvres.
Le visage d'Héméra apparut à quelques centimètres du sien.
Immédiatement, Shiro recula d'un bond. Au-dessus de lui, les débris du pont tombaient sur sa tête, sur ses épaules...
Devant lui, Héméra s'avançait lentement, de la même manière qu'un prédateur jouant avec sa proie, les mains lumineuses.
Elle était confiante d'avoir le dessus... elle savait qu'elle gagnerait dans tous les cas ! Shiro se couvrit la tête alors qu'il s'enfuyait en courant aussi vite qu'il n'en était capable, évitant d'être enterré vivant. Héméra ne chercha même pas à le poursuivre, se contentant de glousser face à sa réaction.
Shiro comprit rapidement pourquoi, une fois arrivé à l'extérieur.
Le Jour l'attendait à la sortie. Et aussitôt que ses yeux rencontrèrent ceux de la déesse, Shiro reçut un puissant coup de pied qui le frappa à l'estomac, le propulsant à quelques mètres, lui coupant presque la respiration.
Etendu à terre, la bave se mêlant au sang qui émanait de la bouche de l'enfant, Shiro lutta contre la chaleur envahissant son être. Son regard balaya le sol, à la recherche d'une arme.
« Pathétique », l'insulta Héméra dans son dos, alors que ses pieds se tenaient à quelques centimètres de l'enfant.
Il finit par apercevoir une brique de pierre non loin de lui. L'enfant tendit le bras vers elle et avant même qu'Héméra n'use de ses pouvoirs, Shiro fit volte-face vers elle et la lui lança à la figure.
Il ne chercha même pas à savoir si elle avait atteint sa cible ! Shiro en agrippa une autre et la jeta à son tour. Alors qu'il se levait, il en saisit une troisième, une dernière. Mais avant même qu'il ne puisse réitérer son geste, Héméra était déjà sur lui et contre-attaqua d'un coup de pied qui fut suffisant pour l'envoyer dans le mur. L'enfant poussa un cri d'agonie, son dos heurtant durement la pierre qui s'effrita suite à la puissance du coup. Il n'eut pas le temps de se relever qu'Héméra l'avait saisi par le cou d'une main pour le soulever à sa hauteur, la fureur brûlant ses yeux alors qu'elle resserrait son emprise.
« Tu crois que tu peux me vaincre ? Hein ? Un rat comme toi... ce n'est pas parce que tu as traversé le destin que tu es supérieur à un humain ! Que tu es au même rang que les dieux! Tu n'es rien du tout! »
La respiration sifflante, Shiro était incapable de lui répondre. Héméra l'envoya au sol d'un geste sec. A nouveau, l'enfant roula à terre. Ignorant les bleus, les ecchymoses, sa poitrine se soulevait, essayant tant bien que mal de récupérer son souffle.
Mais ce ne fut pas suffisant. Héméra enchaîna avec un coup de pied dans les côtes.
Puis un autre... et encore un autre...
A chaque coup, Shiro avait l'impression que sa chair se déchirait.
« C'est de ta faute, tout ça ! Ta faute ! » répéta-t-elle, folle. « Si tu n'avais pas traversé le destin, on n'en serait pas là ! »
Il essaya d'encaisser...
Il tenta de se dire qu'il avait connu pire comme douleur...
L'image de Nero rendant son dernier soupir effleura son esprit, suivi de près par celle d'Ophelia qui se faisait déchirer, éventrer par Cerbère...
Weiss qui rejoignit Omega...
La souffrance de Lorraine...
« De toute façon, tu seras puni ! Dis-toi que ce que je te fais subir... il ne s'agit que d'un avant-goût de ta punition ! »
Il ne s'était pas rendu compte de la lumière qui avait envahi son être... la lumière divine, purificatrice qu'il tenait de l'Empereur du Deepground lui-même...
Relève-toi.
Shiro n'avait qu'une fenêtre de quelques secondes pour réagir !
Avant même qu'elle ne puisse lui porter un énième coup, Shiro poussa un grondement de rage. Sans hésiter, il agrippa soudainement le pied d'Héméra d'une main.
Tant pis s'il s'agissait d'une déesse... L'enfant aux cheveux blancs tendit sa main libre vers le Jour.
L'instant d'après, une puissante boule d'énergie la frappa au torse.
Lorsque la lumière se dissipa, Shiro réalisa avec horreur que son attaque n'avait eu aucun effet sur Héméra. Non. La déesse se tenait debout devant lui, avant d'éclater d'un rire sardonique.
« Comme c'est mignon », ricana-t-elle, méprisante. « Que comptais-tu faire, au juste ? »
Shiro abaissa le regard.
Il ne réfléchissait même plus.
« ça » se contenta-t-il de lui répondre.
Baigné par la lumière, il concentra toute sa puissance dans une nouvelle offensive.
Mais cette fois-ci, au lieu de frapper Héméra, il frappa de toutes ses forces dans le sol, créant instantanément une intense onde de choc qui se répandit tout autour de lui.
A l'extérieur de la grotte, sous le clair de lune, les épées dansaient.
Les lames se rencontrèrent, entrèrent en collision dans une symphonie de tintements métalliques. Les épées se séparèrent, et Weiss effectua un bond en arrière avant de braquer le pistolet de « Paradis » sur la poitrine du Gardien, lui tirant dessus à répétition.
Genesis se contenta de placer la Rapière en guise de bouclier, les balles faisant ricochet sur son épée. Weiss ne lui laissa pas le temps de contre-attaquer et chargea encore, aussi vif et rapide qu'à l'époque où il combattait dans les arènes de Deepground.
« Tu sais quoi faire. Le plus fort reste debout. »
Weiss se répétait qu'il s'agissait de sa volonté. Que c'était Genesis qui l'avait décidé lui-même. Pressant « Paradis » et « Terre » contre la Rapière, utilisant ses deux lames, Weiss gagnait progressivement du terrain, forçant Genesis à reculer.
Ce fut facile... presque trop facile. Genesis se laissait faire machinalement. Weiss répétait toujours que la meilleure défense était l'attaque. Mais Genesis...
Genesis ne faisait que se défendre. Il n'attaquait même pas Weiss. Il ne cherchait même pas à lui faire du mal. Pourtant, il bloquait ses assauts.
Etait-ce l'instinct de survie qui le dominait ?
Non... ce n'était pas Genesis qui décidait. Les cellules de Jenova... celles que lui avait injectées Sephiroth... elles l'empêchaient de mourir. Elles empêchaient Weiss de le tuer.
C'était comme si Genesis n'était qu'une marionnette soumise à sa volonté. Weiss grogna, la lumière provenant de son corps illuminant la sombre grotte.
« Bon sang ! » cracha Weiss alors qu'il usait tout le poids de son corps pour passer au-travers les défenses de Genesis. « Donne-moi du spectacle ! Je suis seulement échauffé, là ! »
D'un simple revers, Genesis le repoussa violemment. Weiss se retrouva debout, à quelques mètres de lui.
Le Gardien le dévisagea, l'expression éteinte.
« Tu m'as habitué à mieux », lui adressa l'Empereur du Deepground, un rictus aux lèvres. « Notre fameux combat dans le futur... tu as dû le voir aussi. Si tu as pu entrer en contact avec la Rivière de la Vie. »
Genesis abaissa simplement la Rapière, les mains le long de son corps.
« En effet », avoua-t-il. « C'était un beau combat. »
- Même si tu vas certainement me raconter que rien ne valait celui qui t'a opposé à Sephiroth, n'est-ce pas ? Celui où tu as reçu cette fameuse blessure ? Les cicatrices sont les médailles de la guerre, lui adressa Weiss, toujours en position défensive.
Il ne se moquait pas de lui.
Weiss avait l'intention de le distraire, de dériver son esprit sur autre chose pour rendre la situation moins éprouvante, un peu plus agréable...
- Je suis d'accord avec toi, dit Genesis. Rien ne valait celui au canon de Junon.
Il garda le silence. Weiss jeta un coup d'œil à ses gunblades.
- Moi... mon meilleur combat était contre le pion qui nous a servi à éliminer Restrictor une bonne fois pour toutes. L'instant qui m'a été le plus jouissif... c'est quand j'ai vu Restrictor réaliser par lui-même que ce pion pouvait le toucher. Que sa restriction lui serait inutile et que rien ne saurait le sauver de ma colère. Quand il a compris que contre nous deux, il ne pourrait rien faire. Quand je me suis avancé vers lui, malgré l'utilisation de la puce... et que j'étais prêt à le dévorer.
Il marqua un temps avant de reporter son attention sur Genesis.
- Et toi, Genesis Rhapsodos ? A Junon, quel était l'instant qui t'a été le plus jouissif ?
Il était curieux de le savoir. Genesis ferma les yeux, pensif.
Etrange conversation...
C'était comme autrefois, d'une certaine manière. Proche de celles qu'il avait eu avec Genesis en tant que G, quand celui-ci l'avait emmené à Banora et lui avait fait goûter les pommesottes pour la première fois.
- ... Le mien a été celui de mettre Sephiroth en colère. Quand j'ai dit que le monde avait besoin d'un nouveau Héros.
- Tu ne vivais que pour ça, hein ? Le mettre en colère ?
- Oui. Même si j'aimais aussi le voir sourire... du moins, autrefois.
Genesis baissa la tête.
- L'envie et l'arrogance ont rendu les choses si moches.
- Je ne te le fais pas dire.
- Tu es tout aussi arrogant, Weiss.
- Je dois tenir ça de quelqu'un... Genesis, lui répliqua Weiss, un sourire amer aux lèvres.
- En effet.
Genesis et Weiss se dévisagèrent en silence.
Pendant un instant, ils se laissèrent porter par cet instant d'étrange camaraderie, de complicité qu'ils n'avaient jamais partagé auparavant.
Finalement, Genesis tendit le bras vers le ciel.
L'instant d'après, les G Soldiers se matérialisèrent, encerclant Weiss.
Comme autrefois...
- J'aime mieux ça, approuva Weiss, croisant ses lames sur sa poitrine.
Sans hésiter, ils chargèrent et la lutte reprit.
L'onde de choc provoquée par Shiro avait eu au moins pour mérite de surprendre la déesse du Jour qui recula par réflexe.
C'était déjà quelque chose. Shiro se releva péniblement, en dépit des coups répétés portés par Héméra.
Il était l'héritier de Deepground.
A Deepground, on ne se rendait pas sans combattre, se répétait-il.
Shiro tendit à nouveau le bras vers Héméra, créant une nouvelle boule d'énergie. Cette fois-ci, il la visa à la tête.
Malheureusement, de façon similaire à la première, son assaut n'eut aucun effet sur elle. Héméra se contenta de la faire dériver avec facilités, avant de riposter avec un rayon lumineux qui projeta Shiro sur le côté.
« Je dois avouer que j'admire ta ténacité, gamin », grogna-t-elle d'un ton qui impliquait le contraire. « Mais n'espère aucune clémence de ma part ! »
Il n'en espérait pas, de toute manière. Héméra se téléporta devant lui et renchérit avec un nouveau coup de pied. Cette fois-ci, Shiro s'y était attendu et lui agrippa avant qu'elle ne lui atteigne le visage.
Il se rappela de l'entrainement... des leçons de Nero... Sans hésiter, avec toute la force dont il possédait, il lui tordit brutalement la cheville pour la renverser. Mais cela eut seulement pour effet de la faire disparaître dans un voile noir.
Qu'est-ce que...
Il n'eut pas le temps de cligner des yeux que le voile noir l'aveugla, fondant sur lui avec une rapidité fulgurante qu'il ne sut esquiver. Le voile noir lui coupa profondément la joue, suivi de près par le poing d'Héméra qui entra en collision avec sa poitrine.
Des points noirs apparurent devant les yeux de Shiro.
Etait-ce ce que Nero avait dû affronter ? Dans la réalité originale ?
Shiro roula, étourdi par l'impact.
Il devait se relever... Le voile noir agrippa sa cheville, avant de le soulever dans les airs. Shiro quitta le sol, le ciel et la terre tournant autour de lui.
A nouveau, il fut à hauteur du visage d'Héméra.
Il vit ses lèvres bouger, mais l'enfant fut incapable d'entendre ce qu'elle disait. Alors qu'il était au bord de l'inconscience, il ne quitta pas ses yeux.
Ses yeux avaient la couleur, la profondeur d'un ciel bleu sans nuage...
Il se rappela de Charon qu'il avait affronté...
Il n'avait aucune arme. Sauf ses bras, mains et jambes.
Shiro porta ses mains vers le visage du Jour.
Sans aucune pitié, il enfonça ses pouces dans les yeux d'Héméra.
« Arg ! »
Le cri de douleur d'Héméra résonna dans sa tête. Le voile noir le relâcha brusquement et Shiro se perdit au sol. Quand il se redressa, ce fut pour voir sa cheville ensanglantée, marquée par le voile.
Il eut tout juste le temps de rouler sur le côté, évitant un arc scintillant qui creusa l'emplacement sur lequel il était allongé quelques instants auparavant.
Héméra se tenait devant lui, sifflante de rage. Ses yeux lésés et rougis étaient à moitié fermés, et en la regardant, Shiro ne put s'empêcher de se dire qu'elle ressemblait davantage à une humaine qu'à une déesse.
« Tu vas périr ! Maintenant ! »
Le voile enveloppa Shiro. Et avant même qu'il ne puisse l'éviter, l'enfant se retrouva ligoté, le voile pressant contre sa bouche pour le forcer à l'ouvrir. Une façon pour elle de l'asphyxier avec.
Impossible...
Le voile se resserra violemment autour de sa taille et Shiro lutta, résista contre le voile d'Héméra. En dépit de la chaleur lui montant à la tête, de la douleur aux membres, l'enfant put voir Héméra se délecter du spectacle, comme si sa résistance futile l'amusait.
Elle était monstrueuse... bien plus monstrueuse que tout ce que Shiro avait pu rencontrer...
Héméra tira à nouveau sur le voile et cette fois-ci, Shiro ne put réprimer un hurlement de souffrance, autorisant le voile à entrer dans sa bouche.
Non... ce supplice était affreux... ce fut si rapide que Shiro n'assimila pas immédiatement la situation dans lequel il se trouvait... le voile, ce goût horrible au fond de la gorge, la sensation d'avoir quelque chose d'extérieur effleurer ses organes...
Il ne pourrait rien faire... elle allait l'étouffer...
Il allait...
« Ce petit jeu est terminé ! » cracha Héméra avec haine.
Au bord de l'inconscience, Shiro eut à peine la force de faire bouger son bras droit.
Son bras droit... il pouvait le bouger, contrairement au gauche qui était complètement immobilisé.
Cela signifiait...
Les mots d'Héméra se noyèrent. Shiro ferma les yeux, se concentrant de toutes ses forces.
S'il te plaît...
Nero avait raison ! Il l'avait déjà fait avant ! Il pouvait le refaire...
Alors qu'il était sur le point de sombrer, la lumière purificatrice illumina son corps tout entier. Désespéré, Shiro invoqua la première attaque qui lui vint à l'esprit afin de distraire Héméra suffisamment pour qu'elle le relâche.
Alors qu'il sentit le voile lui caresser les entrailles, ses clones apparurent à ses côtés.
Des clones de lui... qui auraient pu être ceux de son père...
Il crut que cela ne fonctionnerait pas. Mais quand bien même il fut immobilisé, abandonnant presque, il vit sous ses yeux les clones attaquer Héméra de manière simultanée, aussi vifs et vicieux que n'aurait pu l'être Weiss.
Cela fut suffisant. Immédiatement, Héméra reporta son attention sur eux pour se défendre. Déconcentrée, Shiro sentit les liens du voile s'affaiblir avant de le relâcher, telle une corde brisée. L'enfant chuta au sol. Sonné, il peina à reprendre sa respiration, l'horrible sensation du voile marquant encore sa bouche.
Il abaissa le regard vers ses vêtements, réalisant qu'ils étaient déchirés et que des bleus et des plaies lui marquaient le corps tout entier.
Shiro releva le menton vers Héméra, hagarde. Même si elle élimina les clones de Shiro avec facilités, de la même manière qu'elle écraserait des moustiques, l'enfant se dit qu'il s'agissait de sa chance.
Même si c'était peine perdue, Shiro chercha un objet du regard.
C'était l'offensive la plus puissante qu'il pouvait utiliser...
Quelque chose... n'importe quoi... une arme suffisamment longue pour invoquer l'attaque ultime de son père.
Non... il ne trouverait jamais-
Brusquement, son regard azure se braqua sur quelque chose qui se discerna à quelques mètres de lui.
Il n'en crut pas ses yeux. Impossible. C'était certainement son imagination...
Non. Là, au milieu de l'obscurité... une arme de sa connaissance. Une arme qu'il n'était pas supposé obtenir avant ses huit ans.
Son fleuret. Le même que Nero lui avait offert. Shiro le reconnaîtrait entre milles.
Pourquoi... pourquoi était-il ici ?
L'ombre d'un Fileur passa sous ses yeux... et Shiro comprit. Au même moment où Héméra éliminait le dernier clone de lui, l'enfant rampa difficilement vers le fleuret.
« On n'oublie jamais sa première arme. »
Shiro tendit le bras pour le saisir.
En espérant que cela marche... il pensa à Cerbère qu'il avait éliminé avec toute la puissance de cette attaque.
Usant de ses dernières forces pour tenir debout, Shiro se plaça face à Héméra, le fleuret en main.
« Qu'est-ce que tu comptes faire ? »
Sans répondre, Shiro ferma les yeux.
Il pouvait y arriver...
« Tu l'as déjà fait. »
Shiro se plaça en position, laissant la lumière purificatrice prendre possession de son corps.
Il pensa à Weiss... à Nero... à Ophelia... à Lorraine...
Il pensa à Cerbère qu'il avait renvoyé dans la Rivière de la Mort... et ce souvenir le rassura. Lui donna la motivation nécessaire pour y concentrer toute son énergie.
Bientôt, Shiro disparut dans la lumière... Plus personne, même pas Héméra, ne fut en mesure de le discerner.
Au moment où il se téléporta, au moment même où il passa à proximité d'elle, il croisa le regard choqué de la déesse du Jour.
Et Shiro crut y voir un signe.
Il se retrouva instantanément derrière elle.
Et en un seul essai, Shiro invoqua la « Fin Immaculée », la puissance même qu'il avait peiné à invoquer durant cinq ans.
Ici... elle fonctionna. Encore plus redoutable que dans ses souvenirs, la puissance divine noya Héméra sous un halo purificateur.
Shiro ne se retourna pas.
Il entendit seulement les cris de stupeur d'Héméra émaner derrière lui.
Le rire cristallin lui glaça le sang.
« Intéressant ! »
Le cœur de Shiro manqua de s'arrêter.
Il ne s'était passé que quelques secondes. Quelques secondes seulement après que Shiro ait usé son attaque ultime.
Quelques secondes... avant qu'Héméra n'apparaisse devant lui.
Son apparence n'avait pas changé. Aucune trace de la « Fin Immaculée » n'avait marqué son corps.
Tétanisé, l'enfant ouvrit la bouche, mais les mots se noyèrent dans sa gorge.
Non...
Cela n'avait pas marché ?
Etrangement, Héméra lui souriait. Elle semblait sereine et, dans ses yeux profonds, Shiro crut y discerner une très faible lueur d'impression.
« Je comprends pourquoi ton père a été choisi pour devenir l'Hôte d'Omega... avec des pouvoirs aussi puissants... cela ne devrait pas me surprendre qu'il t'en aies transmis quelques-uns. »
Son sourire s'élargit jusqu'aux oreilles... Et la sueur perla le front de l'enfant, blême.
« Je ne regrette pas d'avoir joué avec toi. Si je t'avais tué tout de suite, je n'aurais jamais eu droit à une telle démonstration de force. En tant que Jour, tu as l'honneur de toute mon admiration, Shiro. »
Non...
Les jambes se dérobaient sous Shiro. L'instant d'après, il lâcha le fleuret.
Il n'avait plus de force... plus aucune énergie... il avait tout usé dans sa dernière attaque.
« Hé ben alors, c'est fini ? Tu as assez joué, maintenant ? Tu as suffisamment ruiné le futur comme ça ? Mon futur en plus de celui de la Planète ? »
Le ton d'Héméra était redevenu méprisant.
Ses yeux piquèrent, sa gorge brûlait...
« Tu n'as plus rien ? Plus rien qui te fasse croire que tu es au-dessus des êtres pathétiques que Minerva souhaite protéger, n'est-ce pas ? Je dois avouer que je suis un peu déçue... tant de feux d'artifice pour pas grand-chose. »
Shiro avait envie de hurler, de pleurer... mais il n'eut même pas la force de faire quoi que ce soit. Sa vision se troubla quand bien même il garda son attention sur Héméra.
C'était comme s'il était déjà mort à l'intérieur. Et Héméra semblait partager le même avis. Le sourire du Jour disparut et son dédain refit surface.
- Bien. Maintenant, tu vas droit au châtiment que tu mérites. Les autres dieux n'auront même pas besoin d'intervenir. Je vais pulvériser ta seule existence, Shiro.
Héméra tendit le bras vers lui. Shiro ne bougea pas, la dévisageant avec impuissance et désespoir.
Il ne supplia pas. Il ne prononça aucun mot.
C'était fini, de toute façon. Il avait tout essayé et il n'avait pas réussi...
Il avait traversé le destin... et il n'avait même pas réussi à aller jusqu'au bout...
Il aurait voulu dire au revoir aux autres... au moins à Nero... au moins leur expliquer pourquoi il avait agi ainsi, même si cela avait été stupide et inconsidéré.
Pardon.
Shiro ferma les yeux, prêt à recevoir le coup de grâce d'Héméra.
Pourtant, l'attaque ne vint jamais.
Shiro respirait encore. Il était encore en vie... il existait encore...
Il entendit seulement... un son. Le son étranglé provenant de la gorge d'Héméra.
L'enfant rouvrit les yeux. Héméra sursauta, le bras tendu, immobile, la bouche ouverte. Le choc et la stupeur marquaient son visage.
Et quand Shiro abaissa le regard, ce fut pour voir un cutter profondément planté dans son dos.
« Ne touchez pas à mon fils, vous », résonna la voix d'Ophelia derrière la déesse du Jour.
« Paradis » vola dans le ciel.
L'instant d'après, Weiss la récupéra et l'utilisa pour décapiter le dernier G-soldier d'un seul revers, la tête atterrissant quelques mètres plus loin.
Il se retourna vers Genesis, braquant sa lame dans sa direction, une lueur narquoise dans les yeux.
Immobile, l'ex-Gardien de la Planète le laissa venir à lui. Mais avant même que Weiss ne puisse lui faire subir le même sort qu'aux créatures G qu'il avait invoqué, la Rapière para « Paradis », de manière presque mécanique. Une lueur courroucée dans ses yeux bleus, Weiss utilisa tout le poids de son corps pour le forcer à abaisser son arme, essayant de l'atteindre à la gorge.
« Tu ferais mieux d'abandonner, Jenova », cracha-t-il.
C'était inutile. Jenova n'avait jamais été du genre à abandonner...
Cela tombait bien. Weiss non plus.
Genesis ne répondit pas. Quelque chose qui ne changeait pas d'autrefois... G n'avait jamais répliqué à ses provocations, après tout. Weiss décroisa ses gunblades, avant de déclencher une onde de choc autour de lui, dans l'espoir de faire tomber Genesis.
Genesis... ou plutôt, la poupée de Jenova, ne flancha aucunement. Les deux combattants s'élancèrent l'un sur l'autre, leurs épées entrant en collision. A nouveau, les coups plurent. Chacun lutta avec encore plus d'acharnement, quand bien même les yeux de Genesis ne montrèrent plus aucun désir de vivre, de continuer...
Je fais ce pourquoi j'ai été créé.
Si c'est la volonté de notre frère, alors il n'y a que moi qui puisse lui accorder son souhait.
Qu'à cela ne tienne. Weiss se redressa, ne détachant pas ses yeux de Genesis Rhapsodos. L'expression dure, il rangea simplement ses gunblades.
Il tendit le bras, une lumière pâle entourant son corps.
« Puisque tu es déterminé à ne pas te laisser mourir... tu ferais mieux de réfléchir à tes derniers mots. Et vite. »
L'arme apparut dans ses mains. Une arme qu'il n'avait pas utilisée depuis longtemps. Techniquement, il n'en était pas le propriétaire.
Il s'agissait d'une arme qui avait appartenu à Rosso et qu'il avait plus ou moins emprunté. Restrictor répétait qu'il volait la capacité des autres et n'avait aucune légitimité en tant qu'Empereur. Au contraire, Weiss estimait que voler les capacités en était une en soi.
Il leva l'arme rouge aux doubles lames au-dessus de sa tête. Cette dernière quitta ses mains et dessina le ciel dans un arc de cercle. Sa trajectoire étant aléatoire, Genesis eut beaucoup de mal à anticiper ses mouvements et l'esquiva de peu en sautant sur le côté. Il eut de la chance : sans se réflexes de SOLDAT, il aurait certainement été décapité. Weiss la récupéra et tira sur Genesis à répétition, avant de la lancer à nouveau. Cette fois-ci, Genesis peina à la bloquer et la lame entailla son avant-bras.
A ce rythme-là, il ne tiendrait pas longtemps. Weiss agrippa l'arme de son ancienne subordonnée, échangeant de nouvelles passes d'armes avec la Genèse qui attaqua de manière encore plus vicieuse. Le pied de Weiss dérapa sur le côté. Réalisant qu'il était à court de munitions, il fit disparaître l'arme, avant d'en invoquer une autre.
Le canon d'Azul. Sans aucune hésitation, il le pointa sur Genesis et appuya sur la gâchette. Les cheveux volant au vent, la puissance de l'arme manqua de peu de faire reculer l'Empereur de Deepground quand bien même il continua d'avancer vers celui de qui il tenait ses gènes.
Genesis ne dût son salut qu'à un bouclier de plumes noires, invoquées par la Rapière, qui le protégea de l'attaque de Weiss. Weiss le rechargea et tira à nouveau.
« Tu ne fais que retarder l'inévitable, Genesis ! Meurs ! » gronda Weiss alors que la lumière du canon se reflétait dans ses yeux.
Mais son adversaire ne lui répondit jamais.
Avant même que Weiss ne s'en rende compte, Genesis avait déjà disparu.
L'Empereur de Deepground eut seulement le temps d'abaisser son canon alors que le Début se téléportait devant lui, son visage à quelques centimètres du sien.
Ce fut rapide... trop rapide pour lui. Weiss l'était aussi, mais pas assez pour faire disparaître le canon d'Azul pour faire appel à ses lames habituelles. Genesis repoussa le poignet qui tenait l'arme d'une seule main.
Dans son autre main, libre, la Rapière.
Sonné, Weiss recula en s'écartant sur le côté. Pourtant il ne put éviter de justesse le coup fatidique.
La lame de Genesis Rhapsodos vint s'enfoncer profondément dans son œil droit.
Attaquez votre adversaire dans le dos. Ne lui laissez jamais la moindre chance de se retourner. Et frappez-la où il s'y attendra le moins.
Dire qu'elle appliquait les conseils de Weiss... dire qu'il s'agissait de son premier instinct.
Mais lorsqu'elle avait vu Shiro en danger, elle n'avait pas hésité. Pas une seule fois.
Non.
Elle n'hésiterait plus. Elle ne prendrait plus les mauvaises décisions. Plus jamais.
Pressant contre son corps contre le sien, Ophelia appuya sa main sur l'épaule d'Héméra alors qu'elle enfonçait le cutter de toutes ses forces dans sa blessure.
Héméra poussa un glapissement. Cela signifiait que l'assaut n'avait pas été suffisant pour la faire souffrir.
Néanmoins, il avait été suffisant pour la prendre au dépourvu. Avant même que le Jour ne puisse se retourner, Ophelia retira le cutter de sa blessure.
Aucune trace de sang sur sa lame.
Pendant un bref instant, le regard de Shiro croisa celui de sa mère.
Ophelia ferma les yeux, comme si elle ne voulait pas voir ce qui s'ensuivrait.
Elle poussa un cri de guerre et enchaîna, enfonçant cette fois-ci le cutter à travers la gorge d'Héméra.
Les yeux du Jour s'écarquillèrent.
Non ! pensa Shiro. Non ! Non...
Ophelia n'avait aucun pouvoir... elle n'aurait aucune chance contre le Jour ! Cela n'eut que le mérite d'énerver la déesse qui se retourna d'un bloc vers la jeune femme, ses yeux luisant d'une colère noire.
Ophelia rouvrit les yeux. Effrayée, elle garda son cutter en main, ne détachant pas ses yeux du Jour.
« Qui crois-tu être, misérable humaine ? » gronda-t-elle en levant sa main, sur le point de la foudroyer.
Pas question...
Il ne verrait pas sa mère mourir une nouvelle fois !
Shiro n'hésita pas. Quand bien même il fut incapable de se lever, de bouger le reste de son corps, il visa Héméra avec une boule d'énergie avant même que sa main n'atteigne Ophelia. Cela eut pour mérite de distraire le Jour. Alors qu'elle reportait son attention sur Shiro, Ophelia la contourna et se jeta presque sur l'enfant, l'entourant de ses bras, prête à servir de bouclier.
« Shiro... »
- Maman... répéta-t-il, la voix teintée de sanglots. Maman, non !
- Adorable, railla Héméra, imperturbable.
Shiro lui cria de partir, de le laisser...
Ce n'était pas supposé se dérouler comme ça ! Il avait tout fait pour qu'elle ne le rencontre pas ! Pour qu'elle ne subisse pas le destin qu'elle subirait dans la réalité originale !
Pourquoi... pourquoi était-elle ici ?
Mais Ophelia... Ophelia refusait obstinément de partir, de le lâcher.
- Je ne te laisse plus...
- Maman, non !
- Je ne te laisse plus, Shiro, répéta-t-elle en fermant les yeux.
Derrière son épaule, Shiro vit le voile noir d'Héméra fondre sur eux.
Il ne protesta plus et rendit l'étreinte d'Ophelia...
Mais avant même que le voile ne les coupe en deux, les ténèbres surgirent au-dessus d'eux, enveloppant la mère et son enfant dans un nuage épais, telle une couverture chaude et protectrice.
Qu'est-ce que...
Shiro et Ophelia relevèrent la tête, abasourdis.
Lorsque les ténèbres se dissipèrent, ce fut pour voir Nero se dresser devant eux, faisant barrage à Héméra.
Les bras tendus, ses pouvoirs s'agitaient autour de lui, une lueur prédatrice dans ses yeux.
- Merci, Ophelia, lui adressa-t-il sans la regarder. Merci beaucoup. Vous en avez fait assez. Laissez-moi prendre le relais, maintenant.
Shiro savait qu'il était prêt à les défendre, à le défendre même au péril de sa propre vie.
Et l'horreur le gagna, comprenant ce qui était sur le point de se produire.
Allons... tous ensemble... jouer dans la cascade.