Íà ñëåäóþùèé äåíü ó Ãàððè áûëî äåíü ðîæäåíèÿ. Ãåðìèîíà ðåøèëàñü íàðóøèòü óêàçàíèå Äàìáëäîðà è ïðèáåæàëà â ãîñòè, ÷òîáû ñîáñòâåííîðó÷íî âðó÷èòü ïîäàðîê. Ïðè÷åì, ÿâèëàñü íè ñâåò, íè çàðÿ, êîãäà Ãàððè åùå ñïàë – õîòåëà ñäåëàòü åìó ñþðïðèç. Äåâóøêè íàêðûëè íà ñòîë, â åãî ñåðåäèíå êðàñîâàëñÿ òîðò ñ ïÿòíàäöàòüþ ñâå÷êàìè, êîòîðûé â÷åðà ñîáñòâåííîðó÷íî èñïåêëà ×îó, ïðàâäà íå áåç ïîìîùè ñâîåé ìàìû.
Ãàððè ïðîñíóëñÿ â îòëè÷íîì íàñòðîåíèè. Ó íåãî ñåãîäíÿ äåíü ðîæäåíèÿ! Îí îäåë ïàðàäíóþ ìàíòèþ, è ñïóñòèëñÿ âíèç.  ãîñòèíîé íèêîãî íå áûëî. È âîîáùå, â äîìå áûëî ïîäîçðèòåëüíî òèõî.
«Ìîæåò áûòü, ×îó åùå ñïèò, - íåäîóìåííî ïîäóìàë Ãàððè. – À! Îíà æå íå çíàåò, ÷òî ó ìåíÿ äåíü ðîæäåíèÿ!.. Íàâåðíîå».
Ñ ýòèìè ìûñëÿìè Ãàððè ïðîøåë íà êóõíþ, ãäå áûë âñòðå÷åí îãëóøèòåëüíûìè õëîïêàìè õëîïóøåê, îáèëüíî ïîñûïàí êîíôåòòè è ðàñöåëîâàí äåâóøêàìè.
- Ïîçäðàâëÿåì! – âîñêëèêíóëà Ãåðìèîíà, è îíè ñ ×îó çàïåëè ïîçäðàâèòåëüíóþ ïåñíþ: - Ñ äíåì ðîæäåíüÿ òåáÿ! Ñ äíåì ðîæäåíüÿ òåáÿ! Ñ äíåì ðîæäåíüÿ, ìèëûé Ãàððè, ñ äíåì ðîæäåíüÿ òåáÿ!
- Ñïàñèáî! – ðàñòðîãàííî ñêàçàë Ãàððè. Çàòåì âçãëÿíóë íà Ãåðìèîíó: - Ãåðìèîíà! À òû ÷òî çäåñü äåëàåøü?!
- Íó, åñëè òû íå ðàä, ÿ ìîãó óéòè…
- Äà íåò, òû ÷òî, ÿ î÷åíü, ïðîñòî áåçóìíî ðàä, - çàèçâèíÿëñÿ Ãàððè. – Ýòî ÿ îò íåîæèäàííîñòè…
- Ñìîòðè… - óëûáíóëàñü Ãåðìèîíà è ïðåïîäíåñëà åìó ñâîé ïîäàðîê.
Ãàððè ðàçâåðíóë ñâåðòîê – â íåì îêàçàëàñü êíèãà «Êâèääè÷. Âûñøèé ïèëîòàæ», îäíà èç òåõ, ÷òî ×îó âèäåëà â ìàãàçèíå â Êîñîì ïåðåóëêå.
- Ñïàñèáî! – Ãàððè âîçíàìåðèëñÿ áûëî çàíÿòüñÿ êíèãîé, íî åãî ïðåðâàëà ×îó.
- À íà ìîé ïîäàðîê òû íå õî÷åøü âçãëÿíóòü?
- À… Òû ìíå òîæå ÷òî-òî ïîäàðèøü?! ß äóìàë, òû íå çíàåøü ïðî äåíü ðîæäåíèÿ…
- Ìíå Ãåðìèîíà ñêàçàëà. Äåðæè, - ×îó ïðîòÿíóëà åìó ñâåðòîê.
Ãàððè ñ âîëíåíèåì ðàçâåðíóë ñòàòóýòêó.
- Âîò ýòî äà! Îíà êàê æèâàÿ! Ñìîòðè, Ãåðìèîíà, îíà ïîõîæà íà ×îó!
- Äà, ÷òî-òî åñòü…
- Ñîæìè åå â ðóêàõ, - îò÷àÿííî âîëíóÿñü, ïîïðîñèëà ×îó. À â ãîëîâå ó íåå êðóòèëàñü ìûñëü: «Îé, à åñëè íå ñðàáîòàåò! Îé, à åñëè ñðàáîòàåò!!»
Ãàððè ñæàë ñòàòóýòêó. Ñåêóíäó íè÷åãî íå ïðîèñõîäèëî. Çàòåì, Ãàððè îùóòèë, êàê åãî îêóòûâàåò òåïëî, ÷òî-òî, ïîäîáíîå ëàñêîâîìó, íåæíîìó ïðèêîñíîâåíèþ, îêóòàëî åãî. Îí ïî÷óâñòâîâàë ñåáÿ áåçóìíî ñ÷àñòëèâûì, ñëîâíî âåñü ìèð áûë ó åãî íîã. È, âìåñòå ñ òåì, ÷óâñòâîâàë êàêóþ-òî ñëàäêóþ, çàòàåííóþ áîëü â ñåðäöå. Îí ÷óâñòâîâàë ÷òî-òî… ïîäîáíîå òîìó, ÷òî îùóùàë óòîïàÿ â ãëàçàõ ×îó. Íî íåñêîëüêî èíà÷å. Íå èçíóòðè, à ñíàðóæè. Íî òàê æå ÿðêî.
×îó óâèäåëà, êàê îñâåòèëîñü ëèöî Ãàððè, êîãäà îí ñæàë ñòàòóýòêó, è åå ñåðäöå óïàëî ñ âûñîòû äåñÿòèýòàæíîãî äîìà. «Ñðàáîòàëà!» Òîëüêî ýòà ìûñëü áèëàñü â åå ãîëîâå.
Ãàððè îòïóñòèë ñòàòóýòêó è ïîñìîòðåë ×îó â ãëàçà. Åé ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà íà ìèã îùóòèëà òî, ÷òî ÷óâñòâîâàë îí, ñòîëüêî íåæíîñòè, ñòîëüêî ëþáâè áûëî â åãî ãëàçàõ. Îíè áû åùå äîëãî ñòîÿëè, ñìîòðÿ äðóã äðóãó â ãëàçà, åñëè áû íå îñòîðîæíîå ïîêàøëèâàíèå Ãåðìèîíû. Îíè ïîñìîòðåëè íà íåå è çàëèëèñü êðàñêîé.  ýòî ìãíîâåíèå â îêíî ðàçäàëñÿ ñòóê. ×îó âîñïîëüçîâàëàñü âûäàâøåéñÿ ïàóçîé, ÷òîáû ïðèäòè â ñåáÿ è îòêðûëà îêíî. Íà êóõíþ ãóñüêîì âëåòåëî íåñêîëüêî ñîâ, â òîì ÷èñëå Ñâèí Ðîíà è íåçíàêîìûé ôèëèí ñ êèñòî÷êàìè íà óøàõ. Îíè ïðèíåñëè ïîäàðêè.
Îò Ðîíà Ãàððè ïîëó÷èë ìàçü äëÿ ìåòëû, óëó÷øàþùóþ åå àýðîäèíàìè÷åñêèå êà÷åñòâà, îò Õàãðèäà ñïåöèàëüíóþ ùåòî÷êó äëÿ ÷èñòêè ñîâèíûõ ïåðüåâ, îò Ñèðèóñà êíèãó îá àíèìàãàõ. Îñòàâàëñÿ ïîñëåäíèé ñâåðòîê, êîòîðûé ïðèíåñ ôèëèí.  íåì òàê æå áûëà êíèãà, â ïîòðåïàííîé ÷åðíîé îáëîæêå. Ãàððè íà÷àë ÷èòàòü ñîïðîâîäèòåëüíîå ïèñüìî, ïîáëåäíåë è âûðîíèë êíèãó èç ðóê.
- Ýòî… îò Âîëäåìîðòà! – ïîäíÿâ íà äåâóøåê èñïóãàííûå ãëàçà ïðîèçíåñ îí.
- Ýòî ÷òî… øóòêà? – çàïèíàÿñü, ñïðîñèëà Ãåðìèîíà.
- ×èòàé ñàìà, - Ãàððè ïðîòÿíóë åé êëî÷îê ïåðãàìåíòà, èñïèñàííûé çåëåíûìè ÷åðíèëàìè.
«Äîðîãîé Ãàððè, - ïðî÷èòàëà îíà, - â áëàãîäàðíîñòü çà ïîìîùü, îêàçàííóþ òîáîé, â îáðåòåíèè ìíîé ÷åëîâå÷åñêîãî îáëèêà, ðàçðåøè ïðåïîäíåñòè òåáå, íà òâîé ïîñëåäíèé äåíü ðîæäåíèÿ ýòó êíèãó. Ëîðä Âîëäåìîðò».
- Íó è ÷òî ìû áóäåì äåëàòü ñ ýòèì? – Ãàððè õîòåë ïðèêîñíóòüñÿ íîãîé ê êíèãå, íî ×îó îòäåðíóëà åãî îò íåå:
- Íå ïðèêàñàéñÿ ê íåé! Âäðóã ýòî ïîðòøëþç!
- Íàäî ñîîáùèòü Äàìáëäîðó! – Ãåðìèîíà ñõâàòèëà ïåðî è ïåðãàìåíò è íà÷àëà ñòðî÷èòü ïîñëàíèå.
- À ÿ âûçîâó ðîäèòåëåé! – ×îó ïîäáåæàëà ê ñòîÿùåé íà ñòîëèêå ôàðôîðîâîé âàçå è ñ ñèëîé øâûðíóëà åå íà ïîë. Âàçà ðàçëåòåëàñü íà ìåëêèå îñêîëêè.
Ãàððè îñòîëáåíåëî ñìîòðåë íà ýòó êàðòèíó, êàê â ãîñòèíîé ðàçäàëèñü äâà õëîïêà – àïïàðèðîâàëè ðîäèòåëè ×îó.
- Íàäåþñü, ÷òî-òî ñåðüåçíîå? – ñóðîâî ñïðîñèë ìèñòåð ×àíã.
- Âîò, - ×îó ïðîòÿíóëà îòöó ïîñëàíèå Âîëäåìîðòà.
Îí ïðîáåæàë åãî ãëàçàìè, îòäàë æåíå, è ñïðîñèë:
- Ãäå ýòà êíèãà?
- Âîò, - óêàçàë íà êíèãó Ãàððè. – Èçâèíèòå, ýòîò ïîäàðîê… îí âåäü íå çíà÷èò, ÷òî Âîëäåìîðò çíàåò ãäå ÿ?
-  ïðèíöèïå, íåò. Ýòî âîëøåáíîå ñâîéñòâî ïî÷òîâûõ ñîâ – îíè âñåãäà íàõîäÿò àäðåñàòà. Íî â ñëó÷àå ñ Âîëäåìîðòîì, íåëüçÿ áûòü íè â ÷åì óâåðåííûì.
Îòåö ×îó äîñòàë âîëøåáíóþ ïàëî÷êó è ñêîðîãîâîðêîé çàãîâîðèë êàêîå-òî çàêëèíàíèå, ÷åðòÿ ïàëî÷êîé â âîçäóõå âîêðóã êíèãè ÷òî-òî âðîäå êëåòêè. Ìèññèñ ×àíã òåì âðåìåíåì çâîíèëà ïî òåëåôîíó.
- Äåòè, - çàêîí÷èâ ðàçãîâîð, ñêàçàëà îíà, - ñîáèðàéòå âåùè, ìû óåçæàåì. Ãåðìèîíà, òû åäåøü ñ íàìè, òâîèõ ðîäèòåëåé ïðåäóïðåäÿò.
- Íî…
- Íèêàêèõ íî! Íåóæåëè òû íå ïîíèìàåøü, êàê ýòî ñåðüåçíî?!
Ãåðìèîíà êèâíóëà è óñåëàñü â êðåñëî, ñóäîðîæíî âöåïèâøèñü â ïîäëîêîòíèêè. Ãàððè è ×îó ïîäíÿëèñü íàâåðõ, ÷òîáû ñîáðàòü âåùè.
×îó äîñòàëà ñâîé ëþáèìûé ðþêçàê è ñòàëà óêëàäûâàòü â íåãî âåùè. Ïîòÿíóâøèñü çà ïèñüìåííûìè ïðèíàäëåæíîñòÿìè, îíà íå÷àÿííî óðîíèëà íà ïîë ðó÷êó, êîòîðàÿ çàêàòèëàñü êóäà-òî çà êðîâàòü. Íàãíóâøèñü çà íåé, ×îó îñòîëáåíåëà: çà ñïèíêîé êðîâàòè, íà ïîëó ëåæàëî áîëüøîå áåëîå ïåðî. Îíà áû åùå äîëãî åãî ðàçãëÿäûâàëà, íî ê äîìó ïîäúåõàëà ìàøèíà, èç êîòîðîé âûøëî íåñêîëüêî ÷åëîâåê â ÷åðíîì. ×îó áûñòðî ïîêèäàëà â ðþêçàê îñòàâøèåñÿ âåùè, ïàðó ðàç ïðèìåíèâ çàêëèíàíèå «ìèíèìàéç», ñóíóëà â êàðìàí ïåðî è ñáåæàëà âíèç. Ãàððè óæå áûë òàì.
Ðàçäàëñÿ çâîíîê â äâåðü. Ìèñòåð è ìèññèñ ×àíã âûõâàòèëè ïàëî÷êè, ìàìà ×îó âñòàëà ñáîêó, à åå îòåö îòâîðèë äâåðü.  äîì ñòðåìèòåëüíî âîøåë Àëàñòîð Õìóðè, è ñðàçó íàïðàâèëñÿ íà êóõíþ. Çà íèì âîøëè åùå òðîå ÷åëîâåê, êèâíóëè ìèñòåðó ×àíãó è íà÷àëè óñòàíàâëèâàòü ïî âñåìó äîìó êàêèå-òî ñòåêëÿííûå øòóêîâèíû.
×åðåç ïÿòíàäöàòü ìèíóò Ãàððè, ×îó è Ãåðìèîíà ñèäåëè íà çàäíåì ñèäåíèè àâòîìîáèëÿ è, â ñîïðîâîæäåíèè Äèêîãëàçà è ìèñòåðà ×àíãà, åõàëè êóäà-òî çà ãîðîä.
- ß æå òàê è íå îòïðàâèëà ïèñüìî Äàìáëäîðó! - ñïîõâàòèëàñü Ãåðìèîíà.
- Åìó óæå ñîîáùèëè, - óñïîêîèë åå áûâøèé àâðîð.
Äîðîãà, ïî âñåé âèäèìîñòè, ïðåäñòîÿëà äîëãàÿ, ïîýòîìó ×îó óëûáíóëàñü Ãàððè è, ïîëîæèâ ãîëîâó åìó íà ïëå÷î, çàêðûëà ãëàçà. Ãàððè, ñèäåâøèé â îáíèìêó ñ êëåòêîé Áóêëè, çàìåð, áîÿñü ïîøåâåëèòüñÿ. Ãåðìèîíà ôûðêíóëà, äîñòàëà èç ñóìêè óæàñíî òîëñòóþ êíèãó è óãëóáèëàñü â ÷òåíèå.
Îíè åõàëè âåñü îñòàòîê äíÿ è âå÷åð, ñäåëàâ ëèøü äâå íåáîëüøèå îñòàíîâêè ó ïðèäîðîæíûõ êàôå. Ãåðìèîíà äî÷èòàëà êíèãó è óæàñíî ðàññòðîèëàñü – îñòàëüíûå êíèãè, ÷òî îíà îäîëæèëà ó ìèñòåðà ×àíãà, ëåæàëè â áàãàæå, ïîýòîìó åé íå÷åãî áûëî ÷èòàòü. Ñ ãîðÿ, îíà ñòàëà ïåðå÷èòûâàòü òó æå ñàìóþ êíèãó. ×îó è Ãàððè øåïòàëèñü, ñòðîÿ ïðåäïîëîæåíèÿ, ÷òî æå ýòî ìîãëà áûòü çà êíèãà. Îíè ñîøëèñü íà ïðåäïîëîæåíèè, ÷òî êíèãà áûëà ïî ÷åðíîé ìàãèè, íî âîò íà òîì, ÷åãî äîáèâàëñÿ Âîëäåìîðò ñâîèì ïîäàðêîì îíè òàê è íå ñîøëèñü. Ãàððè ïðåäïîëîæèë, ÷òî êíèãà äîëæíà áûëà êàêèì-òî îáðàçîì ïîâëèÿòü íà íåãî, è ñäåëàòü çëûì, à ×îó ñ÷èòàëà, ÷òî Âîëäåìîðò äîáèëñÿ ñâîåé öåëè – âûãíàë èõ èç äîìà. Èõ ñïîð óæå øåë íà ïîâûøåííûõ òîíàõ, êîãäà Ãàððè âäðóã óëûáíóëñÿ è ñêàçàë:
- Ñïîðèì, íå ïîðóãàåìñÿ?
×îó âûïóñòèëà èç ñåáÿ âîçäóõ, íàáðàííûé äëÿ î÷åðåäíîé òèðàäû, è âèíîâàòî óëûáíóëàñü:
- Ïðîñòè… Íå çíàþ, ÷òî íà ìåíÿ íàøëî…
- À ÿ çíàþ. Òû íåðâíè÷àåøü èç-çà ìàìû.
- Òû ïðàâ, - óäèâèëàñü ×îó.
- ß çíàþ, ÷òî çíà÷èò ïîòåðÿòü ðîäèòåëåé… - Ãàððè õîòåë îòâåðíóòüñÿ ê îêíó, íî âìåñòî ýòîãî ÷òî-òî çàñòàâèëî åãî îáíÿòü ñâîáîäíîé ðóêîé ×îó. – Âñå áóäåò õîðîøî…
Ñòåìíåëî. Îíè åõàëè ïî ïðîñåëî÷íîé äîðîãå, øåäøåé ÷åðåç ëåñ. ×åñòíî ãîâîðÿ, ýòî ñëîæíî áûëî íàçâàòü äîðîãîé, Õìóðè äàæå áûë âûíóæäåí ñìîòðåòü íà íåå îáåèìè ãëàçàìè, íî âñå ðàâíî âðåìåíàìè íå ìîã èçáåæàòü êîëäîáèí è ðûòâèí. Îäíàêî, ñêîðîñòü îí íå ñíèæàë, èç-çà ýòîãî, âðåìÿ îò âðåìåíè ðàçäàâàëñÿ ñêðåæåùóùèé çâóê – âåòâè äåðåâüåâ, ñêëîíèâøèõñÿ íàä äîðîãîé öåïëÿëè êðûøó àâòîìîáèëÿ.
- Ìû ÷òî, áóäåì åõàòü âñþ íî÷ü? – Ãåðìèîíà ïåðåñòàëà ðàçëè÷àòü â êíèãå áóêâû è âåðíóëàñü ê äåéñòâèòåëüíîñòè.
- Íåò, ìû ïðàêòè÷åñêè ïðèåõàëè, - îòâåòèë îòåö ×îó.
Äåéñòâèòåëüíî, ìàøèíà ïîñëåäíèé ðàç ïîäïðûãíóëà íà êî÷êå è âûåõàëà íà íåáîëüøóþ ïðîãàëèíó â ëåñó.  ñâåòå ôàð êðóæèëàñü òó÷à ìîøêàðû.
- Ìàãèþ íå ïðèìåíÿòü, - ïðîõðèïåë Õìóðè, è âûëåç èç ìàøèíû.
Îòìàõèâàÿñü îò êîìàðîâ è ìîøêè, è ïðàêòè÷åñêè íè÷åãî íå âèäÿ, äðóçüÿ øëè çà áûâøèì àâðîðîì. Çàìûêàë öåïî÷êó ìèñòåð ×àíã. Âíåçàïíî, ðàçäàëñÿ çâóê, êàê áóäòî ëîïíóë âîçäóøíûé øàðèê, è ìîøêà êóäà-òî èñ÷åçëà, à âçãëÿäàì Ãàððè, ×îó è Ãåðìèîíû îòêðûëñÿ íåáîëüøîé äîìèê, â êîòîðîì ïðèâåòëèâî ñâåòèëîñü îêíî.
«×òî-òî ìíå ýòî íàïîìèíàåò», - ×îó ñóäîðîæíî ïûòàëàñü âñïîìíèòü, ãäå îíà ìîãëà ýòî âèäåòü, íî íå ìîãëà. Âîñïîìèíàíèå áûëî òàê áëèçêî, íî âìåñòå ñ òåì, ïðàêòè÷åñêè íåóëîâèìî… êàê ñîí.
Îíè äîáðåëè äî äîìèêà, ðóõíóëè íà óêàçàííûå èì êðîâàòè è ìîìåíòàëüíî çàñíóëè.
