Íà ñëåäóþùåå óòðî, Ãàððè ïðîñíóëñÿ ñ óæàñíîé ãîëîâíîé áîëüþ. Íà ÿçûê ñëîâíî íàñûïàëè ïåñêà, à ãëàçà… áûëî òàêîå îùóùåíèå, ñëîâíî èõ êòî-òî âûäàâëèâàë èçíóòðè. Ãàððè ñåë íà êðîâàòè, çàñòîíàë è ñæàë âèñêè ëàäîíÿìè, ïûòàÿñü îñòàíîâèòü âðàùàþùóþñÿ êîìíàòó. Íà åãî ñòîí òîò÷àñ æå îòðåàãèðîâàë Ðîí – îí óæå âñòàë, ê áîëüøîìó óäèâëåíèþ Ãàððè… åñëè áû òîò áûë â ñîñòîÿíèè ÷åìó-òî óäèâëÿòüñÿ.
- ×òî ñëó÷èëîñü? Îïÿòü øðàì?! – âîñêëèêíóë Ðîí, ïðûãàÿ íà êðîâàòü Ãàððè, îò÷åãî êîìíàòà ñîâåðøèëà åùå îäèí êóâûðîê.
- Òèø-ø-ø-å, - çàøèïåë Ãàððè. – Íå ø-ø-ø-ðàì, ãîëîâà…
- À ÿ óæ áûëî èñïóãàëñÿ, - óñïîêîèëñÿ Ðîí, íî óâèäåâ, êàê Ãàððè ñïîëç ñ êðîâàòè è, ïî âñåé âèäèìîñòè, ïîòåðÿë ñîçíàíèå, çàáåñïîêîèëñÿ åùå ñèëüíåå.
Ñïóñòÿ äâàäöàòü ñåêóíä îí óæå áàðàáàíèë â äâåðü êîìíàòû Ãåðìèîíû, ïðèíàäëåæàùåé åé ïî ïðàâó ñòàðîñòû.
×åðåç ìèíóòó äâåðü ïðèîòêðûëàñü è èç êîìíàòû âûãëÿíóëà çàñïàííàÿ Ãåðìèîíà, êóòàâøàÿñÿ â õàëàò. Ïðè÷åñêà åå áûëà… ïðîñòî íåîïèñóåìà. Ïîéìàâ âçãëÿä Ðîíà, íàïðàâëåííûé íà íåå, Ãåðìèîíà ïðîâåëà ðóêîé ïî âîëîñàì è çëîáíî ñïðîñèëà:
- ×åãî òåáå? Òû õîòü çíàåøü, ñêîëüêî âðåìåíè?! ×åãî òû ðàçáóäèë ìåíÿ íè ñâåò íè çàðÿ?!! Åñëè…
Íî Ðîí, íå äîæèäàÿñü î÷åðåäíûõ îáâèíåíèé, ïåðåáèë åå:
- Ãàððè ïîòåðÿë ñîçíàíèå!
- ×òî?! – Ãåðìèîíà ìãíîâåííî ïðîñíóëàñü.
- Îí ñêàçàë, ÷òî ó íåãî áîëèò ãîëîâà, à ïîòîì ïîòåðÿë ñîçíàíèå!
Äâåðü çàõëîïíóëàñü ïåðåä íîñîì Ðîíà, à ñïóñòÿ ìèíóòó, ïîêàçàâøóþñÿ åìó äëèíîé â âå÷íîñòü, ñíîâà ðàñïàõíóëàñü è îòòóäà âûáåæàëà Ãåðìèîíà. Îíà íå ïåðåîäåëàñü, îäíàêî âûãëÿäåëà áîäðîé è ïîëíîñòüþ ïðîñíóâøåéñÿ, â ðóêàõ áûëè êàêèå-òî áàíî÷êè, à íà õàëàò àáñîëþòíî ðîâíî ïðèêîëîò çíà÷îê ñòàðîñòû.
- Ïîéäåì áûñòðåå…
Îíè âîðâàëèñü â êîìíàòó è îáíàðóæèëè, ÷òî êàðòèíà çà ýòè íåñêîëüêî ìèíóò íèñêîëüêî íå èçìåíèëàñü. Ãàððè âñå òàê æå ëåæàë íà ïîëó âîçëå êðîâàòè, ñæèìàÿ ðóêàìè ãîëîâó, ëèöî åãî áûëî èñêàæåíî ñóäîðîãîé. Ãåðìèîíà ñóäîðîæíî âçäîõíóëà, ïîäáåæàëà ê íåìó è óïàâ ïåðåä íèì íà êîëåíè, ïðèíÿëàñü îòêóïîðèâàòü ñêëÿíêè.
- Ðîí, ñáåãàé çà ìàäàì Ïîìôðè, - ñêîìàíäîâàëà îíà. – À ïîòîì, ñîîáùè Äàìáëäîðó… Íó ÷åãî ñòîèøü? Áûñòðåå!
Ðîí âûáåæàë èç êîìíàòû, à Ãåðìèîíà ïðèâåëà Ãàððè â ñèäÿ÷åå ïîëîæåíèå, îïåðåâ ñïèíîé íà êðîâàòü, ñ òðóäîì îòöåïèëà åãî ðóêè îò ãîëîâû è ïðèíÿëàñü íàòèðàòü åìó âèñêè ìàçüþ, ïðèíåñåííîé â îäíîé èç áàíî÷åê.
Íåâèëë è Ñèìóñ, ðàçáóæåííûå øóìîì, ñ íåäîóìåíèåì ñìîòðåëè íà ýòó êàðòèíó, ïîêà Ãåðìèîíà íå çàìåòèëà, ÷òî îíè ïðîñíóëèñü.
- Íåâèëë, Ñèìóñ! Ïîìîãèòå ìíå ïîäíÿòü Ãàððè íà êðîâàòü! – ðåøèòåëüíî ñêîìàíäîâàëà îíà.
Ïàðíè, ñìóùàÿñü è ïîïðàâëÿÿ ïèæàìû, ïîäîøëè ê Ãàððè è Ãåðìèîíå è îñòàíîâèëèñü, íå çíàÿ ñ êàêîé ñòîðîíû ïîäñòóïèòüñÿ.
- Ñèìóñ, çàéäè ñ òîé ñòîðîíû è ïîäíèìàé Ãàððè çà ïîäìûøêè, - Ãåðìèîíà âåðíî èñòîëêîâàëà èõ íåðåøèòåëüíîñòü, - Íåâèëë, êîãäà Ñèìóñ ïðèïîäíèìåò Ãàððè, âîçüìåøü åãî çà íîãè, à ÿ áóäó ïðèäåðæèâàòü ãîëîâó…
Ïîä ÷óòêèì ðóêîâîäñòâîì Ãåðìèîíû, Ãàððè áûë óëîæåí íà êðîâàòü, ïîä åãî ãîëîâó áûëà ïîäëîæåíà äîïîëíèòåëüíàÿ ïîäóøêà, êîíôèñêîâàííàÿ ñ êðîâàòè Ðîíà. Çàòåì, Ãåðìèîíà ïðèîòêðûëà åùå îäíó èç ñêëÿíîê è ïîäíåñëà åå ê íîñó Ãàððè. Êîãäà îí íèêàê íà ýòî íå ïðîðåàãèðîâàë, îíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé è, ðåøèòåëüíî ðàññòåãíóâ íà íåì ïèæàìíóþ ðóáàøêó ïðèñëîíèëàñü óõîì ê åãî ãðóäè. Ñïóñòÿ íåñêîëüêî ñåêóíä, íà åå ëèöå ïîÿâèëîñü îáëåã÷åíèå – âèäèìî ñåðäöåáèåíèå áûëî ðîâíîå.
- Íåâèëë… íåò, ëó÷øå òû, Ñèìóñ, ïðèíåñè ìîêðîå ïîëîòåíöå.
Ñèìóñ êèâíóë, è óáåæàë.
- À ÷òî ìíå äåëàòü? – ñïðîñèë Íåâèëë.
- Ó âàñ îêíî îòêðûâàåòñÿ?
- Äà…
- Íó òàê îòêðîé åãî ïîøèðå… Ãàððè íóæåí ñâåæèé âîçäóõ…
* * *
×îó òàê è íå äîæäàëàñü ïîÿâëåíèÿ Ãàððè íà çàâòðàêå. Çàòî åé óäàëîñü ïîãîâîðèòü ñî Ñòèâåíîì, ïðåæäå ÷åì íàñòàëî âðåìÿ îòïðàâëÿòüñÿ íà çàíÿòèÿ. Îíà îáúÿñíèëà åìó, ÷òî â ñâÿçè ñ ôàêóëüòàòèâîì, íàçíà÷åííûì íà ñåãîäíÿøíèé âå÷åð, îíà îïÿòü íå ñìîæåò ïîéòè ñ íèì íà ñâèäàíèå. Ê åå óäèâëåíèþ, âïðî÷åì êàê è ê îáëåã÷åíèþ, Ñòèâåí îòíåññÿ ê ýòîìó âïîëíå ñïîêîéíî. Îí ñêàçàë òîëüêî, ÷òî íàäååòñÿ ÷òî â òðåòèé ðàç èõ ñâèäàíèå âñå æå ñîñòîèòñÿ. Çàâåðèâ åãî, ÷òî ïðèëîæèò ê ýòîìó âñå óñèëèÿ, ×îó îòïðàâèëàñü íà Çàùèòó îò Òåìíûõ Çåëèé. Îíà íà íåñêîëüêî ìèíóò îïîçäàëà, òàê êàê íå ó÷ëà î÷åðåäíîé ñìåíû íàïðàâëåíèÿ ëåñòíèö, è ñ åêíóâøèì ñåðäöåì âîøëà â êëàññ, îæèäàÿ òîãî, ÷òî Ñíåã ñíèìåò ñ íåå äâàäöàòü áàëëîâ – îáû÷íóþ ðàñïëàòó çà îïîçäàíèå. Ñòðàííî, íî Ñíåãà åùå íå áûëî. ×îó çàíÿëà ñâîå ìåñòî è ñïðîñèëà ó Êýòòè:
- À ÷òî, Ñíåã åùå íå ïðèøåë?
- Íåò, - ïîêà÷àëà ãîëîâîé îíà. – Ñòðàííî, îí ðàíüøå íèêîãäà íå îïàçäûâàë…
Èõ ðàçãîâîð ïðåðâàë ñêðèï îòêðûâàþùåéñÿ äâåðè, íî âìåñòî Ñíåãà â íåå âîøëè ïðîôåññîð Ëþïèí è Õàãðèä. Âèä ó ïîñëåäíåãî áûë äîíåëüçÿ îãîð÷åííûé, à â ðóêàõ îí íåñ áîëüøóþ êëåòêó, íàêðûòóþ êóñêîì òåìíî-ñåðîé òêàíè.
- Ó ïðîôåññîðà Ñíåãà âîçíèêëî íåîòëîæíîå äåëî, - ïîÿñíèë Ëþïèí, - ïîýòîìó âìåñòî çàíÿòèé ïî òåìíûì çåëüÿì áóäåò óðîê çàùèòû îò ÷óäîâèù.
Õàãðèä òåì âðåìåíåì ïîñòàâèë êëåòêó íà ñòîë è âñòàë ðÿäîì, ðèòìè÷íî ïîñòóêèâàÿ â ñòåíêó ÿùèêà.
- Èòàê, - ïðîäîëæèë ïðîôåññîð Ëþïèí, - Ñåãîäíÿ ìû áóäåì èçó÷àòü àêðîìàíòóëîâ. Õàãðèä…
Õàãðèä ñíÿë òêàíü ñ êëåòêè è ïåðåä ó÷åíèêàìè ïðåäñòàë îãðîìíûé, îêîëî òðèäöàòè ñàíòèìåòðîâ â äëèíó ïàóê, ñ ìîõíàòûìè ïîëóìåòðîâûìè ëàïàìè.
- Íåñìîòðÿ íà ñâîè ðàçìåðû, - íà÷àë ñâîè îáúÿñíåíèÿ Ëþïèí, - ýòîò àêðîìàíòóë åùå äåòåíûø. Âçðîñëûå òâàðè äîñòèãàþò òðåõ-ïÿòè ìåòðîâ â äëèíó. Èõ óÿçâèìûìè ìåñòàìè ÿâëÿþòñÿ ïðåæäå âñåãî ñóñòàâû ÷åòíûõ ïàð íîã, à òàê æå…
×îó ñòàðàòåëüíî çàïèñûâàëà ëåêöèþ â êîíñïåêò, ñòàðàÿñü íå ñìîòðåòü íà «îòâðàòèòåëüíîãî ïàóêà», êàê íàçâàëà àêðîìàíòóëà Êýòòè. Íî ñìîòðåòü âñå-òàêè èíîãäà ïðèõîäèëîñü, íàïðèìåð êîãäà ïðîôåññîð Ëþïèí ïðîäåìîíñòðèðîâàë ñïîñîáíîñòü ÷åëþñòåé äàæå òàêîãî íåáîëüøîãî àêðîìàíòóëà ïåðåêóñèòü ñòàëüíîé ïðóò äèàìåòðîì â ÷åòâåðòü äþéìà.  îáùåì, ê êîíöó óðîêà, ëèöà ìíîãèõ ó÷åíèêîâ, îñîáåííî æåíñêîé ïîëîâèíû êëàññà ïðèîáðåëè ñòîéêèé çåëåíîâàòûé îòòåíîê. Ïðàâäà, âïå÷àòëåíèå íåìíîãî ïîðòèë Õàãðèä, êîòîðûé âñå âðåìÿ òðÿññÿ íàä òåì, ÷òîáû «êðîøêå» íå ïðè÷èíèëè âðåäà, âî âðåìÿ «äåìîíñòðàöèé». Íî ýòî áûëî íåóäèâèòåëüíî, åñëè ó÷åñòü íåîáúÿñíèìóþ ëþáîâü Õàãðèäà êî âñåìó, ÷òî ìîæåò îòêóñèòü òåáå ðóêó, îòðàâèòü ÿäîì è îáæå÷ü êèñëîòîé.
 êîíöå óðîêà Õàãðèä áåðåæíî íàêðûë êëåòêó è âûíåñ åå èç êëàññà, ÷òîáû, êàê çàïîäîçðèëà áîëüøàÿ ÷àñòü ó÷åíèêîâ, îòïóñòèòü «áåäíÿæêó» íà âîëþ.
Ñëåäóþùèì óðîêîì áûëà íàèñêó÷íåéøàÿ Èñòîðèÿ ìàãèè, íà êîòîðîé ïðîôåññîð Áèíñ ðàññêàçûâàë îá î÷åðåäíîì âîññòàíèè ãîáëèíîâ. Ïîñëå óðîêà ×îó ïîñïåøèëà â Áîëüøîé çàë, íàäåÿñü óâèäåòü Ãàððè. Íî åãî íå áûëî è çà îáåäîì, ÷òî çàñòàâèëî ×îó íà÷àòü áåñïîêîèòüñÿ. Ïîñëå îáåäà, ê íåé ïîäîøëà åå ïëåìÿííèöà, Àëèçà.
- Íó êàê òåáå Ãðèôôèíäîð? – ñïðîñèëà ó íåå ×îó ïîñëå îáìåíà ïðèâåòñòâèÿìè.
- Õîðîøî, - ïîæàëà ïëå÷àìè Àëèçà. – Ìíå ïîíðàâèëîñü, ÷òî ó íèõ… òî åñòü ó íàñ åñòü ñâîÿ êóõîíüêà. È Ãåðìèîíà, íàøà ñòàðîñòà, òàêàÿ çàáîòëèâàÿ… È âîîáùå, ëþäè ãîðàçäî áîëåå îòêðûòûå, ÷åì â Ñëèçåðèíå.
- À ñ Ãàððè… Ïîòòåðîì òû óæå ïîçíàêîìèëàñü? – íåíàâÿç÷èâî ïîèíòåðåñîâàëàñü ×îó.
- Íå ïðèøëîñü. Â÷åðà âå÷åðîì îí êóäà-òî óøåë, à ñåãîäíÿ óòðîì åãî óíåñëè â áîëüíè÷íîå êðûëî.
- ×òî?! ×òî ñëó÷èëîñü?
- Íå çíàþ. ß ðàíî ïðîñíóëàñü, âûøëà â ãîñòèíóþ è óâèäåëà, êàê åãî âûíîñÿò èç ñïàëüíè íà íîñèëêàõ. Òàêîå çðåëèùå! – óëûáíóëàñü îíà. – Âïåðåäè èäåò ïðîôåññîð Õìóðè è çûðêàåò ïî ñòîðîíàì ñâîèì ãëàçîì, ïàëî÷êà íàèçãîòîâêó è âñå òàêîå. Ñëåäîì èäåò ïðîôåññîð ÌàêÃîíàãàëë, çà íåé ëåòÿò íîñèëêè. Èìè óïðàâëÿåò ìàäàì Ïîìôðè, à ðÿäîì øåñòâóåò ïðîôåññîð Äàìáëäîð, à ñ äðóãîãî áîêà Ãåðìèîíà… ïî-ìîåìó îíà âëþáëåíà â Ïîòòåðà. Îíà ñ òàêèì ãîðåñòíûì âèäîì íà íåãî ñìîòðåëà…
×îó ðàçðûâàëàñü ìåæäó æåëàíèåì âñå áðîñèòü è áåæàòü ê Ãàððè è íåîáõîäèìîñòüþ ñêðûâàòü ñâîè ÷óâñòâà ê íåìó. «À ÷òî, åñëè îí óìèðàåò?» - ýòà ìûñëü ñòàíîâèëàñü âñå áîëåå íàñòîé÷èâîé, êàê íè ñòàðàëàñü ×îó åå îòîãíàòü.
- Èçâèíè, Àëèçà, ìíå íàäî áåæàòü, - ñêàçàëà îíà è âûáåæàëà èç Çàëà.
- Ïîäîæäè, ×îó, òû êóäà? – Àëèçà âûáåæàëà âñëåä çà ×îó è ñ èçóìëåíèåì ïîíÿëà, ÷òî òà íàïðàâëÿåòñÿ â ñòîðîíó Áîëüíè÷íîãî êðûëà.
«Ìîæåò ÿ ÷òî-òî ïåðåïóòàëà? ß âòîðîé äåíü â Õîãâàðöå è åùå íå î÷åíü õîðîøî â íåì îðèåíòèðóþñü», - äóìàëà Àëèçà, ÷òî íå ìåøàëî åé, âëåêîìîé ëþáîïûòñòâîì, òàéêîì ñëåäîâàòü çà ×îó.
Õîòÿ, îíà ìîãëà è íå òàèòüñÿ, ×îó ïîçàáûëà îáî âñåì è ñòðåìãëàâ ì÷àëàñü â áîëüíè÷íîå êðûëî. Îíà áû íå çàìåòèëà è ñòàäî ãèïïîïîòàìîâ, îêàæèñü òî ñëó÷àéíî ó íåå íà äîðîãå. Íå ñáàâëÿÿ ñêîðîñòè, ×îó âëåòåëà â ïàëàòó, óâåðíóëàñü îò ïðåãðàäèâøåé åé ïóòü ìàäàì Ïîìôðè, äàæå íå çàìåòèâ ýòîãî è áðîñèëàñü ê êðîâàòè, âîçëå êîòîðîé ñèäåë íà òàáóðåòêå ïðîôåññîð Ëþïèí.
- Ìèññ ×àíã! – óñëûøàëà îíà îêðèê äîêòîðà, íî íå îáðàòèâ íà íåãî âíèìàíèÿ, ïîäáåæàëà ê êðîâàòè è óâèäåëà áëåäíîå ëèöî Ãàððè, èñêàæåííîå ñòðàííîé ãðèìàñîé.
- ×òî ñ íèì? – ñïðîñèëà ×îó.
- Ìèññ ×àíã! Âàì íå ïîëîæåíî çäåñü íàõîäèòüñÿ! – âîçìóùåííî îòâåòèëà ïîäîøåäøàÿ ñî âñåé âîçìîæíîé ïîñïåøíîñòüþ ìàäàì Ïîìôðè.
- ×òî ñ íèì? – ïîâòîðèëà âîïðîñ ×îó, íå îòðûâàÿ âçãëÿäà îò ëèöà Ãàððè, îäíîâðåìåííî ïûòàÿñü ïðîáèòüñÿ ê åãî ñîçíàíèþ. Íî áåçóñïåøíî – åãî ñëîâíî çàâîëîêëî òóìàíîì è íèòî÷êà, ñâÿçûâàþùàÿ èõ âûñêàëüçûâàëà èç åå âçáàëàìó÷åííîãî ðàññóäêà.
- Ìèññ ×àíã, ïîêèíüòå ïîìåùåíèå, áîëüíîé íóæäàåòñÿ â àáñîëþòíîì ïîêîå! – íå ñäàâàëàñü ìàäàì Ïîìôðè.
 ðàñïàõíóòóþ äâåðü îñòîðîæíî çàãëÿíóëà Àëèçà. Åå ãëàçàì ïðåäñòàëà ñëåäóþùàÿ êàðòèíà. ×îó, ïðèæàâ ðóêè ê ãðóäè ñîñðåäîòî÷åííî âãëÿäûâàëàñü â ëèöî, ëåæàùåìó íà êðîâàòè Ãàððè Ïîòòåðó. Ðÿäîì ñ íåé âçûâàëà ê åå ðàññóäêó ìàäàì Ïîìôðè, à ïðîôåññîð Ëþïèí ñèäåë íà òàáóðåòêå è ñ óëûáêîé íàáëþäàë çà ïðîèñõîäÿùèì, íå âûïóñêàÿ îäíàêî èç ðóê ïàëî÷êó.
…Ãàððè!.. Ãàððè!.. Òû ìåíÿ ñëûøèøü?.. – âçûâàëà ê åãî ñîçíàíèþ ×îó.
Îòâåòà íå áûëî, íî çàòî ×îó, íàêîíåö, óäàëîñü óöåïèòüñÿ çà íèòü, ñâÿçûâàâøóþ èõ. Îíà ïîòÿíóëàñü ê Ãàððè âñåì ñâîèì ñóùåñòâîì è òóìàí íà÷àë ðàññåèâàòüñÿ… È åå ðàçóì îõâàòèëî ïëàìÿ.
Àëèçà óâèäåëà, êàê ëèöî ×îó ñëîâíî îñâåòèëîñü èçíóòðè, à çàòåì îíà çàêðè÷àëà è íè÷êîì ðóõíóëà íà ïîë, ðÿäîì ñ êðîâàòüþ Ãàððè.
* * *
...Áîëü îòñòóïàëà. Ãàððè ïðèø¸ë â ñåáÿ è îòêðûë ãëàçà.
«×òî ïðîèçîøëî? Êàê ÿ çäåñü îêàçàëñÿ?» - äóìàë îí îãëÿäûâàÿ ìàëåíüêîå, çàìêíóòîå ñî âñåõ ñòîðîí ïîìåùåíèå. Õîëîäíûå ñòåíû èç ÷åðíîãî, áëåñòÿùåãî ñëîâíî ñòåêëî, êàìíÿ óõîäèëè ââûñü è òåðÿëèñü ãäå-òî â òåìíîòå.
Ãàððè ïðèñëîíèëñÿ ëáîì ê îäíîé èç ñòåí è ïîïûòàëñÿ ïðåäñòàâèòü, ÷òî íàõîäèòüñÿ çà íåé, è âäðóã… ñîçíàíèå ñëîâíî âûñêîëüçíóëî èç åãî òåëà è îí óâèäåë ñåáÿ, ïðèñëîíèâøåãîñÿ ãîëîâîé ê ñòåíå Ïî÷åìó-òî ýòî íå ïîêàçàëîñü Ãàððè ñòðàííûì, íàïðîòèâ, âïîëíå ïðèâû÷íûì. Äëÿ íà÷àëà îí äîëæåí áûë óñòàíîâèòü ñâî¸ ìåñòîíàõîæäåíèå. Îí ïðîòÿíóë ñâî¸ ñîçíàíèå íà ñåâåð. Çà ñòåíîé íàõîäèëîñü åù¸ òàêîå æå ïîìåùåíèå, äàëüøå øëà òîëñòàÿ, ìåòðîâ øåñòü, ñòåíà è ïóñòîòà. Õîòÿ Ãàððè è ïóòåøåñòâîâàë âíå òåëà, ó íåãî âñ¸-ðàâíî çàêðóæèëàñü ãîëîâà ïðè âèäå ãëóáî÷àéøåãî ÷¸ðíîãî êàíüîíà, äíî êîòîðîãî ñêðûâàëîñü â ñòîëü æå ÷¸ðíîì òóìàíå. Îí âåðíóëñÿ. Íà þãå áûëî åù¸ ïÿòíàäöàòü êàìåð, à çà òåì òàêàÿ æå ñòåíà è ïðîïàñòü. Íà âîñòîêå... À âîò íà âîñòîêå áûëî îãðîìíîå ïîìåùåíèå, â êîòîðîì ÿñíî ÷óâñòâîâàëîñü ïðèñóòñòâèå çëà.
«Ýòî øåñòåðî… Ïîæèðàòåëåé Ñìåðòè?», - ïðåäïîëîæèë Ãàððè. «À ÷òî ýòî çà øàð?»
Øàð áûë áîëüøèì, îêîëî ÷åòûð¸õ ìåòðîâ â äèàìåòðå, àáñîëþòíî ÷¸ðíûì è, êàçàëîñü ïóëüñèðîâàë, ñîïðîòèâëÿÿñü äàâëåíèþ, îêàçûâàåìîìó íà íåãî òåìíûìè ìàãàìè. Ãàððè ïîéìàë ñåáÿ íà îùóùåíèè, ÷òî ýòîò øàð êàæåòñÿ åìó æèâûì. Îí ïîäîáðàëñÿ ïîáëèæå è ïîíÿë, ÷òî ýòî íà ñàìîì äåëå òàê. È òóò îí ïîíÿë, ÷òî ïîêàçàëîñü åìó çíàêîìûì - â ýòîì øàðå áûëà ×îó. Îí íå âèäåë å¸ è íå ìîã ïðîíèêíóòü â øàð, íî ÷óâñòâîâàë çíàêîìîå ïðèñóòñòâèå, è ïîíèìàë, ÷òî è îíà çíàåò ÷òî îí çäåñü.
- Çíà÷èò è îíà ïîïàëà â ïëåí. ×òî æå òåïåðü äåëàòü? - ðàñòåðÿíî ñïðàøèâàë ñåáÿ Ãàððè. - Ïîõîæå Ïîæèðàòåëÿì â øàð íå ïðîáèòüñÿ, íî êàê äîëãî ×îó ñìîæåò íàõîäèòüñÿ òàì áåç åäû è ïèòüÿ?
Îí îòïðàâèëñÿ íà çàïàä è îïÿòü íàòêíóëñÿ íà áåçäíó.
- Êàêîå ñòðàøíîå ìåñòî, - äóìàë Ãàððè. - Îíî ïîõîæå íà ïðåèñïîäíþþ...
Ãàððè âåðíóëñÿ â ñâîå òåëî è ñòàë ìåðÿòü êàìåðó øàãàìè, ðàçìûøëÿÿ î òîì, ÷òî æå åìó äåëàòü äàëüøå. Åñëè áû ó íåãî áûëà ñ ñîáîé ïàëî÷êà! Íî íåò, îíà îñòàëàñü òàì… ãäå îñòàëàñü. Îí î÷åíü ñìóòíî ïðåäñòàâëÿë ñåáå, ÷òî ñ íèì ñëó÷èëîñü, ïîìíèë òîëüêî óæàñíóþ áîëü â ãîëîâå, îáåñïîêîåííîå ëèöî Ðîíà, à ïîòîì… ïîòîì ïóñòîòà.
«Ìåíÿ ïîõèòèëè? - ïðåäïîëîæèë îí. – Íî êàê îíè ñìîãëè, ÿ æå áûë â Õîãâàðöå? Ìîæåò ìåíÿ ïîâåçëè â áîëüíèöó, à ïî ïóòè… Äà íåò, Äàìáëäîð íå ïîçâîëèë áû ýòîìó ñëó÷èòüñÿ… Òîãäà êàê? È ÷òî çäåñü äåëàåò ×îó, äà åùå â êàêîì-òî ïóçûðå? Õîòÿ… íàâåðíîå ýòî êàêàÿ-òî ðàçíîâèäíîñòü çàùèòíîãî áàðüåðà, êîòîðóþ ìû ïîêà åùå íå ïðîõîäèëè. Êñòàòè! À ïî÷åìó áû ìíå íå ïîãîâîðèòü ñ íåé ìûñëåííî?»
Ãàððè ñíîâà ïðèñëîíèëñÿ ê ñòåíå è ïðîòÿíóë ñâîå ñîçíàíèå â êîìíàòó, ãäå íàõîäèëàñü ñôåðà ñ çàêëþ÷åííîé âíóòðè ×îó.
…×îó! ×îó! Òû ìåíÿ ñëûøèøü?.. – ïîçâàë îí íî íå äîæäàëñÿ îòâåòà.
«Âåðîÿòíî, ýòî âñå èç-çà òîãî, ÷òî ìû íå íàõîäèìñÿ ðÿäîì ôèçè÷åñêè, - ïðåäïîëîæèë îí âåðíóâøèñü. – Èëè áàðüåð ñîçäàåò ïîìåõè…»
Ïîõîäèâ ïî êàìåðå åùå ïîë÷àñà, Ãàððè ðåøèë ÷òî-íèáóäü ïðåäïðèíÿòü, èíà÷å îí ïðîñòî ñîéäåò ñ óìà. Âîò òîëüêî ÷òî ïðåäïðèíÿòü? Äâåðè â êàìåðå íå áûëî… Îí ðåøèë òùàòåëüíî îñìîòðåòü ñòåíû. È, ïðàêòè÷åñêè ìîìåíòàëüíî îáíàðóæèë â çàïàäíîé ñòåíå øåðøàâûé ó÷àñòîê, ðàçìåðîì ïðèìåðíî ìåòð íà ìåòð. Ýòî áûëî íåîáû÷íî, ïîòîìó ÷òî âñÿ îñòàëüíàÿ ïîâåðõíîñòü ñòåí áûëà îòïîëèðîâàíà äî áëåñêà. Ãàððè íàäàâèë íà ýòîò ó÷àñòîê ðóêîé, è îáíàðóæèë, ÷òî îí ñëåãêà ïðîãèáàåòñÿ… õîòÿ íà îùóïü ñòåíà îñòàâàëàñü êàìåííîé. Ãàððè íàäàâèë èçî âñåõ ñèë è ñòåíà ïðîãíóëàñü ÷óòü ñèëüíåå. Òîãäà îí ïîïðîáîâàë óäàðèòü ñòåíó ñ ðàçáåãà, íî ðàçáåæàòüñÿ áûëî îñîáî íåãäå, äà è øåðøàâîñòü áûëà ñëèøêîì íèçêî. Íåìíîãî ïîäóìàâ, Ãàððè ñåë, óïåðñÿ ñïèíîé â ñòåíó è îòòàëêèâàÿñü íîãàìè èçî âñåõ ñèë, íàäàâèë íà ñòåíó. Íåñêîëüêî ñåêóíä íè÷åãî íå ïðîèñõîäèëî, à çàòåì ðàçäàëñÿ âûñîêèé çâóê, ñëîâíî ïîðâàëàñü ñòðóíà, è Ãàððè ïðîâàëèëñÿ âíóòðü. Âåðíåå… íàðóæó. Ïðîëåòåâ ÷åðåç òîëùó ñòåíû îí âûïàë ïðÿìî â ïðîïàñòü. Îò óæàñà ïðè âèäå òóìàííîé äûìêè âíèçó ïðîïàñòè, ó Ãàððè ïåðåõâàòèëî äûõàíèå è îí íå ñìîã ñäåëàòü äàæå ñàìîãî åñòåñòâåííîãî â äàííîé ñèòóàöèè, à èìåííî – çàêðè÷àòü. Çàòî îí ìîã ìûñëåííî ðóãàòü ñåáÿ êàê ïîñëåäíåãî èäèîòà.
Ñïóñòÿ ïÿòü ìèíóò ïàäåíèÿ óæàñ íà÷àë îòñòóïàòü.
«Èíòåðåñíî, ñ êàêîé ñêîðîñòüþ ÿ ïàäàþ? È ñêîëüêî óæå ïðîëåòåë? – Ãàððè ïîïûòàëñÿ âñïîìíèòü ôîðìóëû, êîòîðûå îí ïðîõîäèë â íà÷àëüíûõ êëàññàõ ìàãëîâñêîé øêîëû. – Äà íåò, íå ìîæåò áûòü… Ñëèøêîì ìíîãî íóëåé ïîëó÷àåòñÿ… Äîëæíî áûòü ÿ íå òàê ïîñ÷èòàë. À, íàâåðíîå âîçäóõ ìåíÿ òîðìîçèò» - ðåøèë îí.
Äà è íà ñàìîì äåëå, îò ñèëüíîãî ïîòîêà âîçäóõà áûëî òðóäíî äûøàòü. Ñïóñòÿ íåñêîëüêî ñåêóíä ñóäîðîæíûõ ðûâêîâ, Ãàððè óäàëîñü ïîâåðíóòüñÿ ñïèíîé âíèç.
«Òàê ëåã÷å, - äóìàë îí, ãëÿäÿ íà ñòåíû ïðîïàñòè, óíîñÿùèåñÿ ââåðõ. – È äûøàòü ïðîùå, è íå âèäíî, êîãäà óïàäó».
Ñïóñòÿ åùå íåñêîëüêî ìèíóò, ïîêàçàâøèõñÿ åìó ÷àñàìè, Ãàððè íàäîåëî îæèäàòü óäàðà î çåìëþ è îí ïåðåâåðíóëñÿ îáðàòíî. Äíà âñå åùå íå áûëî âèäíî.
«Åñëè ÿ âñå ðàâíî ïàäàþ â ïðîïàñòü, - ïîäóìàë Ãàððè, - òî ïî÷åìó áû íå ïîïûòàòüñÿ ïîëåòåòü?» Îí ðàñêèíóë â ñòîðîíû ðóêè, è íàâñòðå÷ó åìó óäàðèë ñâåò.
* * *
×îó íàõîäèëàñü… Âïðî÷åì, îíà ïîíÿòèÿ íå èìåëà, ãäå îíà íàõîäèòñÿ. Êðóãîì áûëà êðîìåøíàÿ òüìà, è íè÷åãî íå áûëî âèäíî. Äàæå åå ðóê. Îíà ïðîòÿíóëà èõ íàâñòðå÷ó äðóã äðóãó è âçäðîãíóëà îò íåîæèäàííîãî ïðèêîñíîâåíèÿ.
«Ïî êðàéíåé ìåðå, ÿ âñå åùå ÿ, à íå áåñòåëåñíûé äóõ», - ïîäóìàëà îíà.
Îíà ïîïûòàëàñü íàùóïàòü ðóêàìè ÷òî-íèáóäü, íî âåçäå áûëà ïóñòîòà. Äàæå ïîä íåé! Îíà ñëîâíî âèñåëà â âîçäóõå. Îíà ïîïðîáîâàëà áûëî ïîâåðíóòüñÿ âíèç ãîëîâîé… íî ïîñëåäíåå ÷óâñòâî ïðåäàëî åå - ×îó ïîòåðÿëà îùóùåíèå òîãî, ãäå íàõîäèòñÿ âåðõ, à ãäå íèç. Íî è íåâåñîìîñòè íå áûëî, ïî êðàéíåé ìåðå îíà îùóùàëà ñâîé âåñ… òîëüêî îí íèêóäà íå áûë íàïðàâëåí.
«Ýõ, åñëè áû ó ìåíÿ áûëà ïàëî÷êà… Ïîñòîé! Îíà æå ó ìåíÿ åñòü!» - ×îó íàùóïàëà ÷åõîë äëÿ ïàëî÷êè, ïðèñòåãíóòûé ê ïîÿñó.
Ñóäîðîæíî ñæèìàÿ, ÷òîáû íå âûðîíèòü, ×îó äîñòàëà ïàëî÷êó, è âçìàõíóâ åé ïðèâû÷íûì äâèæåíèåì, ÷åòêî ïðîèçíåñëà:
- Ëþìîñ!
Íà êîíöå ïàëî÷êè âñïûõíóë îãîíåê, ïîêàçàâøèéñÿ äî ñìåøíîãî æàëêèì, â îáñòóïàâøåé åãî òüìå. Åãî ÿðêîñòè åäâà õâàòàëî, ÷òîáû âûñâåòèòü ñàìó ïàëî÷êó è êèñòü ðóêè, ñæèìàâøåé åå. À òåìíîòà âîêðóã ñòàëà… åùå òåìíåå, åñëè êîíå÷íî òàêîå ìîãëî áû ïðîèçîéòè. Ïî êðàéíåé ìåðå, òàêîå ó äåâóøêè âîçíèêëî îùóùåíèå. ×îó âçäîõíóëà è ïîãàñèëà îãîíåê, ïðîäîëæàÿ âãëÿäûâàòüñÿ â òåìíîòó. À ÷òî åé åùå îñòàâàëîñü äåëàòü? Êîíå÷íî, îíà ìîãëà çàêðûòü ãëàçà, íî ñâåòëåå îò ýòîãî íå ñòàíîâèëîñü, âïðî÷åì, êàê è òåìíåå…
Ïðîøëî åùå íåêîòîðîå êîëè÷åñòâî âðåìåíè, è ×îó íà÷àëè ìåðåùèòüñÿ êàêèå-òî îáðàçû. Ñíà÷àëà ïðîñòî áåñôîðìåííûå òåíè, çàòåì âïîëíå âåùåñòâåííûå îáðàçû, îò êîòîðûõ ×îó íå ìîãëà îòãîðîäèòüñÿ, äàæå çàêðûâ ãëàçà. Âîò äåâóøêà ñ ðûæèìè âîëîñàìè, â ñòðàííîé îäåæäå, íàïîìèíàâøåé êîæàíûé êîìáèíåçîí, à ðÿäîì áîëüøîé îùåòèíèâøèéñÿ âîëê… Äâå âûñîêèå ðæàâûå êîëîííû, ìåæäó êîòîðûìè ìåòàþòñÿ ÷åðíûå òðåóãîëüíèêè, à êðóãîì ïóñòîøü… Äðàêîí, íåèçâåñòíîé åé ïîðîäû, ÷üÿ ÷åøóÿ ïåðåëèâàåòñÿ çåëåíûì ïåðëàìóòðîâûì áëåñêîì, à âçãëÿä íåîæèäàííî ðàçóìåí… Ñòàðèê â äëèííîé ñåðîé îäåæäå, óäàðÿþùèé ïîñîõîì â ñêàëó, îòêóäà íà÷èíàåò áèòü ðó÷ååê… Äåâî÷êà ëåò ïÿòè, æîíãëèðóþùàÿ îãíåííûìè øàðèêàìè… Ïòèöà, ëåòÿùàÿ íàä ãîðîäîì, ñëèøêîì áîëüøàÿ äëÿ ñâîåé òåíè…
Êàëåéäîñêîï êàðòèíîê âñå óáûñòðÿëñÿ, ñòîèëî ×îó çàäåðæàòü ñâîé âçãëÿä íà êàêîì-òî èç îáðàçîâ, êàê îí òîò÷àñ æå ðàñòâîðÿëñÿ âî òüìå, à íà ñìåíó åìó ïðèõîäèë äðóãîé.
×îó çàñëîíèëàñü îò îáðàçîâ ëåâîé ðóêîé, ïðàâîé âûõâàòèëà ïàëî÷êó è ïðîêðè÷àëà:
- Ëþìîñ!
Íà êîíöå ïàëî÷êè âñïûõíóë îãîíåê, à ïîñëåäíÿÿ êàðòèíà, âèäåííàÿ åé, âäðóã îáðåëà îáúåì è ïëîòíîñòü… Ñòàëà ðåàëüíîñòüþ. ×îó ñòîÿëà ïîñðåäè õîëìèñòîé ðàâíèíû, ïîðîñøåé ëèëîâîé òðàâîé. Îíà ïîäíÿëà ãîëîâó è çàìåðëà îò èçóìëåíèÿ – â óãðþìîì ôèîëåòîâîì íåáå âèñåëè äâà ñîëíöà – êðàñíîå è ãîëóáîå. À ãäå-òî äàëåêî, íà ãîðèçîíòå ñãóùàëàñü òüìà, ñëîâíî òåíü, îòáðàñûâàåìàÿ íåâèäèìîé ñòåíîé.
- Ãäå ÿ î÷óòèëàñü? – ïðîèçíåñëà îíà, è ïîäèâèëàñü, êàê ãëóõî è íåçíàêîìî ïðîçâó÷àë åå ãîëîñ â ýòîì ïëîòíîì âÿçêîì âîçäóõå. Çàòåì âçãëÿä ×îó óïàë íà ïàëî÷êó, êîòîðóþ îíà ñæèìàëà â ñâîåé ðóêå. Îãîíåê íà åå êîíöå íå áûë ãîëóáîâàòûì, êàê îáû÷íî ïîñëå çàêëèíàíèÿ «Ëþìîñ». Âîîáùå ãîâîðÿ, ýòî áûë äàæå íå îãîíåê, à íàîáîðîò, ïàëî÷êà ñëîâíî èñòî÷àëà òüìó, êîòîðàÿ ìåðöàëà êàêèìè-òî ñãóñòêàìè.
- Ôèíèòå èíêàíòàòåì, - ïðîáîðìîòàëà ×îó, ãîòîâàÿ ê òîìó, ÷òî ýòî çàêëèíàíèå òîæå âûâåðíåòñÿ íàèçíàíêó, íî íåò, îãîíåê íà êîíöå ïàëî÷êè ïîãàñ… âåðíåå èñ÷åçëà òüìà.
×îó ãëÿíóëà ñåáå ïîä íîãè, è îáíàðóæèëà, ÷òî ñòîèò â öåíòðå íåáîëüøîãî êðóãà, çàðîñøåãî ðîäíîé åå âçãëÿäó èçóìðóäíî-çåëåíîé òðàâîé. Îíà îïóñòèëàñü íà êîðòî÷êè è ïðîâåëà ðóêîé ïî íåæíîé øåëêîâèñòîé òðàâå, çàòåì ðåçêî ïîäíÿëàñü è îòïðàâèëàñü òóäà, ãäå âäàëåêå âèäíåëàñü ñòåíà òüìû.
* * *
Ãàððè ñèäåë íà áîëüøîì êàìíå, ðÿäîì ñ ìàëåíüêèì êîñòåðêîì. Âîêðóã íåãî âçäûìàëèñü ñòåíû óùåëüÿ, èõ âåðøèíà ñêðûâàëàñü â ñåðîé êëóáÿùåéñÿ ìãëå, ãäå-òî âûñîêî-âûñîêî… Ñîëíöà íå áûëî âèäíî, íî áûëî îòíîñèòåëüíî ñâåòëî, êîñòåðîê äàæå íå îòáðàñûâàë òåíü Ãàððè íà ñòåíó óùåëüÿ. Ãàððè ñèäåë íà êàìíå, è ïûòàëñÿ ñîáðàòüñÿ ñ ìûñëÿìè, íî îíè ðàññûïàëèñü, ñëîâíî ãîðñòü ðèñà, òàÿëè, ñëîâíî ñíåæèíêè, ñæàòûå â êóëàêå. Îí íå çíàë, äàâíî ëè îí çäåñü è êàê îí çäåñü îêàçàëñÿ, îí äàæå íå ìîã çàäàòü ñåáå ýòèõ âîïðîñîâ, âñå åãî ñèëû óõîäèëè íà òî, ÷òîáû íå ñîñêîëüçíóòü âî ìðàê íåáûòèÿ, íå ðàñïàñòüñÿ âìåñòå ñ äâîÿùèìèñÿ ìûñëÿìè… Õîëîäàëî. Ãàððè ïîäîäâèíóëñÿ ïîáëèæå ê îãíþ è ïðîòÿíóë ê íåìó ðóêè. Êàê îí óñòàë… Íåâûíîñèìî õîòåëîñü óñíóòü, íî ïî÷åìó-òî îí áîÿëñÿ ýòîãî, ñëîâíî êòî-òî íàøåïòûâàë åìó: «Íåëüçÿ»… Íåìíîãî ñîãðåâøèñü, Ãàððè îïóñòèë ãîëîâó è ïî÷òè ïîãðóçèëñÿ â ñòðàííîå çàáûòüå, íî óñëûøàë òèõèé øîðîõ. Ïîäíÿâ ãîëîâó, Ãàððè óâèäåë, ÷òî ê íåìó êòî-òî ïðèáëèæàåòñÿ.
- Êòî âû? – ñïðîñèë Ãàððè.
Íàïðîòèâ íåãî, íà êàìåíü ïðèñåë ñòàðèê. Âåñü îí áûë êàêîé-òî ïûëüíûé, íà÷èíàÿ îò äëèííîé ñåäîé áîðîäû è çàêàí÷èâàÿ áëåêëîé êðàñíî-îðàíæåâîé ìàíòèåé.
- Êòî òû? – âîïðîñîì íà âîïðîñ îòâåòèë ñòàðèê.
Ãàððè ïî÷åìó-òî íå ñìîã îòâåòèòü íà ýòîò âîïðîñ, ìûñëè ðàñïîëçàëèñü â ñòîðîíû. Íàêîíåö, åìó óäàëîñü óõâàòèòü îäíó èç íèõ, è îí ñíîâà çàäàë âîïðîñ:
- Êàê ÿ ïîïàë ñþäà?
- Òû ðîäèëñÿ, - îòâåòèë ñòàðèê è ïðîâåë ðóêîé íàä êîñòðîì.
Îãîíåê ñòàë íåìíîãî ÿð÷å è â ãîëîâå ó Ãàððè íåìíîãî ïðîÿñíèëîñü. Îí ïîòðÿñ ãîëîâîé è çàäàë åùå îäèí âîïðîñ:
- Ïî÷åìó ÿ æèâ?
- À! – îáðàäîâàëñÿ íåçíàêîìåö. – Âîò â ÷åì âîïðîñ, íå ïðàâäà ëè? Íå âîçðàæàåøü, åñëè ÿ ïîñèæó ó òâîåãî êîñòðà?
- Íåò… - ðàñòåðÿíî îòâåòèë Ãàððè. Íà ñåêóíäó åìó ïîêàçàëîñü… Äà íåò, ýòîãî íå ìîæåò áûòü. Èëè ìîæåò? ßðêèé ñâåò, òóìàííûå î÷åðòàíèÿ ïòèöû, è ãîëîñ, ãîëîñ âîïðîøàþùèé åãî, òðåáóþùèé îòâåò: «Êòî òû? ×åãî òû õî÷åøü?»…
- Ó òåáÿ áûëî âèäåíèå, - óòâåðæäàþùå ïðîèçíåñ ñòàðèê.
- Äà…
- Î ÷åì? – ñ êàæäûì âîïðîñîì, íåçíàêîìåö ñòàíîâèëñÿ âñå áîëåå ÷åòêèì, îäåæäà ïðèîáðåòàëà ÿðêîñòü, ãîëîñ ãëóáèíó.
Ãàððè ïîêà÷àë ãîëîâîé è íè÷åãî íå îòâåòèë.
- Òû äóìàåøü, êàê îòñþäà âûáðàòüñÿ? – ñïðîñèë ñòàðèê, óâèäåâ êàê Ãàððè îêèíóë âçãëÿäîì ñòåíû óùåëüÿ. – Íå ñòîèò. Îòñþäà íåëüçÿ âûáðàòüñÿ. Ëó÷øå, ïîêîðèñü ñóäüáå, ñìèðèñü.
- Ïåðâåéøàÿ îáÿçàííîñòü ïëåííèêà – áåæàòü, - îòâåòèë Ãàððè.
- Òàê ÷òî æå, åñëè òû - ïëåííèê ëþáâè, òî íàäî áåæàòü ê îäèíî÷åñòâó? Åñëè òû - ïëåííèê ðàäîñòè, òî äîëæåí ñòðåìèòüñÿ ê ïå÷àëè? – óñìåõíóëñÿ ñòàðèê.
Ãàððè ðåøèë íå ñëóøàòü åãî, ïîäíÿëñÿ è ñòàë îñìàòðèâàòüñÿ.
- Âèæó, òû âñå åùå ðàçäîñàäîâàí òåì, ÷òî ÿ íå íàçâàë òåáå ñâîåãî èìåíè, - ïîêà÷àë ãîëîâîé íåçíàêîìåö. - Íî ÷òî çà ïðîê â èìåíàõ? ×òî õîðîøåãî, åñëè ÿ ñêàæó, ÷òî ìåíÿ çîâóò Ëîðèåí? Äëÿ òåáÿ ýòî íè÷åãî íå çíà÷èò, à ìåíÿ ëèøàåò ïðåèìóùåñòâ... Ñëîâà öåííû èõ ñìûñëîì, à â èìåíàõ çàêëþ÷åíà âëàñòü. Âåäü Âñåëåííàÿ íà÷àëàñü ñî ñëîâà, êàê òåáå èçâåñòíî. Íî ÷òî áûëî ðàíüøå - ñëîâî èëè ìûñëü, ñêðûâàþùàÿñÿ çà íèì? Áåç ìûñëè íå ñîçäàòü ÿçûê, à áåç ÿçûêà - íå ïîñòè÷ü ìûñëè. Òàê ÷òî áûëî â íà÷àëå? È, ñòàëî áûòü, - ÷òî ñîòâîðèëî Âñåëåííóþ? – îí ïîâåðíóëñÿ ê Ãàððè, êîòîðûé ðàçãëÿäûâàë ïðàêòè÷åñêè îòâåñíóþ ñòåíó óùåëüÿ. - Íåò. Âèæó, òû ñëèøêîì ïîãëîùåí ñâîèì ñîáñòâåííûì âîïðîñîì, ÷òîáû äóìàòü î âûñîêèõ ìàòåðèÿõ, - äîáàâèë îí ðàçî÷àðîâàííî.
- Êàêèì âîïðîñîì? – Ãàððè ðàçäðàæåííî ïîâåðíóëñÿ ê Ëîðèåíó.
- Êòî òû.
- Íî… - Ãàððè ðàñòåðÿëñÿ. Îí æå çíàåò êòî îí… Çíàåò?
- Êàêîé îïàñíûé âîïðîñ, ïðàâäà? – ïðîäîëæèë ñòàðèê. - Ïðîñòî íå íàéòè ïîäõîäÿùåãî îòâåòà íà íåãî. Äóìàþ, â ýòîì-òî è åñòü åãî ñìûñë. Îäíàêî, â òâîåì ñëó÷àå, ÿ, ïî êðàéíåé ìåðå, ìîãó äàòü îòâåò íà âîïðîñ, êòî òû. Òû - ìåðòâåö.
- Íó, ýòî óæ ñëèøêîì! – âîçìóòèëñÿ Ãàððè.
- Êàê äàâíî òû çäåñü? – ñïðîñèë Ëîðèåí.
- Íó… ×àñ… Íåò, íàâåðíîå äåíü… Èëè äâà.
- Ñîëíöå âñõîäèëî äåâÿòü ðàç. Òû íè÷åãî íå åë - à ðàçâå ñòðàäàåøü îò ãîëîäà? Èëè îò æàæäû? Êðîâü ïî-ïðåæíåìó ñòðóèòñÿ â òâîèõ âåíàõ? Íó,… ñòðóèòñÿ?
Ãàððè óñìåõíóëñÿ è ïîïûòàëñÿ íàùóïàòü ó ñåáÿ ïóëüñ. Ñïóñòÿ ìèíóòó áåñïëîäíûõ ïîïûòîê, îí ïîäíÿë ãëàçà íà Ëîðèåíà è îøåëîìëåííî ñêàçàë:
- Ïóëüñà íåò...
- Ïîòîìó ÷òî òû, ìîé íåäîâåð÷èâûé äðóã, âåñüìà è âåñüìà ìåðòâ.
- Íåò! – çàêðè÷àë Ãàððè. – Ýòî êàêîé-òî ôîêóñ! ß íå ìîãó áûòü ìåðòâ! ß…
- Òîãäà ñêàæè, êàêîå òâîå ïîñëåäíåå âîñïîìèíàíèå? – ïåðåáèë åãî Ëîðèåí.
Ãàððè ñîáðàëñÿ ñ ìûñëÿìè è íàøåë îòâåò íà ýòîò âîïðîñ.
- ß… ïàäàë. Äîëãî… Ïðîïàñòü áûëà ñëîâíî áåñêîíå÷íàÿ…
- Íè÷òî íå áåñêîíå÷íî - âñå ìû ïàäàåì íà äíî ðàíî èëè ïîçäíî. Åñòü äâå âîçìîæíîñòè - ëèáî òû ïàäàë è äîñòèã äíà, ëèáî òû âñå åùå ïàäàåøü, è âñå ýòî - ëèøü ñîí. Åñëè òîëüêî òû íå çàñòûë ïîñåðåäèíå, ìåæäó ñåêóíäàìè... â òîé âå÷íîñòè, ÷òî ðàçúåäèíÿåò äâà äåëåíèÿ íà öèôåðáëàòå... ìåæäó «òèê» è «òàê»... «Òèê» - òû åùå æèâ è ïîëîí ñèë, «òàê» - è òû ìåðòâ. Ïðè ðîæäåíèè íàì äàåòñÿ êîíå÷íîå ÷èñëî ñåêóíä. Êàæäûé «òèê» ÷àñîâ îòáèðàåò ó íàñ ìàëåíüêèé êóñî÷åê æèçíè. «Òèê» - è íåò ìåñòà ðàäîñòè. «Òàê» - íåîñòîðîæíîå ñëîâî çàìûêàåò îäèí ïóòü è îòêðûâàåò äðóãîé. «Òèê-òàê. Òèê-òàê». Âðåìÿ ïîñòîÿííî èññÿêàåò. – Ëîðèåí íåîæèäàííî ëåãêî, äëÿ ñâîåãî âîçðàñòà, ïîäíÿëñÿ è ïîäîøåë ê Ãàððè. - Òâîå æå ïî÷òè çàêîí÷èëîñü. Òû ìåæäó ñåêóíäàìè - ïîòåðÿííûé ñðåäè áåñêîíå÷íûõ âîçìîæíîñòåé, ìåæäó «òèê» è «òàê». «Òèê» - òû æèâ. «Òàê» - ... ÷òî æ, ýòî áûëà íåïëîõàÿ æèçíü, íî äîâîëüíî êîðîòêàÿ. «Òèê-òàê. Òèê-òàê».
Ãàððè îòïðÿíóë è, ïîòåðÿâ ïîñëåäíèå îñòàòêè ñàìîîáëàäàíèÿ, çàêðè÷àë:
- Îòêóäà ìíå çíàòü, ÷òî íå òû ñòîèøü çà âñåì ýòèì? ×òî òû çàìûøëÿåøü? Êòî òû?
Âíåçàïíî îí ñíîâà óâèäåë âñïûøêó ñâåòà è êðûëàòûé ñèëóýò. Îí ïîäíÿë ðóêó ê ãëàçàì, ÷òîáû çàùèòèòü ãëàçà îò îñëåïèòåëüíîãî ñâåòà è îáíàðóæèë, ÷òî âñå åùå íàõîäèòñÿ â óùåëüå.
- Ïîêàçàëîñü… - ïðîáîðìîòàë îí.
- Òåïåðü òû áëèæå, íå òàê ëè? – Ïîíèìàþùå ñêàçàë Ëîðèåí. - Äà, ÿ âèæó, ÷òî áëèæå. Íî áëèæå ê «òèê» èëè áëèæå ê «òàê»? ß íå çíàþ. Ëèøü âðåìÿ ïîêàæåò. À çäåñü, ìåæ ìãíîâåíèé, ó íàñ âñå âðåìÿ ìèðà…
* * *
×îó ñïóñêàëàñü ñ î÷åðåäíîãî õîëìà. Îíà øëà óæå î÷åíü äîëãî, íî íå ÷óâñòâîâàëà íè óñòàëîñòè, íè ãîëîäà.
- Êàê áû òî íè áûëî, ìíå íàäî íàéòè õîòÿ áû âîäó, - ðåøèëà îíà.
Íî âîêðóã íå áûëî íè ñëåäà ðó÷åéêà… Äàæå ëóæè. Ðàâíèíà áûëà àáñîëþòíî îäíîîáðàçíîé è åäèíñòâåííûì îðèåíòèðîì ÿâëÿëàñü ñòåíà ìðàêà, óæå äîâîëüíî ñèëüíî ïðèáëèçèâøàÿñÿ. Îäíàêî, íå ñìîòðÿ íà ýòî, ×îó âñå åùå íå ìîãëà ïîíÿòü, ÷òî æå ýòî òàêîå.
Âñêîðå åé ñòàëè âñòðå÷àòüñÿ ñòðàííûå áóãðû è ïðîïëåøèíû â òðàâå, à çàòåì ×îó óâèäåëà ÷åðíûå ïÿòíà âûææåííîé òðàâû, ðåçêî âûäåëÿþùèåñÿ íà ïîðàæàâøåì îäíîîáðàçèåì ôîíå. Îíà ïîäîøëà ê îäíîìó èç ïÿòåí è îáíàðóæèëà, ÷òî òðàâà ïðîñòî ïî÷åðíåëà, íî êàçàëàñü òàêîé æå æèâîé, êàê è âñÿ îñòàëüíàÿ, ëèëîâàÿ òðàâà. Áëèæå ê ñòåíå ìðàêà, òàêèå ïÿòíà íà÷èíàëè ñëèâàòüñÿ äðóã ñ äðóãîì, à ó ñàìîé ñòåíû, êîãäà ê íåé ïîäîøëà ×îó, âñÿ òðàâà áûëà ÷åðíîé.
Ñòåíà äåéñòâèòåëüíî, ñëîâíî ñîñòîÿëà èç ìðàêà. Îíà ñëîâíî âûñàñûâàëà ñâåò è öâåòà èç îêðóæàþùåãî ìèðà, äåëàÿ åãî áëåêëûì, òóñêëûì è, ñëîâíî ïûëüíûì. È, íåñìîòðÿ íà òî, ÷òî âíóòðè ñòåíû íè÷åãî íå áûëî âèäíî, ×îó êîæåé îùóùàëà, ÷òî îòòóäà íà íåå êòî-òî ñìîòðèò. Îíà ïðîòÿíóëà ðóêó, îñòîðîæíî ïðèêîñíóëàñü ê ñòåíå, è òüìà ïîãëîòèëà åå.
* * *
Ãàððè øåë âîçëå ñòåíû óùåëüÿ, çà íèì ïî ïÿòàì ñëåäîâàë ñòàðèê. Ïîêà Ãàððè íå îáíàðóæèë íè÷åãî, ÷òî áûëî áû ïîõîæå íà ïðîõîä, íî ìîæåò áûòü òàì âïåðåäè… Ïîñòîé! Òàì êàêîé-òî îãîíåê! Ãàððè áðîñèëñÿ áåãîì, íî, ïîäáåæàâ ê öåëè, ðàñòåðÿííî óñòàâèëñÿ íà ñâîé êîñòåð.
- Âîò êîñòåð, êîòîðûé ÿ ðàçâåë, êîãäà î÷íóëñÿ çäåñü âíèçó, - óñòàëî ïðîáîðìîòàë îí. - ß ïðîøåë ïîëíûé êðóã.
- È òàê âñåãäà… - ñêàçàë èç-çà åãî ñïèíû Ëîðèåí.
- Ïîñëóøàéòå… âû çäåñü äîëüøå ìåíÿ, - ïîâåðíóëñÿ ê íåìó Ãàððè.
- Î, ãîðàçäî, ãîðàçäî äîëüøå, - óëûáíóëñÿ Ëîðèåí êàêîé-òî ñòðàííîé óëûáêîé.
- Îòñþäà äîëæåí áûòü êàêîé-òî âûõîä.
- «Òèê» - òû æèâ. «Òàê» - òû ìåðòâ. Åäèíñòâåííûé âûõîä íàðóæó - ñîãëàñèòüñÿ íà «òàê».
- Íåò! ß íå ìîãó! – Ãàððè óñåëñÿ íà êàìåíü è îáõâàòèë ãîëîâó ðóêàìè. – Íåóæåëè âû íå ïîíèìàåòå?! Òàì, ñíàðóæè, ìîè äðóçüÿ. ß íóæåí èì… Òàì ïîãèáàþò ëþäè. ß äîëæåí âåðíóòüñÿ! ß äîëæåí îñòàíîâèòü Âîëäåìîðòà! ß íå çíàþ êàê… íî ÿ ÷óâñòâóþ, ÷òî òîëüêî ÿ ìîãó ñäåëàòü ýòî. À åñëè ÿ íå âåðíóñü, åñëè ïîòåðïëþ íåóäà÷ó, ïîãèáíóò íå äåñÿòêè, íå ñîòíè, à òûñÿ÷è âîëøåáíèêîâ è ìàãëîâ… Íåóæåëè âàñ ýòî íå çàáîòèò?
- Êîíå÷íî, ìíå ýòî íå áåçðàçëè÷íî, - ïîêà÷àë ãîëîâîé Ëîðèåí. - Óæàñíî, êîãäà òâîè äåòè ñðàæàþòñÿ. ß ïðåäóïðåæäàë äðóãèõ, íî îíè íå ïîñëóøàëè. Îíè íèêîãäà íå ñëóøàþò.
- Âàøè äåòè?!
- Îáðàçíî ãîâîðÿ. Òå, êòî ïðèøåë ïîñëå ìåíÿ.
- Ñêîëüêî âðåìåíè âû ïðîâåëè çäåñü? – íåãðîìêî ñïðîñèë Ãàððè.
- Äîëãî… Î÷åíü äîëãî.
- À ÷òî âû çäåñü äåëàåòå? – ïîñëå ìèíóòíîãî ìîë÷àíèÿ ïîèíòåðåñîâàëñÿ Ãàððè.
- Æäó.
- Êîãî?
- Òîãî, ñ êåì áû ìîã ïîãîâîðèòü…
- È ÷àñòî ê âàì ïðèõîäÿò?
- Êîãäà-òî ïðèõîäèëè ÷àñòî… Íî òåïåðü âñå çàáûëè. È äàæå òå, êòî ïîìíèò, óæå íå ïîíèìàþò. À âåäü ðàíüøå îíè ïîíèìàëè. Ìèëëèîí ëåò òîìó íàçàä.
- Âàì ìèëëèîí ëåò?! – ïîðàçèëñÿ Ãàððè. – Âû íà ñòîëüêî íå âûãëÿäèòå…
- Äà. Íå ñåé÷àñ, ïî êðàéíåé ìåðå…
 ãëàçà Ãàððè âíîâü óäàðèëî ñèÿíèå. Ñèÿíèå èñõîäèëî îò îãðîìíîãî ôåíèêñà, êîòîðûé áûë ñëîâíî ñîòêàí èç ïëàìåíè. À çàòåì Ãàððè óñëûøàë ãîëîñ, âîïðîøàþùèé «Êòî òû?»
- Òàê ýòî áûëè âû! – äîãàäàëñÿ Ãàððè.
- Âîçìîæíî. Ó âñåõ íàñ åñòü òàéíû... è ñþðïðèçû. Òû, ê ïðèìåðó, çíàë, ÷òî ó òåáÿ â ñîçíàíèè æèâåò äðóãîé ÷åëîâåê? Ïî êðàéíåé ìåðå, ÷àñòèöà?
- ×îó… - ïðîáîðìîòàë Ãàððè.
- Ýòî åå èìÿ? Êàæåòñÿ ÿ âñòðå÷àëñÿ ñ íåé îäíàæäû… äàâíûì-äàâíî.
– Ïî÷åìó ÿ ïåðåñòàë îùóùàòü åå? – ñïðîñèë Ãàððè.
- Îíà ñåé÷àñ íå çäåñü, íî âñå ðàâíî, ×îó â òåáå, è îíà - ÷àñòü ïðîáëåìû. Òû - äðóãàÿ ÷àñòü. Âû îáà âñå åùå öåïëÿåòåñü çà æèçíü, îáà áîèòåñü óéòè. Âû äîëæíû îòðåøèòüñÿ îò áðåìåíè æèçíè, âû îáà, è ïîä÷èíèòüñÿ «òàê».
- ß íå ìîãó... Ãåðìèîíà… Ðîí… Ñèðèóñ… Îíè íóæäàþòñÿ âî ìíå.
- Òû íå ìîæåøü èçáåæàòü ñìåðòè ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî áîèøüñÿ òîãî, ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñÿ áåç òåáÿ. Ýòîãî íåäîñòàòî÷íî. Òû íå ïðèíèìàåøü æèçíü, à áåæèøü îò ñìåðòè. È ïîýòîìó òû çàñòðÿë ìåæ íèìè. Íå ìîæåøü èäòè íè âïåðåä, íè íàçàä. Òâîè äðóçüÿ íóæäàþòñÿ â òîì, êåì òû ìîæåøü áûòü, êîãäà ïåðåñòàíåøü áîÿòüñÿ. Êîãäà òû çíàåøü, êòî òû, çà÷åì òû è ÷òî òû õî÷åøü... Êîãäà òû íå èùåøü ïðè÷èí, ÷òîáû æèòü... à ìîæåøü ïðîñòî «áûòü».
Ãàððè îïóñòèë ãëàçà.
- ß íå ìîãó... ß íå çíàþ, êàê ýòî ñäåëàòü.
- À ÿ íå ìîãó ïîìî÷ü òåáå, è òû áóäåøü íàâå÷íî çàòî÷åí ïîñåðåäèíå. – Ëîðèåí âíîâü ïîòåðÿë ÷åòêîñòü ôîðìû. - Òû äîëæåí ïðåêðàòèòü öåïëÿòüñÿ çà æèçíü... ñäàéñÿ ñìåðòè. Ñìåðòè ïëîòè, ñìåðòè ñòðàõà. Øàãíè â ïðîïàñòü è îòïóñòè...
 óùåëüå ñòåìíåëî.
- Çäåñü òåìíååò... – ìûñëè Ãàððè âíîâü íà÷àëè äâîèòüñÿ.
- ß çíàþ. Óæå òåïëåå, ìîé äðóã, óæå òåïëåå. Ëåãêî íàéòè ÷òî-òî, ðàäè ÷åãî ñòîèò óìåðåòü. Åñëè ëè ó òåáÿ ÷òî-íèáóäü, ðàäè ÷åãî ñòîèëî áû æèòü? – ñïðîñèë Ëîðèåí, íî Ãàððè óæå íå âèäåë åãî.
- ß áîëüøå íå âèæó òåáÿ, - ïðîøåïòàë îí.
- Òàê è äîëæíî áûòü.
… ×òî, åñëè ÿ óïàäó? Êàê ÿ óçíàþ, ïîäõâàòèøü ëè òû ìåíÿ?.. – ïîäóìàë Ãàððè.
… ß ïîäõâàòèë òåáÿ ïðåæäå…
… À åñëè ÿ óìðó?..
… ß íå ìîãó ñîçäàòü æèçíü, íî ÿ ìîãó ïîïûòàòüñÿ âäîõíóòü æèçíü â îñòàâøèåñÿ óãîëüêè. Âîçìîæíî, ýòî è íå ïîëó÷èòñÿ…
… Íî ÿ ìîãó íàäåÿòüñÿ?..
… Íàäåæäà - ýòî âñå, ÷òî ó íàñ åñòü…
Ãàððè ïàäàë â ïðîïàñòü, ðàñêèíóâ â ñòîðîíû ðóêè. Ãëàçà åãî áûëè çàêðûòû, à íà ãóáàõ áëóæäàëà ñ÷àñòëèâàÿ óëûáêà. Îí ñíîâà îùóùàë ïðèñóòñòâèå ×îó, åå ìûñëè, åå òåïëî, åå ëþáîâü.
À çàòåì, îí óïàë.
