Chapitre 5
Alec inspira profondément.
Levant les yeux, il regarda l'immense église lui faisant face.
L'édifice semblait le narguer.
Est-ce que le monde entier avait décidé de l'humilier ?
Putain de ville.
Putain de pays.
Putain de planète.
Le capitaine expira brutalement, avant d'enfoncer ses mains dans son long manteau noir et rentrer dans l'église. Il se mordit la lèvre, immédiatement mal à l'aise au milieu des bancs et du silence religieux.
Avait-il vraiment besoin de venir ici ?
Non.
Il aurait pu simplement appeler.
Mais cela n'aurait pas eu.. le même effet.
Alec ne se déplaçait pas seulement pour l'enquête.
Il devait..
Le capitaine secoua la tête, avant d'avancer lentement au milieu des bancs de bois. Il s'immobilisa au milieu de l'allée, avant de lever les yeux vers l'autel.
Ses lèvres se plissèrent.
Quelle hypocrisie.
Il haïssait l'Église.
Où était-elle lorsque sa vie s'était effondrée ?
Alec se laissa tomber sur un banc, soudainement épuisé.
Sa vie.
Quelle bonne blague.
Le capitaine ferma les yeux, avant de laisser tomber sa tête entre ses mains.
N'aurait-il donc pas droit à un peu de calme ?
48h avant la sortie de l'article.
Est-ce que Daisy le lirait ?
Tess allait le tuer.
Pour ce que cela changerait.
Il était déjà condamné.
A cause d'elle.
Un reniflement lui échappa.
De l'auto-apitoiement.
Etait-ce ce à quoi il était réduit ?
Il se faisait pitié.
Alec plissa les lèvres, une vague de haine envers lui-même le saisissant.
Il aurait dû venir récupérer le pendentif lui-même.
Il n'aurait jamais dû laisser la preuve entre les mains d'un subordonné.
Mais ce n'était pas une simple subordonnée.
C'était sa femme.
Et elle l'avait trahie.
Un sanglot lui échappa.
Et puis un autre.
Et un autre.
-Oh, putain, Hardy, ressaisis-toi, grogna-t-il en se redressant brutalement. Tu vaux mieux que ça !
Vie de merde.
Pays de merde.
Monde de merde.
Instinctivement, ses yeux se posèrent sur l'autel lui faisant face. Il se figea en y apercevant le révérend Paul, vêtu de son éternelle robe blanche et d'une écharpe verte, en train de plier le tissu rouge recouvrant la pierre.
Depuis combien de temps …
-Aussi choquant soit-il de vous trouver ici, il ne sera pas dit que j'empêcherai un Enfant du Seigneur de prier. Paul haussa un sourcil, avant de se tourner vers lui, son expression perçante. Vous vouliez me voir, capitaine ?
Son hostilité était évidente, sa tension également.
Alec déglutit.
-Oui, murmura-t-il avant de se redresser lentement et enfoncer les mains dans ses poches. Je .. Il secoua la tête, avant de frotter le sol de son pied sans le fixer. Je voulais.. m'excuser.
Paul haussa un sourcil.
-Une raison particulière ? commenta-t-il en descendant de l'autel pour le rejoindre, sa voix légèrement acide.
Alec continua à frotter le sol de son pied, sa gêne évidente.
-Je .. J'ai insulté votre religion. Ce n'était pas.. Il inspira profondément, rassemblant tout son courage avant de relever les yeux pour le fixer. Je suis flic. Je mène une enquête sur un meurtre. Provoquer un suspect.. est une méthode comme une autre pour obtenir des résultats. Mais je n'avais pas besoin.. Il détourna le regard, ses joues rouges. Je n'aurai pas dû insulter votre foi, marmonna-t-il finalement.
Paul le dévisagea longuement. Alec continua à fuir son regard, son malaise évident.
Finalement, le religieux hocha la tête.
-Vous avez de la chance que je sois de nature à pardonner. Il haussa un sourcil. Autre chose que je peux faire pour vous ?
-Oui, marmonna le capitaine en ramenant son regard sombre vers lui. Juste un détail à éclaircir. Vous m'avez dit que vous aviez averti les Miller de la bagarre entre Tom et Danny. Paul hocha la tête. Vous l'avez dit aux deux parents ? Ou juste un ?
-Joe, répondit immédiatement Paul. C'est lui qui vient chercher son fils à l'école, étant au foyer. Pourquoi cette question ?
-Juste un détail.. Merci pour votre aide, murmura Alec en commençant à se détourner.
Il se figea lorsqu'une main se posa sur son bras. Le révérend le fixait, son expression intense.
-Il y a autre chose. Ne me mentez pas, vous n'êtes pas le seul à savoir lire les gens.
Alec grimaça.
-C'est juste.. Il secoua la tête, son expression se fermant de nouveau. Ce n'est rien.
-Ce n'est pas rien si cela vous tourmente. Et cela est clairement lié à ma présence.
Alec roula des yeux.
-Vous êtes sûr que vous n'étiez pas flic dans une ancienne vie ? Pourquoi est-ce que vous êtes devenu prêtre, déjà ? Ses épaules s'affaissèrent. C'est juste..
Il soupira, avant de se laisser tomber sur un banc. Paul le rejoignit, l'étudiant silencieusement. L'expression du capitaine était tourmentée, ouverte, d'une manière qu'elle n'était jamais d'habitude. Alec ne montrait quasiment jamais ses sentiments, et encore moins en public. Il les gardait proches de lui, se montrant au mieux complètement perdu socialement, au pire agressif et insultant.
-C'est juste … vous avez dit… que je ne crois en rien.
Il baissa la tête. L'autre homme haussa un sourcil.
-Et ce n'est pas le cas ?
Alec secoua la tête.
-A une époque.. Il soupira, avant de se passer la main sur le visage. Diable, à peine 9h30 du matin, et il était déjà épuisé. Je n'ai pas toujours été..
-Infect ?
L'Écossais étira un sourire amer.
-Un vrai connard, rectifia-t-il, et il y avait une telle haine de lui-même dans sa voix, que Paul sentit une vague de peine le traverser. Le regard d'Alec alla se perdre dans le lointain. J'étais marié, murmura-t-il finalement. Heureux. Une fille de 12 ans..
Ses yeux bruns s'illuminèrent un instant à la pensée de Daisy, avant de s'assombrir de nouveau.
-Que s'est-il passé ? murmura doucement Paul.
Les lèvres d'Alec s'étirèrent en ce sourire amer si familier.
-Elle m'a trompée. Avec un collègue. Et elle a perdu.. elle a perdu le pendentif, souffla-t-il en se laissant tomber en avant, las.
Pourquoi maintenant ? Pourquoi ici ? Etait-ce à cause de l'article ? Il voulait..
Il voulait que les gens sachent.
Il était si usé d'être condamné, alors qu'il n'avait rien fait.
Il n'avait pas vu la destruction de son couple, mais il n'était pas responsable de la perte de la pièce à conviction.
Les sourcils du révérend allèrent se perdre dans le haut de son crâne.
-Sandbrook ? Ses yeux s'agrandirent. Ce n'est pas vous ? Qui avait perdu le pendentif à cause d'une liaison à l'hôtel ? Mais c'est ce que les journaux ont affirmé !
-J'ai pris le blâme.. Ma femme.. C'était.. C'était l'inspectrice.. Je ne voulais pas.. que notre fille..
Alec baissa la tête, son expression épuisée.
Sa main se posa instinctivement sur son cœur, et il ferma les yeux.
-Arythmie ..cardiaque.. Rien.. qu'on ne puisse faire..
Paul le fixa, choqué.
Sa gorge se serra, en même temps que son estomac se contractait.
-Vous avez choisi de porter le blâme d'un crime que vous n'avez pas commis, en sachant que cela détruirait votre vie professionnelle et personnelle, et l'amour de votre enfant à votre égard. Parce que vous ne vouliez pas qu'elle sache la vérité sur sa mère, murmura-t-il. Vous avez choisi d'aller en Enfer, alors que vous étiez innocent. Je .. Il secoua la tête, avant de pâlir en réalisant ce que Maggie avait aussi compris. Et cela vous tue. Votre chagrin.. c'est ce qui a provoqué votre maladie, n'est-ce pas ? Alec ne répondit pas. Hardy..
-Personne ... Personne n'a contesté ma version. Personne … ne m'a remis en cause. Je passais ma vie à mon bureau.. et personne.. ne s'est posé de question. L'amertume et la colère du capitaine était telles que le révérend se sentit frémir. Des amis, tu parles.. Je suis certain.. qu'ils savaient.. Ce n'est pas possible que cela soit resté.. inaperçu.. Il secoua la tête. Et maintenant je vais.. détruire une autre vie, murmura-t-il, épuisé.
-Pardon ?
Alec secoua la tête.
-Merci pour .. l'écoute, souffla-t-il en se levant. Vous êtes bien le premier.. religieux.. qui vaut le coup.
Un sourire étira les lèvres de Paul.
-Je vis pour servir, commenta-t-il, avant que son expression ne se fasse de nouveau inquiète. Avez-vous vu un médecin ? N'y a-t-il rien que vous ne pouvez faire ?
-A part cesser de bosser ? Le capitaine roula des yeux. Laissez tomber, révérend. Son regard s'assombrit un peu plus. Miller … Elle risque d'avoir besoin de votre aide.
-Et pas vous ? répliqua l'autre homme.
-Bonne journée, révérend, répondit Alec en commençant à s'éloigner. Il se figea, avant d'ajouter, sans le fixer. Oh, merci pour l'ordinateur. C'était la clé pour obtenir les réponses qui nous manquaient.
Paul sentit sa gorge se contracter.
Sa respiration s'accéléra, une vague de soulagement et de colère se mélangeant en lui à la perspective du tueur bientôt arrêté.
Instinctivement, il leva le regard vers le ciel, ses mains se joignant en une prière silencieuse.
Lorsqu'il baissa les yeux, Alec avait disparu.