Ãëàâà 10.
Ñåâåðóñ ïîëó÷èë äîñòàòî÷íî ñòðîãîå âîñïèòàíèå – â çàâèñèìîñòè îò íàñòðîåíèÿ îí ãîâîðèë îá ýòîì «èìåë ñ÷àñòüå ïîëó÷èòü» èëè «ñìîã âûòåðïåòü». Ó íåãî áûëè áåçóïðå÷íûå ìàíåðû (åñëè îí ñàì òîãî õîòåë), íî, êðîìå òîãî, îí ñåðäöåì ÷óâñòâîâàë, ÷òî ìîæíî ïðèçíàòü õîðîøèì òîíîì, ÷òî ñëåãêà âóëüãàðíî, è ÷òî àáñîëþòíî íåïðèåìëåìî. Ïîâåäåíèå, êîòîðîå ìîãëî ñ÷èòàòüñÿ ñîâåðøåííî íîðìàëüíûì äëÿ ñðåäíåñòàòèñòè÷åñêîãî êîëäóíà (âîçìîæíî, òî÷íåå áóäåò ñêàçàòü «äëÿ ñðåäíåñòàòèñòè÷åñêîãî åâðîïåéñêîãî êîëäóíà), ñîâåðøåííî íå äîïóñòèìî äëÿ ïîòîìêà äðåâíåé Áðèòàíñêîé ÷èñòîêðîâíîé ôàìèëèè.
Ê ýòîìó îòíîñèëîñü âûïûòûâàíèå ñåêðåòîâ ÷ëåíîâ ñåìüè ó äîìîâûõ ýëüôîâ.
Òåì íå ìåíåå, ñëó÷àëèñü ñèòóàöèè, êîãäà ïîäîáíóþ ùåïåòèëüíîñòü ïðèõîäèëîñü îñòàâèòü çà áîðòîì. Ïî êðàéíåé ìåðå, Ñåâåðóñ ïûòàëñÿ óáåäèòü ñåáÿ â ýòîì, ñïóñêàÿñü ïî ñòóïåíüêàì è íàïðàâëÿÿñü ê êóõíå, â åäèíîëè÷íûå âëàäåíèÿ Ïèããè. Âñå åãî àðèñòîêðàòè÷åñêîå «ÿ» âîññòàâàëî ïðè ìûñëè î òîì, ÷òî îí ñîáèðàåòñÿ ðàññïðàøèâàòü ýëüôà î ñåêðåòàõ, íåñîìíåííî, èìåâøèõñÿ ó ìàòåðè. Îí ïîïûòàëñÿ ïîäñëàñòèòü ýòè íåïðèÿòíûå ìûñëè, íàïîìíèâ ñåáå, ÷òî Ïèããè áûëà, ïðàêòè÷åñêè, åãî íÿíåé, âòîðîé ìàòåðüþ, à ýòî ñóùåñòâåííî ìåíÿåò äåëî. Àðèñòîêðàòè÷åñêîå «ÿ» ïîïðîáîâàëî íîâóþ èäåþ íà âêóñ, çàäóìàëîñü, è ðåøèëî, ÷òî äëÿ ýòîãî êîíêðåòíîãî ñëó÷àÿ òàêîé îïðàâäàíèå ïîäîéäåò, íî ëó÷øå ïîêîí÷èòü ñ äåëîì êàê ìîæíî áûñòðåå.
Íî ïåðåãîâîðû ñ ñàìîñîçíàíèåì íå øëè íè â êàêîå ñðàâíåíèå ñ òåì, ÷òî åìó ïðèøëîñü âûíåñòè, ïûòàÿñü óëîìàòü Ïèããè. Îíà ëþáèëà Ñåâåðóñà êàê ñîáñòâåííîãî ðåáåíêà, íî åãî ðîäèòåëåé îíà òîæå ëþáèëà êàê ñîáñòâåííûõ äåòåé, è äëÿ íåå áûëî ÷ðåçâû÷àéíî òðóäíî âûáðàòü ìåæäó íèìè. Íàêîíåö, Ñåâåðóñ îäåðæàë ïîáåäó, ïðèãðîçèâ, ÷òî â òàêîì ñëó÷àå îí ñàì çàäàñò ìàòåðè èíòåðåñóþùèå åãî âîïðîñû, è ýòî íå ñäåëàåò ãîñïîæó Êàññàíäðó ñ÷àñòëèâåå, ïîòîìó ÷òî îí î÷åíü ðàññåðæåí. È Ïèããè ðàññêàçàëà åìó ïðî ïîðòðåò. Ñåâåðóñ óøåë èç êóõíè ñîâåðøåííî îøàðàøåííûì, õîòÿ è íå çàáûë íàïîìíèòü Ïèããè, ÷òîáû îíà íå ñìåëà çàñîâûâàòü ðóêè â êèïÿùóþ âîäó, èëè äåëàòü åùå ÷òî-òî ñòîëü æå ãëóïîå, ÷òîáû íàêàçàòü ñåáÿ.
Êîãäà îí âåðíóëñÿ â ëàáîðàòîðèþ, Íåôåðòèòè âñå åùå áûëà òàì. Îíà òîëüêî ïåðåïðûãíóëà ñ ìåäíîãî êîòëà íà îëîâÿííûé, áîëåå áîëüøîé ïî ðàçìåðó, è ïðè ïîÿâëåíèè Ñåâåðóñà ëåíèâî ïðèïîäíÿëàñü ñ åãî äíà, íà êîòîðîì ëåæàëà, ñâåðíóâøèñü êëóáêîì.
- È òû òîæå áûëà â êóðñå, ïðàâäà? - Ñ óïðåêîì ñêàçàë îí êîøêå, ïðåêðàñíî ïîíèìàÿ àáñóðäíîñòü ñâîèõ ïðåòåíçèé. – Âñå çíàëè, êðîìå ìåíÿ. Òû, ìàìà, Ïèããè, äàæå Ãåðìèîíà – òåáå íå êàæåòñÿ ñòðàííûì, ÷òî âñå æåíùèíû çíàëè, à åäèíñòâåííûé ìóæ÷èíà â äîìå è ïîíÿòèÿ íè î ÷åì íå èìåë?
Íåôåðòèòè ðåøèëà, ÷òî ñåé÷àñ ñàìîå âðåìÿ îòòî÷èòü îõîòíè÷üè ïðèåìû, è áðîñèëàñü íà åãî æåñòèêóëèðóþùèå ðóêè.
- Ýé! – Âîñêëèêíóë Ñåâåðóñ, êîãäà êîøêà, óñïåøíî ïîéìàâ îäíó èç ðóê, ñëåãêà åå îöàðàïàëà. – ×òî ýòî ñåãîäíÿ ñëó÷èëîñü ñî âñåìè çäåøíèìè æåíùèíàìè? ß íè÷åãî íå ïðîïóñòèë? Ìîæåò 15 àâãóñòà îáúÿâèëè Ìåæäóíàðîäíûì Äíåì Ãàðïèè? Èëè ýòî êàê-òî ñâÿçàíî ñ ãîðìîíàìè? - Ñåâåðóñ ïûòàëñÿ ãðîçíî ñìîòðåòü íà êîøêó, íî îíà îòâåðíóëàñü, ïîëíîñòüþ åãî èãíîðèðóÿ. – Òû… äà ÷òî òàì, âñå âû ñåãîäíÿ çàñòàâëÿåòå ìåíÿ ïî÷óâñòâîâàòü ñåáÿ ïîëíûì èäèîòîì. Ñíà÷àëà Ãåðìèîíà…, - îí çàãíóë ïàëåö íà ïðàâîé ðóêå. – Òàêîå ïðåêðàñíîå óòðî, ìû ñèäèì íà ñòóïåíüêàõ, ëþáóåìñÿ âîñõîäîì, ÿ óæå íà÷èíàþ âûáèðàòü ïîäõîäÿùèé ìîìåíò äëÿ òîãî, ÷òîáû âçÿòü åå çà ðóêó – è íà òåáå! Îíà çàäàåò ñàìûé íàèêîøìàðíåéøèé èç âñåõ âîçìîæíûõ âîïðîñîâ.
Íåôåðòèòè êîðîòêî ìÿóêíóëà è ðåøèëà, ÷òî åé ïîðà ïîòî÷èòü êîãòè î äåðåâÿííóþ ïîâåðõíîñòü ðàáî÷åãî ñòîëà, íî áûñòðî áðîñèëà ýòî çàíÿòèå, ïðåäïî÷òÿ åùå íåìíîãî âçäðåìíóòü, ïðèæàâøèñü ê áåäðó Ñåâåðóñà.
- Äà, ÿ çíàþ, ÷òî ñëîâà «íàèêîøìàðíåéøèé» íåò íè â îäíîì ñëîâàðå, íî îíî èäåàëüíî ïîäõîäèò ê ñèòóàöèè. Ïîòîì ìîÿ ìàòü, - îí çàãíóë âòîðîé ïàëåö, - êîòîðàÿ áåññòûäíî ëãàëà ìíå. Ïîòîì, - ñðåäíèé ïàëåö îí çàãíóë òàê ÿðîñòíî, ÷òî ïîñëûøàëñÿ òðåñê, - Æåíùèíà, Êîòîðàÿ Êîìàíäóåò Ìàëü÷èêîì Êîòîðûé Âûæèë. Ïðàâäà, îíà ñäåëàëà îäíî õîðîøåå äåëî – ñëó÷àéíî ñîîáùèëà ìíå, ÷òî Ãåðìèîíà äåâñòâåííèöà. Èíòåðåñíàÿ èíôîðìàöèÿ. Ïîòîì, áëèæå ê ïîñëåäíåìó êðóãó àäà, ñíîâà âûøåóïîìÿíóòàÿ äåâñòâåííèöà. Åå ðàçãîâîð ñ Ïîòòåðîâñêîé äåâèöåé. Î âåñüìà èíòåðåñíîì ðàçãîâîðå ñ ìîèì îòöîì. Î êíèãå, êîòîðóþ îí íàïèñàë. Íå òî, ÷òîáû ÿ îæèäàë îò íåå äðóãîãî âûáîðà òåìû ðàçãîâîðà – äîëæíà áûòü ïðè÷èíà, ïî êîòîðîé îíà äî ñòîëü ïî÷òåííîãî âîçðàñòà îñòàåòñÿ äåâóøêîé…
- Ïðîôåññîð?
**°°**°°**
Ãåðìèîíà ïðèíÿëà âàííóþ è ýòî çàìåòíî ïðèáàâèëî åé íàñòðîåíèÿ. Âàííà áûëà íå ïðîñòî ãèãàíòñêèõ ðàçìåðîâ, íî åùå è î÷åíü ïðîäóìàííîé ôîðìû, òàê ÷òî ïîãðóçèâøèñü â íåå ìîæíî áûëî óäîáíî óñòðîèòü øåþ è ïîëíîñòüþ ðàññëàáèòüñÿ. Ñî÷åòàíèå ãîðÿ÷åé âîäû è çàïàõîâ ëèïû è ýâêàëèïòà ïîìîãëè åé óâèäåòü ìèð â ãîðàçäî ìåíåå ìðà÷íîì ñâåòå. Ïîêà åå áåññìåííûé êîíñóëüòàíò ïî íàðÿäàì è ìàêèÿæó áîðîëàñü ñ òÿæåëûì õàðàêòåðîì ñâîåé ìàìû, óñèëåííûì êëèìàêñîì, Ãåðìèîíà îñòàëàñü ïðåäîñòàâëåííîé ñàìà ñåáå è äîëæíà áûëà ñàìîñòîÿòåëüíî âûáðàòü îäåæäó. Ðåøåíèå çàíÿëî íà äâå ìèíóòû è òðèäöàòü äâå ñåêóíäû áîëüøå âðåìåíè, ÷åì âàííàÿ – à â âàííîé îíà ïðîâàëÿëàñü äîëãî. Íî ïîñìîòðåâ íà ñåáÿ â çåðêàëî, Ãåðìèîíà ïîäóìàëà, ÷òî â äëèííîé ÷åðíîé þáêå, ÷åðíûõ òóôëÿõ è áåëîé ëüíÿíîé áëóçêå áåç ðóêàâîâ îíà âûãëÿäèò êàê äåâóøêà ñ ôîòîãðàôèè â ãëÿíöåâîì æóðíàëå, èçîáðàæàþùåé ïðîãóëêó ïî ïëÿæó. Îáû÷íî òàêèå ôîòîãðàôèè ïîìåùàþò â ðàçäåëå «Äåðåâåíñêàÿ æèçíü». Ïîñëå êîðîòêîãî ïðèñòóïà íåíàâèñòè ê ñåáå, îíà ïåðåîäåëàñü â ëüíÿíûå áðþêè öâåòà õàêè è òàêóþ æå áëóçêó. Íà ýòîò ðàç îíà íå îòâàæèëàñü ïîñìîòðåòü íà ðåçóëüòàò, è áûñòðî âûøëà èç êîìíàòû, íàïðàâèâøèñü íà ïîèñêè Ñåâåðóñà.  êîíöå êîíöîâ, ïðîãðàììîé ïðåäóñìîòðåíû êîíñóëüòàöèè ïî Çåëüåäåëèþ, è îíà íàìåðåíà óïîðíî âûñîñàòü – îõ, íåò, Ãåðìèîíà, ýòî íåïîäõîäÿùåå ñëîâî, ñîâñåì íåïîäõîäÿùåå ñëîâî, ëó÷øå áóäåò ñêàçàòü «âûïûòàòü» - ó íåãî êàê ìîæíî áîëüøå íîâîãî. Íå ãîâîðÿ óæå î òîì, ÷òî åé íóæíî êàê-òî çàãëàäèòü óòðåííþþ îïëîøíîñòü, õîòÿ äëÿ ñîõðàíåíèÿ îñòàòêîâ óâåðåííîñòè â ñåáå, îá ýòîì ñåé÷àñ ëó÷øå íå äóìàòü. Ìèññèñ Ñíåéï âåñüìà íåäâóñìûñëåííî äàëà ïîíÿòü, ÷òî ïðèíåñòè èçâèíåíèÿ – ýòî íå âàðèàíò. À ìèñòåð Ñíåéï çà åå ñïèíîé ïîäìèãíóë Ãåðìèîíå, î÷åíü ñìåøíî ñìîðùèë íîñ è ïîêà÷àë ãîëîâîé, äàâàÿ ïîíÿòü, ÷òî â ýòîì ñîâåðøåííî íå ñîãëàñåí ñî ñâîåé æåíîé.
 îáùåì, ïîäóìàëà îíà, èäåàëüíûì âàðèàíòîì áóäåò ïîñòóïàòü òàê, êàê åé ïîêàæåòñÿ íóæíûì, îðèåíòèðóÿñü ïî ñèòóàöèè.
Íàêîíåö îíà íàøëà åãî â ëàáîðàòîðèè. Ñåâåðóñ ñèäåë, îáëîêîòèâøèñü íà ðàáî÷èé ñòîë, è áîðìîòàë ÷òî-òî äðåìëþùåé îêîëî íåãî ñèàìñêîé êîøêå, ñóäÿ ïî âñåìó íå îáðàùàþùåé âíèìàíèÿ íà åãî ïðèñóòñòâèå. Íåêîòîðîå âðåìÿ Ãåðìèîíà ïðîñòî ñòîÿëà è ñ óïîåíèåì åãî ðàçãëÿäûâàëà. Åé î÷åíü íðàâèëîñü ñìîòðåòü, êàê îí ñèäèò â ïðîñòûõ ÷åðíûõ áðþêàõ è òåìíî-ñåðîé ðóáàøêå, ñ íåáðåæíî îòêèíóòûìè íàçàä âîëîñàìè. Ãåðìèîíå íå ÷àñòî ïðèõîäèëîñü ðàçãëÿäûâàòü ìóæñêîå òåëî, íî îíà áûëà òî÷íî óâåðåíà, ÷òî íå òåðïèò ñëèøêîì òîùèõ èëè ñëèøêîì òîëñòûõ íîã. Çàòî òàêèå âîò äëèííûå ñòðîéíûå íîãè ñî ñëåãêà âûðèñîâûâàþùèìèñÿ ìûøöàìè âûçûâàëè ó íåå ñòðàííîå, íî î÷åíü ïðèÿòíîå îùóùåíèå âíèçó æèâîòà. Îí íå çàñòåãíóë äâå âåðõíèå ïóãîâèöû íà ðóáàøêå, îáíàæèâ ó÷àñòîê ãëàäêîé êîæè áåç âîëîñ. Ãåðìèîíà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ïî åå òåëó ïðîáåãàåò ãîðÿ÷àÿ âîëíà. Ñîðîê òðè – ýòî íå òàê óæ ìíîãî, ïðàâäà? Îïðåäåëåííî íå ìíîãî. Êðîìå òîãî, ó íåå îñòàëñÿ ðÿä âåñüìà íåïðèÿòíûõ âîñïîìèíàíèé î ïîöåëóÿõ ñ ìîëîäûìè ìàëü÷èêàìè, è äîáàâëÿòü íîâûõ ýïèçîäîâ îíà íå õîòåëà. Ëó÷øå ïîïðîáîâàòü ÷òî-íèáóäü äðóãîå.
Âíåçàïíî îíà îñîçíàëà, ÷òî ðàññìàòðèâàåò, äàæå ëþáóåòñÿ Ñåâåðóñîì óæå äîâîëüíî äîëãî, áåççàñòåí÷èâî ïîëüçóÿñü òåì, ÷òî îí íå çàìå÷àåò åå ïðèñóòñòâèÿ. Îíà ñîáðàëà âñþ îñòàâøóþñÿ ó íåå ðåøèìîñòü è îêëèêíóëà. – Ïðîôåññîð?
Îí ðåçêî ïîäíÿë ãîëîâó. – Ãåðìè… ìèññ Ãðåéíäæåð!
Ê åå áîëüøîìó îáëåã÷åíèþ, îí óëûáíóëñÿ.
- Íå ïîìåøàëà?
- Íèñêîëüêî. ß ðàçãîâàðèâàë ñ Íåôåðòèòè. Íî ÿ íå äóìàþ, ÷òî îíà áóäåò ñêó÷àòü, íå ñëûøà ìîé ãîëîñ
- Ãëóïîå æèâîòíîå, - ïðîáîðìîòàëà Ãåðìèîíà.
- Èçâèíèòå?
Ñêàæè ýòî, Ãåðìèîíà, ñêàæè!  êîíöå-òî êîíöîâ, ÷òî ñòðàøíîãî èç-çà ýòîãî ìîæåò ñëó÷èòüñÿ? – ß ñêàçàëà, ÷òî îíà ãëóïîå æèâîòíîå, åñëè íå ìîæåò îöåíèòü âàø ãîëîñ.
- ß áû ïîñîâåòîâàë âàì íå ãîâîðèòü íè÷åãî ïîäîáíîãî â ïðèñóòñòâèè ìîåé ìàòåðè.
- Îíà ñ÷èòàåò, ÷òî êîøêà î÷åíü óìíà, èëè ÷òî ó âàñ íåïðèÿòíûé ãîëîñ?
Îí ôûðêíóë. – Îíà ñ÷èòàåò, ÷òî ïî èíòåëëåêòó Íåôåðòèòè çàíèìàåò âòîðîå ìåñòî íà çåìíîì øàðå.
- Ýòî âñåãî ëèøü ïðåäïîëîæåíèå, íî íå ñòàâèò ëè îíà íà ïåðâîå ìåñòî ñàìó ñåáÿ?
- Åñëè áû ñåé÷àñ ÿ ìîã ðàñïîðÿæàòüñÿ áàëëàìè êîëëåäæåé, Ãðèôôèíäîð ïîëó÷èë áû äâàäöàòü çà âàøó ïðîíèöàòåëüíîñòü.
- Åé íðàâèòñÿ, êîãäà åå ãëàäÿò?
- Íå èìåþ íèêàêîé ñêëîííîñòè ê èíöåñòó, ïîýòîìó íå ìîãó îòâåòèòü íè÷åãî îïðåäåëåííîãî.
Îí øóòèò! Ïîòðÿñàþùå! Íå ñòîèò äåëàòü âèä, ÷òî åé ýòî íå íðàâèòñÿ. Îíà õèõèêíóëà. - Ìåðëèí, äà íåò æå! ß ãîâîðèëà î êîøêå!
- Ìèññ Ãðåéíäæåð, âû ðàçãîâàðèâàåòå ñî ìíîé, èëè ñ äóõîì? Èëè ýòî âû ìåíÿ íàçâàëè Ìåðëèíîì?
×òî æ, äîðîãàÿ, ïîõîæå ïîäîáíîå ïîäøó÷èâàíèå – îäíî èç åãî ëþáèìûõ çàíÿòèé. Òàê ÷òî ïðîäîëæàé è ïîñòàðàéñÿ âåñòè ñåáÿ íåïðèíóæäåííî. Òåáå æå òîæå ýòî íðàâèòñÿ. – Êîíå÷íî, ïðîôåññîð, ÿ ìîãëà è îøèáèòüñÿ. Ñõîäñòâî ñìóùàåò, çíàåòå ëè.
Ýòî ñðàáîòàëî. Îí çàñìåÿëñÿ.  ãîëîâå ó Ãåðìèîíû ñðàçó ñôîðìèðîâàëñÿ îáðàç ÷åðíîãî áàðõàòà, ðàçâåâàþùåãîñÿ íà âåòðó. Ýòà êàðòèíà âîëøåáíûì îáðàçîì óêðåïèëà åå ñèëó äóõà.
- ×òî æ, ÿ ñàì íàðûâàëñÿ. Îòâå÷àÿ íà âàø âîïðîñ: êîøêà ñîâåðøåííî íåïðåäñêàçóåìà. Ìàìà ãîâîðèò, ÷òî ó íåå ìîé õàðàêòåð. Ìîæåòå ïîïðîáîâàòü, íî íà ñâîé ñòðàõ è ðèñê.
Åé ýòî òîëüêî êàæåòñÿ, èëè ðàçãîâîð íà÷àë ñòàíîâèòüñÿ ïåðåãðóæåííûì äâóñìûñëåííûìè íàìåêàìè? - Äóìàþ, ðåçóëüòàò áóäåò ñòîèòü çàòðà÷åííûõ óñèëèé, - ñêàçàëà îíà, ïîêðàñíåâ, íî âûäåðæèâàÿ åãî ïðèñòàëüíûé âçãëÿä.
Èäÿ ÷åðåç êîìíàòó, Ãåðìèîíà ìåëüêîì îãëÿäåëà åå. Î÷åíü áîëüøàÿ, ñòåíû è ïîë îáëèöîâàíû áåëûì êàôåëåì, âäîëü âñåõ ñòåí òÿíóëèñü âåðñòàêè.  øêàôàõ è íà ïîëêàõ áûëè â èäåàëüíîì ïîðÿäêå ðàññòàâëåíû èíñòðóìåíòû, ïîñóäà è èíãðåäèåíòû.  êîìíàòå áûëî íå òàê òåìíî, êàê â Õîãâàðöêèõ ïîäçåìåëüÿõ, õîòÿ ëàáîðàòîðèÿ ðàñïîëàãàëàñü â ïîäâàëå. Ñâåò ïðîíèêàë ñêâîçü ðÿä íåáîëüøèõ îêîí, ðàñïîëîæåííûõ ïîä ïîòîëêîì, è òàê êàê êîìíàòà áûëà óãëîâîé, ñîëíöå çàãëÿäûâàëî ñþäà â òå÷åíèå âñåãî äíÿ. Áîëüøîé ñòîë â öåíòðå ïðåäíàçíà÷àëñÿ î÷åâèäíî äëÿ ïîäãîòîâêè èíãðåäèåíòîâ.  îáùåì, ýòî áûëà ëàáîðàòîðèÿ èç åå ñíîâ.
Ýòà ìûñëü çàñòàâèëà åå óëûáíóòüñÿ. Êîãäà îíà ïîäîøëà ê ìóæ÷èíå è êîøêå, îáà óñòàâèëèñü íà íåå ñ òðóäíî÷èòàåìûì âûðàæåíèåì ëèöà, íî íå ïîêàçàëè íè ìàëåéøåãî íàìåðåíèÿ ñäâèíóòüñÿ ñ ìåñòà õîòÿ áû íà äþéì. Íåôåðòèòè ðàñòÿíóëàñü íà âåðñòàêå, ïî÷òè êàñàÿñü áåäðà Ñåâåðóñà. Ãåðìèîíà ïðîòÿíóëà ðóêó, íåìíîãî íåðâíè÷àÿ îò òîãî, ÷òî ñòîèò íàñòîëüêî áëèçêî ñ Ñíåéïó, è ïðåäëîæèëà Íåôåðòèòè îáíþõàòü åå äëÿ ïåðâîãî çíàêîìñòâà. Êîøêà-ñ-Õàðàêòåðîì-Ñåâåðóñà òêíóëàñü â ïàëüöû õîëîäíûì, ìîêðûì íîñîì. Òîãäà Ãåðìèîíà äîòðîíóëàñü äî êîøà÷üåãî ëáà óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì, à ïîòîì, îáîäðåííàÿ îòñóòñòâèåì âîçðàæåíèé ñî ñòîðîíû Íåôåðòèòè, ïðîâåëà ðóêîé ïî åå ñïèíå. Êîøêà çàìóðëûêàëà.
- Ýòî âïåðâûå, - ïðîçâó÷àë ðÿäîì ñ åå ëåâûì óõîì ãîëîñ Ñåâåðóñà. – Îáû÷íî îíà ñîâåðøåííî ïî-äðóãîìó ðåàãèðóåò íà íåçíàêîìûõ ëþäåé.
- Ãîâîðÿ î ñõîäñòâå õàðàêòåðîâ, - ïðîáîðìîòàëà îíà, ïðîêëèíàÿ ìóðàøêè, ïîêðûâøèå åå îáíàæåííûå ðóêè. – Âû æå íå îáíþõèâàåòå ðóêè âàøèõ ïîñåòèòåëåé.
- Íåò, - ñ óëûáêîé ñîãëàñèëñÿ îí. – È ê òîìó æå, ÿ íå ïðèíèìàþ èõ, ðàçâàëèâøèñü íà âåðñòàêå.
Ýòà èäåÿ çàñòàâèëà Ãåðìèîíó ðàññìåÿòüñÿ, íî îíà ïðîäîëæàëà ñìîòðåòü íà êîøêó è ïîãëàæèâàòü åå ïî ñïèíå. Ïîòîì âäðóã îíà ñ óæàñîì ïîíÿëà, ÷òî ïðè ýòîì çàäåâàåò åãî áåäðî.  åå âîîáðàæåíèè òóò æå âîçíèê îáðàç ãèãàíòñêîé ñîðîêîíîæêè, íå ñïîñîáíîé ñäâèíóòüñÿ ñ ìåñòà. Åñëè ÿ óáåðó ðóêó, îí ïîäóìàåò, ÷òî ÿ íå õî÷ó äî íåãî äîòðàãèâàòüñÿ. Íî ýòî æå íå òàê. Åñëè íå óáåðó, îí ìîæåò ïîäóìàòü, ÷òî ÿ äåëàþ ýòî ñïåöèàëüíî, ÷òî ýòî íåëîâêàÿ ïîïûòêà åãî ñîáëàçíèòü. Ýòî òîæå íå òàê. Íî îí ìîæåò ïîíÿòü ìåíÿ íåïðàâèëüíî. Âîïðîñ â òîì, êàê áû îí îòíåññÿ ê ïîïûòêå ñîáëàçíåíèÿ. ß íå çíàþ. Èíòåðåñíî, äîëãî ëè ëþäè îáû÷íî ãëàäÿò õîçÿéñêèõ êîøåê? Ïðàâäà, ÿ ìîãó íà÷àòü ðàçãîâàðèâàòü, è ñäåëàòü âèä, ÷òî ÿ çàáûëà, ÷òî äåëàëà ïðàâîé ðóêîé. Äà, ýòî âûõîä.
- Äóìàþ, ÿ äîëæíà èçâèíèòüñÿ, - ïðîèçíåñëà îíà, âñå åùå íå ãëÿäÿ íà Ñíåéïà, è ñòàðàÿñü íå äóìàòü î ñâîåé ïðàâîé ðóêå.
- Íåò, - ñïîêîéíî îòâåòèë îí. – ß òàê íå ñ÷èòàþ.
Òåïåðü Ãåðìèîíà ðåøèëàñü âñòðåòèòüñÿ ñ íèì âçãëÿäàìè. Èíòåðåñíî, ñêîëüêî ìóðàøåê ìîæåò óìåñòèòüñÿ íà êâàäðàòíîì äþéìå êîæè? – Ïî÷åìó?
- Ïîòîìó ÷òî âû íå ñêàçàëè íè÷åãî îñêîðáèòåëüíîãî ìåíÿ. Äà, âàøè ñëîâà áûëè äëÿ ìåíÿ ñâîåãî ðîäà øîêîì. Íî ýòî íå âñåãäà ïëîõî, à ïîðîé äàæå ïîëåçíî. Ê òîìó æå ÿ íå äóìàþ, ÷òî âû çàäàâàëè ñâîé âîïðîñ ñ íàìåðåíèåì çàäåòü ìåíÿ.
Íå îòâîäÿ ãëàç, Ãåðìèîíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé. – Êîíå÷íî íåò. Ïðîñòî ýòîò âîïðîñ âåðòåëñÿ ó ìåíÿ â ãîëîâå è ïðîñòî êàê-òî… âûðâàëñÿ.
Îíà âñå åùå ñìîòðåëà åìó â ãëàçà, è íå çàìåòèëà äâèæåíèÿ åãî ïðàâîé ðóêè, ñæàâøåé åå ëåâóþ. Ê ñâîåìó óäèâëåíèþ, îíà íå âçäðîãíóëà îò âíåçàïíîãî ïðèêîñíîâåíèÿ. Òîëüêî åå ïðàâàÿ ðóêà çàìåðëà íà ñïèíå Íåôåðòèòè. Ñåâåðóñ ìåäëåííî îòâåë âçãëÿä, è îïóñòèë ãëàçà. Ãåðìèîíà ïîñòóïèëà òàê æå, ñãîðàÿ îò ëþáîïûòñòâà óâèäåòü, ÷òî îí íàøåë èíòåðåñíîãî. Îí îñòîðîæíî äåðæàë åå ðóêó â ñâîåé, ëåãêî ïîãëàæèâàÿ êîí÷èêîì óêàçàòåëüíîãî ïàëüöà. Îíà íèêîãäà íå ïðåäïîëàãàëà, ÷òî òàêîå ïðîñòîå ïðèêîñíîâåíèå ìîæåò ïîñëàòü ïî åå òåëó òàêóþ âîëíó òåïëà. Êàæåòñÿ, ýòî áûëà âîëíà íîìåð ÷åòûðå, íî íîìåð ïÿòü ÿâíî áûë óæå íà ïîäõîäå. Èõ ãëàçà ñíîâà âñòðåòèëèñü.
Ñåâåðóñ ñ çàãàäî÷íîé óëûáêîé çàìåòèë. – À ó âàñ êîðîòêèå íîãòè. Î÷åíü óäîáíî äëÿ… çåëüåäåëèÿ.
Ãåðìèîíà êèâíóëà, è ïîíÿëà, ÷òî óæå ìèíóòó íå äûøèò.
**°°**°°**
Åå î÷àðîâàíèå îáðóøèëîñü íà íåãî êàê òîííà î÷åíü ìÿãêèõ è ïóøèñòûõ êèðïè÷åé. ×òîáû Ãåðìèîíà íå íàäåëà, îíà âûãëÿäåëà âîñõèòèòåëüíî – âîçìîæíî, îíà âîñõèòèòåëüíî âûãëÿäåëà, äàæå íå íàäåâàÿ âîîáùå íè÷åãî, íî îá ýòîì ëó÷øå áûëî ïîêà íå äóìàòü. Ñíà÷àëà îí ðåøèë, ÷òî Ãåðìèîíà îòíîñèòñÿ ê æåíùèíàì, êîòîðûì áîëüøå âñåãî èäóò þáêè ñ áëóçêàìè, íî òåïåðü ïðèøëîñü ïðèçíàòü, ÷òî áðþêè èäóò åé íèñêîëüêî íå ìåíüøå. Îíè ãîðàçäî ëó÷øå â÷åðàøíåãî ïëàòüÿ ïîä÷åðêèâàëè ëèíèþ áåäðà. Êîãäà Ãåðìèîíà íàçâàëà åãî «ïðîôåññîð», Ñåâåðóñ ïî÷óâñòâîâàë îñòðûé óêîë ðàçî÷àðîâàíèÿ, íî ïîòîì íàïîìíèë ñåáå, ÷òî ó äåâóøêè åñòü ïîâîä ïîäîçðåâàòü, ÷òî íà íåå ñåðäÿòñÿ. Ïîýòîìó îí ïîñòàðàëñÿ åå ïðèîáîäðèòü è, ê åãî óäèâëåíèþ, ýòî ñðàáîòàëî.
Ñåé÷àñ îí äåðæàë ñëåãêà äðîæàùóþ ëåâóþ ðóêó äåâóøêè â ñâîåé ïðàâîé, è ñ óäîâëåòâîðåíèåì ðàçãëÿäûâàë ìóðàøêè íà åå êîæå. Åãî ñåðäöå èçîáðàçèëî òðîéíîé êóëüáèò, êîãäà îí çàìåòèë ñêâîçü íåïëîòíóþ òêàíü áëóçêè, ÷òî íå òîëüêî ðóêè, íî è âñå òåëî Ãåðìèîíû ðåàãèðóåò íà åãî áëèçîñòü. Êàçàëîñü ê òîìó æå, ÷òî ó íåå ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. Óäèâèòåëüíîå ñîçäàíèå.
Íà ëåãêîìûñëåííîå çàìå÷àíèå î åå íîãòÿõ îíà îòâåòèëà óëûáêîé è çàòàåííûì äûõàíèåì. – Ñïàñèáî çà êîìïëèìåíò, ïðîôåññîð.
Ïîðà áûëî ïîêîí÷èòü ñ ýòîé ÷åïóõîé, íàïîìèíàþùåé åìó î ðàçíèöå â âîçðàñòå. – Ìíå êàçàëîñü, ÷òî ìû óæå ðåøèëè íàçûâàòü äðóã äðóãà ïî èìåíàì.
Êàê ìèëî îíà íàäóëà ãóáêè! – Ìèíóòó íàçàä âû ñàìè íàçâàëè ìåíÿ ìèññ Ãðåéíäæåð.
- Ïðàâèëüíî, - ñîãëàñèëñÿ îí. – Íî ýòî òîëüêî ïîòîìó, ÷òî âîéäÿ â êîìíàòó, âû íàçâàëè ìåíÿ «ïðîôåññîð».
Åå ÿçûê ñêîëüçíóë ïî âåðõíåé ãóáå, è ïî÷åìó-òî èìåííî â ýòîò ìîìåíò Ñåâåðóñ î÷åíü ÿñíî ïîíÿë, ÷òî åå ïðàâàÿ ðóêà âñå åùå ëåæèò íà ñïèíå Íåôåðòèòè, è åãî ëåâîå áåäðî ÷óâñòâóåò ïðèÿòíîå òåïëî ýòîé ðóêè.
- Ýòî ïîòîìó, ÷òî ÿ áîÿëàñü, ÷òî âû ñåðäèòåñü è ìîæåòå òóò æå âûãíàòü ìåíÿ èç ëàáîðàòîðèè.
- ×òî æ, - ïîäâåë îí èòîã, âñå åùå íå îòïóñêàÿ åå ðóêó, - êàæåòñÿ, ñ ýòèì ìû ðàçîáðàëèñü, è ìîæåì áåç ïðîáëåì âåðíóòüñÿ ê íàøåìó ñîãëàøåíèþ. Íå âîçðàæàåòå?
Ãåðìèîíà êèâíóëà, è íå ïîïûòàëàñü óáðàòü ðóêó. Ñåâåðóñ ïîäóìàë, ÷òî åé ñîâåðøåííî íå íóæíà êîñìåòèêà, ðàçâå ÷òî íåìíîãî ïîìàäû íà ãóáû. Åå ëèöî è òàê ñàìî ñîâåðøåíñòâî. Òàêèå áîëüøèå âûðàçèòåëüíûå ãëàçà ñ äëèííûìè ÷åðíûìè ðåñíèöàìè… Ãåðìèîíà ñòîÿëà òàê áëèçêî ê íåìó, ÷òî ïî ïðåäàòåëüñêîé æèëêå íà åå ãîðëå Ñåâåðóñ ìîã ïîíÿòü, êàê îò÷àÿííî áüåòñÿ åå ñåðäöå. Æåëàíèå ïðèêîñíóòüñÿ ê ýòîé æèëêå áûëî áóêâàëüíî íåïðåîäîëèìûì. Îí ìåäëåííî ïîäíÿë ðóêó è ïðîâåë äâóìÿ ïàëüöàìè ïî ãîðÿ÷åé êîæå. Ðåàêöèÿ íà ýòó îñòîðîæíóþ ëàñêó åãî îøåëîìèëà. Áîãè, êàêîå íàñëàæäåíèå îæèäàåò åãî âïåðåäè! Åñëè îíà òàê ðåàãèðóåò íà ïðîñòîå ïðèêîñíîâåíèå ïàëüöåâ… ïîõîæå, îíà âñÿ ñîñòîèò èç ñïëîøíîé ýðîãåííîé çîíû… Îí óëûáíóëñÿ, óñëûøàâ åå êîðîòêèé âçäîõ è ñ óäîâîëüñòâèå ïðîíàáëþäàë, êàê êðàñêà çàëèâàåò åå ëèöî, øåþ è ïîëîñêó êîæè, êîòîðóþ îòêðûâàë âîðîò áëóçêè. Åå ãëàçà ñòàëè åùå áîëüøå, õîòÿ ýòî êàçàëîñü íåâîçìîæíûì. Îí óáðàë ðóêó è ïîëîæèë åå âìåñòå ñ Ãåðìèîíèíîé íà ñïèíó Íåôåðòèòè. Êîøêà ñëåãêà çàóð÷àëà â çíàê îäîáðåíèÿ, è îíè ìàøèíàëüíî ïîñìîòðåëè íà íåå.
- Èòàê, - ïðîøåïòàë Ñåâåðóñ, íàêëîíÿÿñü ê óõó äåâóøêè, - ÷åìó áû âû õîòåëè ó ìåíÿ íàó÷èòüñÿ, Ãåðìèîíà?