Ãëàâà ïÿòàÿ
Àõ, ýòà ñâàäüáà ïåëà è ïëÿñàëà, èëè íå õîäèòå äåâêè çàìóæ.
Ìû åäâà íå îïîçäàëè, ïîòîìó êàê äîëãî ïðåïèðàëèñü, ñ êåì ÿ äîëæíà àïïàðèðîâàòü. Êîíåö íàøåìó ñïîðó ïîëîæèë Äðàêî, âîçîïèâøèé, ÷òî îí íå â ñîñòîÿíèè, ñïðàâèòüñÿ ñ ðàññåðæåííîé ìàããëîé. Ëó÷øå óæ îí ïðåäñòàíåò ïðåä î÷àìè îòöà â ãîðäîì îäèíî÷åñòâå è ñëîæèò áóéíóþ ãîëîâó íà ïëàõó ðîäèòåëüñêîãî ãíåâà, ÷åì ïðèáëèçèòñÿ êî ìíå õîòü íà ñàíòèìåòð.
Ñåâåðóñ ðûâêîì ïðèòÿíóë ìåíÿ ê ñåáå, ðèñêóÿ âûâèõíóòü ìîè ðóêè. ß äåìîíñòðàòèâíî îòñòðàíèëàñü îò ïûøóùåãî ãíåâîì ïðîôåññîðà, íàñêîëüêî ýòî áûëî âîçìîæíûì â ìîåì ñîñòîÿíèè. Ñòÿíóâ ìåíÿ ñòàëüíûì îáðó÷åì ðóê, îí ïðîöåäèë:
– Ñîâåòóþ Âàì óìåðèòü ñâîå îòâðàùåíèå è ïðèáëèçèòüñÿ… â ïðîòèâíîì ñëó÷àå, êîãäà ìû ïðèáóäåì íà ìåñòî, âû ìîæåòå îêàçàòüñÿ áåç ïëàòüÿ, èëè òîãî õóæå, íåäîñ÷èòàòüñÿ âàæíîãî îðãàíà…
Âçäðîãíóâ, ÿ âöåïèëàñü â ïðîôåññîðà, è ìèð äëÿ ìåíÿ ðàññûïàëñÿ íà ìèðèàäû èñêðÿùèõñÿ îñêîëêîâ.
***
Êàê òîëüêî ìû îêàçàëèñü íà ïîðîãå äîìà Ìàëôîåâ, Ñåâåðóñ îòøâûðíóë ìåíÿ, ñëîâíî ïóòàþùåãîñÿ ïîä íîãàìè ùåíêà, è ðàñòâîðèëñÿ â ïîòîêå ãîñòåé, áðîñèâ íà ïðîùàíèå ñóõîå:
– Âñòðåòèìñÿ íà öåðåìîíèè.
Âçäîõíóâ ñ îáëåã÷åíèåì, Äðàêî çàìåòèë:
– Èíîãäà âàì ïðîñòî íåîáõîäèìî îòäîõíóòü äðóã îò äðóãà…
- Ïîñëóøàé, ÿ íå íàìåðåíà ñåé÷àñ îáñóæäàòü ñâîè îòíîøåíèÿ ñ ïðîôåññîðîì. Äàâàé ïðîñòî íàéäåì òâîåãî îòöà è ñîâåðøèì àêò êóïëè-ïðîäàæè, – ïðîáîðìîòàëà ÿ, ïðèêðûâàÿ ãëàçà.
- À âîò è îí, ëåãîê íà ïîìèíå... – ïðîøåïòàë Ìàëûø, ïîäõâàòûâàÿ ìåíÿ ïîä ðóêó è âîëî÷à çà ñîáîé êàê áàðæó íà áóêñèðå.
- Àëåêñà… - øåëêîâàÿ ïàóòèíà ãîëîñà îïóòûâàëà, îêîëäîâûâàÿ è ïîðàáîùàÿ…
Ñòðÿõíóâ íàâàæäåíèå, ÿ íåìåäëåííî êèíóëàñü â íàñòóïëåíèå:
– Ëþöèóñ, Âû íå çàáûëè î íàøåì óãîâîðå?
- À Âû? – Ìàëôîé íàñìåøëèâî ïðèïîäíÿë áðîâü.
Ñòàðàÿñü áûòü ïðåäåëüíî âåæëèâîé, ÿ ïðîöåäèëà:
– ß âûïîëíþ âñå ñâîè îáÿçàòåëüñòâà, ïðè óñëîâèè, ÷òî è Âû íå ïîçàáóäåòå î ñâîèõ…
- ß ÷åëîâåê ñëîâà! – ñ ïàôîñîì çàÿâèë Ëþöèóñ, îêèäûâàÿ ìåíÿ âçãëÿäîì â ïðèòâîðíîì íåãîäîâàíèè.
- Íó äà, – êèâíóëà ÿ ñ èçäåâêîé, - ìîå ñëîâî öàðñêîå. Õî÷ó – äàë, õî÷ó – çàáðàë.
- Ó Âàñ áåñïîäîáíîå ÷óâñòâî þìîðà, – ãóáû Ìàëôîÿ òðîíóëà óëûáêà. – Ïîçâîëüòå Âàøó ðóêó.
- Èòàê, - Ìàëôîé ïîñëåäíèé ðàç ïðîáåæàëñÿ ãëàçàìè ïî ñâèòêó. – Ïðîøó Âàñ îçíàêîìèòüñÿ è ñêðåïèòü ïå÷àòüþ ñåé äîãîâîð, ïðè ñâèäåòåëå… - îí óíè÷òîæàþùå ïîñìîòðåë â ñòîðîíó ñûíà. Äðàêî ìóæåñòâåííî âûäåðæàë îòöîâñêèé âçãëÿä è íàïðàâèëñÿ ê ñòîëó:
– Ïðèñòóïèì?
Ëþöèóñ ïðîòÿíóë ïðàâóþ ðóêó è, ïîëîæèâ åå íà ñâèòîê, ïðîèçíåñ ñëîâà êëÿòâû, ïîêà Äðàêî øåïòàë çàêëèíàíèå. Áîÿñü áûòü îáìàíóòîé, ÿ ëîâèëà êàæäîå ñëîâî. Íèêîãäà íå çíàåøü, ÷òî îíè âûêèíóò â ñëåäóþùóþ ìèíóòó. Ìàëôîè, îíè òàêèå…
- Âàøà î÷åðåäü, Àëåêñ… - ïðîìóðëûêàë Ëþöèóñ, ñëîâíî êîò, îáúåâøèéñÿ ñìåòàíû.
Åùå ðàç ïåðå÷èòàâ ñîãëàøåíèå, ÿ ïîëîæèëà ëàäîíü íà áóìàãó è, ñêðåñòèâ çà ñïèíîé ïàëüöû ëåâîé ðóêè (÷òîáû ñîâåñòü íå ìó÷èëà), ïðîèçíåñëà êëÿòâó.
Ëþöèóñ ïðèáëèçèëñÿ êî ìíå è, ïåðåõâàòèâ çà ðóêè, ïðèòÿíóë ïîáëèæå.
– Äðàêî, - îí îãëÿíóëñÿ íà ìàëü÷èøêó, çàñòûâøåãî ó ñòîëà. – Îñòàâü íàñ.
- Íî îòåö… - ïîïûòàëñÿ âîçðàçèòü Äðàêî.
- Âûéäè, ÿ ñêàçàë! – ïîâûñèë ãîëîñ Ìàëôîé, ÿðîñòíî ãëÿäÿ íà íåïîêîðíîãî ñûíà. Äðàêî, ïî-ïðåæíåìó, ìåäëèë, áîÿñü îñòàâèòü ìåíÿ îäèí íà îäèí ñ ãîëîäíûì õèùíèêîì, êèäàÿ íà ìåíÿ æàëîáíûå âçãëÿäû. ß ñëåãêà êèâíóëà, è ìàëü÷èê âûñêîëüçíóë èç êîìíàòû.
- Àëåêñà… - òîíêèå ïàëüöû ìåäëåííî ïðîøëèñü ïî ìîåìó ïëå÷ó, ñêîëüçóëè ïî øåå è çàäåðæàëèñü òàì, ïîèãðûâàÿ çàñòåæêîé, óäåðæèâàþùåé äëèííóþ íàêèäêó, ïîëíîñòüþ ñêðûâàþùóþ ìîå ñâàäåáíîå îäåÿíèå.
- Ïîçâîëüòå? – Ìàëôîé ïîòÿíóë çàñòåæêó. – ß õî÷ó óáåäèòüñÿ, ÷òî ïëàòüå Âàì èäåò…
Âöåïèâøèñü ìåðòâîé õâàòêîé â êðàÿ íàêèäêè, ÿ ñòÿíóëà èõ êàê ìîæíî ñèëüíåå. – Íå ñòîèò. Âû æå çíàåòå ýòî ïëîõàÿ ïðèìåòà, âèäåòü íåâåñòó â ïîäâåíå÷íîì íàðÿäå äî ñâàäüáû.
- Ãëóïîñòè! ß íå âåðþ â ïðèìåòû. Ìàëôîè âñåãäà áûëè âûøå ðàçëè÷íûõ óñëîâíîñòåé è çàïðåòîâ! – ïðîöåäèë Ëþöèóñ, ñðûâàÿ ìîþ íàêèäêó è îòáðàñûâàÿ åå.
ß ãîðäî âñêèíóëà ãîëîâó, âûñòàâèâ óïðÿìûé ïîäáîðîäîê, è âûïðÿìèëàñü:
– ×òî æå, òåì õóæå äëÿ âàñ, ñýð.
Îòñòóïèâ íà äâà øàãà, Ëþöèóñ ïðèäèð÷èâî îãëÿäûâàë ñâîé òðîôåé. – Øàðìàí… Âåëèêîëåïíî… - ÷óâñòâåííûå ãóáû îáíàæèëè áåëîñíåæíûå çóáû. – Ìû èäåàëüíàÿ ïàðà, Âû íå íàõîäèòå?
- Áåçóñëîâíî… - òîìíî ïðîòÿíóëà ÿ, óëûáàÿñü êðàåøêîì ãóá.
Ëþöèóñ ñíîâà ïðèòÿíóë ìåíÿ ê ñåáå, îáõâàòèâ ëàäîíÿìè çà ïëå÷è:
– Âû ñòðàííîå ñîçäàíèå, Àëåêñà. Íèêàê íå ïîéìó - àíãåë Âû èëè äåìîí?
ß ïðèêðûëà ãëàçà è ïðîøåïòàëà, ïî÷òè êàñàÿñü ãóáàìè åãî óõà:
– Âñåãî ëèøü æåíùèíà è… âåäüìà…
-  ýòîì Âàì íå îòêàæåøü. Íàñòîÿùàÿ æåíùèíà… Åâà… - âûäîõíóë Ëþöèóñ. Åãî ðóêà áåëîé ïòèöåé ïîðõíóëà ê ìîåìó ëèöó. Èçÿùíûé ïàëåö ñêîëüçíóë ïî íèæíåé ãóáå, çàñòàâëÿÿ ìåíÿ âíóòðåííå ñæàòüñÿ. Î…. ìîé íåñäåðæàííûé ÿçûê ñíîâà ñûãðàë çëóþ øóòêó ñî ñâîåé ãëóïîé õîçÿéêîé. Çà÷åì ìíå ïîíàäîáèëàñü èãðàòü â "Ðàéñêèå êóùè"? Íå æåëàþ áûòü Åâîé, íå æåëàþ…
Íåîæèäàííî Çìåé îáõâàòèë ìåíÿ çà òàëèþ è ñ ñèëîé çàïðîêèíóë ìîþ ãîëîâó. Çàòûëîê óïèðàëñÿ â ñîãíóòóþ ðóêó Ëþöèóñà, êîòîðàÿ òàê êðåïêî ñæèìàëà áåäîâóþ ãîëîâóøêó áåñòîëêîâîé ìàããëû, ÷òî ÿ íå ìîãëà øåëîõíóòüñÿ. Åãî ðîò ñàìûì íàõàëüíûì îáðàçîì àòàêîâàë ìîè ãóáû, ïûòàÿñü ðàçäâèíóòü èõ. ß ïîïûòàëàñü îòòîëêíóòü åãî, íî Ìàëôîé êðåïêî äåðæàë ñâîþ äîáû÷ó.
- Ëþöèóñ, ìîæíî òå...? – ðàçäàâøèéñÿ çà ñïèíîé ãîëîñ, çàñòàâèë ìåíÿ ïîõîëîäåòü. Ñåâåðóñ…
Ìàëôîé ñ ÿâíîé íåîõîòîé îñëàáèë õâàòêó. Òÿæåëî äûøà, ÿ ïîäíåñëà äðîæàùóþ ðóêó ê ïûëàþùåìó ëèöó, ìå÷òàÿ ñòåðåòü ïîöåëóé. Íà Ñåâåðóñà ÿ ñòàðàëàñü íå ñìîòðåòü.
- Ñåâåðóñ… - áëîíäèí ñ èçäåâàòåëüñêîé óëûáêîé íåòîðîïëèâî ïîäîøåë ê ïðîôåññîðó. – Òû ÷òî-òî õîòåë ñêàçàòü?
- Ãîñòè âîëíóþòñÿ, Ëþöèóñ. Âàñ óæå èùóò… - ïðîöåäèë ïðîôåññîð, îêèäûâàÿ ëåäÿíûì âçãëÿäîì íàøó òåïëóþ êîìïàíèþ.
- Íå ñåðäèñü, äðóæèùå, òâîÿ ñåñòðà îêîí÷àòåëüíî âñêðóæèëà ìíå ãîëîâó, – óõìûëêà Ìàëôîÿ äåìîíñòðèðîâàëà âñå òðèäöàòü äâà çóáà. – Íå ìîãó äîæäàòüñÿ îêîí÷àíèÿ öåðåìîíèè è íàñòóïëåíèÿ íî÷è…
Ñåâåðóñ ñæàë ÷åëþñòè, ñ ïðåçðåíèåì ãëÿäÿ íà ìåíÿ. Ìàëôîé, ïðîñëåäèâ çà åãî âçãëÿäîì, åäâà çàìåòíî óñìåõíóëñÿ.
– Ïðîñòè. Íå õîòåë îñêîðáèòü òâîè áðàòñêèå ÷óâñòâà. Íî ìû çàãîâîðèëèñü. Âñåì íàì äàâíî ïîðà çàíÿòü íàäëåæàùèå ìåñòà, – Ëþöèóñ íàïðàâèëñÿ ê äâåðè è, îáåðíóâøèñü, âåñåëî êèâíóë ìíå. – Æäó âàñ ó àëòàðÿ, Àëåêñà…
Äâåðü çàêðûëàñü, è ÿ îñòàëàñü îäèí íà îäèí ñ ïðîôåññîðîì…
***
- Ñåâåðóñ… - ñåé÷àñ ÿ, êàê íèêîãäà, æàæäàëà îáúÿñíèòüñÿ ñ íèì. Ïðîèçîøåäøàÿ íåñêîëüêèìè ìèíóòàìè ðàíüøå ñöåíà ñ Ëþöèóñîì òðåâîæèëà è ñìóùàëà ìåíÿ. Ìíå íåîáõîäèìî áûëî ïðèçíàòüñÿ ïðîôåññîðó, ÷òî îí îêàçàëñÿ ïðàâ. Ýòà íîøà ñëèøêîì òÿæåëà äëÿ ìîèõ ïëå÷. Êàêîé èç ìåíÿ øïèîí, åñëè ÿ äàæå ñ Ëþöèóñîì Ìàëôîåì ñïðàâèòüñÿ íå ìîãó?
- Ó ìåíÿ íåò íè ìàëåéøåãî æåëàíèÿ ðàçãîâàðèâàòü ñ âàìè, – îòðåçàë Ñåâåðóñ.
- Ïîñëóøàé, ÿ è Ëþöèóñ, ìû íå… ó íàñ íè÷å… - óäàëîñü âûãîâîðèòü ìíå áîëüøèì òðóäîì. Èìïåðèî âñå åùå äàâàëî î ñåáå çíàòü.
- Äðÿíü! – çàøèïåë Ñåâåðóñ, ïîãàñèâ òåïëèâøèéñÿ âî ìíå îãîíü íàäåæäû íà ïðèìèðåíèå.
- Íî íàì íàäî ïî… - ïðåäïðèíÿëà ÿ ïîñëåäíþþ, îò÷àÿííóþ ïîïûòêó, âûñêàçàòü íàáîëåâøåå.
- Íàì íàäî ïîòîðàïëèâàòüñÿ! – îò÷åêàíèë Ñåâåðóñ, ãëÿäÿ ïîâåðõ ìîåé ãîëîâû. – Íåãîæå çàñòàâëÿòü æäàòü ñòîëü ïûëêîãî âîçëþáëåííîãî! Öåðåìîíèÿ çàäåðæèâàåòñÿ èç-çà âàñ! - è ïîòàùèë ìåíÿ ê ñãîðàþùåìó â ëþáîâíîé ãîðÿ÷êå æåíèõó.
***
Óâëåêàåìàÿ ïðîôåññîðîì, ÿ ìåäëåííî äâèãàëàñü ïî ïðîõîäó ê ñåäîâëàñîìó âîëøåáíèêó. ×åðåç ìèíóòó îí ñîåäèíèò ìåíÿ è Ìàëôîÿ íåðóøèìûìè óçàìè ìàãè÷åñêîãî áðàêà. ×óâñòâóÿ ñåáÿ Àëåêñàíäðîì Ìàòðîñîâûì, ÿ ïðåäñòàâëÿëà íà ìåñòå óëûáàþùåãîñÿ Ëþöèóñà îãðîìíûé ïóëåìåò â óêðåïëåííîì äçîòå. Ïåðñïåêòèâà êèíóòüñÿ íà íåãî ãðóäüþ, ðàäîâàëà íå îñîáî... Õîòÿ… ß çàìåðëà íà ïîëóìûñëè. Âîñïîìèíàíèå î ïîöåëóå óðàãàíîì âîðâàëîñü â ìÿòóùååñÿ ñîçíàíèå. Àé-àé, íåõîðîøàÿ äåâî÷êà, òû æå Ñåâåðóñà ëþáèøü. Äóìàé î ïðîôåññîðå!!! Ñëåãêà òðÿõíóâ ãîëîâîé, ÿ ïîñïåøíî âûêèíóëà êðàìîëüíûå ìûñëè èç ãîëîâû.
Ïîõîæå, ïðîôåññîð ïðî÷èòàë ìîè ìûñëè, ïîòîìó ÷òî ñäàâèë ìîþ ðóêó ñòîëü ñèëüíî, ñëîâíî æàæäàë ïåðåëîìàòü â íåé êàæäóþ êîñòî÷êó. ß ñêðèïíóëà çóáàìè. Îïÿòü îí çà ñâîå! Áûëà á åãî âîëÿ, ÿ äàâíî ëåæàëà áû â ãèïñå îò êîí÷èêà íîñà è ïî ñàìûå ïÿòêè. Ñêðèâèâøèñü îò áîëè, ÿ ìûñëåííî ïîïðîùàëàñü ñ ðóêîé, àáñîëþòíî íå îùóùàÿ ñâîåé ðîäèìîé êîíå÷íîñòè.
Áóêâàëüíî øâûðíóâ ìåíÿ â îáúÿòèÿ æåíèõà, Ñåâåðóñ îòñòóïèë íà âòîðîé ïëàí, äåëàÿ âèä, ÷òî åìó ãëóáîêî áåçðàçëè÷íî ïðîèñõîäÿùåå. ß ïîõîëîäåëà. À ÷òî åñëè åìó äåéñòâèòåëüíî áåçðàçëè÷íà ìîÿ ñóäüáà? ×òî åñëè ñâîèì èäèîòñêèì ïîâåäåíèåì, ÿ îêîí÷àòåëüíî îòïóãíóëà òîãî åäèíñòâåííîãî, î êîì íåîñîçíàííî ìå÷òàëà âñþ ñâîþ ãëóïóþ æèçíü? Ñóäüáà ñìåÿëàñü ìíå â ëèöî íàãëûì èñòåðè÷åñêèì ñìåõîì. Ëþáèìûé ñàì îòäàâàë ìåíÿ â ðóêè äðóãîãî ìóæ÷èíû… òîëüêî ñåé÷àñ, ïîòåðÿâ åãî îêîí÷àòåëüíî, ÿ ïîíÿëà, ÷òî è â ñàìîì äåëå ëþáëþ Ñåâåðóñà, ñóðîâîãî, æåë÷íîãî, ÿçâèòåëüíîãî, ñî âñåìè åãî íåäîñòàòêàìè. ß ïðîñòî ëþáëþ åãî…
***
- …ïðîèçíåñåòå êëÿòâó âåðíîñòè, è ñêðåïèòå âàø ñîþç êîëüöàìè, – áóáíèë ñåäîâëàñûé ñòàðåö â öâåòàñòîé ìàíòèè, ãëÿäÿ ñêó÷àþùèì âçîðîì íà íàøó ïàðî÷êó. ß äàæå íå ïûòàëàñü ïðèñëóøèâàòüñÿ ê ñòàðèêàíó, óòêíóâøåìóñÿ â ñâîé ñâèòîê. Ìûñëè ïóòàëèñü è ðàçáðåäàëèñü ïî ñêóäíîìó ïàñòáèùó ìîçãà, íàòûêàÿñü íà îäèí è òîò æå âîïðîñ - ÷òî òåïåðü äåëàòü?
Âíåçàïíî, ÿ îùóòèëà, ÷òî âñå âíèìàíèå îêðóæàþùèõ íàöåëåíî íà ìåíÿ:
– Àëåêñ… âñå â ïîðÿäêå? – Ìàëôîé ñæàë ìîþ áåäíóþ, èñêàëå÷åííóþ Ñåâåðóñîì ðóêó.
- Â ïîëíîì… - âûäîõíóëà ÿ, ïûòàÿñü îñâîáîäèòü ñòðàäàëèöó, íî íå òóò òî áûëî… Ëþöèóñ ïðèòÿíóë ìîþ ëàäîíü ê ãóáàì. – Òàê òû îòâåòèøü?
- À? – ÿ óñòàâèëàñü íà Ìàëôîÿ, ñîâåðøåííî íå ñîîáðàæàÿ, ÷òî åìó íàäî…
- Òû ñîãëàñíà? – ãëàçà Ëþöèóñà ñâåðêíóëè ñòàëüþ äàìàññêîãî êëèíêà.
Òåïåðü óæå ÿ âöåïèëàñü â åãî ðóêó, ïîòîìó ÷òî ïîë ïîä ìîèìè íîãàìè ñòðåìèòåëüíî óáåãàë. Îãëÿíóâøèñü íà Ñåâåðóñà, ÿ ïîíÿëà, ÷òî ïîääåðæêè íå áóäåò. Âíåçàïíî èç-çà ñïèíû ïðîôåññîðà âûãëÿíóëà ìîðäàøêà Äðàêî. Ìàëü÷èøêà, íå ìèãàÿ, ñìîòðåë íà ìåíÿ. Óöåïèâøèñü çà ñåðûé âçãëÿä, òàê ïîõîæèé íà îòöîâñêèé, è â òî æå âðåìÿ àáñîëþòíî èíîé, ÿ ïî÷óâñòâîâàëà îáëåã÷åíèå. ß íå îäíà â ýòîì âðàæäåáíîì ìèðå. Ïóñòü ÿ ïîïðîùàëàñü ñ ëþáîâüþ, íî ó ìåíÿ îñòàëñÿ âåðíûé äðóã, êîòîðûé íå çàäóìûâàÿñü áðîñèòñÿ íà ïîìîùü. Ñîâëàäàâ ñ íåðâíîé äðîæüþ, ÿ ïîäíÿëà ãëàçà íà Ìàëôîÿ, è îòâåòèëà – ÄÀ! Çîëîòàÿ çìåÿ ñêîëüçíóëà íà ìîþ ðóêó è, òðè ðàçà îáâèâøèñü âîêðóã áåçûìÿííîãî ïàëüöà, ïðèêóñèëà ñâîé õâîñò. Âçäðîãíóâ, ÿ ïîäíåñëà ðóêó ïîáëèæå ê ëèöó, ïûòàÿñü ðàññìîòðåòü ýòî ñâåðêàþùåå ÷óäîâèùå.
- Èçóìèòåëüíàÿ ðàáîòà, íå ïðàâäà ëè? - øåïíóë Ëþöèóñ, ïðèòÿãèâàÿ ìåíÿ çà òàëèþ. – ×óäåñíàÿ âåùèöà, – óõìûëüíóâøèñü, îí ïðèêîñíóëñÿ ãóáàìè ê ìîåé ðó÷êå. – È ãëàâíîå, ýòî êîëå÷êî íåëüçÿ ñíÿòü, ïîêà îäèí èç ñóïðóãîâ íå ïåðåéäåò â ìèð èíîé...
Ìîè ìóðàøêè âçäðîãíóëè è ïîñûïàëèñü íà ïîë. Íè÷åãî ñåáå çàÿâëåíèå… ýòî ÷òî - íàìåê? Ìîæåò áûòü, íå ñòîèò óâëåêàòüñÿ çà ïðàçäíè÷íûì ñòîëîì?
***
Ãîñïîäè! Êàêîå ñ÷àñòüå, ÷òî Ñåâåðóñ èñ÷åç ñðàçó ïîñëå ñâàäåáíîé öåðåìîíèè. Âèäåòü åãî ãëàçà, â êîòîðûõ îò÷åòëèâî ÷èòàëîñü ïðåçðåíèå, áûëî âûøå ìîèõ ñèë. Îïóñòèâ ïëå÷è, ÿ ñòîÿëà ïîñðåäè ÷àñîâíè, îùóùàÿ, êàê â äóøó, ñðûâàÿ äâåðü ñ ïåòåëü, âðûâàåòñÿ îò÷àÿíèå, à íà ãëàçà íàâîðà÷èâàþòñÿ ãîðüêèå ñëåçû.
- Äà ÷òî ñ Âàìè, ìîÿ äîðîãàÿ? - ðóêè Ëþöèóñà îáõâàòèëè ìåíÿ, ïðèæèìàÿ ê èõ âëàäåëüöó. – Âû íåçäîðîâû, ìèññèñ Ìàëôîé?
Âçäðîãíóâ, ÿ óñòàâèëàñü íà íåãî, ïûòàÿñü îñîçíàòü ýòó êîøìàðíóþ èñòèíó – ìèññèñ Ìàëôîé, æåíà, çàëîæíèöà, æåðòâà… Ìîé ñîïëèâûé ìîíîëîã áûë òóò æå ïðåðâàí âòîðûì ÿ.
- Íó, çàïëà÷ü åùå äàâàé. Ïóñòü âðàãè ïðàçäíóþò ïîáåäó, à òâîé íåíàãëÿäíûé Ñåâ âîðêóåò ñ ðûæåé ïîòàñêóøêîé. Êîíå÷íî, êàêèå æå èç íàñ øïèîíû, åñëè òû äàæå â ðóêè ñåáÿ âçÿòü íå ìîæåøü.  îòëè÷èå îò ìåíÿ. – ãîðäî çàìåòèëî âòîðîå ÿ
- Íó óæ íåò, – ÿ ðåøèòåëüíî îòñòðàíèëàñü îò Ëþöèóñà.
- Òàê ñ Âàìè âñå â ïîðÿäêå? – óòî÷íèë ìóæåíåê, ñ óäèâëåíèåì ãëÿäÿ íà ïðåîáðàæåíèå ñóïðóãè. Åùå áû, èç ìîêðîé êóðèöû ÿ íà ãëàçàõ ïðåâðàùàëàñü â ðàçúÿðåííóþ êîøêó…
- Âñå õîðîøî, – êèâíóëà ÿ, íåäîáðî ïîñâåðêèâàÿ çåëåíûìè ãëàçèùàìè. – Ìîæåò âûéäåì ê ãîñòÿì, íåóäîáíî, çàñòàâëÿòü èõ æäàòü…
- Âû ïðàâû, ìîÿ äîðîãàÿ… - ïðîòÿíóë Ìàëôîé, ðàñïàõèâàÿ ïåðåäî ìíîé äâåðü.
Òâåðäî ïîîáåùàâ ñåáå íè÷åãî íå åñòü, äàæå åñëè æåëóäîê áóäåò ñòîÿòü ñ íîæîì ó ãîðëà, ÿ âûñêîëüçíóëà â çàëó.