Ãëàâà âîñüìàÿ
Ê íàì åäåò Âîëäåìîðò, èëè Ðèäë, Òîì Ðèäë…
Äîìàøíèå ýëüôû ïîñòàðàëèñü íà ñëàâó. Çàòÿíóòàÿ â êîðñåò , çà÷åõëåííàÿ â äëèííîå ïëàòüå è çàñóíóòàÿ â òóôëè íà âûñîêîì êàáëóêå, à ïîòîìó áåçóìíî çëàÿ, ÿ ñòîÿëà íà ñòóïåíüêàõ ëåñòíèöû â õîëëå è âñòðå÷àëà ãîñòåé, êàê íàñòîÿùàÿ õîçÿéêà.
- Ïðÿìî-òàêè íà÷èíàþ îùóùàòü ñåáÿ Ìàðãàðèòîé… - ïðîöåäèëà ÿ, ëàñêîâî óëûáàÿñü î÷åðåäíîé ðîæå, ïåðåñòóïàþùåé ïîðîã äîìà è ñòðåìÿùåéñÿ îáëîáûçàòü ìîå ñèÿòåëüñòâî. – Ìîæåò, ìíå åùå è êîëåíêó öåëîâàòü áóäóò?
- ×òî òû ñêàçàëà, äîðîãàÿ? – Ëþöèóñ âîñïîëüçîâàëñÿ óäîáíûì ìîìåíòîì è ïðèòÿíóë ìåíÿ ïîáëèæå.
- Íè÷åãî-íè÷åãî, ìèëûé, íàì åùå äîëãî òóò ïðîõëàæäàòüñÿ?
- Óñòàëà? – çàáîòëèâî ïîèíòåðåñîâàëñÿ ñóïðóã, íåæíî öåëóÿ ìåíÿ â âèñîê.
- Íåò, ÷òî òû! Òàê âåñåëî ìíå íå áûëî íèêîãäà, - ïðîâîðêîâàëà ÿ, óíûëî ðàçãëÿäûâàÿ ñëèâêè âîëøåáíîãî îáùåñòâà, íà ìîé âçãëÿä, áåçíàäåæíî ïðîêèñøèå.
Âäðóã ðóêà Ìàëôîÿ ðåçêî ñæàëà ìîé áîê, è áåç òîãî èçìó÷åííûé êîðñåòîì.
ß íåäîâîëüíî ïîìîðùèëàñü:
– ×òî ñëó÷èëîñü?
- Õîçÿèí, - âûäîõíóë ìíå â óøêî Ëþöèóñ, óñòðåìèâøèñü ê íîâîïðèáûâøåìó ñóáúåêòó, çàêóòàííîìó â ïëàù ñ êàïþøîíîì, óâëåêàÿ ìîå íåñ÷àñòíîå òåëî çà ñîáîé.
- Ìîé ëîðä, âû âñå æå ïðèáûëè. ß ñ÷àñòëèâ âûðàçèòü âà…
- Íå ñïåøè, Ëþöèóñ, - íèçêèé áàðõàòíûé ãîëîñ îáîðâàë Ìàëôîÿ íà ïîëóñëîâå, - ó òåáÿ åùå áóäåò âðåìÿ äëÿ âûðàæåíèÿ ñâîåãî ïî÷òåíèÿ è âîñõèùåíèÿ, à ïîêà ïðåäñòàâü ìåíÿ ñâîåé î÷àðîâàòåëüíîé ñóïðóãå. Âåäü ðàäè ýòîãî, ñîáñòâåííî, ÿ è ïðèáûë…
Ìàëôîé òîðæåñòâåííî ïðîâîçãëàñèë:
– Àëåêñà, ïîçâîëü ïðåäñòàâèòü òåáå íàøåãî óâàæàåìîãî ãîñòÿ, ïî÷òèâøåãî íàñ ñâîèì ïðèñóòñòâèåì, ëîðäà Âîëäåìîðòà.
- Äëÿ Âàñ ÿ Òîì, ìèññèñ Ìàëôîé, - ïðîãîâîðèë îí, ÿâíî óëûáàÿñü.
Ðóêè, çàòÿíóòûå â òîíêèå êîæàíûå ïåð÷àòêè, ïîòÿíóëèñü ê êàïþøîíó, è ÿ ñ òðóäîì óäåðæàëà ñåáÿ îò êðèêà. ß ñîâåðøåííî íå áûëà óâåðåíà, ÷òî ìîé æåëóäîê ïåðåíåñåò ýêñòåðüåð ýòîãî ãîñïîäèíà. Óñòàâèâøèñü ñòåêëåíåþùèì âçãëÿäîì ÷óòü âûøå åãî ãîëîâû, ÿ ñóäîðîæíî âçäîõíóëà è ïîñìîòðåëà ïðÿìî ïåðåä ñîáîé. Ý… íó, çíàåòå… òàê ìîæíî è óäàð ïîëó÷èòü. Íà ìåíÿ ñìîòðåëà ïàðà íàñìåøëèâûõ è âíèìàòåëüíûõ ÷åðíûõ ãëàç, à åãî ëîâêèå ðóêè îñâîáîæäåííûå îò ïëåíà ïåð÷àòîê òÿíóëè ìîþ ðóêó ê ãóáàì, èçîãíóòûì â äîâîëüíîé óëûáêå. Âèäíî îí íàñëàæäàëñÿ ýôôåêòîì, ïðîèçâåäåííûì íà ìîþ ñêðîìíóþ ïåðñîíó:
– Ñ÷àñòëèâ ïîçíàêîìèòüñÿ.
- Âçàèìíî, - ïðîáîðìîòàëà ÿ è îïóñòèëà ãëàçà. – Ýòî òàêàÿ ÷åñòü äëÿ íàñ…
- À âîò ýòîãî íå íàäî, - óñìåõíóëñÿ Âîëäåìîðò. Åãî ðóêà ñêîëüçíóëà ê ìîåìó ïîäáîðîäêó, ïðèïîäíèìàÿ åãî. – Íå ëþáëþ èçëèøíåé ñêðîìíîñòè.  êîíöå êîíöîâ, ýòî âû îêàçàëè ìíå ÷åñòü, ïîçâîëèâ ïîñåòèòü âàø äîì.
Ñ òðóäîì, íî ÿ âñå æå óäåðæàëàñü îò ÿçâèòåëüíîãî êîììåíòàðèÿ î ñîìíèòåëüíîé ÷åñòè, íî âûðàæåíèå ìîèõ ãëàç îñòàâëÿëî æåëàòü ëó÷øåãî.
Âîëäåìîðò âíèìàòåëüíî íàáëþäàë çà ìíîé è îò íåãî íå óñêîëüçíóëî òî, êàê ðàññåðæåííî ïîëûõíóëè çåëåíûå ìîëíèè â ìîèõ ãëàçàõ.
– Íàñëûøàí î Âàøåì èñêëþ÷èòåëüíîì òåìïåðàìåíòå… - ïðîòÿíóë îí, åõèäíî óñìåõíóâøèñü.  íàøèõ êðàÿõ íå÷àñòî âñòðåòèøü íàñòîÿùóþ ôðàíöóæåíêó. Õîòÿ ÿ ñêîðåå íàçâàë áû Âàñ èñïàíêîé. Åñòü â Âàñ ÷òî-òî òàêîå, çíàåòå, ôëàìåíêî… êîððèäà… àóòîäàôå…
Âïåðâûå â æèçíè ÿ íå íàõîäèëàñü ñ îòâåòîì, è ëèõîðàäî÷íî øàðèëà â êàðìàíàõ â ïîèñêàõ ñëîâ. Îòêðîâåííûå óãðîçû â ôèçèîíîìèþ, õîòü è ïðèêðûòûå ëåñòüþ, ìåíÿ íå ïîðàäîâàëè íè÷óòü. ×òî ýòî åìó âçáðåëî â ãîëîâó ñâÿòóþ èíêâèçèöèþ ïðèïëåñòè, íà èñïóã áåðåò?  ýòîò ìîìåíò ìíå àáñîëþòíî ðàñõîòåëîñü ñòàíîâèòüñÿ ãåðîè÷åñêèì ðàçâåä÷èêîì è äîáëåñòíûì øïèîíîì.
Âíåçàïíî äîìîâîé ýëüô ñîîáùèë î ïðèõîäå åùå îäíîãî ãîñòÿ. Óñëûøàâ èìÿ, ÿ ïîõîëîäåëà. Êàê æå ÿ ìîãëà çàáûòü, ÷òî îí íåïðåìåííî ïîæàëóåò íà âå÷åðèíêó. Âöåïèâøèñü â Ëþöèóñà îáåèìè ðóêàìè, ÿ ïîïûòàëàñü ãëóáîêî âçäîõíóòü è ñäàâëåííî îéêíóëà. Êîðñåò, ÷òîá åìó ïóñòî áûëî. Åñëè òàê ïîéäåò è äàëüøå, ÿ çàïðîñòî ãðîõíóñü â îáìîðîê êàê êàêàÿ-íèáóäü êèñåéíàÿ áàðûøíÿ.
- Ñåâåðóñ, òû îïàçäûâàåøü… - îáåðíóëñÿ Âîëäåìîðò. – ×òî ýòî ñ òîáîé? Òû æå âñåãäà òàê ìàíèàêàëüíî ïóíêòóàëåí…
- Ïðîøó ïðîùåíèÿ, íî Äàìáëäîð îïÿòü óñòðîèë îäíî èç ñâîèõ èäèîòñêèõ ñîâåùàíèé, - óñëûøàëà ÿ çíàêîìûé ÿäîâèòûé òîí è îáåðíóëàñü.
- Äîáðûé âå÷åð, áðàòåö, - ïðîáîðìîòàëà ÿ, ïûòàÿñü ïðèäàòü ñâîåìó ãîëîñó êàê ìîæíî áîëüøå óâåðåííîñòè.
- Ïðåêðàñíî âûãëÿäèòå, ìèëàÿ ñåñòðèöà… - ïðîöåäèë îí, îêèäûâàÿ ìåíÿ òÿæåëûì âçãëÿäîì ñ ãîëîâû äî íîã. Ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ÿ ñòàëà íèæå ïðèìåðíî âïîëîâèíó. Âîò ïðèïå÷àòàë, òàê ïðèïå÷àòàë…
- Âàøèìè ìîëèòâàìè, ëþáåçíûé áðàòåö, - òèõî ïðîøèïåëà ÿ, îáîëüñòèòåëüíî ïðèæèìàÿñü ê Ëþöèóñó, âïàâøåìó â ñîñòîÿíèå ýéôîðèè îò íåîæèäàííî ñâàëèâøåéñÿ ëàñêè. Ñåâåðóñ îòâåòèë ìíå âçãëÿäîì ðàçúÿðåííîé êîáðû. ß áðîñèëà îòâåòíûé, íå ìåíåå âçáåøåííûé. Àòìîñôåðà íàêàëÿëàñü. Ìû ñêðåñòèëè êëèíêè…
Íî çàâåðøèòü äóýëü íàì íå óäàëîñü.
- ×òî ÿ âèæó! Âû íå î÷åíü ëàäèòå ìåæäó ñîáîé? – õîõîòíóë Âîëäåìîðò íàáëþäàÿ íàøó ìàëåíüêóþ áàòàëèþ. – ×åì âûçâàí ñòîëü íåëàñêîâûé ïðèåì, äîðîãàÿ? – Âîëäåìîðò ëåãêî ïåðåõâàòèë ìåíÿ ó Ìàëôîÿ áðîñèâ íåáðåæíîå, íå ñîìíåâàÿñü âèäèìî, â îòâåòå. – Òû ïîçâîëèøü, Ëþöèóñ? Ìîãó ÿ íà ïðàâàõ ïî÷åòíîãî ãîñòÿ íåíàäîëãî ïîõèòèòü ïðåëåñòíóþ õîçÿéêó?
ß õðàíèëà ìîë÷àíèå ïûòàÿñü ñîîáðàçèòü êàê âûêðóòèòüñÿ èç ùåêîòëèâîé ñèòóàöèè. Î÷óòèòüñÿ îäèí íà îäèí ñ Âîëäåìîðòîì, ýòî âàì íå Ëþöèóñà âîêðóã ïàëüöà îáâåñòè…
Ïðîâîæàåìûå äâóìÿ íàñòîðîæåííûìè âçãëÿäàìè ìû ïðîøåñòâîâàëè â çèìíèé ñàä. Ìäà… íàäî íå çàáûòü äàòü çàäàíèå äîìîâûì ýëüôàì âûðóáèòü åãî ïîä êîðåíü è ëèêâèäèðîâàòü êàê êëàññ. Èíà÷å ÿ áóäó âçäðàãèâàòü êàæäûé ðàç, êîãäà çàãëÿíó ñþäà. Åñëè êîíå÷íî îñòàíóñü â æèâûõ…
- Èòàê, ìîÿ ìèëàÿ ìèññèñ Ìàëôîé, – îí áóðàâèë ìåíÿ èñïûòóþùèì âçãëÿäîì. – Êàê âèæó, âû íå î÷åíü-òî æàëóåòå áðàòöà è íå òàê óæ âëþáëåíû â ñâîåãî ñóïðóãà. Èíòåðåñíî, ÷åì îáîñíîâàíà òàêàÿ õîëîäíîñòü?
Íà êîé åìó ïîíàäîáèëîñü âûÿñíÿòü ìîè îòíîøåíèÿ ñ … Ðóãíóâøèñü ïðî ñåáÿ ïàðó ðàç ÿ èñïûòàëà íåáîëüøîå îáëåã÷åíèå, çàîäíî ïðîäóìàâ äàëüíåéøåå ïîâåäåíèå, ÿ ñìåëî âçãëÿíóëà â ãëàçà òåìíîãî ëîðäà:
– ß íèêîãäà íå áûëà îñîáåííî áëèçêà ñ áðàòîì, ëîðä…
- Òîì, äëÿ âàñ Òîì, – íàïîìíèë ìíå Âîëäåìîðò, óñàæèâàÿ ìåíÿ íà íåáîëüøîé äèâàí÷èê è ïðèäâèãàÿñü êàê ìîæíî áëèæå. – À ÷òî æå íàø áåäíÿãà Ëþöèóñ?
- Ñ÷àñòëèâûå áðàêè, Òîì, - ÿ ïîñëàëà åìó çëóþ óëûáêó, – îñíîâûâàþòñÿ íà îäíîì èíòåðåñíîì ïðèíöèïå, êîòîðîãî ÿ ïðèäåðæèâàþñü ñ áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì.
- Ëþáîïûòíî… - ïðîòÿíóë çàèíòðèãîâàííûé çëîäåé. – È êàêîâ æå ýòî ïðèíöèï?
-  ëþáâè è áðàêå ñ÷àñòëèâû òå ïàðû, ãäå îäíà ñòîðîíà áåçóìíî ëþáèò, à äðóãàÿ ìèëîñòèâî ïîçâîëÿåò ñåáÿ ëþáèòü, – ïîæàëà ÿ ïëå÷àìè, ñ ïðåóâåëè÷åííûì âíèìàíèåì ðàçãëÿäûâàÿ ñâîé âååð.
- Çàáàâíî. ß âñåãäà ñ÷èòàë, ÷òî Ëþöèóñ îòíîñèòñÿ êî âòîðîé êàòåãîðèè, – âåñåëî ïðîèçíåñ Âîëäåìîðò.
- Ñ÷èòàéòå, ÷òî äëÿ íåãî ýòî ðàñïëàòà çà ìó÷åíèÿ áðîøåííûõ æåíùèí, – óõìûëüíóëàñü ÿ êèäàÿ íàñìåøëèâûé âçãëÿä èç-ïîä ðåñíèö.
- Âû íåïîäðàæàåìû… - õîõîòíóë Âîëäåìîðò. – À ÷òî æå ñ âàøèì áðàòöåì?
- Ñåâåðóñ, åäèíñòâåííûé îñòàâøèéñÿ â æèâûõ, èç âñåé ìîåé ðîäíè, – ïðîòÿíóëà ÿ, – íî ìû íå èñïûòûâàåì ãëóáîêèõ ðîäñòâåííûõ ÷óâñòâ.
- ×òî òàê? – ïðèùóðèëñÿ Òåìíûé ëîðä.
- Ýòî äîëãàÿ èñòîðèÿ, – âçäîõíóëà ÿ, îáìàõèâàÿñü âååðîì, – âñåãî è íå óïîìíèøü.
- À ÿ ëþáëþ äëèííûå ïîâåñòâîâàíèÿ, – ïðîòÿíóë Âîëäåìîðò, îòáèðàÿ ìîé âååð, – òàê ÷òî æå ïðîèçîøëî?
- ×òî-òî ñ ïàìÿòüþ ìîåé ñòàëî îò÷åãî-òî ìíå åå ìàëî… - ïðîáîðìîòàëà ÿ, ïûòàÿñü ïðèäóìàòü ïðàâäèâóþ èñòîðèþ, áîëåå-ìåíåå ïîõîæóþ íà ïðàâäó. Ýõ, ïèòü, òàê ïèòü! – ñêàçàë êîòåíîê, êîãäà íåñëè åãî òîïèòü! Ãäå íàøà íå ïðîïàäàëà? - Âèäèòå ëè, ìû ñ Ñåâåðóñîì íèêîãäà íå ëàäèëè. Îí íàìíîãî ñòàðøå ìåíÿ, ê òîìó æå, îí ìóæ÷èíà…
- Íåóæåëè âàøà íåïðèÿçíü îñíîâàíà òîëüêî íà òàêèõ ïóñòÿêàõ?
- Ìîå çàìóæåñòâî òîæå åãî ðóê äåëî, à ÿ íå ïðèâûêëà, êîãäà ìíå íàâÿçûâàþò ñâîå ìíåíèå! - ôûðêíóëà ÿ.
- À âû ñâîåíðàâíàÿ îñîáà, – õìûêíóë Âîëäåìîðò.
- Âû ðàçî÷àðîâàíû? -
- Íè÷óòü. Áîëüøèíñòâî ïðèñóòñòâóþùèõ çäåñü - áåçìîçãëûå èäèîòû, ïðåñìûêàþùèåñÿ ïåðåäî ìíîé. Ýêçàëüòèðîâàííûå îñîáû, äàæå íå ïûòàþùèåñÿ ïîíÿòü ìåíÿ è òàê ìàëî ñïîñîáíûõ îöåíèòü ìîé ãåíèé.
ß ïðèñâèñòíóëà ïðî ñåáÿ. Íè÷åãî ñåáå çàìàøêè ó òîâàðèùà. Íàïîëåîí îòäûõàåò.
- À ÷òî âû ñêàæåòå, åñëè ÿ ïðåäëîæó ïðèñîåäèíèòüñÿ ê íàì? – ïðèäâèíóëñÿ îí åùå áëèæå, õîòÿ, íà ìîé âçãëÿä, áëèæå óæå íåêóäà.
- Ê êîìó? – çàõëîïàëà ÿ ðåñíèöàìè.
- Àëåêñ, íå çàñòàâëÿéòå ìåíÿ ïîæàëåòü î ñêàçàííîì, - ïîêà÷àë ãîëîâîé Âîëäåìîðò. – Âû æå ïðåêðàñíî çíàåòå, î ÷åì ÿ. Íàøåìó äâèæåíèþ íå ïîìåøàþò óìíûå ëþäè.
Î-ëÿ-ëÿ… Ïîëèòèê, ïðèðîæäåííûé ïîëèòèê. Íàøåìó äâèæåíèþ… ñëîâíî îí ãîâîðèò íå î øàéêå ïðåñòóïíèêîâ, à î ïîëèòè÷åñêîé ïàðòèè. Íåò, âû ñëûøàëè? Íå ðàññëûøàëè? Òîãäà ïîìîéòå óøè è èäèòå ñþäà, îí ïîâòîðèò äëÿ âàñ ñïåöèàëüíî. Êàê, âû íå âåðèòå â ñêàçêè? À ÿ ïî÷òè ïîâåðèëà…
- Î÷åíü ëåñòíî ïîëó÷èòü îò Âàñ òàêîå ïðåäëîæåíèå, íî… - ÿ ïîïûòàëàñü îòïîëçòè è îáíàðóæèëà, ÷òî äèâàí êîí÷èëñÿ.
- Íî?.. – ïîäáîäðèë ìåíÿ Òîì.
- Íî ÿ áû õîòåëà ïîäóìàòü, - âûäîõíóëà ÿ, áàëäåÿ îò ñîáñòâåííîé õðàáðîñòè.
- Áðàâî, ìèññèñ Ìàëôîé! – ðàñòÿíóâ ãóáû â óëûáêå, Âîëäåìîðò îòêèíóëñÿ íà äèâàíå. – Äîñòîéíûé îòâåò. Ñ÷èòàéòå, ÷òî âû ïðîøëè ïðîâåðêó. Åñëè áû âû ñîãëàñèëèñü ñðàçó, ÿ ñ÷åë áû ýòî âåñüìà ñòðàííûì. Äåëîâàÿ æåíùèíà äîëæíà âñå îáäóìàòü, íå òàê ëè? Âû, ìîÿ äîðîãàÿ, íàñòîÿùàÿ ñëèçåðèíêà…
Âçäîõíóâ ñâîáîäíåå, ÿ óõìûëüíóëàñü. Âû äàæå ïðåäñòàâèòü íå ìîæåòå, íàñêîëüêî ÿ ñëèçåðèíêà.
- Èòàê, êîãäà ÿ ñìîãó ðàññ÷èòûâàòü íà âàø îòâåò? – Òîì âûæèäàþùå íàâèñ íàäî ìíîé.
- Ì-ì-ì… - ÿ óæå ïîëíîñòüþ ñìèðèëàñü ñ íåèçáåæíîñòüþ ïàäåíèÿ ìîåãî äðàãîöåííîãî òåëà íà ïîë, êàê âäðóã…
Ðàçäàâøèéñÿ â òèøèíå ãðîõîò çàñòàâèë ìåíÿ âñêî÷èòü ñ äèâàí÷èêà, à Âîëäåìîðòà íåäîâîëüíî ïîìîðùèòüñÿ:
– ×òî ýòî?
- Íå çíàþ, íî äóìàþ, ìíå ñòîèò ïîéòè è óçíàòü, ÷òî ïðîèçîøëî? – îáëåã÷åííî âûäîõíóâ, ÿ âûáåæàëà èç ñàäà è óñòðåìèëàñü ê èñòî÷íèêó øóìà.
Óçðåâ îòêðûâøóþñÿ ìîåìó âçîðó êàðòèíó, ÿ åäâà óäåðæàëàñü îò âèçãà. Ñîáðàâøàÿñÿ â ïðèëåãàþùåì ê ñàäó çàëå òîëïà êîãî óãîäíî ìîãëà çàñòàâèòü âçäðîãíóòü. Ìåíÿ îêðóæàëè ìèëûå, ñèìïàòè÷íûå ëþäè. Ìåäëåííî ñæèìàÿ êîëüöî. Íåðâíî õèõèêíóâ, ÿ, ñîïðîâîæäàåìàÿ âçãëÿäàìè çàâèñòíèêîâ. Ïðîðâàëàñü ñêâîçü áëîêàäó, ïûòàÿñü îïðåäåëèòü, êòî æå, ñîáñòâåííî, ñòàë ìîèì ñïàñèòåëåì. Òàê âîâðåìÿ óñòðîèâ òàðàòàì.
- Àëåêñà, - âûíûðíóâøèé èç òîëïû Ëþöèóñ óöåïèëñÿ çà ìåíÿ, ñëîâíî óòîïàþùèé çà ñîëîìèíêó, - íàì íóæíî ïîãîâîðèòü.
- Íå ñåé÷àñ. Ìèëûé, - çàìàõàëà ÿ ðóêàìè. – ×òî ïðîèçîøëî?
- ×òî? – Ëþöèóñ ðàçäðàæåííî ïåðåäåðíóë ïëå÷àìè. – Òû ìîãëà áû è íå çàäàâàòü ýòîò âîïðîñ. Âñå íåóìåñòíîå è íåëåïîå â íàøåì äîìå ïðîèñõîäèò ïî âèíå ýòîé îøèáêè ïðèðîäû.
- Êàêîé åùå îøèáêè? Î ÷åì òû? – ÿ òàê ïðèâûêëà âèäåòü â ãëàçàõ ñóïðóãà áåçîáëà÷íîå íåáî, ÷òî íåâîëüíî ïîåæèëàñü, îáíàðóæèâ âìåñòî íåãî ñâèíöîâûå òó÷è.
- Ëþöèóñ õîòåë ñêàçàòü, ÷òî ýòî, ñ ïîçâîëåíèÿ ñêàçàòü. Íåäîðàçóìåíèå ïðîèçîøëî ïî âèíå Äðàêî, - ïîñëûøàëîñü çíàêîìîå âîð÷àíèå ìîåãî äðàæàéøåãî "áðàòöà".
- Ïðîñòèòå, ìàìàí, - Äðàêî ïðèáëèæàëñÿ ê íàøåé êîìïàíèè íåòâåðäîé ïîõîäêîé, - íå ìîã óäåðæàòüñÿ…
- Äà òû è ñåé÷àñ íà íîãàõ íå äåðæèøüñÿ! – ðûêíóëà ÿ, ïîäõâàòûâàÿ øàòàþùååñÿ òåëî. – Íåìåäëåííî áàèíüêè!
- Ñ áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì! – êèâíóë ìàëü÷èøêà, åäâà íå îïðîêèíóâ ìåíÿ íà ïîë. Èñïóãàâøèñü, ÷òî íå ñìîãó óäåðæàòü ìàëûøà, ÿ íå ïðèäóìàëà íè÷åãî ëó÷øå êàê èñïîëüçîâàòü â êà÷åñòâå îïîðû Ñåâåðóñà. Ïîìîðùèâøèñü, îí âñå æå ïðîòÿíóë ìíå ðóêó ïîìîùè è, ïåðåõâàòèâ ïàðíèøêó, ïðîöåäèë:
– Ãäå åãî êîìíàòà?
Îñòàâèâ ðàçúÿðåííîãî Ëþöèóñà óñïîêàèâàòü ãîñòåé, ÿ ïðîâîäèëà ïðîôåññîðà íà âòîðîé ýòàæ Âåñü ïóòü íàâåðõ Äðàêî íå ïðåêðàùàë ãëóïî óõìûëÿòüñÿ è íåñòè âñÿ÷åñêèé áðåä. Íå âûäåðæàâ, Ñåâåðóñ ðÿâêíóë íà þíîãî ïüÿí÷óæêó, íî è ýòîò ìåòîä íå ïðèíåñ æåëàåìûõ ðåçóëüòàòîâ. Äîñòàâèâ Äðàêî â åãî êîìíàòó è óëîæèâ íà êðîâàòü, Ñåâåðóñ ïîïûòàëñÿ ñáåæàòü, íî íå òóò-òî áûëî! Îòïóñòèòü åãî ïðîñòî òàê áûëî áû íåïîçâîëèòåëüíîé ãëóïîñòüþ. Âöåïèâøèñü â ðóêàâ åãî ñþðòóêà, ÿ ïåðåøëà â íàñòóïëåíèå è ïðèïåðëà ïðîôåññîðà ê ñòåíêå:
– Ñåâåðóñ, íàì íåîáõîäèìî ïîãîâîðèòü!
-  äàííûé ìîìåíò, ìíå íåîáõîäèìî áûòü ðÿäîì ñ Âîëäåìîðòîì! – îò÷åêàíèë ìèñòåð Âðåäèíà, ïûòàÿñü ñòðÿõíóòü ìîþ ðóêó.
ß ïðèêðûëà ãëàçà, ñòàðàÿñü ñäåðæàòü ðâóùèåñÿ íàðóæó ýìîöèè. Âîä âåäü, îñåë! – Äà ïîñëóøàé æå òû ìåíÿ!
- Íàì íå î ÷åì ãîâîðèòü! – Ñåâåðóñó, íàêîíåö, óäàëîñü îñâîáîäèòüñÿ è îí êèíóëñÿ ê äâåðè òàê ñòðåìèòåëüíî, ñëîâíî çà íèì ãíàëàñü ñàìà ñìåðòü.
- Ãîñïîäè, äà îñòàíîâèñü æå òû õîòÿ áû íà ñåêóíäó! – âçìîëèëàñü ÿ, ñòàðàÿñü óõâàòèòü åãî çà ìàíòèþ.
- Óæå îñòàíîâèëñÿ… - çëîâåùåå øèïåíèå çàñòàâèëî ìåíÿ âçãëÿíóòü íà ïðîôåññîðà. Ïðèñëîíèâøèñü ê äâåðè. Îí ïðîíçàë ìåíÿ ÿðîñòíûì âçãëÿäîì. – Ïîçäðàâëÿþ, âû ïðîñòî ïðèðîæäåííàÿ êîìåäèàíòêà. Òàëàíòëèâî ñûãðàíî, ìîÿ äîðîãàÿ. Âàì óäàþòñÿ íå òîëüêî ïîñòåëüíûå ñöåíû.
Ìîå èçóìëåíèå ïåðåñèëèëî ÿðîñòü, è òîëüêî ïîýòîìó îí áûë åùå æèâ. – Î ÷åì òû?
- Âåëèêîëåïíî çàäóìàíî! Òùàòåëüíî îòðåïåòèðîâàíî. ß íè ìèíóòû íå ñîìíåâàëñÿ, ÷òî ïàðåíü ïüÿí. Íó à ïîêà Âû âèñëè íà ìíå, Âàø ìèëûé ìàëûø çàïåð äâåðü, è âåñüìà ñëîæíûì çàêëèíàíèåì. Íàäî îòäàòü åìó äîëæíîå. Íåóæåëè âñå ýòî òîëüêî äëÿ òîãî, ÷òîáû ïîãîâîðèòü ñî ìíîé? – îí íàñìåøëèâî ôûðêíóë. - Ìàëåíüêèé çìååíûø òîæå ãðååò òâîþ ïîñòåëü, èëè òû íàøëà èíûå ñïîñîáû åãî óêðîùåíèÿ?
Ýòî íåçàñëóæåííîå îñêîðáëåíèå ñòàëî ïîñëåäíåé êàïëåé. ß çàìàõíóëàñü, ïûòàÿñü óäàðèòü åãî.
- Íó óæ íåò, ìèëàÿ ìîÿ, - ïåðåõâàòèâ ìîþ ðóêó, Ñåâåðóñ ñæàë åå ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî ÿ íåâîëüíî îõíóëà îò áîëè, - ýòîò íîìåð ó òåáÿ íå ïðîéäåò!
Ïûòàÿñü âûâåðíóòüñÿ èç æåëåçíîé õâàòêè, ÿ ïîêà÷íóëàñü íà ïðåäàòåëüñêèõ êàáëóêàõ è ðóõíóëà íà ïðîôåññîðñêóþ ãðóäü.
- ×òî ÿ âèæó? Íåóæåëè òåáå âñå åùå íåäîñòàåò ìåíÿ? Ëþöèóñ íå â ñèëàõ ñïðàâèòüñÿ ñ òâîèì òåìïåðàìåíòîì? – óõìûëêà Ñåâåðóñà ðàçîçëèëà ìåíÿ åùå áîëüøå è ÿ ïðèíÿëàñü âûðûâàòüñÿ ñ óäâîåííîé ýíåðãèåé:
– Êàêîãî ÷åðòà! Ïóñòè ìåíÿ, ñëûøèøü? Íå ñìåé…
- Íóò óæ, ðàäîñòü ìîÿ, - îí ïðîøèïåë ýòè ñëîâà. Íàêëîíèâøèñü ê ìîåìó ëèöó, - î÷åíü äàæå ïîñìåþ! Íå ÿ èñêàë ýòîé âñòðå÷è. Òû ñäåëàëà âñå, ÷òîáû îñòàòüñÿ ñî ìíîé íàåäèíå. Òàê ÷òî íàñëàæäàéñÿ! Ñ÷èòàé, ýòî ìîé ïîäàðîê íà ñâàäüáó!
Åãî ëèöî ìãíîâåííî îêàçàëîñü ðÿäîì, è â ñëåäóþùóþ ñåêóíäó Ñåâåðóñ öåëîâàë ìåíÿ. Çëîé. Ðàíÿùèé òåëî è äóøó ïîöåëóé îïóñòèëñÿ íà ìîè ãóáû. Ìíå çàõîòåëîñü çàïëàêàòü îò áîëè è… áåññèëèÿ… Áåññèëèÿ ïðåðâàòü ýòó ïûòêó. ß ðàñòâîðèëàñü â åãî îáúÿòèÿõ, ñîãëàøàÿñü äàæå íà òàêóþ ìàëîñòü, ëèøü áû îí áûë ñî ìíîé.
Íåîæèäàííî îí îòòîëêíóë ìåíÿ è ïðîöåäèë:
– Áåäíûé ñòàðèíà Ëþöèóñ, âçÿòü â æåíû òàêîå ñîêðîâèùå. Òû òàê ëþáåçíà ñî âñåìè åãî ãîñòÿìè èëè ÿ âõîæó â ÷èñëî èçáðàííûõ?
ß çàäîõíóëàñü îò íåñïðàâåäëèâîãî îñêîðáëåíèÿ:
– Âèäèò Áîã, ÿ äîëãî òåðïåëà! Óáèðàéñÿ! ß áîëüøå íå õî÷ó òåáÿ âèäåòü!
- Ñ óäîâîëüñòâèåì! – âûõâàòèâ ïàëî÷êó, îí ïðîðû÷àë çàêëèíàíèå, ðàñïàõíóâøåå ïðîêëÿòóþ äâåðü, è ðàñòâîðèëñÿ â òåìíîòå êîðèäîðà.
Ñìàõíóâ íåïðîøåíûå ñëåçû, ÿ ïðèñëîíèëàñü ëèöîì ê îêîííîìó ñòåêëó, ïûòàÿñü îñòóäèòü ïûëàþùèé ëîá.
- Ðàçãîâîð íå óäàëñÿ? – çà ìîåé ñïèíîé ïîñëûøàëîñü âèíîâàòîå ñîïåíèå Äðàêî. – Ñóäÿ ïî âèäó ðàçúÿðåííîé ëåòó÷åé ìûøè, âûëåòåâøåé îò òåáÿ. Ó ìåíÿ áóäóò áîëüøèå ïðîáëåìû ñ Çåëüåäåëèåì…
Óñòàëî âçäîõíóâ, ÿ îáåðíóëàñü è ïðèòÿíóëà åãî ê ñåáå:
– Ìàëûø, ÿ òåáÿ î÷åíü ëþáëþ, íî, ïîæàëóéñòà. Ïðåêðàòè èçîáðàæàòü èç ñåáÿ Àìóðà.
- Ïðîñòè, ÿ õîòåë êàê ëó÷øå, - îí âèíîâàòî ïîòåðñÿ ùåêîé î ìîå ïëå÷î è íåîæèäàííî ïðèæàëñÿ êî ìíå. ß âäðóã îò÷åòëèâî ïîíÿëà. Íàñêîëüêî ìû ñ íèì ïîõîæè. Óõìûëêè è áðàâàäà, êîòîðûå âèäÿò îêðóæàþùèå, ïðèçâàíû ñêðûòü æãó÷óþ áîëü îäèíî÷åñòâà.
- ß çíàþ. Çíàþ, - ñëåãêà ðàñòðåïàâ åãî çîëîòèñòûå âîëîñû, ÿ óëûáíóëàñü, - íî åñëè òû íå õî÷åøü ïîäâåñòè ìåíÿ ïîä ìîíàñòûðü, òî îñòàíåøüñÿ â ñâîåé êîìíàòå äî îêîí÷àíèÿ ýòîãî äóðàöêîãî ïðèåìà.
- À ìîæåò. Âìåñòå ïîéäåì? – Äðàêî îòñòðàíèëñÿ îò ìåíÿ è ïåðåõâàòèë ìîþ ðóêó, – ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû ñ òîáîé ÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü, - îí îïóñòèë ãîëîâó. – êàê ñ ìàìîé…
Ïðèïîäíÿâ åãî ãîëîâó çà ïîäáîðîäîê. ß âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà ìàëü÷èøêó.
– Íó âîò åùå! – Òû ðàçâå íå çíàåøü, ÷òî ñòðàøíåå ìàããëû çâåðÿ íåò? È òû òàê ïðîñòî îò ìåíÿ íå îòäåëàåøüñÿ, äðóæîê.
***
Îñòàâèâ Äðàêî, ÿ ñïóñòèëàñü ê çàæäàâøèìñÿ ãîñòÿì. Ñòîè÷åñêè âûäåðæèâàÿ áóðíûé íàòèñê Ëþöèóñà, ÿ âûñëóøèâàëà åãî ðàçäðàæåííîå áðþçæàíèå î òîì, ÷òî ìàëü÷èøêà íå îïðàâäàë åãî íàäåæä è íå ïîõîäèë íà èñòèííûõ ìàëôîåâ. Êóñàÿ ãóáû îò åëå ñäåðæèâàåìîãî æåëàíèÿ âûñêàçàòü åìó âñå. ×òî äóìàþ î íåì, ÿ îòâåðíóëàñü, ÷òîáû íå âûäàòü ñåáÿ. Íî â îäíîì ÿ áûëà àáñîëþòíî ñîãëàñíà ñ ñóïðóãîì – Äðàêî íå áûë íàñòîÿùèì Ìàëôîåì.
Íàêîíåö, ýòîò áåçóìíûé âå÷åð çàêîí÷èëñÿ è ãîñòè íà÷àëè ðàçúåçæàòüñÿ. ß èçáåæàëà ïðîùàíèÿ ñ Ñåâåðóñîì, íî íå ñ Òîìîì. Óæå íà ïîðîãå îí îáåðíóëñÿ. Ñëîâíî çàáûâ ÷òî-òî. Îêèíóâ ìåíÿ íàñìåøëèâûì âçãëÿäîì. Âîëäåìîðò çàìåòèë, - ß âèæó. Âû íàñòîÿùàÿ ìàòü ñåìåéñòâà! Ïðîÿâëÿòü òàêóþ òðîãàòåëüíóþ çàáîòó î ïàñûíêå… íå ñëèøêîì óâëåêàéòåñü. Ìîÿ äîðîãàÿ. Ýòîò ìàëü÷èøêà íå ñòîèò òîãî. Ê ñîæàëåíèþ. Îò îòöà åìó äîñòàëàñü ëèøü âíåøíîñòü, à âñå îñòàëüíîå îò ìàòåðè, - îí áðîñèë ýòè ñëîâà, ñëîâíî îñêîðáëåíèå. – Íå ïîâòîðèòå îøèáîê Íàðöèññû, ìèëî÷êà. Îíà ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè óäåëÿëà ñåìüå è íå ñóìåëà îöåíèòü ïî äîñòîèíñòâó ìîè èäåè, - îí óñìåõíóëñÿ, - çà ÷òî è ïîïëàòèëàñü.
Âñêèíóâ ãîëîâó, ÿ óëûáíóëàñü:
– Âàì íå î ÷åì áåñïîêîèòüñÿ, Òîì. ß ðåøèëà ïðèíÿòü âàøå ïðåäëîæåíèå.