×àñòü ÷åòâåðòàÿ
Ãëàâà ïåðâàÿ
Æåñòîêàÿ ðåàëüíîñòü èëè äîáðî ïîæàëîâàòü â àä.
Ñ òðóäîì îòêðûâ ãëàçà, ÿ ïîïûòàëàñü âñïîìíèòü, ãäå ýòî ÿ òàê íàáðàëàñü â÷åðà. Ãîëîâà òðåùàëà êàê ñïåëûé àðáóç, âî ðòó îùóùàëñÿ îòâðàòèòåëüíûé ìåòàëëè÷åñêèé ïðèâêóñ, äà åùå íåñòåðïèìî áîëåëà ñêóëà è ñàäíèëè ãóáû. Êîå-êàê äîáðàâøèñü äî çåðêàëà â âàííîé, ÿ îõíóëà. Íè÷åãî ñåáå, ñïÿùàÿ êðàñàâèöà. Âñêëîêî÷åííûå âîëîñû, ïîìÿòûé âèä, ðàçáèòûå ãóáû è, ãëàâíîå, î÷àðîâàòåëüíûé ëèëîâûé ñèíÿê, ðàçóêðàñèâøèé ñêóëó.
Ïåðåæèâ ïåðâûé øîê, ÿ ðåøèëà ïðèíÿòü äóø, à óæå ïîòîì îçàáîòèòüñÿ ïðîáëåìîé áåçîáðàçíîãî âíåøíåãî âèäà.
Íûðíóâ ïîä ñòðóþ ëåäÿíîé âîäû, ÿ, òèõîíå÷êî âçâèçãèâàÿ, ïåðåñòóïàëà ñ íîãè íà íîãó. Õîëîäíîâàòî, êîíå÷íî, çàòî ñðàçó ïðèäåøü â ñåáÿ, ñîëíûøêî. Ïîòÿíóâøèñü çà ìî÷àëêîé, ÿ çàöåïèëàñü âçãëÿäîì çà ñòðàííûé áëåñê íà áåçûìÿííîì ïàëüöå. Ýòî åùå ÷òî òàêîå? Íà ëåâîé ðóêå êðàñîâàëîñü çîëîòîå êîëüöî â âèäå çìåè, áåççàñòåí÷èâî ñâåðêàþùåé â êàïëÿõ âîäû. Îäíàêî… Ïåðåâåäÿ âçãëÿä íà ïðàâóþ ðóêó, ÿ îáíàðóæèëà åùå îäíî êîëüöî, ïîñêðîìíåå, íî òîæå àáñîëþòíî íåçíàêîìîå... Ìîçã ïîòèõîíå÷êó çàêèïàë, áåçíàäåæíî ïûòàÿñü ïîíÿòü, ÷òî æå ïðîèñõîäèò? Âïåðâûå ÿ ïîæàëåëà, ÷òî ó ÷åëîâåêà îòñóòñòâóþò êëàâèøè Ctrl Alt Delete. Òðè êèòà ìîåé ðóññêîé äóøè - àâîñü, íåáîñü, äà êàê-íèáóäü, áàçèðóþùèõñÿ íà äâóõ ïðèíöèïàõ - "À íó åãî âñå íà ôèã" è "Ïîøëî îíî âñå ê", ÿâíî íàìåðåâàëèñü âñïëûòü êâåðõó áðþõîì.
Âûáðàâøèñü èç âàííîé, ÿ çàâåðíóëàñü â îãðîìíîå áàííîå ïîëîòåíöå, è ïðîøëåïàëà â êîìíàòó. Óñåâøèñü â êðåñëî, ÿ âïàëà â ãëóáîêóþ çàäóì÷èâîñòü. Íà ðàáîòó áåçíàäåæíî îïîçäàëà, ñîáûòèÿ â÷åðàøíåãî âå÷åðà íå ïðèïîìèíàëèñü, êîëüöà èäåíòèôèöèðîâàòü íå ïðåäñòàâëÿëîñü âîçìîæíûì. Ìîçãè áóíòîâàëè îò îáèëèÿ çàäà÷, êàê Âèíäîóñ, à ïîòîìó ÿ ðåøèëà èçáàâëÿòüñÿ îò ïðîáëåì ïî ìåðå èõ ïîñòóïëåíèÿ.
Âêëþ÷èâ òåëåâèçîð, ÿ íåâèäÿùèì âçîðîì âïåðèëàñü â ýêðàí. Èòàê, ÷òî ìû èìååì? Àìíåçèþ ìû èìååì, èëè îíà íàñ, ÷òî âåðíåå...
Ñòîï! Ïðèñìîòðåâøèñü âíèìàòåëüíåå, ÿ ìåäëåííî îñîçíàâàëà, ÷òî çà äàòà êðàñîâàëàñü íà ýêðàíå. ßíâàðü? Ãîñïîäà, ñåãîäíÿ æå íå ïåðâîå àïðåëÿ? ×òî çà øóòêè? Ìûñëè â ãîëîâå çàøåáóðøàëè, êàê òàðàêàíû â áàíêå. ßíâàðü, ðîæäåñòâåíñêèå êàíèêóëû êîí÷èëèñü, âåñü Ëîíäîí æèâåò ñóðîâûìè òðóäîâûìè áóäíÿìè íîâîãî ãîäà… ß ñîøëà ñ óìà?
Âòîðîå ÿ áåçíàäåæíî ìîë÷àëî, íå íàõîäÿ, âèäèìî, íè îäíîãî âåñêîãî àðãóìåíòà äëÿ îïðîâåðæåíèÿ ýòîãî íåïðèÿòíîãî ôàêòà. Íåðâíî õèõèêíóâ, ÿ ïîòÿíóëàñü ê òåëåôîííîé òðóáêå, ïîðà âûçûâàòü âðà÷à. Íå çíàþ êàê â Ëîíäîíå, íî â Ìîñêâå ìåíÿ áû òî÷íî îòïðàâèëè â Êàùåíêî.
Ðåøèâ äëÿ íà÷àëà âñå æå çâÿêíóòü íà ðàáîòó, ÿ óõâàòèëà òåëåôîí è íàáðàëà çàâåòíûå öèôðû.
- Î. Àëåêñ, ÿ óæå íà÷àë áûëî âîëíîâàòüñÿ. Îò âàñ òàê äîëãî íå áûëî íèêàêèõ èçâåñòèé, - â ãîëîñå ìèñòåðà Äæîíñîíà, ìîåãî øåôà, çâó÷àëî èñêðåííåå âîëíåíèå.
Èñïûòûâàÿ æãó÷èé ñòûä, ÿ ïðîáîðìîòàëà. – ß… ìèñòåð Äæîíñîí, ìíå…
- Êàê çäîðîâüå âàøåãî îòöà? Íàäåþñü, âñå îáîøëîñü?
- Ñïàñèáî, âñå õîðîøî, - ïðîòÿíóëà ÿ, ïûòàÿñü îñìûñëèòü óñëûøàííîå.
- Âîò è çàìå÷àòåëüíî! – ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí âçäîõíóë ñ îáëåã÷åíèåì. Î ñåáå ÿ, ê ñîæàëåíèþ, íå ìîãëà ñêàçàòü òîãî æå. Íåðâû, íàòÿíóòûå êàê ñòðóíû, ãðîçèëè îáîðâàòüñÿ â ëþáîé ìîìåíò. Èñòåðèêà, ñëîâíî êîøêà, êðàäó÷èñü ïðèáëèæàëàñü êî ìíå íà ìÿãêèõ ëàïêàõ. ß ñãëîòíóëà.
- Àëåêñ, ó âàñ òî÷íî âñå õîðîøî? – ìèñòåð Äæîíñîí îçàáî÷åííî ïûõòåë â òðóáêó. – ß íàäåþñü, ÷òî âû ïîÿâèòåñü â îôèñå ïîñëå âûõîäíûõ?
- Äà, - ïîñòàðàâøèñü ïðèäàòü ñâîåìó ãîëîñó êàê ìîæíî áîëüøå óâåðåííîñòè, ÿ ìàøèíàëüíî êèâíóëà, - êîíå÷íî, ÿ áóäó.
Ïîëîæèâ òðóáêó, ÿ çàäóìàëàñü. Ìîæåò, ÿ äåéñòâèòåëüíî åçäèëà íàâåñòèòü îòöà? Âîçìîæíî, ÿ õâàòèëà ëèøíåãî, ýêñïåðèìåíòèðóÿ ñî ñïèðòíûì çà âðåìÿ ñâîåãî îòïóñêà, à òàê è äî àìíåçèè íåäàëåêî. Íàøè óìåëüöû èçîáðåòàþò òàêèå íàïèòêè, ÷òî ïîñëåäñòâèÿ îò ïðèíÿòèÿ èõ ïðîäóêöèè ìîãóò áûòü îøåëîìëÿþùèìè. Íåìíîãî ïîâåñåëåâ, ÿ ñíîâà ïîòÿíóëàñü ê òåëåôîíó.
- Àëëî, ïàï? – ãóáû ñàìè ñîáîé ðàñïîëçëèñü äî óøåé. – Êàê äåëà?
- Çäðàâñòâóé, ðåáåíîê, - â îòöîâñêîì ãîëîñå ñëûøàëèñü ïðèòâîðíî ñåðäèòûå íîòêè, - ÿ, íàâåðíîå, ìàëî ïîðîë òåáÿ â äåòñòâå.
- Çà ÷òî? – õèõèêíóëà ÿ.
- Íåóæåëè òàê òÿæåëî âûêðîèòü ïàðó ìèíóòîê, ÷òîáû ïîçâîíèòü? ß óæå íå ãîâîðþ î òîì, ÷òîáû ïðèåõàòü.
Òðóáêà çàäðîæàëà â ìîèõ ðóêàõ, è ÿ ïðîäîëæèëà íåîæèäàííî îñèïøèì ãîëîñîì. – ß ïîñòàðàþñü, ïà. Ïðîñòè ìåíÿ.
- Çàáûëè, - õìûêíóë îòåö, à ÿ âñõëèïíóëà.
- Ýòî åùå ÷òî òàêîå? – ÿ ïðåäñòàâèëà ñåáå íåäîâîëüíî õìóðÿùåãîñÿ îòöà. Ñëåçû â íàøåé ñåìüå íå ïðèâåòñòâîâàëèñü.
- Íè÷åãî. ß ïðîñòî ñîñêó÷èëàñü ïî òåáå, - ñóäîðîæíî ðàçìàçûâàÿ íàáåãàþùèå ñëåçû, ïðîáîðìîòàëà ÿ. – Òû ïðîñòè, íî ìíå ïîðà áåæàòü.
- Äî ñâÿçè! – óñìåõíóëñÿ îí è íåîæèäàííî ëàñêîâî äîáàâèë. - Áåðåãè ñåáÿ, ìàëûø.
- ß ïîñòàðàþñü, - âûäàâèëà ÿ è äàëà îòáîé.
Ñëîæèâøàÿñÿ, ìÿãêî ãîâîðÿ, ñòðàííàÿ ñèòóàöèÿ òðåáîâàëà äîëãèõ è ñåðüåçíûõ ðàçìûøëåíèé, à ïîòîìó ÿ óñòðîèëàñü íà äèâàíå è, ïîäæàâ ïîä ñåáÿ íîãè, óêóòàëàñü â ïëåä. Ïîõîæå, ìíå íåîáõîäèìà ìåäèöèíñêàÿ ïîìîùü. Íåò, ñäàâàòüñÿ íà ìèëîñòü àíãåëîâ â áåëûõ õàëàòàõ ñî ñìèðèòåëüíîé ðóáàøêîé â ðóêàõ ÿ íå ñîáèðàëàñü, íî ïîêàçàòüñÿ äîêòîðó íå ïîâðåäèò. Óãîâàðèâàÿ ñàìó ñåáÿ, ÿ ïîòÿíóëàñü ê æóðíàëüíîìó ñòîëèêó çà ñïðàâî÷íèêîì. Îòûñêàâ òåëåôîí áëèæàéøåé êëèíèêè, ÿ ïîçâîíèëà â ðåãèñòðàòóðó è çàïèñàëàñü íà ñëåäóþùåå óòðî. Ñåãîäíÿ ÿ èç äîìà íå âûéäó, õîòü óáåéòå!
Ïîäëîæèâ ïîä ãîëîâó ïîäóøêó, ÿ óñòàëî ïðèêðûëà ãëàçà. Ýõ, Àëåêñàõèíà, âåçåò òåáå íà ïðèêëþ÷åíèÿ. Ñïàòü õîòåëîñü íåèìîâåðíî, à ïîòîìó ÿ íå ñòàëà ïðåïÿòñòâîâàòü ñêðîìíîìó æåëàíèþ îðãàíèçìà îòäîõíóòü, è ñ ÷èñòîé ñîâåñòüþ è ëåãêèì ñåðäöåì óñíóëà.
- Íå-å-åò… - ïîëíûé îò÷àÿíüÿ ïðîíçèòåëüíûé êðèê, òðåâîæíî êîëîòÿñü, âîðâàëñÿ â ìîé ðàçóì, è òîëüêî ñïóñòÿ íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ïðèøëî ïîíèìàíèå, ÷òî êðèê ïðèíàäëåæèò ìíå. Ïðåðûâèñòî è òÿæåëî äûøà, ÿ ðåçêî ïîäñêî÷èëà íà äèâàíå, äðîæàùåé ðóêîé âûòåðëà ñî ëáà èñïàðèíó, ÷óâñòâóÿ, êàê ëåäÿíûå ñòðóéêè ïîòà ðó÷åéêàìè áåãóò ïî ñïèíå. Ñåðäöå êîëîòèëîñü, ñëîâíî ó ïîéìàííîé â ñèëêè ïòèöû, íî ÿ íå ìîãëà âñïîìíèòü, ÷òî æå ìîåì ñíå òàê íàïóãàëî ìåíÿ.
Îñòàâøååñÿ äî ðàññâåòà âðåìÿ ÿ ïðîâåëà â íåâåñåëûõ ðàçäóìüÿõ, ñêîð÷èâøèñü â êðåñëå, âçäðàãèâàÿ îò íî÷íûõ øîðîõîâ, ñëîâíî ìàëåíüêèé çâåðåê.
***
Óòðîì, çëàÿ è íå âûñïàâøàÿñÿ, ÿ îòïðàâèëàñü ê äîêòîðó, ïûòàÿñü óãàäàòü, ÷òî çà äèàãíîç ìíå ïîñòàâÿò. Âîéäÿ â çäàíèå êëèíèêè, ÿ ìåäëåííî, ñëîâíî ïðèãîâîðåííûé ê êàçíè, äâèíóëàñü ê ðåãèñòðàòóðå. Âåðåíèöà ìîèõ ìðà÷íûõ ìûñëåé áûëà â ñáèòà ñ íîã âìåñòå ñî ìíîé, ìîëîäûì ÷åëîâåêîì â áåëîì õàëàòå, ñæèìàþùèì â ðóêå ñòåòîñêîï. - Î, ìèññ, ïðèíîøó ñâîè èçâèíåíèÿ. Íàäåþñü, âû íå óøèáëèñü? – îáåñïîêîåííûé âçãëÿä ãîëóáûõ ãëàç ïðèìèðèë ìåíÿ ñ ïàäåíèåì. – Êàê âû?
- Áîëåå-ìåíåå, - ïðîáîðìîòàëà ÿ, ïîòèðàÿ ëîá, – â âàøåé êëèíèêå ïðèíÿòî îñìàòðèâàòü ïàöèåíòîâ ïðÿìî ó ïîðîãà?
- Ïî êðàéíåé ìåðå, óøèá íå ïîâëèÿë íà ãîëîâó. Âàøå ÷óâñòâî þìîðà, êàê ìíå êàæåòñÿ, íå ïîñòðàäàëî, - óëûáíóëñÿ äîêòîð è, âñòàâ íà íîãè, ïðîòÿíóë ìíå ðóêó. – Âû ïîçâîëèòå?
- ß äàæå íàñòàèâàþ, - ôûðêíóëà ÿ, ïîäíèìàÿñü ñ ïîëà. – Ðàç óæ âû ñîâåðøèëè çëîñòíûé íàåçä íà áåäíóþ ïàöèåíòêó, íå ïðîâîäèòå ëè âû ìåíÿ ê äîêòîðó Óèëêèíñó?
- Ñ óäîâîëüñòâèåì, - óñìåõíóëñÿ îí è êèâíóë, - òåì áîëåå ÷òî äàëåêî õîäèòü íå íàäî. Àðòóð Óèëêèíñ, ê âàøèì óñëóãàì.
- Âîò ñâåçëî, òàê ñâåçëî, - áóðêíóëà ÿ, ïëåòÿñü çà ìèñòåðîì Óèëêèíñîì â åãî êàáèíåò.
***
- Ìèññ, íó ïîñèäèòå ñïîêîéíî, õîòÿ áû ïàðó ìèíóò, - äîêòîð åäâà ñäåðæèâàë ñìåõ, ãëÿäÿ íà ìîè ìó÷åíèÿ. - Ïîâåðüòå, ÿ âîâñå íå íàìåðåí âàìè îòîáåäàòü. Ìíå âñåãî ëèøü íóæíî ïðîâåðèòü âàøè ðåôëåêñû, à âû ñìîòðèòå íà ìåíÿ, ñëîâíî ÿ çâåðü èëè ìàíüÿê.
- Âàì âèäíåå, ñýð, – ïèñêíóëà ÿ, ñíîâà ñæèìàÿñü â êîìîê, êîãäà îí ïîäíåñ ìîëîòîê ê ìîåé êîëåíêå.
- Íó æå, ðàññëàáüòåñü … - õìûêíóë îí, - èíà÷å ÿ íà÷íó âàñ ùåêîòàòü.
- Íå íàäî! – âûäîõíóëà ÿ, îòïîëçàÿ íà êðàé êóøåòêè. - ß áîþñü ùåêîòêè!
- Õîðîøî, - íåîæèäàííî ñäàëñÿ ìèñòåð Óèëêèíñ, - íî âû õîòÿ áû ïîçâîëèòå îñìîòðåòü âàñ íà ïðåäìåò ïîâðåæäåíèé?
ß ïîìîðùèëàñü. - Åñëè âû ãàðàíòèðóåòå, ÷òî íå áóäåòå òûêàòü â ìåíÿ âñÿ÷åñêèìè êðþ÷î÷êàìè è ïèíöåòàìè…
- Êðþ÷î÷êàìè è ïèíöåòàìè, êàê âû èçâîëèëè âûðàçèòüñÿ, - íàñìåøëèâî ôûðêíóë Àðòóð, - ïîëüçóþòñÿ õèðóðãè è ñòîìàòîëîãè. ß æå, êàê òåðàïåâò, îáîéäóñü ðóêàìè.
- Õðåí ðåäüêè íå ñëàùå, - ïðûñíóëà ÿ.
- ×òî, ïðîñòèòå? – íå îöåíèë ìîåãî ðóññêîãî äîêòîð.
- ß â òîì ñìûñëå, ÷òî âû ìóæ÷èíà… - õèõèêíóëà ÿ, êîêåòëèâî ïîêðàñíåâ. Îïðåäåëåííî, ýòà ñëîâåñíàÿ ïèêèðîâêà íà÷èíàëà ìíå íðàâèòüñÿ.
- ß äîêòîð, - ñêîðáíî âçäîõíóë ìèñòåð Óèëêèíñ.
- Ñïàñèáî, óñïîêîèëè, - ôûðêíóëà ÿ, ñäåðæèâàÿ ñìåõ.
- Íàäåþñü, - äîêòîð ïðèáëèçèëñÿ êî ìíå.  åãî ãëàçàõ ðåçâèëèñü ìàëåíüêèå ÷åðòèêè, èãðèâî ìíå ïîäìèãèâàþùèå. – È ïðîøó âàñ, ïîñòàðàéòåñü óñïîêîèòüñÿ. Îòêðîþ âàì òàéíó, ÿ áîþñü ñìåøëèâûõ ïàöèåíòîâ.
Çàêóñèâ íèæíþþ ãóáó, ÿ çàêðûëà ãëàçà, ïûòàÿñü ïîäàâèòü ðâóùèéñÿ íàðóæó ñìåõ. – ÎÊ, äîêòîð, ÿ áóäó î÷åíü ñòàðàòüñÿ.
- ß íàäåþñü íà âàøó ãðàæäàíñêóþ ñîçíàòåëüíîñòü, - óñìåõíóëñÿ îí, ïðèñòóïàÿ ê îñìîòðó.
***
Íó, âîò è âñå, - ïðîòÿíóë ìèñòåð Óèëêèíñ, ïîìîãàÿ ìíå ïîäíÿòüñÿ ñ êóøåòêè, – ïðè ïåðâîì îñìîòðå íè÷åãî ñòðàøíîãî ÿ íå îáíàðóæèë. Ïðàâäà, óäàð ïî çàòûëêó ïðèâåë ê ëåãêîìó ñîòðÿñåíèþ ìîçãà, íî ýòî íå ñìåðòåëüíî.
- Äà, - ôûðêíóëà ÿ, – ýòî, è ïðàâäà, íå ñìåðòåëüíî. Òåì áîëåå ÷òî è ñîòðÿñàòü òàì îñîáî íå÷åãî.
- Íó óæ, âû ñëèøêîì ñàìîêðèòè÷íû, - óñìåõíóëñÿ äîêòîð, ïðîòÿãèâàÿ ìíå áóìàãè. – ß áû õîòåë, ÷òîáû âû çàãëÿíóëè åùå â ïàðó êàáèíåòîâ. Íå ñî÷òèòå çà òðóä. Ïðèäåòñÿ ñäàòü ïàðó-òðîéêó àíàëèçîâ.
- Íå áûëî çàáîòû, êóïèëà áàáà ïîðîñÿ… - ïðîáîðìîòàëà ÿ, âûõîäÿ â êîðèäîð.
- Æäó âàñ çàâòðà â îäèííàäöàòü, Àëåêñ, - ñèÿþùèé Àðòóð âûãëÿíóë èç-çà äâåðè, - è, ìåæäó ïðî÷èì, íå òîëüêî êàê âðà÷.
***
Âûéäÿ íà óëèöó, ÿ ïîíÿëà, ÷òî íå â ñèëàõ ñäåëàòü õîòü øàã, ïîêà ìîé æåëóäîê íå ïîëó÷èò êðîâàâîé æåðòâû. Îãëÿäåâøèñü ïî ñòîðîíàì, ÿ îáíàðóæèëà ïîäõîäÿùóþ öåëü. Íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå óëèöû ïðèçûâíî ïîçâÿêèâàë êîëîêîëü÷èê íàä âõîäíîé äâåðüþ ìàëåíüêîãî êàôå.
Ïåðåéäÿ äîðîãó, ÿ îòêðûëà äâåðü è ñ íàñëàæäåíèåì âäîõíóëà áóêåò àðîìàòîâ, äðàçíÿùèõ âîîáðàæåíèå è âûçûâàþùèõ áîëåçíåííî-âîñòîðæåííóþ áóðþ â æåëóäêå.
Ñäåëàâ çàêàç, ÿ ïðèñåëà çà ìàëåíüêèé ñòîëèê è, îáõâàòèâ îçÿáøèìè ðóêàìè ÷àøêó "Ýðë Ãðåÿ", ïðèêðûëà ãëàçà, îòäàâøèñü ñîñòîÿíèþ àáñîëþòíîãî ïîêîÿ, âíåçàïíî ïîñåòèâøåìó ìåíÿ.
- Àëåêñ?
Âçäðîãíóâ, ÿ îòêðûëà ãëàçà è óñòàâèëàñü íà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà, ïîäñåâøåãî çà ìîé ñòîëèê. – Äà?
- ß íå ïîìåøàþ? – Àðòóð, à ýòî áûë èìåííî îí, ïðèâåòëèâî óëûáíóëñÿ.
- Ìåñòà âñåì õâàòèò, - ïîæàëà ÿ ïëå÷àìè.
- Èçâèíèòå çà âòîðæåíèå, ïðîñòî ÿ âñåãäà ñèæó çà ýòèì ñòîëèêîì. Îáû÷íî, ïîñëå ñìåíû ÿ çàáåãàþ ñþäà ãëîòíóòü êîôå èëè âûïèòü ÷àøå÷êó ÷àÿ. ß ìîãó ïåðåñåñòü, åñëè âû ïðåäïî÷èòàåòå îäèíî÷åñòâî.
- Äà íåò, íàïðîòèâ, êîìïàíèÿ ìíå ñåé÷àñ íå ïîìåøàåò, – ÿ ïðèäâèíóëà òàðåëêè ñ áóëî÷êàìè ïîáëèæå ê ñåáå, îñâîáîæäàÿ ïîâåðõíîñòü ñòîëà.
- Âèæó, âû óæå ñäåëàëè çàêàç? – îí âåñåëî ãëÿíóë íà îáèëèå òàðåëîê ñ áóëî÷êàìè. – Ñóäÿ ïî íåìó, âû âïîëíå çäîðîâû. Âî âñÿêîì ñëó÷àå, ó âàñ àïïåòèò çäîðîâîãî ÷åëîâåêà.
ß ðàññìåÿëàñü. – Ëþáîâü ïðèõîäèò è óõîäèò, à êóøàòü õî÷åòñÿ âñåãäà. Âîò íà ÷òî ÿ íèêîãäà íå æàëîâàëàñü, òàê ýòî íà àïïåòèò, - ïðèäâèíóâ ê ñåáå î÷åðåäíóþ òàðåëî÷êó ñ ðóìÿíîé õðóñòÿùåé áóëî÷êîé, îáñûïàííîé ñàõàðíîé ïóäðîé è êîðèöåé, ÿ ñ íàñëàæäåíèåì âîíçèëà â íåå çóáû.
- ×åðò âîçüìè! – Àðòóð óëûáíóëñÿ â îòâåò, - âû òàê çàðàçèòåëüíî ïîãëîùàåòå ýòî êàëîðèéíîå áåçîáðàçèå, ÷òî ìíå çàõîòåëîñü ïðèñîåäèíèòüñÿ ê âàì.
- Ðåêîìåíäóþ… - ÿ ñëèçíóëà ñ ïàëüöåâ îñòàòêè ïóäðû, - íåçåìíîå óäîâîëüñòâèå…
Ïðèêîí÷èâ áóëî÷êè è ðàñïðàâèâøèñü ñ ÷àåì, ìû ïîêèíóëè ãîñòåïðèèìíîå êàôå.
- Òàê âû ïîÿâèòåñü çàâòðà? – â î÷åðåäíîé ðàç ïîèíòåðåñîâàëñÿ Àðòóð, çàäåðæàâ ïðè ïðîùàíèè ìîþ ðóêó â ñâîèõ ëàäîíÿõ. – ß ìîãó íàäåÿòüñÿ?
Çàñìåÿâøèñü, ÿ âûñâîáîäèëà ðóêó è ïðèæàëà åå ê ñåðäöó. – Ñýð, ðàçâå ÿ ìîãó ïðîòèâèòüñÿ ïðåäïèñàíèÿì ñîáñòâåííîãî âðà÷à?
- ß íàäåþñü, ÷òî íå ñìîæåòå, - óëûáíóëñÿ îí. – Äî çàâòðà?
- Äî çàâòðà! – êèâíóëà ÿ è, íå ñïåøà, äâèíóëàñü â ñòîðîíó äîìà.
***
Îòêðûâ äâåðü êâàðòèðû, ÿ ïîìîðùèëàñü. Íó è çàïàõ. Åùå áû, åñëè â êâàðòèðå íå óáèðàòüñÿ áîëåå äâóõ ìåñÿöåâ, ýòî, çíàåòå ëè, ãðîçèò ïîëíûì çàïóñòåíèåì. Ñêèíóâ êóðòêó è áîòèíêè, ÿ ïðîøëåïàëà íà êóõíþ. Ïîæàëóé, íà÷àòü ñëåäîâàëî ñî ñòðàòåãè÷åñêè âàæíîãî îáúåêòà. Çàñó÷èâ ðóêàâà è âîîðóæèâøèñü òðÿïêàìè è øâàáðîé, ÿ äâèíóëàñü íà ñðàæåíèå ñ ïûëüþ è áåñïîðÿäêîì.
Âûëèçàâ êóõíþ äî áëåñêà, ÿ ñ íàñëàæäåíèåì ïîòÿíóëàñü. Õðóñò ïîçâîíêîâ íåäâóñìûñëåííî íàìåêíóë íà íåîáõîäèìîñòü ñäåëàòü íåáîëüøóþ ïåðåäûøêó. Âêëþ÷èâ ýëåêòðî÷àéíèê, ÿ ïðèñåëà íà ñòóë è çàäóìàëàñü. ×òî æå, ÷åðò âîçüìè, ïðîèñõîäèò? Âîïðîñû ñûïàëèñü ñî âñåõ ñòîðîí, è ÿ íå óñïåâàëà îòáèâàòüñÿ îò íèõ. Ïî÷åìó ÿ íè÷åãî íå ïîìíþ, ãäå ÿ íàõîäèëàñü âñå ýòî âðåìÿ, êîãäà ÿ óìóäðèëàñü ïîëó÷èòü óäàð ïî çàòûëêó, ÷òî çà êîëüöà íà ìîèõ ðóêàõ?
Âñêèïåâøèé ÷àéíèê îòîðâàë ìåíÿ îò íåâåñåëûõ ðàçäóìèé. Âçäîõíóâ, ÿ äîñòàëà ïà÷êó "twinigs" è ùåäðîé ðóêîþ ñûïàíóëà èç íåå â çàâàðî÷íûé ÷àéíèê. Êðóæêà ãîðÿ÷åãî ÷àÿ, ýòî âñå, ÷òî ìíå ñåé÷àñ íóæíî.
Çàõâàòèâ êðóæêó è íåñêîëüêî çàñîõøèõ ïå÷åíþøåê, çàâàëÿâøèõñÿ â áóôåòå, ÿ äâèíóëàñü â ãîñòèíóþ. Ñåãîäíÿ ÿ íå õî÷ó áîëüøå íè î ÷åì äóìàòü. Çàâåðíóâøèñü â ïëåä, ÿ ðàñêðûëà êíèãó è óãëóáèëàñü â ÷òåíèå. Ëó÷øèé ñïîñîá îòðåøèòüñÿ îò âñåõ ïðîáëåì.
"Äâà ãëàçà óïåðëèñü Ìàðãàðèòå â ëèöî. Ïðàâûé ñ çîëîòîþ èñêðîé íà äíå, ñâåðëÿùèé ëþáîãî äî äíà äóøè, è ëåâûé – ïóñòîé è ÷åðíûé, âðîäå êàê óçêîå èãîëüíîå óõî, êàê âûõîä â áåçäîííûé êîëîäåö âñÿêîé òüìû è òåíåé..."
Çàõëîïíóâ êíèãó, ÿ ïîåæèëàñü. Äàæå "Ìàñòåð è Ìàðãàðèòà" íå ïðèíåñëè æåëàåìîãî îáëåã÷åíèÿ. Îòëîæèâ êíèãó, ÿ ðàñïðàâèëà ïðîñòûíè è, ñâåðíóâøèñü êàëà÷èêîì, îáíÿëà ïîäóøêó, ïðèæàâ åå ê ãðóäè.
ß ëå÷ó íà áåøåíîé ñêîðîñòè, âåòåð òðåïëåò ìîè ðàçâåâàþùèåñÿ âîëîñû è ÿ, îáõâàòèâ ìåòëó íîãàìè, ðàäîñòíî êðè÷ó, ðàñêèäûâàÿ ðóêè. – Âåäüìà! - ñëûøèòñÿ ìíå âñëåä è ÿ õîõî÷ó îò ñ÷àñòüÿ. Âåäüìà! Äà! Ìàðãàðèòå è íå ñíèëîñü.
È âîò ÿ óæå ïåðåä òåì, êòî ïðèñëàë ìíå ïðèãëàøåíèå. Îí áåçìîëâíî ñèäèò íà êðîâàòè, ïîëóîòêèíóâøèñü íà ïîäóøêàõ.  êîâàðíûõ òåíÿõ îò ñâå÷åé åãî ëèöî íåóìîëèìî ìåíÿåòñÿ è òðàíñôîðìèðóåòñÿ, ïðèíèìàÿ ñòðàííûé, áóäîðàæàùèé ïàìÿòü, îáðàç. - Òåáÿ íåò… - ïûòàþòñÿ ïðîøåïòàòü ìîè ãóáû, íî áóòîíû ñëîâ óìèðàþò íà íèõ, òàê è íå ðàñïóñòèâøèñü. È âîò óæå äâà ÷åðíûõ áåçäîííûõ êîëîäöà îáðàùåíû êî ìíå, ÿ ñëûøó ïå÷àëüíûé õðèïëîâàòûé ñìåõ. - Êîíå÷íî. Ìåíÿ áîëüøå íåò.
Ñ õðèïåíèåì è ñòîíîì ÿ îòêðûëà ãëàçà, íå ñðàçó îñîçíàâ, ãäå íàõîæóñü. Ïîáåëåâøèå îò íàïðÿæåíèÿ ïàëüöû êîìêàëè ïðîñòûíþ, à ãëàçà ùèïàëî îò ñëåç. ×òî ýòî áûëî? ×òî çà ïðè÷óäëèâàÿ ôàíòàñìàãîðèÿ ÿâèëàñü ìíå è ïî÷åìó ìíå êàæåòñÿ, ÷òî ÿ çíàþ Åãî?
Åùå îäíà áåññîííàÿ íî÷ü, ñëîâíî ìåëêàÿ áóñèíêà, ñêîëüçíóëà íà áåñêîíå÷íóþ íèòü âðåìåíè.