Le petit Estel allait avoir bientôt deux ans, on attendait cela avec impatience... Gilraen espérait que cette fois Arathorn sera présent.

Il était rentré pour quelques jours, avant une attaque décisive sur les orcs. Il s'était légèrement blessé la cuisse gauche, ainsi il devait faire attention et ce repos forcé était un présent pour Gilraen...

Ils passaient de longues journées devant le feu ou quelques fois ils allaient se promener dans la lande. Estel profitait aussi de son père, il restait des heures assis à observer le matériel de son père. Gilraen riait de ses deux hommes, comme elle les appelait... Ils formaient enfin presque une famille.


Ce matin là, Gilraen se sentait invulnérable et ivre de vie. Alors qu'Arathorn dormait encore. Elle sortit se promener toute seule, dans le vent qui faisait voler ses cheveux. Prise d'un inspiration soudaine, elle courrut le plus vite possible pour entendre son coeur battre plus vite... Les bras en croix, elle inspira profondément l'air glacial. Longtemps elle resta dans cette position, puis fatiguée elle se laissa tomber sur l'herbe humide. Elle était heureuse, son bonheur était si parfait... Avoir chaque jour et chaque nuit pour parler des heures durant à son époux et aimer, être aimer sans répits...
Elle sourit toute seule se remémorant de la douceur des lèvre de son mari et ses caresses qui enveloppait son corps. Puis dignement elle se releva et regagna sa demeure hâtivement, déjà Arathorn lui manquait.

Elle le trouva assis sur son bureau à scruter une carte, tout en parlant au petit Estel qui était perché sur les genoux de son père. Tout les deux furent heureux de voir Gilraen arriver. Estel tendis les bras, Arathorn tendit son visage. Elle sentait bon l'air frais et le matin... La nourrice vint prendre le bébé pour lui donner sa bouillie, car lorsque le capitaine était chez lui, la mère d'Estel était très occupée et c'était la nourrice qui s'occupait du petit enfant.

Le couple mangeait silencieusement, Gilraen lui jetait des regards de sous ses cils comme au temps de leur fiançailles. Arathorn finit par poser sa fourchette et sourire à sa femme. Puis son visage se fit grave et le coeur de Gilraen se tordit de douleur... Elle savait que son bonheur ne pouvait pas être éternel, il devra partir...

- Tu sais ce que je vais dire Gilraen...

Les yeux où la gaieté était éteinte et les larmes avaient pris le dessus, Gilraen murmura:

- Et tu sais ce que je répondrai...


Ils ne mangeaient plus, tout deux observait leur assiette comme si elle décelait un mystère indéchiffrable... Puis finalement le capitaine se leva et se tint à côté de la fenêtre. Il n'avait aucune envie de partir, après tout qui aurait envie d'aller se battre dans ce froid quand un foyer accueillant et aimant l'attendait? Mais il savait aussi après cette dernière étape de cette offensive leur donnera une paix moins précaire que la précédente et ainsi il pourra profiter des regards amoureux de Gilraen et de la curiosité d'Estel... Cherchant avec peine les mots qui casseront le bonheur apparent dans lequel vivait sa femme, Arathorn finit par déclarer avec un ton bourru:

-Je vais devoir partir...

Il ne l'avait pas entendu, elle se tenait aussi à ses côtés et ensemble ils regardaient le paysage désolé de l'hiver.

- Je sais.


- C'est vrai que c'est une offensive risquée mais bientôt tout sera terminé et je pourrai rentrer...

Elle avait posé sa tête sur son épaule. Elle n'osait pas le croire....


- Tu verras j'aurais le temps d'enseigner à Estel comment manier l'épée, et puis je pourrais voir grandir ces filles que nous aurons... Gilraen, tu verras...

Sa voix n'était pas teinté d'espoir mais d'une froid résignation, il disait ces mots d'une façon mécanique et lente. Ils savaient tout deux à quel point son retour était relatif à ce qui l'attendra là bas... La puissance de Sauron ne faisait qu'augmenter, ses hordes d'orcs était de plus en plus destructrices... Le temps d'une grand alliance ou d'une déchéance total allait arriver... Un moment où tout pourra être perdu ou sauvé... Arathorn était las de cette attente, toute sa vie il s'était battu pour ce même but, mais maintenant il ne désirait que vivre dans la tranquillité et la tendresse... Il se sentait vieux comme jamais auparavant, il lui semblait qu'il perdait ses qualités de rôdeurs et de guerrier. Mais tant qu'Estel ne pourra pas le remplacer, il devra continuer son chemin. Même s'il devait à chaque départ voir le chagrin et la mélancolie dans les yeux de Gilraen... C'était un sacrifice dont ils avaient été tout deux conscient.

En la serrant contre lui, il se demanda si ce n'était pas lui qui avait forcée la main de Gilraen... Elle aurait peut trouver un homme plus stable et elle aurait vécu heureuse avec lui, si seulement il n'était pas venue sur son chemin. Mais quand elle murmura tristement:

- Quoi qu'il arrive, capitaine des dúnedain, tu vivras toujours dans mon coeur...


Il réalisa qu'elle aussi avait toujours su quel pourrait être l'issu de leur vie. Ils restèrent longtemps l'un contre l'autre, écoutant leur coeurs battre ensemble... Puis il dut prendre congé et préparer ses hommes. Avant que le petit Estel se réveille de sa sieste son père était déjà trop loin...



Gilraen était consciente des enjeux de cette dernière bataille, ainsi elle ne dormit pas beaucoup. Elle se réveillait en sursaut pour sentir le vide à côté d'elle, dans ce lit trop vide pour sa solitude. Puis le matin se leva, dans sa grandeur et sa fraîcheur. Gilraen ne pouvait pas imaginer que la veille à peine elle aurait peut être si heureuse... Silencieusement elle resta longtemps adossée à cette même fenêtre devant laquelle, hier elle avait observer leur futur avec son mari... Se remémorant du battement de son coeur, de la chaleur de son corps et du son de sa voix, elle resta les yeux mi clos à écouter le silence...

Au loin on se battait, les orcs s'étaient tenus près face à cette ultime attaque. Les dunedains était mal paré pour ces orcs ivre de sang. Péniblement, leur capitaine et ses deux compagnons de chez les elfes, tentaient de maintenir un semblant d'ordre et malgré tout se battre... Mais L'Ennemi était trop grand et bientôt ce fut une bataille où on était seul à se protéger et à survire... Mais comment un capitaine peut il se battre pour sa propre survie quand à ses côtés tombaient ses compagnons... ses frères d'armes?
Aveuglé par le sang de ses propres blessures, Arathorn se ruait à l'attaque tentant inutilement de repousser l'ennemi... Cet effort lui semblait inutile mais il ne pouvait pas voir que le nombre d'orcs diminuait et que bientôt il y en avait une multitude allongés mort sur l'herbe... Tout ce que voyait le capitaine c'était les gestes de ses compagnons et tout ce qu'il entendait était leurs appel au secours... Il aurait peu survire mais ce n'était pas pour lui même qu'il se battait... C'était pour son peuple, pour le peuple qui suivra son fils quand arrivera le moment de la plus grande bataille... Sa dernière pensée fut pour Gilraen, il savait qu'elle lui pardonnera de pas être revenu, c'était pour les dúnedain qu'il se battait... Alors il s'élançait sauvagement contre les derniers orcs qui restaient en cessant de penser... Percé de flèche il ne tomba pas tout de suite...


Subitement Gilraen ouvrit les yeux, sa vision s'était envolée... Elle ne sentait plus la présence d'Arathorn à ses côtés. Elle ne pouvait plus entendre son coeur battre et la chaleur de son corps s'était évaporé dans la fraîcheur de l'aube.



Tristement Elladan se pencha vers le corps de son ami, un ultime flèche lui avait percé l'oeil, mais c'était une mort glorieuse... Grâce à lui et ses suivants les orcs avait été repoussé pour un bon moment... Le soleil s'était levé et éclairait les corps amoncelés sur la jeune terre. Gravement les survivants enterrèrent leurs morts, d'un commun accord ils décidèrent d'emmener le corps de leur capitaine à Fornost Erain, vers celle qui l'attendait...



Les larmes tombaient une à une dans les pâles rayons du matin, Gilraen savait qu'Arathorn ne reviendra pas. Elle pleurait la dernière lueur d'espoir qui s'envolait de son coeur... Qu'importe si un jour la paix viendra sur cette terre, elle ne pourra jamais goûter à la paix tant qu'elle ne reposera pas aux côtés de celui qu'elle aimera toujours...


Les deux elfes et les dunedains rebroussait le chemin. Leur convoi était un peu lent car avec eux ils portaient le corps de celui qui les avait mené plus tôt vers la victoire. Les deux elfes se rappelait distinctement de cette mâtiné où ils avaient eu cette toute jeune femme courir accueillir le capitaine. Comment allaient ils annoncer une tel nouvelle à cette femme enfant?



Les yeux vide d'émotions, sa robe aussi noir que sa peine et son visage pâle comme la mort, elle tirait ses cheveux sur sa tête. Sa sombre et opulente chevelure était torsadée pour former un sévère chignon. Elle sentait que le convoi funèbre s'approchait. Alors s'emmitouflant dans sa mante elle s'apprêta à sortir, quand elle entendit les babillement joyeux d'Estel qui venait de se réveiller. Elle s'immobilisa et écouta les paroles sans sens de son fils, de leur fils... Il s'appelait Estel, dans la langue de ceux qu'elle ne pouvait pas supporter cela voulait dire espoir. Il était un espoir, pour sa mère et pour la terre du milieu. Certes jamais elle ne retrouvera son courageux capitaine mais elle aura toujours son souvenir dans ce petit visage si grave quelques fois... Aveuglée de chagrin elle prit l'enfant dans ses bras, et ensemble ils attendirent qu'apparaisse le lent convoi funèbre d'un des plus grand partisan de la paix en terre du milieu...

Ellandan et Elrohir regardait cette tragique silhouette apparaître dans ce paysage triste et monotone. Pendant un instant ils se demandèrent si celle qu'ils voyaient était la Dame de La mort qui venait accueillir Arathorn, car il ne restait aucun vestige de la jeune mère qui avait sourit en venant à la rencontre de son époux...




La dernière motte de terre avait recouvert la demeure du dernier des capitaines sans royaume. Il avait commencé a pleuvoir très doucement, pas une pluie triste et grise mais une pluie fraîche et purificatrice. Gilraen se tenait avec son enfant et tentait d'imaginer que c'était sous cette terre que reposait Arathorn. Non, pour elle il faisait partie du soleil qui brillait derrière les nuages et du chant du vent dans les arbres... Elle se tourna enfin vers les fils d'Elrond.

- Ainsi L'ennemi sait que c'était le descendant d'Isildur?

Ellandan hocha la tête et Elrohir renchérit:

- Je pense que... qu'Arathorn le savait aussi, c'est pour cela qu'il s'est battu sans relâche pour pas qu'Aragorn ait à faire de même...

Gilraen secoua tristement sa tête:


- La bataille ne fait que commencer... Et Aragorn aura beaucoup plus à braver... Mais lui, au contraire de son père, verra la victoire de ses propres yeux...


Ils restèrent silencieux quelques instants, se recueillant dans ce dernier relent d'espoir... Puis Gilraen déclara d'un voix tremblante:

- Si l'ennemi sait qui était Arathorn, il faut alors s'assurer qu'Estel puisse grandir dans un lieu protégé. Un lieu où on pourra lui enseigner ce que les anciens dúnedain tombés ne peuvent plus...


Estel qui avait sursauté en entendant sa mère prononcé son nom, lâcha le morceau de bois qu'il tenait et se retourna vers elle. Ellandan se pencha vers le garçon et répondit à l'adresse de Gilraen:

- Il n'y a qu'un lieu pour cela... Chez mon père...


Le regard au loin, Gilraen cacha son aversion pour ce lieu où trop d'être parfaits vivaient... Qu'apprendrait son fils dans un lieu où n'existe que la beauté? Puis une rafale de vent détacha son sobre chignon et elle entendit clairement une voix, la voix tant aimé d'Arathorn dire Oui effectivement... J'ai grandis là bas d'ailleurs... Puis la voix s'éleva plus profondément dans le coeur de la jeune femme: Il n'y jamais de beauté sans horreur... Elle sourit tristement, si son père avait réussi à être un être si remarquable en aillant grandit chez les elfes, Aragorn pourra faire de même... Puis comme une approbation elle crut voir le visage tendrement sage de Gandalf... Là bas elle ne sera pas seule face à L'ennemi pour protéger son enfant...

- Nous devrions nous mettre en route aujourd'hui même... Le plus tôt mon fils sera à l'abri le mieux cela sera...

Ainsi c'était une issu du destin qui se dessinait, le chemin d'Arathorn s'était arrêté mais continuait celui de Gilraen et du petite Estel qui sera un jour le grand Elessar....

Les deux elfes observaient gravement cette si jeune femme faire face à ce que les elfes rencontraient rarement... La mort. Ainsi ces hommes n'étaient pas si dépourvu de sens, une tragique sentence pesait toujours sur leurs épaules et malgré cela, comme Arathorn, ils se battaient jusqu'à la fin pour le Bien, la justice et l'amour....
Les hommes étaient ainsi encore noble, digne de Númenor... L'espoir sera peut être accordé à leur race, pour une dernière fois...