CHAPITRE VIII

Un silence oppressant régnait sur les élèves. Soudain, de petits bruits se firent entendre de l'autre côté de la porte. Il eut un grincement et un homme apparut dans l'entrebâillement.

- Oh, vous voilà! entrez, entrez, dit-il d'une voix joyeuse. La Répartition va commencer.

L'homme avait un aspect tout à fait singulier. Il était très grand, avec de longs cheveux brun-roux et une barbe qui lui descendait jusqu'à la taille. Il portait une robe bleu nuit, décorée de petites étoiles scintillantes et un chapeau pointu pourvu des mêmes ornements. Mais plus que tout, ce furent ses yeux qui retinrent l'attention de Tom lorsqu'il pénétra dans le Hall. Il avait des yeux bleus, si clairs qu'ils semblaient parfois transparents, mais Tom n'avait jamais vu une telle intensité dans aucun regard. Ses yeux semblaient lancer des éclairs multicolores et Tom aurait juré y voir des étincelles lorsqu'ils se posèrent sur lui.

L'homme les conduisit dans une salle immense et totalement vide, à l'exception d'une chaise, placée au beau milieu de la pièce.

- Bonjour et bienvenue à tous nos nouveaux élèves! Je suis le professeur Dumbledore, j'enseigne la métamorphose. Voilà, j'imagine que la plupart d'entre vous savent déjà ce qui va suivre: il y a plus de mille ans, quatre mages, Gryffondor, Serpentard, Poufsouffle et Serdaigle ont créé cette école. Il subsiste aujourd'hui 4 maisons, dont chacune détient les qualités d'un des fondateurs. Vous serez aujourd'hui répartis dans vos maisons respectives par un juge hautement qualifié... Un sourire passa sur le visage de Dumbledore et ses yeux pétillèrent de plus belle.

- Ce que vous ne savez peut-être pas, reprit-il, c'est que certains professeurs assurent la direction des maisons. Je suis moi-même directeur de la maison de Gryffondor, mais chaque professeur se doit d'être impartial et de ne pas favoriser ses élèves... Au cours de cette année, vous ferez gagner des points à votre maison en répondant correctement aux questions posées ou en faisant briller l'image de l'école. Des points pourront également être retirés, si vous enfreignez le règlement du collège. Mais tout cela vous sera ré-expliqué ultérieurement, quand tout le monde aura l'estomac bien plein!

Il frappa dans ses mains et 5 grandes tables apparurent avec un bruit mat. Les portes s'ouvrirent et un flot d'élèves et de professeurs se déversa dans la salle. Une fois que tous les élèves ayant dépassé leur première année se furent installés, Dumbledore pointa son doigt sur la chaise qui se trouvait toujours au milieu de la pièce. Tom se mit sur la pointe des pieds et, comme il était dans les plus grands de son année, il n'eut pas de difficultés à voir ce que Dumbledore montrait. Un vieux chapeau rapiécé trônait sur la chaise.

- A l'appel de votre nom, dit Dumbledore, vous vous assiérez et mettrez le choixpeau, il vous indiquera quelle maison sera la vôtre!

Il déroula alors un long parchemin et commença:

- Abbellan Mathilde!

Une petite fille joufflue se dirigea en tremblant vers la chaise et enfonça le chapeau sur sa tête.

Il eut un instant de silence et le chapeau s'écria

- Serdaigle!

Des applaudissements s'élevèrent d'une table située à gauche de Tom.

Dumbledore continua à appeler plusieurs élèves qui furent répartis plus ou moins rapidement, puis...

- Cembre Danaë!

Danaë sourit à Tom, mais celui-ci remarqua qu'elle était incroyablement pâle.

Elle alla s'asseoir sur la chaise et mit le chapeau. Tom sentit son cur accélérer.

- Gryffondor! cria finalement le chapeau.

Tom ne savait pas s'il se sentait soulagé ou horriblement déçu, comme si 2 parties de lui-même étaient en désaccord.

- Desrousseaux Améthyste!

- Serdaigle! cria le chapeau après un instant de silence.

- Diagon Nathan!

Tom aperçut Nathan se diriger vers la chaise d'un pas mal assuré et il en fut ravi.

- Serpentard! fit le chapeau sans prendre la peine de réfléchir.

La décision était définitive pour Tom. N'importe quelle maison, sauf celle-ci.

Quelques instants plus tard, Chloé fut également envoyée à Serdaigle.

- Jebbans Richard!

- Poufsouffle!

- Jedusor Tom!

Tom sentit son cur couler dans sa poitrine. Il avança en chancelant vers le chapeau et s'assit. Soudain, sans raison, ses mains cessèrent de trembler. Il saisit le chapeau et le mit sur sa tête. Aussitôt, une petite voix murmura à son oreille.

- Mmmhh, fit le choixpeau, j'ai rarement vu un cas si difficile... On dirait... que tu es fait de 2 parties, extrêmement différentes l'une de l'autre... très étrange...

Tom commença à nouveau à se sentir mal à l'aise.

- Où vais-je donc t'envoyer? Voyons... Tu as de très grandes qualités intellectuelles, c'est très impressionnant... du courage aussi, de la détermination... Tu serais une chance pour chacune des maisons... Je ne crois pas que je te mettrais à Poufsouffle, tu es loyal et juste, mais cela peut facilement changer... trop facilement. Serdaigle ne serait pas mal, mais je ne vois pas ton avenir dans cette maison. Reste Gryffondor et Serpentard...

" Surtout, surtout, pas Serpentard! " Pensa Tom aussi fort qu'il le put.

- Tu as l'air décidé, fit le choixpeau. Gryffondor, pourquoi pas... Mais, tiens, tiens, tiens...

Il eut un long moment de silence et Tom commença à s'affoler.

" Quoi? pensa-t-il, QUOI?! "

- Je crois que je sais où tu iras, dit le choixpeau. C'est très difficile, mais cela me paraît approprié...

" Gryffondor, je vous en supplie, Gryffondor! "

- Je suis désolé, mais tel n'est pas ton destin, tu iras à... SERPENTARD!

Tom sentit son corps se vider. Aucun de ses muscles ne fonctionnait plus. Il pensa vaguement à rester là jusqu'à ce que le chapeau change d'avis, mais il savait que ce serait inutile. Il se leva lentement, n'osant pas regarder la table des Gryffondor ou celle des Serdaigle, de crainte de croiser le regard d'une de ses amies.

Il s'assit à la table des Serpentard, le corps secoué de frissons.

- Tu y es entré? fit une voix incrédule derrière lui.

Tom reconnut Nathan et une des principales raisons qui l'avaient poussé à vouloir être à Gryffondor. Pas la seule cependant, se dit-il en jetant un coup d'il rapide à Danaë qui parlait avec sa voisine.

Il ne répondit pas à Nathan, se concentrant sur ses mains, posées sur ses genoux. Il le savait. Il l'avait toujours su. Sa mère y avait été et il avait su qu'il y serait aussi dés la première fois que Jenny lui en avait parlé. Mais pourquoi, pourquoi devait-il y être?

- Malefoy Electra!

" Seigneur, pensa Tom, faites qu'elle soit n'importe où, mais pas à Serpentard! Pitié pas ici! "

Hélas, à peine Electra eut-elle posé le choixpeau sur sa tête que celui-ci s'écria:

- Serpentard!

- Ce n'est pas vrai, chuchota Tom en blêmissant. Pas les deux!

Comment pouvait-il être dans la même maison que ces deux-là? Pourquoi ne pouvait-il pas se trouver à côté de Danaë à cet instant? Il s'en était fallu de si peu... Tout à coup, Tom repensa à ce que lui avait dit le choixpeau. Pourquoi avait-il fini par l'envoyé à Serpentard? qu'avait-il vu qui l'avait rendu si perplexe?

- Raven Ophélia!

Tom suivit Ophélia des yeux.

Le choixpeau resta silencieux un long moment, puis déclara:

- Serpentard!

Tom sentit soudain son cur incroyablement plus léger. Au moins, il n'était pas tout seul. Ophélia ne semblait pas ravie non-plus d'être assise à cette table.

- Mes parents vont être furieux, souffla-t-elle. Ils espéraient tellement que je serai à Serdaigle!

Tom ne répondit pas. Il regardait fixement la table des Gryffondor. Danaë allait-elle le rejeter à présent?

Mais lorsqu'il croisa son regard, elle lui sourit, aussi amicalement qu'avant. Tom sentit un sentiment de chaleur intense l'envahir.

À l'autre bout de la salle, il vit du coin de l'il un professeur se lever:

- Bonjour, chers amis! Dit-il en levant son verre, une autre année va commencer! Je suis le professeur Dippet, directeur du collège et je voudrais vous rappeler quelques petites choses avant que nous ne passions à table... Il énuméra une longue liste de ce que les élèves devaient ou non faire et donna quelques précisions sur les cours qui commenceraient le lendemain.

Lorsqu'il eut fini son discours, il agita sa baguette et, un instant plus tard, les tables croulaient sous les plats. Tom ne s'était jamais trouvé en présence de tant de nourriture: toutes les viandes et poissons que l'on pouvait imaginer, des légumes de toutes sortes, des sauces... Il parvint même à oublier qu'il était à Serpentard, deux places devant Electra et Nathan. Il discuta longuement avec Ophélia et goûta de tous les plats sur sa table. Il remarqua alors, juste derrière un garçon blond assis en face de lui, une forme fluide et presque transparente à la table des Poufsouffle.

- Qu'est-ce que c'est? demanda Tom à Ophélia en montrant la chose du doigt.

- C'est un fantôme, fit Ophélia en levant les sourcils. Tu ne le savais pas?

Les yeux de Tom s'agrandirent. Il parcourut la salle du regard et vit une dizaine de fantômes, attablés avec les élèves.

- Ça... Ça alors! bafouilla-t-il. Ils existent vraiment?

- Bien sûr qu'ils existent! s'exclama Ophélia. D'où tu sors?

- Chez les Moldus, expliqua-t-il, on dit que les fantômes ne sont pas réels...

- Ç'est vrai? demanda Ophélia très intéressée. Mais personne n'en voit jamais?

- Si, répondit Tom. Parfois, des moldus les aperçoivent, mais on dit qu'ils sont fous.

Tom se sentit rougir. Il avait été élevé par les moldus et, malgré tous ses efforts, il n'en savait pas autant qu'elle. La colère lui monta au visage. Il entendit alors une petite voix chuchoter dans sa tête:

- Elle va te prendre pour un idiot maintenant, et c'est de leur faute!

Surpris d'avoir de telles pensées, Tom secoua la tête et se concentra sur son assiette.

Lorsqu'il gagna son dortoir, ce soir-là, il était si épuisé qu'il se demanda comment il avait bien pu monter toutes les marches qui le séparaient de la Grande Salle.

- Tu as l'intention de rester là toute la nuit?! fit la voix agacée de Nathan derrière lui. Il fut immédiatement ramené à la réalité.

- Seigneur, marmonna-t-il tandis qu'il se couchait. Comment ai-je pu arriver ici?